Julio Verne a Berlín
Weapons and Warfare
Pintura dramática de Roy Grinnell de la primera incursión en Berlín por un bombardero Farman, "Jules Verne". Cuando se quedaron sin bombas, el bombardero arrojó sus zapatos, ¡así cuenta la historia!
Solo se construyeron tres de la variante NC 223.4 y se designaron inicialmente como aviones de correo y se vendieron a Air France. A pedido del inspector general de Air France, Paul Codos, el F-AJQM con código NC 223.4 tomó el nombre de "Camille Flammarion". El segundo F-ARIN codificado tomó el nombre de "Jules Verne", mientras que el tercero y último F-AROA codificado se llamó "Le Verrier". Encargado en 1937 por Air France, el avión había sido designado NC 223.4 ya que después de que el gobierno francés nacionalizara su industria de armas, incluidas las empresas de aviación, en 1936, Farman Company era una fracción de la producción de aviones de SNCAC (Consorcio Nacional de Vehículos Aéreos) .
En mayo de 1940, con los cambios provocados por otra guerra mundial, Air France ya no necesitaba transportes aéreos de larga distancia. El trío de 223.4, considerado lento para uso de la Fuerza Aérea Francesa, fue transferido a Aéronavale, formando Escadrille B5, con base en Orly. Curiosamente, el acuerdo de Air France para vender los aviones a la Armada francesa incluía a sus tripulaciones civiles. Los tres aviones se utilizarían como aviones de reconocimiento y bombarderos de largo alcance, aunque solo uno, el Jules Verne, se convertiría para transportar bombas. Pero el Jules Verne se puso en servicio por primera vez para patrulla marítima, desplegado para proteger un convoy que partía de Burdeos hacia Casablanca el 4 de abril de 1940. Poco después se modificó para usarlo como bombardero. Las modificaciones incluyeron una estación de bombarderos en la nariz de la aeronave, tanques de combustible adicionales, un 7.
Los 223.4 estaban estacionados en el aeródromo de Lenvéoc-Poulmic, que se convirtió en su base de operaciones durante la ofensiva alemana iniciada el 10 de mayo de 1940. La primera misión tuvo lugar la noche del 13 al 14 de mayo, en la que el “Jules Verne” bombardeó los cruces ferroviarios de Aquisgrán y Maastricht. Siguieron otras misiones para bombardear Middelburg y otras ciudades.
La idea de un ataque sobre Berlín fue una represalia por la operación “Paula”: una operación de bombardeo alemán contra un objetivo militar a un lado y en París. Pero bombardear París como los alemanes fue mucho más fácil que bombardear Berlín como los franceses; Las líneas alemanas estaban ahora a solo unas pocas decenas de kilómetros de la capital, y mientras los bombarderos alemanes podían beneficiarse de la escolta de cazas, los bombarderos franceses no. Sin embargo, el capitán de corbeta Henri Laurent Daillière no era hombre para cancelar tal operación por miedo.
El Jules Verne despegó en la tarde del 7 de junio para llegar a Berlín en plena noche. Llevaba no solo ocho bombas de 250 kg, sino también ochenta bombas incendiarias de 10 kg, almacenadas en el fuselaje. Recorriendo todo el camino a través del Mar del Norte, Dinamarca y el Mar Báltico, y utilizando la ciudad de Stettin (hoy Szczecin, Polonia) para encontrar el camino y girar en la dirección correcta, el Farman logró llegar a Berlín. Para no ser detectado, realizó una preparación de aterrizaje falsa para el aeródromo de Tempelhof, haciendo creer a los alemanes que era uno de sus aviones. Volando a solo 350 Km/h ya una altitud de solo 100 metros, el Jules Verne finalmente encontró su objetivo; no realizó una redada terrorista, sino un ataque contra un objetivo válido: la fábrica Siemens de los suburbios de Berlín.
Cuando el avión dejó caer su carga útil (un proceso largo; las ochenta bombas incendiarias tuvieron que ser lanzadas a mano por dos hombres), la artillería antiaérea alemana comenzó a abrir fuego; pero el Jules Verne, después de lanzar todas sus bombas (y el zapato del bombardero, Corneillet, tal vez como un último "maldito seas" para Hitler) logró escapar y aterrizó a salvo en el aeródromo de Orly, cerca de París, sin haber sufrido daños importantes. Aterrizó sin problemas en el aeródromo de Orly, cerca de París, la mañana del 8 de junio, después de once horas y cuarenta minutos de vuelo; Todos los diarios franceses relataron los hechos, que terminaron siendo un importante éxito propagandístico en las oscuras horas de junio de 1940. Este fue el primer bombardeo de Berlín durante la Segunda Guerra Mundial, meses antes de que los británicos hicieran sus primeros intentos (que acabarían más trágicamente) Después de esta acción, Daillière y su tripulación fueron condenados a muerte por la Alemania nazi y tratados como piratas; a esto respondieron, en la pura tradición de Surcouf o Duguay-Trouin, que en realidad eran corsarios.
