Filipinas: ORBAT desde 1945

Filipinas desde 1945

Por Troung y Tom Cooper 1 de septiembre de 2003, 18:30
ACIG

El surgimiento de la Fuerza Aérea de Filipinas (PhAF o Hukbong Himpapawid Ng Pilipinas)

Aunque EE.UU. ejerció un estricto control sobre Filipinas debido a la importancia estratégica de este enorme archipiélago desde la derrota de España, en la guerra librada a finales del siglo XIX, el país era prácticamente independiente en 1941, cuando los japoneses atacaron . En la primavera de 1942, los ejércitos de EE. UU. y Filipinas fueron derrotados, pero quedaron restos dispersos de diferentes unidades en varias islas y más tarde, durante la guerra, los estadounidenses se esforzaron por incitar a la población local una y otra vez contra los japoneses.

Después de la liberación de Filipinas, en 1944 y 1945, Washington y Manila acordaron que EE. UU. continuaría usando sus bases, principalmente Clark AB y Subic Bay, y EE. UU. compensó el derecho de uso de estas bases en forma de dinero y equipo para el ejército filipino. En septiembre de 1945, por ejemplo, se suministraron los dos primeros transportes Douglas C-47 al Ejército de Filipinas (PhA) (en ese momento todavía no había fuerza aérea) y 20 C-47 adicionales seguidos en enero de 1946. Después de varios EE. UU. suministró aviones de entrenamiento y enlace, la Fuerza Aérea de Filipinas (PhAF) se levantó como un comando separado y una rama el 1 de julio de 1947, y en los meses siguientes, EE. UU. también comenzó a entregar el primer P-51D Mustang de América del Norte. luchadores El Mustang fue muy apreciado por los filipinos y entró en servicio con los escuadrones de combate 6 y 7, que formaron el ala 5 de Figther. En 1951 también se formó el 8º Escuadrón de Cazas después de que se entregaron P-51 adicionales. Durante la mayor parte de los primeros años de la PhAF, comprensiblemente, había más aviones que pilotos dentro de la PhAF, pero los filipinos demostraron estar dispuestos y rápidos para aprender, y para mediados de la década de 1950, la fuerza aérea en realidad era independiente del apoyo directo de los EE. un número considerable de aviadores y técnicos muy respetados.

La base principal de la PhAF en ese momento estaba en Manila, pero la PhAF también operaba desde otros aeródromos: había nada menos que 200 pistas de aterrizaje de un tipo u otro que quedaron de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la nueva fuerza experimentó casi ningún problema para encontrar aeródromos adecuados para operar en todo el país.

La rebelión de Huk

Parte de los esfuerzos estadounidenses para socavar la ocupación japonesa de Filipinas, en la década de 194, también fue la creación del llamado Ejército Popular (Hukbalahap), abreviadamente Huk, dirigido por Luis Taruc. Por su participación activa en la guerra contra Japón, a los Huk se les prometió obtener seis puestos en el gobierno de Filipinas de posguerra. Sin embargo, tan pronto como el país fue liberado de los japoneses, la situación cambió ya que el nuevo gobierno de Manila y los EE. UU. no estaban interesados en compartir el poder. Eventualmente, a medida que aumentaban las diferencias, Taruc y sus combatientes se vieron obligados a regresar a las montañas.

No pasó mucho tiempo hasta que hubo los primeros enfrentamientos entre el ejército filipino (PhA) y los Huks, y a fines de 1946 también los C-47 recién adquiridos comenzaron a participar en la lucha. Sin embargo, los primeros enfrentamientos serios se rompieron solo después de la proclamación de la República de Filipinas, en marzo de 1947. El ejército filipino ya sufría en ese momento corrupción e incapacidad en sus niveles superiores, por lo que los Huks, también con mucha experiencia en la guerra de guerrillas, tenían ningún problema particular para poner bajo su control un área considerable en el centro de Luzón, la isla principal de Filipinas. Incluso cuando el PhAF una y otra vez logró presionar a partes de la fuerza Huk, como cuando una unidad de 2.000 Huks fue rodeada en el Monte Arayat, los rebeldes con frecuencia escaparon sin ser molestados. En consecuencia, Taruc tuvo pocos problemas para establecer muchas bases dentro del área ocupada por sus combatientes. Para el año 1950 los Huks contaban con unos 15.000 combatientes y alrededor de 150.000 colaboradores.

Una vez que estalló la Guerra de Corea, reforzar las fuerzas armadas filipinas y apoyar al gobierno de Manila contra cualquier tipo de insurrección se convirtió en un interés vital de los EE. UU. Este esfuerzo se produjo en el último momento, luego, en marzo de 1950, los Huks iniciaron una gran ofensiva contra San Mateo, San Simón, Los Baños y Montalbán, por lo que las unidades locales de PhA fueron tomadas por sorpresa y rápidamente superadas en maniobras y combate. En agosto, después de cambiar el nombre de su movimiento a “Ejército Popular de Liberación”, los rebeldes atacaron Santa Cruz.

Bajo fuerte presión, el gobierno nombró al General Magsaysay como Secretario de Defensa. Magsaysay estaba principalmente preocupado por establecer mejores relaciones entre las fuerzas armadas y la población local, y sus esfuerzos pronto darían como resultado la traición de 105 de los importantes partidarios de Huk. En noviembre de 1950, los estadounidenses también formaron un Grupo Asesor Militar (LIKES) en Filipinas, con la tarea de entrenar al ejército filipino y coordinar la distribución de armas y suministros que llegaban de los EE. UU. El PhA estaba en ese momento reformado en 26 batallones, cada uno de los cuales tenía su destacamento orgánico de artillería y morteros. Mientras tanto, el PhAF fue reforzado por aviones adicionales, principalmente tipos de observación más ligeros, como el North American T-6 Texan, pero también L-4 y L-5, que vieron un uso extensivo en la persecución de la guerrilla.

Durante los combates a principios de 1951, el PhAF realizó hasta 2.600 salidas de combate, utilizando todos los aviones disponibles. Los F-51D y AT-6 (redesignados mientras tanto) estaban equipados principalmente con bombas de 50 kg y ametralladoras de 12,7 mm, pero con el tiempo también se suministraron bombas más grandes, calibre 250 y 500 kg desde EE. UU., y el Mustang equipado Luego, las unidades iniciaron una extensa campaña de interdicción contra las bases rebeldes. Desde fines de 1951, la PhAF comenzó a utilizar el napalm que Estados Unidos había proporcionado con el motivo oficial de destrucción de cultivos. Se desplegaron formaciones cada vez mayores de F-51D en combate y, finalmente, se introdujo un sistema de "controladores aéreos avanzados" (FAC), utilizando oficiales de enlace asignados a unidades terrestres, pero también aviones de observación para designar objetivos para sus ataques, pero a su vez también disminuir el riesgo de que se alcancen objetivos civiles.

Sin embargo, el verdadero caballo de batalla del PhAF se convirtió en el Piper L-5. Esto se usó para observación y como un avión FAC, pero también para reconocimiento (especialmente para buscar granjas utilizadas por Huks para alimentar a sus fuerzas), reabastecer a las patrullas de largo alcance con alimentos y municiones, arrojando pequeñas bombas incendiarias llenas de gasolina en posibles escondites de Huk, así como transportadores de guerrilleros capturados a los que se les dieron altavoces y se les obligó a llamar a sus camaradas para que se rindieran. Los L-5 se convirtieron en instrumentos para encontrar una serie de bases rebeldes, cada una de las cuales fue atacada por las tropas de la PhA en una serie de redadas masivas, por lo que se esperaba que cortara el flujo de suministros para los rebeldes. Los Huks rápidamente aprendieron a esconderse al ver un L-5, luego supieron que el avión significaba muchos problemas para ellos.

En 1954, la rebelión se rompió por completo: las pocas conexiones que los rebeldes tenían con el mundo exterior, en parte con China, se cortaron y los rebeldes se quedaron sin suministros ni municiones. En consecuencia, el 17 de septiembre Taruc se vio obligado a rendirse, junto con 15.866 de sus combatientes. Para ese momento, los rebeldes sufrieron una pérdida de 9.695 muertos, 1.635 heridos y 4.269 capturados; las pérdidas del PhA y PhAF se reportaron con 1.578 muertos y 1.416 heridos. Sin embargo, algunos restos del NPA sobrevivieron y permanecieron activos, aunque a una escala insignificante, en comparación con épocas anteriores.

La PhAF en la década de 1960

A mediados de la década de 1960, EE. UU. estaba reforzando el PhAF para reforzar sus capacidades. Los primeros aviones a reacción suministrados a Filipinas fueron entrenadores Lockheed T-33A, basados en el caza F-80, suministrado ya en 1954. El propósito de los T-33 era actuar como entrenadores iniciales para el F-86F Sabre norteamericano. cazas, que iban a reemplazar a los F-51D. Los Sabres, la mayoría de los cuales provenían de las existencias de la Fuerza Aérea Nacionalista China, estaban equipados con misiles AIM-9B Sidewinder y, en ese momento, algunos de los cazabombarderos más avanzados del mundo. La mayoría de los F-86F se actualizaron posteriormente al modelo F-86F-4. Además, en 1960 también se suministró el primer lote de F-86D Sabre-Dogs, interceptores para todo clima, que también entró en servicio con la 5ª Ala de Cazas. Los Sabre-Dogs fueron especialmente importantes para interceptar vuelos nocturnos de aviones de transporte chinos utilizados para lanzar suministros a la guerrilla en las diferentes partes de Filipinas. Sin embargo, debido a que los chinos solo realizaron un pequeño número de tales misiones y a las necesidades más apremiantes de apoyo aéreo cercano de las operaciones de PhA en tierra, se utilizaron principalmente como cazabombarderos.



