miércoles, 27 de marzo de 2024
miércoles, 7 de junio de 2023
Batalla de Inglaterra: Cinco historias
5 historias que quizás no conozcas de la Batalla de Gran Bretaña
Hace 82 años, la Batalla de Gran Bretaña rugía en el aire sobre Gran Bretaña. Estas son algunas de las historias de algunos de los que ayudaron a ganar la lucha de los Aliados en los cielos británicos.
¿Qué fue la Batalla de Gran Bretaña y por qué se libró?
La Batalla de Gran Bretaña se refiere a un período prolongado de combate aéreo que tuvo lugar entre julio y septiembre de 1940, predominantemente en el sur de Inglaterra.
El objetivo de Alemania era lograr la supremacía aérea sobre Gran Bretaña para allanar el camino para una posible invasión.
Los historiadores continúan debatiendo si Alemania realmente podría lanzar tal ataque, pero para los hombres y mujeres del Reino Unido en 1940, era una amenaza muy tangible.
¿Quién luchó en la Batalla de Gran Bretaña?
La Batalla de Gran Bretaña fue disputada entre la Royal Air Force y la Luftwaffe alemana.
Alrededor de 3.000 pilotos, que han llegado a ser recordados como "The Few", volaron para la RAF. Si bien la mayoría eran británicos, contaron con el apoyo de unos 700 aviadores de todo el mundo, incluidos sudafricanos, neozelandeses, franceses libres, canadienses, estadounidenses, australianos, jamaicanos, checos y polacos.
Si bien The Few puede llevarse el glamour, no podrían haber logrado su victoria sin The Many. Miles de hombres y mujeres apoyaron a los pilotos, ya sea como mecánicos, operadores de radar, observadores, miembros de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF), personal de tierra, personal médico o en otras funciones importantes.
Además de la RAF, otros servicios, como Bomber Command, Coastal Command, Army y Navy, también jugaron un papel importante durante la batalla.
¿Quién ganó la Batalla de Gran Bretaña y cómo lo hizo?
Después de tres meses y medio de motores rugientes, combates aéreos frenéticos y tenaz determinación, las fuerzas de la RAF triunfaron sobre la Luftwaffe.
Hay algunas razones clave que explican cómo Gran Bretaña ganó la batalla: La geografía favoreció a Gran Bretaña con menos viajes necesarios para rearmarse y repostar. Los aviones alemanes tenían mucho más que recorrer desde los aeródromos al otro lado del Canal de la Mancha.
Los avances en la tecnología de radar significaron que los británicos generalmente sabían cuándo y de dónde venía un ataque, lo que permitió a las fuerzas organizarse y enfrentar las amenazas entrantes de frente.
Esta tecnología se integró en el Sistema Dowding: uno de los primeros sistemas de defensa aérea del mundo iniciado por el líder del Comando de Combate, el Mariscal Jefe del Aire, Sir Hugh Dowding. La Luftwaffe nunca antes se había encontrado con algo así y luchó para superar la defensa organizada que planteó la RAF.
El Sistema Dowding combinó tecnología, procesos y personas para detectar ataques enemigos y coordinar una respuesta defensiva eficaz.
Los pilotos alemanes también realizaban más incursiones en distancias más largas, mientras que los pilotos de la RAF tenían más tiempo para descansar y recuperarse antes de volar.
En un error estratégico, las fuerzas aéreas alemanas cambiaron sus prioridades de atacar aeródromos a bombardear ciudades a mitad de la batalla. Esto alivió la presión sobre la RAF, salvando a hombres y aviones de ataques mientras estaban en tierra, salvándolos para el cielo.
A mediados de septiembre, la Batalla de Gran Bretaña había terminado.
Las fuerzas aéreas alemanas continuarían lanzando bombardeos sobre ciudades británicas durante el resto de la guerra, pero la ventana de invasión se había cerrado. La Luftwaffe había fracasado en su objetivo de controlar los cielos británicos.
5 historias de los hombres y mujeres de la Batalla de Gran Bretaña
Sumerjámonos en algunas historias que representan a los hombres y mujeres que lucharon y dieron su vida durante la Batalla de Gran Bretaña.
jose frantisek
La historia de Josef Frantisek es notable.
Imagen: Josef Frantisek
Nacido en Checoslovaquia, Josef se unió a la Fuerza Aérea Checa en 1934. Cuatro años más tarde, Alemania anexó los Sudetes, una parte de Checoslovaquia habitada por personas de etnia alemana. Muchos pilotos checos huyeron del país y encontraron refugio en Polonia.
En 1939, Alemania había invadido Polonia. En ese momento, Josef había comenzado a volar para la Fuerza Aérea Polaca, obteniendo victorias en el cielo en la desesperada lucha de las fuerzas polacas para contener el ataque nazi. A pesar de que la Luftwaffe superó en armamento y equipamiento a la Fuerza Aérea Polaca, Josef ganaría la quinta clase Virtuti Militari polaca y cuatro Cruces del Valor por sus audaces acciones al atacar columnas de tropas alemanas y emprender peligrosas misiones de reconocimiento.
Tras la caída de Polonia, Josef escapó nuevamente de las garras alemanas, esta vez dirigiéndose a Francia. No pasaría mucho tiempo antes de que volviera a volar después de haberse inscrito por primera vez como mecánico en L'Armée d'Air. Si bien sus registros oficiales de la Fuerza Aérea francesa fueron destruidos, se afirma que Josef logró 11 victorias durante la Batalla por Francia, lo que resultó en que se le concediera la Croix de Guerre.
Francia cayó ante la Alemania nazi en junio de 1940. Una vez más, Josef escapó a una nación amiga, esta vez llegando a Gran Bretaña. Se unió a la RAF, sirviendo con el Escuadrón Polaco 303, compuesto por polacos y otros europeos del este que huyeron del avance nazi en Europa. El Escuadrón 303 ganaría fama por reclamar la mayor cantidad de muertes de aviones enemigos durante la Batalla de Gran Bretaña.
Durante su tiempo volando Hurricanes en la Batalla de Gran Bretaña, Josef Frantisek reclamó 17 muertes. Aunque nominalmente formaba parte del Escuadrón 303, Josef a menudo volaba solo, alejándose de sus camaradas para librar sus propias batallas privadas sobre el cielo.
Por sus esfuerzos, Josef fue condecorado nuevamente, ganando la Medalla de Vuelo Distinguido. Lamentablemente, este fue un premio póstumo. Josef se estrelló al regresar de una patrulla en Ewell, Surrey, posiblemente como resultado de la fatiga de la batalla y el agotamiento físico.
Josef está enterrado junto a más de sus camaradas en el cementerio de Northwood . La contribución de Josef y otros pilotos internacionales a la victoria en la Batalla de Gran Bretaña no se olvidará.
billy fiske
Billy Fiske , nacido en Chicago, no era ajeno a las emociones trepidantes.
Imagen: Billy Fiske
Billy fue medallista de oro olímpico y ganó el primer premio en los Juegos Olímpicos de Invierno de Lake Placid de 1932 como piloto del victorioso equipo estadounidense de bobsleigh. También era un esquiador alpino entusiasta y uno de los defensores clave del esquí alpino estadounidense.
Billy provenía de una familia adinerada de Nueva York, pero se enamoró de Gran Bretaña mientras estudiaba en la Universidad de Cambridge. Antes de la guerra, trabajaba en las oficinas de Londres de los banqueros de Nueva York Dillon, Reed & Co.
Fue trasladado a casa cuando las nubes de tormenta de la guerra crecían sobre Europa, pero el 30 de agosto de 1939, Billy estaba de regreso en el Reino Unido. Se convirtió en uno de los pocos pilotos estadounidenses que se ofrecieron como voluntarios en la RAF. Debido a que Estados Unidos era neutral y aún no había entrado en guerra, Billy afirmó ser canadiense.
