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Guerra aérea: Nepal desde 1996

Nepal, desde 1996

Por Tom Cooper, con el Dr. Sanjay Badri-Maharaj
ACIG





Nepal es un país relativamente pequeño en Asia central, sin salida al mar entre la India y China, con una población de unos 23 millones y una de las topografías más accidentadas de la Tierra. Nepal nunca fue colonizado, pero permaneció totalmente aislado de la influencia exterior hasta 1951, cuando el país inició una notable transición de un reino medieval sin la infraestructura más rudimentaria a una nación moderna.

Después de un breve período en el que esta nación intentó convertirse en una monarquía constitucional, en 1961, el rey Mahendra derrocó al primer gobierno electo de Nepal y prohibió los partidos políticos. El gobierno de Mahendra comenzó a temblar solo en 1990, cuando los partidos políticos establecidos ilegalmente presionaron al rey y al gobierno para que cambiaran, después de tres décadas de monarquía absoluta. Cuando el rey se negó, los partidos de izquierda se unieron en el “Frente de Izquierda Unida” y unieron fuerzas con el Partido del Congreso de Nepal para lanzar huelgas y manifestaciones en todas las ciudades importantes. Las autoridades reaccionaron con terror, matando a más de 50. Sin embargo, el rey capituló y, en abril de 1990, levantó la prohibición de los partidos políticos. Un gobierno interino ya fue juramentado en el mismo mes, encabezado por Krishna Prasad Bhattarai como primer ministro. Las elecciones parlamentarias de mayo de 1991 se caracterizaron por ser libres y justas, y el Congreso de Nepal obtuvo 110 escaños de 205 para formar el gobierno.

La transición a la democracia produjo una serie de partidos políticos de izquierda, incluido el Partido Marxista y Leninista Unido, y estos derrotaron al Congreso nepalí durante las elecciones de 1994, lo que resultó en que Nepal se convirtiera en la primera monarquía comunista. Sin embargo, uno de los partidos maoístas, oficialmente designado como "Partido Comunista de Nepal - Maoísta" (CPN-M), con sede en el distrito de Rolpa y dirigido por Pushpa Kamal Dahal y Baburam Bhattarai, fue excluido del proceso político. Al parecer, en respuesta, basándose en las enseñanzas del exlíder chino Mao Zedong, el PCN-M lanzó una insurgencia armada, la "Guerra Popular", el 10 de septiembre de 1995. La administración de Katmandú fue tomada completamente por sorpresa y la amenaza No fue reconocido como tal hasta el 19 de febrero de 1996, cuando los maoístas lanzaron una serie de ataques contra las comisarías, que culminaron con un gran enfrentamiento, ocho días después, que dejó varios policías muertos.

Según informes no confirmados de los medios de comunicación indios, la insurgencia en realidad se preparó desde hace años, y originalmente se basó en la misma fuente que se afirmó estar detrás del notorio Khmer Rouge en Camboya, el Nuevo Ejército Popular de Filipinas, el Ejército Rojo Japonés y el movimiento Sendero Luminoso en Perú: China. China considera a Nepal como un territorio perdido y definitivamente está interesada en disminuir la influencia india en el país. Seguramente, los rebeldes demostraron estar casi tan bien organizados que la policía nepalesa, y casi iguales al Ejército Real de Nepal, a pesar de tener muy pocas armas pesadas: obviamente, debe haber una fuente específica para su equipo e ideología.

Sin embargo, otras fuentes ven el trasfondo de la insurgencia en Nepal principalmente en el movimiento naxalita activo en los estados federales indios de Uttar Pradesh y Madhya Pradesh. Esto surgió ya en la década de 1960, pero comenzó una insurrección armada solo en la década de 1990, cuando el gobierno indio redujo los subsidios para la agricultura, la salud pública, la educación y la erradicación de la pobreza, lo que supuestamente dejó al descubierto a grandes sectores de la población en algunas de las zonas más pobres y pobladas. Estados de la India a las enfermedades, la deuda, el hambre y la inanición. De hecho, no se ha producido hambruna en ninguna escala significativa, incluso si ha habido casos aislados, principalmente causados ​​por circunstancias propias de un individuo, como la depresión o el alcoholismo. Uttar Pradesh está produciendo excedentes de alimentos, incluso en años de sequía, y la hambruna siempre fue políticamente inaceptable, especialmente desde entonces, a pesar de la fuerte división de la población a lo largo de la línea de castas (y la movilización política en este y los estados indios circundantes se lleva a cabo según las líneas de castas). - el interés de las castas dalit "más bajas" y las castas brahmanes "más altas" solía ser el mismo.

Finalmente, de todos los estados del norte de la India, solo Bihar tiene algún movimiento maoísta significativo y esto es un resultado directo de una pésima mala gestión y una guerra de castas. Si bien otros estados del norte son muy pobres, se manejaron significativamente mejor y los maoístas no tienen ningún apoyo local. Sin embargo, debido a las fronteras poco pobladas y vigiladas entre estos estados, los maoístas siempre han tenido fácil el contrabando de armas y suministros, la mayoría de los cuales provienen de otros grupos terroristas en la India, y se compran con la ayuda de los ingresos del Triángulo Dorado y la base. campamentos en Birmania y Bangladesh.

Independientemente de si es "importado" de China o la India, el hecho sigue siendo el período sin guerra Que la insurgencia en Nepal fue provocada por el abandono y la discriminación de las pequeñas comunidades rurales, y el fracaso de los sucesivos gobiernos para cambiar la situación de los empobrecidos. Esto creó una situación en la que los estratos más bajos, con su gran número de jóvenes desempleados y a la deriva, se sintieron atraídos por grupos violentos extraparlamentarios.

Tradiciones Gurkha

La historia del ejército nepalí se basa en su feroz mano de obra gurkha, que durante más de un siglo fue prominente en el ejército británico de la India. En 1947, tras la partición de la India británica en India y Pakistán y la división del ejército entre los dos nuevos países, India retuvo seis regimientos de Gurkha mientras que los británicos mantuvieron cuatro como Brigada de Gurkhas, perpetuando así una gran tradición militar. Desde entonces, a ambos países se les permite reclutar gurkhas en Nepal, que estableció un acuerdo colectivo de seguridad con India, a cambio de suministro de armas y entrenamiento.

