C-321: Desde Cuba al HMS Invincible y más tarde su trágico final

Historia del A-4C Skyhawk C-321: Del Bloqueo de Cuba a la Guerra de Malvinas

El A-4C Skyhawk C-321 tuvo una trayectoria excepcional, operando en dos fuerzas aéreas y participando en dos crisis militares clave. Inicialmente en servicio con la Armada de los Estados Unidos (USN), tuvo un papel destacado en la Crisis de los Misiles en Cuba (1962). Más tarde, fue adquirido por la Fuerza Aérea Argentina (FAA), participando en la crisis del Canal de Beagle (1978) y en la Guerra de Malvinas (1982), donde integró la escuadrilla que atacó al portaaviones HMS Invincible.

1. Servicio en la US Navy (1960-1971)

El BuNo 147741, fabricado para operaciones en portaaviones, fue asignado a varias unidades de la US Navy. En 1962, se desplegó en el portaaviones USS Shangri-La en el Mediterráneo y participó en el bloqueo de Cuba.


El BuNo 147741 haciendo «toque y motor» abordo del portaaviones USS John F. Kennedy (CVA-67) mientras volaba con el escuadrón VA-83 Rampagers (foto: US Navy, 1967)

A diferencia de otros A-4 utilizados en Vietnam, su actividad operativa se concentró en misiones en el Atlántico y el Mediterráneo, sirviendo en los escuadrones VA-46 "Clansmen" y VA-83 "Rampagers", entre otros. En la Base Naval Cecil Field, Florida, fue parte del primer escuadrón en lanzar misiles aire-superficie AGM-12 "Bullpup".

En 1971, tras 11 años de servicio y 3.824 horas de vuelo, el A-4C fue retirado y almacenado en la Base Aérea Davis Monthan (Arizona), donde permanecería hasta su venta a Argentina.


El BuNo 147741 con las distintivas marcas escocesas del escuadrón VA-46 «Clansmen» en el plano de la deriva, fotografiado en la pataforma de NAS Cecil Field, Florida (foto: USN, circa 1960).

2. Transición a la Fuerza Aérea Argentina (1974-1978)

La Fuerza Aérea Argentina (FAA) compró el avión en diciembre de 1974, en el contexto de una modernización de su flota. Antes de su envío, fue despojado de tecnología sensible en Lockheed Aircraft Services (California).

Una vez en Argentina, fue restaurado y puesto en condiciones operativas en el Área Material Río Cuarto (ARMACUAR), realizando su primer vuelo el 29 de marzo de 1978.

A diferencia de su versión original, el avión recibió equipamiento británico y israelí, incluyendo:

• Sistema de tiro Marconi para misiones aire-aire y aire-tierra.
• Sistema de navegación OMEGA.
• Misiles aire-aire IAI Shafrir I de origen israelí.

Perdió, sin embargo, tecnologías clave de su versión estadounidense, como:

• Sistema de bombardeo a baja altitud (LABS).
• Radar APG-53.
• Misiles AIM-9 Sidewinder.
• Sistemas de alerta radar y contramedidas electrónicas.

El C-321 entró en servicio el 19 de mayo de 1978 en la IV Brigada Aérea (Mendoza), participando en entrenamientos y pruebas con los misiles Shafrir I en Bahía Blanca.


En la plataforma de El Plumerillo (Mendoza), el día que entró en servicio operativo con la Fuerza Aérea Argentina (foto: Vía Jorge Núñez Padín, 19/05/1978).

3. Crisis del Canal de Beagle (1978)

El A-4C C-321 fue desplegado a Puerto San Julián (Santa Cruz) el 13 de diciembre de 1978, junto a otros once Skyhawks, en el contexto del conflicto con Chile por el Canal de Beagle.

El avión estuvo en estado de alerta para misiones de ataque, aunque la guerra no se produjo debido a la mediación papal.


Equipado con misiles IAI Shafrir I en sus pilones subalares exteriores, el C-321 fue uno de doce A-4C Skyhawk desplegados en Puerto San Julián por la crisis del Canal Beagle (foto: vía Fernando Benedetto, circa 12/1978)

4. Guerra de Malvinas (1982): El ataque al HMS Invincible

En abril de 1982, al estallar la Guerra de Malvinas, el C-321 regresó a Puerto San Julián, completando siete salidas de combate.

La misión más audaz: El ataque al HMS Invincible

El 30 de mayo de 1982, el C-321 integró la escuadrilla "Zonda", en un ataque conjunto entre la FAA y la Armada Argentina contra el portaaviones británico HMS Invincible.

Orden de batalla:

• Cuatro A-4C Skyhawk (FAA).
• Dos Super Étendard (COAN) armados con un misil AM-39 Exocet.
• Dos KC-130H Hércules como aviones cisterna.

Primer plano de la trompa que muestra las marcas de unidad y misión usadas por el C-321, como se observaron en la ceremonia de las 100.000 horas de vuelo del A-4 Skyhawk en la Fuerza Aérea Argentina (foto: Carlos Ay, Villa Reynolds, 29/11/1985)

Fase de ataque:

1. La formación despegó desde la Base Aeronaval Río Grande (Tierra del Fuego) y voló a baja altura para evitar la detección británica.
2. El Super Étendard disparó un misil Exocet contra el portaaviones, seguido por el ataque de los A-4C con bombas de 250 kg.
3. Según fuentes británicas, el portaaviones no fue alcanzado, aunque la fragata HMS Avenger recibió impacto de bombas.
4. Dos Skyhawks fueron derribados por misiles Sea Dart británicos, pero el C-321 (pilotado por el 1er Teniente Ernesto Ureta) y el C-318 lograron escapar tras maniobras evasivas.

