sábado, 3 de diciembre de 2022

Bombardero estratégico: Tupolev Tu-16 Badger y sus variantes

Tupolev Tu-16

Weapons and Warfare

Uno de los diseños de aviación clásicos de la década de 1950, el Tu-16 fue el bombardero a reacción más exitoso de Rusia. Permanece en servicio activo hoy como plataforma de misiles y nave de reconocimiento marítimo.

Los orígenes del famoso Tu-16 se remontan a 1944, cuando el mal tiempo derribó tres Boeing B-29 estadounidenses en un aeródromo ruso en Siberia. La Unión Soviética, neutral hacia Japón, detuvo rápidamente a las tripulaciones y confiscó el avión. Este golpe de suerte tecnológico le dio al dictador soviético Josef Stalin el avión bombardero más avanzado del mundo, e inmediatamente ordenó copias de ingeniería inversa para la Fuerza Aérea Roja. Se hicieron conocidos como Tupolev Tu-4 y recibieron la designación BULL de la OTAN. En 1950, los estadounidenses y los británicos estaban desarrollando y desplegando diseños avanzados de bombarderos a reacción, por lo que Stalin también autorizó la producción de modelos soviéticos. El nuevo Tu-16 se convirtió así en el primer bombardero a reacción soviético exitoso, el primero con alas en flecha hacia atrás y el primero con motores enterrados en las raíces de las alas. Se reveló a Occidente en 1954 como un avión de ala media de líneas extremadamente elegantes. El tren de aterrizaje estaba colocado de manera única en vainas de borde de fuga, ya que el ala era demasiado delgada para contenerlos. El enfoque conservador de Tupolev le dio al Tu-16 una construcción robusta que a su vez condujo a una vida útil larga y variada. Se fabricaron alrededor de 2000 y se les dio el nombre en clave de la OTAN BADGER.

Los modelos iniciales del Tu-16 eran bombarderos nucleares tácticos, pero, al carecer del alcance necesario para atacar a los Estados Unidos, fueron rápidamente eliminados por diseños más modernos. La mayoría fueron enviados a la armada soviética, que los empleó en funciones de reconocimiento de largo alcance y ataque antibuque. Muchos BADGERS encontrados en el mar generalmente estaban configurados con uno o más misiles de crucero en la bahía de bombas o debajo de las alas. El tipo también se exportó a China a fines de la década de 1950 y se produjo allí en cierta cantidad. Se estima que 70 Tu-16 vuelan con la aviación naval rusa y seguirán sirviendo en los próximos años.

Versiones experimentales del Tupolev Tu-16

Este elegante bombardero birreactor sostuvo lo que fue, en términos financieros, el programa más importante en toda la historia de la oficina de diseño de Tupolev hasta ese momento. Desde entonces, debido a la inflación, el Tu-154 y el Tu-22/Tu-22M lo han rivalizado, aunque se produjeron en menor cantidad. El prototipo Tu-16, el Tipo 88, fue una combinación de tecnología B-29 mejorada en estructuras, sistemas y hasta cierto punto en aviónica, con una aerodinámica de ala en flecha totalmente nueva y lo que eran motores turborreactores superpotentes a principios de la década de 1950. El Tu-16 entró en producción en 1953 propulsado por motores Zubets (Mikulin KB) RD-3M de 8.200 kg (18.078 Ib) de empuje. El bloque de la segunda serie tenía el RD-3M-200 de 8.700 kg (19.180 Ib) seguido del RD-3M-500 de 9.500 kg (20.944 Ib), que luego se adaptó a la mayoría de los aviones anteriores.

