Zdzislaw Henneberg - en Defensa de Francia
Escrito por Grzegorz Śliżewski y Dariusz Tyminski
Pilotos del escuadrón 303 (Polaco) de la RAF después un exitosa salida durante la "Batalla de Inglaterra". Primero a la derecha Tte.Vuelo Henneberg, próximo a él, el Tte.Vuelo Lokuciewski.
Durante la campaña francesa de 1940, los pilotos de caza polacos fueron dispersados a través de unidades francesas en escuadrones de caza ó en secciones (o vuelos - referidos como "apilados" [stacks en inglés]) asignados a la defensa de ciudades y centros de producción industrial. Como una excepción a esto estaba el escuadrón 1/145 , una unidad compuesta casi exclusivamente por pilotos polacos, el cual se convirtió en la más exitosa unidad de combate aérea aliada en los cielos franceses en la campaña. Estos arreglos fueron sin embargo no vistos con buenos ojos porque los polacos quienes querían luchar contra los alemanes como unidades integrales. Hubo sin embargo excepciones.
El 5 de Junio, en la región de Bourges al mediodía una formación de 18 He 111s apareció. Una sección de defensa local compuesta enteramente de polacos despegó liderada por Líder de Vuelo Capt. Bronislaw Kosinski acompañado por el Tte. Marian Wesolowski, Cadete Jan Kremski y Cadete Adolf Pietrasiak. Los polacos tuvieron éxito en desperdigar y perseguir a los bombarderos.
Poco después otro grupo de 9 He 111s atacó y bombardeó las barracas ( uno de las bombas hizo impacto directo en un refugio y mató a 10 personas). La batalla aérea duró unos 50 minutos y a la lucha se unió el Tte. Col. Haeglan, comandante del grupo de pruebas francés asignada a las instalaciones de producción de aeronaves en Bourges. El encuentro fue productivo para los aliados con tres bombarderos derribados y dos dañados.
Mientras tanto, la formación de He 111 que había sido interceptada se dirigía en dirección de Chateauroux. Encontró al próximo "apilado" de protección local polaco liderado por Zdzislaw Henneberg con los aleros Pawel Gallus y Ryszard Lewczynski. Lewczynski sin embargo tuvo que retornar debido a un malfuncionamiento del sistema de oxígeno. Los bombarderos estaban volando a 5,500m. El Tte. Henneberg atacó una aeronave en el medio del grupo y después de dos corta ráfagas puso a uno de sus motores en llamas. El segundo ataque resultó en los bombardero alejándose de la formación. En ese momento un Bloch 152, de un escuadrón francés se unió a la acción. Conjuntamente derribaron a un bombardero alemán y éste se estrelló al aterrizar 5 km al suroeste de Vatan, un pueblo a 35 km al norte de Chateauroux. El arma izquierda del ala del Cadete Gallus se trabó y después de gastar su munición del lado derecho retornó a la base sin ningún resultado exitoso.
Resultó entonces que, el Bloch 152 el cual se había unido a la acción estaba volada por el Tte. Arsen Cebrzynski del 11/6 Grupo de Caza. El escuadrón francés justo había completado su conversión a nuevos cazas y estaba desplegado en el frente esa misma tarde. Antes que esto ocurriera dos secciones fueron hechas despegar para interceptar los bombarderos. Uno de éstos estaba liderado por el Tte.Cebrzynski con el Cadete Michal Brzezowski y el Cadete. Eugeniusz Szapasznikow como aleros. El líder de vuelo atacó al lado derecho de la formación y abrió fuego desde 150m. El bombardero liberó sus bombas inmediatamente. La segunda ráfaga dejó a uno de los motores en llamas - la tripulación se lanzó en paracaídas. El polaco entonces atacó a un bombardero en solitario. Después de derribarlo junto con Henneberg, atacó a otro bombardero alemán y lo siguió hasta que se estrelló en el suelo. La aeronave de Cebrzynski fue llenada de balas, su hélice fue atravesada y las alas y el fuselaje estaban llenos de hoyos. Los otros pilotos no tuvieron tanta suerte ; el Cadete Brzezowski fue derribado por artilleros de un bombardero y forzado a aterrizar. El Cadete Szaposznikow por otro lado atacó la formación hasta que se quedó sin munición y retornó a la base. Se montó inmediatamente en otra aeronave y despegó una segunda vez pero fracasó en su persecución del enemigo.
Zdzislaw Henneberg nació el 11 de Mayo de 1914. Se graduó como miembro de la VIIIta promoción de la Fuerza Aérea Polaca y en la preguerra era un instructor de vuelo avanzado en la escuela de entrenamiento. Después de la derrota de Septiembre alcanzó Francia donde desde el 21 de Mayo de 1940 fue asignado como Líder de Vuelo asignado a la defensa de la ciudad de Chateauroux ( lugar de la producción de la aeronave de caza Bloch). En Francia fue acreditado con 1/2 derribo como se describió en el relato precedente. Como con muchos otros pilotos polacos alcanzó Gran Bretaña donde desde principios de Agosto ( 2 de Agosto) se convirtió en miembro del famoso Escuadrón 303 (Polaco) de la RAF.