En 1952, se estableció una Misión Militar India en Katmandú, a pedido del Rey Tribhuvan, con la tarea principal de reorganizar y modernizar el ARN. Los indios establecieron tres brigadas de infantería y un cuartel general del ejército, pero en 1969, Nepal canceló el acuerdo de seguridad mutua y las tropas indias se retiraron. Posteriormente, Nepal se dirigió a otros lugares en busca de armas y ayuda, pero todavía se aceptaba el entrenamiento indio de oficiales y hombres del Ejército Real de Nepal (ARN). En ese momento, el ARN tenía unos 25.000 hombres (en su mayoría gurkhas), organizados en dos divisiones de fuerzas inferiores, y unas 30.000 milicias de reserva de veteranos militares entrenados.

Un ala de aire del ARN se estableció en la década de 1960. Creció a unos 500 hombres a principios de la década de 1970, equipados con unos 45 aviones británicos, estadounidenses y soviéticos diversos. Este brazo se convirtió en la base de la Royal Nepal Air Force (RNAF), establecida en 1979, y equipado principalmente con helicópteros HAL SA.316B Chetak de fabricación india (helicópteros Aérospatiale SA.316B Alouette III, fabricados con licencia en India, así como Transportes Short Skyvan 3M de fabricación británica. El número de Chetaks generalmente se informó como "entre dos y cuatro", pero de hecho siempre fue mayor de lo admitido oficialmente. Al igual que los Skyvans, los Chetaks eran adecuados para operaciones hacia y desde pistas de gran altitud, mientras que Los robustos Skyvans también resultaron particularmente valiosos debido a su rendimiento de despegue y aterrizaje cortos (STOL).

En la década de 1980, se adquirieron dos helicópteros de elevación media Aérospatiale SA.330C Puma, en sustitución de los gastados DHC-6 Twin-Otter 300. Entraron en servicio con el Batallón Aéreo de la 11ª Brigada RNA, con base, como el resto de la RNAF, en el aeropuerto internacional Tribhuvan de Katmandú (IAP).

Encargado principalmente con operaciones de transporte de vuelo VIP, en la década de 1990 el Royal Flight de la RNAF operó un transporte BAe 748-2A (o Srs 275) y dos helicópteros de transporte VIP Aérospatiale AS.332L / L1 Super Puma. Los dos últimos fueron operados con librea y marcas civiles, al igual que dos Bell 206L-3/4 Long Ranger III / IV, también adquiridos para tareas de transporte VIP.

La misión principal de la RNAF era proporcionar reconocimiento y apoyo logístico para la RNA, en particular para la seguridad interna, y para realizar patrullas fronterizas. Si bien las tripulaciones aéreas nepalesas siempre recibieron entrenamiento de vuelo en los establecimientos de la Fuerza Aérea de la India, y el apoyo de mantenimiento fue proporcionado principalmente por personal indio (civil) contratado, en la década de 1980, China, que compartía un tratado de amistad con Nepal, hizo una oferta de Shenyang J- 6 cazas (Código ASCC “Farmer”). Esto no se retomó y la RNAF no tuvo ningún elemento de combate hasta hace muy poco.


El único BAe-748-2A Andover (anteriormente Hawker-Siddeley HS.748) es volado por el Royal Flight de la RNAF y desplegado exclusivamente para transporte VIP. (Ilustración de Tom Cooper)

Excepto lo poco que se informa en los principales medios de comunicación, se dispone de muy poca información confiable sobre el flujo de esta guerra. El Gobierno y el ARN mantienen un control estricto sobre la información proporcionada a la prensa, y las noticias en los medios locales son inconsistentes y poco confiables. Lo cierto es que desde 1996 hasta 2001, el Real Ejército de Nepal no pudo participar oficialmente en los combates, porque la constitución del país lo permite sólo si el rey declara el estado de emergencia. Dado que el rey Birendra se negó a declarar la emergencia y desatar el ARN (que estaba bajo su propio control) porque consideró que el Ejército no debería ser utilizado contra su propia gente, el ARN estuvo fuera de combate durante los primeros cinco años.

Después de los primeros tiroteos y durante los próximos cinco años, la insurrección se ha llevado a cabo mediante torturas, asesinatos, atentados con bombas e intimidación contra civiles y funcionarios públicos. Más tarde, los insurgentes comenzaron a lanzar ataques contra las instalaciones del gobierno nepalés y los vehículos de transporte comercial, e intentos de asesinato contra funcionarios nepaleses. Finanzas públicas limitadas: además, se ve afectado por la influencia negativa de la actividad insurgente en el principal ingreso de divisas de Nepal: el turismo. Correos e infraestructura de seguridad, comunicaciones insuficientes y una serie de objetivos relativamente blandos hicieron del país un sitio atractivo para operaciones terroristas. Con el tiempo, los maoístas establecieron sus gobiernos en cinco de los 75 distritos de Nepal y luego comenzaron a expandir sus operaciones en gran parte del campo rural. También forjaron vínculos de cooperación con grupos extremistas en el sur de Asia, incluido el LTTE en Sri Lanka.

La policía carecía de equipo y formación para hacer frente a los insurgentes. Con sus bastiones bien escondidos en las inaccesibles colinas del medio oeste, un terreno ideal para la guerra de guerrillas, el PCN tuvo, por lo tanto, pocos problemas para extender la guerra a dos tercios de los 75 distritos de Nepal, establecer "gobiernos populares" en 22 distritos y amenazar incluso con rodear Katmandú. Se sabe, por ejemplo, que la gran ofensiva maoísta de 1998 se extendió por gran parte de Nepal, lo que obligó al ARN a desocupar varias bases casi sin luchar y retirarse hacia Katmandú cuando los rebeldes capturaron varias ciudades. Con el ejército también huyeron miles de refugiados. En las zonas bajo su control, los maoístas reclutaron por la fuerza a miles de hombres y mujeres jóvenes en la "Milicia del Pueblo" y mataron a todos los que se negaron a unirse. También se impusieron inmensos impuestos a todas las familias que se sabe que tienen parientes en las unidades de Ghurka del ejército británico, indio y nepalí.

Ofensiva maoísta de 2001

Durante el resto de la década de 1990, la guerra se caracterizó por violentos ataques rebeldes que estaban causando problemas incluso crecientes a las autoridades nepalesas, especialmente a la policía mal equipada. Las víctimas mortales de la policía en 1999 ascendían a 206 a mediados de septiembre y se registraron dos veces más ataques maoístas que en el mismo período de 1998. La mayoría de las víctimas se produjeron en ataques en pequeña escala y debido a minas.

Las rivalidades dentro de la familia real causaron problemas adicionales. El 1 de junio de 2001, borracho e indignado por la oposición real a su elección de novia, el príncipe heredero Dipendra disparó y mató a su padre, el rey Birendra, a su madre, a su hermano, a su hermana y al hermano menor de su padre, el príncipe Dhirendra, así como a varias tías. antes de dispararse a sí mismo. Dos días después, el hermano superviviente del difunto rey, Gyanendra, fue proclamado rey.