Este fue el No.1 del Equipo de Exhibición "Blue Diamonds" del PhAF, mientras la unidad volaba Sabres. En la década de 1960, tres unidades del PhAF estaban equipadas con F-86. (todas las obras de arte por Tom Cooper)

Los viejos C-47 permanecieron en servicio y demostraron ser más valiosos que los aviones de combate: permitieron el rápido despliegue de tropas del Ejército en todo el país. Los aviones se utilizaron mucho y, también debido a las debilidades permanentes de la economía filipina, tuvieron que mantenerse con la ayuda de los EE. UU.: de hecho, los estadounidenses pagaron incluso los cascos de piloto de la PhAF. Eventualmente, el PhAF logró buenas tasas de preparación para la misión, y los pilotos estaban excelentemente capacitados, también para luchar en una guerra a una escala mucho mayor. De hecho, la calidad de los pilotos filipinos era tal que durante la década de 1960 fueron reclutados repetidamente para apoyar diferentes operaciones clandestinas estadounidenses en Indonesia e Indochina. Los EE. UU. también han ayudado a mejorar una serie de bases disponibles para que sean capaces de manejar aviones de combate modernos. Sin embargo, esto no era exactamente lo que realmente necesitaba el PhAF, ni la amenaza que estaba a punto de asaltar al gobierno de Manila.


Un C-47 de la PhAF suministrado desde las existencias de EE. UU. como se vio en 1968. El C-47 fue un caballo de batalla durante años en el servicio PhAF, y se usó para patrullas marítimas, tareas de transporte, misiones de enlace y como cañonera. ¡En ese momento, la disponibilidad de tales transportes era más importante para el ejército filipino que incluso la disponibilidad de aviones de combate! (colección Tom Cooper)

OrBat de la PhAF para 1964

5th FW
- 6th FS, F-86F , Basa AB, 16 cazas
- 7th FS, F-86F , Basa AB, 16 cazas
- 8th FS, F-86F , Basa AB, 16 cazas
- 9th FS, F-86D , Basa AB, 14 luchadores

? Ala COIN
- ? COIN Sqn, L-5 , Manila
- ? COIN Sqn, L-5 , Manila

? Ala de Transporte
- 21st TS, C-47 , Mactan AB, 15 transportes
- 22nd TS, C-47 & F.27 , Mactan AB, 20 transportes

Unidades de Entrenamiento
- ? TTS, T-6G, T-28A y T-34A , Manila, ~45 entrenadores
- ? TTS, T-33A , Manila, ~20 entrenadores
- ? HS, H-19A , Manila, ~20 helicópteros

Rebeliones comunistas y musulmanas

Si bien la rebelión de Huk fue sofocada con éxito, incluso con sangre, diez años después, el gobierno filipino se encontró frente a un nuevo enemigo interno. En primer lugar, los musulmanes que vivían en el archipiélago de Sulu y en la isla de Mindanao –la mayoría de origen indonesio– se sintieron tan amenazados por la población cristiana que se rebelaron armadamente. El gobierno desplegó la 1.ª Compañía de Fuerzas Especiales (aerotransportadas), entrenada especialmente para tales fines por los asesores estadounidenses, para sofocar el levantamiento. Sin embargo, justo cuando la situación se calmó hasta cierto punto, los musulmanes de Mindanao formaron el Frente Moro de Liberación Nacional (MNLF). El MNLF trajo una nueva calidad de insurgencia a Filipinas, luego los rebeldes musulmanes demostraron ser mucho más fanatizados, aunque menos efectivos, que los huks, y desde entonces ya no hay paz en el sur de Filipinas

por las razones descritas en el capítulo anterior. las fuerzas armadas filipinas reaccionaron con bastante lentitud ante la rebelión del MNLF. Durante varios años, solo las fuerzas especiales y la policía participaron en la guerra de contrainsurgencia (COIN), y las operaciones que llevaron a cabo fueron de alcance muy limitado.

En 1969, sin embargo, la milicia del partido maoísta-comunista entró en actividad en la provincia de Tarlac, donde los huks lucharon con tanto éxito años antes, y el gobierno filipino se encontró repentinamente frente a una gran insurgencia y terribles dificultades. Uno de los objetivos prioritarios de los rebeldes comunistas eran los aviones de la PhAF y diferentes aerolíneas: ya el 8 de marzo de 1968 un AirManila Fokker F.27 fue saboteado y se estrelló en la isla de Panay, matando a los 18 tripulantes y pasajeros a bordo. El 21 de abril, un HS.748 de Philippine AirLines (PAL) corrió la misma suerte, y seis meses después explotó una bomba a bordo de un F.27 de la misma compañía.

Para 1971 el MNLF ya contaba con 2.000 combatientes activos y, a pesar de estar bajo el ataque permanente del PhA, especialmente en la provincia de Isabella, la insurgencia se estaba extendiendo, obligando a su vez al régimen de Manila a reaccionar con fuerza. Bajo tales circunstancias, el PhAF generalmente se reorganizó una vez más, esta vez mejor preparado para luchar en una guerra COIN. En Sangley Point AB se formaron dos nuevas unidades, los escuadrones de combate 16 y 17, ambos equipados con troyanos Douglas T-28D y entraron en servicio con el ala de ataque 15. El 5º Escuadrón de Cazas fue reequipado con cazas Northrop F-5A/B. Sorprendentemente, sin embargo, ni los T-28D ni los F-5A/B estaban equipados con radios que permitieran a sus pilotos comunicarse directamente con las fuerzas terrestres, y la consecuencia fue que el PhAF y el PhA solían luchar separados entre sí, incluso si el Ejército dependiera cada vez más del apoyo aéreo.


Originalmente, la mayoría de los T-28D de la PhAF se adquirieron de las existencias excedentes de la USAF. Muchos, incluido probablemente este ejemplo, se entregaron después de la caída de Camboya y Laos: a saber, este avión (que lleva la insignia de la 15.ª Ala de ataque), visto a mediados de la década de 1970, todavía tiene los marcos "deslizados", que se utilizan para vuelos rápidos. ¡reemplazo de USAF y marcas de la Royal Laos Air Force, que fue una práctica generalizada durante la guerra en Laos, a principios de la década de 1970!

Mientras tanto, la PhA dependía en gran medida de los servicios de los PhAF F.27 y C-123, así como de los helicópteros Bell UH-1H Huey, el primero de los cuales llegó a Filipinas en 1969, para llevar tropas a la zona de combate. Especialmente los UH-1H de la guerra de Vietnam demostraron su versatilidad más allá de toda duda, siendo utilizados por el PhAF como cañonera para CAS, para transporte de tropas, evacuación médica y de víctimas (CASEVAC y MEDEVAC) y reabastecimiento de tropas. en la zona de combate. Uno de los mayores éxitos que obtuvo el PhAF en los años siguientes ocurrió en junio de 1972, cuando se detectó a un comerciante que se acercaba a Filipinas con una carga de armas para los restos del NPA. El barco fue inmediatamente atacado por entrenadores T-34, helicópteros artillados UH-1H y H-17, que luego se ampliaron a las posiciones de los grupos NPA que lo esperaban en las playas cercanas. Con tales y similares acciones, el PhAF también interceptó con éxito la mayoría de los suministros enviados por los chinos a los rebeldes comunistas, y en los meses siguientes se encargó aún más intensamente de apoyar a las tropas terrestres durante diferentes operaciones sobre la mayoría de las cuales, sin embargo, no hay muchos detalles. son conocidos.

Introducción de la Ley Marcial

Sin embargo, a pesar de la gran ayuda estadounidense y los enormes esfuerzos de las fuerzas armadas, la rebelión de los comunistas no pudo controlarse y, para el otoño de 1972, la situación empeoró hasta el punto de que el gobierno tuvo que proclamar el estado de guerra el 21 de enero de 1972. Septiembre. Mientras tanto, el MNLF contaba con nada menos que 58.000 combatientes, apoyados por Libia y China, y controlaba la provincia de Cotabato, así como la mayor parte del archipiélago de Sulu.

El poder de la fuerza aérea quedó claramente demostrado durante la batalla de Sibula Hill, en la isla de Sulu, en noviembre de 1972, cuando un batallón de élite de la Marina filipina quedó atrapado por las guerrillas del MNLF y muy probablemente habría sido aniquilado. El PhAF trasladó más de 60 aeronaves de ala fija y rotatoria al área y lanzó una serie de devastadores ataques aéreos diurnos y nocturnos, al mismo tiempo que arrojaba suministros a los marines sitiados, que mientras tanto se atrincheraban. Los F-5A, F- 86F, AT-33, T-34, C-47 y UH-1H atacaron una y otra vez, disparando a todo lo que se movía en una exhibición de excelente precisión, ganando tiempo hasta la noche siguiente, cuando se usaron UH-1H para sacar al tropas rodeadas. El PhAF se desplegó nuevamente cuando la ciudad de Cotabato fue sitiada, en 1973. El MNLF rodeó la ciudad, planeando tomarla por la fuerza, pero el PhAF desplegó una serie de AC-47, U-17 y UH. -1Hs para romper el asedio y lanzar un contraataque. Los aviones brindaron apoyo aéreo cercano a las unidades locales del Ejército y la Marina, mientras que los helicópteros desplegaron refuerzos y transportaron suministros. En el mismo año, también se recuperó la ciudad de Maganoy en un atrevido asalto aeromóvil utilizando helicópteros de transporte UH-1H.

 
Un F-5A con los colores del equipo de exhibición "Blue Diamonds". Un total de 19 F-5A y tres F-5B fueron adquiridos para PhAF en 1966 y entraron en servicio con el 6º Escuadrón de Cazas. El tipo ha tenido un largo servicio en el PhAF y ahora necesita un reemplazo.

Desde marzo hasta agosto de 1973, el PhAF se encargó de apoyar la contraofensiva en los bastiones del MNLF, así como de atacar barcos que contrabandeaban armas y refuerzos para los insurgentes comunistas y musulmanes. Especialmente, la flota UH-1 se volvió vital para permitir que la PhA respondiera rápidamente moviendo tropas a campos de batalla en desarrollo. También los aviones de observación U-17 fueron fundamentales para controlar los ataques de aviones más rápidos. En general, el PhAF se desplegó para todo tipo de operaciones, incluido el reconocimiento, el apoyo aéreo cercano, el suministro, la movilidad aérea y el ataque. El primer avión atacó repetidamente depósitos de suministro sospechosos incluso de rebeldes con cohetes, bombas tontas y napalm que intentaban destruir las existencias de municiones, mientras que simultáneamente buscaban y atacaban activamente los barcos de suministro para interceptar los suministros. La primera gran ofensiva comunista, lanzada en febrero de 1974, invadió la guarnición de la PhA en la ciudad de Jolo. El ejército filipino tuvo que trabajar muy duro y cooperar tanto con el PhAF como con la Armada para recuperar algo de terreno en respuesta.