En la primera salida operacional para el Escuadrón 303, el 31 de Agosto de 1940, derribó un Messerschmitt en un ataque en solitario sobre 4 Bf 109s (¡el escuadrón obtuvo 6 derribos sin un sola pérdida! ). Este es la forma en que describió la acción "... después de unos minutos de persecución caí sobre 4 Me 109s volando en la dirección del canal inglés. Perdieron su formación y uno de ellos se movió bien hacia un lado. Lo seguí observando a los otros. Estaba apurado dado que los otros tres Krauts estaban ya detrás y por encima mío del lado izquierdo. Abrí fuego desde 300 yardas. Después de las primeras ráfagas empezó a despedir humo. Le di otras dos ráfagas después de las cuales empezó a largar una extensa cortina de humo mientras caía. Era hora de levantar la cola del área como a los otros 3 Me 109s detrás mío . Observé una larga y densa cola de humo en el agua a siete millas al sur de Newhaven...".
El 2 de Septiembre de 1940, Henneberg en un combate cercano sobre Dover a 20,000 pies , fue acreditado con una aeronave enemiga dañada. En su persecución del enemigo alcanzó las costas francesas. Cinco días después en una batalla sobre Essex a aproximadamente las 17:00 horas, Henneberg obtuvo dos victorias, una cierta y un probable Me 109. El 11 de Septiembre de 1940, en la tarde al sur de Londres, el escuadrón 303 derribó 7 Bf 110s, 6 He 111s, 3 Do 215s y 1 Bf 109 probable, con la pérdida de dos aeronaves y sus pilotos: Tte. Vuelo Arsen Cebrzinski y Sgto. Vuelo Wojtowicz ( la pelea en solitario de Wojtowicz contra 6 Me109s se convirtió una leyenda pero esa es otra historia...). Henneberg obtuvo dos confirmados en este encuentro: He 111 H-2 (del 6/KG1 "V4+RW" W.Nr.5364, estrellado en Comber cerca de Rye) y un Bf109 E.
El 15 de Septiembre fue un día especial para el Escuadrón 303, con la unidad alcanzando 15 victorias en dos salidas. En la salida de la mañana a aproximadamente 11:30 horas, el Tte. Vuelo Henneberg, después de derribar un Do 17 fue atacado por un número de Bf 109s. Se defendió muy bien destruyendo uno de los cazas enemigos.
EL Líder de Escuadrón Tte. Urbanowicz dejó el escuadrón el 21 de Septiembre de 1940 y el mando fue temporalmente asignado a Zdzislaw Henneberg. seis días después (Sept., 27) durante una salida de mañana le fue acreditado con su próxima victoria, un Bf 109 y el 5 de Octubre derribó un Bf 110 del 210th ErprobunsGruppe. En una ceremonia el 15 de Diciembre fue condecorado por el entonces Jefe del Comando de Cazas, Marshall Sholto Douglas y galardonado con una DFC por el valor y las 8 victorias en la Batalla de Inglaterra.
El 20t de Enero de 1941, asume el mando del 303 escuadrón . En este período la unidad fue convertida de Hurricanes a Spitfires Mk's I y II .
En la tarde del 12 de Abril de 1941, seis Spitfires polacos liderados por Líder de Escuadrón Henneberg despegaron para una operación "Mosquito" en el área de Le Touquet-Abbeville. Durante el ametrallamiento de blancos terrestres su aeronave fue alcanzada por FLAK. Henneberg, pese al daño, se arriesgó a retornar a través del canal. Desafortunadamente fue forzado a amerizar. Las acciones de rescate se iniciaron inmediatamente. La niebla hizo imposible encontrar al derribado líder del Escuadrón 303.
Zdzislaw Henneberg fue condecorado con la medalla de Cruz de Plata a la Virtuti Military (la más alta condecoración de Polonia), la británica Cruz de Vuelo Distinguido, la polaco Cruz de Valor- Triple Barra y la francesa Cruz de Guerra. Durante su corta carrera piloto de caza le fueron acreditados con 8 1/2 derribos confirmados, 1 probable y 1 dañado .
Bloch MB-152 C1, número serial 57, de la sección de vuelo de Chateauroux comandada por Tte. de Vuelo Henneberg. Esta aeronave fue retirada por el Tte. de Vuelo Radwanski en el aeródromo de la factoría Bloch. La aeronave estaba camuflada como típicamente lo estaban de las series producida antes del #400.
Perfil: BSP, T. Kowalski "Godło i barwa w lotnictwie polskim 1939-1945."
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