Guerra de desgaste, 1969-1970.
Por Tom Cooper |
ACIG
Parte 1 | Parte 2
Al reconocer la superioridad israelí en el campo de combate aéreo, pero dispuestos a contraatacar, los egipcios llegaron a la conclusión de que para golpear a sus objetivos en el Sinaí y regresar a salvo, tenían que aprovechar el momento de la sorpresa. En consecuencia, sus bombarderos tuvieron que volar bajo. Otra consecuencia fue que los interceptor-pilotos egipcios también tuvieron que aprender a pelear con sus MiG-21 en niveles bajos, y ahí era donde ahora estaban a punto de enfrentarse a los israelíes. Mientras aprendían a hacerlo, y como no había garantía de que los MiG siempre pudieran interceptar sus objetivos a tiempo, los SAM debían asumir cada vez más la defensa aérea de las áreas más importantes.
Los israelíes, en el otro lado, estaban interesados principalmente en contener a los egipcios, pero solo lo suficiente como para no provocar una gran confrontación. Desde su punto de vista, era imperativo imponer un gran desgaste sobre los árabes, mostrándoles que todos sus esfuerzos fueron en vano.
A pesar de las pérdidas que estaban a punto de sufrir, los egipcios no se rendirían: no dejarían de aprender ni atacar a los israelíes. En consecuencia, este proceso dio como resultado operaciones muy intensivas sobre Suez y el Sinaí, voladas por ambos lados. Eventualmente, se volvería tan doloroso y costoso para ambas partes, que para 1970 esta "Guerra de Desgaste" era más de lo que Israel o Egipto podían soportar. Por lo tanto, ambas partes estaban más que contentos de poder retirarse bajo la presión de potencias extranjeras, los EE. UU. y la URSS.
UARAF vuelve a ser la EAF
Los soviéticos fueron relativamente rápidos para reemplazar las pérdidas sufridas por la UARAF durante la Guerra de los Seis Días: para finales de año se entregaron más de 70 MiG-21PF y MiG-21PFM, junto con un número similar de MiG-17F, y algunos Su -7s. En consecuencia, la UARAF no tardó en reconstruir su fuerza, al menos en teoría, hasta los niveles anteriores a la guerra en 1967. Sin embargo, la UARAF ha sufrido una gran pérdida de pilotos calificados y no solo necesitó varios años para entrenar a nuevas tripulaciones. pero más aún, trabajando de acuerdo con el método de "prueba y error", se necesitaba tiempo y experiencia de combate para entrenarlos adecuadamente, mientras se luchaba desde una posición de derrota humillante.
Además, los egipcios tuvieron que pasar por este proceso con el mismo equipo que tenían antes y eso no solo fue derrotado en la Guerra de los Seis Días, sino también más que bien conocido por los israelíes. Los soviéticos, interesados en Egipto solo por el aspecto de la lucha de la Guerra Fría por la influencia en el Medio Oriente y África, no estaban listos ni realmente capaces de entregar aviones y armamento iguales o superiores a los de los israelíes. En ese momento, las versiones avanzadas del MiG-21PF, y el viejo misil R-3S, eran en realidad lo mejor que podían suministrar. Ciertamente, tenían una cantidad de sistemas ligeramente más poderosos y capaces en servicio en el hogar, pero no los proporcionarían a los árabes, y el valor de luchadores como el Yak-25 o el Su-9 para un conflicto como el que se libró entre Egipto y Israel solo puede ser cuestionado. La URSS, concretamente, solo estaba desarrollando ahora una nueva generación de combatientes, incluidos MiG-23 y MiG-25, así como el Su-15, que fueron diseñados para desafiar a tipos occidentales como el F-104 Starfighter, F-105 Thunderchief , y el Fantasma F-4 en poder y armamento, y estos no debían estar listos para el servicio durante los próximos años.
El salvaje Oriente
El 8 de marzo de 1969, los egipcios lanzaron
una nueva ofensiva sobre Suez, actuando enteramente con la fuerza aérea y
la artillería. Una gran formación de EAF golpeó varios puestos de
mando, depósitos y posiciones de artillería israelíes en Sinaí. Una
sección de escolta de cuatro MiG-21, liderada por el Mayor Shamala, fue
dirigida contra cuatro Mirages interceptores, liderada por Giora Yoeli y
Michael Tzuk, en curso a lo largo del canal. El líder de la EAF desechó
su tanque de lanzamiento, pero también los misiles R-3S que su aeronave
llevó en un error, por lo que tuvo que entregar la intercepción al par
trasero de MiGs. Este retraso permitió a los israelíes detectar los MiG y
atacar. Finalmente, el par trasero de MiGs fue capaz de intercalar a
los israelíes, golpeando a uno con un misil R-3S. Finalmente, sin
embargo, la pareja israelí líder ganó por encima del par principal de
MiG: cuando Tzuk entró en tijeras contra el teniente Abd el-Baki,
volando el MiG-21 Número 2, Yoeli se colocó detrás de él, y cuando el
egipcio perdió energía mientras maniobraba. con Tzuk fue derribado por
Yoeli. El teniente el-Baki fue expulsado y fue llevado a PoW.
Varias
horas más tarde, la artillería egipcia abrió un enorme bombardeo contra
la línea Bar-Lev, y el presidente Nasser declaró por radio que Egipto
está comenzando la "Guerra del desgaste". El ataque masivo de Egipto
obligó a las FDI / FA a cambiar su estrategia general. Teniendo en
cuenta que la EAF volaba sobre el Sinaí todos los días, y que los
pilotos egipcios obviamente estaban ansiosos por participar, los
interceptores israelíes no debían esperar más por el enemigo, sino que
debían ser utilizados de manera ofensiva, principalmente al atraer al
enemigo hacia áreas preseleccionadas en las que estas podrían ser
eliminadas del soporte eventual y derribadas.