En general, las pérdidas del PhAF fueron ligeras. A veces, sin embargo, la situación era diferente. Durante una misión cerca de la ciudad de Parang, que fue sitiada por los rebeldes, a veces a mediados de 1970, el comandante del 9º escuadrón de combate, el teniente coronel. Antonio Bautista, fue derribado después de realizar siete pases de bombardeo y ametrallamiento sobre combatientes expuestos del MNLF, ya que estos estaban cargando posiciones locales de PhA. Bautista se expulsó con éxito de su avión, pero aterrizó en medio de la fuerza del MNLF y murió durante un breve tiroteo.



Este F-86F lleva la insignia de la 5.ª Ala de caza, como se ve a veces a principios de la década de 1970. Los PhAF F-86F estaban armados con misiles AIM-9B Sidewinder, y su principal función prevista era la intercepción. Eventualmente, sin embargo, se usaron principalmente para ataques aire-tierra contra diferentes insurgentes en todo el país.

Las acciones de pilotos individuales de PhAF, pero también de unidades completas y de toda la fuerza, fueron con frecuencia el único medio para salvar a las unidades sitiadas, y la fuerza aérea finalmente se volvió vital para romper la mayoría de los ataques rebeldes. Obviamente, el MNLF intentó evitar esto, luego hay informes sobre la compra de SA-7 MANPADs de una fuente desconocida, a mediados de la década de 1970. Sin embargo, aparte de un rumor sobre un PhAF F-86F derribado por SA-7, no hay confirmación de esto.

Armisticio con el MNLF

Finalmente, todos los esfuerzos fueron en vano y el corrupto dictador filipino Marcos no vio otra salida que entrar en negociaciones con los comunistas, lo que resultó en un armisticio. Esto se rompió, sin embargo, a principios de 1976, cuando los rebeldes mataron a 36 miembros de las fuerzas de seguridad en Jolo. La respuesta del ejército filipino fue feroz, las fuerzas especiales se vengaron de la población local y minaron todas las carreteras locales, mientras que el PhAF bombardeó todas las bases rebeldes sospechosas en el área. En diciembre de 1977, la fuerza aérea finalmente localizó el cuartel general del MNLF en Zamboanga y lo destruyó en un ataque aéreo devastador. Esto parece haber influido para que los musulmanes volvieran a sentarse en la mesa de negociaciones y, posteriormente, el MNLF decidió deponer las armas.

Con el final del levantamiento del MNLF, el ejército filipino finalmente pudo concentrarse únicamente en luchar contra los comunistas, que en 1978 habían perdido el apoyo de China. En el mismo año, el PhAF se reforzó con la adición de interceptores LTV F-8H Crusader. Sobre el papel, esta fue una adición significativa, entonces estos cazas eran capaces de transportar incluso bombas Mk.84 de 1.000 kg de peso. Sin embargo, los Crusaders entraron en servicio con el 7º Escuadrón de Cazas y se usaron exclusivamente como interceptores, y por lo tanto su compra fue completamente inútil para la capacidad del PhAF de continuar la guerra COIN. Eventualmente, los F-8H de hecho se quedaron fuera de la guerra en el sur, en lugar de interceptar los bombarderos soviéticos Tupolev Tu-95 y los aviones de reconocimiento que patrullaban entre Filipinas y Vietnam, en la década de 1980, algo que se acercaba mucho a Luzón. Si bien estas misiones tenían un carácter bastante mundano, sin embargo demostraron que el régimen de Manila se estaba tomando muy en serio el tema de la defensa aérea.

Mucho más importante, por lo tanto, fue la compra de los transportes Lockheed C-130 Hercules de los EE. UU., en 1977, utilizados para reemplazar los proveedores C-123 desgastados, muchos de los cuales ya vieron un uso extremadamente intenso durante la guerra de Vietnam, antes de ser suministrado al PhAF. Mientras tanto, el equipo de los dos escuadrones COIN con base en Sangley Point AB se diversificó mediante la adición de SF.260WP, que eran particularmente adecuados para combatir en las condiciones de Filipinas. Además, varias unidades con base en Nichols Field AB fueron equipadas con una combinación de cañoneras AC-47 y aviones de transporte como C-47, Nomads y C-130 Hercules, para facilitar la rotación de las tripulaciones, así como permitir una mayor directa. comunicación entre los aviones de transporte que despliegan tropas y las cañoneras que iban a apoyarlas. A excepción de los aviones de transporte y de entrenamiento ligero, los filipinos también continuaron comprando helicópteros, principalmente Bell UH-1 construidos en EE. la costa. El PhAF, a saber, estuvo cada vez más involucrado en intentar evitar el flujo de suministros para los comunistas, y para detectar e interceptar estos, se realizaron docenas de misiones de reconocimiento cada día. El 15 de enero de 1982, por ejemplo, los T-28 atacaron un petrolero japonés que se acercaba a Mindanao, porque se sospechaba que traficaba armas para los rebeldes. El barco fue bombardeado y ametrallado, y mataron a su cocinero. Sin embargo, dado que los cazas monomotores eran casi inútiles para las operaciones de patrullaje de largo alcance, la PhAF compró tres aviones Fokker F.27MP, equipados como aviones de patrulla marítima para hacer el trabajo.

PhAF OrBat para 1980

5.° FW , BAM Basa
- 6.° FS, F-5A/B
- 7th FS, F-86F
- 8th FS, F-86F
- 9th FS, T-34A

15th Strike Wing , Sangley Point
- 16th AS, T-28D
- 17th AS, SF.260WP
- 25th AS, T-28D
- 27th SARS, HU-16B

205th CW , BAM Nichols
- 204th TS, F.27
- 206th TS, C-47
- 207th TS, C-47
- 505th ARS, UH-1H, Bo.105C 222nd

HAW , BAM Mactan
- 221st HAS , C-123B/K
- 222.º HAS, C-130H y L-100-20
- 223.º HAS, Nomad

240.º CW
- 291.º SAMS, Beaver , Sangley Point
- 303.º ARS, AC-47 , BAM Nichols
- 601.º LS, U- 17A/B , Sangley Point
- 901st WS, Cessna 210 , Sangley Point 700th

SOW
- 702nd SMS, F.27, UH-1H, Boeing 707 , BAM Nichols

Corrupción, incapacidad y pobreza

En el verano de 1982, las fuerzas armadas filipinas lanzaron una ofensiva masiva contra los comunistas, atacando a una fuerza de unos 100 rebeldes cerca de Agusan del Norte por medio de helicópteros y fuerzas especiales. En febrero de 1983 se emprendió una operación similar contra una concentración de 600 comunistas en el norte de Mindanao, sin embargo estos hechos se vieron ensombrecidos por el asesinato del líder de la oposición filipina, Benigno Aquino, el 21 de agosto del mismo año, en el aeródromo de Manila. A principios de la década de 1980, los F-8H finalmente se armaron con misiles aire-aire en forma de AIM-9B, que se tomaron de los F-5A/B. Esto le dio a los F-8H la capacidad de atacar objetivos enemigos a mejores distancias, pero no había aviones enemigos volando y el AIM-9B estaba completamente obsoleto en este momento. En consecuencia, la situación general en la guerra COIN contra los comunistas cambió relativamente poco en la década de 1980: de hecho, la condición de las fuerzas armadas filipinas mientras tanto se estaba deteriorando a medida que el apoyo decreciente de EE. falta de financiación para las fuerzas armadas. A fines de la década de 1980, los F-8H supervivientes fueron suspendidos; la nación no estaba amenazada desde el exterior y los cruzados se volvieron costosos de mantener en el aire debido a su edad y al aumento de los costos de combustible. Pocos F-5A y T-28D tienen nuevas radios para permitir que sus tripulaciones se comuniquen con las tropas terrestres, pero esto fue de poca utilidad porque la PhA carecía del dinero para lanzar cualquier tipo de operación COIN significativa. Los tres C-130H restantes ya no estaban en condiciones de volar, los últimos C-123 se retiraron y los AC-47 restantes, así como los C-47, se fueron eliminando gradualmente cuando las perspectivas de que fueran rediseñados desaparecieron debido a la falta de dinero. Los helicópteros apenas se utilizaron, los T-28D volaron la mayoría de los ataques terrestres. De unos 17 helicópteros artillados y transportes Sikorsky S-76/AUH-76 en 1988, solo diez permanecían intactos: la mayoría de las veces se usaban para transporte VIP, incluso si veían alguna acción como helicópteros artillados en cooperación con los T-28 de la 15ª Ala de Ataque.



Un F-5A del 6º Escuadrón de Cazas. Durante los últimos diez años, se agregaron a la flota PhAF varios modelos excedentes de países amigos para impulsar la flota restante. Aún así, muchos F-5A/B languidecen por falta de repuestos y falta de dinero. Los programas para reemplazarlos con tipos más modernos han fallado en serie, por una razón u otra, y hoy en día el PhAF ya no puede utilizar el tipo en combate. (a través de Troung)

La caida de Marcos

Sin embargo, al ser simples y baratos de operar, los helicópteros desempeñarían un papel mucho más importante para el destino de la nación en los años siguientes. Es decir, a principios de 1986, el régimen del dictador Marcos comenzó a desmoronarse ante las protestas masivas. Aunque grandes sectores del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea permanecieron leales a él, muchos soldados se unieron a los manifestantes. A medida que aumentaban las protestas, varias instalaciones gubernamentales importantes y prisiones estaban bajo una especie de asedio. El 12 de marzo de 1986, un batallón de infantes de marina en Camp Crane, apoyado por dos AUH-76, fue presionado y estuvo a punto de ser tomado por los manifestantes. Se ordenó al comandante del campamento que perforara el “muro humano” de los civiles que estaban afuera, pero se negó a hacerlo. En consecuencia, el General Ver ordenó al comandante de la 15ª Ala de Ataque, el Coronel Antonio Sotelo, que preparara una misión que dejaría fuera de combate a los dos helicópteros en Camp Crane. Debido a los crecientes problemas con la moral dentro de las fuerzas armadas, ninguno de los pilotos de esta unidad quería volar esa misión. En consecuencia, Sotelo decidió cambiar de bando y unirse a los manifestantes: en lugar de un ataque, ordenó a los pilotos que volaran en misiones de reconocimiento sobre el área

. Se cree que la deserción del 15th Strike Wing durante este levantamiento fue un clavo principal en el ataúd de Régimen de Marcos: obligó al dictador a dimitir y abrió el camino para que Filipinas se convirtiera en una nación democrática. Por supuesto, no fue la única deserción similar, pero definitivamente la más importante: mientras que a otras unidades también se les ordenó atacar a los civiles, la negativa de la 15.ª Ala de Ataque a hacerlo hizo que los comandantes de otras unidades se unieran a ella y así la rebelión se extendió por todo el ejército. Con la pérdida del 15th Strike Wing y el Coronel Sotelo, el régimen de Marco perdió la forma de reprimir revueltas de este tamaño y no pudo sobrevivir.