El C-321 aterrizó en Río Grande tras 3 horas y 40 minutos de vuelo, en lo que sigue siendo una de las misiones más audaces de la FAA.


Detalle de la instalación del misil Matra Magic II durante su pruebas de certificación (foto: Matra vía Carlos Ay, El Plumerillo, 05/1983).

5. Últimos años y modificaciones (1983-1995)

Tras la guerra, el C-321 continuó operando en la V Brigada Aérea (San Luis), junto con otros Skyhawks supervivientes.

Modernización y nuevos armamentos:

• 1983: Se realizaron pruebas con el misil francés Matra R550 Magic II y bombas Matra Durandal BLG-66 Belouga en Mar del Plata y Mendoza.
• 1987: Recibió la actualización "Halcón I", reemplazando sus cañones Colt de 20 mm por DEFA 553A-4 de 30 mm, aumentando su poder de fuego.

Esta modernización lo convirtió en un A-4C "Variante Halcón", mejor adaptado a la guerra moderna.

El C-321 con la actualización “Halcón I” (foto: Paolo Rollino, Villa Reynolds, 26/11/1990).

6. Fin del C-321: Accidente fatal (1995)

El 10 de marzo de 1995, el C-321 sufrió una falla de motor mientras volaba cerca de la ciudad de San Luis.

El piloto, Primer Teniente Mario Bordagaray, intentó recuperar el control, pero la aeronave se estrelló, resultando en su fallecimiento.

Restos del avión fueron preservados en el Museo de los Veteranos de la Guerra de Malvinas en Villa Mercedes (San Luis), como tributo a su historia.


Restos de la cola del C-321 en el Museo de los Veteranos de la Guerra de Malvinas en Villa Mercedes (foto: Guillermo Canosa, 09/10/2022).

Conclusión

El A-4C Skyhawk C-321 fue uno de los aviones más emblemáticos de la Fuerza Aérea Argentina, con un historial de servicio que abarcó más de tres décadas y dos conflictos internacionales.

Desde su participación en la Crisis de los Misiles (1962) hasta el ataque al HMS Invincible (1982), su historia refleja el papel clave de la aviación de combate argentina.

A pesar de su trágico final en 1995, el C-321 sigue siendo un símbolo de coraje y determinación en la historia de la aviación militar argentina.


Perfil del C-321 que con el esquema de pintura utilizado por la escuadrilla “Zonda” para el ataque al portaaviones británico HMS “Invincible” el 30/05/1982 (Arte: Javier “Javo” Ruberto).

Fuente:
La mayoría de las fotos y un resumen del texto proviene de este artículo de Gaceta Aeronáutica

Taiwán: Presentan el primer F-16 Bloque 70

Lockheed Martin presenta el primer avión de combate F-16 Bloque 70 para la Fuerza Aérea de Taiwán

 

Greg Ulmer, presidente de Lockheed Martin Aeronautics, habla en el lanzamiento del primer avión de combate F-16 Block 70 de Taiwán.

Serguéi Ketonov || Revista Militar

Lockheed Martin presentó el primer F-16 Block 70 construido para Taiwán el pasado 28 de marzo de 2025, en una ceremonia celebrada en su planta de Greenville, Carolina del Sur. El avión, un F-16D con número de serie 6831, es el primero de 66 cazas F-16C/D Block 70 adquiridos por Taiwán en 2019 como parte de un paquete valorado en 8 mil millones de dólares.

Estos nuevos cazas no llegarán solos: se integrarán a una flota ya existente de 139 F-16A/B que han sido modernizados al estándar F-16V Block 70 a través del programa Mid-Life Update (MLU). La versión Viper alcanzó su capacidad operativa total en 2021, y el último avión actualizado fue entregado en 2023, consolidando a Taiwán como una de las fuerzas aéreas más modernas del sudeste asiático.

Originalmente, Taiwán esperaba recibir sus primeros F-16 nuevos en 2024, pero el calendario sufrió retrasos por problemas de software y disrupciones en la cadena de suministro global. De acuerdo con Aviation Week, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán ha confirmado que los primeros cazas llegarán en 2027, aunque la entrega completa de las 66 unidades está programada para finalizar en 2026.

El nuevo avión será asignado a la 7.ª Ala de Caza Táctico, con la misión de proteger el frente oriental de la isla, según informó el Taipei Times. Durante una inspección en enero de 2025, el presidente William Lai declaró que dos de los tres grupos tácticos ya están completos y se encuentran a la espera de los nuevos cazas para entrar en pleno funcionamiento.

Con esta incorporación, Taiwán no solo refuerza su escudo defensivo, sino que se consolida como el mayor operador de F-16 en la región, en un momento donde cada aeronave cuenta… y cada segundo en el aire puede marcar la diferencia.

¡Caray! ¡Lockheed Martin sí que sabe cómo dar un espectáculo! Ayer celebraron la entrega de un F-16 Viper a Taiwán. El F-16 es la plataforma de combate que nuestra gran Guardia Nacional Aérea, SC SwampFox, vuela desde el JNG McIntyre.

— Phil Hamby 29 de marzo de 2025.

Nuevos F-16 taiwaneses

Ante un escenario regional cada vez más tenso, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán (MND) tomó una decisión estratégica: adquirir el F-16 Bloque 70, uno de los cazas más avanzados del mundo. Según declaró el MND, esta medida responde directamente a “amenazas enemigas” y a necesidades urgentes de defensa nacional. La autorización llegó en 2019, bajo un presupuesto especial aprobado por el gobierno, dentro del marco de las “Reglas Especiales para la Adquisición de Nuevos Cazas”, que permitieron avanzar con la compra de 66 unidades completamente nuevas.

