Prototipo: North American XB-28 Dragon

North American XB-28 Dragon

El North American XB-28 ( NA-63 ) Dragon fue un avión propuesto por North American Aviation para satisfacer una fuerte necesidad en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos de un bombardero medio de gran altitud . Nunca entró en producción, con solo dos prototipos en construcción.

Diseño y desarrollo

El pedido de un bombardero medio a gran altitud se emitió el 13 de febrero de 1940; el XB-28 voló por primera vez el 26 de abril de 1942 . El XB-28 se basó en el exitoso B-25 Mitchell de North American Aviation , pero a medida que evolucionó se convirtió en un diseño completamente nuevo, que recuerda mucho más al Martin B-26 Marauder . La configuración general del B-25 y XB-28 era bastante similar; la distinción más importante fue que la cola gemela del B-25 se cambió a una cola única en el XB-28. Fue uno de los primeros aviones de combate con cabina presurizada.

El XB-28 demostró ser un diseño excelente, con un rendimiento significativamente mejor que el del B-25, pero nunca se puso en producción. Los bombardeos a gran altitud se vieron obstaculizados significativamente por factores como las nubes y el viento, que eran frecuentes en el Pacífico. Al mismo tiempo, los bombarderos medios se estaban volviendo mucho más efectivos en altitudes más bajas. Las ganancias en el rendimiento de la aeronave que se produjeron con los vuelos a gran altitud no se consideraron suficientes para justificar el cambio del bombardeo a baja altitud.

Prueba y evaluación

Aunque las Fuerzas Aéreas del Ejército rechazaron el XB-28 como bombardero, ordenaron otro prototipo. Designado XB-28A , estaba destinado a explorar la posibilidad de uso como avión de reconocimiento. El XB-28A se estrelló en el Océano Pacífico frente al sur de California después de que la tripulación rescatara el 4 de agosto de 1943^.

Especificaciones (XB-28A)

Características generales

• Tripulación: Cinco
• Longitud: 56 pies 4 pulg (17,17 m)
• Envergadura: 72 pies 6 pulgadas (22,10 m)
• Altura: 22 pies 0 pulg (6,71 m)
• Área del ala: 675,9 pies cuadrados (62,79 m ² )
• Peso vacío: 11,601 kg (25,575 lb)
• Peso bruto: 35,763 lb (16,222 kg)
• Peso máximo al despegue: 39,135 lb (17,751 kg)
• Planta motriz: 2 × Pratt & Whitney R-2800-27 18 cyl. Motores de pistón turboalimentado radial refrigerados por aire , 2000 hp (1500 kW) cada uno

Rendimiento

• Velocidad máxima: 372 mph (599 km / h, 323 kn) a 25.000 pies (7.600 m)
• Velocidad de crucero: 255 mph (410 km / h, 222 kn)
• Alcance: 2040 mi (3280 km, 1770 millas náuticas)
• Techo de servicio: 34.800 pies (10.600 m)
• Velocidad de ascenso: 1,111 pies / min (5,64 m / s)
• Carga alar : 52,87 lb / ft2 (258,1 kg / m ² )
• Potencia / masa : 0,112 hp / lb (184 W / kg)

Armamento

• Armas: 6 × calibre .50 (12,7 mm) M2 ametralladoras en torretas remoto-videntes
• Bombas: Normal 2,000 lb (910 kg), Máximo 4,000 lb (1,800 kg)