A partir de 1953, el avión básico se examinó repetidamente frente a alternativas basadas, en la medida de lo posible, en el mismo fuselaje pero utilizando diferentes sistemas de propulsión. La mayoría de los estudios tenían cuatro motores. Tupolev había planeado originalmente el 88 en torno a dos turborreactores Lyul'ka AL-5, pero el diseño aumentó de peso para coincidir con el gran motor AM-3, y esta fue la clave de su victoria sobre el más pequeño Ilyushin con los motores Lyul'ka. Paralelamente al avión de producción, un equipo de proyecto dirigido por Dmitri S Markov estudió versiones del 88 con no dos, sino cuatro motores AL-5, y luego cuatro de los motores AL-7 más potentes (típicamente 14.330 Ib, 6.500 kg). Estos Type 90 habrían sido excelentes bombarderos, con mayor potencia y mucho mejor rendimiento del motor, pero se tomó la decisión de no interrumpir la producción. Por otra parte, prácticamente la misma instalación de motor y ala interior se utilizó entonces en el transporte Tu-110, dos de los cuales se construyeron utilizando el Tu-104 como base. Algunos de los estudios de bombarderos de cuatro motores tenían motores en góndolas externas colgados de pilones debajo de las alas.

A partir de 1954, se utilizaron prototipos del Tipo 88 y una amplia gama de Tu-16 de producción durante un período de más de 40 años como aviones experimentales. Algunos llevaron a cabo pruebas pioneras en reabastecimiento aéreo a velocidades de jet.

Un gran grupo de unos 20 aviones se mantuvo ocupado en el desarrollo de la aviónica, incluida la navegación, el bombardeo y la orientación cartográfica, el control de los drones y los objetivos por parte de los padres, y la dirección de los sistemas de artillería de autodefensa.

Probablemente, la función individual más importante de los aviones Tu-16LL (laboratorio volador) fue probar en el aire nuevos tipos de motores turborreactores y turborreactores. En cada caso, el motor en prueba se montaría en una góndola que se llevaría dentro de la bahía de armas o, más a menudo, se empotraría en ella. Por lo general, el motor de prueba estaría suspendido en gatos hidráulicos verticales o en una gran viga pivotante para que en vuelo pudiera extenderse completamente hacia abajo en la corriente de aire, con su flujo de salida bien alejado del fuselaje trasero. En muchos casos, la cápsula del motor o el fuselaje del Tu-16 delante de él estarían equipados con un carenado o una puerta que podría dejarse atrás o abrirse mientras la cápsula se extendía para la prueba. Entre los motores probados en el aire bajo aviones Tu-16LL estaban: el Ivchenko (más tarde Progress) AI-25, Lyul'ka AL-7F-1, AL-7F-2, AL-7F-4 y AL-31F, Solov' yov (Aviadvigatel) D-30, D-30K,

A un Tu-16 se le reemplazó todo el morro por el destinado al Myasishchev M-55, para probar el completo conjunto de sensores. Otro probó una versión a escala del tren de aterrizaje principal del bogie para los bombarderos estratégicos Myasishchev M-4 y 3M, reemplazando el tren de aterrizaje de morro normal. Se agregó un nuevo camión de dos ruedas en la cola. Según los documentos, un Tu-16 al que se le quitaron las alas exteriores probó el motor completo del Yak-38 (presumiblemente en vuelo estacionario libre), aunque no se han descubierto fotografías.

Variantes

Entre las principales variantes de producción del Badger se encontraban los bombarderos Tu-16 y Tu-16A; portamisiles Tu-16KS y Tu-16K-10; aviones Tu-16SPS, “Elka” y Tu-16Ye ECM; aviones de reconocimiento Tu-16R; y bombardero torpedero Tu-16T; otros se produjeron a partir de conversiones. Los aviones individuales podrían modificarse varias veces, cambiando las designaciones, especialmente en lo que respecta a los aviones que transportan misiles.

Badger A (Tu-16): esta es la configuración básica del bombardero Tu-16 desplegado en 1954 para reemplazar al Tu-4. Existían varios modelos modificados de esta variante, todos los cuales se conocían como Badger A en Occidente.

Tu-16A : Tu-16 modificado diseñado para transportar bombas nucleares, una de las versiones principales, con 453 construidos. Muchas de esas unidades se convirtieron posteriormente en otras variantes.

Tu-16Z: una de las primeras versiones especializadas del Tu-16 que sirvió como aviones cisterna aerotransportados (un método de reabastecimiento de combustible: ala a ala), aunque conservan su papel de bombardero mediano.