Para Taiwán, el acuerdo no solo refuerza su poder aéreo, sino que también reafirma el respaldo de Estados Unidos. Según el MND, la operación demuestra el compromiso continuo de Washington en apoyar la capacidad de autodefensa taiwanesa, en línea con la Ley de Relaciones con Taiwán y las históricas Seis Garantías de 1982. Entre ellas, destacan dos principios inquebrantables: Estados Unidos no fijará una fecha límite para la venta de armas, y Taiwán no necesita consultar a China al respecto.

Pero este movimiento estratégico no pasó desapercibido. Para China, la venta de los F-16 Bloque 70 cruzó lo que denominaron una "línea roja". Sin embargo, tras años de espera y presiones diplomáticas, en 2019 se dio luz verde a la transferencia, marcando un punto de inflexión en el equilibrio militar del sudeste asiático.

Con esta adquisición, Taiwán se convertirá en el mayor operador de F-16 Bloque 70 de la región, con una flota total de 205 aeronaves en servicio. No se trata de simples actualizaciones: el Bloque 70/72 es el Viper más moderno jamás fabricado, completamente nuevo desde la línea de producción. A diferencia del F-16V, que es una versión reacondicionada sobre modelos anteriores, estos cazas llegan con tecnología de última generación, aviónica avanzada y mayor capacidad de combate.

Hasta la fecha, seis países han apostado por esta versión, y Lockheed Martin ya gestiona una cartera de pedidos que supera las 100 unidades. La carrera por la superioridad aérea se acelera… y Taiwán ya ha tomado posición.

El F16V mejorado en configuración aire-aire completa con el compartimento FLIR nunca antes visto debajo de la estación de la barbilla, frente al ATP del francotirador.

Los nuevos sistemas instalados durante la actualización incluyen el radar APG-83 AESA (Active Phased Array), una nueva pantalla de visualización frontal central (CPD), un sistema mejorado de identificación de enemigos AN/APX-126, enlace de datos Link 16, compatibilidad total con sistemas de visión nocturna (NVIS) y el sistema de orientación en casco JHCMS II, un nuevo sistema GPS/INS (EGI) integrado, un moderno subsistema de aviónica comercial (COTS), un bus de datos de alta velocidad y alto volumen, y un sistema automático de prevención de colisiones terrestres (Auto GCAS).

El radar APG-83 AESA, desarrollado por Northrop Grumman, es un nuevo radar AESA (Active Electronically Scanned Array) basado en el AN/APG-80. Northrop Grumman desarrolló la última actualización del radar AESA para el F-16 (seleccionado para la actualización del F-16 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Fuerza Aérea de la República de China y Taiwán), denominada Radar Adaptativo Escalable AN/APG-83 (SABR), para su instalación en el F-16 sin modificaciones estructurales, de potencia ni de otro tipo. Además, permite al F-16 detectar, rastrear e identificar más objetivos (según se informa, más de 20 simultáneamente) con mayor rapidez y a mayor distancia, a la vez que proporciona cartografía de alta resolución en todo tipo de clima con Radar de Apertura Sintética (SAR).

El sistema también integró robustas defensas electrónicas para operar en un entorno electrónico hostil. En julio de 2007, Raytheon anunció el desarrollo de un radar de nueva generación (RANGR) basado en su anterior radar AESA AN/APG-79 como competidor de los radares AN/APG-68 y AN/APG-80 de Northrop Grumman para el F-16. El 28 de febrero de 2020, Northrop Grumman recibió una orden de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para extender la vida útil de sus F-16 hasta al menos 2048, utilizando el AN/APG-83, en el marco del Programa de Extensión de la Vida Útil (SLEP).

El Bloque 70 presenta un nuevo concepto de cabina con un dispositivo de visualización central (CPD) que proporciona al piloto datos tácticos críticos en una pantalla de alta resolución de 6''x8''. Esta nueva pantalla permite a los pilotos aprovechar al máximo los nuevos datos de radar y de objetivos, incluyendo un nuevo mapa móvil a color, una pantalla de situación aire-aire más grande y sencilla con zoom y, por último, pero no menos importante, la posibilidad de alternar la información entre pantallas. Además, los F-16 taiwaneses podrían equiparse con catapultas Martin Baker US18E.

Nuestro primer vistazo al Block 70 taiwanés. Tiene instalados motores Martin Baker US18E. No me sorprendería que la cabina también tuviera algunos cambios. Esta no es una configuración básica. 

— Abd (@blocksixtynine) 29 de marzo de 2025.

Programa F-16V

En 2012, Taiwán dio un paso clave para fortalecer su poder aéreo: firmó un contrato para modernizar su flota de cazas F-16A/B Block 20 bajo el ambicioso programa denominado "Peace Phoenix Rising". El plan original contemplaba la actualización de 144 aeronaves al estándar F-16V Viper, pero tres aviones se perdieron en accidentes, reduciendo la cifra a 141. Más adelante, dos unidades adicionales también se perdieron, dejando finalmente 139 cazas disponibles para la modernización.

El primer ejemplar fue modificado como prototipo por Lockheed Martin en su planta de Fort Worth, Texas, y realizó su vuelo inaugural en 2015. Un año después, la Aerospace Industrial Development Corporation (AIDC) de Taiwán asumió la responsabilidad de continuar el programa localmente.