Al unirse a la Reserva de Voluntarios de la RAF, Billy obtuvo el rango de Oficina de Pilotos en marzo de 1940. Sirvió en el Escuadrón 601, el llamado "Escuadrón de los Millonarios", compuesto por jóvenes ricos y bien conectados.
El primer contacto de Billy con el combate real se produjo el 20 de julio de 1940. Voló la asombrosa cantidad de 42 misiones de vuelo durante los siguientes 27 días, a menudo volando varias veces al día, lo que demuestra el estrés que sufrían los pilotos de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña. A medida que avanzaba la batalla, Billy comenzaría a acumular victorias aéreas. El 13 de agosto, Billy reclamó tres Messerschmitt BF110 .
El 16 de agosto, RAF Tangmere , la base del Escuadrón 601, fue atacada por bombarderos alemanes. Billy, en su caza Hurricane, se apresuró a enfrentarse a los Junkers JU 87 "Stuka" Dive Bombers atacantes. El avión de Billy fue golpeado por un artillero de cola Stuka, rompiendo su tanque de combustible, convirtiendo su Hurricane en una bola de fuego.
Billy logró llevar su Huracán en llamas a tierra para que el avión pudiera salvarse y volar nuevamente. Billy no tendría tanta suerte. Arrastrado de los escombros, se lo llevó una ambulancia después de sufrir quemaduras graves. Murió del shock de sus heridas el 17 de agosto .
Billy está enterrado en el cementerio de Boxgrove (SS. Mary y Blaise) . Como uno de los dos únicos estadounidenses que murieron durante la Batalla de Gran Bretaña, Billy también tiene una placa conmemorativa única en la cripta de la Catedral de St. Paul.
Carol Winifred Lawry
Imagen: Carol (no se muestra aquí) era miembro de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina © IWM CH 168
La Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF) desempeñó un papel fundamental en la Batalla de Gran Bretaña. Desde sus humildes comienzos, la tensión ejercida sobre la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña amplió enormemente el papel de la WAAF. De reporteros de radar, conspiradores de aviones y observadores, estas mujeres formaron un eslabón importante en la cadena defensiva del Sistema Dowding.
A través de sus esfuerzos combinados de observar las formaciones y posiciones aéreas enemigas, los miembros de WAAF pudieron ayudar a predecir con precisión cuándo y dónde atacaría la Luftwaffe, proporcionando esa información vital a los controladores y pilotos. Sin ellos, es posible que la Batalla de Gran Bretaña hubiera tenido un resultado muy diferente. Puede que no hayan estado subiendo a los cielos, pero estas jóvenes eran tan valientes como sus homólogos masculinos.
La valentía y el sacrificio de los WAAF se pueden ver en la historia de Carol Winifred Lawry .
Carol se unió a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina poco después de que estallara la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Sirviendo inicialmente como oficinista, Carol fue ascendida a Aviadora de Primera Clase en junio de 1940. Sirvió diligentemente como Observadora Aérea en RAF Kenley en el sur de Londres y se casó con canadiense -Kenwyn Lawry, piloto nacido en julio.
La ubicación de RAF Kenley significaba que a menudo era atacado fuertemente por los bombarderos de la Luftwaffe. Debe haber sido un alivio cuando se le concedió la licencia en octubre, después de que la lucha aérea comenzaba a disminuir.
Carol y su suegra Agnes partieron hacia la ciudad costera de Eastbourne. El 8 de octubre, las dos mujeres estaban viendo las exhibiciones en los grandes almacenes Messer Bobby's de la ciudad cuando se lanzó un ataque aéreo alemán.
Se lanzaron bombas de alto explosivo en el centro de la ciudad de Eastbourne. Carol escuchó el silbido revelador de una bomba, agarrando a Agnes y protegiéndola con su cuerpo cuando la bomba detonó cerca. Si bien Agnes sobreviviría, Carol fue golpeada con metralla y gravemente herida. Ella sucumbió trágicamente a sus heridas el 9 de octubre. Agnes se fue con su vida gracias al sacrificio de Carol.
Carol Winifred Lawry está enterrada en el cementerio de Eastbourne (Ocklynge) .
Para los Lawries, la tragedia no había terminado. Se dijo que su esposo, Kenwyn, estaba completamente desconsolado después de la muerte de Carol, especialmente cuando se reveló que estaba embarazada de su primer hijo.
Kenwyn continuó sirviendo con la Real Fuerza Aérea Canadiense, volando bombarderos Bristol Blenheim, luego transfiriéndose a Catalina Flying Boats. Murió en acción en su primera salida operativa con las Catalinas en un vuelo de reconocimiento de largo alcance sobre Noruega en octubre de 1941.
El cuerpo de Kenwyn nunca fue encontrado. Su nombre figura en los paneles del Monumento a las Fuerzas Aéreas de Runnymede, que conmemora a los hombres y mujeres aviadores sin tumbas conocidas.
bob smith
Imagen: Los tripulantes de tierra de la RAF, como Bob Smith, eran absolutamente esenciales para las operaciones aéreas © IWM CH 13474
El cabo Robert Whittell Smith , conocido como Bob, y sus camaradas que lamentablemente murieron durante la Batalla de Gran Bretaña representan a los incansables “Muchos” contra los “Pocos” de la talla de Billy Fiske y Josef Frantisek.
Miles de tripulantes de tierra apoyaron a los pilotos. Sus esfuerzos mantuvieron a los Spitfires, Hurricanes y otros aviones alimentados, armados y reparados durante esos largos meses. Cientos de miles de tripulantes de tierra continuarían sirviendo a la RAF en teatros de todo el mundo durante el resto de la guerra.
Alrededor de 300 tripulantes de tierra murieron en tierra, ya sea por combate o por accidentes, durante la Batalla de Gran Bretaña. Unos 460 más serían heridos.
Bob Smith estaba sirviendo en RAF Middle Wallop el 14 de agosto cuando murió. Las condiciones climáticas de ese día llevaron a una reducción en la actividad alemana a gran escala, pero la Luftwaffe aprovechó la oportunidad para enviar un solo avión. Varios aeródromos fueron atacados con ataques que llegaron hasta Cardiff en Gales.
Alrededor de las 17:15 en Middle Wallop, un solo bombardero Junkers Ju 88 atravesó la nube. Cuando sonó la alarma, enviando a la tripulación de tierra y a los pilotos a la acción, el bombardero alemán pasó por delante, dejando caer su carga letal.
Bob y su grupo de mantenimiento trabajaban frenéticamente para cerrar una de las enormes puertas de chapa de acero de uno de los hangares de aviones de Middle Wallop. Según un piloto del Escuadrón 609, con base en Middle Wallop, la bomba de los Junkers atravesó el techo y arrancó la puerta de sus bisagras.
Bob, junto con sus camaradas LAC Harry Thornley y Ken Wilson, fue aplastado por la puerta y murió instantáneamente. Está enterrado en el cementerio de Morley .
Si bien los pilotos y aviadores que pelean en los cielos británicos son reconocidos correctamente por sus roles de combate, es importante que reconozcamos que los hombres en tierra como Bob Smith también dieron sus vidas en busca de la victoria final.
Brian carril
Brian Lane ya era un aviador veterano en el momento de la Batalla de Gran Bretaña.
Imagen: Brian Lane con miembros de su escuadrón
Al unirse a la RAF en 1936, tres años antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Brian voló por primera vez con los escuadrones 66 y 213. Para Dunkerque en mayo de 1940, Brian era comandante del escuadrón A Flight of 19, abordando a la Luftwaffe sobre Francia continental mientras las tropas británicas y francesas eran evacuadas del puerto.
Brian recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por su valentía durante la Evacuación de Dunkerque. Con la muerte de su oficial al mando, fue ascendido a Comandante del Escuadrón 19, que lideraría durante la tormenta aérea que se avecinaba sobre Gran Bretaña.
Durante los ajetreados días venideros, Brian ganaría una gran admiración entre sus compañeros. El sargento de vuelo George "Grumpy" Unwin dijo: "Era completamente imperturbable, sin importar las probabilidades; su voz era siempre tranquila y tranquilizadora, emitiendo órdenes que siempre parecían ser la decisión correcta”.