El 23 de julio de 2001, el Gobierno y los maoístas declararon un alto el fuego. Sin embargo, tres rondas posteriores de negociaciones fracasaron y el 21 de noviembre, el líder maoísta Prachandra puso fin unilateralmente al alto el fuego, declarando que, al amparo de las conversaciones de paz, el ARN estaba construyendo el cuartel y el depósito militar en el distrito de Dang como centro de un plan planificado. Ofensiva militar contra “bases revolucionarias”.

De hecho, el ARN estaba explotando la tregua para la reorganización y adquisición de nuevos equipos, estableciendo una serie de unidades capaces de realizar operaciones COIN. Durante el alto el fuego, India, extremadamente sensible a la seguridad de sus fronteras del norte y sorprendida por la violencia en Nepal, se apresuró a suministrar armas, municiones y equipos de detección avanzados a docenas de camiones cargados, lo que permitió al ARN establecer varios nuevas unidades de contrainsurgencia. El Gobierno de Katmandú informó que el Ejército estaba ahora reforzado a 54.000 efectivos, pero esto era cuestionable, incluso si en noviembre de 2001 se hizo muy evidente la presencia de unidades del Ejército desplegadas en apoyo de las fuerzas policiales.

Ya dos días después del anuncio de Prachandra, el 23 de noviembre de 2001, las unidades maoístas entraron en acción y lanzaron una ofensiva sorprendente contra varias instalaciones de la policía, el ejército y otras instalaciones gubernamentales en varios distritos. Esta vez, en el distrito de Dang, invadieron una base del ejército, matando al comandante de la compañía y once soldados, así como dos comisarías de policía, donde murieron nueve policías. Un asalto mayor tuvo lugar en el distrito de Syangja, donde se estima que 1.000 rebeldes allanaron un puesto de policía, mataron a 14 policías en un solo ataque y destruyeron un helicóptero ARN de tipo desconocido. En una redada adicional en los distritos de Salieri y Soukhumbu murieron 27 policías, cuatro soldados y dos funcionarios del gobierno. Durante el resto de noviembre de 2001, se establecieron una serie de emboscadas para los convoyes del ejército que se apresuraron a ayudar a las guarniciones asediadas, y se produjeron más bajas. Según informes del Gobierno, mientras que entre el 23 de noviembre y el 27 de diciembre de 2001 se rindieron más de 3.386 rebeldes y murieron 561, el Ejército perdió 33 soldados, mientras que 64 policías, 13 activistas políticos y 27 civiles nepaleses murieron en ataques rebeldes. De nada menos que 1.135 comisarías de policía en todo Nepal, solo 110 estaban operativas a finales de diciembre.

La situación, y especialmente el ataque rebelde contra la base del ARN en el distrito de Dang, finalmente obligó al rey Gyanendra a aprobar el estado de emergencia y movilizar al ejército. Este último no estaba en absoluto preparado para la tarea de librar una guerra de contrainsurgencia y no tenía experiencia operativa, a excepción de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU; pero, de ahora en adelante, iba a llevar la peor parte de la guerra contra el CPN-M.


El ARN tiene muy pocas armas pesadas, incluidos 25 coches exploradores Ferret, entregados desde el Reino Unido, uno de los cuales se puede ver aquí. Además de Hurones, durante la década de 1990 el ARN compró unos 135 BTR-70 y pocas piezas de artillería. (a través de Tom Cooper)

La llegada de los Mi-171

Inicialmente, durante su despliegue en la guerra, las operaciones COIN del Ejército siguieron siendo limitadas en alcance y escala, y especialmente en resultados. Hasta diciembre de 2001 y enero de 2002, el ARN estaba llevando a cabo operaciones de "acordonamiento y búsqueda" en varias áreas, utilizando helicópteros para transportar suministros.

En enero de 2002, llegaron los dos primeros Mil Mi-171MTV-5, comprados a un precio de $ 2,5 millones cada uno en Rusia. Se sabe que están equipados con gafas de visión nocturna y un sistema de navegación GPS (además, uno de ellos está equipado con una torreta FLIR, fabricado en Israel), y se utilizaron por primera vez pocos días después de la entrega. en defensa de los distritos de Jumla y Kalikot, donde estaban activos hasta 200 maoístas.

A mediados de enero de 2002, se sabe que se desplegaron Mi-171 y SA.330 durante la contraofensiva del ARN en respuesta a los ataques maoístas contra la torre repetidora que conectaba Rolpa, Rukum y Jajarkot, que fue destruida, interrumpiendo así las comunicaciones en estos tres distritos. Armados con cohetes y ametralladoras no guiados, los Mi-171 pronto lanzaron ataques aéreos feroces, incluso si su función principal seguía siendo la de transportar suministros, así como de reconocimiento. Al enterarse de que la única posibilidad de avanzar y operar directamente contra los bastiones rebeldes era por aire, el ARN comenzó a desplegar Mi-171 y SA.330 también para el transporte de tropas, pero uno de los helicópteros resultó dañado por fuego terrestre durante los combates en el distrito de Rolpa.

Obviamente, reconociendo la importancia de la nueva amenaza, a finales de enero de 2002 los maoístas atacaron el aeropuerto de Tumlingtar, en el distrito oriental de Sankhuwasabha, pero no parece que hayan causado daños importantes. A cambio, los nuevos Mi-171 han estado involucrados en un ataque exitoso contra una base maoísta en Rolpa, durante el cual uno de los líderes militares rebeldes, el “camarada” Badal, fue asesinado.

En febrero de 2002, los rebeldes intensificaron sus ataques, mataron a unos 170 policías y agentes del ERN y cerraron todo el país cuando pidieron una huelga de dos días. Mientras tanto, se informó que el ARN estaba usando fuerza excesiva para destruir los bastiones maoístas en los bosques del centro de Nepal, utilizando artillería, morteros y bombas lanzadas desde helicópteros. Se afirmó que varios campos de entrenamiento y bases de terroristas habían sido destruidos, pero también surgieron informes sobre ataques indiscriminados y sufrimiento masivo de civiles.

Mientras tanto, el RNA informó que sus unidades habían sido capaces de realizar "operaciones conjuntas" a nivel de batallón de forma temporal y a nivel de compañía de forma permanente. Frente a la creciente sofisticación de las fuerzas gubernamentales, los maoístas han tratado de diseñar una movilización inmediata y masiva en respuesta. En ese momento, su fuerza se estimó en alrededor de 5.000 combatientes en unidades "regulares" y miles en la "Milicia del Pueblo".