Aunque el arranque fue lento —los primeros cuatro F-16V fueron entregados recién en 2018—, una vez resueltos los desafíos técnicos, el ritmo de producción se aceleró, alcanzando un promedio de al menos 24 aviones al año. La última unidad modernizada fue entregada en diciembre de 2023, cumpliendo con el calendario previsto y marcando la culminación de una transformación total de la flota.

Pero el programa fue más allá de una simple actualización de sistemas. Además de incorporar la aviónica avanzada del F-16 Block 70, el proceso incluyó mejoras estructurales importantes: refuerzos en las alas, el fuselaje y el tren de aterrizaje, que permitieron aumentar tanto el peso máximo de despegue (MTOW) como el peso máximo de aterrizaje (MLW). Todo esto potenciado por un nuevo motor: el General Electric F110-GE-132, un turbofán con postcombustión capaz de generar un empuje máximo de 500 kN (aproximadamente 32.000 lb / 14.500 kgf) —el motor más potente jamás integrado en un F-16.

Gracias a esta modernización integral, la flota taiwanesa no solo extendió su vida útil, sino que se colocó a la altura de los cazas más avanzados del mundo, lista para enfrentar los desafíos de una región donde la superioridad aérea puede decidir el destino de una nación en minutos.

Argentina: La actualización Tape M 6.6 de los F-16 ex-daneses

Sudáfrica: La historia de sus Mirage IIIs

El Dassault Mirage III en servicio en Sudáfrica

por Jens-Ole Kjølberg

El comienzo

La Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) fue un importante usuario de Mirage en el continente africano, con una gran flota de aviones Mirage III de muchas marcas. El pequeño caza delta de Dassault prestó un buen servicio a los sudafricanos tanto en tiempos de paz como en tiempos difíciles, tanto políticos como de guerra. El legado del Mirage III ha perdurado hasta este mismo año en Sudáfrica con los cazas avanzados Cheetah. El Cheetah C final puede considerarse el desarrollo definitivo del diseño básico del Mirage III, convirtiéndolo en muchos aspectos en un caza moderno de quinta generación.
Sudáfrica fue, junto con Israel, uno de los primeros países en ver el potencial del caza Mirage III y fue el primero en encargar el interceptor IIIC fuera de Francia. La SAAF recibió 16 interceptores Mirage IIICZ entre 1962 y 1964, seguidos de tres Mirage IIIBZ biplaza y cuatro cazas de reconocimiento Mirage IIIRZ. Es interesante que Dassault haya emitido la letra Z para identificar a los Mirage sudafricanos. Los Mirage de todas las marcas entraron en servicio con el 2.º Escuadrón "Flying Cheetahs" en la Base Aérea Waterkloof. La SAAF quedó tan satisfecha con el Mirage que emitió un segundo pedido, incluso antes de que se entregara todo el pedido inicial, de 17 Mirage IIIEZ basados en el Mirage IIIE. Estos nuevos aviones Mirage IIIEZ se construyeron para el papel de caza/bombardero con aviónica mejorada. Al principio se incorporaron al 2.º Escuadrón, pero a finales de los años 60 se convirtieron en el núcleo del recién activado 3.º Escuadrón, también en la Base Aérea Waterkloof.



El segundo pedido también incluía tres aviones de entrenamiento adicionales del mismo estándar, llamados Mirage IIIDZ. Los aviones de entrenamiento tuvieron una gran demanda y la SAAF posteriormente encargó once Mirage IIID2Z equipados con el motor más potente Atar 9K50. Este lote también incluía cuatro cazas de reconocimiento Mirage IIIR2Z adicionales con el nuevo motor, que contribuyó a que fueran los más rápidos de los Mirage Delta sudafricanos. El motor Atar 9K50 no solo proporcionaba más potencia, sino que el cambio tenía sentido desde un punto de vista logístico, ya que también se utilizó en los nuevos Mirage F1AZ y CZ que entraron en servicio en la década de 1970.

Años difíciles por delante: el Mirage en guerra

Durante la década de 1970, los cazas Delta Mirage fueron complementados y hasta cierto punto reemplazados por los nuevos y enormemente mejorados Mirage F1AZ y CZ en el servicio de primera línea de la SAAF, pero el 2.º Escuadrón continuó desempeñando un papel importante en la defensa de Sudáfrica y sirvió bien durante la larga y amarga "guerra fronteriza" en el Sudoeste de África (hoy Namibia) y Angola durante los años 70 y 80. El escuadrón realizó numerosos despliegues en la Base de la Fuerza Aérea Ondangwa y otros aeródromos avanzados en SWA.
En 1978, el 2.º Escuadrón se trasladó de la concurrida pista de vuelo de Waterkloof a la nueva base de cazas de Hoedspruit, construida especialmente para ese fin, en la provincia norteña de Transvaal. La nueva base ofrecía refugios reforzados para aeronaves (HAS, por sus siglas en inglés) y amplias zonas de vuelo para entrenamiento, pero lo más importante es que desempeñó un papel importante en la defensa del norte de Sudáfrica.



