Accidente aéreo: Un Su-25 chadiano dispara accidentalmente un cohete a un Hercules francés

Avión de ataque de la era soviética dispara accidentalmente un cohete hacia un avión francés, matando a cuatro

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Un avión de ataque Grach chadiano sufrió una descarga negligente, enviando un cohete a una casa local, matando a cuatro e hiriendo a dos.

El Su-25 Grach (Nombre de la OTAN: Frogfoot) estaba estacionado en el asfalto de la Base Aérienne Kossei N'Djamena cuando el cohete no guiado se lanzó repentinamente desde su cápsula, enviando la munición a través de un camión cisterna de combustible, pasando un C-130 francés y girando a la derecha



El incidente del 17 de abril fue captado en imágenes de seguridad, y el incidente está bajo investigación.

Según The Aviationist, el C-130H de la Fuerza Aérea francesa era del Escadron de transport (Escuadrón de transporte) 2/61 Franche Comté.

El equivalente a la era soviética del A-10 Thunderbolt II, el Su-25 es una plataforma venerable con una amplia experiencia en combate en Afganistán, Siria, Chechenia y otras zonas de batalla.

Conocido por su facilidad de uso y construcción robusta, el Su-25 probablemente sobrevivirá a su contraparte occidental en términos de vida útil, pero probablemente solo por necesidad.

Mirage 2000: La acción francesa en África (3/3)

Mirages en África

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La Fuerza Aérea Francesa actualmente opera tres tipos de aviones de combate Mirage 2000 en dos bases en África Occidental. En N'Djamena, la capital de Chad, hay dos aviones de ataque Mirage 2000D y dos 2000N, un modelo originalmente diseñado para cargar misiles de crucero nuclear ASMP pesados, pero cuyo rol se amplió a ataques convencionales, reconocimiento táctico y señales inteligencia.

Ambas son variantes de dos asientos equipadas con radares de seguimiento de terreno Antelope para operaciones a baja altitud, sistemas de puntería láser y suites de contramedidas defensivas mejoradas, incluidos interceptores y receptores de advertencia. Sin embargo, ningún tipo tiene cañones, lo que podría ser útil para atacar objetivos puntuales cercanos a las fuerzas amigas.

Lejos al oeste en la capital nigeriana de Niamay, hay de dos a cuatro Mirage 2000Ds más, así como dos de las variantes básicas de caza Mirage 2000C-5 equipadas con dos cañones revólver de 30 milímetros, que se han modificado para lanzar GBU -12 bombas guiadas por láser.

Los dos tipos a menudo se han "sumado": los objetivos de pintura del avión modelo D con sus designadores láser para que los combatientes del modelo C impacten. Los aviones de combate de corto alcance normalmente requieren el apoyo de buques tanque de reabastecimiento de combustible KC-135FR con base local.

Un corto documental de la Fuerza Aérea Francesa de 2015 describe el despliegue, la vida cotidiana y las operaciones de vuelo de las unidades Mirage en Niamey, que también sirve como base principal para los aviones no tripulados militares de Francia y los Estados Unidos.



Seis Mirage 2000D entró en acción por primera vez en la región en enero de 2013 como parte de la Operación Serval, sirviendo junto a cuatro nuevos cazas Rafale y dos Mirage F1 más antiguos. En ese momento, un golpe militar había paralizado al gobierno de Mali en el momento en que una rebelión separatista tuareg secuestrada por extremistas islámicos invadió toda la mitad oriental del condado, llevando infamemente a la destrucción de textos antiguos en la ciudad de Tombuctú.



Un ejército rebelde montado en técnicas se dirigía directamente a la capital de Bamako cuando los aviones de combate y helicópteros de combate franceses entraron en acción para apoyar a las tropas malienses, seguidos por las fuerzas especiales francesas y la armadura ligera en el suelo. La contraofensiva se detuvo y luego remontó completamente el avance rebelde. Sin embargo, los esfuerzos para mantener la paz después han sufrido retrocesos.

Los Mirage que operan fuera del Sahel han encontrado su cuota de dificultades. El 9 de junio de 2014, un 2000D se estrelló a mitad de camino entre Gao y Niamey debido a una "falla técnica" no especificada. Y el 28 de septiembre de 2017, un Mirage 2000N con base en N'Djamena se estrelló durante el despegue. En ambos casos, la tripulación expulsó con éxito.



Si bien la cooperación entre los países en la Operación Barkhane parece haber reducido la probabilidad a corto plazo de un incidente como el casi colapso de las fuerzas malienses en 2013, los muchos factores que han causado insurgencias en la región del Sahel, que incluyen no solo políticas la corrupción y las divisiones étnico-religiosas internas, pero también los conflictos extrarregionales en Libia y Nigeria, parece poco probable que desaparezcan pronto.

Como tal, es posible que Mirage 2000 se mantenga activo en África Occidental durante algún tiempo.

Mirage 2000: La acción francesa en África (1/3)

Mirage 2000 franceses llegaron al rescate de Boinas Verdes en Níger

Los cazas de ala delta han luchado en África durante años

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En la parte superior: un Mirage 2000D francés se prepara para abastecerse de combustible con un Stratotanker KC-135 de la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre África el 2 de febrero de 2013. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. Por el Sargento del Personal. Austin M. May. 

Sebastien Roblin | War is Boring

Alrededor del mediodía del 4 de octubre de 2017, un equipo de 12 operadores de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. Y 30 soldados del Batallón de Seguridad e Inteligencia de Nigeria partieron del pueblo de Tongo Tongo, cerca de la frontera entre Nigeria y Mali, cuando fueron emboscados por aproximadamente 50 insurgentes de un "grupo afiliado a ISIS" que viajaba en una docena de vehículos-camionetas equipadas con ametralladoras pesadas, morteros, granadas propulsadas por cohetes y armas pequeñas.

Según una presentación informativa del 23 de octubre del presidente del Estado Mayor Conjunto de los EE. UU., El general Joseph Dunford, los militares estadounidenses no registraron los boinas verdes solicitando apoyo aéreo hasta una hora después de que comenzó la emboscada.

Una vez recibida la solicitud, dos aviones de combate franceses Mirage 2000 con base en el aeropuerto Diori Hamani de la capital nigerina de Niamey se revolvieron en 30 minutos, según un comunicado del ejército francés. Les tomó otra media hora llegar al campo de batalla, a unas 110 millas al norte.

La intervención de los aviones de combate fue decisiva, a pesar de que los Mirages nunca dispararon un solo tiro. El ejército francés declaró que los pilotos no podían lanzar bombas debido a la proximidad de las emboscadas a las fuerzas amigas. Es posible que las tropas en el terreno carecieran de los medios para pintar un objetivo para que el avión destruyera, los enlaces de comunicación para coordinar un ataque o los objetivos elegibles que no estaban prohibitivamente cerca de las fuerzas amigas.


En cambio, los jets franceses realizaron una "demostración de fuerza" -el enunciado en lengua francesa en realidad explica el término en inglés- zumbando bajo sobre los técnicos insurgentes. La táctica de intimidación funcionó y obligó a las fuerzas enemigas a retirarse.