Se
produjeron choques adicionales hasta marzo, abril y luego, en mayo, la
EAF perdió un MiG-21 o dos cada vez que los israelíes crearon una nueva
trampa para casi ninguna ganancia a cambio. Varias batallas aéreas de
este período son interesantes, mientras tanto las cuentas de ambos lados
ahora están disponibles, lo que demuestra que durante algunos de los
enfrentamientos feroces aparentemente ambos bandos fueron tomados por
sorpresa. El 14 de abril, por ejemplo, un par de Mirage IIICJs del 119
Squadron, volado por Reuven Rosen y Menachen Eyal, fue revuelto de
Refidim AB para interceptar una formación de Su-7s en una misión de
reconocimiento en Sinaí. Los Sukhois fueron escoltados por cuatro MiG,
el segundo par de los cuales fueron transportados por el Capt. Aziz
Mikhail e Ismail Imam. El líder israelí cometió una serie de errores,
comenzando por olvidarse de deshacerse de su tanque de lanzamiento: en
consecuencia, se encontraba en una desventaja después de solo un par de
turnos, y tenía un MiG a las 6 en punto. Sin embargo, al entrar en las
tijeras contra el MiG, Rosen logró ganar ventaja a pesar de sus
problemas: el MiG se excedió y luego se extendió en un intento por
recuperar la velocidad, alejándose rápidamente de más de 1.200 m. Rosen
luego disparó un Sidewinder y disparó al MiG. Mientras tanto, Eyal se
enfrentó con otro MiG y lo dañó con un Sidewinder, lo que obligó al
egipcio a retirarse. Mientras tanto, Mikhail estaba en la cola de Eyal,
pero el israelí se retiró con éxito. Rosen no lo hizo y este fue su
segundo error en ese compromiso: en un intento de golpear a otro MiG, no
pudo ver a Mikhail detrás de su Mirage y fue golpeado por un R-3S.
Mientras que el egipcio reclamó un asesinato, Rosen logró un exitoso
aterrizaje de emergencia en Refidim.
El número de
batallas aéreas en las que los israelíes cometieron tales errores, y los
egipcios también lo hicieron, sin embargo, se mantuvo relativamente
bajo, y la mayoría fueron bastante unilaterales. El 21 de mayo, por
ejemplo, los israelíes destruyeron casi por completo dos secciones de
cuatro MiG-21 egipcios cada una, derribando a cuatro de ellas en
combates aéreos y una por parte de los MIM-23A Hawk SAM. Los egipcios
reclamaron un Mirage como derribado, y explicaron que el piloto
expulsado solo se realizó en el Canal de Suez.
Desde
junio de 1969, las FDI intensificaron sus operaciones, comenzando con un
vuelo de demostración de cuatro Mirages sobre El Cairo, el 17 de cada
mes. Tres días después, se inició la Operación "Rimonim", con el
objetivo de atraer a los interceptores EAF a un área al sur de la ciudad
de Suez, que no estaba bien cubierta por la red de radar egipcia. En
una serie de batallas aquí al 7 de julio, un total de nueve MiG-21 y un
MiG-17 fueron derribados, a cambio de un solo Mirage IIICJ, perdido el
26 de junio. En otro combate aéreo, completamente no relacionado,
causado por la actividad de un avión de reconocimiento israelí sobre
Siria, el 8 de julio de 1969, siete MiG-21 sirios también fueron
derribados.
Sin embargo, los pilotos israelíes no
tuvieron que descansar. Después de un ataque de un comando egipcio
contra instalaciones de las FDI en Sinaí, el 18 de julio de 1969, las
FDI / AF fueron elegidas para responder y tres días después se lanzó la
Operación "Boxer": en 171 combates, los israelíes lanzaron algo así como
200 pies de bombas sobre Sitios SAM egipcios y puestos de artillería.
La EAF reaccionó solo en la tarde del 20 de julio con un ataque contra
sitios SAM israelíes, pero el paquete de ataque fue interceptado
mientras sobre el objetivo y cuatro aviones fueron derribados por
Mirages, a cambio de dos combatientes israelíes derribados por MiG-21. .
Debido a esto, las FDI / FA intensificaron la operación Boxer durante
una semana completa, durante la cual se realizaron más de 700
incursiones de combate. El resultado fue un desglose completo de la red
EAF / ADF de sitios y radares SAM a lo largo de Suez, la destrucción
masiva de las posiciones de artillería y la pérdida de ocho MiG. El
"boxeador" fue la primera operación en la que las FDI / AF volaron
huelgas preplaneadas y bien coordinadas contra las defensas aéreas
integradas, incluidos los sitios SAM, y tuvieron un gran éxito,
especialmente porque el SA-2b no pudo atacar a los israelíes de bajo
vuelo. aeronave.
Sin embargo, debido a las rápidas
entregas soviéticas de nuevas armas, el EAF / ADF se recuperó
rápidamente, y el IDF / AF estaba, ahora en el papel de la "artillería
voladora" israelí, obligado a iniciar otra operación masiva, "Llovizna",
iniciada En la noche del 9 al 10 de septiembre. Esto comenzó con
ataques de comando contra las naves de misiles egipcios y el aterrizaje
de un grupo de comando, equipado con tanques T-55 capturados y APC
BTR-50 cerca del puerto de Ras el-Sadat. Los asaltantes conducían entre
los sitios SAM, destruyendo uno tras otro y causando estragos en la
organización egipcia. A la mañana siguiente, las FDI / AF alcanzaron
objetivos adicionales, causando cada vez más destrucción y pérdidas,
incluso si pierden un SMB.2 en el proceso, junto con el piloto.