Tu-16G (Tu-104G): modelo de correo aéreo rápido, versión de entrenamiento de tripulaciones de Aeroflot.

Tu-16N: una versión de cisterna dedicada para bombarderos Tu-22/Tu-22M, con sistema de sonda y embudo. Entró en servicio en 1963. Avión similar Tu-16NN convertido de Tu-16Z.

Tu-16T : versión de ataque marítimo de producción limitada (bombardero torpedo), que sirvió en la aviación naval soviética y transportaba torpedos, minas y cargas de profundidad. 76 construidos y algunos más convertidos. Todas las unidades se convirtieron posteriormente a la configuración Tu-16S.

Tu-16S: una versión de transporte de botes salvavidas utilizada para operaciones de búsqueda y rescate.

Tu-16Ye: estaban equipados con equipos pesados de guerra electrónica e inteligencia electrónica (ELINT).

Badger B (Tu-16KS): variante diseñada como plataforma de lanzamiento para dos misiles AS-1 Kennel/KS-1 Komet. 107 construido en 1954-1958, sirvió con la Aviación Naval Soviética, Egipto e Indonesia. Los soviéticos luego se convirtieron con misiles más nuevos.

Badger C (Tu-16K-10): otra variante de la aviación naval, las unidades de esta versión llevaban un solo misil antibuque AS-2 Kipper / K-10S. 216 construido en 1958-1963. Se diferenciaba de otras variantes por tener un radar en la nariz. Un desarrollo posterior, el Tu-16K-10-26, llevaba un solo K-10S y dos misiles KSR-2 o KSR-5 AS-6 Kingfish (complejo de misiles K-26). Algunos se convirtieron más tarde en plataformas ELINT.

Badger D (Tu-16RM-1): modelo de reconocimiento marítimo con equipo ELINT; 23 convertidos de Tu-16K-10. Retenía su radar en una nariz y podía guiar los misiles K-10S, disparados desde otros aviones, hacia los objetivos.

Badger E (Tu-16R): versión de reconocimiento del fuselaje, con equipo ELINT, destinado en primer lugar al reconocimiento marítimo. Podría guiar misiles KS.

Tu-16RM-2 - Tu-16R modificado, sirviendo en la Aviación Naval. Podría guiar misiles KSR-2.

Tu-16KRM: plataformas de lanzamiento para drones objetivo (una variante de Tu-16K-26).

Badger F (Tu-16RM-2): otra versión de reconocimiento basada en el -16R/RM pero con la adición de equipo ELINT externo.

Badger G (Tu-16K/Tu-16KSR): sirviendo en la aviación naval, estas fueron conversiones de modelos anteriores. Estos fueron diseñados para transportar bombas en bahías internas además de transportar misiles aire-superficie externamente, como el AS-5 Kelt y el AS-6 Kingfish. Existían numerosas variantes, designadas ya sea del complejo de misiles transportados (K-11, K-16 y K-26) o de misiles de estos complejos (KSR-11, KSR-2 y KSR-5). Después de más modificaciones, también se les dieron sufijos. Principales variantes:

Tu-16KSR-2: lleva el complejo K-16 (dos misiles KSR-2). Usado desde 1962. Aviones similares, convertidos a partir de otras variantes, fueron designados Tu-16K-16.

Tu-16K-11-16: lleva el complejo K-16 (misiles KSR-2) o el complejo K-11 (dos misiles anti-radar KSR-11). Usado desde 1962. Aviones similares fueron designados Tu-16KSR-2-11. Más de 440 Tu-16 podrían transportar el complejo K-16 o K-11.

Tu-16K-26: lleva el complejo K-26 (dos misiles KSR-5), conservando una capacidad de KSR-2 y 11 misiles. Utilizado desde 1969. Se designaron aviones similares Tu-16KSR-2-5-11 o Tu-16KSR-2-5 (sin capacidad KSR-11). Más de 240 Tu-16 podrían transportar el complejo K-26.