Una hora más tarde, helicópteros franceses armados se abalanzaron, desplegando operadores especiales franceses y estadounidenses. Finalmente, dos helicópteros Super Puma que volaban desde Gao, Malí, llegaron para transportar dos Boinas Verdes heridas y ocho soldados nigerianos a hospitales. Los estadounidenses heridos fueron enviados más tarde fuera de África por contratistas privados

Las fuerzas francesas, nigerianas y estadounidenses se mantuvieron activas en el lugar de la emboscada durante dos días más en busca de una boina verde faltante, sargento. La David Johnson, que fue encontrada muerta a un kilómetro y medio del sitio principal del enfrentamiento en la noche del 6 de octubre, causó pérdidas totales a cuatro estadounidenses y cinco soldados nigerinos muertos en combate.

Un alto funcionario del Pentágono le dijo a ABC que los cuerpos de 21 atacantes fueron enterrados al otro lado de la frontera en Mali. Además, el anciano de la aldea de Tongo Tongo fue arrestado bajo la sospecha de que paralizó la unidad estadounidense visitante para ganar tiempo para que los emboscadores llegaran a su posición.

La llegada de aviones franceses que ni siquiera dispararon sus armas puede no parecer muy impresionante, y el titular de la historia del Washington Post el día después de la reunión enfatizó el retraso de una hora.

Sin embargo, el 24 de octubre, ABC News citó a un "alto funcionario de inteligencia de los EE. UU." Que sugirió que su intervención podría haber evitado el desastre. "Salvaron nuestro tocino ... Los franceses salvaron a nuestros hombres. Sí, perdimos cuatro. Pero hubiéramos perdido a todos si no fuera por los franceses ".

Fuentes anónimas citadas por The New York Times, NBC y ABC News el 24 de octubre indicaron que la patrulla partió en una misión de inteligencia de rutina en la que no se esperaba el combate el 3 de octubre, pero se re-encargaron la mitad de la misión para actuar en nueva inteligencia, ya sea para capturar o para obtener información sobre un objetivo de alto valor, posiblemente el jefe del Estado Islámico en el Gran Sahara.

Algunos medios de Estados Unidos han convertido la dependencia del poder aéreo francés en una debilidad. Sin embargo, hay 4.000 militares franceses en la árida región subsahariana del Sahel que sirven de columna vertebral de la Operación Barkhane, un esfuerzo por coordinar y ayudar a Chad, Burkina Faso, Malí, Mauritania y Níger en su conflicto con una mezcolanza de grupos insurgentes irredentistas. desde separatistas de Al Qaeda en el Magreb Islámico, ISIS y Tuareg hasta el grupo vicioso Boko Haram, activo en el norte de Nigeria, que han transitado fluidamente de un lado a otro a través de las fronteras nacionales.

Hay importantes bases francesas en N'Djamena en Chad, Niamey en Níger y Ouagadougou en Burkina Faso, con una base de avanzada adicional en Gao, Malí. Los aviones de combate franceses, los operadores especiales y las unidades de mecanizado ligero se han involucrado en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz y de combate, particularmente en Malí, y sufrieron bajas de IED y emboscadas.

Por el contrario, el Comando de África de los EE. UU. -que reúne a alrededor de 5.000 soldados para toda África- ha desempeñado un papel de bajo perfil, proporcionando transporte aéreo y desplegando Fuerzas de Operaciones Especiales para entrenar a las fuerzas militares aliadas y ayudar en misiones de inteligencia, todo el tiempo discretamente construir una telaraña en expansión de bases clandestinas en toda África, desde donde despacha aviones no tripulados o aviones ligeros civiles en misiones de espionaje.

Las 800 tropas estadounidenses en Níger originalmente solo tenían órdenes de acompañar a las tropas africanas en operaciones en las que el contacto con las fuerzas enemigas era improbable.

Debido a la disposición generalmente no combatiente del ejército estadounidense en el oeste de África, era inevitable que necesitaran recurrir a los franceses para el respaldo armado. Un reciente informe de Joseph Trevithick de The Drive señala que la cooperación entre las fuerzas francesas y estadounidenses en el África occidental, aunque sustancial, puede no obstante producirse de manera relativamente ad hoc a medida que las dos naciones buscan misiones separadas.

Arriba - Los aviones de combate multiusos Mirage 2000 emiratí realizan un vuelo sobre Afganistán el 10 de noviembre de 2008, en apoyo del ejercicio Iron Falcon. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Historia militar: Uso operacional del Tu-22 Blinder (P4)

Bombardeados por Blinders - Parte 4 
Contribución de Tom Cooper, Farzad Bishop y Arthur Hubers, con Brig. Gen. Ahmad Sadik (IrAF, ret.) 
ACIG


Éxito cuestionable en el Chad
Mientras tanto, la Fuerza Aérea de la República Árabe Libia (LARAF) Tu-22Bs se vio envuelto en otra lucha en África, esta vez en el Chad, una ex colonia francesa. En 1973, Libia se anexionó la franja de Aouzou en el norte de Chad, una zona supuestamente rica en reservas de petróleo y uranio. En 1980, estas influencias extranjeras a lo largo de otros y las rivalidades políticas entre las dos facciones - uno liderado por Hassan Habré y el otro por Goukouni Oueddei - causó el estallido de una feroz guerra civil. Después de que las últimas tropas francesas dejaron el Chad, en agosto de 1980, Habré organizó un levantamiento en contra de su ex compatriota Oueddei, obligando a pedir ayuda a Libia.

El 9 de octubre de 1980, dos Tu-22Bs libios volaron un ataque de largo alcance con éxito contra las fuerzas de Habré alrededor de la capital del Chad. A partir de entonces, el Escuadrón 1110a de la LARAF permanentemente tuvo dos Blinders en estado de alerta en la BAM Al-Jufra/Hun. El Alto Mando de Trípoli había solicitado que la unidad sea capaz de lanzar un plazo de cuatro a seis horas de ser puesto sobre aviso una misión (una orden muy demandante para el LARAF en el momento, y sobre todo una unidad equipada con el Tu-22!). Las tripulaciones soviéticas, de Alemania Oriental, de Siria y de Pakistán, con el apoyo de sus anfitriones, y las tripulaciones de los 1120a Escuadrón, trabajaron intensamente para hacer el trabajo para tal programa, y el gobernante libio Khadafi no tardó en mostrar poca moderación al usar los Blinders en el Chad.

En 1981, las tropas libias llegaron a Yamena, luchando en el lado de Oueddei. Indirectamente, esto provocó una reacción en Francia y los EE.UU. en apoyo de las "Forçes Armée du Nord" (FAN) de Habré con armas y suministros, principalmente procedentes de Occidente a través de sus bases en Sudán. A mediados de 1981, la guerra civil en el Chad había dado lugar a un caos total en el país, y es muy probable que las operaciones de la 6ta Flota de la USN en el Golfo de Sirte, en agosto de 1981 (que dieron lugar a una batalla aérea en la que dos F-14As derribaron a dos Su-22 libios) también se vieron influidos por este hecho.