A
las seis semanas del lanzamiento del "Boxer", los israelíes volaron más
de 1.000 salidas de combate, destruyeron dos docenas de sitios SAM y
derribaron 21 aviones egipcios, a cambio de tres cazas. Sin embargo, ya
el 11 de septiembre, el EAF contraatacó, desplegando más de 100
bombarderos de combate contra sitios SAM israelíes. Cerca de El-Qantara,
cuatro Mirages intentaron cortar una formación de ocho MiG-17, varios
Su-7 y ocho MiG-21, lo que provocó una batalla aérea que se extendió por
el espacio aéreo egipcio y terminó casi directamente sobre el Fayid AB.
Mientras cinco MiG-21 fueron derribados por los israelíes, el mayor
Fawzi Salama derribó al "as" líder de las FDI / AF de la época, Giora
Rom. Poco después, en otro enfrentamiento, el teniente Ghema derribó al
capitán Jacob Roun cuando este trató de atrapar a uno de los MiG que
estaban en el patrón de aterrizaje. Los egipcios también afirmaron que
el capitán Mikhail derribó un Mirage IIICJ volado por un piloto llamado
Weintraub, pero este asesinato no fue confirmado, mientras que los
israelíes reclamaron dos muertes adicionales, para un total de siete en
este día (incluyendo cuatro MiG-21, dos Su-7s y un MiG-17).
Posteriormente,
los egipcios incluso aumentaron el ritmo de sus operaciones, y el 28 de
octubre sus Mi-8 desplegaron un grupo de comando cerca de una base
enemiga casi 100 kilómetros al este de Qantara, causando sorpresas y
pérdidas a los israelíes. Tales operaciones fueron motivo de graves
preocupaciones en el lado israelí, que intentó minimizar los éxitos
egipcios, explicando que no son capaces de causar ningún daño, mientras
que superponen las hazañas de los ases de las FDI / AF. El hecho fue que
el EAF y el EAF / ADF sufrieron grandes pérdidas en el verano de 1969, y
que no fueron especialmente exitosos contra los israelíes en el aire,
pero también que el EAF también estaba respondiendo muy fuerte, causando
pérdidas y daño también
Por lo tanto, la Guerra de
Desgaste continuó, y el 6 de octubre de 1969, las FDI / AF volvieron a
actuar, desplegando 200 combatientes para atacar los sitios SAM egipcios
a lo largo de Suez. Durante estas operaciones, los aviones israelíes,
principalmente los Skyhawks A-4, llevaban vainas de ECM por primera vez,
y aparentemente también contaban con el apoyo de uno o dos Vautour,
equipados para soportar paquetes de ataque con contramedidas
electrónicas, pero también para controlar las emisiones del enemigo.
Debido a esto, incluso si los egipcios tenían más sitios de SAM y ahora
estaban disparando muchos más SAM, solo uno de al menos un centenar de
SA-2 explotó cerca de un A-4, causando algunos daños. Cuando la EAF
intentó contraatacar, dos Su-7 fueron derribados, y el paquete de ataque
fue forzado a abortar.
Incluso si no lo admitieran en
público, para cuando los egipcios estuvieran definitivamente en el final
de su capacidad de continuar la guerra al mismo ritmo. Entre julio de
1967 y noviembre de 1969, el EAF y el EAF / ADF sufrieron la pérdida de
51 aviones de combate, de los cuales 34 en combate aéreo, nueve en AAA y
ocho en el MIM-23 Hawk SAM israelí. Los egipcios también han perdido al
menos 30 sitios SAM y más de 1.500 soldados.
Mirage
IIICJ siguió siendo el pilar de la flota de combate israelí durante la
mayor parte de la Guerra de Desgaste, y fue el principal interceptor
incluso después de la llegada de los primeros Phantoms. El tipo,
conocido como "Shahak" en el servicio IDF / AF, obtuvo una puntuación
impresionante de más de 100 victorias aire-aire durante este conflicto.
El ejemplo que se muestra aquí en los colores del Escuadrón 101, fue
volado por Eitan Ben-Eliyahu cuando reclamó su primer asesinato, el 8 de
julio de 1969.
Martillos israelíes
Ahora la situación iba a cambiar, ya que las
FDI / FA eran cortas o presentaban una nueva arma en la Guerra de
Desgaste: el poderoso, rápido y letal McDonnell Douglas F-4E Phantom II.
El Phantom era el avión que debía fascinar no solo a los israelíes,
sino también a sus enemigos hasta un punto en el que en el futuro estos
serían propensos a declarar cualquier avión israelí que vieran por un
"Phantom", de la misma manera que en los años anteriores. donde casi
cada luchador de las FDI derribado era un "Mystere" o un "Mirage",
¡independientemente de su tipo real!