Su mayor fama fue quizás su papel durante la Operación Reno en 1979, cuando paracaidistas del ejército sudafricano en una audaz incursión atacaron el campo de entrenamiento enemigo en Cassinga, muy por detrás de las líneas enemigas en Angola. Justo antes de la retirada, los paracaidistas se encontraron de repente con una gran cantidad de tanques y vehículos blindados de transporte de personal cubanos. El apoyo aéreo cercano de los Mirage IIICZ y los cazas de ataque Buccaneer resultó esencial para detener la columna blindada cubana. Armados únicamente con sus cañones internos de 30 mm, los cazas Mirage realizaron muchas incursiones de ametrallamiento con éxito, eliminando numerosos vehículos blindados.
No hay que olvidar que la pequeña flota de aviones de reconocimiento Mirage IIIRZ y R2Z del 2.º Escuadrón resultó ser un recurso táctico muy importante durante la guerra, ya que apoyó la mayoría de las operaciones principales. El único Mirage Delta que se perdió durante la guerra fue el Mirage IIIR2Z “856”, que fue derribado por la AAA durante una misión de reconocimiento sobre Angola en 1979. El piloto se eyectó y logró evadir la captura y fue rescatado más tarde.
El 3.º Escuadrón operó los Mirage IIIEZ hasta abril de 1975, cuando comenzó a recibir interceptores Mirage F1CZ, y pasó sus cazas delta a un vuelo de entrenamiento Mirage como parte de la 85.ª Escuela de Combate Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg. La mayoría de los Mirage biplaza también estaban en uso en la 85.ª Escuela de Vuelo de Combate. En 1982, la unidad cambió su nombre a 85.ª Escuela de Vuelo de Combate. La unidad también fue desplegada operativamente en SWA varias veces durante la guerra fronteriza.

El ave fénix se alza: entra el guepardo

En 1986, la escuadrilla Mirage se separó para formar la 89.ª Escuela de Vuelo de Combate, también en la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg. En ese momento, el final de la fuerza Mirage estaba a la vista, ya que los aviones eran necesarios para el programa de conversión del Cheetah. Ya en el mismo año, el primer Atlas Cheetah D (IIID2Z remanufacturado) fue entregado a la 89.ª Escuela de Vuelo de Combate. Al mismo tiempo, Atlas reconstruyó los Mirage IIIEZ para convertirlos en el Cheetah E. Un solo Mirage IIIR2Z, "855", fue reconstruido según el estándar Cheetah R como demostrador para un caza de reconocimiento avanzado. La SAAF optó por no encargarlo y, en su lugar, utilizó cápsulas de reconocimiento para el Cheetah C.
Todos los modelos Cheetah presentaban pequeñas alas canard en la entrada del motor, bordes de ataque de las alas en forma de “diente de perro”, una sonda de reabastecimiento en vuelo, dos nuevos pilones de armas bajo la entrada de aire, un morro largo y descendente con aviónica avanzada y armas aire-aire/aire-tierra guiadas desarrolladas en Sudáfrica. Esto se llevó aún más lejos en el Cheetah C; el motor Atar 9K50 más potente, aviónica de última generación que incluye un radar multimodo avanzado, un diseño de cabina con control manual del acelerador y la palanca (HOTAS) y un parabrisas de una sola pieza sin marco. La mayoría de estas características, incluido el motor Atar 9K50, se instalaron posteriormente en el Cheetah D.
Aunque la SAAF nunca lo reconoció oficialmente, se cree que Israel participó en la prestación de asistencia con mejoras aerodinámicas y aviónica avanzada tomadas de su caza Kfir. Los lazos familiares son aún más estrechos, ya que es probable que muchos fuselajes antiguos de Kfir se hayan utilizado para conversiones de Cheetah (la cantidad total de aviones Cheetah supera la cantidad total de fuselajes antiguos de Mirage disponibles para conversión). Pero el programa Cheetah fue mucho más que un simple Kfir con motor Atar 9K50; fue sobre todo un desarrollo sudafricano autóctono de la familia básica Mirage III.

Jubilación y más allá

El 2.º Escuadrón siguió utilizando el IIICZ y el RZ hasta que fueron retirados en 1990. Esto también marca el final del servicio del Mirage III en la SAAF después de casi 30 años de vuelo. El Atlas Cheetah E provisional tuvo una vida útil bastante corta, ya que fue retirado en 1992, dejando espacio para el Cheetah C. En 1992 también se produjo un cambio de nombre, ya que Atlas Aviation pasó a formar parte del grupo Denel después de las reorganizaciones en la industria armamentística estatal sudafricana.
El Denel Cheetah C y D es en muchos sentidos el capítulo final de la historia del Mirage III de la Fuerza Aérea Sudafricana, un capítulo que llegó a su fin el 1 de abril de 2008 con el retiro del Cheetah y la introducción de otro caza delta europeo: el SAAB JAS-39 Gripen.
Pero el legado de Delta Mirage sigue vivo en los cielos sudafricanos, con un Mirage IIICZ y un Mirage IIIBZ biplaza que el Museo de la SAAF mantiene en condiciones de volar. Ambos son los favoritos en los espectáculos aéreos sudafricanos.
Algunos sitios web excelentes para obtener más información son:
http://www.saairforce.co.za/
http://www.ipmssa.za.org/

