Conflicto en Chipre: La guerra aérea entre 1955-1973

Chipre, 1955-1973

Contribuido por Tom Cooper
ACIG


En la década de 1950, Chipre era una colonia de la corona británica, cuando la mayoría griega de la población no solo comenzó a exigir la independencia, sino también la "Enosis", la reunión, con Grecia. Los británicos ignoraron estas demandas, causando una emergencia que duró cinco años. Este conflicto apenas había terminado cuando el feroz antagonismo entre los griegos y los turcos iba a resultar en el uso de aviones en un conflicto indirecto que, en realidad, está sucediendo hasta hoy.

Colonia de la corona

Bajo la soberanía turca desde 1570 y hasta 1867, Chipre fue cedido a Gran Bretaña a cambio de garantías de que Gran Bretaña usaría la isla como base para proteger al Imperio Otomano contra la posible agresión rusa. A los británicos se les ofreció Chipre tres veces (en 1833, 1841 y 1845), antes de aceptarlo, en 1878. La isla fue finalmente anexionada por Gran Bretaña, en 1914, y se convirtió en colonia, en 1925.

En la década de 1950, Chipre tenía una población de aproximadamente 520,000 de los cuales entre el 75 y el 80% eran griegos. Aunque nunca había sido parte de la Grecia moderna, el gobierno griego reclamó la isla como propia, y la principal aspiración política de los grecochipriotas era la "enosis", una unión con Grecia. Esta solicitud se apoderó de los griegos étnicos que vivían en las islas Jónicas y del Mar Egeo ya que Grecia había obtenido su independencia del Imperio Otomano, en 1821, y especialmente después de que Gran Bretaña cedió las islas Jónicas a Grecia, en 1864.


Si bien era una entidad política única, Chipre era, sin embargo, una comunidad étnicamente dividida: aproximadamente el 18% de la población era turca. Miraron a Turquía, el propietario legal de la isla hasta 1923, como su tierra natal.

Los británicos no tenían objetivos políticos, pero sí muchos militares en Chipre. Desearon retener la isla como base para operaciones en el Mediterráneo oriental y Oriente Medio: la colonia de la corona de Chipre poseía una importancia estratégica que llevó al gobierno británico a anunciar que nunca podría esperar garantizar la independencia.

Brote de problemas

La emergencia de Chipre fue el resultado del intento grecochipriota de asegurar la enosis por la fuerza de las armas, después de que reconocieron la dificultad de lograr que los británicos admitieran una base tan importante. El líder de la comunidad grecochipriota, el arzobispo Makarios III, había sido la fuerza impulsora del movimiento Enosis y se había propuesto crear organizaciones de apoyo masivo necesarias para sostener la campaña. En 1951 contactó a un conocido extremista de derecha, George Grivas, un coronel nacido en Chipre en el ejército griego (y ex líder de un grupo de resistencia exitoso pero prohibido durante la Segunda Guerra Mundial), para organizar el ala militar del movimiento. Esto se conoció como EOKA, u Organización Nacional de Combatientes Chipriotas. La nueva organización recibió armas ligeras y explosivos de contrabando por mar desde Grecia.

Los problemas comenzaron a desarrollarse a fines de 1954, con la llegada de las fuerzas británicas, incluido el Comando HQ de Oriente Medio, evacuadas de Egipto (convirtiendo así un "remanso colonial" en una importante base estratégica militar para una potencia extranjera), una declaración ministerial británica que A Chipre nunca se le otorgaría la independencia, y la negativa de las Naciones Unidas a considerar la cuestión de Chipre. Feroces disturbios anti-británicos estallaron en marzo de 1955, durante las audiencias judiciales en un barco atrapado contrabandeando armas de Grecia a Chipre. El 1 de abril de 1955 comenzó una campaña de bombardeos con ataques contra edificios gubernamentales en Larnaca, Limassol y Nicosia. Después de otros ataques en el otoño, en los que policías y militares fueron asesinados, el mariscal de campo Sir John Harding llegó como gobernador, declarando un estado de emergencia, el 27 de noviembre de 1955. En ese momento EOKA buscaba obtener el control sobre la comunidad griega de Chipre, aprovechar opinión mundial y desgastar a los británicos hasta que se cansen de la lucha. Los métodos que EOKA utilizó para lograr estos objetivos fueron una hábil combinación de propaganda y acción militar. En el frente civil hubo disturbios, disturbios, boicots, desobediencia civil y huelgas. Del lado militar, EOKA luchó en una campaña urbana y rural, comenzando con no más de 100 combatientes.

La estrategia general empleada por los insurgentes de EOKA fue menos estrictamente militar que política: su objetivo era movilizar la opinión interna y organizarla de una manera que hiciera imposible al gobierno. Al mismo tiempo, aplicaron presión gradualmente creciente a través de la acción paramilitar selectiva. El arma principal de los insurgentes de EOKA se convirtió en bombas: el gobernador, Lord Harding, sobrevivió a un atentado contra su vida cuando su criado, un agente de EOKA, colocó una bomba en su cama: fue una de las 2.976 bombas colocadas por los chipriotas griegos que tampoco pudieron explotar o fueron descubiertos y se volvieron ineficaces por las fuerzas de seguridad. Otras 1.782 bombas explotaron y representaron daños por valor de 10 millones de libras esterlinas.

EOKA nunca esperó lograr una victoria militar sobre los británicos: buscó neutralizar la administración y la policía y eliminar la Rama Especial, privando así a los británicos de la inteligencia vitalmente necesaria. Pero, el método principal de EOKA tenía que ser por arma y bomba, siendo los objetivos principales los militares e instalaciones británicos. Además de los británicos, los insurgentes también tenían como objetivo eliminar a los opositores políticos y manipular a la población local para enfrentamientos económicos y físicos con las autoridades. La violencia, principalmente en forma de francotiradores y asesinatos callejeros, incendios provocados, sabotaje y bombardeos, así como ataques atropellados contra estaciones de policía y patrullas aisladas, fue el elemento crítico para presentar el caso insurgente al mundo exterior.