Un liderazgo fuerte fue parte integral del esfuerzo de guerra de arriba a abajo. Los comandantes y líderes de escuadrón como Brian Lane hicieron todo lo posible para derrotar al enemigo, pero también reconocieron que tenían un importante deber de cuidado para garantizar que sus hombres no dieran la vida innecesariamente.
El Escuadrón 19 trabajó en estrecha colaboración con el Escuadrón 242, dirigido por el famoso Douglas Bader. Los dos escuadrones se combinarían en una formación de "ala grande", diseñada para hacer frente a las incursiones de la Luftwaffe con fuerza.
En particular, el Escuadrón 19 fue uno de los primeros escuadrones de la RAF en estar equipado con cazas Spitfire icónicos.
Brian sobrevivió a la Batalla de Gran Bretaña, pero no sobreviviría a la guerra. Después de ser trasladado a un puesto de personal en el Medio Oriente en 1941, Brian regresó a Inglaterra para servir como líder de escuadrón con el Escuadrón 167.
Fue con el Escuadrón 167 que Brian haría su último vuelo. Su Spitfire fue visto por última vez persiguiendo a dos Focke-Wulf 190 Fighters sobre Schouwen en Holanda el 13 de diciembre de 1942. Su cuerpo nunca fue recuperado.
El líder de escuadrón Brian Lane se conmemora en el Monumento a las Fuerzas Aéreas de Runnymede .
viernes, 17 de marzo de 2023
Cazas: El bizarro Boulton Paul Defiant
Defiant
Weapons and Warfare
La guerra induce a los combatientes a buscar ventajas por cualquier medio posible. Con respecto a los aviones de la Segunda Guerra Mundial, la búsqueda de una ventaja abarcó numerosos aspectos, como el tamaño, la capacidad de las bombas, la velocidad, la velocidad de ascenso, la altitud, la maniobrabilidad y la potencia del armamento. Aunque las configuraciones fundamentales de los aviones se habían establecido al final de la Primera Guerra Mundial, la búsqueda de una ventaja en el aire trajo una serie de nuevas variaciones en el cielo. Por cada innovación exitosa, como el caza todo tiempo equipado con radar, hubo fracasos interesantes, como el caza de torreta y el interceptor ligero. Y por cada diseño evolucionado o cuidadosamente concebido, hubo una improvisación en tiempos de guerra que ocasionalmente funcionó, aunque no siempre como se pretendía originalmente.
Los británicos deberían haber sabido mejor que desarrollar el caza de torreta. El
caza biplaza del que evolucionó, el Bristol F.2B de 1917, había logrado
su éxito fenomenal al volar como un monoplaza con un aguijón en la
cola, en lugar de depender principalmente del arma del artillero
trasero. El sucesor del
F.2B en 1931, el Hawker Demon, difería poco de él en armamento, pero los
problemas encontrados por el artillero al manejar un cañón de 0,303
pulgadas en la cabina abierta de un avión que volaba a casi el doble de
la velocidad del Bristol llevó al Ministerio del Aire para buscar un
sistema de armas más avanzado.
Boulton
Paul Aircraft Ltd., que había sido subcontratada para construir Demons
para la RAF, ofreció una solución al problema y también obtuvo los
derechos para producir una torreta operada electrohidráulicamente,
inventada por el ingeniero francés Joseph Bernard Antoine de Boysson.
—capaz de atravesar 360 grados e incorporar un cañón de 20 mm o cuatro
ametralladoras de 0,303 pulgadas. Después
de ver la torreta demostrada en la nariz de un bombardero Boulton Paul
Overstrand, el Ministerio del Aire emitió una especificación para un
caza armado con cuatro ametralladoras en la torreta de Boysson y capaz
de volar tan rápido como el caza Hawker Hurricane. Dado
que se esperaba que los huracanes protegieran al caza de la torreta de
los cazas enemigos mientras atacaba a los bombarderos enemigos desde el
costado o desde abajo, la especificación limitaba el armamento a la
torreta. Tal medida ahorró peso.
Diseñado
por John Dudley North, el Boulton Paul Defiant era un avión
encomiablemente limpio y compacto, propulsado por el mismo motor
Rolls-Royce Merlin III de 1.030 caballos de fuerza utilizado en el
Hurricane y el Supermarine Spitfire. Un
carenado retráctil ayudó a suavizar el flujo de aire detrás de la
torreta trasera cuando no estaba en uso y, a pesar de la resistencia que
la torreta todavía le imponía, así como un peso bruto de 8,600 libras
en comparación con las 6,218 del Hurricane, el Defiant logró una
velocidad máxima de 302 millas por hora a 16,500 pies en comparación con
los 316 del Hurricane. Sin embargo, el Defiant tardó 11,4 minutos en
ascender a esa altitud, mientras que el Hurricane pudo alcanzarla en
solo 6 1/2 minutos. Volado
por primera vez el 11 de agosto de 1937, el Defiant fue aprobado para
la producción, pero debido a que Boulton Paul se estaba mudando de
Norwich a una nueva planta en Wolverhampton, los
primeros Defiants operativos no se desplegaron con el Escuadrón No. 264
hasta diciembre de 1939. Cuando los alemanes invadieron los Países
Bajos el 10 de mayo de 1940, la unidad se trasladó desde su base de
entrenamiento en Martlesham Heath a Duxford; desde
allí, A Flight voló a Horsham Saint Faith y B Flight regresó a
Martlesham, donde operaría junto con los Spitfires del escuadrón No. 66.
Los Defiants hicieron su trabajo previsto bastante bien en su primer combate. El
11 de mayo, el comandante del No. 264, el líder de escuadrón Philip A.
Hunter, y el oficial piloto Michael H. Young volaron en un convoy
nocturno hasta el faro de Happisburgh. Al día siguiente Flt. El
teniente Nicholas G. Cooke dirigió A Flight en una patrulla frente a la
costa holandesa, acompañado por seis Spitfires del Escuadrón No. 66. Pronto
se encontraron con aviones enemigos, y los Defiants sacaron la primera
sangre cinco millas al sur de La Haya cuando un Junkers Ju 88A fue
víctima de Hunter y su artillero, el sargento. Frederick H. King, mientras que un segundo fue reclamado por el joven y destacado aviador Stanley B. Johnson. Cooke
agregó una tercera victoria a la cuenta inicial del escuadrón cuando
atrapó un He 111 seis millas al sur de La Haya y su artillero, Cpl. Albert Lippett, lo derribó.
A la mañana siguiente, seis Defiants del Vuelo B, acompañados por seis Spitfires del Vuelo A del Escuadrón 66, volaban en otro barrido sobre la costa holandesa cuando vieron a los Junkers Ju 87B bombardear en picado una vía férrea y atacaron. Entre ellos, los británicos reclamaron diez de los Stukas, cuatro de los cuales fueron acreditados a los Defiants, antes de ser atacados por Messerschmitt Me 109E del 5th Staffel de Jagdgeschwader 26. El teniente de vuelo Kenneth McLeod Gillies, un piloto de Spitfire que había derribado un Stuka al este de Rotterdam, dañó un Me 109 antes de que el 66 Escuadrón se desconectara. Un Spitfire fue víctima de Ltn. Hans Krug, pero su piloto logró forzar el aterrizaje de su avión dañado en Bélgica.
La pelea tuvo un resultado mucho más sombrío para el Escuadrón 264. En
su primer encuentro con cazas enemigos, las seis tripulaciones del
Defiant se vieron incapaces de evadir los Me 109, y cinco fueron
derribados en poco tiempo, aunque solo un alemán, el Fw. Erwin Stolz, identificó a su adversario como un Desafiante al principio; los otros vencedores—Ltn. Eckardt Roch (que reclamó tres), Leutnant Krug, Uffz. Hans Wemhöhner y Fw. Wilhelm Meyer, todos reclamaron Spitfires, antes de conocer posteriormente la verdadera identidad de sus adversarios. El
único piloto de Defiant que regresó, el oficial piloto Desmond Kay,
afirmó que cinco cazas alemanes cayeron en el curso de la masacre y que
fueron debidamente acreditados al escuadrón.