El Mirage IIIEZ y IIIRZ en FSX

Con el lanzamiento del magnífico paquete Skysim Skysim Mirage III/5 , finalmente tenemos una versión de Mirage III que cumple con los estándares más altos de FSX. Ha sido una larga espera, pero definitivamente ha valido la pena. ¡Quiero agradecerle a Mark Harper y al resto del equipo de Skysim por encargarse de la anciana francesa!
El paquete Skysim incluye el Mirage IIIE y el IIIRD, que son idénticos a los Mirage IIIEZ y IIIRZ utilizados por la SAAF. Desde su lanzamiento, he estado ocupado pintándolos con una variedad de esquemas de pintura utilizados por ambas marcas durante sus muchos años de servicio en la SAAF. También he incluido texturas para un Mirage IIIR2Z, aunque este modelo tiene algunas diferencias con el IIIRD (sin carenado de radar Doppler debajo del morro, motor Atar 9K50 más potente y una cabina actualizada).
Me ha llevado mucho tiempo y esfuerzo intentar que estos repintados sean lo más realistas posible, pero es imposible hacer que estos repintados sean 100% precisos sin estar sobre el avión real. Los años de la "guerra fronteriza" de la historia de la SAAF todavía están cubiertos con mucho secretismo y ha sido difícil encontrar materiales de referencia sobre algunos de los aviones/áreas específicas del avión/calcomanías, etc. Así que al final, una parte de los esquemas y las calcomanías se han hecho como mi "suposición fundamentada" sobre cómo se veían. ¡No dudes en enviarme una nota por correo electrónico (encontrarás la dirección en el archivo README del repintado) si puedes ayudarme con imágenes de referencia o información!
Mi objetivo ha sido hacer una representación decente de la gama de esquemas de pintura utilizados por la flota Delta Mirage de la SAAF desde la entrega hasta el retiro.
Quiero agradecer a Frank "Mirage" Safranek por su invaluable ayuda con la investigación y el conocimiento detallado de Mirage en este proyecto, ¡GRACIAS!

¡Disfrutar!


Dassault Mirage IIIEZ "823" del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof a finales de los años 60. Tiene el diseño estándar de fábrica de Dassault, de metal desnudo con detalles en rojo. De particular interés son el rayo rojo en el fuselaje y la letra roja de identificación en la aleta de cola, ambas marcas registradas de los Mirage III del 2.º Escuadrón en el período anterior a la "Guerra Fronteriza".

Dassault Mirage IIIEZ "829" del 3.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof a principios de los años 70. Se pintó con el nuevo esquema de camuflaje de color arena y verde oscuro que se convirtió en el estándar para la flota Mirage. Es de particular interés que la zona entre el radomo y la cabina se haya mantenido en metal.     

Dassault Mirage IIIEZ "834" , de la 85.ª Escuela de Combate Aéreo de la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg a finales de los años 1970. Es de particular interés que el "834" todavía lleva la insignia de su antiguo usuario, el 3.º Escuadrón.


Dassault Mirage IIIEZ "832" , de la 85.ª Escuela de Vuelo de Combate de la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg a mediados de los años 1980. De particular interés son los bordes borrosos entre los colores del esquema de camuflaje, el hecho de que finalmente se haya pintado en el avión la insignia 85 CFSs y que se hayan repintado todas las antenas.  

Dassault Mirage IIIRZ "835" , del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof a principios de los años 1970. Fue entregado por Dassault pintado con el esquema de camuflaje francés original de gris y verde oscuro.
 

Dassault Mirage IIIRZ "838" , del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof a mediados de los años 70. Tiene el esquema de camuflaje estándar (con bordes afilados) de la época, con la bandera tricolor de Sudáfrica en el timón de cola. Compárese con el aspecto que tenía el mismo avión una década después (ver a continuación).         


Dassault Mirage IIIRZ "838" , del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Hoedspruit a mediados de los años 80. Tiene una decoración bastante estándar de la época, con la insignia del 2.º Escuadrón en la aleta, pero sin la bandera tricolor en el timón de cola. Son de particular interés los bordes borrosos entre los colores del esquema de camuflaje.



Dassault Mirage IIIRZ "837" , del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Hoedspruit a fines de la década de 1980. Este avión fue pintado con el esquema de pintura de baja visibilidad "Superioridad aérea", que también se vio en algunos Mirage IIICZ y F1CZ/AZ hacia el final de la Guerra Fronteriza.         


Dassault Mirage IIIR2Z " 857" , del 2.º Escuadrón con base en la Base de la Fuerza Aérea Hoedspruit a finales de los años 80. Es de particular interés el hecho de que se han eliminado todas las marcas nacionales, se han pintado las antenas de las aletas y no hay una calcomanía con el texto "Mirage IIIR2Z" en el morro. En el archivo README he incluido instrucciones paso a paso sobre cómo replicarlo.
la potencia extra del motor Atar 9K50 utilizando un modelo de vuelo reelaborado.

Cargas SAAF realistas para usar desde el Administrador de cargas para ambos modelos:
Pilón central:
Pilones exteriores:
Pilones interiores:
      Misil R.530 y misil AS.30 (solo Mirage IIIEZ)
2x AIM-9B (la SAAF usó el AAM R550 y varios AAM de producción local con el mismo aspecto genérico, pero nunca usaron el riel lanzador acodado R.550 que está incluido en este paquete)
Tanques de combustible: 2x 110 galones, 286 galones o 374 galones    

Todas las imágenes de Jens-Ole Kjølberg.

FAA: Plan de adaptar a los F-16 para lanzar misiles israelíes

Adaptación de misiles Rafael Python y Derby en aviones F-16: Un análisis detallado de un programa para Argentina

 

La modernización y la mejora de las capacidades de combate aéreo de las plataformas F-16 a nivel global ha sido un tema clave en la industria de defensa en los últimos años. Una vez desplegados los Fighting Falcon MLU ex-Dinamarca en la Fuerza Aérea Argentina (FAA), un paso de flexibilización operativa y ampliación de capacidad debe incluir la apertura a la utilización de munición israelí. Ello brindaría dos fuentes de suministros de armas (USA e Israel) y permitiría acceder a elementos de ataque, defensa y guerra electrónica, entre otros, no disponibles en ningún otro mercado. En este sentido, los programas de integración de los misiles aire-aire Rafael Python y Derby han demostrado ser fundamentales para garantizar que estas aeronaves sigan siendo competitivas en el campo de batalla moderno.