Militares británicos en Chipre

Ya había una gran presencia militar británica en Chipre desde los tiempos de la Primera Guerra Mundial. Esto aumentó durante la Segunda Guerra Mundial, y nuevamente después de la partida en 1954 de Egipto. Aún así, después de la declaración del estado de emergencia, el número de tropas británicas volvió a aumentar considerablemente durante 1955, y se formaron varias unidades nuevas. Los refuerzos fueron transportados por Shackleton desde el Escuadrón No.42 de la RAF, mientras que el Meteor FR.9 del Escuadrón No.208 voló patrullas desde Akrotiri y un reconocimiento fotográfico sobre las montañas de Troodos. El ejército británico operaba el Auster AOP.6s del vuelo de 1910 desde Nicosia, Lakatamia y Kermia en ese momento, mientras que en mayo de 1954, el vuelo de búsqueda y rescate (SAR) equipado con helicópteros Sycamore HC.14 fue formado por la RAF en Nicosia. Una unidad adicional, un vuelo de la fuerza de seguridad interna (ISF) se formó en julio de 1955, y también equipado con Sycamore HR.14s. Los helicópteros se utilizaron para una extensión limitada en el otoño de 1955, cuando los británicos lanzaron las operaciones "Foxhunter", "Pepperpot" y "Lucky Alphonse", con el objetivo de localizar a Grivas y sus seguidores. Si bien muchos de los asociados más confiables del Coronel fueron capturados, junto con varios depósitos de armas, todos estos intentos fueron vanos. Peor aún: los británicos sufrieron las peores pérdidas de todo el conflicto en una serie de accidentes de "fuego amigo" y en un incendio forestal que arrasó el bosque de Paphost a gran velocidad durante la operación posterior.

En 1956, cuando el arzobispo Makarios había sido deportado (solo para ser liberado a Atenas, en 1957), los servicios de vuelo británicos aumentaron aún más su presencia, principalmente mediante la adición de aviones ligeros, helicópteros e incluso algunos cazabombarderos. El EOKA respondió, tal vez por protesta, y el 3 de marzo se destruyó un transporte fletado de Hermes mientras estaba estacionado en Larnaca. El 12 de abril de 1956, el Fleet Air Arm (FAA) inició operaciones desde Nicosia con tres aviones Gannet AS.1 AEW del 847 Escuadrón Aéreo Naval (NAS), para evitar el contrabando de armas por mar y por aire: el suministro de aire está siendo llevado a cabo durante horas de oscuridad. Gannets demostró ser útil para dirigir a los combatientes de la RAF en las intercepciones de muchos aviones de contrabando, pero los pilotos de combate británicos nunca recibieron un permiso para abrir fuego. Al menos un RAF Venom se perdió, debido a una falla del motor, durante tales operaciones de intercepción, el piloto apenas sobrevivió a la expulsión al mar frío por la noche. Además, el 27 de abril de 1956, el EOKA devolvió el golpe por segunda vez, explotando un avión de Dakota estacionado en Nicosia International.

En junio de 1956, los británicos montaron otra operación importante contra los insurgentes en las montañas de Troodos, pero solo consiguieron un puñado de miembros de EOKA. Por el contrario, los terroristas mantuvieron la presión extendiendo su campaña a ciudades adicionales alrededor de la isla y atacando también a familias de militares británicos. Dada la pequeña cantidad de tropas británicas involucradas, no más de 17,000 en este momento, y la multitud de tareas defensivas que tenían que realizar, nunca hubo suficientes tropas en el terreno para obtener un control exhaustivo de la isla. Las fuerzas de seguridad nunca tuvieron los números para controlar el campo, y nunca tuvieron la cantidad o calidad de inteligencia necesaria para enfrentarse a los grupos terroristas en las ciudades. En consecuencia, la mayoría de las actividades de contrainsurgencia tuvieron lugar en las ciudades, donde la EOKA utilizó el terrorismo, la intimidación y la infiltración para mantener el tema en los titulares. Un buen ejemplo de acciones en ese momento fue la "Batalla del Hospital de Nicosia", que estalló cuando la fuerza de seguridad había llevado a Polykarpos Yorgadjis, un miembro prominente y bastante fanático de EOKA, al Hospital General de Nicosia para rayos X. Cuatro pandilleros intentaron rescatarlo, en el proceso de enfrentamiento con una unidad de policía británica. Dos terroristas fueron asesinados a cambio de un agente británico.
A la luz de dicha actividad EOKA, la demanda de aviones ligeros aumentó, por lo que el Vuelo del Ejército Británico de 1915, equipado con Auster AOP.6s, también se transfirió a Nicosia, con la tarea de reconocimiento general y trabajo de enlace.


Un Sycamore visto apoyando a las tropas en las montañas de Troodos. La RAF y la AAC fueron pioneras en el uso de helicópteros para el apoyo de tropas durante la Emergencia de Chipre. (Foto: Museo de Swansea)

Crisis de Chipre y Suez

En septiembre y octubre de 1956, Chipre vio una inmensa afluencia de tropas, así como de aviones británicos y franceses antes de la expedición de Suez. Para el 29 de octubre, todos los principales aeródromos de la isla estaban abarrotados de aviones.

Aunque el gobierno egipcio intentó establecer algunos contactos con la EOKA, los griegos no pudieron lanzar ningún tipo de operaciones significativas contra bases británicas relativamente vulnerables durante la expedición a Egipto. Por el contrario, en octubre de 1956, el ejército británico lanzó otra operación de contrainsurgencia y los helicópteros Sycamore, ahora consolidados dentro del 284 Escuadrón RAF, se utilizaron por primera vez para transportar tropas. Esta unidad fue reforzada por una serie de Torbellinos HAR.2 de noviembre de 1956: fue solo entonces que el EOKA aprovechó la calma para organizar no menos que 416 ataques.

En respuesta, tan pronto como las tropas desplegadas en Egipto regresaron, el ejército británico intentó, con cierto éxito, reunir las células EOKA conocidas. Grivas se vio obligado a esconderse y, en enero de 1957, dos líderes de EOKA, Drakos y Afxentiou, fueron asesinados en enfrentamientos con las fuerzas británicas. Sus pandillas también estaban rotas.

Estrategia y táctica

Durante la Emergencia de Chipre, las fuerzas de seguridad, que aumentaron a 40,000 a fines de 1957, llegaron a ganar un gran control sobre la situación militar, particularmente en las áreas rurales. Allí, el EOKA buscó sobrevivir en lugar de luchar, aunque llevaron a cabo emboscadas y colocaron minas. Las reglas que rigen el uso de armas por parte de las fuerzas británicas fueron mucho más relajadas en las zonas rurales. Se hizo cumplir un sistema de verificación de identificación, pero no hubo un sistema despiadado de rendición de cuentas por parte de los pueblos, hogares y calles que los franceses adoptaron con gran éxito en Argel. Por el contrario: las tropas británicas estaban inicialmente obligadas por las disposiciones de fuerza mínima y derecho consuetudinario. Fue solo por el flujo interminable de acusaciones falsas hechas sobre las tropas británicas en las búsquedas que fueron liberados de la responsabilidad legal por sus acciones durante una operación.

En respuesta a sus problemas, los británicos usaron experiencia y técnicas que habían demostrado ser efectivas en Malasia y Kenia. En Chipre fue bastante fácil crear una organización integrada de administración-policía-ejército en el patrón de Malaya para combatir EOKA. Los servicios de inteligencia se formaron rápidamente en una sola organización integrada, pero en ausencia de un amplio apoyo entre la población y la información sólida sobre la cual trabajar, las fuerzas de seguridad tuvieron que depender de patrullar, establecer puntos de control y puestos de observación para obtener inteligencia y contacta a los insurgentes.