En realidad, los Defiants lograron derribar solo a uno de sus atacantes, quien, contrariamente a la idea errónea popular, ya sabía a lo que se enfrentaba y fue víctima de un exceso de confianza, en lugar de confundir al caza de torreta con un monoplaza. como teniente El mismo Karl Borris lo registró en su diario:
Contacto enemigo con una formación británica mixta. . . Me inclino hacia un Defiant, puedo ver claramente las cuatro ametralladoras en su torreta disparando; sin embargo, no creo que puedan rastrearme en una pelea de perros. Me acerco más y abro fuego a unos setenta metros de distancia. En ese momento, algo golpea mi avión, fuerte. Inmediatamente subo a las nubes y examino el daño. El lado izquierdo de mi panel de instrumentos está atravesado; una bala había penetrado en la Revi [mira de reflejo]; y obviamente se ha golpeado una línea de combustible: la cabina está nadando en gasolina. El motor tose y se apaga, hambriento de combustible. Empujo un ala y caigo desde las nubes. Desabroche, capota, ¡fuera!
Borris se lanzó en paracaídas sobre la pared de un dique cerca de la desembocadura del río Rin y regresó a 5./JG 26 cuatro días después. Habiendo vivido para beneficiarse de este recordatorio del precio que uno paga por despedir con arrogancia a cualquier oponente armado, sobreviviría a la guerra con cuarenta y tres victorias.
Durante los siguientes diez días, el Escuadrón No. 264 se abstuvo de realizar operaciones, pero el 23 de mayo, sus Defiants se unieron al esfuerzo desesperado de la RAF para cubrir la evacuación de las tropas aliadas de Dunkerque. A finales de mes, el escuadrón había obtenido cuarenta y ocho victorias (treinta y siete solo el 29 de mayo), pero perdió nueve aviones, incluido el de Cooke y Lippett, muertos el día treinta y uno. Ocasionalmente, el parecido superficial del Defiant con el Hurricane engañó a los combatientes alemanes para que lo atacaran por la retaguardia, con resultados a veces fatales para los atacantes. Sin embargo, pronto los alemanes aprendieron a distinguir entre el Defiant y sus compañeros de monoplaza, con resultados que hablan por sí mismos. Una segunda unidad Defiant, el Escuadrón No. 141, tuvo un desastroso debut en combate el 28 de junio. cuando nueve de sus aviones se enredaron con Me 109E y perdieron siete mientras reclamaban solo cuatro victorias. El 19 de julio, nueve Defiants más del Escuadrón 141 se encontraron con los Me 109E del JG 51 y nuevamente perdieron siete aviones, mientras que una de las dos tripulaciones sobrevivientes, Flt. El teniente Hugh N. Tamblyn y el sargento. SWN "Sandy" Powell, reclamó a uno de los enemigos a cambio. En agosto, las bases aéreas de las unidades Defiant se trasladaron más al norte, pero la necesidad de la RAF de cualquier cosa que pudiera volar y luchar en ese momento los mantuvo comprometidos y sufriendo pérdidas crecientes. A fines de 1940, el Defiant Mark Is estaba siendo relegado al papel de combate nocturno y se introdujo una versión equipada con radar, el Defiant Mark II. Como tal, lo hicieron bien,
jueves, 16 de marzo de 2023
SGM: Escuadrón de combate polaco No. 303
Escuadrón de combate polaco No. 303
Weapons and Warfare
El escuadrón de combate polaco n.º 303 ("Kościuszko") (en polaco: 303 Dywizjon Myśliwski "Warszawski im. Tadeusza Kos'ciuszki") fue uno de los 16 escuadrones polacos de la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el escuadrón de la RAF con la puntuación más alta de la Batalla de Gran Bretaña.
El escuadrón recibió su nombre del héroe de la revolución polaca y estadounidense, el general Tadeusz Kos'ciuszko, y del 7º Air Escadrille polaco homónimo fundado por Merian C. Cooper, que sirvió a Polonia en la guerra polaco-soviética de 1919-1921. El No. 303 se formó en Gran Bretaña como parte de un acuerdo entre el Gobierno polaco en el exilio y el Reino Unido. Tenía un historial de combate distinguido y se disolvió en diciembre de 1946.
El Escuadrón No. 303 (polaco) se formó el 2 de agosto de 1940 en RAF Northolt y entró en funcionamiento el 31 de agosto. Su cuadro inicial era de 13 pilotos oficiales y 8 suboficiales y 135 personal de tierra polaco. Al principio, los oficiales de la RAF en servicio fueron designados para servir como CO (S/L RG Kellett) y comandantes de vuelo (F/L JA Kent y F/L AS Forbes) junto con los polacos, ya que los pilotos polacos no estaban familiarizados con el RAF Fighter Command. lenguaje, procedimientos y formación.
El nombre elegido por el escuadrón fue en honor al famoso Escuadrón polaco Kosciuszko que luchó durante la guerra polaco-soviética en 1920. El Escuadrón No. 303 también estaba vinculado al Kosciuszko Escadrille original a través del personal que había servido en el escuadrón. Más tarde, otras unidades de la fuerza aérea de la unidad antes mencionada pasaron a llamarse 7, 121 y 111 Escadrilles de la Fuerza Aérea Polaca.
La batalla de Gran Bretaña agosto-octubre de 1940
Durante la Batalla de Gran Bretaña, el Escuadrón No. 303 estaba equipado con aviones de combate Hawker Hurricane. Tripulado por veteranos experimentados, equipado con un caza a la altura técnica de la mayoría de sus oponentes, y respaldado por expertos por la bien establecida infraestructura de comando, comunicación y logística de la RAF, pudo convertirse en una fuerza de combate eficaz durante la batalla. Tras un periodo de entrenamiento, el 24 de agosto de 1940, la escuadra fue revuelta por primera vez, aunque no entró en contacto con ningún avión enemigo. El 30 de agosto de 1940, el escuadrón obtuvo su primera victoria cuando aún no estaba oficialmente operativo, cuando un Messerschmitt Bf 110 alemán de 4./ZG 76 (inicialmente registrado incorrectamente como Dornier Do 17) fue derribado por F/O Ludwik Paszkiewicz durante un vuelo de entrenamiento. El naufragio fue excavado en 1982.
El 31 de agosto de 1940, el escuadrón se revolvió al final de la tarde en su primera salida operativa. En una pelea de perros sobre Kent, el vuelo "A" reclamó cuatro victorias confirmadas y dos probables sobre Messerschmitt Bf 109, posiblemente de LG 2. Los reclamantes fueron S/L Kellet, F/O Henneberg, P/O Feric y el sargento. Karubin.
Durante el 2 de septiembre de 1940, el escuadrón fue revuelto tres veces. En la última lucha, P/O Feric derribó un Bf 109 y luego hizo un aterrizaje forzoso cerca de Dover mientras el ex piloto de la Fuerza Aérea Checoslovaca, el sargento. Josef František reclamó un Bf 110. Al día siguiente sobre Dover, Frantisek obtuvo su segunda victoria; con un total de 17 victorias, fue el piloto de combate aliado con mayor puntuación durante la Batalla de Gran Bretaña. El 5 de septiembre, nueve Hurricanes No. 303 interceptaron una formación de bombardeo alemana escoltada por Bf 109, y los polacos reclamaron cinco Bf 109 y tres Junkers Ju 88 por una pérdida: P / O Lapkowski rescatando heridos.
El 6 de septiembre de 1940, nueve Hurricanes se lanzaron hacia las formaciones de bombarderos entrantes. Sin
embargo, durante el ascenso, fueron rebotados por Bf 109 del III./JG
27. S/L Kellet y F/L Forbes aterrizaron a la fuerza y resultaron
levemente heridos, mientras que el sargento Karubin rescató heridos, S/L
Krasnodebski fue severamente quemado y otros tres huracanes resultaron
dañados. El escuadrón
reclamó cinco Bf 109 (de JG 27 y JG 52), un Do 17 y un Heinkel He 111.