Con la ayuda occidental, la FAN se convirtió en un ejército pequeño pero eficaz, bien equipado con armas ligeras, pero sin capacidad de golpes más pesado, especialmente sin SAMs. Mientras tanto las fuerzas Oueddei fueron apoyados por un fuerte contingente de la LARAF, incluyendo Mirage 5s y Su-20/-22s, así como SIAI-Marchetti SF.260WL Warriors, y Tu-22Bs del Primer Escuadrón de Bombardero, que ahora eran con frecuencia desplegados en la BAM Ma'atan Bishrah, en el sur de Libia. Desde septiembre de 1981, después de terminar el trabajo sobre la ampliación de la pista de aterrizaje cerca de Aouzou, en el noroeste de Chad, Libia también desplegó un número de aeronaves que - a veces incluían los Blinders - la posesión de Aouzou permitido a la LARAF reaccionar más rápidamente a las peticiones de los ataques aéreos contra FAN, dirigido a los lugares en el Chad, pero también en el interior de Sudán, principalmente con Tu-22Bs.

Las FAN y de defensa aérea sudanesa en el momento eran pobres, y en la mayoría de los casos los libios fueron capaces de llevar a cabo ataques por sorpresa. Sin embargo, el 16 de septiembre de 1981, los sudaneses derribaron un SF.260 de Libia de su lado de la frontera - lo que se informó inicialmente para ser un "bombardero", o incluso un "Tu-22," porque se conocía en el momento en que los Blinders de Libia había volado una serie de ataques contra objetivos en Sudán.


Restos de una SIAI-Marchetti SF.260WL Warrior de la LARAF, derribado sobre Sudán el 16 de septiembre de 1981. El avión fue inicialmente mal reclamado, ya sea como un "bombardero libio" o incluso un "Tu-22 de Libia". De interés es la cresta escuadrón, realizado en la aleta, junto con el seial LARAF "341". Libia adquirió más de 260 SF.260s en diferentes versiones, y estos vieron servicio generalizado con los militares, así como con los clubes aéreos civiles, lo que permite a decenas de nuevos pilotos ser entrenados - varios de los cuales posteriormente volaron Tu-22s. (Departamento de Defensa de EE.UU., a través de los autores)

El gobernante libio estaba tan enfurecido por la pérdida del Warrior que ordenó a los otros aviones una "proyección de poder" a llevarse a cabo por el Escuadrón 1110a. Esta vez Omdurman, la segunda ciudad más grande en el Sudán, iba a ser atacado. La misión fue llevada a finales de septiembre por un solo Tu-22B que arrojó tres bombas FAB-500. Todas las armas erraron el blanco y en su lugar atacó tres casas de civiles, matando a tres e hiriendo a otros 20 civiles en el proceso. Sin embargo, el ataque causó consternación considerable en el Sudán, Egipto, y los EE.UU.. Los egipcios rápidamente enviaron un escuadrón de F-4Es a la frontera con Sudán, mientras que los EE.UU. envió dos grupos de batalla de portaaviones en el Golfo de Sirte, así como ocho F-15Cs y un único AWACS E-3A a la BAM El Cairo Oeste, en Egipto.

Sin inmutarse, los libios continuaron enviando Tu-22Bs logrando otros objetivos en el Chad y Sudán, atacando a unos 20 objetivos adicionales en noviembre, cuando la Organización de Unidad Africana (OUA) logró negociar un alto el fuego entre FAN, Oueddei y los libios. A principios de 1982, una fuerza de mantenimiento de la paz de la OUA fue colocado en Yamena, sin embargo, la paz no duraría por mucho tiempo. En la primavera de ese mismo año, la FAN inició una ofensiva rápida y tomaron la capital del Chad, instalando a Habré como nuevo presidente y obligando a Oueddei a huir a Libia.

Por supuesto, Khadafi no le hizo gracia la nueva situación, lo que ayudó a Oueddei organizar una fuerza armada nueva y mejor equipadas, bajo los auspicios de la "Unité d'Gouvernment Nacional Tchadienne" (GUNT). En abril de 1983, el GUNT - con el apoyo de los 2.000 libios de la fuerte "Brigada Islámica" (esencialmente una unidad mecanizada tripulada por voluntarios árabes de Libia y otros) - se trasladó hacia el norte de Chad, y lanzó una ofensiva contra la FAN, con el apoyo de operaciones intensivas de LARAF. Las fuerzas de Habré fueron incapaces de detener la embestida de un enemigo mejorado en mucho, y pronto Khadafi sintió lo suficientemente fuerte para reforzar el contingente de Libia y de iniciar una invasión en toda regla del Chad.

La punta de lanza de este ataque fue de nuevo el LARAF, y sus aviones volaron cientos de misiones en las semanas siguientes. Los Tu-22Bs se utilizaron sobre todo para golpear la pista de aterrizaje y la base en Faya Largeau. La campaña de bombardeos no sólo fue intensa, sino precisa también, y en julio, Habré - después de sufrir pérdidas considerables - se vio obligado a retirar la FAN de nuevo en el sur de Chad. Cuando el GUNT y la "Brigada Islámica" libia, continuaron su avance hacia el sur, sin embargo, Zaire acudió en ayuda de la FAN, enviando 1.750 soldados y tres Mirage 5M a Yamena. Esto, y por lo menos 35 toneladas de ayuda de Francia de armas y municiones, dieron a la FAN la capacidad para hacer frente a la ofensiva, retomando Abéché y Faya antes del 31 de julio de 1983.

La lucha contra la ofensiva de Habré provocó una feroz respuesta de Libia, y en los próximos días, la LARAF - ahora operando desde Faya Largeau - enviaba decenas de Tu-22Bs, Mirage 5Ds, Mirage F.1ADs y Su-22M-2/-3Ks para atacar a varios objetivos, con éxito dispersando varias unidades de la FAN que estaban en marcha en el desierto árido y abierto. Al mismo tiempo, los Mirage F.1EDs de Libia patrullaban a lo largo del paralelo 16 para mantener los refuerzos eventuales francés o Mirage del Zaire lejos de los campos de batalla en el norte. Operando desde Aouzou y Faya, los aviones libios fueron mucho más cerca de la parte delantera y en condiciones de dar apoyo aéreo constante. Además, los transportes Ilyushin Il-76, Lockheed C-130 Hércules y Boeing-Vertol CH-47 Chinook de la LARAF fueron capaces de volar más cerca de los suministros a las unidades, mientras que helicópteros Mil Mi-8 y Mil Mi-24 fueron desplegados también en un número de tiras hacia delante más pequeñas para apoyar las tropas de tierra.

La FAN carecían de medios para contrarrestar la fuerza aérea libia - durante toda la campaña sólo un Su-22M-2K fue derribado (el 4 de agosto de 1983; el piloto fue capturado). Desde la LARAF siguieron causando grandes pérdidas a las fuerzas del FAN, Habré fue finalmente obligado a llamar a Francia a la asistencia directa, y el 5 de agosto de 1983, hasta 2.000 soldados franceses fueron desplegados en Yamena con la ayuda de transportes C-141 Starlifter de EE.UU. como parte de la "Operación Manta". A los pocos días, los refuerzos franceses fueron desplegados a lo largo del paralelo 16, bloqueando el avance de Libia.


