Operación Barbarossa: Las operaciones del Bf 109 (2/2)

Operación Barbarroja – Operaciones  de los Bf 109

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare


 

Unidades de ataque terrestre

Los Bf 109 equipados con un portabombas externo se utilizaron como cazabombarderos en el sur de Inglaterra. Organizado dentro del VIII. Fliegerkorps, II.(Schl)/LG 2 jugó un papel importante durante la invasión con su bomba que transportaba Bf 109Es y Hs 123s. Con base en Praschnitz (Przasnysz en la actual Polonia) el 22 de junio de 1941, II.(Schl)/LG 2 realizó un gran número de salidas de apoyo aéreo cercano, siguiendo de cerca los talones de las columnas Panzer que avanzaban. Llevando una bomba SC 250 o cuatro bombas SC 50, la táctica era llegar a baja altura, intentando golpear vehículos blindados arrojando la(s) bomba(s) sobre ellos. Poco después de que los alemanes llegaran a Smolensk en agosto, el II.(Schl)/LG 2 fue transferido al frente norte, volando en apoyo de las fuerzas alemanas durante la conquista de Novgorod, con un par de Bf 109E destruidos en un ataque aéreo ruso. El 29 de agosto, II. (Schl)/LG 2 transferido a Lyuban cerca de Leningrado. Las condiciones en Lyuban eran menos que ideales, lo que resultó en una serie de accidentes. A fines de septiembre, II.(Schl)/LG 2 se movió hacia el sur nuevamente, apoyando el avance hacia Moscú. Durante las intensas operaciones aéreas de la segunda mitad de 1941, los Bf 109E habían demostrado ser bastante problemáticos, siendo el motor y el tren de aterrizaje en particular la fuente de muchos problemas. Aunque II.(Schl)/LG 2 tenía una fuerza nominal de treinta y seis Bf 109, apenas una docena estaban disponibles en un momento dado. Por el contrario, el Hs 123 envejecido parecía capaz de adaptarse a cualquier tipo de entorno. Durante las intensas operaciones aéreas de la segunda mitad de 1941, los Bf 109E habían demostrado ser bastante problemáticos, siendo el motor y el tren de aterrizaje en particular la fuente de muchos problemas. Aunque II.(Schl)/LG 2 tenía una fuerza nominal de treinta y seis Bf 109, apenas una docena estaban disponibles en un momento dado. Por el contrario, el Hs 123 envejecido parecía capaz de adaptarse a cualquier tipo de entorno. Durante las intensas operaciones aéreas de la segunda mitad de 1941, los Bf 109E habían demostrado ser bastante problemáticos, siendo el motor y el tren de aterrizaje en particular la fuente de muchos problemas. Aunque II.(Schl)/LG 2 tenía una fuerza nominal de treinta y seis Bf 109, apenas una docena estaban disponibles en un momento dado. Por el contrario, el Hs 123 envejecido parecía capaz de adaptarse a cualquier tipo de entorno.

El 13 de enero de 1942, II.(Schl)/LG 2 fue redesignado como I. Gruppe Schlachtgeschwader 1 (I./Schl. G 1), convirtiéndose en la primera unidad de apoyo aéreo cercano dedicada de la Luftwaffe. En ese momento, la unidad tenía su base en Dugino y finalmente se retiró del frente en marzo para descansar y recuperarse. Un segundo Gruppe, II./Schl. G 1, también se había formado el 13 de enero, recibiendo Hs 129s. Traslado a Gramatikovo en Crimea a principios de mayo, I./Schl. G 1 tenía una fuerza nominal de 120 Bf 109Es y quince Hs 123s. La primera salida operativa se realizó el 7 de mayo. Cuando comenzó una contraofensiva soviética en el sur de Ucrania el 25 de mayo, I./Schl. G 1 fue trasladado apresuradamente a Kharkov-Rogan. Volando múltiples salidas diarias, los pilotos de SchlG 1 lograron detener la ofensiva en seco.

Aunque el papel principal de I./SchlG 1 era el apoyo aéreo cercano a las tropas, se encontró con un número cada vez mayor de cazas soviéticos. A algunos de los pilotos, incluido Obfw Otto Dommeratzky, no les importaron tales desafíos. Según el Rottenflieger de Dommeratzky, esto podría causar problemas.

El Kommandeur no estaba nada contento con el apetito insaciable de Otto por las peleas de perros; que simplemente arrojó sus bombas. Nuestro papel, después de todo, era atacar objetivos terrestres y apoyar a nuestras propias fuerzas terrestres. A pesar de las instrucciones del jefe, Otto nunca dejaba pasar una oportunidad. Simplemente no podía hacer otra cosa.

Un día, Otto y yo salimos de Slavyansk hacia el norte en una misión de apoyo a la infantería. Bombardeamos una posición de mortero enemiga según lo ordenado y estábamos en nuestro camino de regreso cuando nos topamos con una manada de cazas soviéticos LaGG-3, quince o veinte de ellos. Estábamos a unos 1.500 metros, pero Otto ya se había metido. Confusión total: no solo éramos minoría, sino que esta vez estábamos en verdadera desventaja. Los habíamos visto demasiado tarde; más correctamente, ¡debería decir que no los había visto en absoluto!