El F/O Witold Urbanowicz fue designado comandante interino del
escuadrón.
El 7 de septiembre de 1940, la ofensiva aérea alemana cambió a los muelles de Londres. El Escuadrón No. 303 fue dirigido con éxito hacia las corrientes de bombarderos entrantes y reclamó 12 Do 17 y dos Bf 109, con P/O Zumbach, P/O Feric, Sgt. Szaposznikow y el sargento. Wojtowicz todos anotando dobles victorias. P/O Daszewski fue derribado y gravemente herido, mientras que F/O Pisarek rescató. Su Hurricane se estrelló en el jardín trasero de una casa en Loughton, matando a una familia de tres en su refugio. Otros dos aviones resultaron dañados. El 9 de septiembre de 1940, se codificaron 12 huracanes y Zumbach (ambos del JG 53) y uno de Frantisek, un Bf 109 del 7./JG 27, hicieron dos reclamos sobre los Bf 109, quien también reclamó un He 111 del KG 53 como un "probable", mientras que un Bf 110 fue derribado por F/L Kent. sargento Wunsche tuvo que rescatar con quemaduras sobre Beachy Head, y el sargento. Frantisek se estrelló.
A las 16:00 horas del 11 de septiembre de 1940, el escuadrón atacó una formación de bombarderos al sur de Londres. F/O Cebrzynski resultó fatalmente herido por el fuego de respuesta, mientras que el sargento. Wojtowicz derribó dos Messerschmitt Bf 110 antes de ser derribado y asesinado. Los pilotos reclamaron dos Bf 110, un Bf 109, tres Do 17 y cuatro He 111.
En las peleas de perros masivas sobre Londres el 15 de septiembre de 1940, el escuadrón estuvo muy involucrado, con nueve huracanes liderados por F / L Kent interceptando una incursión alemana a media mañana. Se reclamaron nueve muertes: seis Bf 109, un Bf 110 y dos Do 17. Por la tarde, una formación de vuelo liderada por S/L Kellet reclamó cuatro victorias, mientras que el Vuelo "B" de cinco fuertes liderado por F/O Urbanowicz, reclamó dos Do 17, para dos pilotos polacos derribados (el sargento Brzezowski muerto, El sargento Andruszkow saltó mientras el P/O Lokuciewski resultó herido en la pierna y regresó a la base a salvo). Durante el día, el Escuadrón No. 303 obtuvo 15 victorias.
En la tarde del 26 de septiembre de 1940, el Escuadrón No. 303 se apresuró hacia una gran incursión enemiga sobre Hampshire, y los polacos obtuvieron 13 victorias por tres huracanes dañados (las pérdidas reales de la Luftwaffe fueron nueve en total). Hubo más intensos combates el 27 de septiembre de 1940, con 11 huracanes enfrentados por escoltas masivas a una formación de 30 bombarderos KG 77. El escuadrón obtuvo 15 victorias: seis Bf 109, dos Bf 110 de LG 1, cuatro "He 111" (probablemente Ju 88) y tres Ju 88, aunque F/O Paszkiewicz y el sargento Andruszkow murieron. F / O Zak resultó herido y salió disparado sobre Horsham y cuatro Hurricanes se perdieron en total. Solo seis aviones estuvieron en servicio durante la tarde, participando en una incursión de 15 Ju 88. Dos bombarderos fueron derribados antes de que interviniera la escolta, y también se reclamó un Bf 109. F/O Urbanowicz reclamó cuatro aviones alemanes durante el día. El 30 de septiembre de 1940, F / O Urbanowicz una vez más obtuvo cuatro victorias, además, P / O derribó un Do 17. Radomski, quien salió disparado, al igual que el sargento. Belc, mientras que el sargento. Karubin reclamó un Bf 109.
El 5 de octubre de 1940, los pilotos polacos reclamaron cinco Bf 110 y cuatro Bf 109, aunque el P/O Januszewicz murió. (Eprobungsgruppe 210 perdió dos Bf 110 Jabos y JG 3 y JG 53, un Bf 109 cada uno). Una pelea por el estuario del Támesis el 7 de octubre vio reclamos por tres Bf 109 de LG 2. El 11 de octubre de 1940, el escuadrón fue transferido para descansar a Leconfield en el Grupo No. 12, poniendo fin a su participación en la Batalla de Gran Bretaña.
El Escuadrón No. 303 reclamó la mayor cantidad de aviones destruidos de los 66 escuadrones de combate aliados que participaron en la Batalla de Gran Bretaña, a pesar de que se unió a la refriega dos meses después de que comenzara la batalla.
Su éxito en el combate se puede atribuir principalmente a los años de extenso y riguroso entrenamiento previo a la guerra que muchos de los veteranos polacos de servicio habían recibido en su tierra natal, mucho más que muchos de sus camaradas más jóvenes e inexpertos de la RAF que luego fueron arrojados a la batalla. . La táctica y la habilidad también jugaron un papel; en una ocasión, el sargento Stanislaw Karubin del No. 303 recurrió a tácticas extremas para derribar a un caza alemán. Después de una batalla aérea prolongada, Karubin perseguía a un caza alemán a la altura de las copas de los árboles. Mientras se acercaba a la cola del caza alemán, Karubin se dio cuenta de que su Hurricane se había quedado sin municiones. En lugar de regresar a la base, cerró la distancia y subió justo por encima del caza alemán.
Retirado de la batalla para descansar el 11 de octubre de 1940, el escuadrón había reclamado 126 muertes en seis semanas. En relación con los aviones derribados, las pérdidas fueron pequeñas con 18 huracanes perdidos, siete pilotos muertos y cinco gravemente heridos. Aunque se sobreestimó el número de reclamos de la Batalla de Gran Bretaña (como ocurre con prácticamente todas las unidades de combate), el Escuadrón No. 303 fue una de las mejores unidades de combate en la batalla y la mejor equipada para huracanes. Según el historiador John Alcorn, se verifican positivamente 44 victorias, lo que convierte al Escuadrón No. 303 en el cuarto escuadrón con mayor puntuación de la batalla, después del Escuadrón No. 603 AuxAF (57,8 derribos verificados), 609 AuxAF (48 derribos verificados) y 41 (45,33 derribos verificados). mata), que todos volaron Spitfires. También tuvo la mayor proporción de muertes por pérdidas; de 2,8:1. Sin embargo, j. Alcorn no pudo atribuir 30 aviones derribados a ninguna unidad en particular y, según Jerzy Cynk y otros historiadores polacos, el número real de victorias del Escuadrón No. 303 fue de 55 a 60. Según el historiador polaco Jacek Kutzner, el número verificado de muertes del Escuadrón 303 es de alrededor de 58,8, lo que aún lo ubicaría por encima de todos los demás escuadrones en cuanto a muertes verificadas. Esto se presenta en el gráfico de Kutzner, que muestra las muertes confirmadas de Polonia (columna izquierda), las muertes confirmadas de todos los escuadrones aliados, incluidos los polacos (columna central) y las pérdidas alemanas reales en cada día en que el Escuadrón No. 303 estuvo involucrado en combates aéreos (columna derecha). ). En sus primeros siete días de combate, el escuadrón reclamó casi 40 aviones enemigos. El Escuadrón 303 tenía entre 55 y 60. Según el historiador polaco Jacek Kutzner, el número verificado de muertes del Escuadrón 303 es de alrededor de 58,8, lo que aún lo ubicaría por encima de todos los demás escuadrones en cuanto a muertes verificadas. Esto se presenta en el gráfico de Kutzner, que muestra las muertes confirmadas de Polonia (columna izquierda), las muertes confirmadas de todos los escuadrones aliados, incluidos los polacos (columna central) y las pérdidas alemanas reales en cada día en que el Escuadrón No. 303 estuvo involucrado en combates aéreos (columna derecha). ). En sus primeros siete días de combate, el escuadrón reclamó casi 40 aviones enemigos. El Escuadrón 303 tenía entre 55 y 60.