La llegada del F-4E a Israel
fue sumamente importante porque el tipo era tan poderoso que podía volar
a más de 300 km en Egipto, con más bombas que casi un escuadrón de
SMB.2s, a una velocidad de Mirage III, aunque a una velocidad mucho más
confort (especialmente en el recorrido de bajo nivel) y seguridad para
la tripulación, y aún con misiles para la autodefensa. El F-4E también
debía cambiar el comportamiento de los pilotos israelíes en los combates
aéreos: los primeros Phantoms que tenían todavía no estaban
programados, y por lo tanto eran un poco menos maniobrables que los
MiG-21 o Mirages, aunque estaban mucho mejor armados. Por lo tanto,
inicialmente después de su introducción, las FDI / AF aparentemente eran
reacias a usarlos para los combates aéreos, y más bien tendían a
desplegarlos en grupos de demostración que iniciarían cualquier
operación ya sea atacando a algún objetivo en el suelo o arrastrando a
los interceptores enemigos hacia lugares Donde Mirages más pequeños y
más ágiles esperaban en emboscada. El Phantom introdujo también sistemas
ECM incorporados más modernos al IDF / AF, que no solo mostraban la
amenaza para el piloto, sino que le advirtieron que iniciara maniobras
evasivas, como los RWR estándar, ya presentados en Skyhawks y SMB
actualizado. 2s, pero también se atasca automáticamente los radares
enemigos. Además, la aeronave tenía un conjunto integrado de navegación y
ataque, que facilitaba el trabajo de la tripulación.
Ni
los egipcios ni los soviéticos pudieron poner algo similar al F-4E en
el aire: los soviéticos no les suministraron a ninguno de sus luchadores
más modernos o poderosos (no es que hayan tenido muchos en el momento,
como la nueva generación con MiG -23 y MiG-25 todavía estaban en la fase
de desarrollo, y el acuerdo libio para Mirage III / 5 todavía estaba en
sus primeras etapas. Lo que Moscú puso a disposición fueron los Su-20,
que en ese momento eran un simple derivado del Su-7B, aunque con alas
que las partes externas podían barrerse, simplificando así las
operaciones, mientras aumentaba la carga útil y el alcance. Sin embargo,
incluso los Su-20 no llegarían a Egipto antes de 1972.
Mientras
tanto, los Phantom israelíes realizaron sus primeras misiones de
combate en el marco de la Operación "Pirkha", iniciada el 22 de octubre
de 1969, con un ataque de cuatro Phantom contra dos sitios SAM egipcios
cerca de Abu Sawayr AB. El poder del nuevo caza se demostró de
inmediato: un par de Phantoms podría lanzar hasta 18 Mk.82 bombas de 250
kg contra un solo sitio SAM. Ningún objeto pudo sobrevivir a tales
golpes, especialmente no las estaciones de radar sensibles, las
furgonetas de comando no blindadas y los lanzadores, y las pérdidas
egipcias fueron pesadas. Sin embargo, el IDF / AF debía aumentar aún más
la presión. El 4 de noviembre, los Phantoms también fueron "mostrados" a
los ciudadanos de El Cairo, cuando cuatro de ellos tronaron sobre la
capital egipcia, y el 11 de noviembre, derribaron su primer MiG-21,
durante un combate aéreo sobre Jebel Ataka, después de otro. La
emboscada se estableció al sur de Suez. A partir de ese momento, durante
los próximos dos meses, las dos unidades IDF / AF equipadas con
Phantoms atacaron un sitio SAM egipcio tras otro, destruyendo al menos
tres docenas de ellas a fines de diciembre, incluyendo nada menos que
ocho el 15 de diciembre. . Como si esto no fuera suficiente, el 23 de
diciembre los israelíes organizaron una redada de comandos, que capturó
un radar egipcio P-12 recientemente ubicado a unos 200 kilómetros al sur
de la ciudad de Suez. Posteriormente, el radar y el equipo de apoyo se
cargaron en dos helicópteros CH-53 y luego se enviaron a Israel (algunos
dicen, a través de un portaaviones estadounidense, esperando los
helicópteros en el Mar Rojo).
Una
de las dos primeras unidades IDF / AF que operaron el poderoso F-4E
Phantom II fue el 69 / Patishim Squadron. El ejemplo aquí se muestra con
una carga de cinco bombas M-117 debajo de la línea central, dos
Sidewinders debajo de los pilones internos, dos Sparrows en las bahías
traseras y un QRC-335 ECM-pod - una carga más generalmente vista durante
el Yom subsiguiente. Guerra de Kippour, pero sin embargo presentando
claramente la inmensa carga de guerra que los F-4E podrían transportar,
lo que los convirtió en una leyenda de su tiempo. La disponibilidad del
F-4 fue de inmensa importancia para Israel: aunque su adquisición era
mucho más costosa, eventualmente permitieron que las FDI / AF operaran
más eficientemente, entonces un solo Phantom
podría llevar más bombas que cuatro Mirages u ocho SMB.2s. Por lo
tanto, una formación de ocho Phantoms podría destruir hasta cuatro
sitios SAM en un solo ataque, un trabajo para el cual los israelíes
anteriormente necesitaban escuadrones completos de los primeros
combatientes franceses. Esta capacidad permitió a las FDI / AF iniciar
su primera ofensiva SEAD en el marco de la Operación Flor, pero también
volar numerosas incursiones de ataques de penetración profunda,
alcanzando objetivos en todo Egipto.