En las montañas, los cordones y las búsquedas del tamaño de la brigada no eran infrecuentes. En tales operaciones, era bastante común que las pequeñas patrullas tomaran posiciones avanzadas de reconocimiento durante la noche para transmitir información a las unidades mientras participaban en operaciones del tamaño de una formación. En consecuencia, Chipre fue la primera gran campaña en la que los británicos utilizaron helicópteros a gran escala. De hecho, la fuerza británica de helicópteros se hizo cargo durante este conflicto. A pesar del hecho de que Sycamores tenía una carga útil muy limitada, pudieron colocar tropas rápidamente en partes inaccesibles del campo montañoso, manteniendo así las unidades EOKA constantemente bajo presión.

El éxito del helicóptero fue tener resultados de largo alcance. Uno de estos surgió de los problemas resultantes, de naturaleza política: en el momento en que estalló la Emergencia de Chipre, la RAF estaba obligada a apoyar al Ejército y tuvo que comprar y operar helicópteros para este propósito. Esto fue una fuente de insatisfacción general para ambos servicios. El alivio se proporcionó solo cuando el Ministro de Defensa ordenó que el Ejército fuera a tripular y operar su propio avión, con la condición de que estos no pesarían más de 1.814 kg y permanecerían desarmados. Un nuevo cuerpo, el Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC), se formó el 1 de septiembre de 1957, tomando el mando sobre todos los activos de aviones ligeros y helicópteros de la RAF que anteriormente operaban bajo un comando nominal del Ejército. Aunque la RAF retuvo la dotación y operación de los grandes helicópteros de transporte, durante los años siguientes se ignoraron en silencio las restricciones de tamaño y tipo de aeronave y helicópteros operados por la AAC.

Los aviones de combate convencionales eran de poco valor en tales circunstancias: aunque la RAF tenía una serie de unidades Venom FB.Mk.4 en Chipre en 1956, solo muy pocos aviones rápidos fueron retenidos posteriormente. Estos incluyeron un vuelo de Meteor NF.13s del Escuadrón No.39 en Nicosia, utilizado para el reconocimiento pero también ataques ocasionales contra fortalezas de montaña. Sin embargo, esta unidad fue transferida a Malta en marzo de 1957: exactamente en el momento en que la EOKA estaba involucrada en hacer su esfuerzo principal. Otros aviones de la RAF basados ​​en Chipre en ese momento eran Hunter F.Mk.6s del Escuadrón No.1 y los transportes de Valetta.

Un retiro de la lucha

A principios de 1958, la lucha intercomunal se volvió severa por primera vez, y la tensión aumentó entre los gobiernos de Grecia y Turquía también. Grivas intentó imponer un boicot a toda la isla de bienes británicos y aumentó el nivel de ataques de sabotaje. En marzo de 1958, la RAF estableció un Centro de control aéreo táctico en Nicosia, responsable del control de todos los aviones y helicópteros ligeros de ala fija. Junto con varias unidades de señal, esto demostró ser instrumental en el soporte de diferentes unidades durante la emergencia. Para noviembre de 1958, la presencia de aviones ligeros aumentó mediante la adición de los Pioneer CC.1s del Escuadrón No.230, también basados ​​en Nicosia. Complementaron los Austers, que se habían reformado como el Cuerpo de Aviación del Ejército del Escuadrón No.653.

El único uso conocido de los combatientes británicos durante la Emergencia de Chipre fue el despliegue de Sea Venom FAW.21s de 809 NAS, basado en el portaaviones HMS Albion, en agosto de 1958. Los combatientes atacaron varios escondites en las montañas de Troodos, utilizando cohetes no guiados. En respuesta, la mayoría de los ataques de EOKA continuaron dirigidos contra la propiedad del gobierno británico. La operación insurgente más conocida fue el bombardeo de la NAAFI británica en Nicosia, en octubre de 1958. Dos personas murieron y los 3.800 grecochipriotas empleados por las autoridades británicas fueron posteriormente despedidos. En diciembre, cinco Chipmunk T.Mk.10s del Escuadrón No.114 volaron patrullas de contrainsurgencia. El tipo resultó fracasado e inadecuado y esta unidad ya se disolvió el 14 de marzo de 1959.

En enero de 1959, la Unidad de Helicópteros Experimentales Conjuntos Ejército / RAF (JEHU) se desplegó en Chipre. JEHU debía realizar pruebas adicionales sobre los usos de helicópteros en el campo. Hasta el 31 de diciembre de 1959, cuando se disolvió, este escuadrón experimentó con diferentes procedimientos tácticos y técnicos. El trabajo del JEHU fue constante y poco espectacular, pero muy exitoso, y dio como resultado procedimientos que los Royal Navy Comando y los Escuadrones de Helicópteros de Apoyo de la RAF utilizaron en años posteriores. Mientras tanto, los Sycamores de la RAF continuaron apoyando a las tropas de tierra. Cuando terminó la emergencia, en diciembre de 1959, el Escuadrón No 284 había pasado a ser el Escuadrón No. 103. En total, esta unidad voló un total de 9.792 horas en 19.375 incursiones durante este conflicto, arrojando 4.000 tropas y 120 toneladas de suministros, al tiempo que levantó 268 bajas.


Al final, la emergencia de Chipre terminó en una ironía similar a la de Argelia. A pesar del desempeño sólido e innovador del ejército británico, los métodos británicos bien probados no dieron resultados, principalmente porque la organización nacionalista era extremadamente resistente y las fuerzas de seguridad no pudieron contrarrestar el apoyo público generalizado a los insurgentes. Frente a una población que nunca podría reconciliarse con el gobierno británico y nunca podría inducirse a informar sobre los insurgentes, el intento de encontrar una solución militar en Chipre estaba condenado al fracaso.

El movimiento insurgente, aunque nunca estuvo cerca de ser capaz de desafiar abiertamente a los militares británicos, sin embargo fue capaz de controlar a la comunidad a través de la persuasión e intimidación que los británicos encontraron imposible de romper.

El fin de uno y el comienzo de otro conflicto

La violenta lucha sectaria estalló ya a mediados de 1958, cuando 109 fueron asesinados. Fue este desarrollo el que llevó al arzobispo Makarios, Grecia y Turquía a aceptar la realidad y ponerse de acuerdo sobre la solución de la independencia. En reacción, el primer ministro británico Harold Macmillan propuso un esquema de asociación de siete años de cuerpos legislativos comunales separados y municipios separados, en junio de 1958. Este "Plan Macmillan" no fue aceptado, pero condujo a discusiones sobre el problema de Chipre entre representantes de Grecia y Turquía.