1) ¿Qué comprende el programa de adaptación de los misiles Rafael Python y Derby para los F-16?

El programa de integración de misiles Rafael Python y Derby para los F-16 involucra la instalación de equipos avanzados que permiten el lanzamiento de estos sistemas de armas aire-aire. Estos misiles, reconocidos por su capacidad de combate en el ámbito de corto y mediano alcance, han sido incorporados en varios tipos de aeronaves a nivel mundial, como una solución efectiva para ampliar las capacidades de combate de las fuerzas aéreas. En el caso específico de los F-16, este programa incluye la integración de un casco con visor montado, el cual permite a los pilotos apuntar y disparar con precisión los misiles Python y Derby sin necesidad de que el avión esté alineado directamente con el objetivo. Esto aumenta significativamente la efectividad en combates cercanos.

Además, el programa incluye modificaciones en el software y en los sistemas de misión del avión, para que los F-16 puedan gestionar las nuevas capacidades de misiles. Este proceso es parte de una actualización más amplia, conocida como "avionics upgrade", que también puede incluir mejoras en radares, sistemas de guerra electrónica y navegación.

2) Casco para disparo de los misiles

El sistema de disparo mediante un casco con visor montado está integrado en este programa. El casco, conocido como Helmet Mounted Cueing System (HMCS), permite a los pilotos designar objetivos simplemente mirando en su dirección, facilitando así una respuesta mucho más rápida y precisa en combates aéreos de corto alcance, donde la maniobrabilidad es crucial.

3) ¿Cuál es el costo aproximado por aparato?

El costo por aparato puede variar dependiendo de los requerimientos específicos de cada fuerza aérea y de los paquetes adicionales que se integren, como mejoras en la aviónica o capacidades adicionales de guerra electrónica. Sin embargo, los costos documentados de programas de actualización para integrar los misiles Rafael Python y Derby en aviones como el F-16 rondan los 15 a 20 millones de dólares por avión, dependiendo de la configuración final, el tipo de casco incluido, y la cantidad de aviones involucrados en el contrato.

4) ¿Qué tiempo lleva implementar este tipo de programas?

La implementación completa de este tipo de actualizaciones, que incluye la integración de misiles aire-aire, puede llevar entre 12 a 24 meses, dependiendo de la complejidad del sistema, el estado de los aviones antes de la modernización, y el nivel de formación requerido para los pilotos y personal de mantenimiento. Este proceso incluye pruebas iniciales de vuelo, certificaciones y la entrega final de los aviones con todas las capacidades operativas plenamente funcionales.

5) Programa para adaptar misiles de lanzamiento aéreo Rafael Sea Breaker

La integración de otros sistemas de armas israelíes, como las bombas Rafael Sea Breaker, probablemente requeriría programas adicionales de adaptación. Aunque estos sistemas son compatibles con muchas plataformas de lanzamiento aéreo, las modificaciones específicas para los F-16 incluyen mejoras en el software de misión y en los sistemas de control de fuego. Además, al tratarse de sistemas de armas con características muy distintas a los misiles aire-aire (ya que los misiles Rafael Sea Breaker son proyectiles de ataque a superficie), los aviones requerirían una adaptación en su capacidad de gestión de municiones y sistemas de puntería. Estas dos armas serían ideales para cualquier avión del Comando del Aviación Naval.




Rafael Sea Breaker

Conclusión

El programa de adaptación de los misiles Rafael Python y Derby para los F-16 ha demostrado ser una opción viable y efectiva para mantener la relevancia de esta plataforma de combate en los escenarios actuales. No obstante, la incorporación de otros sistemas de armas israelíes como el Sea Breaker requeriría programas adicionales de integración para optimizar el uso de estas bombas en misiones aire-superficie.

Países que han adaptados sus aviones a los misiles israelíes:

• Chile (F-5E III/F-16)
• Brasil (F-5E II)
• Colombia (Kfir)
• Singapur (F-16)
• India

Fuentes

Para ver imágenes y notas de estos programas, les recomiendo explorar sitios especializados en defensa como Defensa.com o Jane's Defence que frecuentemente publican fotos y análisis detallados sobre estas modernizaciones. Sino, los principales diarios de cada país suelen publicar datos también.

F-16 Block 70-72: Un caza hasta el 2060

Transformación del F-16 Block 70/72 para la guerra moderna

La conciencia situacional se incrementa mediante la incorporación de la avanzada Pantalla de Pedestal Central (CPD), mejorando aún más las capacidades tácticas a través de imágenes e información crítica.

por Arí Hashomer  ||  Noticias de Israel



El general Dynamics F-16 es uno de los cazas más populares, operado por más de 30 fuerzas militares globales.
Capacidades del F-16 Block 70/72 en el contexto de la aviación militar

Este diseño de cuarta generación destaca por su alta maniobrabilidad y radio de combate, lo que permite al avión entrar en combate aéreo, permanecer, luchar y regresar rápidamente. La versión Block 70/72 busca transformar este diseño de cuarta generación para alinearse con las nuevas tecnologías y capacidades de combate.

Las fuerzas aéreas globales, especialmente aquellas que operan versiones más antiguas del F-16, necesitan urgentemente igualar las capacidades de los cazas de última generación. Desean un avión que ofrezca armamento integral, tecnologías integradas y comunicaciones avanzadas, protegiendo a los pilotos durante las misiones de combate.

El Block 70/72 continúa produciéndose para fuerzas aéreas de todo el mundo y se considera un caza avanzado de generación 4.5. Para que el F-16 iguale las capacidades de los cazas de quinta generación, como el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II, es crucial mejorar las capacidades de radar y comunicación.