Después de la breve guerra con Egipto, en el verano de 1977, nuevas marcas fueron introducidas por el LARAF, así también en "Blinders" de la 1110a y 1120a BS, que consiste en simples campos verdes, como se ilustra en este Tu-22B interceptado por cazas USN, a la altura sobre el mar Mediterráneo, en el verano de 1981. Durante la década de 1980 muchos aviones comenzaron a mostrar signos de su gran uso y la exposición permanente a los elementos. - el color verde con el tiempo se convirtió en "blanqueada" de chocolate (foto USN, a través de autores )

La "Guerra de las Toyotas"
La situación en el Chad se ha estabilizado a principios de 1984, y ambas partes trataron de consolidar sus posiciones. Con el norte de Chad, bajo el firme control de la GUNT y fuerzas expedicionarias de Libia, el LARAF estableció una base aérea importante en un lugar estéril llamado Wadi Doum, donde se construyó una pista de 3.800 m de largo, defendido por un sitio SAM SA-6 y numerosas baterías antiaéreas ZSU-23-4. Esta base se había convertido en apenas operativo, cuando en 1986 estalló la lucha una vez más con una ofensiva de GUNT de nuevo hacia Yamena.

Francia, cuyas fuerzas se habían retirado a la República Centroafricana, que se inició la operación "Epervier", el despliegue de un contingente más grande de la Legión Extranjera en el Chad. Esta vez, sin embargo, los franceses decidieron lograr la superioridad aérea sobre el campo de batalla por la eliminación de la amenaza de los libios que operan en la BAM Wadi Doum. En la mañana del 16 de febrero de 1986, Jaguars y Mirage F.1Cs franceses - originalmente basado en Bangui en la República Centroafricana - volaron una ataque de gran éxito en contra de este campo de aviación, causando daños considerables a la pista y también varios sistemas de defensa aérea.

Aunque tomado completamente por sorpresa por la feroz reacción francesa, los libios prepararon su venganza en menos de 24 horas - en la mañana siguiente, un único Tu-22B cruzó el paralelo 16 a lo largo de un corredor aéreo comercial, y descendió a niveles muy bajos mientras que continúa en un curso hacia el sur. Al acercarse a Yamena, el atacante se subió rápidamente a 5.030 metros y aceleró pasando el Mach 1. Esta vez fue a los franceses que fueron tomados por sorpresa - el único Blinder dejó caer tres bombas de gran precisión: una impactó en la calle de rodaje y otros dos golpearon la pista de aterrizaje, cerrando el aeródromo durante varias horas.

La precisión y el éxito de este ataque -, así como un reconocimiento posterior de Yamena por una carrera de un solitario MiG-25R de Libia - sorprendió a los franceses, y los obligó a desplegar un sitio SAM MIM-23B I HAWK en el sitio a la capital del Chad - con la ayuda de transportes C-5A Galaxy de la USAF.

Esta acumulación de fuerzas francesas marzo 1986 coincidió con una disminución en la fuerza LARAF, en parte causada por las muy intensas operaciones, y en parte porque en el momento más "asesores" paquistaníes había abandonado el país. Contrario a algunos reportes, no hubo escasez de recambios - de hecho, una de las razones que Libia comprar muchos aviones de combate en la década de 1970 fue que Gaddafi se sorprendió por las enormes pérdidas de las fuerzas aéreas árabes durante la guerra contra Israel en 1973. Se obsesionó con la idea de comprar de aviones no sólo más que los que la LARAF pudiese necesitar, operar o mantener, sino también en cantidades de almacenamiento superiores para obtener de ellos piezas de repuesto (tantos que la LARAF nunca sería capaz de usar a todos ellos).

Sin embargo, las operaciones de Libia con sus Tu-22 fueron tan intensas que en 1986 el Segundo Escuadrón Bombardero abruptamente dejó de volar, cuando su personal y la mayor parte de la aeronave fueron trasladados al Escuadrón Bombardero Primero para ayudar a disminuir la carga de mantenimiento ocasionados por el estado de alerta permanente y las frecuentes operaciones de combate. Tensión adicional se añadió en la LARAF, cuando una unidad de cada uno de los MiG-23MS, Mirage 5Ds, F.1ADs Mirage, Su-20/-22s, y por lo menos un par de Tu-22Bs estaban estacionados permanentemente en el Chad, causando que las líneas de suministro desde el norte de Libia hasta el límite.

De marzo a abril de 1986, el libios se dedicaban también en una serie de enfrentamientos con las fuerzas de EE.UU. en el Golfo de Sirte, que culminaron con la ataque combinado USN-USAF contra Trípoli y Bengasi, el 15 de abril. La situación en el Chad se calmó, sobre todo después de Oueddei fue herido en un tiroteo en la capital libia, y detenido por la policía de Gadafi.

A finales de 1986, reforzado por las entregas de MANPADS y misiles guiados antitanque, y promovido por la ausencia de la LARAF, Habré sentía lo suficientemente fuerte como para comenzar una ofensiva que finalmente expulsaría a más de 10.000 tropas libias desplegadas en el país. El 2 de enero de 1987, presentaron elementos de la FAN invadido posiciones Libia sur y avanzaron hacia el norte, causando fuertes pérdidas, mientras que el sufrimiento sólo pocas bajas. Una vez más, el LARAF reaccionó con una serie de ataques aéreos de aviones que, principalmente por Tu-22Bs, Su-22 y MiG-23BN, sin embargo, el Ejército del Aire francés estaban ahora activos en el frente, y sus Mirage F.1Cs impidieron a la LARAF de seguir siendo tan efectivos como antes por lo que era demasiado arriesgado para las Blinders atacar concentraciones de tropas de la FAN y sus bases de suministro. En cambio, el 19 de marzo de 1987, la FAN aplastó dos potentes contra-ataques libios en el centro y el este de Chad, y los obligó a huir hacia Wadi Doum. Esta base se redujo a las tropas FAN dos días más tarde, después de la catastrófica pérdida de Libia.

En Chad, los franceses, y los americanos estaban encantados de encontrar las tiendas de equipos de fabricación soviética que los libios habían dejado atrás, entre ellos dos Tu-22B Blinders, tres helicópteros Mi-24 Hind, once entrenadores L-39ZO y dos SF.260s, todos los cuales fueron capturados intactos, junto con todo el equipo de por lo menos un sitio SAM SA-6 y un SA-8, además de una gran cantidad de equipos de comunicaciones y municiones.

En la mañana del 23 de marzo, la LARAF respondió mediante el envío de dos Tu-22Bs que bombardearon Wadi Doum, tratando de destruir los equipos capturados. Blinders adicionales y otros combatientes de Libia a continuación, también bombardearon Faya Largeau y varias otras ciudades capturadas por la FAN. Estos ataques continuaron durante los meses siguientes. Sin embargo, en ese momento la FAN estaba equipado con Estados Unidos y suministraron MANPADS Redeye y SA-7 egipcios, que se cobraron varias aeronaves libias. Además, los chadianos se precipitaron uno de los SA-6 - capturado de los libios - en servicio también. El 8 de agosto de 1987, dos Tu-22Bs intentaron un ataque contra el aeródromo de Abéché y un Blinder fue golpeado por uno de los dos SA-6 disparados: la tripulación murió en el acto.