A principios de 2001, el componente de vuelo del Ejército Real de Nepal, el Batallón Aéreo de la 11ª Brigada, opera un total de cuatro helicópteros Mi-171MTV-5 con fines de transporte, reconocimiento y, cada vez más, de ataque. Se publicaron videos que mostraban a los helicópteros atacando posiciones maoístas con bombas y cohetes no guiados, así como a soldados disparando ametralladoras ligeras por las ventanas. Al menos dos Mi-171 también deberían estar equipados con torretas FLIR de origen desconocido, y se despliegan cada vez más para operaciones nocturnas. (Ilustración de Tom Cooper)

El rey en acción

En mayo de 2002, el ejército afirmó haber encaminado un importante asalto rebelde contra una guarnición de la policía y el ERN en el remoto distrito occidental de Rukum, controlado por los rebeldes, matando a 150 guerrilleros a cambio de cinco soldados. De hecho, el 27 de mayo, los maoístas lanzaron un gran ataque contra la base del ARN en Khara. Esto finalmente resultó en una debacle para los rebeldes, pero solo después de grandes pérdidas de ARN en hombres y equipo, y otra crisis del gobierno nepalí.

Es decir, durante el mismo mes se reportaron no menos de 1.023 muertes dentro de las fuerzas gubernamentales y civiles, y se hizo evidente que el ARN no podía sofocar la rebelión. El hecho es que las formidables colinas y la falta de comunicaciones terrestres hacían casi imposibles las operaciones militares de ARN a gran escala contra los rebeldes. El gobierno carecía de capacidades de transporte y reconocimiento y el ARN en realidad dependía completamente de la población local para actuar como porteadores y guías.

Incluso en lugares donde el ARN suprimió con éxito a los maoístas, la situación no pudo mejorarse. Si bien Libant y Tebang, dos bastiones maoístas originales, fueron retomados en el transcurso de 2002, ambos tuvieron que ser convertidos en fortalezas para permanecer bajo control. El movimiento de tropas del Ejército o policías fuera de estos lugares era casi imposible. Esta táctica: mantener ciudades clave, centros de comunicación y distritos y cuartel general estricto y mantener abiertas las líneas de comunicación mediante el montaje de operaciones limitadas de búsqueda y destrucción, demostró ser la mayor parte de lo que RNA pudo hacer.

Decepcionado por el desempeño de su gobierno y en todo momento en contacto con los rebeldes en un intento por detener la guerra (un hecho nunca reconocido por el Palacio) el 4 de octubre de 2002, el rey Gyanendra finalmente destituyó al gobierno y pospuso las elecciones generales. Sintiendo que, a pesar de las disposiciones constitucionales, el ARN ya no estaba bajo control civil, el nuevo Gobierno de Nepal anunció un alto el fuego, a fines de enero de 2003, que dio como resultado el cese de las hostilidades armadas para permitir una nueva ronda de conversaciones de paz. Así terminó el período más intenso de esta guerra, durante el cual unos 2.000 maoístas, 1.200 fuerzas de seguridad y hasta 3.000 civiles fueron asesinados (estas son estimaciones extraoficiales de diversas fuentes: según el Gobierno, 4.648 rebeldes, 245 soldados del ERN y 544 policías fueron asesinados entre noviembre de 2001 y enero de 2003).

Incluso si el alto el fuego detuvo los bombardeos y los secuestros, los maoístas no se han desarmado. De lo contrario; siete rondas adicionales de negociaciones, en abril y mayo de 2002, resultaron sólo en otro cambio de gobierno en Katmandú, con el primer ministro realista, Surya Bahadur Thapa, siendo nombrado por el rey. Durante las conversaciones de paz, los maoístas emitieron una lista muy completa de demandas, incluida una nueva constitución y una serie de reformas nacionales y socioeconómicas. Exigieron que se retirara el estado de emergencia, que el ARN regresara a sus cuarteles y se pusiera bajo control civil, y luego se crearía un nuevo ejército nacional fusionando el Ejército Real con el Ejército Popular. Además, exigieron que Nepal se convirtiera en un estado laico y que se derogaran tratados desiguales, como el de la India de 1950, y que se retiraran las tropas extranjeras en suelo nepalí.
Teniendo en cuenta sus experiencias pasadas con diferentes formaciones políticas de Nepal, los maoístas también exigieron hablar directamente con el Rey, en lugar de con el gobierno.

Estas demandas fueron rechazadas, en parte a la luz de los nuevos ataques rebeldes contra autobuses públicos, vehículos gubernamentales, escuelas y vehículos privados con bombas incendiarias y artefactos explosivos, lanzados por los maoístas en un esfuerzo por aterrorizar a la población para que observara una huelga para la cual ellos llamado. Otra razón del fracaso de las negociaciones fue la nueva actividad de las unidades especiales del ARN COIN, que lanzaron una serie de operaciones clandestinas para reprimir a los líderes maoístas en varios sectores. El 17 de agosto de 2002, por ejemplo, 19 rebeldes fueron emboscados y asesinados en Doramba y Ramechhap. Apenas una semana después, el 28 de agosto de 2002, la cesación del fuego se rompió cuando los maoístas establecieron un autoproclamado "bloqueo" de Katmandú y llevaron su guerra a la capital atacando objetivos fáciles y ejecutando una serie de asesinatos políticos. en el período previo a las elecciones: en solo un mes, se reportaron nada menos que 2.120 muertes en todos los lados. La serie de ataques mortales continuó en septiembre, octubre y noviembre de 2002, y posteriormente la guerra entró en un nuevo período de combates de alta intensidad:

En enero de 2003 se declaró una nueva cesación del fuego. Esta vez, el nuevo Gobierno introdujo un Programa Integrado de Seguridad y Desarrollo en los distritos que registraban la principal actividad maoísta, como Dailekh, Dang, Dolakha, Gorkha, Jajarkot, Kalikot, Lamjung, Pyuthan, Ramechhap, Salyan, Surkhet, Rolpa y Rukum, los rebeldes mantuvieron el control efectivo de siete de los 75 centros de distrito. Ciertamente, su enfoque inicial a favor del pueblo, que les ganó mucha simpatía entre los lugareños, se transformó mientras tanto en una campaña de violencia, anarquía, intimidación y destrucción. Simultáneamente, el ARN entró en una ofensiva clandestina, reconstruyendo la inteligencia sobre los maoístas y llevando a cabo operaciones especiales adicionales dentro de las áreas consideradas bajo control rebelde, matando y capturando a varios líderes superiores.