Encuentro al mediodía
El año 1970 iba a comenzar muy mal para la
EAF, ya que los israelíes una vez más cambiaron su modus-operandi: las
IDF / AF altamente experimentadas ahora penetraban profundamente en
Egipto a un nivel muy bajo y atacaban a los MiG directamente sobre sus
bases aéreas, preferiblemente mientras que en el patrón de aterrizaje,
pero a menudo poco después de estos fueron revueltos para interceptar un
grupo de demostración de aviones israelíes. El 4 de enero, Mirages
atrajo a varios MiG a otra emboscada y derribó a dos de ellos. Esto hizo
que el EAF se volviera muy cuidadoso, ya que aparentemente las IDF / AF
estaban montando constantemente tales operaciones, mientras que, en
realidad, los israelíes tenían otra cosa en mente: tres días después,
dos Phantom tronaban en un nivel bajo sobre Suez, pero en lugar de
atacando un sitio SAM, continuaron directamente hacia El Cairo y luego
atacaron el centro de entrenamiento EAF en Bilbeis. La sorpresa en el
lado egipcio fue completa: desde la Guerra de los Seis Días, las FDI /
AF no realizaron ataques similares tan profundamente en Egipto. Sin
embargo, ahora esto iba a cambiar, ya que este ataque señalaba la
inicialización de la Operación "Flor", en la que las FDI / AF debían
ofenderse y establecer una especie de superioridad aérea a lo largo del
Canal de Suez. Tres días después, varios depósitos de municiones cerca
de El Cairo fueron alcanzados. El 18 de enero, las bases cerca de Hulwan
y el Campamento Watza fueron atacadas y severamente dañadas. Cada vez,
los interceptores egipcios no podían reaccionar, ya que los Phantom
rápidos y poderosos estaban de nuevo sobre el Sinaí antes de que
pudieran ser revueltos.
En febrero, las FDI / AF
continuaron atacando los sitios SAM EAF / ADF, generalmente desplegando
ocho F-4E armados con bombas M-117 para golpear varios sitios
simultáneamente, principalmente en las áreas alrededor de Dahshur y
Hulwan. Durante una de estas huelgas, el 9 de febrero, los Mirages y los
MiG se enfrentaron una vez más, con cada lado perdiendo un avión,
incluso si los egipcios reclamaban que dos israelíes fueron derribados:
ciertamente, solo el piloto de las FDI / FA, Avinoam Keldes, fue
capturado. Durante las siguientes semanas y meses, los israelíes
avanzaron gradualmente hacia el sur a lo largo de la costa del Mar Rojo,
generando una serie de duelos mortales contra los SAM.
La
Operación "Flor" fue obviamente demasiado exitosa: ilustró claramente a
toda la población militar y civil egipcia, que las FDI / FA podrían
atacar todo Egipto y causar daños y pérdidas tremendos, a veces
impactantes, sin siquiera ser perturbados. La guerra fue llevada
directamente a Egipto, y la dirección de El Cairo se vio obligada a
solicitar aún más ayuda de los soviéticos. Moscú no estaba especialmente
interesado en aumentar la capacidad egipcia de luchar: Moscú estaba
interesado en mantener a los árabes bajo control y proporcionarles (lo
que los soviéticos, sin embargo,) eran armas suficientes para
defenderse, pero nada más. El liderazgo soviético sabía muy bien que
cualquier conflicto mayor podría escalar fácilmente a una confrontación
directa con los EE. UU., Y esto podría llevar a un conflicto global
total. Además, la mayoría de los líderes soviéticos simplemente no
podían entender el deseo árabe de armas cada vez más avanzadas. Sin
embargo, la URSS no estaba preparada para admitir una derrota de sus
armas, especialmente no de la mano de un sistema construido por Estados
Unidos y provisto a Israel. En consecuencia, se tomó la decisión de
"mostrar" a los egipcios, arabes y al mundo lo que los soviéticos
pudieron hacer.
Antes de que las primeras unidades de
la Fuerza de Defensa Aérea Soviética (V-PVO) pudieran llegar a Egipto,
sin embargo, la Operación "Flor" continuó, con nuevos ataques contra
objetivos en el interior de Egipto que se realizan al menos dos o tres
veces por semana. Para el 26 de febrero, cuando los EAF / ADF MiG-21
lograron por primera vez forzar a cuatro Phantom a abortar su misión
(aunque, perdiendo tres aviones en un encuentro con escoltas de
Mirages), los F-4Es de los 69 y 201 Sqns. Las FDI / AF realizaron un
total de 118 salidas de combate en el fondo de Egipto. Además, los
Mirages y Phantom equipados con equipo de reconocimiento volaron varias
docenas de misiones de reconocimiento en todas las bases principales de
Egipto, reuniendo inmensas cantidades de inteligencia. A principios de
marzo, algunas de estas fotos produjeron las primeras tropas soviéticas
que aterrizaron en Egipto.
Los
Mirage IIIRJ israelíes estuvieron muy activos durante la Guerra de
Desgaste. Equipados con una gama de "narices de reconocimiento"
configuradas de manera diferente, se extendieron a lo largo de Egipto y
Siria en una serie de misiones altamente peligrosas. Varias veces sus
operaciones provocaron enfrentamientos con combatientes egipcios. Desde
1970, su rol fue asumido cada vez más por los RF-4E, pero los IIIRJ
permanecieron en servicio hasta después de la Guerra de Yom Kippour, y
posteriormente fueron reemplazados por versiones de reconocimiento del
caza IAf Kfir.
Intervención soviética
El despliegue de unidades soviéticas a
Egipto fue relativamente rápido, aunque fue gradual. Organizados en el
marco de la Operación "Kavkaz", las primeras unidades de la Fuerza de
Defensa Aérea Soviética, los V-PVO que llegaron a Egipto estaban
equipados con SA-3 SAM y radares de alerta temprana. Llegaron un total
de tres brigadas SAM, una desplegada a lo largo del eje Hulwan-Suez,
otra en el área de Alejandría y una tercera en defensa de El Cairo y
otras dos bases importantes. El primer sitio SAM se declaró operativo el
15 de marzo de 1970.
Una vez que estas unidades
estuvieron en su lugar, el V-PVO también comenzó a desplegar
interceptores tripulados: estos fueron piloteados por pilotos
seleccionados a mano y especialmente entrenados, todos "francotiradores
de 1ª" o "2da clase" (equivalente soviético para excelentes volantes).