Durante una conferencia en Zurich, en septiembre de 1958, y en Londres, en septiembre de 1958, Makarios anunció su abandono del apoyo a Enosis. De hecho, el resultado de la emergencia de Chipre se decidió cuando Makarios aprobó un plan griego-turco para hacer de Chipre un estado independiente, bajo garantía internacional dentro de la Commonwealth. Se le permitió regresar a Chipre, en febrero de 1959, y desde ese momento todas las partes involucradas enfatizaron los intentos de encontrar una solución política. Esta búsqueda se volvió cada vez más complicada y urgente a medida que los turcochipriotas se volvieron cada vez más temerosos de parecer una "debilidad" británica ante las demandas griegas. Los problemas políticos finalmente se hicieron importantes para los británicos: aunque Grecia había sido un aliado durante la Segunda Guerra Mundial, no solo rechazó una mediación de la OTAN en el caso de Chipre, sino que Turquía, que exigió el regreso de Chipre por parte de Gran Bretaña, o la partición, mientras tanto demostró También un socio estratégico más importante en la OTAN, y tenía el oído de Gran Bretaña y los Estados Unidos.

Las razones de tal política británica eran en realidad lógicas. El mundo de la década de 1960 era un lugar muy peligroso y volátil: la Guerra Fría estaba en su apogeo y podía volverse "caliente" en casi cualquier momento, comenzando desde la "Crisis U-2", en 1960, a través de la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962, la crisis en Congo y Vietnam, etc. Además de esto, hubo numerosas emergencias, especialmente en colonias británicas, francesas y portuguesas, en África, pero también en casi todos estos puntos críticos, y el "peligro comunista" fue omnipresente.

Para Occidente, el "régimen de Makarios", que recibía cargamentos de armas del bloque comunista, parecía no solo izquierdista, sino simplemente "rojo". La experiencia cubana con un enclave comunista en la parte más vulnerable de los EE. UU. Fue alarmante: el movimiento Enosis en Chipre podría eventualmente ser aceptado si no fuera por el hecho de que el gobierno griego también se estaba volviendo cada vez más "izquierdista", y visto como un inestable .

La situación en Turquía no fue mucho mejor. El país estaba en bancarrota en 1960, y los militares intervinieron, arrestando al gobierno. Este no fue un golpe de estado planificado, sino más bien un levantamiento de oficiales más jóvenes, que a su vez fueron expulsados ​​por un comité militar de mayor rango, que solo cedió a regañadientes el poder, más de un año después. En 1962, estalló la crisis de los misiles cubanos y la Unión Soviética amenazó con una guerra contra los EE. UU. si los misiles de superficie de Júpiter, operados por el ejército estadounidense desde Turquía, no fueran retirados del suelo turco.

Aviones de reconocimiento soviéticos estaban penetrando en el espacio aéreo turco, mientras que los U-2 y C-130 estadounidenses fueron derribados sobre la URSS: todas las fuerzas turcas disponibles tuvieron que concentrarse en las fronteras en el este de Anatolia y en la frontera con Bulgaria. Al mismo tiempo, los iraquíes estaban en guerra con los separatistas kurdos y se produjeron numerosas violaciones de la frontera. La situación llegó a un punto en que dos bombarderos iraquíes Ilushin Il-28 fueron derribados por combatientes THK. Finalmente, la frontera hacia Siria, que reclamaba la provincia de Hatay, fue constantemente violada por los llamados "contrabandistas". Por lo tanto, Turquía estaba rodeada de enemigos comunistas, o clientes soviéticos, y bajo amenaza permanente. Peor aún: toda la zona del este del Mediterráneo podría volverse hostil en cualquier momento. America latina. La situación en el Medio Oriente estaba hirviendo con enfrentamientos diarios entre árabes e israelíes. La guerra también se prolongó entre Malasia e Indonesia, y la India tomó posesión de Goa, mientras se transmitían cantidades crecientes de armas de fabricación soviética.

Después de mucha negociación, se llegó a un acuerdo de compromiso que apoyaba la independencia y se sentaron las bases para la República de Chipre. La nueva nación debía tener un parlamento y servicios gubernamentales con 70:30 representación greco-turca, y una prohibición de la unión con Grecia, o cualquier otro estado. Tras este acuerdo, Chipre obtuvo la independencia de Gran Bretaña, el 16 de agosto de 1960.

A pesar de tantas precauciones, había pocas posibilidades de una paz duradera, luego, desde 1962, las facciones griegas y turcochipriotas comenzaron a acumular armas. El acuerdo político no pudo durar mucho tiempo ya que EOKA-B todavía hizo campaña clandestina por la enosis y aterrorizó a la población turca, mientras que sus miembros del gobierno, como Polykarpos Yorgadjis, emitieron declaraciones como: "No hay lugar en Chipre para nadie que no sea Griego". Numerosos intentos de los chipriotas griegos de enmendar la constitución también fueron vistos como una amenaza para los derechos de las minorías turcas. A principios de 1963 estalló la violencia armada, que resultó en varios cientos de muertos.

Aunque para entonces había un total de 990 tropas griegas y 650 turcas basadas en la isla (mientras que a los británicos se les concedió el derecho de retener dos áreas de base soberana, en Dhekelia, en el este, y Akrotiri / Episkopi, en el oeste) , estos no pudieron poner la situación bajo control. En consecuencia, el 27 de marzo de 1963 se estableció una fuerza de paz de la ONU como Fuerza de las Naciones Unidas en Chipre (UNFICYP). El cuartel general de este contingente, que comprendía en su pico 7,000 tropas con apoyo aéreo provisto por el vuelo de enlace No. 19 y el vuelo de reconocimiento No. 21 del ejército de escuadrón No.651 (operando helicópteros Sioux y Auster.9 Auster), era el Campamento Boina Azul , a las afueras del aeropuerto internacional de Nicosia. La UNFICYP incluía contingentes de Austria, Canadá, Dinamarca, Gran Bretaña y Suecia. Desde 1972 también se comprometieron en su apoyo los Whirlwind HAR.10s del Escuadrón de vuelo B No.84 RAF.

Viejos oponentes con nuevas armas

A fines de la década de 1960, las tensiones entre las etnias griegas y turcas en Chipre aumentaron lentamente. La situación se desestabilizó aún más debido al fuerte antagonismo entre Grecia y Turquía. Desde que Grecia y Turquía se unieron a la OTAN, en 1952, sus fuerzas aéreas se reconstruyeron por completo con el apoyo de los Estados Unidos. Sin embargo, a principios de la década de 1960, ambos países aún no estaban en condiciones de ejercer una fuerte presencia militar en Chipre.

