China: ¿Ya está operativo el J-20?

¿La primera unidad de combate del caza furtivo J-20 ya está operacional?
Los J-20s golpean el aire.

Por Jeffrey Lin y P.W. Singer - Popular Science

Un vuelo visto en todo el mundo
El debut público del primer luchador de cautela de China, el J-20.

China es oficialmente la segunda nación del mundo (Estados Unidos fue el primero) en tener una unidad operacional de combate de quinta generación. La primera unidad de combate furtivo J-20 del país está ahora operativa en la 176a Brigada, una unidad en el Establecimiento de Pruebas de Vuelo de China (CFTE). El debut público llega poco menos de seis años desde su vuelo prototipo, una entrega rápida por cualquier medida.

Base DingxinEsta imagen satelital de la base de CTFE en Dingxin, probablemente tomada en noviembre de 2016, muestra dos CTFE J-20 aparcados junto a los aviones de transporte Y-9.

El debut de los primeros J-20 operacionales ayudará al CTFE a entender mejor las capacidades de combate que los cazas furtivos traen a la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular (FAELP). Los próximos pasos probablemente serán entrenamiento y ejercicios contra otros luchadores chinos, así como pruebas para futuras actualizaciones de diseño.

Recién salido de la fábrica FlorrEsta foto de finales de 2016 en la fábrica de Chengdu Aircraft Corporation muestra tres LRIP J-20s listos para ser entregados a la FAELP.

A juzgar por los avistamientos observados de los J-20 de LRIP en el último año, podría haber entre ocho y doce J-20 ahora estacionados en la base aérea de Dingxin, lo suficiente para establecer un escuadrón para operaciones de combate.
Una variedad de informes de Internet han cubierto a los J-20 que se unen a la unidad: Al menos dos J-20 se observaron en una foto de satélite de fines de noviembre de 2016 de la base aérea de Dingxin, un establecimiento CFTE. Fotos de diciembre de 2016 en los foros de Internet chinos muestran J-20 con números de serie operativos pintados en las colas verticales.
El experto chino en aviación Dafeng Cao señaló que la FAELP recibió seis J-20 el 12 de diciembre, lo que tiene sentido considerando una foto aparecida a principios de este mes que mostró tres LRIP J-20 en la pista de la fábrica de Chengdu Aircraft Corporation, transferir.
Anteriormente, varios LRIP J-20s ya se habían producido a partir de finales de 2015, con cuatro J-20s (fuselajes de producción 2101-2104) entregados en junio de 2016, y al menos varios más J-20 producidos después de eso.

78274"78274" se ve en la pista de aterrizaje de la fábrica CAC. El caza furtivo J-20 ya está iniciando sus primeras operaciones unitarias.

Aunque intrigante ver J-20s operativos, estos no serán la versión final del diseño del J-20. Mientras que el avión utiliza aviones avanzados, incluyendo radar AESA y sistema de apertura distribuida electro-óptica, utiliza una variante de alto rendimiento del motor turco AL-31 ruso. Una vez que el motor WS-15 capaz de supercruise entre en servicio en 2019-2021, la producción a gran escala de los J-20 más rápidos comenzará.