Demasiado poco, demasiado tarde: participación de la India y los Estados Unidos

La India, con una larga historia de dominación económica y política de Nepal, ha estado observando la Guerra Popular en Nepal con creciente preocupación. Preocupados por la posibilidad de que la violencia desatada por los maoístas se extendiera por la frontera, en los últimos años las autoridades de seguridad y el ejército indios intensificaron gradualmente el control militar de la frontera, mientras que Nueva Delhi desempeña ahora un papel más directo en esta guerra. Esta ayuda, sin embargo, ha sido un caso clásico de “muy poca, demasiado tarde”. Katmandú había estado presionando a la India durante mucho tiempo para que se reabasteciese y aumentara significativamente las armas, las municiones y el equipo militar, exigiendo al menos 5.000 ametralladoras, 1.000 morteros, 40 vehículos protegidos contra minas y 800 vehículos de transporte de tropas, chalecos antibalas y sombrerería. dispositivos de visión nocturna, así como helicópteros.

India reaccionó a tales llamados por primera vez en noviembre de 2001, y nuevamente en 2003: entre junio de ese año y septiembre de 2004, India suministró al menos dos helicópteros de ataque ligero HAL Lancer (basados ​​en HAL Cheetah, que a su vez es SNIA SA.315B Lama construido bajo licencia), y varios HAL Cheetahs desarmados. Los Lancers están optimizados para operaciones COIN, y se sabe que son compatibles con cápsulas de combinación de cañones y cohetes que se pueden desechar, que transportan cohetes de 70 mm y ametralladoras de 12,7 mm. Las Lances empezaron a funcionar a principios de 2004 y desde entonces fueron avistadas en varias ocasiones en ataques contra rebeldes maoístas.

La lucha estalló nuevamente en agosto de 2003 y, reforzada con armas indias, el ARN lanzó una gran ofensiva en el distrito de Rolpa, en septiembre, desplegando un batallón completo apoyado por helicópteros. Unos 100 sospechosos de ser maoístas, y decenas de civiles inocentes, fueron asesinados y desde entonces se considera que el Ejército Real está a la ofensiva. Durante la siguiente serie de operaciones agresivas, los helicópteros RNAF se utilizaron nuevamente para atacar a los rebeldes en apoyo de las ofensivas del Ejército y para misiones de reconocimiento armadas. En marzo de 2004, más de 1.700 personas murieron según el gobierno, la mayoría de ellos rebeldes. Sin embargo, el ERN y la policía continuaron sufriendo golpes dolorosos una y otra vez, como el 1 de marzo de 2004, cuando al menos 21 miembros del personal de seguridad murieron en un ataque maoísta nocturno contra una estación de telecomunicaciones en Bhojpur. Tres días después, los helicópteros de la RNAF llevaron a cabo una serie masiva de ataques que dejaron 50 presuntos maoístas muertos, junto con varios civiles.

La extensión del apoyo de Estados Unidos al gobierno de Nepal sigue sin estar clara. De acuerdo con la nueva política de la "Guerra contra el Terrorismo", a finales de 2001, Washington anunció que Nepal recibiría varios "helicópteros totalmente armados" para "combatir el terrorismo" en el país, pero hasta ahora solo se han entregado rifles M16. conocido. Después de la visita del Secretario de Estado, Colin Powell, a Katmandú - en 2002 - se estableció una oficina militar en la Embajada de los Estados Unidos, y en 2003 se sabe que hasta 25 entrenadores militares estadounidenses se han desplegado periódicamente como asesores de defensa. El embajador de Estados Unidos en Nepal es Michael Malinowski, un veterano de la "yihad" antisoviética patrocinada por la CIA en Afganistán. En consecuencia, en 2002 el FBI incluyó al CPN-M en su lista de organizaciones terroristas. Sin embargo, por lo demás, parece que Nepal solo recibe asistencia económica de los EE. UU.

ARN de resistencia insuficiente

Mientras tanto, el ARN tiene una fuerza autorizada de 74.000 hombres, pero solo mantiene en armas a unos 68.000 soldados, mientras que otros 5.000 están en entrenamiento en cualquier momento. El Ejército está organizado en tres divisiones, Oriental, Central y Occidental. Hay un total de 37 batallones en 18 brigadas de infantería (numeradas del 1 al 19; las Brigadas 8 y 12 no existen) y la Brigada del Palacio Real, mientras que también hay 47 compañías independientes. La División Occidental tiene cuarteles generales en Nepalganj y controla las brigadas 4, 5 y 18, mientras que la División Central tiene su base en Pokhara con las brigadas 3, 6 y 7. La División Este tiene cuarteles generales en Itahari y comanda las brigadas 2, 9 y 19. Una Brigada de Infantería adicional está ubicada en Katmandú, junto con la Brigada del Palacio y varias unidades más pequeñas, comprometidas a mantener el centro de la ciudad, la sede del distrito y otras instalaciones e instalaciones clave.

El ARN ahora incluye también un número significativo de unidades especializadas, incluidas la 10 Brigada de Fuerzas Especiales, la 11 Brigada de Asalto Aéreo, la 13 Brigada de Artillería, la 14 Brigada de Ingenieros, la 15 Brigada, 16 de Logística y 17 Brigadas de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos. Las tropas del Ejército Real de Nepal ahora están equipadas principalmente con rifles M16 de fabricación estadounidense, así como SLR y rifles INSAS de fabricación india. Se sabe que el ARN solicitó la entrega de 10.000 rifles INSAS adicionales y dos helicópteros de la India, además de cantidades considerables de provisiones de defensa (como minas, cables y equipo de protección) que ya se entregaron. Se entregaron varios cañones ligeros de 105 mm y morteros de calibre 120 mm desde China y Pakistán, pero los nepaleses ahora exigen a India que entregue sus piezas de artillería de 105 mm.

De esta fuerza, solo unas 36.000 tropas del ARN están desplegadas en áreas donde hay actividad maoísta, y las fuerzas capaces de lanzar misiones ofensivas se limitan a solo dos batallones. Además, incluso si se dice que el Ejército considera el helicóptero como una solución para todos sus problemas, y los está empleando con valentía (surgieron informes sobre cada helicóptero RNA tripulado por dos pilotos, para asegurarse de que no se pierda ninguno si uno de los pilotos es impactado). ), y a pesar de todos los fuselajes adquiridos recientemente, el Batallón Aéreo de la 11a Brigada sigue siendo más bien simbólico en tamaño que como una fuerza de combate verdaderamente eficaz, capaz de proporcionar apoyo aéreo cercano o realizar ataques de interdicción. Por lo tanto, las capacidades reales de combate de guerra del ARN siguen siendo limitadas, incluso si mientras tanto desempeña un papel muy importante como brazo de transporte.