La Real Fuerza Aérea Helénica recibió unos 200 Thunderjets Republic F-84G de segunda mano de diferentes fuentes, a principios de la década de 1950. Estos fueron reforzados por la adición de 104 F-86 Sabres de América del Norte en 1956. En el mismo año también llegaron los primeros 50 Republic F-84F Thunderstreaks y RF-84F Thunderflashes, el último de los cuales permaneció en servicio hasta 1991, cuando estaban Definitivamente los últimos ejemplos de esta serie en uso mundial.

Las entregas de MiG-21F-13 a Yugoslavia y Bulgaria, en 1961, condicionaron una actualización de la RHAF, a principios de la década de 1960, y en 1968 un total de más de 50 Lockheed F-104 Starfighters y 70 Northrop F-5A Freedom Fighters, así como unos 40 interceptores Convair F-102A / B Delta Dart fueron adquiridos de los Estados Unidos. Los primeros dos tipos fueron para construir la fuerza principal de la RHAF hasta la década de 1980, y fueron reforzados a principios de la década de 1970 por Starfighters adicionales "en cascada" de diferentes países de la OTAN (principalmente Alemania, España y los Países Bajos), así como algunos F-5 Según lo comprado a Irán.
A fines de la década de 1960, Grecia se vio sometida a un gobierno militar, y la relación con la OTAN se calmó hasta el punto de que el país no se consideraba parte del pacto, lo que a su vez provocó la interrupción de las entregas de armas de los EE. UU.

La Fuerza Aérea Turca (Turk Havva Kuvvetleri = THK), una de las fuerzas aéreas más antiguas del mundo (establecida como un brazo separado ya en 1911), se vio reforzada por un número significativo de cazas F-86 Sabre y F-84 Thunderjet, en principios de la década de 1950. Dado que hasta este momento el THK todavía estaba volando Supermarine Spitfires, Republic P-47D Thunderbolts, DeHavilland Mosquitoes y Douglas B-26 Invaders, comprados durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial, así como que la mayoría de los aviones de combate recién adquiridos eran "Cayó en cascada" de otras fuerzas aéreas de la OTAN y en un estado bastante pobre, inicialmente hubo problemas considerables con el entrenamiento y el mantenimiento, que no se resolvieron por completo hasta principios de la década de 1960. Sin embargo, a fines de la década de 1950, EE. UU., Francia, Bélgica y los Países Bajos entregaron F-84 adicionales y luego también los primeros F-100 Super Sabers de América del Norte, y en 1966 el THK también se vio reforzado por más de 160 F-84Q Thunderstreaks adicionales (un versión más poderosa, de ala barrida del F-85 Thunderjet), de modo que su flota de cazabombarderos estaba bien estandarizada.


F-84F Thunderstreaks de la THK también lanzó ataques contra objetivos de GNC, en agosto de 1964. Este ejemplo sirvió con el Filo 193, que era un Escuadrón de Apoyo Táctico "especial", usando una mezcla de F-84F y RF-84F, en ese momento y fue fotografiado mientras se preparaba para otra misión en Chipre en 1964. (Ilustraciones de Tom Cooper)


A pesar de muchas entregas similares para el Ejército y la Armada turcos, y las fuerzas armadas turcas que parecían formidables en el periódico, Turquía estaba mal preparada y desplegada por problemas en Chipre. Por las razones descritas anteriormente, el ejército turco estaba de hecho muy estirado y la Fuerza Aérea y la Marina necesitaban modernización. Con todas las contingencias en sus fronteras, cualquier acción en Chipre requería un esfuerzo máximo absoluto que el ejército turco podría ejercer en ese momento. Sin sorpresa, en realidad no había ningún plan para una invasión turca de la isla a principios de la década de 1960: Turquía no estaba en condiciones de lanzar tal operación.

A principios de la década de 1960, la costa sur de Anatolia estaba muy poco desarrollada. No había un camino moderno a lo largo de la costa desde Silifke a Antalya (esto fue construido solo en la década de 1970), y ningún camino entre Antalya e Izmir (construido solo en la década de 1980). De hecho, toda la costa turca frente a Chipre carecía de instalaciones militares entre Izmir en el oeste y Mersin en el este: no había bases aéreas, sino solo el aeropuerto civil de Adana. El aeródromo más cercano en el área era el Incirlik controlado por los Estados Unidos: este tenía solo instalaciones para F-100 y no podía ser utilizado por las fuerzas turcas. El THK operaba solo desde Diyarbakir, que también era el único aeródromo militar turco en el este del país. El otro campo de aviación en el área, Konya, en ese momento todavía era una instalación secundaria: no fue antes de finales de la década de 1960 que Konya se desarrolló completamente como una base aérea. Finalmente, el Erhac AB, cerca de Malatya, estaba demasiado lejos, albergando solo un escuadrón F-100, disponible para su uso por el 3er THK de la Fuerza Aérea. Hasta la llegada de un solo escuadrón de Lockheed F-104 Starfighters, a fines de 1963, el THK, de hecho, solo tenía tres escuadrones (de tamaño reducido) de luchadores que podrían considerarse "modernos": F-100D. El resto de la fuerza consistía en F-84G muy viejos y problemáticos, pocos F-84F algo más nuevos transmitidos por la Fuerza Aérea Francesa y una flota de F-86E antiguos que estaban en muy malas condiciones. La capacidad de transporte aéreo consistía en solo tres unidades C-47 y un puñado de helicópteros. El componente de aviación del Ejército consistía en unos 150 Piper Cub L-18 / L-21, y la Armada no operaba ningún avión o helicóptero hasta la década de 1970. El THK tampoco tenía una sola estación de radar entre Izmir y Mersin.

La Armada turca no estaba en mejor posición. La construcción del puerto de Mersin se completó solo en 1963, y al principio tampoco había instalaciones militares allí. El único otro puerto en el área, el de Iskenderun, era irremediablemente viejo y solo había planes para su modernización en ese momento. Por lo tanto, Turquía se vio atrapada por el inicio de una nueva crisis en Chipre con un ejército en ninguna situación para participar.