miércoles, 25 de enero de 2023
Batalla de Inglaterra: La gran Ala
Gran ala
Weapons and Warfare
A Big Wing, o no a Big Wing, ahora una respuesta
El clima durante el resto del 31 de agosto de 1940, que antes de la guerra habría sido un fin de semana festivo con tiempo para holgazanear, se mantuvo principalmente bueno con neblina en el estuario del Támesis y el estrecho de Dover, por lo que todavía había una posibilidad de acción. Finalmente, alrededor de las cuatro y media, el Escuadrón 242 recibió la orden de partir nuevamente. ¡El comandante de ala 'Woody' Woodhall, el controlador de Duxford, ordenó la lucha del Escuadrón '242! Volar vector 190 grados para North Weald. Ángeles 15'. North Weald está a treinta millas al sur de Duxford y la forma habitual de cubrir el aeródromo sería patrullar sobre el aeródromo y esperar a que apareciera el enemigo. Los Hurricanes despegaron y tardaron quince minutos en alcanzar los 15.000 pies, pero Bader ignoró la solicitud de 'Vector uno-nueve-cero'. Buster'. En su lugar, dirigió la formación más al oeste para levantarse el sol y los subió a más cerca de 20, 000 pies para aprovechar al máximo a los atacantes que supuso correctamente que se acercarían desde el oeste con el sol a sus espaldas. El objetivo de los Heinkel He 111H-2 del KG 53 escoltados por Bf 110 del II./ZG 2, II./ZG 26 y II./ZG 76 no era North Weald como se pensaba, sino Vauxhall Motor Works en Luton. Justo al norte de North Weald, Bader recibió indicaciones para realizar un vector de 340 grados. Aproximadamente al mismo tiempo, vio tres aviones no identificados debajo ya la derecha del Escuadrón y ordenó a los tres Hurricanes de la Sección Azul que investigaran. Alrededor de las 17.00 horas, Bader vio una formación enemiga apretada que se elevó desde unos 12.000 pies con sus cazas de escolta a 15.000 a 20.000 pies, que pensó que eran cincuenta Dornier escoltados por un número similar de Bf 110. Bader condujo a sus Hurricanes restantes hacia la formación alemana al oeste de los embalses en Enfield, en dirección al área de Hatfield-North Weald. Ordenó al oficial de vuelo George Patterson Christie, al frente de la Sección Verde, que atacara la parte superior de la formación inferior de Bf 110. Christie, un joven de veintitrés años de Westmount, Quebec, que se había unido a la RAF en junio de 1937, era un ex piloto de la PRU que había derribado un bombardero Fiat BR 20 Cicogna (Stork) en el Mediterráneo el 13 de junio a pesar de su Spitfire estando desarmado. Se había unido al Escuadrón 212 y fue enviado al Escuadrón 242 el 21 de julio. Christie atacó de frente a un Bf 1103 de 5./ZG 2, que volaba Hauptmann Schuldt. El piloto alemán se zambulló a estribor perseguido por el canadiense de Calgary, que siguió su cola y lanzó una ráfaga desde cincuenta metros a popa. El aceite comenzó a salir del motor de estribor de Schuldt y los tanques de gasolina estallaron en llamas. Condenado, el Bf 110 se sumergió verticalmente desde 6,000 pies y se precipitó directamente hacia el vivero de Rochford en la parte trasera de los números 16 - 22 Durrants Road, a unas 500 yardas del embalse en Ponder's End, matando al Hauptmann y su bordfunker, Unteroffizier Dyroff. .
La Sección Roja (Bader, McKnight y Crowley-Milling) y la Sección Amarilla (Eric Ball, Dickie Cork y el sargento Robert Henry Lonsdale) formaron en línea para sumergirse en medio de la formación de bombarderos. Muy superado en número, el único objetivo de Bader era tratar de romper las formaciones de Heinkel y enfrentarse a los Bf 110 individualmente en combates aéreos. Pareció funcionar porque la formación enemiga apretada se rompió inmediatamente en forma de abanico y los huracanes los atacaron gravemente. El Escuadrón 242 reclamó ocho Bf 110 destruidos, uno probablemente destruido y otro dañado. El Escuadrón también reclamó cinco Heinkels derribados.
Cuando McKnight viró a la izquierda, Bader fue a la derecha para atacar a dos Bf 110 que hicieron giros ascendentes hasta una posición casi estancada para tratar de ponerse en la cola del líder del Hurricane. Bader alcanzó la parte superior del zoom y lanzó una ráfaga corta de tres segundos a uno de los Bf 110 casi a quemarropa y el caza enemigo pareció estallar en llamas. Bader luego escogió otro Bf 110 debajo ya su derecha que apenas comenzaba su picado después de un giro estancado. Giró detrás del Messerschmitt y disparó una ráfaga desde una distancia de unos 150 metros. El piloto del Bf 110 trató de escapar empujando su palanca violentamente hacia adelante y hacia atrás, pero la segunda vez que lo intentó, Bader recibió otra ráfaga, que derribó pedazos del ala de estribor cerca del motor y luego todo el ala de estribor. se incendió El Bf 110 cayó hacia la derecha en una picada espiral pronunciada. Bader estaba demasiado ocupado mirando a su alrededor para notar si alguien de la tripulación salía y notó en su espejo retrovisor otro Bf 110 que se acercaba por detrás. Hizo un giro rápido cuando seis chorros blancos de trazador brotaron de los cañones de los cazas. Bader giró y el Bf 110 bajó el morro. Intentó alcanzarlo, pero no pudo, así que no disparó más ráfagas.
El oficial piloto Willie McKnight, el morro de cuyo Hurricane tenía una guadaña afilada que goteaba sangre para simbolizar la muerte, la parca, reclamó a tres de los Messerschmitt. Él recordó:
Mientras patrullaba con el escuadrón sobre North Weald, se avistó al enemigo a la izquierda alrededor de las 17:05 horas. El avión enemigo estaba en formación de víctima, aumentó de 12,000 a 18,000 pies. Atacó la sección central de los Me 110 y dos aviones enemigos se separaron para atacar. Logró colocarse detrás de un enemigo y abrió fuego a aproximadamente 100 yardas. Los aviones enemigos estallaron en llamas y se precipitaron hacia el suelo. A continuación, atacó la formación He 111 y llevó a cabo un ataque de haz contra la más cercana, abriendo fuego a aproximadamente 150 a 20 yardas. El motor de babor se detuvo y la aeronave volcó, finalmente comenzó a humear, luego estalló en llamas y se estrelló contra la tierra. Por último, fue atacado por un Me 110 pero logró colocarse detrás y lo siguió de 10,000 pies a 1,000 pies. El avión enemigo usó giros muy pronunciados para una acción evasiva, pero finalmente se enderezó. Abrí fuego desde aproximadamente treinta metros. El motor de estribor del enemigo se detuvo y el motor de babor se incendió. El enemigo se estrelló en llamas junto a un gran depósito. No se notó el fuego de respuesta de los dos primeros enemigos, pero la última máquina usó una gran cantidad.
Crowley-Milling obtuvo su primera victoria cuando le disparó al vientre de un He 111H-2. Atacó al bombardero solo y desde atrás, dándole una ráfaga de cinco segundos. El artillero trasero devolvió el fuego, pero pronto se detuvo cuando el bombardero condenado cayó. Crowley-Milling comenzó a seguirlo, pero tuvo que partir hacia babor cuando las balas trazadoras de un Bf 110 pasaron por su ala de estribor. Norrie Hart vio caer al Heinkel de 'Crow'. Hart atacó a otro Heinkel del 5./KG 1 pilotado por Unteroffizier Burger y lo derribó al norte de Londres. Burger y sus cuatro tripulantes murieron.