 
Vehículo ZRK RUV lanzador de SA-6 de Libia, capturado por la FAN durante los combates cerca de Wadi Doum, e inspeccionados por las tropas del Chad en 1987. Más tarde ese año, este tipo de misil se volvió contra su antiguo propietario, y se utilizó para derribar un Tu-22. (Departamento de Defensa de EE.UU., a través de los autores)

El mal estado del raid del Blinder fue demasiado para Habré - a finales de agosto de 1987, se reunieron clandestinamente 2.000 combatientes en el norte de Chad. En la noche del 4 de septiembre de 1987, traspasaron la frontera y a 300 kilómetros de profundidad a la base aérea principal de Libia en Ma'atan Bishrah. Al llegar a la mitad de la noche, la FAN capturó a los libios en ropa interior - en dos horas el aeropuerto y la base adyacentes fueron destruidas por completo, y los libios sufrieron pérdidas catastróficas, incluyendo 26 Su-22, MiG-21s, MiG-23s , Mirages, y dos Mi-24s (ambos derribados al intentar despegar). Antes del amanecer, las tropas de FAN se retiraron de nuevo en el Chad.

Una vez más, Khadafi se indignó, y muchos de sus militares pagaron con sus cabezas de esta catástrofe. Sin embargo, el líder libio estaba decidido a mostrar su poder, y ordenó un ataque más se llevará a cabo por los Tu-22Bs del Escuadrón 1110a.

En la madrugada del 7 de septiembre de 1987, cuatro Blinders penetraron el espacio aéreo del Chad, dos cercanos a Abéché y dos en Yamena. Esta vez, sin embargo, los franceses estaban listos. Su control en tierra en Yamena detectó la proximidad de las Blinders y vectoreó una pareja de Mirage F.1Cs franceses de la Fuerza Aérea para interceptarlos. Consciente de que no se podría tomar el TU-22 a tiempo, sin embargo, se ordenó a los Mirages que se mantengan alejados y se le entregó la interceptación a una batería del Regimiento de 402o de Defensa Aérea, del Ejército francés, que defendía el aeródromo de la capital de Chad, en su lugar. Este disparó uno o dos SAM MIM-23B I-HAWK, anotando un golpe que causó que uno de los Blinders estallara en varios pedazos grandes - que fueron atacados después por Crotale SAM de una base local de la batería de la Fuerza Aérea francesa. Finalmente, los franceses recuperaron gran parte de los restos, incluyendo el tren de aterrizaje que está ahora en exhibición en la puerta de entrada del regimiento de artillería que obtuvo el derribo. Ellos también se recuperaron los restos de la cabina - con los cuerpos de la tripulación. Estos resultaron haber sido los europeos, más tarde identificados como alemanes del este.

Tanto en este, y en el caso del Blinder derribado por el SA-6 de Chad, el 8 de agosto, los libios iniciaron operaciones intensivas de SAR para los supervivientes, y prometieron una recompensa considerable para la recuperación de los vivos, pero que no parece uno solo de los seis miembros de la tripulación sobrevivieron al derribo de sus atacantes. Interesantemente, el controlador que inició la intersección habría posteriormente de informar al comandante del destacamento de la Fuerza Aérea francesa en Yamena, y se atribuyó - en frente de todos los pilotos - para privar a la Armée del'Air de su primer derribo de avión de combate desde el final de la Segunda Guerra Mundial!

El otro Tu-22 en el camino para atacar Yamena abortaron y desaparecieron sin dejar caer ninguna bomba. La segunda parte no tuvo mucho más éxito tampoco, y aunque se las arregló para soltar sus 24 bombas equivocaron el objetivo y casas afectadas, cerca del aeropuerto de Abéché, matando a varios civiles.

Aunque después los libios acumularon varias brigadas en la frontera del Chad, la guerra era en realidad había terminado, y el 11 de septiembre de 1987, un cese al fuego fue firmado por todas las partes implicadas y - con la excepción de unos ataques aéreos más de la LARAF, volados a principios de octubre, durante el cual la FAN derribó un Su-22M-3K y un MiG-23MS utilizando los recientemente adquirido FIM-92A Stinger - se observó en gran parte por ambos lados. A principios de 1988, los MiG-25Rs de la LARAF también dejaron de volar misiones de reconocimiento sobre Chad.

Final de la línea en Irak y Libia
En 1989, las flotas de Tu-22s tanto en Iraq y la Jamahiriya estaban en la misma condición y habían pasado más de diez años así, excepto que había un número mucho menor de ellos y que la mayoría estaban fuera de su vida fuselaje anticipada o sin posibilidad de reparación. Sólo cinco Tu-22Bs y Tu 22Us-se mantuvieron intactos en Irak, pero no sirvieron para nada. Cuando la II Guerra del Golfo estalló en la madrugada del 17 de enero de 1991, todos estaban estacionados - aún con el 7º Escuadrón Bombardero - en la BAM Al-Taqqadum. Esta unidad se ha añadido ahora a todos los restantes seis Tu-16 y H-6DS de la 8ª Escuadrón Bombardero (por lo menos uno de ellos estaba equipado con los pods UPAZ Sakhalin-1 suministrados por los soviéticos y actuaban como un avión cisterna), que a su vez de nuevo recualificaron en Sukhoi Su-24MKs.

Parece que a pesar de todos los Tu-22Bs supervivientes fueron reformadas en la URSS en 1989 y 1990, los iraquíes estaban en realidad previstos a ser completamente reemplazarlos con los Su-24. En consecuencia, cuando en la primera noche de la operación "Tormenta del Desierto" los F-117As de la USAF aparecieron sin ser detectados por al-Taqaddum, los bombarderos iraquíes fueron capturados aún dentro de sus bunkers y reducidos a montones de chatarra por el impacto directo de bombas guiadas por láser. El único B-6D sobreviviente fue recuperado y puesto en funcionamiento sólo en el año 2002, los pilotos de EE.UU. y el Reino Unido los detectaron en el aire varias veces tan tarde como en marzo de 2003 - ocasionalmente acompañados por el único Su-24MK iraquí sobreviviente. Este bombardero debería haber sido destruida por los ataques aéreos de EE.UU. en el mes siguiente. Cuando al-Taqaddum fue capturado por las unidades de la SAS australiana en mayo de 2003, los restos de la otrora orgullosa ex flota de bombarderos de la IrAF se seguía ocultando en sus refugios: todos se les dio a dos comerciantes de chatarra procedente de Bagdad, y se convirtieron en lingotes de aluminio. A través de análisis de imágenes satelitales y a nivel del suelo, se puede concluir que hubo un total de 8 pecios de Tu-22 presentes en al-Taqaddum antes de ser fundidos.