Los F-100 Super Sabres de la THK estuvieron muy activos en Chipre en 1964. Esta obra de arte, reconstruida a partir de varias fotografías que muestran diferentes "hunos" turcos en la década de 1960, muestra uno de los F-100D en servicio con el THK en ese momento. El THK también recibió un lote considerable de F-100C, pero solo desde 1970 en adelante. (Ilustraciones de Tom Cooper)

La primera crisis de Chipre

Conscientes de los problemas turcos y no contentos con la independencia, los grecochipriotas, liderados por George Grivas, todavía buscaban Enosis y las tensiones seguían siendo elevadas. En la noche del 20 al 21 de diciembre de 1963, un automóvil que transportaba armas para turcochipriotas en Omorfita, un distrito de Nicosia, donde se organizó la resistencia armada, fue detenido en un obstáculo policial. Después de unos minutos, una gran multitud, compuesta principalmente por turcochipriotas, se reunió cerca y la situación se intensificó, lo que resultó en un intercambio de disparos en el que murieron un policía y dos turcos. Este mini levantamiento de turcochipriotas terminó en Navidad del mismo año, pero siguieron más escaramuzas, ya que desde ese momento Turquía comenzó a organizar y armar sistemáticamente a estudiantes y hombres menores de 30 años en pequeñas unidades, equipadas con armas personales, bazucas y morteros. Se enviaron varias cargas de alimentos y municiones desde Turquía a Chipre durante el invierno siguiente, principalmente en botes pequeños y de noche, que aterrizaban en el área de Kokkina.

Fueron los acontecimientos en Chipre, junto con el triste estado del ejército turco, lo que resultó en la adquisición de refuerzos significativos para el THK, en 1963. Durante la emergencia en 1963, el THK pudo desplegar un solo escuadrón (161. Filo) de F-84Gs a Adana. Estos se encargaron de "bombardeo por salto", que era una forma de operaciones antibuque de bajo nivel de la época. Ciertamente, esta "demostración" no impresionó a nadie. A fines de ese año, el THK recibió su primer escuadrón de F-104G y llegaron TF-104G. Estos fueron los primeros de 55 F-104G y ocho TF-104G: seguían entregas adicionales de Starfighter de diferentes países de la OTAN (principalmente Italia), lo que llevó el número de F-104 en THK a casi 90 a principios de la década de 1970. Simultáneamente, sin embargo, el complemento de los F-100 se redujo a dos escuadrones activos, debido a la falta de células voladoras.

Por lo tanto, el THK no estaba en mejor posición cuando siguió la siguiente emergencia. El 7 de marzo de 1964, los insurgentes turcochipriotas abrieron fuego contra una multitud de civiles desprevenidos en la concurrida calle de Pafos, matando a siete e hiriendo a 34. Más de 200 griegos fueron arrestados posteriormente por las autoridades turcochipriotas. En un intento por restablecer el orden, la Guardia Nacional grecochipriota (GNC) desplegó un batallón desde Nicosia a Pafos. Después de varios incidentes de escala similar, Atenas decidió desplegar oficiales veteranos de combate con experiencia como comandantes del CNG, aún sin experiencia, en Chipre. Los oficiales griegos debían concentrarse principalmente en operaciones en áreas rurales. Además, en abril de 1964, George Grivas fue nombrado comandante del CNG.

Para junio de 1964, los griegos estimaron que más de 1,000 de barcos cargados de armas, alimentos y municiones llegaron de Turquía. Como la condición de las fuerzas militares griegas no era mejor que la de Turquía (de hecho, probablemente era aún peor), Atenas podía hacer poco, pero Makarios actuó de todos modos. Abrogó el Tratado de Garantías, lo que a su vez causó más violencia. Para el 9 de julio, la situación era tan tensa que la montaña Lorovouno fue ocupada por los turcochipriotas, quienes también cortaron varias aldeas griegas cercanas. Dado que Atenas vio este movimiento como la creación de una cabeza de puente para una invasión turca, en julio, Grivas fue llamado nuevamente a Atenas para consultas sobre las acciones que se tomarían contra la comunidad turcochipriota. A su regreso, el 6 de agosto de 1964, se aconsejó al CNG que estableciera posiciones en el lado opuesto, desplegando el 12º Grupo Táctico, incluido el 206º Batallón de Infantería, el 31º Escuadrón de Invasores y varias unidades Scout y de artillería para contraatacar en la Montaña Lorovouno. en contra de varias aldeas turcas en el área de Kokkina. El contraataque de GNC se lanzó el 8 de agosto; Para Ankara era obvio que Atenas estaba detrás de este desarrollo y los principales elementos de las fuerzas armadas turcas se pusieron en alerta.

La THK en combate

La batalla de Kokkina estaba en marcha cuando, alrededor de las 17: 00hrs, dos THK F-100 Super Sabres hicieron dos pases por el campo de batalla. Varios minutos después, siguieron formaciones turcas adicionales de cuatro barcos. Esta vez, los Super Sabres atacaron. Según fuentes griegas, los THK F-100 realizaron entre 50 y 60 pases de estrangulamiento, la mayoría de los cuales no fueron efectivos. Sin embargo, a las 18:40 horas, las unidades locales de GNC recibieron la orden de detener la ofensiva y estabilizar sus líneas: sus ataques cesaron.

Según las cuentas turcas, no solo los F-100C y F-100D de los Filos 111 y 181 participaron en estos ataques, sino también los F-84G de 161 Filo.

No solo atacaron, sino que también arrojaron napalm, y varias formaciones también atacaron a dos barcos patrulleros chipriotas cerca del puerto de Gemikonagi, en la costa norte de Chipre. El líder de este ataque fue el Mayor Hüseyin Capaoglu: él y la siguiente sección obtuvieron numerosos impactos en ambos buques de GNC, incendiándolos. Debido al humo espeso, la tercera formación, liderada por el capitán Cengiz Topel, se acercó a un nivel muy bajo y, por lo tanto, quedó expuesta a un fuerte fuego antiaéreo. El F-100D líder - "55-2766" - fue golpeado y derribado, obligando al piloto a expulsarlo.

Según informes contemporáneos británicos y turcos, el capitán Topel fue capturado y quemado vivo por combatientes del GNC. Según los relatos griegos, resultó gravemente herido cuando su avión explotó, pero aterrizó, aún con vida, solo para ser capturado por el capitán Kalenterides y el primer teniente Tsertos. Según los informes griegos, Topel murió en un hospital. Un examen del cuerpo de Topel por parte de un especialista danés y su equipo en nombre de la ONU, y su informe, sin embargo, son bastante condenatorias en sus conclusiones.

Curiosamente, según fuentes griegas, en la demanda de Topel, que luego fue enviada a Atenas para su examen, los oficiales de GNC también deberían haber encontrado una carta táctica de practicaje, con un rumbo planeado a Souda Bay, en Creta. Antes de morir, Topel supuestamente declaró que Souda Bay era su objetivo "secundario" durante esa misión. ¿Qué tipo de propósito debería haber tenido tal acción en ese momento, o cómo deberían tener los THK F-100D, asignados para atacar botes patrulleros chipriotas cerca de Chipre, eventualmente cambiar su misión de atacar Souda Bay AB, no hablar de llegar a ese lugar después de volar una ruta a través de Chipre, sin embargo, nunca fue explicado razonablemente por ninguna fuente griega.