Otto entraba y salía como un loco. Era todo lo que podía hacer para no perderlo, mi máquina rodeada por nada más que Estrellas Rojas. La pelea de perros había durado cinco o seis minutos cuando de repente la máquina de Otto recibió algunos golpes y estalló en llamas. Salió disparado, pero no vi lo que sucedió después, ya que me concentraba en escapar hacia el sur a baja altura.

De alguna manera logré volver a la base. Había aprendido otra dura lección. La repentina aparición de los LaGG nos tomó completamente por sorpresa: ¡ojos abiertos, manténganse siempre abiertos!

El jefe no se alegró exactamente de que informara de la desaparición de Otto. Se informó a la División. Y la unidad del ejército que habíamos estado apoyando. Aproximadamente una hora más tarde nos respondieron: Otto había caído ileso en las líneas de un regimiento de montaña a 40 km al norte de nosotros y, por favor, ¿podríamos enviar a alguien a recogerlo?

Otto Dommeratzky finalmente acumuló unas 600 salidas operativas y aproximadamente treinta y ocho victorias antes de morir en acción el 13 de octubre de 1944.

El 1 de septiembre, I./Schl. G 1 tenía su base en Tuzov, a unos 100 km al oeste de Stalingrado, con treinta y siete Bf 109. Las operaciones continuaron hasta el 19 de noviembre, cuando el ejército soviético inició una contraofensiva, lo que resultó en un traslado a Oblivskaya. A pesar de las atroces condiciones climáticas, I./Schl. G 1 continuó volando misiones de apoyo. Ocasionalmente se encontraron cazas soviéticos, y la unidad afirmó que seis aviones fueron derribados durante diciembre.

Durante las primeras semanas de 1943, las operaciones sobre Stalingrado continuaron hasta la rendición del 6º Ejército alemán. A mediados de febrero, las fuerzas soviéticas entraron en Kharkov antes de que las fuerzas alemanas finalmente recuperaran la ciudad dos semanas después, con I./Schl. G 1 está muy involucrado en las operaciones de apoyo.

Al final, el Bf 109 no era el avión ideal para tareas de ataque a tierra y apoyo aéreo cercano. Era demasiado delicado y su estrecho tren de aterrizaje era fuente de muchos accidentes. Además, su motor en línea DB 601 era susceptible de sufrir daños por disparos de armas pequeñas. Después de algunas deliberaciones, se encontró un reemplazo en el Fw 190. I./Schl. El G 1 inició el entrenamiento de conversión en la primavera de 1943. Al final, el Fw 190 resultó ser mucho más adecuado, con variantes de ataque terrestre dedicadas que entraron en producción.

Aparte de II.(Schl)/LG 2 y I./Schl. Los G 1, Bf 109 también fueron operados en el papel de ataque a tierra por Sonderstaffel Gamringer y Einsatzkommando Liedtke, ambos en el frente oriental.

Unión Soviética captura Bf 109

El 4 de diciembre de 1937, durante la Guerra Civil Española, un Bf 109 A-0, marcado 6-15, realizó un aterrizaje de emergencia tras las líneas republicanas. La aeronave fue recuperada y probada. En enero de 1938, el avión también fue evaluado por una delegación francesa. Este avión fue enviado más tarde a la Unión Soviética y también probado. Durante la guerra, este avión sirvió con una unidad especial de reconocimiento soviética equipada con aviones alemanes capturados, antes de que fuera capturado por el JG 27.

El 22 de febrero de 1942, el Oberleutnant A. Niss, del 8./JG 51, se perdió y recibió disparos de una ametralladora cerca del aeródromo de Tushino. Su radiador y tanque de combustible resultaron dañados y se vio obligado a aterrizar su Bf 109 F-2, WNr. 9209, dentro de posiciones soviéticas. Fue entregado al Instituto de Investigación Científica de las Fuerzas Aéreas para realizar pruebas exhaustivas.

El 29 de mayo de 1942, un par de Bf 109 F-4 alemanes del III./JG3 se quedaron sin combustible y realizaron un aterrizaje forzoso tras las líneas del frente. Fueron preparados para pruebas de vuelo en el Instituto de Investigación de la Fuerza Aérea del Ejército Rojo. Posteriormente se trasladó a los EE.UU., donde se convirtió en EB 1 (Sucursal de Evaluación).

Bf 109 G-2, WNr. 13903 del I./JG 3, fue capturado cerca de Stalingrado a fines del otoño de 1942. Se usó para comparar su rendimiento con los cazas soviéticos experimentales y producidos en serie.

Caballeros del frente oriental de Robert Taylor

En 1992, se publicó una de las pinturas más icónicas de Robert Taylor: Knights of the Eastern Front . Fue un hito en su larga carrera y se convirtió en un punto de referencia al que aspiraba todo artista de la aviación. La pintura, con su marca comercial 'Taylor skyscape', presentaba los Bf109 del JG-52, el ala de combate más exitosa de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial, en combate con los Yak9 rusos.

Los pilotos del JG-52 lograron la increíble cifra de 10.000 victorias, de las cuales sesenta y siete fueron galardonadas con la Cruz de Caballero o condecoraciones superiores. El ala contaba con los tres ases con la puntuación más alta en la historia, de los cuales dos, Erich Hartmann y Gerhard Barkhorn, fueron los únicos pilotos que derribaron más de 300 aviones enemigos.