Se formaron en dos regimientos (uno de los cuales fue el 135º IAP), cada
uno equipado con 36 MiG-21MF. Hasta el momento, el regimiento no
identificado estaba bajo el mando del Coronel Konstantin Korotyuk, y con
sede en el norte de Egipto, en los aeródromos del Delta del Nilo,
incluidos el-Mansourah y Kom Awshim. La otra unidad, la 135a IAP, estaba
bajo el mando del Coronel Yuriy Nastenko, y se basaba en los aeródromos
al suroeste de Suez, incluidos Kutamiyah, Cairo West y Bani Suwayf. Los
pilotos soviéticos fueron revueltos por primera vez el 18 de abril de
1970, cuando dos IDF / AF RF-4E estaban en marcha en una misión de
reconocimiento. Los israelíes han escuchado las comunicaciones
soviéticas y sabían muy bien quién fue enviado para interceptar sus
aviones de reconocimiento; como no se pretendía una confrontación con la
URSS, se ordenó a los Phantom que abortaran la misión y regresaran. En
cambio, a partir de ese momento, las FDI / FA intentaron evadir
cualquier confrontación con los soviéticos, mientras se concentraban en
operaciones contra áreas defendidas solo por egipcios: todas las
incursiones de huelga profunda en Egipto fueron canceladas. Sin embargo,
en ese momento, se realizaron más de 3.300 salidas de combate durante
la Operación "Flor", y más de 8.000 bombas cayeron sobre diferentes
objetivos.
Mientras tanto, los soviéticos en Egipto se
aclimataron y, después de sus primeras misiones "operativas", también se
volvieron audaces, intentando varias veces interceptar a los
combatientes israelíes que operaban contra el EAF / ADF. Al cabo de
varios días, los israelíes comenzaron a sentir la presencia soviética, y
la presencia de sus armas: primero un Skyhawk fue derribado, luego dos
Phantoms, todos por SA-3, y luego dos MiG-21 del 135 IAP interceptaron
una formación. de Skyhawks cerca de Giancalis y los persiguió por Suez y
en las profundidades del Sinaí, dañando a uno de ellos (pero
reclamándolo como derribado). Los compromisos adicionales entre los
combatientes soviéticos e israelíes eran casi inevitables, y en las
siguientes semanas se reportaron más enfrentamientos, y los soviéticos
incluso cometieron varios asesinatos, incluso si aparentemente no han
derribado a un solo luchador de las FDI / FA. El 8 de junio, por
ejemplo, tanto los pilotos soviéticos como los egipcios del MiG-21
reclamaron dos muertes cada uno contra los Phantom israelíes: no se
pudo confirmar ninguno, pero estaba claro que se avecinaba una nueva
batalla por la superioridad aérea y el IDF / AF Estaba perdiendo la
ventaja que ganó durante "Blossom". Sin embargo, los SA-3 derribaron
definitivamente a dos Phantoms el 30 de junio cuando fueron emboscados
por los soviéticos que desplegaron varios sitios en una nueva posición
en una sola noche. Los F-4 fueron golpeados mientras estaban en marcha
para atacar sitios SAM cerca de la marca de 101 kilómetros en la
carretera Suez-Cairo. Dos pilotos y un navegante fueron capturados,
mientras que el helicóptero israelí recuperó al segundo navegante en la
noche siguiente, pero la pérdida fue un golpe devastador para las
unidades Phantom israelíes. El problema era que el SA-3 tenía una
capacidad incorporada de “inmersión en el objetivo”: podía apuntar
incluso a objetivos de bajo vuelo. Era un misil mucho más pequeño que el
SA-2, que no dejaba rastros de humo tan distintivos como el modelo
anterior, y también era muy maniobrable.
Los EE. UU.
proveyeron de pods ECM QRC-335A (luego rebautizado como AN / ALQ-101) a
la IDF / AF en reacción y se esperaba que esto solucionara el problema:
un ataque de represalia se lanzaría el 18 de julio por ambas unidades
F-4E que las FDI / AF tenían a mano en ese momento, eran las huelgas
aéreas contra un grupo de cinco sitios egipcios SA-2, unos 55 kilómetros
al oeste de Suez. La USAF aconsejó a los israelíes que volaran a un
nivel medio y dejaron sus vainas de ECM "haciendo el trabajo", y se
siguió esta sugerencia. Sin embargo, cuando los Phantom estaban cerca de
la cruz de Suez, volaron directamente a una nueva trampa y se
enfrentaron a las salvas de los SA-3. Mientras los pilotos evadían la
mayoría de los misiles en este intercambio, uno explotó cerca del F-4E
volado por el Escuadrón CO 201, y cayó con su avión paralizado mientras
intentaba bucear y desengancharse a 600kt, varios kilómetros fuera de
Ismailia. Otros dos Phantoms lograron dañar un sitio SAM y destruir
otro, pero luego otro F-4E sufrió graves daños y la tripulación lo
arrojó a llamas en Refidim, donde fue cancelado. Esta fue una nueva
sorpresa para los israelíes: aunque ni un solo misil obtuvo un impacto
directo, era obvio que los nuevos módulos de ECM o no funcionaban, o no
eran suficientes contra un posible uso de los llamados "Modos de Reserva
de la Guerra Soviética" (WARMS), desconocido para Estados Unidos o
Israel.
El
primer lote de MiG-21MF llegó a Egipto en el marco del despliegue de
dos regimientos de V-VS. El avión fue pilotado por pilotos soviéticos
seleccionados a mano y usaba diferentes versiones de este patrón de
camuflaje, como se aplicó en las Obras de Znamya Truda.