Secuencia dramática que muestra un F-100 Super Sabre de la THK atacando una lancha patrullera griega (¿T1 o T2?) Frente a la costa del norte de Chipre, el 9 de agosto de 1964. El ataque ocurrió cerca del puerto de Gemikonagi, en el norte de Chipre, y el líder de la formación THK F-100 debería haber sido el Capitán Capaoglu. Durante este breve pero agudo choque aire-mar, un THK F-100D volado por el capitán Cengiz Topal, que participaba en la segunda ola turca, fue derribado. El piloto fue expulsado y fue capturado por GNC, solo para ser quemado vivo por los griegos. (Colección Tom Cooper)

Respuesta de la RHAF

De hecho, los ataques THK cesaron solo después de que Makarios solicitó un alto el fuego, sin embargo, el ministro de Defensa griego, Garufalias, ordenó la continuación de la operación de Grivas por la noche, para asegurar el área. Simultáneamente, el RHAF también fue ordenado en acción, incluso de manera clandestina.

En Tatoi AB, en Grecia, se ordenó a cinco Harvards T-6 norteamericanos de la RHAF bajo el mando del mayor K. Vasilakis, que se desplegaran en Chipre para proporcionar apoyo aéreo cercano al GNC. Debido a los interceptores de la RAF y la superioridad aérea turca sobre Chipre, debían volar a través de Rodas y de noche. Los cinco pilotos estaban calificados para la noche y, en consecuencia, podrían desplegarse en la mañana del 9 de agosto. Aunque sus aeronaves ya tenían marcas de GNC aplicadas (éstas consistían en el redondeo griego estándar, en azul-blanco-azul, pero también la bandera nacional chipriota en lugar del destello de aleta, y los códigos C-1 a C-10), y estaban armados con 2.75 pulgadas de cohetes no guiados y reabastecidos, se les ordenó regresar al llegar a Rodas. Sin embargo, en lugar de volar de regreso a Tatoi, se les ordenó a Kastelli, donde estuvieron preparados para el mes siguiente.

El segundo vuelo RHAF Harvard, incluyendo aviones volados por el Capitán V. Kottas (con el 2º Teniente P. Lymperopoulos como navegante), el Capitán G. Roussos, el 1er Teniente K. Avgerinidis (con Warr.Off. P. Vountidis en el trasero), 2do teniente E. Mponzos, 2do teniente G. Kakaris y 2do. El teniente G. Katsigiannis (con Warr.Off. Kapsomenakos en la parte trasera), sin embargo, llegó a Rodas. Partieron hacia Chipre a las 21: 30h, y procedieron a un nivel muy bajo. Avegerinidis casi golpeó la costa al acercarse a Chipre e hizo un aterrizaje brusco. Después de quemar su avión, él y Vountidis caminaron durante tres horas hasta el aeródromo de Lakatamia, sorprendiendo al resto de su vuelo, que los consideró muertos. Aún no se conocen detalles específicos sobre las operaciones eventuales de los cuatro tejanos sobrevivientes en apoyo del GNC.

En la mañana del 9 de agosto, el 338 Mira de Souda Bay AB recibió la orden de revolver cuatro F-84F, volados por el Capitán T. Louloudakis, primero. El teniente D. Termoulis, el primer teniente K. Theodoropopulos y el primer teniente D. Klitorakis, y los enviaron a Chipre. Para que Thunderjets llegara tan lejos, los técnicos primero tuvieron que desmontar todos los cohetes de 5 pulgadas de ellos. Al subir a 28,000 pies a una velocidad económica de 400kts, se acercaron a Chipre sin ninguna reacción del THK, o incluso de la RAF. Luego la formación se dividió, con un par girando hacia Nicosia y el otro hacia Mansoura, para hacer dos pases de bajo nivel y alta velocidad cada uno. Sin saber esto, Louloudakis y Tremoulis fueron disparados por las tropas de GNC, que no los reconocieron como griegos. Además, Louloudakis experimentó problemas con uno de los tanques de caída, que no transfirió el combustible correctamente, y tuvo que abortar a Kasteli. Los otros tres F-84F regresaron a Souda con tanques casi completamente vacíos.

Intervención de la RAF

La THK lanzó nuevos ataques aéreos en la mañana del 9 de agosto, golpeando posiciones de GNC con napalm y fuego de ametralladoras para cubrir un barco enviado para evacuar a los turcochipriotas heridos.

Después de combates adicionales, pero no concluyentes, el 11 de agosto de 1964, la ONU ordenó un alto el fuego. Esto no se rompió, incluso si los THK F-100 continuaron volando sobre Chipre, y cuatro destructores de la Armada turca llegaron de la costa, para evacuar víctimas y descargar alimentos y municiones.

A pesar del alto el fuego, ambas fuerzas aéreas continuaron operando sobre Chipre. A fines de agosto, se desplegaron seis RHAF RF-84F en Souda, y luego se les ordenó realizar misiones de reconocimiento en diferentes partes de la isla. El líder del vuelo era XO 348 Mira, Maj. E. Roulias, mientras que otros miembros de su vuelo fueron el primer teniente T. Dimopoulos, N. Papadopoulos, S. Dranias, I. Printzios y S. Papasis. Al acercarse a Chipre a 28,000 pies, y separados por entre tres y cinco minutos, descendieron para fotografiar sus objetivos desde un nivel de 10,000 pies con cámaras verticales.

Papadopoulos abortó debido a un problema con el tanque de caída, mientras que otros miembros de la formación continuaron. Acercándose a su objetivo en el área de Morfou a 10.000 pies, 1er. El teniente Printzios observó a dos combatientes que se acercaban. Suponiendo que fueran interceptores THK, arrojó los dos tanques de caída y se dirigió hacia Souda a baja altitud. Segundos después, el Mayor Roulias fue interceptado por dos RAF Lightning, que se acercaron en una formación cercana, tomando posición en ambos lados. Usando señales manuales, los pilotos británicos le ordenaron que abandonara el área, sin embargo, el líder de vuelo griego se negó y continuó el curso hacia su objetivo. Por lo tanto, los pilotos de la RAF fueron delante de él, haciendo que su RF-84F se estremeciera bajo su chorro de corriente: la turbulencia severa hizo que todas las fotografías que Roulias hiciera inútiles.

El primer teniente Dranias estaba en marcha detrás del mayor Roulias. Al enterarse de la intercepción de su líder, arrojó sus tanques de caída y continuó hacia su área objetivo. Sin embargo, en camino allí también fue interceptado por dos Lightning y luego decidió regresar a Souda.

