Aichi M6A "Seiran"
El Aichi M6A "Seiran" es un hidroavión de ataque lanzado desde submarinos diseñado para la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Su propósito original era operar desde submarinos de la clase I-400, cuya misión era realizar ataques aéreos contra Estados Unidos.
Diseño y Mecanismo de Plegado
Para caber dentro del hangar cilíndrico del submarino (de solo 3,5 metros de diámetro), el ingeniero jefe Toshio Ozaki ideó un sistema extremadamente complejo:- Alas giratorias: Los largueros de las alas rotaban 90 grados hacia adelante y luego se plegaban hidráulicamente hacia atrás, quedando pegadas al fuselaje.
- Cola e imbornales: Tanto el estabilizador vertical como el horizontal se doblaban parcialmente para reducir la altura y el ancho total.
- Flotadores desmontables: Los dos flotadores se guardaban por separado en compartimentos herméticos del submarino y se acoplaban rápidamente mediante pasadores mecánicos antes del despegue.
- Precalentamiento rápido: El aceite y el agua del motor se calentaban previamente dentro del submarino a unos 60 °C. Esto permitía encender el avión e iniciar el lanzamiento por catapulta pocos minutos después de que el submarino emergiera, sin necesidad de esperar a que el motor tomara temperatura.
Historial Operativo
A pesar de su avanzada ingeniería, el Seiran nunca llegó a entrar en combate.La misión original: El plan original contemplaba un ataque sorpresa contra las esclusas del Canal de Panamá para cortar las líneas de suministro aliadas.El cambio de objetivo: Ante el deterioro de la situación militar de Japón, el objetivo se cambió al atolón de Ulithi, donde se concentraban los portaaviones estadounidenses.El fin de la guerra: Los submarinos I-400 e I-401 navegaban hacia Ulithi camuflados con insignias falsas de EE. UU. cuando Japón se rindió el 15 de agosto de 1945. Para evitar que la tecnología cayera en manos aliadas y ocultar la violación de las leyes de guerra por el uso de marcas falsas, las tripulaciones catapultaron los aviones al mar o los arrojaron por la borda.
Especificaciones Técnicas (M6A1)
| Características | Detalle |
|---|---|
| Tripulación | 2 personas (piloto y observador/artillero) |
| Planta motriz | 1 × motor en V invertida Aichi Atsuta 32 (1.400 CV), copia bajo licencia del DB 601 alemán |
| Velocidad máxima | 474 km/h (con flotadores) / 560 km/h (sin flotadores) |
| Autonomía | 1.190 km |
| Armamento | 1 × ametralladora Tipo 2 de 13 mm en la cabina trasera |
| Carga de bombas | 1 × torpedo de 850 kg o bombas equivalentes |
Variantes desarrolladas
Se construyeron un total de 28 unidades entre 1943 y 1945, divididas en:- M6A1 (Prototipos y Serie): 8 prototipos iniciales y 18 ejemplares de producción optimizados para ataque.
- M6A1-K "Nanzan": 2 prototipos modificados para entrenamiento en tierra. No tenían flotadores, sino un tren de aterrizaje retráctil con ruedas y se les quitó la sección plegable de la cola.