Sin embargo, lo que empeoró aún más las cosas para Marcos fue que el ala 15 volvió sus AUH-76 contra el dictador: dos helicópteros atacaron el Palacio de Malacanang, el complejo presidencial, y dispararon cohetes incluso contra la habitación de Imelda Marcos, la esposa del dictador. antes de volverse a atacar a los guardias y destrozar el coche del yerno de Marcos. Luego se ordenó a las tripulaciones de los AUH-76 que atacaran a los UH-1H en Villamor AB, lo cual hicieron, paralizando varias máquinas en tierra. Sin embargo, los C-130 y F.27 con base local se dejaron intactos. Eventualmente, EE. UU. se involucró del lado de su aliado y finalmente evacuó a Marcos y su familia a bordo de cuatro helicópteros HH-3E a un lugar seguro. A Marcos se le concedió asilo en Hawái, pero murió pocos años después. Estados Unidos tampoco ha liberado nunca todo el dinero que ha robado de su país.

Los problemas con la estabilidad interna y el resentimiento dentro de las fuerzas armadas se mantuvieron en los años siguientes, a pesar del desarrollo democrático del país. En agosto de 1987, el Coronel Honasan dio un golpe de estado, desplegando 2.000 efectivos de los Batallones 14 y 62, liderados por los exploradores de las Compañías de Guardabosques 6 y 7 y apoyados por la Brigada Acorazada Ligera, para ocupar diferentes instalaciones en Manila. Sin embargo, ante la enérgica resistencia de la policía, los infantes de marina y las fuerzas especiales, los rebeldes no lograron tomar el Palacio de Malacanang, sino que retrocedieron y tomaron el Campamento Aquinaldo, que cayó rápidamente cuando las tropas locales se unieron al golpe.

Luego, los rebeldes se movieron para capturar Villamor AB en un intento de evitar que cualquier avión o helicóptero PhAF despegara y apoyara al gobierno. Este objetivo no se completó, sin embargo, tomaron posiciones alrededor del perímetro. Luego se ordenó a la 15.ª Ala de Ataque que apoyara a las fuerzas leales y, finalmente, el golpe colapsó, el Coronel Honasan escapó a bordo de un helicóptero, mientras que los rebeldes restantes se rindieron.

PhAF OrBat para 1989

5th FW
- 6th TFS, F-5A/B , BAM Basa, 16 cazas
- 9th TTS, T-33A/RT-33A , BAM Basa, 14 cazas
- 105th CCTS, S.211, BAM Basa

15th SW
- 16th AS, S-76/AUH-76 , Punta Sangley
- 17 AS, MD.500 y MD.520 , Punta Sangley
- 18 AS, T-28D, SF.260WP , Punta Sangley
- 27 SARS, F.27MP, F.27 y F.28 , Sangley Point 700th

SOW
- 601st LS, U-17A/B , Sangley Point
- 702nd SMS, F.27, UH-1H, Boeing 707, BAM Nichols

Otras unidades conocidas
- 101st TS, Cessna T-41D, BAM Fernando
- 102nd TS, SF.260M, S.211, BAM Fernando
- 204th ATS, C-47, AC-47, BAM Nichols
- 208th TS, F.27, BAM Villamor
- 210th HS, UH-1H, BAM Nichols
- 211th HS, S-76/AUH-76, BAM Nichols
- 222nd HAS, L-100-20, BAM Mactan
- 223rd HAS, Nomad, BAM Mactan

Siete días que sacudieron a la nación

Intentos de golpes militares adicionales amenazaron con destrozar la nación filipina, pero ninguno estuvo tan cerca de lograr este objetivo como el golpe del 1 de diciembre de 1989. Comenzó con un ataque del 4º Batallón de Infantería de Marina: las tropas utilizaron LTVP-5 y LTVP- 6 APC, así como vehículos blindados Commando V-150 para abrirse camino hacia el Villamor AB, controlándolo rápidamente y capturando una docena de UH-1H intactos en el suelo. Camp Aquinaldo y Bonifacio fueron capturados, así como varios aeropuertos nacionales e internacionales, incluido el Benito Ebuen AB, donde fueron capturados varios UH-1H, C-130 y un gran destacamento de F-5A/B, así como el estaciones de televisión del gobierno de Canal 2 y Canal 4. Afortunadamente para el gobierno, la mayoría de los pilotos de los aviones capturados lograron escapar, dejándolos completamente inútiles para los rebeldes. Pero ahora el gobierno se quedó con solo 4 F-5A/B operativos para defender el espacio aéreo.

Esta vez, la 15.ª Ala de Ataque se unió al bando antigubernamental y varios T-28 y AUH-76 lanzaron ataques contra Camp Crane y los dos AUH-76 con base permanente allí, así como contra el Palacio de Malacanang, utilizando cohetes no guiados. y ametralladoras. Los vehículos blindados que defienden estos sitios disparan con sus cañones de 25 mm, pero no logran alcanzar a ninguno de los combatientes atacantes. La deserción del ala 15 tomó al resto del PhAF ya toda la nación con la guardia baja. El gobierno ordenó a los T-33A del 9º Escuadrón de Entrenamiento volar patrullas aéreas de combate (CAP) sobre la capital. Sin embargo, cuando llegaron, los rebeldes T-28 ya se habían ido. Posteriormente, también se ordenaron los F-5A en el aire, y establecieron una estación CAP casi directamente sobre el Palacio de Malacanang y la Base Aérea de Basa. Los F-5A/B se acercaron a un AT-28 rebelde, pero no pudieron derribarlos porque había un alto riesgo de que los restos mataran a civiles en el suelo.

Por la tarde, dos USAF 3rd TFW McDonnell Douglas F-4E Phantom II de Clark AFB, hicieron un pase de alta velocidad sobre Manila en la muestra de apoyo al gobierno del presidente Aquino, pero no tomaron parte en los combates. Sin embargo, fueron útiles para mantener alejados de los cielos a los rebeldes T-28. A su vez, se ordenó al 5th Fighter Wing que lanzara un ataque aéreo contra el Sangley AB. El primer ataque con F-5A no tuvo éxito, ya que los F-5A no dispararon. Cuando los aviones aterrizaron, se les ordenó subir de nuevo y atacar a los rebeldes T-28. Esta vez dispararon cohetes pero fallaron por completo a los aviones, a propósito. Finalmente, el comandante pudo convencerlos de que sacaran los T-28 del suelo. Tres F-5A despegaron, liderados por el Mayor Atienza, armados solo con cañones de 20 mm para dañar pero, si es posible, no destruir los aviones allí. Finalmente, sus ataques derribaron siete T-28 y un AUH-76 y destruyeron el depósito de combustible local. Posteriormente, el Mayor Atienza recibió una Medalla al Valor por su valentía durante este ataque.

Al final del día, el gobierno logró restablecer la supremacía aérea sobre los rebeldes: de hecho, uno de los pilotos rebeldes, el teniente Gregor Mendel Panelo desertó con su AUH-76, volando a un campo fuera de la capital donde cargado y luego huyó a pie.

En la mañana del 2 de diciembre de 1989, se ordenó a la 5ª Ala de Cazas que atacara a las tropas rebeldes y APC cerca de Camp Aguinaldo. La misión fue ejecutada por F-5A que desplegaron cohetes no guiados, alcanzando su objetivo, pero hiriendo también a varias tropas leales. Mientras tanto, el PhAF desplegó los AUH-76 para atacar a los rebeldes. Cuando el gobierno recuperó terreno, los Scout Rangers abandonaron el Campamento Bonifacio y se reubicaron en Makati, un distrito financiero de Manila, donde debían hacer su última resistencia. Los marines se retiraron simultáneamente de Villamor AB, pero no antes de romper los parabrisas de los UH-1H capturados para inutilizarlos para el gobierno. Finalmente, en Sangley AB, los rebeldes destruyeron dos aviones de patrulla BN-2 antes de partir.

Al día siguiente, los infantes de marina en Camp Aguinlado se vieron obligados a rendirse. Posteriormente, se declaró que el golpe había terminado, pero los Rangers aún resistían y hubo disparos de francotiradores esporádicos dentro de Manila, también hasta bien entrada la noche. Durante los siguientes tres días, el gobierno entró en negociaciones con los rebeldes restantes, ambas partes también dieron varias conferencias de prensa para explicar sus puntos al público. Sin embargo, sin esperanza de una victoria, el 7 de diciembre los Rangers finalmente se dieron por vencidos y negociaron el derecho a regresar a sus cuarteles. En general, sin embargo, los golpistas habían estado muy cerca de ganar.

Problemas adicionales

La década de 1990 no trajo cambios significativos en la situación y siguieron nuevas rebeliones. En 1990, el coronel Alexander Noble, ex líder de la Guardia de Seguridad Presidencial, desertó al norte de Mindanao a bordo de un AUH-76 y se unió a los rebeldes locales. Posteriormente, el helicóptero se utilizó para volar misiones contra el gobierno. El PhAF envió dos T-28D para atacar a los rebeldes en apoyo de las fuerzas gubernamentales. El AUH-76 fue derribado en tierra por cohetes disparados por T-28 el 4 de octubre, pero uno de los T-28 se estrelló en el camino de regreso a la base el mismo día. Se encontraron intactos dos UH-1H que iban al lado rebelde. Y finalmente Noble fue capturado cuando su grupo de rebeldes fue aplastado por las fuerzas especiales filipinas: pasó varios años en la cárcel.