Los últimos dos Thunderflashes siguieron unos minutos más tarde. Dimopoulos fue interceptado como el primero: después de obligarlo a alejarse, los Lightning saltaron al 1er. El teniente Papasis, usando su corriente en chorro para evitar que tome fotografías de reconocimiento útiles. Dándose la vuelta, el joven piloto griego estableció un curso para un segundo paso sobre St. Hilarion, antes de continuar hacia Souda Bay. Los dos Lightning todavía estaban con él, pero esta vez Papasis les sorprendió: desplegó frenos de aire, obligando a los dos interceptores de la RAF a sobrepasarse. Gracias a esta maniobra, pudo tomar fotografías según lo requerido, incluso si los dos combatientes británicos posteriormente lo "escoltaron" durante 15 minutos.



RF-84F de la RHAF (Royal Hellenic Air Force) a partir de cca. 1964, cuando los Thunderflashes griegos estaban activos sobre Chipre. En ese momento, las fuerzas aéreas de la OTAN todavía no estaban camuflando sus aviones. Esta medida se introdujo solo en 1967, cuando el patrón de camuflaje "estándar" de la OTAN, que consiste en gris oscuro y oliva oscuro, se aplicó a la mayoría, si no a todos, los F-84F y RF-84F de la OTAN. La EPA siguió este patrón, introduciendo los mismos colores en sus RF-84F, unos 20 de los cuales fueron entregados a 348 Mira en ese momento (y que permanecieron en servicio hasta 1991 al menos). El camuflaje de la OTAN fue reemplazado por el camuflaje "SEA" de EE. UU., En 1971. La característica de los Thunderflashes de la EPA era que usaban solo dos escarapelas en el fuselaje y, a veces, la insignia del Escuadrón en la aleta, y ninguna marca nacional en las alas.

Reclamaciones y contrademandas

Aunque la mayoría de los informes griegos afirman que el GNC sufrió pérdidas mínimas durante la batalla de Kokkina, o en los ataques aéreos turcos, al menos 53 combatientes griegos fueron asesinados. El número de víctimas turcochipriotas sigue siendo desconocido, pero se conocen informes griegos sobre el THK que sufrió la pérdida de al menos cuatro cazabombarderos sobre Chipre, en 1964.

Esta cifra debería incluir el RF-84F "52-8871", supuestamente derribado sobre Chipre el 5 de junio de 1964, así como un Lockheed T-33A serializado "4059", derribado en una fecha desconocida. El THK admitió la pérdida de un RF-84F el 5 de junio, pero declaró que el avión se estrelló cerca de Finike cuando regresaba de una misión de reconocimiento, y que no hay informes de que realmente haya sido derribado. También perdido en 1964, fue el T-33A "4050", pero en un accidente durante el vuelo de Ankara a Diyarbakir, ya el 15 de mayo. Si este accidente se relacionó con la situación en Chipre es, en el mejor de los casos, discutible, entonces, mientras este avión estaba en servicio de mensajería de Ankara a Diyarbakir, con órdenes relacionadas con Chipre, su ruta estaba muy lejos de la isla. Por lo tanto, excepto por el F-100D derribado mientras era volado por el Capitán Topel, nunca se confirmaron otras pérdidas de THK sobre Chipre.

Las razones exactas por las cuales los Lightning de la RAF interceptaron a los RHAF RF-84, pero ninguno de los cazabombarderos THK activos sobre Chipre sigue siendo desconocido, pero probablemente estén relacionados con la historia de la Emergencia de Chipre. Sin embargo, el gobierno griego ordenó amargamente al ejército desplegar secretamente una división de infantería completa en Chipre. Utilizando transbordadores regulares, en las siguientes semanas no menos de 8.000 soldados vestidos con ropa civil y disfrazados de "turistas" o "estudiantes" llegaron de la "División de Chipre". Para recordar a los griegos sobre su dominio del aire sobre Chipre, los F-100 turcos voló de nuevo sobre Nicosia, el día de Navidad, en 1964. Finalmente, la situación griega fue aún peor que la de Turquía: bajo la fuerte amenaza turca de un invasión, el GNC se retiró de la confrontación frontal con turcochipriotas, y la lucha se calmó durante algunos años.

Aunque el este de Turquía experimentó un devastador terremoto que drenó seriamente la frágil economía y agotó todas las instalaciones médicas disponibles, en agosto de 1966, con más de 2.400 muertos, el THK permaneció activo sobre Chipre. El 25 de noviembre de 1967, un RF-84F se estrelló cerca de Incirlik debido a un mal funcionamiento técnico, después de regresar de una incursión de reconocimiento sobre la isla. La "División de Chipre" griega permaneció en Chipre hasta el otoño de 1967, cuando durante la próxima crisis, el CNG afirmó haber derribado un THK TF-84F.

Finalmente, las tensiones disminuyeron a través de la mediación internacional. Los políticos y militares turcos estaban al menos satisfechos con demostraciones de fuerza y ​​envíos de armamento a las fuerzas paramilitares en Chipre. Sin embargo, mucho más que la presencia de fichas no era posible en ese momento. Por lo tanto, Turquía comenzó una modernización significativa de sus fuerzas armadas, a fines de la década de 1960. Mientras el Ejército comenzó a recibir helicópteros de transporte, entre 1965 y 1968 el THK recibió 75 Northrop F-5As y 13 F-5B Freedom Fighters, incluidos diez ejemplos comprados a Libia, después de que Estados Unidos canceló su alianza con ese país a raíz del golpe. contra el Rey Idriz, en 1968, y simultáneamente también se compraron varios interceptores Republic F-102A / B Delta Dart de los EE. UU.


CNG reclamó al menos dos THK RF-84F derribados sobre Chipre: "52-8871", el 5 de junio de 1964 y otro ejemplo el 25 de noviembre de 1967. Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones resultó cierta, incluso si uno de los Thunderfalshes de Turquía se estrellaba debido a problemas mecánicos después de una salida por Chipre. Este ejemplo, "51-1854", fue operado por 184 "Akrep" ("Escorpión") Filo, de Diyarbakir, en ese momento: esta unidad estaba involucrada en las operaciones de Chipre. La mayoría de sus RF-84F llevaban una prominente insignia de la unidad en el fuselaje delantero. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Fuentes y Bibliografía

- WAR IN PEACE; AN ANALYSIS OF WARFARE SINCE 1945, edited by Sir Robert Thompson, Orbis Publishing, London, 1981 (ISBN: 0-85613-341-8)

- AIR WARS AND AIRCRAFT; A Detailed Record of Air Combat, 1945 to the Present", by Victor Flintham, Arms and Armour Press, 1989 (ISBN: 0-85368-779-X)

- THE 1964 HARVARD MISSION TO CYPRUS; Savvas Vlassis and Kyriakos Paloulian, War & History Magazine No75, June 2004 (in Greek)

- HELLENIC WINGS OVER CYPRUS; First hand accounts of the operations 1964-1974, by Lt.General George Mitsainas, (ISBN: 960-630-182-6, also in Greek)