Emboscada para los rusos
Eventualmente, la situación se volvió
insoportable para los israelíes: los guantes se iban a quitar. Libre de
defender las áreas neurálgicas, y con las FDI / AF reacias a participar
en los MiG, no estaba seguro de si eran volados por los soviéticos o los
egipcios, la EAF ahora era capaz de golpear las posiciones enemigas en
Sinaí muy fuerte, mientras al mismo tiempo movía su SAM. sitios más
cercanos a Suez, cerrando así el cielo sobre posibles puntos de cruce
para aviones IDF / AF. Las pérdidas en Phantoms también fueron dolorosas
y no había una solución clara para la nueva amenaza SAM. Por lo tanto,
el 25 de julio, las FDI / AF empezaron a planear una nueva emboscada,
esta vez específicamente planeada para atraer a los MiG-21 soviéticos
frente a tres secciones de Mirages y Phantoms, piloteados por pilotos
seleccionados a mano, y así aclarar la situación. ".
El
30 de julio, poco después de las 1400 horas, dos F-4E bombardearon la
estación de radar egipcia en Sohana, en el Golfo de Suez. Cuatro Mirages
de alto vuelo estaban cerca, con cuatro Phantoms adicionales en el
nivel bajo, todos esperando que aparecieran los soviéticos. Además, en
la parte trasera, se colocaron cuatro Mirages adicionales. Cuando no
hubo reacción de los soviéticos, la sección frontal de los Mirages
penetró más profundamente en Egipto: casi 12 minutos después del ataque
inicial, los soviéticos finalmente reaccionaron. Los primeros en ser
revueltos fueron ocho MiG-21s de la 135a IAP, liderados por el Capitán
Kamencev. Esperaban enfrentarse con un grupo de Skyhawks o Phantoms que
aparentemente estaban en camino hacia El Cairo: de hecho, los Mirages
solo los arrastraban frente a Phantoms. A medida que continuaba la
búsqueda, cuatro MiG adicionales fueron revueltos de Kom Awshim, y ahora
el cuarteto posterior de Mirages se unió a la refriega también: en
respuesta, los soviéticos revolvieron cuatro MiG adicionales de
Kutamiyah. Aviem Sela luego proporcionó el siguiente relato en una
entrevista para la prensa israelí:
- Yo era el número dos de una sección de Phantoms;
nosotros y dos Mirages nos enfrentamos a unos diez MiGs. Fue un poco
inquietante ver tantos aviones a la vez, tantos tanques de combustible
que fueron arrojados por todo el lugar. No me importaba la superioridad
numérica, ¡simplemente temía que alguien pudiera chocar con mi avión!
Uno
de los Mirages (volado por Asher Snir) lanzó un misil aire-aire
segundos después de que comenzara la batalla. El misil golpeó un MiG y
lo prendió fuego. El piloto rescató; La aeronave dio un giro y cayó como
una piedra desde 30.000 pies. El paracaídas del piloto ruso se abrió de
inmediato, no se supone que deba hacerlo: las rampas están diseñadas
para abrirse automáticamente a 10.000 pies, por lo que sus usuarios no
se congelan ni se asfixian a grandes alturas. ¡Pero, este piloto usó el
aparato manual y abrió la rampa él mismo! Tal vez no quería que lo
llevaran vivo ... o tal vez simplemente no lo sabía.
Ahora
algunos más de nuestros aviones se habían unido a la batalla; Los rusos
ya no tenían superioridad numérica. Comencé a buscar un MiG para matar.
Finalmente, encontré uno: su piloto giraba a la derecha e intentaba
acercarme a mi número uno. Rompí hacia la derecha: ¡el MiG dejó mi
número uno y comenzó a perseguirme! Nos mantuvimos juntos por un tiempo,
cayendo a unos 15.000 pies; en ese momento él estaba a solo unos 150
metros de mí. Pude ver claramente el casco del piloto.
En
ese momento me di cuenta de que el piloto ruso no tenía experiencia; no
sabía cómo manejar su avión en una situación de combate. A 15.000 pies,
demostró este hecho al tratar de escapar en una inmersión empinada a
7.00 pies. Todo lo que teníamos que hacer era seguirlo, bloquear nuestro
radar y disparar un misil. Hubo una tremenda explosión, pero el MiG
salió de la nube de humo, aparentemente ileso. Eso me hizo enojar y
disparé un segundo misil, que resultó ser innecesario. De hecho, el
primer misil dañó gravemente el avión ruso; De repente, estalló en
llamas y se deshizo. Cuando el segundo misil lo alcanzó, ya no estaba
allí.
De los cinco pilotos rusos derribados, uno fue
expulsado a salvo y fue recuperado; uno murió bajo su paracaídas, y los
capitanes Zuravyev, Yurchenko y Yakovlev fueron asesinados.
Al
final de la batalla, las formaciones de ambos bandos se dispersaron:
los soviéticos intentaban desengancharse, mientras que los israelíes en
ese momento todavía no eran especialmente buenos para proporcionar apoyo
mutuo. Los soviéticos dispararon una cantidad de R-3S en estos
momentos, pero todos estos fallaron. Sin embargo, al final, el capitán
Kolesovlev y Puskarskiy lograron golpear al Mirage volado por Asher Snir
mientras estaba comprometido con otro MiG (el asesinato contra el cual
nunca se confirmó): el israelí aterrizó a salvo en Refidim.
En
conclusión, hubo pocas dudas de que el plan israelí funcionó: cinco
rusos fueron derribados uno tras otro después de ser golpeados por
Mirages y Phantoms sucesivamente. Excepto por dañar un Mirage, a los
rusos se les dio una perfecta elección en el moderno combate aire-aire,
cuyo resultado consiste no solo en excelentes pilotos y buenos aviones,
sino también en armas y experiencia de combate confiables y funcionales.