Capacidades nuevas, avanzadas e inigualables

El F-16 actual, el Block 70/72, es el caza de cuarta generación más avanzado jamás construido y aporta un nuevo nivel de capacidad a las fuerzas aéreas de todo el mundo.

Radar avanzado

El avanzado radar APG-83 AESA de Northrop Grumman proporciona al Block 70/72 capacidades de radar de caza de quinta generación aprovechando la similitud de hardware y software con los radares AESA del F-22 y el F-35. Ofrece mayor conocimiento de la situación, flexibilidad y una selección de objetivos más rápida en cualquier condición meteorológica, y proporciona a los pilotos un detalle del área objetivo sin precedentes y visualizaciones de mapas digitales que se pueden personalizar con funciones de giro y zoom.

Conocimiento mejorado del espacio de batalla

El Block 70/72 cuenta con una nueva pantalla de pedestal central (CPD) de alta resolución, que proporciona imágenes tácticas críticas a los pilotos y les permite aprovechar al máximo los datos de AESA y del pod de selección de objetivos. El nuevo CPD permite mapas en color que se mueven, pantallas de situación aire-aire más grandes y fáciles de manejar, funcionalidad de zoom con la capacidad de cambiar la información entre pantallas, una pantalla digital de datos de instrumentos de vuelo y una pantalla montada en el casco en color/noche. La integración adicional del Lockheed Martin Sniper® Advanced Targeting Pod y el sistema Legion-ES™ IRST aumenta la conciencia situacional del piloto y mejora la capacidad de supervivencia del caza.

Salvando a los pilotos del mañana

Desarrollado por Lockheed Martin, el Sistema Automático de Prevención de Colisiones en Tierra (Auto GCAS) fue diseñado específicamente para prevenir choques mortales y ya ha salvado las vidas de múltiples pilotos y F-16 desde que el sistema entró en servicio en la Fuerza Aérea de los EE. UU. a fines de 2014. El Auto GCAS está diseñado para reducir los incidentes de lo que se conoce como vuelo controlado contra el terreno o CFIT. Según las estadísticas de la Fuerza Aérea de los EE. UU., los incidentes CFIT representan el 26 por ciento de las pérdidas de aeronaves y un asombroso 75 por ciento de todas las muertes de pilotos de F-16. Piloto del F-16

F-21

Integración de armas inigualable

Lockheed Martin tiene más de 36 años de experiencia en integración de armas con el F-16, lo que le permite ser uno de los cazas multifunción más versátiles de la historia. Nadie más puede igualar esta experiencia en integración de armas. En colaboración con la Fuerza Aérea de los EE. UU. y varios clientes de ventas militares extranjeras del F-16, Lockheed Martin ha certificado más de 3300 configuraciones de transporte y liberación para más de 180 tipos de armas y almacenes.

Capacidades estructurales extendidas

El Block 70/72 tiene una vida útil estructural extendida líder en la industria de 12 000 horas, más del 50 por ciento más que la de los aviones F-16 de producción anterior. Eso significa un avión altamente confiable y de fácil mantenimiento de al menos 40 años de vida útil para la mayoría de las fuerzas aéreas, sin reparaciones estructurales prolongadas esperadas durante toda esa vida útil. Los tanques de combustible conformados proporcionan más combustible y mayor alcance, sin sacrificar el rendimiento aerodinámico del avión, junto con un motor de rendimiento mejorado.

Asociaciones integradas de la cadena de suministro

El F-16 tiene más de 600 proveedores en todo el mundo. Como ejemplo, el asiento eyectable US18E de Martin-Baker introduce el rendimiento de escape de quinta generación al F-16. El asiento incluye un secuenciador electrónico Martin-Baker, un dispositivo de protección para el cuello y un panel de soporte para la cabeza con un paracaídas IGQ6000 de mayor diámetro, así como un diseño modular para un mantenimiento más sencillo y un menor costo del ciclo de vida. Obtenga más información

Los nuevos F-16 de producción aprovechan las actualizaciones estructurales y de capacidad que garantizan que la flota internacional de F-16 pueda operar hasta 2060 y más allá.



La Fuerza Aérea de los EE. UU. está llevando al legendario F-16 Fighting Falcon a nuevas alturas con mejoras revolucionarias en la configuración Block 70/72. En este video, veremos cómo se pone a prueba el nuevo avión de combate F-16 con sus últimos avances, que muestran tecnologías de vanguardia diseñadas para mantener a esta aeronave icónica a la vanguardia del combate aéreo moderno.

Con más de 4500 unidades construidas y en servicio en más de 25 países, el F-16 Viper ha sido durante mucho tiempo un pilar de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y las naciones aliadas. Ahora, las mejoras Block 70/72 prometen hacer que el F-16 sea aún más versátil, poderoso y letal tanto en misiones aire-aire como aire-tierra. Desde sistemas de radar avanzados hasta nuevas características de seguridad como Auto GCAS y pantallas de cabina mejoradas, el F-16 mejorado está listo para enfrentar amenazas modernas junto con cazas de quinta generación como el F-35 y el F-22 Raptor.

En este video, exploramos la evolución del F-16 desde un caza ligero de superioridad aérea a uno de los aviones multifunción más adaptables del mundo. También profundizaremos en los detalles de la actualización del Bloque 70/72, incluidas las mejoras del radar, los tanques de combustible conformados y las nuevas capacidades de integración de armas que garantizan que el F-16 siga siendo un activo fundamental para las fuerzas aéreas de todo el mundo.