Un T-28D (¿o AT-28D?) del 15th Strike Wing, visto a principios de la década de 1990. El tipo fue vital en la guerra contra los separatistas moros y desempeñó un papel importante también durante la lucha política interna a finales de los años ochenta y principios de los noventa. Tenga en cuenta el camuflaje general de color verde oscuro, casi negro, que está muy desgastado y descascarado en muchos lugares, revelando los colores antiguos, que eran amarillos en la cubierta del motor y "CAS-grey" en otros lugares.

A pesar de tales pérdidas y problemas, en abril de 1992, las fuerzas armadas filipinas lanzaron una nueva ofensiva contra los rebeldes en Luzón. Las Fuerzas Especiales se utilizaron para ahuyentar varias bases comunistas en el área de Cagayán, pero el PhAF sufrió bastantes pérdidas durante los combates allí. , teniendo varios helicópteros derribados. El 8 de mayo, un AUH-76 fue alcanzado directamente sobre su base en Camp Adduro, y un segundo helicóptero del mismo tipo se perdió el 5 de noviembre de 1992, cerca de Cagayan, junto con un OV-10A que operaba desde Cava Yan AB, y dos OV-10 destruidos en tierra por los zapadores del NPA.

Con la flota PhAF disminuyendo permanentemente desde la década de 1980, incluso un refuerzo menor como la entrega de una docena de aviones de entrenamiento Siai-Marchetti S.211 a principios de la década de 199 fue un desarrollo significativo. En los años siguientes también fueron suministrados por EE.UU. unos 20 helicópteros de ataque ligeros McDonnell MD.520 y algunos viejos Rockwell OV-10 Broncos, pero el destino de todos estos aviones no fue especialmente agradable. Si bien los OV-10 reemplazaron a los AT-28 más antiguos y asumieron la función de proporcionar apoyo de ala fija para las tropas terrestres, tres S.211 se perdieron en solo unos meses en una serie de incidentes, en los que murieron cuatro aviadores filipinos y dos resultaron gravemente heridos. Por lo tanto, en 1992, PhAF tuvo que comprar seis S.211 adicionales, incluso si apenas había suficiente dinero para pagarlos.


Un OV-10 armado reabastecido de combustible en preparación para la próxima misión (observe las bombas Mk.82 debajo del fuselaje), contra el ASG en 2000. El OV-10 ha asumido el papel de CAS de los T-28, mientras tanto retirados. El tipo ahora figura en la mayoría de las operaciones importantes realizadas por PhAF, incluido el reconocimiento táctico, CAS, FAC, operaciones de escolta para helicópteros y patrulla marítima. Recientemente se adquirieron diez ejemplos adicionales de Tailandia. (a través de Troung)

PhAF OrBat desde 1992

5.º FW, BAM Basa
- 6.º TFS, F-5A/B
- 105th CCTS, S.211

15th SW, Sangley Point
- 16th AS, OV-10A
- 18th TASS, MD.520MG
- 20th ACS, AUH-76

100th TW, BAM Fernando
- 101st PTS, T-41D
- 102nd PTS, SF .260MP/TP
- 103 PTS, S.211 205th

HW, BAM Villamor
- 210th HS, UH-1H
- 211th HS, UH-1H, Bell 205A-1
- 505th ARS, Bell 214, Bo.105C, S-76, UH-1H

220 HAW, BAM Villamor
- 222 HAS, C-130B y L-100-20
- 223 TAS, BN-2A, N.22B, Missionmaster y Searchmaster

250 AW, BAM Villamor
- 221 AS, F.27 y F .27MP
- 252nd HS, Bell 212, Bo.105C, SA.330L, S-76, S-70A-5
- 702nd PAS, F.27-200, F.28
- 901st WS, Cessna T.210G

Importación-Terrorismo

Con el nuevo gobierno de Fidel Ramos, la situación cambió en tal medida, que a mediados de la década de 1990 las fuerzas gubernamentales triunfaron en todos los frentes. El NPA fue desmantelado y neutralizado casi por completo (aunque sigue activo, la inteligencia del ejército filipino ya no lo considera una amenaza), mientras que el MNLF también sufrió pérdidas considerables. En ese momento, sin embargo, el tipo de operaciones del MNLF cambió, y varias organizaciones más pequeñas, pero más extremistas, se separaron de él, algunas de las cuales obviamente se basaban en ideas islámicas extremistas importadas a Filipinas por los terroristas pakistaníes y entrenados en Pakistán. , algunos de los cuales dejarían en la sombra incluso a los talibanes por ser despiadados. Como parece, hubo una especie de plan importante para convertir a Filipinas en una base principal para el terrorismo internacional, por parte de lo que hizo al-Qaeda en Afganistán.

El nuevo grupo más feroz que apareció en esta época fue la llamada célula “Abu-Sayyaf”. Abu-Sayyaf recibió originalmente el apoyo de Pakistán y Siria, pero no está claro en qué medida esto sucedió de manera oficial o extraoficial. Ciertamente, la inteligencia del ejército de Filipinas interceptó una carta de Siria, en la que un hombre que decía ser el "jefe de personal de Hezbolá" quería informar a Abu-Sayyaf que el presidente Hafez Assad estaba dispuesto a proporcionar dinero para comprar armas. Abu-Sayyaf se hizo "famoso" por su incursión en la ciudad de Ipil, en abril de 1995. Al principio, se inició un ataque de distracción contra las minas de oro locales, lo que llamó la atención de la Brigada 102ª PhA: el comandante de esta unidad reforzó la sitio, pero, al día siguiente, 300 terroristas de Abu-Sayyaf, vestidos con uniformes del ejército filipino, marcharon hacia la ciudad de Ipil, ejecutaron a 53 hombres, mujeres y niños, robaron todos los bancos y tiendas más grandes y tomaron a 13 personas como rehenes. . A las pocas horas del ataque, unos 100 rebeldes fueron perseguidos por casi dos batallones de la PhA, incluidos unos 2.000 efectivos, a través de los bosques de la provincia de Zamboanga Del Norte. La segunda parte de los terroristas huyó por mar a la isla vecina, donde fueron sometidos a fuertes ataques de dos OV-10A Broncos. La búsqueda no fue fácil y hubo que movilizar también cuatro buques de guerra, dos OV-10A adicionales y nueve MD.520.

Las fuerzas desplegadas se vieron envueltas en una batalla de 26 días de duración con los terroristas, que causó bastantes pérdidas en ambos bandos. Finalmente, el 26 de abril, el gobierno informó que 52 de los 56 islamistas involucrados fueron asesinados en Zamboanga, incluido su líder entrenado en Pakistán, Janjalani, mientras que los MD.520 lograron sorprender a un grupo aislado adicional de terroristas y matar a 20 de ellos. Desde el incidente de Ipil, el ejército filipino colocó fuerzas más fuertes en las áreas bajo amenaza terrorista. Sin embargo, ya no existe la verdadera lucha, ni siquiera en los medios de "guerrilla", ya que Abu-Sayyaf se especializó desde entonces en secuestrar a civiles y extraer dinero para ellos, convirtiéndose esencialmente en bandidos que solo "luchan" oficialmente por la libertad de los musulmanes en Filipinas. . Sin embargo, la mayoría de las veces ejecutan a sus rehenes.

El ejército filipino y, lo que en realidad queda de, la Fuerza Aérea suelen estar en marcha en operaciones más pequeñas, cazando diferentes grupos de terroristas a lo largo de numerosas islas o, a veces, también atacando sus bases, cuando éstas son reconocidas como tales.

Señales de los tiempos venideros

En agosto de 1995, se ordenó a la 15.ª Ala de Ataque que apoyara a la 401.ª Brigada de Infantería del Ejército en el norte de Mindanao: se desplegaron tres OV-10 y dos MD.520 para este propósito y volaron en una serie de incursiones de combate, alcanzando objetivos junto con el Ejército de 105 mm. obuses Trágicamente, varios civiles fueron asesinados por bombas y cohetes errantes, y el flujo exacto y el resultado de esta operación siguen siendo turbios hasta estos días, luego el comandante de la 401 Brigada le explicó a un mayor local que su unidad estaba involucrada en un ejercicio de entrenamiento, y luego cambió la historia, explicando que está luchando contra el NPA.

En 1996 se firmó un tratado de paz con el MNLF y la organización depuso las armas. En ese momento, EE. UU. se preocupó mucho por la condición del PhAF, especialmente a la luz de las tensiones permanentes con China debido a las Islas Spratly, y se emprendieron algunos esfuerzos para mejorar la situación. Los C-130 sobrevivientes fueron todos renovados en Corea del Sur, mientras que también se suministraron varios UH-1hs y AUH-76 adicionales desde los EE. UU. Estos ahora representan los principales activos COIN del PhAF, pero también se utilizan para reconocimiento y en la función de búsqueda y rescate (SAR). Mientras tanto, debido a problemas de presupuesto, se abandonaron muchas estaciones de radar de alerta temprana, lo que dejó al F-5AB/b sin radar y solo durante días dependiendo de una pequeña cantidad de radares móviles de corto alcance y ojos de piloto para preocuparse por la defensa de el espacio aéreo filipino. Como si eso no fuera suficiente, la mayoría de los F-5A supervivientes están en tan mal estado que se aconsejó a los pilotos que no hicieran ningún giro brusco con ellos. Ya a principios de la década de 1990, solo unos dos F-5A estaban operativos en promedio, incluso estos solo podían considerarse como marginalmente capaces. Junto con el hecho de que todavía estaban armados solo con Sidewinders AIM-9B, su efectividad en la defensa aérea era en realidad cero. De hecho, en 1997 un F-5A se estrelló mientras realizaba acrobacias aéreas matando no solo al piloto sino también a un agricultor en tierra.

