VVS en los años de Entreguerra

 

Fuerza Aérea Soviética - Antes de la Segunda Guerra Mundial

Weapons and Warfare

En los países occidentales, típicamente conocida como la Fuerza Aérea Roja, una de las fuerzas aéreas más grandes y poderosas del siglo XX. El auge y la caída de la fuerza aérea soviética (1918-1991) reflejaron el poderío militar soviético, pero contribuyeron enormemente a la historia del poderío aéreo.

La enorme masa de tierra continental y las áreas abiertas de la Unión Soviética, así como la primacía de las fuerzas terrestres en la estructura de su maquinaria militar, definieron la defensa aérea y el apoyo terrestre como las principales misiones de la aviación. La fuerza aérea necesariamente interactuó con otras ramas independientes del poderío aéreo (aviación de defensa aérea y aviación naval) y emprendió una coordinación entre servicios más amplia. La rápida expansión de la fuerza aérea fue impulsada principalmente por las ambiciones estratégicas y la capacidad de movilización del régimen comunista y contó con el apoyo de recursos prácticamente ilimitados. La fuerza aérea acumuló una amplia experiencia, que mejoró enormemente su funcionamiento, desde la Revolución Rusa de 1917 hasta la Guerra Fría.

El gobierno bolchevique heredó una fuerza aérea zarista destrozada. El avance de la guerra civil, que duró de 1918 a 1920 y resultó en el ascenso de Lenin a la cima del poder, así como la intervención de los Aliados en Rusia, obligó a los bolcheviques a organizar el Ejército Rojo, incluido un brazo aéreo. El 24 de mayo de 1918, se organizó la Administración Principal (Dirección) de la Flota Aérea Roja de Trabajadores y Campesinos. Simultáneamente, se formaron unidades aéreas regulares del Ejército Rojo. La aviación de la Armada Roja existió en 1918-1920 como un servicio separado.

El patrón rápidamente cambiante de la guerra civil, así como la necesidad de emplear aeronaves en diversas condiciones climáticas y del terreno, plantearon problemas operativos abrumadores. Además, la fuerza aérea sufría de mantenimiento y logística extremadamente deficientes y escasez crítica de combustible, personal capacitado y repuestos (alrededor del 60 por ciento de los aviones eran de origen occidental: Morane, Nieuport 17C. I, SPAD S. VII).

Aunque la fuerza aérea realizó 17.377 salidas de combate durante la guerra y se enfrentó a unos 635-770 aviones enemigos (rusos blancos, aliados, nacionalistas ucranianos y polacos), el combate aire-aire fue algo raro, con solo 131 enfrentamientos y 20 reclamos de victoria. . La mayor parte del esfuerzo fue en apoyo terrestre, bombardeo y reconocimiento.

Durante la Primera Guerra Mundial, la fuerza aérea adquirió una importante experiencia operativa y organizativa que influyó en su desarrollo. Estos incluían el valor del comando y control altamente centralizados, el uso masivo del poderío aéreo, el valor de la coordinación entre servicios en operaciones combinadas y conjuntas, y algunas innovaciones tácticas como el asalto aéreo a grandes formaciones de caballería y el uso de aeronaves en propaganda.

Si bien anteriormente confiaban en los diseños occidentales, los soviéticos comenzaron a construir los suyos propios, como el caza naval MK-21 Rybka y los cazas monoplano I-1 e I-2. Durante la década de 1920, surgieron dos oficinas de diseño principales, dirigidas por Nikolai Polikarpov y Andrei Tupolev. Los soviéticos también se beneficiaron de la base de entrenamiento aéreo conjunto soviético-alemán en Lipetsk y, en particular, de la producción Junkers de monoplanos totalmente metálicos en Rusia.

Los primeros planes quinquenales desencadenaron una acumulación masiva de la aviación soviética, incluidos muchos aviones de diseño autóctono. Entre ellos se encontraban biplanos de combate maniobrables, como el Polikarpov I-15 y el I-15 bis; el primer monoplano voladizo con tren de aterrizaje retráctil en entrar en servicio de escuadrón, el Polikarpov I-16; y una variedad de bombarderos, incluidos el Tupolev TB-7, SB-2/SB-3 y DB-3. Sin embargo, los soviéticos no lograron desarrollar una fuerza de bombarderos de largo alcance confiable. El concepto soviético establecido de guerra aérea preveía el uso del poderío aéreo predominantemente en misiones de apoyo cercano y bajo el control operativo del comando de las fuerzas terrestres.

