¿Fueron drones o morteros los que atacaron la base rusa en Siria?

¿Quién está atacando las bases de Rusia en Siria? Un nuevo misterio surge en la guerra.

La gran base aérea de Hmeimim de Rusia en la provincia de Latakia, en el noroeste, es la sede de las operaciones militares de Rusia en Siria. (Ramil Sitdikov / Sputnik vía AP)

Por Liz Sly || The Washington Post

BEIRUT - Una serie de ataques misteriosos contra la principal base militar rusa en Siria, incluyendo uno realizado por un enjambre de drones en miniatura armados, ha puesto al descubierto la continua vulnerabilidad de Rusia en el país a pesar de las recientes afirmaciones de victoria del presidente Vladimir Putin.

Los ataques también han provocado una lluvia de preguntas sobre quién puede ser responsable de lo que constituye el mayor desafío militar hasta el momento para el papel de Rusia en Siria, justo cuando Moscú está buscando debilitar su presencia.

En el ataque más reciente e inusual, más de una docena de drones armados descendieron de un lugar desconocido a la gran base aérea Hmeimim de Rusia en la provincia noroccidental de Latakia, sede de las operaciones militares de Rusia en Siria y en la cercana base naval rusa de Tartus. .

Rusia dijo que derribó siete de los 13 drones y utilizó contramedidas electrónicas para derribar a los otros seis. Dijo que no se causó ningún daño serio.

El ataque con drones, sin embargo, se produjo menos de una semana después de que dos militares rusos murieron en un ataque de mortero sostenido en la misma base, que parece haber causado algún daño a los activos militares rusos.


Esta foto tomada desde la página de Facebook del Servicio de Prensa del Ministerio de Defensa de Rusia muestra el martes uno de los drones que se vio obligado a aterrizar. (AP)

El Ministerio de Defensa ruso negó un informe en la publicación rusa Kommersant de que siete aviones de guerra fueron puestos fuera de combate en el ataque de mortero, incluidos dos de sus principales aviones de combate Su-35 y cuatro aviones de ataque Su-24, pérdidas que representarían el peor día para la fuerza aérea rusa en décadas. Un periodista ruso publicó fotografías de daños que sugerían que al menos algunos aviones habían sido alcanzados.

En conjunto, los ataques con drones y morteros parecen representar el asalto más concertado contra el cuartel general ruso en Siria desde la intervención militar en septiembre de 2015, que ha tenido éxito en su objetivo de apuntalar la lucha del presidente Bashar al-Assad para reprimir a los siete. rebelión de un año contra su gobierno. Los medios de comunicación rusos también han informado de dos ataques más pequeños con aviones no tripulados contra puestos avanzados rusos en las provincias de Homs y Latakia, así como otro ataque contra Himeim, todo en las últimas dos semanas.

La base de Hmeimim, el corazón de las operaciones militares de Rusia en Siria, se encuentra en territorio controlado por el gobierno sirio y hasta ahora parecía inmune al ataque, dijo Maxim Suchkov, del Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia, que también escribe para la publicación Al-Monitor. .

"Pensaron que la base era segura, pero ahora parece que es vulnerable", dijo. Entre las preguntas que se hacen en Moscú, dijo, están si el ejército ruso había asegurado adecuadamente la base y si no había detectado la adquisición de nueva tecnología por parte de sus adversarios.

Los ataques también plantean interrogantes sobre la sostenibilidad de los logros de Rusia en Siria, dijo Jennifer Cafarella, del Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington. En diciembre, Putin visitó la base de Hmeimim y dijo que Rusia comenzaría a reducir su presencia porque la guerra en Siria ya pasó.

Los eventos de los últimos días son una demostración "de que quienquiera que haya llevado a cabo estos ataques puede penetrar las áreas del régimen e imponer costos a los rusos", dijo. "Las ganancias que ha logrado el régimen no son seguras y corren un alto riesgo de ser temporales".