Con el mal estado de los aviones y los sistemas menos modernos, se hizo evidente que si el PhAF iba a patrullar sus cielos y mares, algo muy necesario ante el hecho de que los terroristas en el sur de Filipinas continuaban recibiendo suministros de en el extranjero: la fuerza aérea tendría que ser completamente renovada. A fines de la década de 1990 se emitió una licitación de 36 aviones para un caza polivalente, con Lockheed impulsando el F-16, Boeing el F/A-18, Saab ofreciendo su JAS-39 Gripen, IAI el Kfir, Dassault el Mirage 2000E /D, y MiG y Sukhoi presionando por las familias MiG-29 y Su-27, respectivamente. Sin embargo, la oferta pronto se redujo a solo 18 aviones y luego Dassault abandonó la oferta de Mirage 2000E / D, sugiriendo en cambio una venta de 18 Mirage F.1CT reacondicionados a Filipinas. Finalmente, no se tomó ninguna decisión. Ya desde finales de 1994 hay rumores sobre la posibilidad de que PhAF compre 18 IAI Kfir C.2: aunque el precio ofrecido por estos aviones era muy bajo, no se firmó ningún acuerdo. A fines de la década de 1990, hubo rumores de que PhAF estaba considerando comprar los Douglas A-4K Skyhawks de la RNZAF, pero, como ocurre con tanta frecuencia, tampoco se compró ninguno. En los tiempos más recientes, Filipinas consideró también la compra de los 28 F-16A/B Block 15 OCU construidos originalmente para Pakistán pero embargados y retenidos desde 1990; en un momento de la década de 1990, incluso China ofreció vender varios J-7 a Filipinas. Ninguna de tales propuestas o ideas se hizo realidad, aunque los oficiales de la PhAF mostraron como grandes favoritos al McDonnell (ahora Boeing) F/A-18 Hornet, en parte también por su compatibilidad con el misil antibuque AGM-84 Harpoon. El PhAF, sin embargo, carecía del dinero para comprar incluso Hornets excedentes de la USN. De hecho, el colapso económico en 1998 golpeó al país aún más, y todos los aviones de combate "nuevos" adquiridos recientemente fueron cinco F-5A excedentes de Corea del Sur, ¡comprados por un precio de $ 100 cada uno!

Eventualmente, después de rumores adicionales sobre una posible compra de CF-5A/D de Canadá, o A-4M de la USN, el colapso económico de fines de la década de 1990 obligó a la fuerza aérea a reconsiderar sus opciones y parece que el actual “ to get” incluye una flota provisional de 18-24 Northrop F-5E//Fs y/o A-4K/Ms. Es interesante en este sentido que EE. UU. hasta ahora no se ha mostrado dispuesto a conceder a Filipinas ningún tipo de préstamo favorable que concede a otros países. Durante la década de 199, los EE. UU. proporcionaron una y otra vez armas ligeras, principalmente rifles, ametralladoras e incluso algunas armas ligeras, el PhA, pero nada más. Por lo tanto, el gobierno filipino, preocupado principalmente por la reconstrucción del país y la mejora del nivel de vida de los civiles, no pudo adquirir sistemas más complejos y costosos.





Arriba y abajo: F-5A 10507 de la PhAF del 5º Escuadrón de Cazas a principios de la década de 1990. En ese momento, a pesar de una pintura fresca, la mayoría estaban en mal estado y no podían volar. Este avión está actualmente almacenado desde hace varios años, junto con varios otros sobrevivientes, debido a la falta de repuestos y fondos para mantenerlos operativos. Mientras tanto, toda la flota filipina de F-5 debería estar en mal estado. (Ilustraciones de Tom Cooper; foto vía Troung)
 

Guerras de arrecife

Las Islas Spratly son un grupo de islas en disputa en el Mar de China Meridional. Son reclamados en parte o en su totalidad por China, Taiwán, Filipinas, Malasia y Brunei. Desde la década de 1970, PhAF ha patrullado el área utilizando F-8H, T-28, C-130 y C-47, junto con los F-27. Especialmente los T-28 zumbaron varias veces en las islas controladas por los vietnamitas, a fines de los años 70 y 80, mientras que los F-8H fueron llamados para escoltar a los bombarderos rusos Tu-95 que operaban en el área desde las bases aéreas vietnamitas. Durante un tiempo, se planeó construir una pequeña rampa con una catapulta y un sistema de cable de detención en la isla Pegasa, para permitir que los cazas F-8H se basaran allí. Este plan fue descartado, sin embargo, las realidades de la economía filipina obligaron al PhAF también a retirar a los cruzados restantes, pero también a reducir el patrullaje sobre los Spratley. De hecho, también se eliminaron varias estaciones de radar de alerta temprana basadas en los Spratley, por razones de costo, lo que a su vez dificultó el control del área. .

El área de la isla Spratly se calentó en la década de 1990 con reclamos competitivos por el territorio. El PhAF fue enviado varias veces para monitorear las acciones de los demandantes rivales. En julio de 1994, la Armada, la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea realizaron un ejercicio a gran escala, que incluyó más de 40 buques de guerra, 15 aviones y un batallón completo de Infantería de Marina. Más tarde ese mismo año, en septiembre, se realizó un segundo simulacro con alrededor de 30 barcos, ocho aviones y cuatro helicópteros para “mostrar la bandera”. Si bien estos simulacros no asustaron a los reclamantes rivales, demostraron que las AFP podían desplegarse en caso necesario. Sin embargo, los buques de guerra chinos, vietnamitas y taiwaneses han estado patrullando constantemente el área para demostrar que el PhAF no los disuade.

El OV-10 vio mucho uso sobre las islas en un intento de mostrar la bandera y tomar fotografías de nuevas estructuras que están construyendo otras naciones. En 1995, los OV-10 también dispararon varios marcadores chinos en islas en disputa en una demostración de fuerza, porque si los marcadores no eran desafiados y derribados rápidamente, los chinos construirían una estructura allí, reclamando la roca de ellos mismos. En un caso, dos OV-10 del 15th Strike Wing fueron ahuyentados por un RMAF Hawk 208 que había estado en una misión de entrenamiento y no tenía armas. Se desplegaron pares de F-5A con el PhAF del Comando Occidental a mediados de la década de 1990 de forma casi permanente para monitorear la situación en los Spratley, pero esto no ayudó mucho, por lo que fue principalmente la Armada de Filipinas la que se mantuvo. ocupado siguiendo a los buques de guerra extranjeros e interceptando a los pescadores extranjeros que pescaban en las aguas consideradas pertenecientes a Filipinas. En 1995, el LST-512-1152 - Benguet - se utilizó para desplegar algunos infantes de marina en varias rocas, y el barco fue apoyado por una corbeta Auk de la Armada de Filipinas, dos S.211 y varios helicópteros. Benguet también podría llevar dos UH-1H en su cubierta y estos se usaron para sobrevolar los cohetes reclamados por China. La situación finalmente se volvió muy tensa debido a la aparición de un buque de guerra de la Armada china cerca, por lo que los dos S.211 se mantuvieron en disposición permanente para misiones de reconocimiento y ataque, en caso de que fuera necesario. En otro caso, en 1996, se desarrolló un tiroteo entre una corbeta de la Armada de Filipinas y tres “barcos pesqueros” chinos, que duró unos 90 minutos.

En 1998, el PhAF realizó alrededor de 1.000 salidas de patrulla sobre el área, y en diciembre de 1998, el congresista estadounidense Dana Rohrabacher tomó un vuelo en un PhAF C-130 para inspeccionar el alcance del movimiento chino en el área. Regresó al Congreso de los EE. UU. instando al gobierno de los EE. UU. a hacer algo al respecto, pero finalmente no sucedió nada específico. Por el contrario, los chinos agregaron una plataforma de aterrizaje de helicópteros en el arrecife Fiery Cross durante la década de 1990 que se separó para aumentar las tensiones. Los chinos construyeron un nuevo aeródromo en Woody Island en el grupo de Paracel Island, desde el cual incluso J-8D puede operar, y estos se observaron sobre el área, reabastecidos en vuelo con bombarderos H-6 reconstruidos. Finalmente, en 1998 los vietnamitas dispararon contra un barco pesquero filipino.

Los encuentros entre barcos de pesca y buques de guerra han sido tensos. El BRP Rizal, un Corvette de la Armada de Filipinas, embistió un barco de pesca chino en 1999 y lo hundió en lo que se afirmó que fue un accidente causado por el mal tiempo. Cierto o no, esto se sumó a las tensiones. En 1999, el barco de desembarco Sierra Madre de la Armada de Filipinas encalló en una isla reclamada por China: una fragata de la Armada china se acercó al área y apuntó con sus cañones a los barcos, por lo que los cazas PhAF se vieron obligados a volar CAP para tener cazas a mano en caso de que el situación culmina en una batalla abierta. Desde entonces, los filipinos han mejorado el aeródromo de la isla de Pagasa para poder apoyar las operaciones de C-130, y en 201 China condenó a Filipinas por abordar cuatro barcos de pesca "desarmados". A bordo de los barcos, sin embargo, los filipinos encontraron cianuro, dinamita y detonadores.

En 2002, se disparó contra dos OV-10 mientras volaban a baja altura sobre la isla de Pugad, reclamada por los vietnamitas. Sin embargo, los aviones realizaron varias pasadas antes de regresar a la base. Si bien no hubo daños, provocó un intercambio de protestas diplomáticas. Desde entonces, PhAF está desplegando incluso aviones de transporte C-130 para patrullar el área y tomar fotografías de las islas ocupadas por chinos y vietnamitas. Estas imágenes se utilizan luego para presentar denuncias. La debilidad del PhAF, sin embargo, es bastante evidente ya que carece de aviones y armas para disuadir a las otras naciones. La guerra en el sur también se lleva los activos necesarios para patrullar el área.

¿Un amanecer de un nuevo milenio?