La Fuerza Aérea del Ejército Rojo bajo el mando de Yakov Alksnis durante 1931-1937 se convirtió en un servicio militar semi-independiente con potencial de combate, buen entrenamiento y una infraestructura logística que se extendía desde la Rusia europea hasta Asia Central y el Lejano Oriente. Aún así, la Fuerza Aérea del Ejército Rojo exhibió marcadas deficiencias en varios conflictos locales (por ejemplo, contra los chinos en 1929 y en la guerra civil española, 1936-1939). Por el contrario, durante los conflictos aéreos de 1937-1939 con Japón (China, el lago Khasan, Khalkin Gol), los soviéticos desafiaron efectivamente el dominio aéreo japonés y brindaron un apoyo aéreo cercano decisivo en las campañas en las fronteras soviética y mongola. Sin embargo, durante la Guerra de Invierno con Finlandia (1939-1940), la Fuerza Aérea Roja sufrió grandes pérdidas debido a la inflexibilidad de su organización, su estructura de mando y control,


Alksnis, Yakov I. (1897-1940)

Comandante de la Fuerza Aérea Roja durante la década de 1930. Yakov Ivanovich Alksnis nació en 1897 en Letonia. Se unió al Partido Bolchevique en 1916 y participó en la Revolución Rusa y la guerra civil. Permaneciendo en el Ejército Rojo, se convirtió en aviador durante la década de 1920, y en junio de 1931 fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea Roja. Estuvo estrechamente asociado con Mikhail Tukhachevsky, ex Jefe de Estado Mayor y más tarde mariscal de la Unión Soviética, y bajo su mando, la Fuerza Aérea Roja experimentó una rápida expansión y modernización. Notable fue la introducción a gran escala del TB-3, el primer bombardero monoplano de cuatro motores del mundo, aunque estos bombarderos no estaban destinados a ser una fuerza de ataque independiente. También supervisó el envío de pilotos para combatir en España. En diciembre de 1937, durante la purga del alto mando soviético, Alksnis fue arrestado por cargos falsos de traición. Fue ejecutado en 1940.

Pilotos voluntarios soviéticos

Los pilotos soviéticos a menudo participaban en conflictos militares en el extranjero sin la participación oficial del gobierno. El envío de aviadores soviéticos voluntarios para ayudar a los aliados y las fuerzas revolucionarias fue una práctica habitual desde el comienzo del estado soviético. Permitió a los soviéticos intervenir en una escala limitada sin arriesgarse a un conflicto más amplio y brindó la oportunidad de realizar pruebas prácticas de nuevas tácticas y equipos.

Los aviadores soviéticos fueron enviados por primera vez para ayudar a los comunistas mongoles en su guerra contra los blancos en junio de 1921 cuando Lenin envió una unidad de cuatro aviones y tripulaciones que operaron durante varios meses antes de regresar a casa. En octubre de 1936, el primero de varios cientos de aviadores voluntarios soviéticos llegó a la España republicana con la doble tarea de combatir las fuerzas aéreas nacionalistas y entrenar a los republicanos para pilotar aviones soviéticos.

Los pilotos soviéticos camuflaban nominalmente su presencia vistiendo uniformes españoles y usando nombres de guerra, como Pablo Palancar, el capitán José y el general Douglas, y generalmente se quedaban durante unos seis meses. Los soviéticos volaron en escuadrones integrados con pilotos voluntarios españoles e internacionales tan pronto como pudieron estar preparados para manejar el moderno equipo soviético. Incluso antes de la retirada soviética en octubre de 1938 ante la derrota republicana, los pilotos españoles se estaban incorporando gradualmente al mando de los escuadrones.

En octubre de 1937, los soviéticos volvieron a enviar pilotos voluntarios, esta vez para ayudar al gobierno chino contra los japoneses, inicialmente se enviaron cuatro escuadrones de caza y dos de bombarderos. Los pilotos soviéticos volaron en China hasta 1939, y algunos asesores permanecieron hasta 1941. Aunque se desconoce el número de tripulaciones enviadas, se enviaron 1.250 aviones para que los usaran voluntarios soviéticos y pilotos chinos, y durante 1938 proporcionaron el núcleo de la defensa aérea china.

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