El destino de los Tu-22 de la Jamahiriya fue diferente - de los fuselajes que sobrevivieron el desgaste, la guerra en el Chad, y docenas de misiones de combate volando contra objetivos en Sudán, sólo cinco Tu-22Bs y un solo Tu-22U se mantuvieron operativos en 1992: el último vuelo de un Blinder libio se registró el 7 de septiembre de ese año. Al igual que en Irak, fueron sustituidos en el servicio por los Su-24MKs. Con la llegada relativamente reciente de las imágenes de satélite disponibles al público, puede ser confirmado definitivamente que el 7 Blinders, en aparente buen estado, se almacenan en la BAM Jufra/Hun, mientras que otro está abandonado en la BAM Mitiga. Cuatro se perdieron en el Chad - dos derribados y dos abandonados en Wadi Doum - y un ejemplar se perdió en un accidente en la década de 1980, mientras intentaba aterrizar en Brach. El destino de las otras tres células de aeronaves de un total de 16 entregados se desconoce, pero es probable que se hayan perdidos en accidentes a lo largo de los años.


  
Desde el comienzo de su servicio con estas dos fuerzas aéreas árabes, los "Blinders" de Irak y Libia usaron diferentes colores de camuflaje, a pesar de aplicarse en el mismo patrón de amplias rayas de color verde oscuro sobre marrón (en el caso de los ejemplos Libia) o verde oliva (en los ejemplos de Iraq) en los lados superior del fuselaje y las alas, mientras que superficies más bajas fueron de color gris pálido. Por desgracia, en el caso los Tu-22s de Libia no se conocen publicaciones seriadas, que no sean visibles en cualquiera de las fotos disponibles. (Obras de arte por Tom Cooper) 
Tu-22B de la Fuerza Aérea iraquí serie 1113, que muestra el camuflage típico camouflage of the Iraqi Blinders. Parece que los Tu-22Bs fueron serializados 1101 a 1114. (arte de Tom Cooper)

Servicio silencioso en Afganistán
Las salidas de combate volada por los últimos Blinders de Libia en 1987, y ejemplares iraquíes en 1988, no iban a ser las misiones finales voladas por el Tu-22. Las salidas de combate volado por última vez el tipo se llevaron a cabo por medio de ejemplares en el servicio con su usuario original, la Aviación de Largo Alcance soviética, durante las etapas finales de la guerra de Afganistán.

A finales de 1980, la participación soviética en Afganistán estaba perdiendo el apoyo político y popular, y el costo del conflicto en curso se hizo insoportable por la económicamente precaria URSS. El gobierno de Gorbachov decidió que era hora de poner fin a la presencia militar en Afganistán, y completó la retirada de los contingentes soviéticos en febrero de 1989.

Para cubrir la retirada de un uso masivo poder de fuego se ha considerado necesario, para evitar el rebasamiento de los muyahidin afganos de todas las posiciones abandonadas por los soviéticos. Aunque los bombarderos Tu-16 Badger, así como los Tu-22M2 Backfire y el Tu-22M3 se habían utilizado en Afganistán antes, durante la retirada de los bombarderos de la Aviación de largo alcance tuvieron que asumir el papel de salidas de unidades de aviación frontal y retrasar a los muyahidin.

En octubre de 1988, dos escuadrones de bombarderos Tu-22M3 Backfire de Poltava 185. TBAP fueron desplegados a la BAM Mary-2 en la República Soviética de Turkmenistán. Durante sus misiones de bombardeo sobre Afganistán, que se redujeron principalmente a bombas de gran tamaño FAB-1500 y FAB-3000, que fueron utilizadas contra objetivos conocidos, y también como armas negación área con espoletas de retraso que detonar las bombas hasta seis días después de haber caído.

Ya que muchos de los objetivos de los Badgers y Backfire se encontraban en la región de Khost, cerca de la frontera con Pakistán, siempre había una amenaza potencial de que interceptores F-16A Fighting Falcons de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF), que ya habían derribado numerosos aviones soviéticos y afganoa en esa zona. Como resultado, los Backfires necesitaban ECM para cubrir con perturbación a los radares de alerta temprana de la FAP. En consecuencia, el Tu-22PDs del DBAP 314, por lo general con base en Ozernoye, se desplegó también a la BAM Mary-2. Durante las misiones en Afganistán, las capacidades de bloqueo del Blinder-E dieron buenos resultados, y ningún interceptor FAP fue encontrado, aunque algunos otros aviones soviéticos y afganos - incluyendo el Su-25 volado por Alexander Rutskoy, que más tarde se convirtió en vicepresidente de Rusia y más tarde en el gobernador de Kursk-fueron interceptados y derribados por los F-16 de la FAP durante el mismo plazo.

En diciembre de 1989, los Tu-22M-3 de Poltava fueron reemplazados por aeronaves similares de la BAM Orsha-Balbasovo, y en enero del año siguiente los Blinders de perturbación fueron reemplazados con cuatro Tu-22PDs de la DBAP 203, normalmente estacionados en la BAM Baranovichi. Sin embargo, se retiraron después de sólo varias semanas, dejando a Mary-2 en febrero, tan pronto como las últimas tropas soviéticas habían sido retiradas de Afganistán. Hay informes de que el Tu-22PD Blinder-E del DBAP 203 entró varias veces el espacio aéreo de los paquistaníes totalmente desapercibida por las defensas aéreas de la PAF, pero estos rumores nunca fueron confirmados. Este despliegue última breve combate de Tu-22 terminó con tres Tu-22RDs Blinders de 199 ODRAP de la BAM Nezhin, estacionada en Mozdok AB, el 3 de noviembre de 1989, para tareas de reconocimiento fotográfico sobre Afganistán. Su única misión fue cancelada, sin embargo, y el avión regresó a Nezhin en una semana.

El posterior colapso de la URSS con el tiempo selló el destino de las Blinders restantes. Aunque nominalmente todavía en la fuerza con la Fuerza Aérea de Ucrania hasta bien entrada la década de 1990, su última misión había sido volado varios años antes.

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En resumen, los Tu-22s fueron utilizados siempre contra enemigos y sobre las áreas que no se tenían planeado volar. En lugar de ser desplegado en las formaciones de tamaño regimiento contra grandes bases de la OTAN en el oeste de Europa, o contra las portaaviones de la USN en el Mar Mediterráneo, en la mayoría de los casos los Blinders de Irak y Libia volaron uno, dos o tres aeronaves en misiones anti-buque, corriendo a alta velocidades superiores hacia los objetivos en sus países vecinos, a fin de permanecer fuera del alcance de las defensas terrestres o interceptores. Si bien se las arreglaron para evadir la mayor parte de los cazas enemigos enviados contra ellos, los resultados de sus ataques de bombardeo son mixtos. Esto se debía sobre todo por la necesidad habitual para desarrollar adecuadas técnicas de bombardeo para el uso en combinación con un sistema de puntería de armas extraordinariamente difícil, un avión tendiente al mal funcionamiento, la falta de información adecuada selección de blancos, así como tácticas pobres.