En el año 2000 estallaron nuevos combates entre las fuerzas de seguridad filipinas, el Grupo Abu Sayyaf (ASG) y el MNLF, también rompieron un tratado de paz con el gobierno y volvieron a lanzar ataques. El PhAF no solo tenía la tarea de brindar apoyo aéreo a las unidades terrestres, sino también en las operaciones de patrulla marítima en busca de lanchas rápidas ASG. El Ejército y la Infantería de Marina tomaron el control de la carretera Narciso Ramos con ayuda de la PhAF, lo que permitió que continuara la ofensiva. Durante el ataque de la 39.ª Compañía de Infantería de Marina al Campamento Sarmiento, el PhAF envió OV-10 para lanzar bombas de 250 lb y 500 lb e incluso algunas de 750 lb sobre posiciones de ametralladoras y morteros del MNLF. A pesar del intenso fuego de las ametralladoras, ningún OV-10 fue alcanzado y el campamento cayó. Con la caída de ese campamento, la base principal de ASG, Abu Bakar, quedó abierta al asalto. La 15.ª Ala de Ataque también se encargó de apoyar este ataque, desplegando OV-10 y MD-520 para lanzar bombas, disparar cohetes y ametrallar el campamento, suavizándolo antes del avance de los Marines. Apo Hill, que era una pequeña base del MNLF, fue atacada durante un día por MD-520 y UH-1H: la pérdida del sitio fue un duro golpe para los rebeldes y provocó que sus fuerzas se dispersaran en varias bases más pequeñas en todo el territorio. la zona. Muchas tropas de la PhA e infantes de marina heridos en la ofensiva fueron evacuados directamente a Manila a bordo de los pocos transportes C-130 que permanecieron en condiciones de volar.

Durante la ofensiva contra el ASG en Sulu, en 2000, se vieron los PhAF F-5A en la pista cargados con munición de 20 mm y dos tanques externos en las puntas de las alas, así como dos tanques externos debajo de las alas, pero sin bombas. Si bien se podían ver al menos cuatro F-5A en la televisión junto a los OV-10, según los informes, solo realizaron algunas acciones ofensivas. Los OV-10 y MD-520 del ala de ataque 15 hicieron el verdadero trabajo en esta ofensiva, que el presidente Estrada aprovechó como oportunidad para declarar una guerra “total” al MMLF y ASG. El PhAF atacó puntos fuertes sospechosos de rebeldes y ofreció apoyo aéreo para las unidades del Ejército y la Infantería de Marina, los MD-520 y los OV-10 se lanzaron al combate con más frecuencia que nunca, en equipos de dos cada uno para brindar apoyo mutuo. Desde entonces, es una táctica estándar del ala 15 tener helicópteros y aeronaves de ala fija trabajando en equipo para proporcionar CAS a las unidades terrestres.

Operaciones similares también continuaron en 2001, cuando los UH-1H y los S.211 se arrojaron a la basura en apoyo de las lanchas patrulleras de la Armada. A pesar de no encontrarse en una forma particularmente buena, las PhAF continuaron sus operaciones participando en todas las acciones de combate importantes. Los accidentes eran inevitables debido a la antigüedad de las aeronaves y su uso intensivo, y en marzo del mismo año un OV-10 se estrelló cerca de Pampanga y mató al piloto y al copiloto, la teniente Mary Grace Baloyo, quien recibió póstumamente la Medalla al Valor. por sus acciones en apoyo del ataque a Camp Abu Bakar. En julio de 2002, un S.211 se estrelló en el norte de Filipinas, matando a tres personas en tierra. En este punto, la mayoría de los S.211 supervivientes estaban en tierra por falta de repuestos: ¡de hecho, solo cinco quedaron intactos! La situación con los F-5A/B no es mucho mejor, entonces la mayoría ya no están en condiciones de volar. Después de la pérdida del S.211, el gobierno inició una investigación sobre por qué se compró el tipo en primer lugar.

El 12 de diciembre de 2002, un SF.260TP se estrelló y mató a los pilotos y a una persona en tierra. Ese fue el cuarto avión de este tipo desde 1994. La flota de SF260 filipinos estuvo en tierra hasta febrero de 2001, cuando se inició un programa de choque para ponerlos a todos en condiciones de vuelo. Estos pequeños aviones, operados por la 100th Training Wing PhAF, son muy queridos por los pilotos y son capaces de transportar cápsulas de cohetes, ametralladoras e incluso bombas de racimo ligeras. Aunque carecían de blindaje, tanques de combustible autosellantes y asientos eyectables, demostraron ser exitosos en el papel de artillería voladora, e incluso como bombarderos en picado, y finalmente entraron en servicio con el 15th Strike Wing. La decisión se tomó principalmente debido a los problemas para mantener los OV-10 restantes en condiciones operativas.

El siguiente período de la guerra antiterrorista se caracterizó por docenas de tiroteos a pequeña escala, en los que los terroristas tomaban repetidamente nuevos rehenes y escapaban con ellos a la jungla. En la operación de junio de 2001 para capturar Camp Ednu Harris, la 15.ª Ala de Ataque arrojó más de diez toneladas de bombas y lanzó varias docenas de cohetes no guiados en apoyo del esfuerzo. Los MD.520 también participaron, armados con cohetes no guiados y ametralladoras, mientras que los OV-10 utilizaron sus ametralladoras de 7,62 mm, bombas de hierro, cohetes no guiados y, ocasionalmente, bombas de racimo. Durante este período, varios UH-1H estaban armados con ametralladoras de tiro frontal para apoyar las operaciones terrestres. Finalmente, los marines filipinos rescataron al rehén estadounidense Jeffery Schilling en abril, pero en respuesta, el ASG mató a un rehén estadounidense cortándole la cabeza. Mientras tanto, los marines capturaron al hermano de Abu Sabaya, uno de los principales líderes del ASG, el 8 de septiembre en Jolo durante una redada contra el campamento local.


Un OV-10 del 16º Escuadrón de ataque: el OV-10 reemplazó al T-28 en 1992 cuando se suministraron 24 de las existencias de la USAF. El avión ha sido muy utilizado en operaciones en todo el país. (a través de Troung)

El 11-S y Filipinas

Después del ataque terrorista del 11 de septiembre, EE. UU. decidió involucrarse directamente en la lucha contra los extremistas islámicos en Filipinas, y Manila concedió permiso para el despliegue temporal -el estacionamiento permanente de tropas estadounidenses sería contrario a las leyes locales- de hasta 1.000 soldados estadounidenses. “asesores” de Filipinas. El ASG, a saber, ciertamente tenía vínculos de algún tipo con Osama Ibn Lade y su red de al-Qaeda, luego, ya en 1992, los servicios de seguridad filipinos arrestaron a varios terroristas entrenados en Pakistán que planeaban ejecutar exactamente el tipo de ataque como el realizado el 9 /11. Según los informes, durante la década de 1990, el MNLF recibió 3 millones de dólares de Bin Laden.

El apoyo de Estados Unidos a Filipinas llegó en forma de dinero, equipo y capacitación en cascada. Los asesores de las Fuerzas Especiales de EE. UU. en Filipinas no pueden atacar al ASG, pero pueden devolver el fuego si les disparan, y cuentan con el apoyo de los MH-60, MH-47 y C-130 del Ejército y la Fuerza Aérea de EE. UU., mientras que los estadounidenses también proporcionó a las fuerzas armadas filipinas alrededor de $ 100 millones en equipos, incluidos ocho UH-1H, un C-130B, gafas de visión nocturna (NVG), armas pequeñas, morteros y equipos de comunicación. Gran parte del entrenamiento conjunto entre las fuerzas estadounidenses y filipinas ha tenido lugar en las zonas de combate reales. El apoyo de EE. UU. definitivamente rejuveneció las capacidades de PhAF y PhA para rastrear y combatir al ASG, así como a otras facciones rebeldes de Moro. Ya durante un enfrentamiento con el ASG en octubre de 2001, los marines afirmaron haber matado a 38 terroristas, mientras que sufrieron un muerto y nueve heridos.

Como se describió anteriormente, el 19 de noviembre de 2001 marcó el nuevo comienzo de la lucha contra el MNLF. Esta fuerza ahora está bajo el mando de Nur Misuari, quien estaba bajo investigación por corrupción y robo de fondos públicos. El estallido de la lucha fue causado por los combatientes de Misuari que emboscaron y mataron a 20 soldados de la PhA. Según los informes, los rebeldes han perdido una docena de combatientes en el mismo enfrentamiento, y este nuevo levantamiento no logró obtener ningún apoyo generalizado. Muy por el contrario, el MNLF pronto se encontraría en el extremo receptor de una serie de ataques realizados por todos los activos PhAF disponibles a partir de finales de 2001. El entonces comandante del PhA Southern Comman informó que incluso los F-5A serían participando en estas misiones, pero finalmente solo se utilizaron los OV-10, MD-520 y SF-260. Sin embargo, el levantamiento se rompió y Misuari fue capturado en Malasia, mientras intentaba llegar a Sabah. Fue entregado al gobierno filipino en enero de 2002.

En febrero de 2002 hubo los primeros informes sobre helicópteros MH-47E del ejército estadounidense que realizaban patrullas nocturnas sobre la zona de guerra en ayuda de las fuerzas armadas filipinas. Trágicamente, el 22 de febrero un MH-47 se estrelló contra el mar, matando a diez. En marzo, dos MH-60 del Ejército de EE. UU. rescataron a una patrulla de tropas de la PhA emboscada y tomaron medidas defensivas después de que el ASG les disparara. También hubo informes de que los aviones de patrulla marítima USN P-3 volaron en apoyo de las operaciones PhAF y PN. El 22 de marzo, médicos estadounidenses volaron en PhAF UH-1H para sacar a siete Philippino Scout Rangers heridos en una hoguera.

En septiembre de 2002, se llamó a los MD-520 para apoyar al 1.er Batallón de Infantería de Marina durante la persecución de una banda de ASG que tomó rehenes. Durante los combates que siguieron, nueve infantes de marina y 17 terroristas murieron. Pero, el Ejército y la Infantería de Marina destruyeron un campamento tras otro, manteniendo al ASG permanentemente en fuga con la ayuda de los C-130 que se utilizaron para mantener el flujo de suministros. El ritmo de las operaciones aumenta permanentemente desde entonces. Durante ejercicios conjuntos con el ejército estadounidense, en mayo de 2002, dos F-5A, un solo S-211, UH-1H y C-130 volaron cada uno junto con tres MH-47 y dos F/A-18D estadounidenses. Sin embargo, la tragedia golpeó cuando uno de los F-5A se estrelló contra una escuela, matando al piloto Capitán Daniel Policarpio e hiriendo a cinco civiles en tierra. Después de este accidente, el PhAF se redujo a ocho F-5A/B supervivientes y los puso a tierra a todos. Recientemente, EE. UU. debería haberles suministrado repuestos y haber comenzado un entrenamiento de actualización para los pilotos de PhAF, así como entrenarlos en las técnicas de combate nocturno.

