Caza SPAD XII
El caza francés Spad XIII fue desarrollado por el proyectista Louis Béchéreau, como una evolución del Spad VII, cuyo diseño también le pertenecía. Fabricado por la Société Anonyme pour Aviation et Derivés, se trataba de un avión de caza biplano, de un solo asiento, con sus alas construidas en madera, y aunque repetía las líneas generales del modelo anterior, era de mayor tamaño. Estaba impulsado por un motor Hispano-Suiza 8 BEc, de 8 cilindros en «V», enfriado por agua, con una potencia aproximada de 235 HP. Alcanzaba una velocidad máxima de 222 km/h a 2.000 metros de altura y su autonomía de vuelo era de 2 horas. Tenía una superficie alar de 227,70 sqft (square feet) equivalente a unos 21,15 m². Su longitud era de 6,30 metros, su altura de 2,41 metros y su peso de 820 kg. El armamento que portaba consistía en dos ametralladoras Vickers de 7,65 mm. Se construyeron 8.472 unidades de este avión y prestó servicio en escuadrillas de diferentes nacionalidades: 91 escuadrillas francesas, 2 escuadrillas británicas, 17 escuadrillas norteamericanas, 1 escuadrilla belga y 4 escuadrillas italianas. Alguna otra versión afirma que fueron 11 las escuadrillas italianas, pero no estoy seguro de que sea cierto. Las cuatro escuadrillas italianas fueron las nro. 70, 71, 77 y 91.
Cockpit del Spad XIII:
Motor Hispano-Suiza 8 BEc:
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La verdad que estos aviones dan un poco de nostalgia, aviones casi artesanales, con el viento sobre los rostros, viendo al enemigo a la cara. Eran, todavía, los combates aéreos justas de caballeros, o casi, con gestos de nobleza románticos, como cuando los ingleses rindieron honores al cadáver del Barón Rojo alemán. Hoy en día las cosas son muy diferentes, cada vez más impersonales. Bueno, los tiempos cambian.
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