En total, nunca el Tu-22 resultó del todo satisfactoria, e incluso los soviéticos culpando a las "mal entrenadas" tripulaciones árabes por la falta de éxito no puede evitar el hecho de que la precisión de cada ataque realizado por el tipo no sólo en función de la capacitación del operador de armas o sus habilidades y experiencia, sino también - debido a la fiabilidad técnica - en gran medida también de una buena cantidad de suerte. El Tu-22B, sus bombas, el sistema de puntería, y la mayoría de sus armas - con excepción de la bombas FAB-500 - eran demasiado propensas al mal funcionamiento para permitir mejores resultados bombardeo - independientemente del funcionamiento del avión a altas velocidades y altitudes, o de niveles bajos. Lo mismo hay que llegó a la conclusión sobre el Tu-22K: el Kh-22 era un arma muy poco fiable, y los informes disponibles sobre su despliegue en Irak, en el período comprendido entre 1981 y 1986, indican que sólo uno de cada 12 misiles funcionó como lo publicitaba el fabricante, y lo que se esperaba de las tripulaciones. Incluso este resultado sólo se logró por los esfuerzos intensos de las las tripulaciones de tierra y de vuelo iraquíes, que eran los únicos que implementar periódicamente este de armas propulsadas por ácido en combate. Los pilotos soviéticos y de Alemania del Este y los operadores de sistema de armas no pudieron mejorar la situación: como una cuestión de hecho, hasta los Tu-22M-2/-3s desplegados en Afganistán siguieron sufriendo problemas similares.

Las incursiones de los solitarios Tu-22Bs de Libia contra el campo de aviación en Yamena en 1986, así como el ataque contra Khark, en 1988, siguen siendo la mejor de dos conocidos ejemplos perfectos de muy pocos de lo que se podría haber logrado con este aviones - si hubiese sido mejor desarrollado en el primer lugar.

Guerra aérea: Las guerras libias (Parte 3)

Las Guerras Libias, 1980-1989, Parte 3 
Por Tom Cooper 



Más amenazas libias 

Una de las principales razones para las operaciones americanas afuera de la costa libia en el verano de 1981, sin embargo, era realmente la tensa situación en Chad, donde una confrontación entre el gobierno apoyado por Libia y la oposición apoyada por Occidente amenazó asimismo con extenderse a Sudán . 

En el otoño de 1980 los libios invadieron Chad. El ataque empezó con una serie de fuertes ataques volado por Tu-22s, MiG-25s y MiG-23s contra norte del oasis y ciudad de Faya-Largeau. Bajo la cobertura de ataques aéreos de LARAF , dos brigadas de some 7.000 libia tropas y más de 100 tanques T-72 se introdujo dentro del país, siguiendo a las fuerzas del General Kamoue de Chad, quien se rebeló contra el gobierno del ex-Ministro de Defensa Hissen Habré (líder de las "Fuerzas Armadas del Norte" - AFN) y se unieron a Goukouni Oueddei (irónicamente, Kamoue y sus tropas eran cristianos, mientras Habré y sus fuerzas principalmente musulmanes). El 4 de Noviembre de 1980, Kaddaffi visitó las tropas en Chad, y ordenó al Cnel. Radwan Salech Radwan, comandante de las fuerzas libias en Chad, la captura de N'Djamena, la capital de Chad. Por más de una semana, los cazas libios bombardearon N'Djamena, causando fuertes daños y bajas, antes de la carga de las brigadas blindadas. 

 
La mayor parte del período 1981 - 1983 cazas de la LARAF volaron completamente sin oposición sobre los cielos chadianos. Los Mirage 5Ds fueron otra vez prominentes, volando docenas de misiones de bombardeo de largo alcance. (US DoD) 
  
Tanque T-72 libio en un desfile en Trípoli, a principios de los 1980s. Nótese el camuflaje totalmente verde y la insignia en el chasis. Dos brigadas equipada con el tipo participó en los combates en Chad en 1981, y en 1983 otra vez. (Colección de Tom Cooper) 

Superados en armamento y en hombres, el AFN rechazaron al menos dos ataques, destruyendo hasta a 50 tanques libios antes que el poder de fuego libio probó ser demasiado. Incluso antes de las esperadas batallas callejeras pudieran seguir dentro de Habré y los sobrevivientes del AFN desaparecieron dentro del desierto: parte de ellos huyó a Camerún, el resto a la ciudad del desierto de Abéché. Esta fue primera victoria importante de Kaddaffi en cualquiera de las aventuras que él inicio en África. 

Pese a la caída de N'Djamena, a través de todo 1981 la LARAF fue intensivamente comprometida en cazar a los opositores alrededor de Chad, frecuentemente desplegando no sólo Tu-22s y MiG-25RBs para bombardear diferente lugares en el país, sino también otras aeronaves tácticas. En diversas casos, los libios también bombardearon pueblos sudanesess, y en Octubre de 1981, la USN fue otra vez compelida a enviar un portaaviones hacia el Golfo de Sidra, mientras la USAF desplegaba dos E-3As de la 960th AWCS hacia El Cairo Oeste, a fin de mantener un ojo observador en la situación. Para Noviembre, las tensiones aminoraron, después que la Organization of African Unity (OAU) se las arregló para negociar un cese al fuego entre fracciones combatientes, y ubicó una fuerza de paz en Chad. 

  
SF.260SW de la LARAF, derribado en el otoño de 1981 sobre Sudan por la AAA sudanesa. Interesantemente, en diferente reportes contemporáneos la aeronave fue reclamada como un "Tu-22" ó al menos un "bombardero". (Colección de Tom Cooper) 
  
Una típica escena de la guerra en Chad, a principios de los 1980s, mostrando diversos camiones libios con lanzadores para cohetes soviéticos "Katyusha". (Colección de Tom Cooper) 

Con las tropas de la OAU en posición, Oueddei pidió a las tropas libias dejar Chad. Los libios estaban enojados, pero acordaron sacar la mayoría de las más de 10.000 tropas que tenían en el país. De hecho, lo hicieron tan cuidadosamente, que sus tropas cargaron incluso los restos de sus aviones derribados, tanques destruidos y jeeps dentro de C-130s construido en USA de la LARAF y de transportes construcción soviética Il-76, y volaron todo de vuelta a Libia. Hasta 34 vuelos de transportes de la LARAF hacia N'Djamena por día fueron registrados en esta ocasión. Luego de completar la evacuación, en el mejor estilo militar, el Cnel. Radwan personalmente lideró una columna de tanques y jeeps afuera de la capital de Chad y hacia la frontera libia, a no menos de 700 millas de distancia. 

Para 1982 la situación en Chad cambió completamente, sin embargo. Reforzado por armas suministradas por Occidente, sólo días después de la salida libia el AFN de Habré - ignorando a las tropas de OAU completamente - capturaron N'Djamena, y se establecieron en el sur del país. Simultáneamente, los fuerzas armadas sudanesas fueron reforzadas por provisiones de armas de USA valuadas en $200 millones, incluyendo armas anti-aeronave, y consecuentemente la LARAF tuvo que cesar los ataques aéreos contra las bases de la AFN en ese país. 

De todos modos, los libios fueron reforzados también. En ese momento, estaban recibiendo sus últimos Mirage F.1s desde Francia, y más SAMs desde URSS, mientras también comprando armas incluso de los USA - vía una compañía clandestina dirigida por diversos ciudadanos americanos. Estos y muchos otras armas iban a ser usadas muy pronto. 