Esta operación tuvo más la naturaleza de una guerra psicológica que un esfuerzo por lograr algún resultado militar significativo (como lo fue la posterior incursión estadounidense en Tokio en abril de 1942 a raíz del ataque japonés a Pearl Harbor), aunque se repitió tres días. más tarde (una incursión que atacó las fábricas de Heinkel en Rostock), estos ataques no alteraron el resultado de la Batalla de Francia o el colapso aliado en Dunkerque que concluyó el 4 de junio de 1940.
El 10 de junio, el Jules Verne fue una vez más a una misión en Alemania; yendo directamente a territorio alemán después de una parada en Chartres (donde la tripulación se enteró de la Declaración de Guerra de Italia), el Farman bombardeó la fábrica Heinkel de Rostock. Fue, esta vez, bastante dañado, pero, una vez más, salió vivo y coleando.
Después de que Italia declarara la guerra a Francia el 10 de junio de 1940, el Jules Verne tres noches después bombardeó las refinerías de petróleo de Porto Maghera, Italia, y lanzó folletos sobre Roma. Después de un último bombardeo en Livorno, Italia, se le pidió que lanzara un último folleto. Después de estas incursiones, el Jules Verne y su avión hermano fueron trasladados al norte de África. Posteriormente, los tres aviones fueron relegados a funciones de transporte, y prestaron servicio tanto con el régimen de Vichy como con los franceses libres.
Julio Verne fue finalmente destruido por la resistencia francesa el 29 de noviembre de 1943 para que no fuera capturado por las fuerzas alemanas que avanzaban.
ENLACE
Farman (SNCAC) NC 223.1, NC 223.3 y NC 223.4
En el gran libro de la historia de la aviación, Farman seguramente debe ser el campeón de la fealdad. Líneas angulares, narices romas, fuselajes cuadrados son marcas registradas de Farman. No obstante, eran buenos aviones y algunos de ellos, el Goliat y el F.190, son bien conocidos por sus logros.
La serie Farman NC 223, objeto de estos tres kits, fue la sucesora de la serie F.220/2200 de monoplanos de cuatro motores. Existe cierta confusión en la numeración de esta serie. Comenzó con la fusión de Farman y Hanriot en 1936 para formar la Societe 'Nationale de Constructions Aeronautiques du Centre (SNCAC), lo que llevó a que las designaciones fueran de uso mixto. Por ejemplo, Azur usa NC 223.1 y otros usan F.2231 para el mismo avión. Lo mismo ocurre con los otros dos de esta serie. Se podían distinguir fácilmente de sus predecesores por la forma de sus alas trapezoidales y sus fuselajes esbeltos. Tenían, relativamente, líneas más limpias, mejor rendimiento y mayor alcance.
Solo había una NC 223.1, c/n 01, F-APUZ. Participó en la carrera Istres - París - Damasco de 1937 donde finalizó 9º, siendo completamente superado por los SM.79 italianos, que ocuparon el 1º, 2º y 3º. Después de la carrera, el avión fue nombrado Chef-Piloto L. Guerrero. Luego se utilizó para un vuelo excepcional a América del Sur; París – Istres – Dakar – Natal – Buenos Aires – Santiago. Su carrera militar fue corta; se estrelló cuando despegaba de Dakar rumbo a América del Sur, donde se suponía que debía comenzar las operaciones militares.
Durante la construcción del NC 223.1, Farman ya estaba diseñando un bombardero pesado de largo alcance de la clase Bn5, el NC 223.3. El prototipo fue propulsado primero por motores radiales, pero posteriormente los motores vee-12 Hispano-Suiza 12Y29 impulsaron la serie.
La Batalla de Francia estaba en marcha cuando ocho de estos bombarderos fueron finalmente aceptados por el Armee de l'Air. El prototipo fue capturado por las fuerzas alemanas. Algunos volaron a las colonias y regresaron más tarde, y uno fue destruido en Rabat por Wildcats de VF-9. En consecuencia, la carrera militar de los NC 223.3 fue muy corta. Air France obtuvo entonces la autorización para utilizar cuatro de ellos como aviones de enlace entre Francia y los territorios franceses de Oriente Medio para el gobierno de Vichy; más tarde operaron con Lignes Aeriennes Militaires.
En cuanto al Farman 223.4, primero fue designado F.2230 (entonces NC.2230) y fue concebido como un avión postal transatlántico usando las alas, con la adición de botas antihielo Goodrich-Colombes, y los motores del 223.3 pero con un fuselaje completamente nuevo y una cola nueva. Se construyeron tres aviones y se denominaron Camille Flammarion, F-AQJM, Le Verrier, F-AROA y Jules Verne, F-ARIN.
Demasiado tarde para emprender las operaciones postales del Atlántico Norte, fueron modificados para su uso como bombarderos y tomados por la Armada francesa. Le Verrier fue derribado, por error, por cazas italianos sobre el Mediterráneo el 27 de noviembre de 1940, cobrando la vida del legendario piloto de correo aéreo Henri Guillaumet y su tripulación. Camille Flammarion realizó muchos vuelos entre Marsella - Túnez - Beirut y Marsella - Argel - Damasco entre noviembre de 1940 y enero de 1941, pero luego fue desechado debido a la falta de repuestos después de que se rompiera la rueda de cola en Beirut. Jules Verne tiene la distinción de ser el primer avión aliado en bombardear Berlín. También se utilizó en la búsqueda del Graf Spee y el Admiral Scheer.
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