La Sección Amarilla, encabezada por el Teniente de Vuelo Eric Ball, también derramó sangre al oeste de Enfield. Ball vio a un Heinkel solitario dando vueltas, sumergiéndose y girando y se acercó por detrás para protegerse del sol, acercándose a 100 yardas y disparando un tercio de sus municiones. Ambos motores del Heinkel se incendiaron y el piloto hizo un aterrizaje forzoso del bombardero en un aeródromo lleno de automóviles cerca de North Weald. Con el sol todavía a sus espaldas, Ball persiguió a un Bf 110 rezagado y apagó uno de los motores. El caza enemigo perdió altura rápidamente y se desplomó para su segunda victoria. Su No. 2, Dickie Cork, llevó a cabo un ataque con rayos en un Bf 110 e incendió el motor de babor. El piloto enemigo puso frenéticamente al caza en un giro de pérdida, pero segundos después el Messerschmitt explotó en el suelo.
La Sección Verde había ido a por los Heinkel después de que los Bf 110 se dispersaran rápidamente. Norrie Hart se encontró con tres He 111 en línea a unos 1,000 pies debajo de él y cuando comenzó su picado, vio a Eric Ball atacando al último de la formación. Hart eligió el segundo Heinkel y una ráfaga de fuego de sus armas lo envió en picado. Hart estaba a punto de seguir al enemigo cuando notó que el primer Heinkel estaba haciendo un giro pronunciado a la derecha. Giró en su interior y usó todas las municiones que le quedaban en el He 111 y se hundió, estrellándose en un campo con toda la tripulación todavía a bordo. Hart no se quedó porque tres Bf 110 comenzaron a perseguirlo.
Noel Stansfield ('Black 1') vio un He 111 rezagado y en el primero de los tres ataques silenció al artillero trasero que había devuelto el fuego con un cañón. El motor de babor del Heinkel empezó a echar humo y el motor de estribor se detuvo por completo. El Heinkel se estrelló en el mismo aeródromo cerca de North Weald donde había caído la víctima de Ball. Tres miembros de la tripulación salieron tambaleándose del bombardero destrozado. Mientras tanto, el sargento George William Brimble ('Black 2'), que era de Ward End, Birmingham, había seguido a Stansfield durante el ataque al Heinkel y le había disparado desde 250 yardas. Después de ver a Stansfield seguir al Heinkel casi hasta el suelo, Brimble se separó y vio un Bf 110 que giraba suavemente hacia babor. Realizó un cuarto de ataque y cayó y pronto se estrelló. Mientras Brimble volaba para reunirse con Stansfield, un Bf 110 lo apuntó y abrió fuego.
De camino a su casa en Duxford, Bader recogió al líder verde (George Christie) y a la sección azul, que estaban muy descontentos por haberse perdido la batalla y ni siquiera haber disparado una sola ronda con ira. En realidad, se perdieron seis Heinkel y dos regresaron a la base gravemente dañados, mientras que cuatro Bf 110 se perdieron y tres regresaron a la base dañados. Los Heinkel que lograron llegar a su objetivo golpearon gravemente Vauxhall Works y cincuenta y tres civiles murieron y sesenta resultaron heridos. Bader sintió que el Escuadrón 242 había tenido un primer enfrentamiento "exitoso" con la Luftwaffe "en circunstancias favorables". 'Aunque, como era costumbre en 1940, muy superados en número, teníamos la altura, el sol y controlamos la lucha. Sentimos que con más aviones habríamos tenido aún más éxito.' En total,
De vuelta en Coltishall, el AOC 12 Group, AVM Sir Trafford Leigh-Mallory, telefoneó sus felicitaciones a Bader, quien respondió que si hubiera tenido treinta y seis cazas, podrían haber derribado tres veces la cantidad de aviones alemanes. En teoría, una gran formación de cazas podría enfrentarse al enemigo 'Balbo', aumentando así las posibilidades de 'derribar' más aviones de los que eran capaces de hacer las formaciones más pequeñas. (El 21 de junio, el Escuadrón 85 había realizado una práctica de ala con el Escuadrón 66, Duxford). Trafford Leigh-Mallory había sostenido durante mucho tiempo la creencia de que un 'Ala' podía lograr un mayor potencial de destrucción que las formaciones de escuadrón favorecidas por ACM Sir Hugh Dowding en Fighter Command y por AVM Keith Park en 11 Group, que tuvo mucho menos tiempo para formar escuadrones en Wings.
domingo, 15 de enero de 2023
SGM: La mini Blitz de 1944
'El mini Blitz'
The war over Britain (1939-1945)
En abril de 1942, tras la incursión británica en Lübeck , ordenó el inicio de "incursiones de bombardeos" en Gran Bretaña. Sin embargo, durante muchos meses careció de los medios para emprenderlas con algún efecto. Mientras tanto, las incursiones angloamericanas que se intensificaron rápidamente en pueblos y ciudades alemanas, durante las cuales, en 1943, hasta el 70 por ciento de las bombas de alto poder explosivo y el 90 por ciento de las bombas incendiarias cayeron sobre áreas residenciales, habían creado un deseo popular generalizado de represalia. no para vengarse de los británicos, sino para obligarlos a detener la destrucción.
El ministro de Propaganda Goebbels estaba particularmente preocupado por los efectos de las redadas en la moral popular. Si Göring ('un desastre' en opinión de Goebbels) no había proporcionado una protección adecuada contra las redadas, entonces había que hacer algo para convencer a la gente de que el régimen no había fracasado del todo. Con algo de insensibilidad, Hitler inicialmente consideró que la destrucción ofrecía la oportunidad para la mejora urbana ("Desde el punto de vista estético", opinó, "las ciudades no presentan una imagen tan buena. La mayoría de las ciudades industriales están mal diseñadas, son anticuadas y abominablemente construido. Aquí, los ataques aéreos británicos nos darán espacio'). Sin embargo, él también se enojó cada vez más por la destrucción y declaró que "los británicos se detendrán solo si sus ciudades son destruidas ... El terror se rompe con el terror".
De manera característica, Goebbels estaba a favor de bombardear las partes de las ciudades británicas "donde viven los plutócratas". Sin embargo, exigir este grado de precisión era claramente poco realista. Además, la fuerza aérea alemana no tenía bombarderos cuatrimotores, bombarderos de gran altitud ni bombarderos nocturnos especializados. Los oficiales superiores estaban retrasando la producción de nuevos modelos al exigir que deberían ser capaces de bombardear en picado a la infantería y los tanques enemigos. Gö _Ring declaró en septiembre de 1942 que la falta de bombarderos de larga distancia en Alemania le hizo "llorar". Sin embargo, la fuerza aérea reunió unos 440 bombarderos, en su mayoría modelos más antiguos como el Ju88, para una incursión en Londres en la noche del 21 al 2 de enero de 1944, apodada burlonamente el 'Baby Blitz' por los británicos. Alrededor del 60 por ciento de las 475 toneladas de bombas transportadas como carga útil eran incendiarias: se trataba de un ataque de represalia que causaría el máximo daño a las viviendas de la capital inglesa. En el evento, sin embargo, solo 30 toneladas cayeron sobre el objetivo y, de hecho, solo la mitad de las bombas lograron golpear el continente inglés. Otra redada una semana después no fue mejor. Más de 100 aviones sufrieron problemas mecánicos y tuvieron que dar marcha atrás. La mitad de los nuevos Heinkel 177 se perdieron, cuatro de ellos cuando sus motores se incendiaron. La máquina aún no se había probado y probado adecuadamente. Hitler lo llamó una 'máquina de mierda... probablemente la peor máquina que jamás se haya producido'. Siguieron unas dos docenas de incursiones más en una variedad de objetivos desde Portsmouth a Torquay, cada uno con alrededor de 200 aviones, hasta que las pérdidas y fallas mecánicas redujeron el número a poco más de 100 hacia el final de la campaña, en abril y mayo de 1944.