La Segunda Invasión 

En Junio de 1983, los libios finalmente montaron una nuevo invasión de Chad, aparentemente apoyando a la nueva oposición creada por Oueddei, pero realmente actuando en sus propios intereses. Esta vez dos brigadas mecanizadas fueron desplegadas, apoyadas por un número de helicópteros y cazabombarderos. La LARAF estuvo otra vez muy activa, volando docenas de salidas CAS, pero algunas veces también usando sus Tu-22Bs para bombardear las bases y fuertes del gobierno. Realmente, operaciones intensivas de la LARAF fueron influyentes para el éxito de la ofensiva libia, en la cual - para Julio de 1983 - el estratégicamente importante oasis Faya Largeau fue otra vez capturado. 

  
Los libios hicieron uso amplio de vehículos blindados sobre ruedas durante las luchas en Chad: sus más prominente artillería autopropulsada era el DANA, un obús de 152mm producido en Checoslovaquia. (Colección de Tom Cooper) 

Los franceses, los cuales ya estaban indirectamente envueltos con ambos lados - por venderle armas a Trípolis mientras simultáneamente apoyando al nuevo gobierno chadiano - reaccionó por despachando provisiones y armas a N’Djamena, mientras la República de Zaire desplegó 1.750 tropas y tres Mirage 5Ms. En reacción los libios reforzaron sus tropas en Chad, y construyeron un gran aeródromo en Aouzou, donde desde ahora en adelante hasta 40 aeronaves LARAF - incluyendo bombarderos Tu-22B - podían ser estacionados. 

Ambos lados se retrajeron de provocar una guerra más grande y por finales del verano de 1983 la situación en Chad se estabilizó: el norte del país estaba ahora firmemente en manos libias y el gobierno chadiano no podía hacer nada acerca de ello por la superioridad aérea libia. Los franceses no estaban interesadas en luchar una guerra contra Libia, consecuentemente sólo se limitaron sus acciones a apoyar al gobierno de Habré; las tropas de OAU fueron forzadas a salirse, mientras los zaireños intentaban entrenar tropas de AFN. 

 
Jeep libio con un cañón sin retroceso de 107mm: vehículos de estos y similares tipos se hicieron prominentes durante la guerra en Chad, y vieron un uso amplio- incluso si con el tiempo los cañones sin retroceso fueron reemplazados por misiles guiado antitanque. (Colección de Tom Cooper) 


Operación "Manta" 
La incursión libia en lo profundo de Chad finalmente forzó a los franceses y a USA a reaccionar. Ya a finales de Julio, el CVBG con USS Eisenhower se aproximó al Golfo de Sidra, y el 1ro de Agosto, dos F-14As del VF-142 tuvo que forzar a dos MiG-23MS de la LARAF a alejarse de su portaviones. Cuatro días después, Tomcats del VF-143 interceptaron a cinco MiG-23MS libios, unos 220kms al sur de donde el USS Eisenhower operaba. 


  
El 5 de Agosto de 1983 dos F-14As del VF-143 tuvieron una salida con un "encuentro cercano" con cinco MiG-23 de LARAF. El encuentro culminó sin disparos pero la situación era muy tensa. (USN) 

Mientras tanto, Paris concluyó que había dos posibilidades para una intervención militar: el plan para la primera, más riesgoso y ciertamente empujando a un guerra más amplia con Libia, fue codificado como Operación „Oraqua“, e incluía incluso el lanzamiento de un regimiento completo de paras en Faya Largeau. El otro plan, la Operación „Manta“, planeada sólo para un refuerzo del gobierno chadiano con armas y provisiones, y asegurando la provisión de éstos, así como el bloqueo de una eventual incursión libia en el sur de Chad. Al final, la segunda solución fue elegida, y la Operación Manta fue iniciada el 5 de Agosto, con el aterrizaje de cinco SA.330s del Ejército francés en N’Djamena. En las siguientes dos semanas, un destacamento de helicópteros SA.341 Gazelle (armados con ATGWs HOT), siguió, junto con 1.500 tropas de la Legión Extranjera. También, la Fuerza Aérea francesa desplegó seis Jaguars, cuatro Mirage F.1Cs, dos tanqueros Transall , y dos Atlantiques hacia N’Djamena, mientras la USAF había desplegado dos E-3As, dos KC-10s y ocho F-15Cs hacia Khartoum, en Sudan. A fin de demostrar sus capacidades, en Septiembre de 1983, los USA y Egipto también montaron el ejercicio anual „Bright Star“, en el cual una completa división del ejército de USA y al menos un ala de F-4Es fue desplegado en Egipto. El ejercicio, sin embargo, fue usado también a fin de enviar otros envíos de provisiones de armas al gobierno chadiano. 

La presión sobre Libia no pudo detener los combates entre el Ejército chadiano y la oposición así como los libios en Chad. Por el contrario, los Mirages de la LARAF flew patrullas continuas a lo largo de las líneas del frente, mientras cazabombarderos volaron una serie de ataques contra las bases de las fuerzas del gobierno. 

El 24 Enero de 1984, una columna de la oposición incluso incursionó la ciudad de Ziguey, secuestrando dos francés ciudadanos en el proceso. La incursión provocó una feroz respuesta de la Fuerza Aérea francesa, sin embargo, durante los ataques de retaliación un Jaguar de la EC 11 fue derribado sobre el norte de Chad y el piloto murió. 

Mientras oficialmente explicaba que el Jaguar caído estaba en una "misión de reconocimiento", el gobierno francés estaba furioso por la pérdida, y no podía ignorar la nueva situación. En reacción tres batallones de la Legión Extranjera fueron desplegados a lo largo del Paralelo 16, a fin de prevenir cualquier similar incursión libia en el futuro. 


  
Soldado de las AFN monta guardia a un grupo de tropas enemigas capturadas durante los combates en el área de N'Djamena, en Agosto de 1983. (Foto AP) 
  
Francia fue muy cuidadoso en verse envuelta directamente en la guerra en Chad, y en los inicios de los 1980s sólo un muy pequeño número de tropas francesas fue desplegado en el país. Aquí un paracaidista francés (que se ve junto a la pieza de artillería a la derecha) instruye a soldados chadianos acerca del uso de la artillería. (Foto AP) 

Lo que exactamente pasó después permanece poco claro: no hay muchos reportes acerca de luchas en Chad a través de finales de los 1983 y principios de 1984. El hecho es, sin embargo, que los libios detuvieron sus operaciones ofensivas, y también es sabido, que en operaciones adicionales sobre el norte de Chad, el 16 Abril de 1984 otro Jaguar fue perdido, aparentemente estrellándose en una duna de arena mientras operaba a muy baja altura. El piloto fue muerto. 

Los libios estaban ahora embarcados con reforzar y estabilizar sus posiciones en Chad. En Noviembre de 1984, con ayuda de alemanes orientales y yugoslavos empezaron a construir una nueva gran base cerca de Ouadi Doum, un lugar árido en el medio del caliente desierto de Sahara, en curso este de Faya Largeau. El aeródromo en éste último oasis fue también alargado, mientras dos nuevos fueron construidos en Tanoua (en la franja de Aouzou), y cerca de Fada. 


© Traducción 2007 by EMcL 
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