por Sergio Hulaczuk
La experiencia de una compañía como MBB en el campo de los helicópteros, a veces no es suficiente para llevar adelante un nuevo desarrollo. Los costos totales de un proyecto original llevado a la línea de producción suelen ser prohibitivos, y definitorios al momento de invertir las primeras partidas de dinero.
Para ajustarse a una realidad ineludible, las grandes empresas se han ido fusionando, unas veces absorbidas por sus competidores directos, y otras veces simplemente asociadas en un único proyecto común. Este último es el caso del BK 117, un moderno helicóptero de uso civil, diseñado en conjunto por MBB de Alemania y la japonesa Kawasaki.
Desarrollo del BK
La firma del acuerdo entre partes, efectivizada en Feb ‘77, dio comienzo al desarrollo conjunto, entre MBB y Kawasaki, de un helicóptero bimotor, con capacidad estándar para 7 pasajeros, que combinaría conceptos generales y el rotor rígido propio del Bo 105, sumado a una transmisión de potencia diseñada por la firma oriental.
De esta forma, nacido como una mejora radical del comprobado Bo 105, el "BK" cuenta con un diseño general que hace recordar a su predecesor, pero con el volumen interior sensiblemente mayor. Tiene una puerta doble posterior, el botalón de cola elevado que facilita la carga desde atrás, dos motores ubicados sobre el techo de la cabina y un rotor cuatripala con el cubo de titanio, que le confiere aptitudes de vuelo especiales.
Con posterioridad al vuelo del primer prototipo, fueron varios los modelos fabricados tanto en Alemania como en Japón. Inclusive un convenio posterior, permitió que la IPT Nurtanio de Indonesia construyera bajo licencia la versión denominada NBK-117.
Desde el BK 117A-1, primer modelo de serie en 1981, hasta el B-1 certificado en 1987 se utilizaron los Avco Lycoming LTS 101. Recién en el BK 117C-1, certificado bajo normas FAR en 1992, fueron colocados motores Turbomeca Arriel 1E de 738 shp. Este cambio se debió a una cuestión comercial, como resultado de la aparición en el mercado de las alas rotativas de Eurocopter.
Técnica
MBB fue desde el inicio la responsable del sistema de rotor principal, botalón y unidad de cola, esquíes, sistemas hidráulico y de control de potencia. Por su parte, Kawasaki se dedicó a la fabricación del fuselaje, transmisión, sistema eléctrico y de combustible y a la selección del equipamiento estándar. Cabe destacar que luego de realizar el intercambio de las partes desde los diferentes orígenes, se ensamblaban helicópteros tanto en la planta alemana, como en la japonesa. Por otra parte, la simultaneidad de fabricación con el Bo 105 hizo viable la intercambiabilidad de varios accesorios y componentes, incluido el sistema de control de potencia. Esto facilitaría la selección del nuevo modelo por parte de los operadores que ya volaban los anteriores helicópteros alemanes.
El rotor principal tiene un cubo de titanio, utiliza perfiles NACA 23012/23010 y gira a 383 rpm contra las 2169 rpm de la unidad de cola. Los tanques principales de combustible tienen en conjunto una capacidad de 710 litros, y siguiendo la distribución típica de los helicópteros, están ubicados en el piso de la cabina. Estos se complementan con otros secundarios que elevan el total a 1410 litros.
En la Argentina
La experiencia de más de 25 años ganada por la Policía Federal (PFA) con sus Bo 105A (CB) y posteriormente con los Bo 105CBS, resultó determinante al momento de decidir sobre la compra de una máquina exclusiva para el traslado sanitario del personal de la fuerza. Fue así como en 1996 se adquirió un BK 117C-1, con el interior configurado para el traslado de uno o dos pacientes, asistidos con todo el equipamiento propio de una unidad de terapia intensiva móvil.
Esta máquina, la primera en su tipo en la Argentina, fue montada en los hangares que el Cuerpo Federal de Aviación (CFA) posee en la Isla Demarchi, ubicada en la Costanera Sur de la Capital Federal, y desde entonces se la puede ver en alerta permanente.
Por sus características, las operaciones policiales mantienen al personal bajo riesgo permanente de heridas de bala o de accidentes automovilísticos de las más variadas magnitudes. Es por esto que surge la necesidad de contar con una aeronave versátil y apropiadamente preparada que, junto con un equipo médico entrenado en traslados sanitarios, aumente las posibilidades de sobrevida de él o los heridos.
El BK federal, matriculado LQ-WJW es totalmente IFR, aunque no lleva radar meteorológico. El amplio interior de 5 m3 está completo con equipamiento especial y tiene lugar para dos médicos durante los traslados.
Con anterioridad a su incorporación, se utilizaban como sanitarios los Bo 105, con una y eventualmente dos camillas y equipo limitado. La llegada de la nueva aeronave introdujo una mejora sustancial en el sistema sanitario del CFA.
Cuadro de Característica
Aeroespacio
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