No se sabe que ni el RNAF ni el RNA hayan sufrido pérdidas de aviones en combate hasta ahora, pero el número de fuselajes que se sabe que se entregaron en la década de 1980 disminuyó en los últimos años, mientras que otros, completamente nuevos fuselajes aparecieron en su cara. Por ejemplo, de tres Skyvans, solo uno permanece operativo, y uno de SA.330 Pumas ya no está operativo, pero sus seriales indican que se entregaron ejemplos adicionales mientras tanto. En 2002, al menos dos Britten Norman BN-2 todavía estaban operativos (y se usaban mucho), junto con dos HAL Druvs. Mientras tanto, el Skyvan restante fue reemplazado por dos Skytrucks PZL M28.05 (ambos están camuflados en verde oscuro; vea a continuación los detalles sobre sus series), entregados en 2002. Dos M-28 adicionales deberían haberse entregado desde entonces, y el tipo no se ha entregado. Solo se vio un servicio muy intensivo, pero también se modificó para llevar dos bombas de 250 kg.

El único BAe 748 todavía se ve con frecuencia, generalmente mientras transporta tropas y carga, junto con (mientras tanto) cuatro Mi-17 y Mi-171MTV-5, dos cañoneras Lancer, dos AS.365 Ecureuils de fabricación francesa, dos Chetaks, cinco Guepardos, cinco Alevators y al menos un Eurocopter AS.350 Ecureuil. Uno de los Mi-171 estuvo en tierra durante algún tiempo después de ser alcanzado por un fuego terrestre, en 2004, mientras que las negociaciones con Rusia para la entrega de dos Mi-24 se cancelaron debido a los altos costos operativos. Desde entonces, los rusos han bajado sus precios y, sin embargo, están presionando por la entrega. Se dice que la RNAF necesita 18 helicópteros adicionales: se esperan las entregas de dos Mi-171 adicionales para fines de 2005, y también se solicitaron dos helicópteros adicionales a la India. A excepción de un helicóptero que, según se informó, resultó dañado durante los combates a principios de 2004, en octubre de 2004 también apareció un informe de que el copiloto de un helicóptero operado por Karnali Airways resultó herido por fuego desde tierra mientras navegaba entre Surkhet y Dolpha.

Según fuentes polacas (ver más abajo para más detalles), mientras tanto se desarrollaron varios aeródromos nuevos y pequeños, y además de sus bases permanentes, la RNAF está operando actualmente desde aeródromos en Dolpa (pista de 475 m de largo, inclinada a 7 grados y 2.500 m sobre el nivel del mar), Doti (640 m sobre el nivel del mar y con pista de 427 m de largo), Kukla (2,590 m sobre el nivel del mar, con pista de 490 m de largo), Rumjatar (a 1,370 m sobre el nivel del mar, con pista de 500 m de largo) y Saley (pista de aterrizaje de 540 m de longitud, a no menos de 1551 m sobre el nivel del mar).

Por el contrario, toda la fuerza de helicópteros de la 11ª Brigada se desplegó en apoyo de la próxima ofensiva del Gobierno, lanzada en el oeste de Nepal, a mediados de noviembre de 2004, aparentemente en respuesta a informes de los medios de comunicación de que los rebeldes se estaban "preparando para su ofensiva final". y hubo una concentración de 1.400 maoístas. Encabezado por el general de brigada. Rajendra Thapa, CO División Oeste de ARN, la operación se llevó a cabo en los distritos de Kailali, Dedeldhura y Doti y se consideró un éxito. Sin embargo, después de una semana completa de combates, el gobierno informó que solo 22 rebeldes murieron, a cambio de diez soldados muertos. Los helicópteros de la RNAF fueron observados mientras volaban patrullas armadas, registrando las áreas donde los rebeldes ocupaban varios puestos bajo asedio.

Por otro lado, la fuerza de los maoístas se estimó en 2004 entre 5.000 y 8.000 combatientes bien entrenados en el Lal Sena (Ejército Rojo), con 20.000-25.000 más de la milicia popular. Se creía que el Lal Sena estaba organizado en entre seis y ocho batallones, cada uno con unos 400 combatientes activos: tres o cuatro de ellos estaban activos en el oeste, principalmente en Aacham, Rolpa y Dhor-Patan, y los dos o tres restantes en el este. Sus armas principales son los rifles AK-47, SLR y .303, pero también tienen pocas ametralladoras ligeras, rifles sin retroceso y morteros, la mayoría de los cuales fueron saqueados de comisarías de policía capturadas y bases del RNA. Casi el 30% de los combatientes maoístas son mujeres, algunas son ex desertores del ejército indio y personal dado de baja, pero su fuerza principal proviene de las etnias magars, tharus, janjatis, gurungs, rais, limbus, tamangs, dalits, brahmins y chhetries, de los cuales el los dos últimos proporcionan la mayor parte del liderazgo político y militar. Sin embargo, recientemente surgieron informes sobre personas altas de "aspecto musulmán", presumiblemente cachemires y talibanes, que se habían visto en aldeas del oeste y entre los muertos maoístas.


Por lo general, se dice que Nepal recibió solo dos helicópteros HAL SA.316B Chetak, que es un Aérospatiale (ahora Eurocopter) SA.316B Alouette III construido con licencia india. El número real de ejemplos entregados debería ser ligeramente superior, es decir, entre tres y cuatro. Hasta ahora, solo se ha identificado claramente un ejemplo, el RAN-30 serializado, como se muestra aquí. El tipo es operado por el Batallón Aéreo de la 11ª Brigada RAN, y se utiliza principalmente para enlace y reconocimiento. (Ilustración de Tom Cooper)

Desarrollos recientes

Durante enero de 2005, se llevaron a cabo operaciones militares de diversa intensidad en al menos 30 de los 75 distritos del condado, concentrándose especialmente en los distritos occidentales de Baitadi, Achham y Dailekh, así como en el este, en Sankhuwasabha y Morang. Las operaciones maoístas se han registrado en al menos 14 distritos durante el mismo período, con un total reportado bajas incluyendo 93 rebeldes, 15 soldados y policías, y nueve civiles. La actividad del helicóptero se informó solo dos veces. A mediados de enero, se utilizaron helicópteros para desplegar fuerzas de seguridad en una operación en el distrito de Saptari, que terminó con el asesinato del líder rebelde local.