La policía militar que había sido desplegada en Siria llegó al aeropuerto de Makhachkala en Rusia el 12 de diciembre. Rusia comenzó a retirar tropas de Siria el 11 de diciembre.

Quizás la pregunta más importante de todas, sin embargo, es quién fue el responsable. Lo que hace que los ataques sean especialmente inusuales es que no ha habido ningún reclamo, lo que desencadenó un frenesí de especulación en los medios de comunicación rusos y sirios sobre quién pudo haberlos llevado a cabo.

El Ministerio de Defensa de Rusia aparentemente acusó el martes a Estados Unidos de suministrar la tecnología para el ataque con drones, diciendo que el asalto requería un nivel de pericia más alto que el que cualquier grupo armado en Siria posee. Para agravar las sospechas, el ministerio dijo en un comunicado en su página de Facebook que un avión de reconocimiento Poseidon de los EE. UU. Estaba en los cielos sobre el área durante cuatro horas durante el ataque con drones.

El portavoz del Pentágono, Eric Pahon, dijo que la acusación era "absolutamente falsa". El Estado Islámico ha utilizado aviones no tripulados armados contra las fuerzas aliadas en el este de Siria e Irak sin "impacto significativo", dijo, y agregó que pequeños drones están disponibles comercialmente.

Pero los puestos más cercanos del Estado Islámico están a cientos de millas de la provincia costera occidental donde se encuentra Himeim, lo que hace que el grupo sea uno de los culpables más improbables.

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La mayoría de los drones del Estado Islámico utilizados contra los aliados de Estados Unidos, además, tenían un alcance de no más de uno o dos kilómetros, según un análisis del grupo de consultoría de defensa IHS Markit. El comunicado del Ministerio de Defensa ruso dijo que los drones utilizados en el ataque Hmeimim provenían de entre 50 y 100 kilómetros de distancia, lo que los hacía mucho más sofisticados y ampliaba el grupo de potenciales sospechosos, según el análisis de IHS.

Uno de los miles de grupos de oposición sirios es el sospechoso más probable, dijo Suchkov. Según un informe publicado el miércoles en el periódico oficial Krasnaya Zvezda del Ministerio de Defensa de Rusia, los drones fueron lanzados desde una aldea controlada por la "oposición moderada" llamada Muazzara en la provincia sureña de Idlib. Rusia envió una carta a las autoridades turcas instándolas a cumplir con las obligaciones de Turquía en la zona bajo los acuerdos de alto el fuego con Rusia, según el informe.


Pero eso deja un interrogante sobre cuál de los muchos grupos estuvo involucrado. porque los grupos rebeldes típicamente reclaman todas sus operaciones. "Si fue la oposición, tienden a poner todo en línea y alardear de ello", dijo Suchkov.

Entre las teorías que circulan ampliamente es que los alauitas descontentos de la propia secta minoritaria de Assad fueron los responsables. Una declaración sobre los ataques en la base, que se encuentra en un área predominantemente alauita, fue publicada en línea en nombre de un oscuro grupo llamado Free Alawite Movement. Advirtió a los alauitas que apoyan al régimen sirio que los ataques demostraron que el poder de Assad no es seguro, pero no afirmó explícitamente que llevó a cabo los ataques. Varios miembros de la oposición alauita dijeron que no creían que el grupo fuera real y especularon que las agencias de inteligencia extranjeras están tratando de crear la impresión de conflicto entre los leales al régimen.
Otra afirmación hecha en los medios de comunicación de la oposición siria es que una milicia apoyada por Irán luchando en nombre del régimen y ubicada en el gobierno,
colinas controladas cercanas fueron responsables. Según esa teoría, Irán quiere frustrar los esfuerzos de Rusia para imponer un acuerdo de paz en Siria que socave los intereses iraníes.

"Hay tantas teorías", dijo Suchkov. "Pero es un misterio en este momento".