Exhibición de vuelo del F-35

El caza F-35 calma a sus detractores con un vuelo de demostración salvaje

Wired





EL PROYECTO DE ARMAS MÁS CARO de la historia de los Estados Unidos ha incumplido fechas límite, ha destruido presupuestos y se ha enfrentado a dudas sobre sus capacidades técnicas. Entonces, cuando se presentó en Francia esta semana, el jet Joint Strike Fighter F-35 tenía mucho que probar.

Lo que explica al menos parte de la ferocidad del vuelo de demostración que realizó el lunes por la tarde en el Salón Aeronáutico de París, una de las reuniones más grandes del mundo de la aviación. Con el vuelo de seis minutos repleto de una toma de fuerza completa, ascensos empinados y las curvas más cerradas, Lockheed Martin intentó silenciar a quienes dudaban y convencer al mundo de que el F-35 realmente es la máquina de combate aérea definitiva.

El F35 parecía una buena idea en 1996. Construir solo un avión militar que pudiera servir a la Fuerza Aérea, los Marines y la Armada, pensó, y puede deshacerse de los gastos de crear y mantener aviones especializados para cada uno.

Más de dos décadas después, las cosas no han funcionado tan bien. Los costos de modificar un diseño para diferentes requisitos, como el despegue de los portaaviones, se han disparado. El avión cuenta con tecnología increíble, como la pantalla con la cabeza incorporada en el casco de $ 400,000, pero los ingenieros todavía están lidiando con montañas de problemas con las computadoras, los sensores y los sistemas eléctricos.

El caro y excesivamente complicado programa F-35 puede parecer mal concebido, especialmente cuando los drones y satélites actuales pueden hacer gran parte del trabajo de un avión de combate de la era de los 90. Pero es demasiado grande y está demasiado lejos como para ser abandonado ahora. Además, el jet finalmente comenzó a demostrar su valía en los cielos.

Para la primera demostración pública de vuelo de estilo de combate en París, un piloto de Lockheed colocó un F-35A (variante de la Fuerza Aérea de EE. UU.) A través de una agresiva exhibición de capacidades y maniobrabilidad, todo diseñado para mostrar las capacidades del fuselaje y el Pratt y Motor Whitney que produce 40,000 libras de empuje.

La llamativa pantalla por sí sola (que se puede ver arriba) no influirá en los compradores militares, pero se están sumando. Según los informes, Lockheed está cerca de cerrar un acuerdo de 37 mil millones de dólares para vender el F-35 a 11 naciones. Y así, casi 20 años después, el F-35 finalmente está listo para revolucionar la guerra aerotransportada. Ya es hora.