El daño causado no fue muy significativo. Excepto en las incursiones exitosas en Londres el 18, 20 y 24 de febrero y el 21 de marzo de 1944, la mayoría de las bombas no lograron alcanzar su objetivo y el tonelaje total lanzado fue pequeño en comparación con el que estaba golpeando a Alemania. Mucho antes de que terminara la ofensiva en mayo de 1944, estaba claro que se requería algo nuevo. Ya se estaba desarrollando una gama de 'armas milagrosas' o 'maravillosas'. Hitler y Goebbels prometieron que pronto cambiarían la suerte de la guerra y arrebatarían la victoria de las fauces de la derrota.
Tasa de pérdida promedio para enero, febrero y marzo:
LW - 5,6% (134 perdidas, 2380 salidas)
BC - 4.07% (796 perdidas, 19572 salidas)
Esto es "no se pudo devolver" y no incluye el aire acondicionado que se da de baja debido a daños en la batalla y se estrelló al devolverlo.
Tenga en cuenta que el LW voló ~ 12% del número de salidas de RAF BC.
martes, 25 de enero de 2022
SGM: El aviador de la RAF que era asesino serial
El aviador de la RAF que utilizó los ataques aéreos alemanes para enmascarar sus atroces crímenes
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido estuvo bajo la amenaza constante de los bombardeos alemanes. Londres, en particular, fue un objetivo especialmente popular, ya que experimentó ataques casi nocturnos entre 1940 y 1941. Mientras muchos residentes se refugiaron, un miembro de la Royal Air Force usó los ataques aéreos para cubrir sus atroces crímenes.
Gordon Cummins
Gordon Cummins nació en New Earswick, North Yorkshire de un funcionario y un ama de casa. Se mudó a Londres en 1934, donde desarrolló el deseo de vivir la lujosa vida de un aristócrata. Afirmó falsamente ser hijo ilegítimo de un par, de quien recibió una mesada, y refinó su dialecto para imitar un acento de Oxford. Para mantener esta fachada, se involucró en actos de malversación y robo.
Cummins se ofreció como voluntario para la RAF en 1935. Inicialmente se entrenó para ser aparejador y se le asignó la tarea de realizar controles de vuelo en aviones. Luego
estuvo destinado en el Establecimiento Experimental de Marina y
Armamento en Felixstowe, Suffolk y se trasladó a Escocia de 1936 a 1939.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue trasladado a Helensburgh, Dubartonshire, después de lo cual fue destinado a Colerne, Wiltshire. Fue en este puesto que alcanzó el rango menor de líder aviador , a pesar de las aspiraciones de convertirse en piloto de Spitfire . Luego fue trasladado a Cornualles.
En enero de 1942, después de acumular más de 1.000 de tiempo de vuelo, Cummins se presentó ante el tribunal de selección de la RAF para su examen de aviación. Su actuación le valió un traslado al Air Crew Receiving Center en Regent's Park, donde estuvo destinado con otros 300 aviadores.
El Blitz
Entre 1940 y 1941, el ejército alemán infligió un bombardeo aéreo masivo sobre Londres. Acuñado "Blitzkrieg" por la prensa británica, comenzó hacia el final de la Batalla de Gran Bretaña y se utilizó como una forma de someter a Inglaterra . Hitler estaba dirigiendo su mirada hacia Europa del Este y no quería que el ejército británico interfiriera con sus planes.
Los bombardeos comenzaron el 7 de septiembre de 1940 y continuaron durante 57 noches consecutivas, después de las cuales ocurrieron con menor frecuencia. Grandes extensiones de Londres se arruinaron y muchos perdieron la vida. Se ordenaron apagones obligatorios, lo que significa que las farolas permanecieron apagadas, los automóviles no podían conducir con los faros encendidos y las ventanas de negocios y hogares tuvieron que cubrirse.
Buscando disminuir el número de víctimas, la ciudad abrió refugios antiaéreos públicos y permitió que la gente se congregara en las estaciones de tren subterráneo. Muchos residentes se refugiaron en sótanos y refugios antiaéreos personales .
Asesinatos de Cummins
La primera víctima de la ola de asesinatos de Cummins fue localizada en la mañana del 9 de febrero de 1942. El cuerpo de la maestra Evelyn Hamilton fue encontrado en un refugio antiaéreo en el West End, amordazado con una bufanda y estrangulado hasta la muerte. Faltaba su bolso, que contenía 80 libras esterlinas.
La segunda víctima, una prostituta y ex corista llamada Evelyn Oatley, fue encontrada al día siguiente en su apartamento. El asesinato fue inquietantemente similar al de Hamilton, excepto por el hecho de que le habían cortado el abdomen con un abrelatas, que quedó en la escena. Sin que el asesino lo supiera, tenía sus huellas dactilares ensangrentadas.
Después de una breve pausa, las víctimas tres y cuatro fueron descubiertas el 13 de febrero de 1942. Ambas eran prostitutas. Margaret Lowe, desaparecida desde el 10 de febrero, había sido estrangulada y mutilada. El cuerpo de Doris Jouannet fue descubierto por la policía después de que su esposo no pudiera entrar por la puerta del apartamento que compartían.
Las dos últimas víctimas de Cummins fueron salvadas por golpes de suerte. El ataque a Greta
Heywood fue interrumpido por un repartidor, que hizo que el piloto de la RAF huyera de la escena. Al salir, dejó caer su máscara antigás y su mochila. Más tarde esa noche, intentó otro ataque contra una mujer llamada Kathleen Mulcahy. Ella luchó contra él e hizo suficiente ruido para hacerlo huir antes de que lo atraparan. 
Hablando de los crímenes cometidos, un detective superintendente de la Policía Metropolitana de Londres calificó los asesinatos como "con mucho los más crueles" que había investigado a lo largo de su carrera.
"El destripador del apagón"
Debido a las restricciones del papel de periódico durante la guerra y el enfoque en la guerra en Europa , los asesinatos recibieron poca atención de los medios de comunicación. A pesar de esto, logró llegar a las prostitutas que trabajaban en el West End, que parecían ser los principales objetivos de Cummins. En un intento por protegerse, muchos se mostraron reacios a aceptar clientes que no eran considerados habituales.
Si bien los crímenes no recibieron mucha atención, los medios de comunicación encontraron tiempo para darle un apodo al asesino. De hecho, tenía tres: "The Blackout Ripper", "The Wartime Ripper" y "The Blackout Killer". Hacían referencia al hecho de que los asesinatos ocurrieron durante la guerra, eran una reminiscencia de los asesinatos cometidos por Jack The Ripper y se cometieron mientras Londres experimentaba un ataque aéreo.
Arresto y condena
La máscara de gas de Gordon Cummins resultó ser la clave para conectarlo con los asesinatos. Después de anotar su número de serie, los investigadores de la Policía Metropolitana se pusieron en contacto con la Policía de la RAF, que a su vez se puso en contacto con el regimiento de Cummins en Regent's Park.
Prisión de Wandsworth. (Crédito de la foto: Derek Harper / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0) Mientras trataba de mantener su inocencia, las pruebas se apilaron en su contra. Junto con la máscara de gas y las huellas dactilares dejadas en el abrelatas, una búsqueda de las pertenencias de Cummins descubrió una gran cantidad de recuerdos tomados de sus víctimas. Esto incluyó medias de cada víctima, un reloj y una pitillera de Evelyn Oatley.
También tenían una identificación positiva de Heywood como el hombre que la atacó.
En lugar de juzgar a Cummins por todos los asesinatos, los fiscales optaron por juzgarlo primero por el asesinato de Evelyn Oatley. De esta manera, si el jurado lo absolvía, podrían proceder con más cargos. El 27 de abril de 1942, después de un solo día en el tribunal, Cummins fue declarado culpable del asesinato de Oatley y condenado a muerte.
En un extraño giro del destino, la ejecución de George Cummins ocurrió durante un ataque aéreo alemán en la ciudad de Londres. El 25 de junio de 1942, lo llevaron a la horca de la prisión de Wandsworth, donde lo ahorcaron.