El 1 de febrero de 2005, el rey Gyanendra tomó el poder, destituyó al gobierno y al parlamento y puso fin al período de 14 años de democracia. Inmediatamente, el Ejército y la Policía fueron enviados a arrestar a cientos de estudiantes, periodistas y activistas de derechos humanos, mientras que todos los políticos de alto rango fueron puestos bajo arresto domiciliario. Se suspendió el derecho de reunión y el uso de teléfonos móviles, y los medios de comunicación nepaleses sometidos a un estricto control gubernamental: ahora ni siquiera se permite mencionar a los maoístas. Las organizaciones de derechos humanos informaron sobre un inmenso número de ejecuciones extrajudiciales y miles de personas desaparecidas desde entonces. En cuestión de días, también hubo una intensa actividad del ARN contra los rebeldes: debido a la nieve, las unidades del Ejército quedaron inmovilizadas en gran medida en sus bases, muchas de las cuales, junto con ciudades y mercados adyacentes, fueron asediadas durante el invierno. Por tanto, los helicópteros artillados de la RNAF ametrallaron y bombardearon posiciones maoístas en varios distritos, principalmente en Dailekh.

A mediados de abril de 2005, después del final del invierno, los rebeldes estaban celebrando el aniversario nocturno de la revolución armada, cuando helicópteros de las RNAF atacaron varios de sus bastiones, matando e hiriendo a decenas. Aparentemente, en respuesta, los insurgentes atacaron una base del Ejército en el distrito de Rolpa, pero su ataque fue detenido y luego rechazado, lo que resultó en la muerte de al menos 150 rebeldes. En una semana, el 23 de abril de 2005, el ARN lanzó una ofensiva. Esto comenzó con helicópteros que desplegaron tropas a lo largo de rutas avanzadas y luego atacaron los campamentos rebeldes con bombas y fuego de ametralladoras cuando al menos cuatro batallones de tropas terrestres comenzaron a registrar aldeas gobernadas por los comunistas. En el transcurso de unos pocos días, solo en Rolpa se informó de la muerte de 22 rebeldes y tres soldados.

Obviamente, la nueva ofensiva una vez más tuvo solo resultados limitados, luego ya en mayo se informó de ataques rebeldes masivos contra bases de las fuerzas de seguridad en el distrito de Siraha. Según RNA, los rebeldes lanzaron un ataque de tres puntas en dos bases y un puesto de policía en Bandipur, Chorahawa y Mirchaiya, tomando al RNA por sorpresa. Para bloquear la llegada de refuerzos del Ejército, los maoístas talaron árboles y bloquearon todas las carreteras de la zona, pero la RNAF desplegó helicópteros desde Katmandú para contrarrestar el ataque. Las batallas campales continuaron durante la noche y el día siguientes, y los medios informaron que faltaban hasta 30 soldados y policías. El gobierno negó tales informes, alegando que 32 maoístas y solo cuatro miembros del personal de seguridad fueron asesinados.

En mayo, varias organizaciones de derechos humanos afirmaron que la guerra en Nepal es la más brutal de toda Asia y que el gobierno ahora está tomando medidas enérgicas para destripar a la sociedad civil del país. En el contexto de múltiples ofensivas del ARN, el líder rebelde Prachanda anunciaba que su revolución había entrado en la fase final, que sus fuerzas ya habían puesto al ARN a la defensiva y lo habían confinado a la capital y la sede del distrito. Los pocos informes que salieron de Nepal desde entonces indicaban un estado precario de las existencias de municiones del Ejército, especialmente para sus rifles estándar INSAS de 5,56 mm y 7,62 mm. Se envió un llamamiento urgente para el suministro de armas y municiones a Nueva Delhi -que suspendió la ayuda militar tras el golpe del rey Gyanendra- y también a Yakarta, en Indonesia. Si bien el último país fue un poco más rápido, India reanudó el suministro de aire militar no letal en Nepal solo a principios de julio, al mismo tiempo que el ARN anunció que planea comprar no solo armas pequeñas, municiones y explosivos, sino también tanques. aeronaves y equipos de comunicaciones y seguridad.

Se informó de combates esporádicos durante el resto de la primavera, y el ARN organizó operaciones repetidamente en amplias áreas del país sin lograr un gran avance. A principios de mayo, unas 1.200 tropas del ARN estaban concentradas en el distrito de Kalikot para buscar insurgentes. Los maoístas reaccionaron con un ataque contra la sede del distrito, en la aldea de Pakha, el 8 de agosto, y la cercana obra de construcción de una carretera clave que debería conectar Karnali, la región más atrasada de Nepal, con Katmandú, en manos de unos 200 soldados del ejército y oficiales de policía. Según informes maoístas, 159 soldados fueron asesinados y 59 capturados durante esta acción, a cambio de 26 insurgentes; el gobierno admitió primero una pérdida de 40, pero posteriormente las cifras de bajas aumentaron mucho más allá de los 70 soldados desaparecidos. Desplegando más de 1.000 tropas adicionales en la zona, el ARN controló a Karnali, Parkha y Pili, pero su derrota fue más que obvia: la búsqueda posterior de las tropas desaparecidas no produjo otros resultados, salvo un informe del Gobierno de que unos 40 soldados estaban “alineados ejecutado tras su captura por los rebeldes. Sarcásticamente, los medios gubernamentales, los mismos que publicaban pedidos de ayuda desde India solo un mes antes, ahora comenzaron a criticar a los rifles INSAS por la derrota en Karnali, dijo el portavoz del RNA, Brig.Gen. Dipak Gurung afirma que el Ejército perdió 43 soldados porque sus rifles se calentaron después de un par de horas y tuvieron que dejarlos enfriar antes de que pudieran volver a disparar. Este informe fue una sorpresa para el Ejército de la India, que está bastante satisfecho con el arma que se convirtió en un problema estándar en los últimos años, después de pasar algunas de las pruebas más duras jamás infligidas a un rifle o una ametralladora. Los problemas del ejército nepalí con su INSAS son probablemente causados ​​por un entrenamiento deficiente, una disciplina de fuego y un mantenimiento deficiente.

Es decir, el nivel de entrenamiento y liderazgo dentro de las fuerzas armadas nepalesas sigue siendo espantoso: los oficiales indios que entrenan a los soldados locales han expresado varias veces su disgusto por la cobardía mostrada por los soldados locales y el mal liderazgo de sus oficiales, independientemente del rango.

A principios de septiembre, siete importantes partidos políticos nepaleses se unieron en una alianza que ofreció reunirse con los rebeldes y discutir la unión de fuerzas contra el rey Gyanendra. Esto fue un duro golpe para el rey, luego incluso el Congreso de Nepal anunció que renunciaría a su tradicional apoyo a una monarquía constitucional. A pesar de su evidente éxito en el campo de batalla, el 3 de septiembre de 2005 los rebeldes declararon un alto el fuego unilateral que duraría tres meses, y al mismo tiempo descartaron las conversaciones de paz con la administración monárquica: este fue un gesto obvio para los partidos políticos. El Gobierno rechazó la tregua y el 13 de septiembre anunció que el ARN reclutaría 7.000 soldados adicionales para formar nuevas unidades en las regiones oriental y occidental.