La cooperación con los EE. UU. valió la pena inmensamente. La recién formada Light Reaction Company (LRC) de la PhA, creada para liberar rehenes y cazar a los terroristas de ASG, comenzó a tener éxito. La unidad recibió entrenamiento de las Fuerzas Especiales Estadounidenses junto con equipos de visión nocturna de primera línea, nuevos rifles y ametralladoras, así como chalecos antibalas. Durante las operaciones en 2002 para rescatar a la familia Burnham y la Sra. Yap, se utilizaron helicópteros para rastrear a los rebeldes y el LRC fue trasladado al teatro por un transporte C-130 para reemplazar a los marines que establecieron la pista inicial en el ASF. Los UH-1H, cubiertos por MD-520, luego lanzaron varios equipos LRC y estos comenzaron la persecución, apoyados por USAF MH-47E que desplegaron tropas frescas en el área, lo que ayudó a mantener a los terroristas permanentemente en fuga. La capacidad operativa para todo clima del MH-47E fue importante para evacuar a los heridos cuando el clima empeoró y los UH-1H no pudieron operar de manera segura.

Sin embargo, el LRC tuvo un comienzo difícil ya que durante la operación para liberar a la familia Burnham no pudieron participar: no había helicópteros disponibles para apoyarlos y estaban a varios días de marcha. Eso dejó a los Scout Rangers para tratar de llevar a cabo el rescate. En el tiroteo resultante, dos rehenes murieron y uno resultó herido. A pesar del mal tiempo, un PhAF UH-1H evacuó a la Sra. Burnham herida fuera del área: siete terroristas de ASG sobrevivieron al enfrentamiento y se dieron a la fuga, pero el LRC les seguía la pista. De hecho, la venganza contra el ASG no se hizo esperar: el 21 de junio de 2002, Abu Sabaya fue capturado por un USN P-3C mientras navegaba con una lancha rápida. Los estadounidenses llamaron instantáneamente a la unidad de guerra especial naval de Filipinas y esta atrapó a los terroristas en la Bahía de Sibuco. Durante el tiroteo que siguió, su barco fue embestido por las lanchas rápidas de la Armada de Filipinas: Sabaya murió y cuatro terroristas fueron capturados. Independientemente del éxito, esta operación mostró una vez más las debilidades del PhAF: ni siquiera había suficientes helicópteros para cubrir la enorme área del sur del país, por no hablar de que tenía que ser un avión de patrulla de la USN el que detectó y rastreó la lancha terrorista: el PhAF no tiene una capacidad similar a la del USN P-3C Orions. Sin embargo, gracias al apoyo de Estados Unidos, la persecución del terrorista continuó sin descanso.

Desplegando más Marines, Scout Rangers y LRC, los filipinos pusieron a los restos del ASG bajo una presión aún mayor. Los MD.520 volaron ataques contra campamentos sospechosos en el área de Patikul, y en agosto se afirmó que solo el LRC tuvo nada menos que 50 tiroteos con el ASG en los últimos meses, sufriendo solo dos soldados heridos a cambio de varios terroristas muertos. . La unidad allanó incluso una casa en Sulu, sospechosa de albergar al nuevo líder de ASG, "Comandante Robot", a principios de septiembre. Ya el 12 de septiembre, el RLC estaba nuevamente en una persecución, interceptando a una banda de terroristas de ASG que retenían a varios rehenes de Indonesia y Filipinas: durante el primer encendido de fuego, un soldado filipino y dos terroristas murieron. Mientras tanto, los marines, apoyados por dos MD.520, intentaron tender una emboscada, pero se encontraron con un grupo de 100 terroristas: nueve soldados y 17 bandidos murieron. Durante batallas adicionales en octubre, siete soldados de la PhA murieron, pero los filipinos y sus asesores estadounidenses mantuvieron la presión, golpeando al ASG en cada oportunidad, también con helicópteros y artillería de la PhAF. A finales de 2002, la 15.ª Strike Wing PhAF tenía un total de 18 MD.520, ocho OV-10 y siete SF.260 en servicio, así como aproximadamente hasta 60 UH-1H, que se utilizaron ampliamente para el transporte de tropas y apoyándolos con fuego de ametralladoras, incluso si el rol posterior fue asumido principalmente por los MD.520.





Armados con cápsulas de armas y lanzacohetes, los MD.520 de la 15.ª Ala de Ataque PhAF han realizado cientos de incursiones de ataque contra terroristas islámicos en Mindanao y otros lugares en los últimos años. Por lo general, operan en parejas, un helicóptero armado con gun-pods (a veces solo uno, más generalmente dos) y otro con lanzacohetes, para proporcionar una mejor cobertura mutua. Varias pérdidas ocurrieron en los últimos diez años, sin embargo; pero, la mayoría de estos en accidentes aéreos. (Ilustraciones de Tom Cooper)


El año 2003 comenzó con una gran batalla entre el PhA y el MNLF, cuando este último tomó a 40 civiles como rehenes y la 6ª División de Infantería se desplegó para contraatacar, apoyada por OV-10, SF.260 y UH-1. Unos 178 terroristas murieron, pero el resultado exacto sigue sin estar claro. En mayo de 2003, el PhAF lanzó ataques aéreos contra las bases del MNLF utilizando dos OV-10 y cuatro MD-520, arrojando un total de 121 bombas de 175 kg de calibre en el proceso. El bombardeo del Campamento Bushra causó algunos daños pero no hizo que el MNLF lo abandonara. El ataque al Campamento Gumander, sin embargo, fue aclamado como un gran éxito al evitar que se convirtiera en una fortaleza. También fueron atacados los pueblos de Poona Piagapo, Pontoa Ragat y Munai; cohetes y bombas calibre 175 kg destruyeron también uno de los campamentos de ASG, y el PhAF informó haber matado hasta 60 terroristas. Cuando los aviones y helicópteros terminaron su trabajo, las tropas terrestres se trasladaron y acabaron con la oposición dispersa: pueblo tras pueblo comenzaron a caer ante el Ejército y la Infantería de Marina mientras infligían grandes pérdidas al MFL. Durante este tiempo, PhAF admitió que ninguno de sus F-5A/B estaba listo para el combate, pero también que todos los demás no podían volar y estaban en tierra. Mientras tanto, los problemas con la adquisición de piezas de repuesto comenzaron a afectar a toda la flota restante de aviones de combate y helicópteros, y muchos OV-10, SF-260, UH-1H y C-130 quedaron en tierra. De unos 60 UH-1H, solo el 50% permaneció en condiciones de aeronavegabilidad. De todas las máquinas, la MD-520 más nueva estaba en la mejor forma y el tipo continúa siendo el más afectado por brindar apoyo armado a las unidades terrestres. En los últimos años, PhAF recibió tres F-5A excedentes adicionales de Corea del Sur, diez OV-10 excedentes de Tailandia y recibirá 20 UH-1H excedentes adicionales de Singapur, así como 30 de EE. UU. Se recibieron al menos ocho F-5A/B adicionales en los últimos años de una fuente no identificada, pero mientras tanto todos estaban en tierra por falta de repuestos y tripulaciones capacitadas para mantenerlos y volarlos. El UAV Blue Horizon también se adquirió de Singapur e Israel en 2001, y un oficial de PhAF ya visitó la planta de Korean Aircraft Industry (KAI) para ver el entrenador KT-1. Las ofertas de excedentes de F-5E/F de Taiwán, Suiza y Jordania no se han concretado por una razón u otra, lo que ha dejado a la fuerza aérea todavía con la necesidad de nuevos equipos. Todavía hay un requisito para un caza polivalente, el favorito en el que mientras tanto es el F-16, pero con la falta de financiación y la corrupción en el gobierno parece impedir cualquier posibilidad de tales adquisiciones, e incluso algunos programas de vital importancia. de la Marina parecen estar en duda. La fuerza aérea está tratando de reconstruirse lentamente, pero la falta de fondos, la corrupción y una costosa guerra en el sur continúan teniendo un impacto negativo.


Los venerables OV-10C Broncos son el principal tipo de avión desplegado por PhAF en la guerra COIN contra los terroristas islámicos en el sur del país. Armados con bombas Mk.81 y ametralladoras, demostraron ser plataformas de ataque muy estables y capaces de proporcionar un fuerte apoyo de potencia de fuego para las tropas terrestres. (Ilustraciones de Tom Cooper)

En julio de 2003, durante la búsqueda de Ghadaffy Janjalani, uno de los comandantes locales de ASG, PhAF desplegó dos OV-10, tres MD.520 y dos UH-1H para ayudar en el esfuerzo. Janjalani reunió a unos 71 terroristas en el área de Butril cuando fueron atacados: un OV-10 arrojó ocho bombas calibre 175 kg sobre su presunto escondite mientras tres MD-520 volaron y luego ametrallaron a los rebeldes que huían. Aunque Janjalani sobrevivió, sus fuerzas se dispersaron y huyeron con el ejército pisándoles los talones. En octubre del mismo año, Estados Unidos declaró a Filipinas un importante aliado fuera de la OTAN y, por lo tanto, recibirá más equipo militar en los próximos años, especialmente para luchar contra el ASG y el MNLF. Los EE. UU. ahora brindan mucho apoyo financiero y equipos excedentes para ayudar a la PhA y a la Armada de Filipinas, mientras que Lockheed ofreció un acuerdo de trueque por una docena de F-16A / B Block 15 a la PhAF, incluso si es muy poco probable que cualquier cosa puede salir de esto. Con el apoyo estadounidense que fluye en las Fuerzas Armadas de Filipinas, han podido mantener una presión constante e implacable sobre los rebeldes, invadiendo un campo tras otro. Es probable que lo mismo continúe sucediendo este año también.

El 27 de enero de 2004, los infantes de marina sufrieron una pérdida de un muerto y 12 heridos cuando tropezaron con una emboscada de ASG, y un PhAF UH-1H hirió a la tripulación cuando se estrelló el 5 de marzo. Las batallas más recientes reportadas siguieron el 4 de abril, cuando los marines capturaron a cuatro terroristas de ASG, y cuatro días después, cuando seis terroristas murieron durante un tiroteo en Basilan.