Así como buena preparación y mucho apoyo. A más tardar ahora quedó
claro quién controla el aire sobre el Canal de Suez. No es que los
egipcios lo lamentaran mucho por sus "instructores" rusos, a menudo
arrogantes, sino que la EAF estuvo en acción solo unos días después,
atacando nuevamente a los SAM israelíes y causando varios combates
aéreos. Los soviéticos intentaron ahora varias veces poner trampas para
los israelíes, pero con la excepción de un Mirage que sufrió daños en
una pelea de perros con los MiG-21 y un Phantom de los SA-3 (el piloto
logró aterrizar el avión gravemente dañado en Refidim; si este Phantom
fue cancelado, entonces fue la 16ª pérdida israelí desde 1967)
obviamente se fueron con las manos vacías.
El
"Shahak" 52 fue volado por Iftach Spector durante el legendario choque
con los soviéticos, el 30 de julio de 1970. Lamentablemente, no hay
ninguna fotografía de todo el avión de este período disponible, de modo
que solo el camuflaje en el área de la cabina en esta obra de arte puede
Ser considerado como "auténtico". El avión se perdió en una escaramuza
con los MiG-21 sirios, el 15 de abril de 1974.
Conclusión
La parte "oficial" de la Guerra de Desgaste finalizó
con un alto el fuego, a mediodía del 4 de agosto de 1970. En ese
momento, ambas partes estaban realmente en el final de sus fuerzas: los
egipcios habían sufrido una pérdida de entre 101 y 113 aeronaves, de las
cuales 25 debido a SAM Hawk, pero sus pérdidas humanas fueron al menos diez
veces mayores e incluyen, según fuentes egipcias, hasta 4.000 ingenieros
y trabajadores civiles. Además, en su libro "MiG-21 v Lokalniyh
Konfliktah", A.V. Kotlobovskiy especificó que un
total de 68 MiG-21
soviéticos y egipcios fueron derribados por los israelíes entre julio de
1967 y septiembre de 1973, mientras que otros 68 se perdieron en
accidentes de entrenamiento. Los israelíes sufrieron una pérdida de 594
muertos (incluyendo 33 personal de las FDI / AF) además
de 15 o 16
aviones. Ambas partes realmente no podían presionar por mucho más
tiempo, entonces era necesario absorber más equipo moderno, capacitar a
personal adicional y prepararse para la inevitable nueva guerra que
todos sabían que tenía que venir, entonces estaba claro que los egipcios
solicitarían tarde o temprano Sinaí para ser devuelto.
El
conflicto, a saber, estaba lejos de terminar, y estaba claro que ambas
partes no estaban satisfechas con la situación. Los egipcios querían que
Sinai volviera, al igual que los sirios querían el Golán, pero el
liderazgo político israelí carecía de la voluntad para negociar,
sintiéndose seguro después del enorme éxito de la Guerra de los Seis
Días, en 1967, y los éxitos de las FDI/AF durante la Guerra de desgaste, sin
embargo, la Fuerza Aérea Israelí sabía que la situación era diferente.
No solo los egipcios establecieron un poderoso cinturón SAM entre la
zona del Canal y El Cairo, sino que ahora también tenían una mano libre
para mover sus SAM más cerca de Suez. y por lo tanto perturban a las
aeronaves de las FDI / AF en sus operaciones allí. Los israelíes, a
saber, necesitaban la libertad de operación para poder realizar
operaciones de reconocimiento, necesarias para detectar los preparativos
egipcios para el ataque al Sinaí, que claramente tenía que venir, antes
o más tarde. También necesitaban la habilidad de contraatacar para
adelantarse a cualquier ataque sorpresa egipcio. Sin embargo, si el EAF /
ADF podía controlar los cielos sobre Suez, el IDF / AF no podría
completar su tarea y estaba claro que el ejército egipcio cou También lo
cruzamos sin ser molestados por la Fuerza Aérea israelí. Exactamente
esto iba a suceder y, por lo tanto, influir fuertemente en el resultado
de la próxima ronda.
La "Guerra de desgaste" fue el
primer conflicto armado en el Medio Oriente en el que se utilizó
tecnología verdaderamente moderna y de importancia decisiva para el
éxito. Las batallas continuas entre sitios SAM, bombarderos e
interceptores, y los frecuentes cambios de la situación táctica
obligaron a los israelíes y árabes a usar equipos más sofisticados y
complicados, y por lo tanto entrenar constantemente para el
mantenimiento y el combate. Las batallas también se hicieron más
sofisticadas, después de todo, ambos bandos se entrenaron intensamente
por sus operaciones durante años. Especialmente las fuerzas aéreas
involucradas necesitaron un período de tiempo tranquilo para
reorganizarse, entrenar a los reemplazos por tantas pérdidas, que se
sintieron mal en ambos lados, preparar reservas, estudiar mejor a sus
oponentes y comprender la situación. Sin embargo, apenas hubo tiempo
para esto.
El EAF comenzó a obtener sus propios
MiG-21MF a finales de 1969, cuando llegó el primero de unos 110 aviones.
Sin embargo, el tipo fue utilizado en combate por primera vez por los
soviéticos, en abril de 1970, cuando varios se apresuraron a interceptar
un IDF / AF RF-4E en curso sobre Egipto. Esta aeronave, que llevaba la
serie 8454, era una de la segunda tanda de MiG-21MF suministrada a la
EAF después del final de la Guerra de Desgaste. Sobrevivió a la
posterior carnicería de la Guerra de octubre / Yom Kippour, en 1973, y
se observó mientras estaba en servicio a mediados de la década de 1970.