En medio de negociaciones indirectas, el ARN continuó con las operaciones COIN a pequeña escala. Durante una de ellas, un helicóptero Puma que transportaba suministros desde Katmandú a la empresa Bhawani Prasad de RNA se estrelló en el aeropuerto de Namche, en el distrito de Solukhumbu, a unos 300 km al este de Katmandú. Sin embargo, no hubo víctimas mortales ni heridos graves y los daños que sufrió el helicóptero fueron mínimos.

En octubre de 2005, el Gobierno de Katmandú se ve sometido a una presión cada vez mayor para que corresponda al alto el fuego de los rebeldes. Sin embargo, continúan las operaciones del Ejército a pequeña escala. Aunque el Gobierno mantuvo la iniciativa, la Batalla de Kalikot mostró claramente que la guerra en Nepal se encuentra en un estado de sangriento estancamiento. El ARN es todavía demasiado pequeño y está mal equipado para derrotar a los maoístas. La situación tampoco mejoró con los intentos de armar a los aldeanos de las castas superiores e incitarlos a tomar medidas contra los rebeldes.

Se dice que unas 12.000 personas han muerto desde el inicio de la rebelión y más de 1.200 están desaparecidas.


La RNAF y la RAN recibieron al menos tres SA.330 Pumas. Uno es operado por Royal Flight, está pintado de blanco en general y lleva el registro civil "9N-RAJ". Otros dos están camuflados en verde oliva oscuro y llevan las series RAN-18 y RAN-28. El RAN-18 solía tener partes de la nariz y la botavara pintadas en naranja diurna después de la entrega, pero se vio sin estos a fines de la década de 1990. Los repetidos informes sobre la pérdida de uno de los Pumas (uno debería haber sido cancelado en agosto de 1995, otro hace dos años) nunca se confirmaron hasta ahora. (Ilustración de Tom Cooper)

Series de aviones y helicópteros RNAF y RNA

* Batallón Aéreo, 11a Brigada RNA
- SA.330C / G Puma: RAN-18, RAN-19, RAN-28, RAN-29
- SA.316B Chetak: RAN-17, RAN-29, RAN-30, RAN-31, RN-RAN
- AS.350: RAN-33
- Mi-171MTV-5: ¿RAN-3?
- Mi-17MTV: RAN-36, RAN-37

* RNAF, Vuelo Real
- HS.748Srs 275: RAN-20
- AS.332L Super Puma: 9N-RAJ
- AS.332L1 Super Puma:

* RNAF, unidades desconocidas
- SC-7 Skyvan: RA-N14, RAN-19,
- BN-2 Islander (blanco en general, línea de trampa azul y nariz negra): serie desconocida
- PZL M.28.05: RAN-41, RAN-48

Se sabe que Asian Airlines ha operado tres Mi-17MTV en Nepal a principios de la década de 1990, junto con al menos dos MBB Bo.105 y un Bell 206 JetRanger. Se desconoce si estos helicópteros fueron tomados por militares nepaleses. Los tres Mi-17 estaban pintados en shemes civiles y llevaban registros civiles en auge:
- 9N-ACU, blanco en general, con líneas de trampa azul oscuro
- 9N-AFG, naranja day-glo en general, línea de trampa azul oscuro a lo largo del fuselaje
- ¿9N-A ?: blanco en general, azul drak y línea de trampa roja en el fuselaje y la botavara

Fuentes y bibliografía

No hay fuentes impresas sobre esta guerra conocidas por el equipo de ACIG.org. Por lo tanto, esta función se basa casi en su totalidad en informes de los medios publicados por BBC, CNN, Globalsecurity.org, Times of India y fuentes similares. Las dos excepciones fueron los artículos “Rok w Nepalu” (Skyrzdlata Polska, 10/2003) y “Skytrucki na Dachu Swiata” (revista desconocida, 10/2004), ambos de Grzegorz Holdanowicz.

SGM: Ayudando a la resistencia, la operación Carpetbagger (1/2)

El proyecto Carpetbagger

Parte I || Parte II
W&W




El principal esfuerzo de la USAAF para abastecer a los movimientos de la Resistencia y los ejércitos secretos en Europa comenzó en el verano de 1943 con el nombre en clave "Carpetbagger", que alguien había sacado de los anales de la Guerra Civil estadounidense. Al principio, los estadounidenses no estaban tan preparados para el apoyo de la Resistencia como los británicos en 1940. El OSS se introdujo para complementar las operaciones de las SOE y en 1942 funcionaba de manera muy eficaz bajo el liderazgo dinámico del coronel (más tarde general) William ‘Wild Bill’ Donovan. En septiembre de 1942 se formó la SOE-SO conjunta angloamericana y los estadounidenses comenzaron a participar en la planificación de operaciones en muchos países del noroeste de Europa.

Finalmente, OSS consistió en cinco categorías principales: Inteligencia Secreta (SI), responsable de la recopilación de inteligencia; Operaciones secretas (SO), el paracaidismo de agentes en países ocupados; Morale Operations (MO), que incluía transmisiones de propaganda al enemigo para socavar su moral; y "X-2", el servicio de contrainteligencia. Una rama de Investigación y Análisis (R y A) proporcionó un análisis del daño de las bombas y sus repercusiones en la economía alemana.

A diferencia de SOE, que estuvo bajo la égida del gobierno británico, la autoridad para el Proyecto Carpetbagger provino del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos. Fueron ellos quienes ordenaron que OSS sería la agencia estadounidense acusada de sabotaje y de la "Organización y conducción de la guerra de guerrillas". En un cable fechado el 26 de agosto de 1943, del Comandante General ETOUSA (Teatro Europeo de Operaciones de EE. UU.), Al Departamento de Guerra, se aprobaron estas directivas y tres días después, en una carta a Donovan, se ordenó a la OSS que trabajara con G-2 y G-3, ETOUSA, 'la composición del Estado Mayor para el Ejército y el Grupo de Ejércitos HO y proceder con la organización y entrenamiento de los equipos de Jedburgh con el propósito de coordinar actividades detrás de las líneas enemigas'.

Cientos de equipos de Jedburgh iban a ser lanzados a Francia justo antes y después de la invasión aliada de Normandía. Estos equipos estaban formados por tres miembros, generalmente ingleses, franceses y estadounidenses. La mayoría de los equipos de Jedburgh fueron lanzados a áreas mucho antes que las fuerzas de invasión aliadas para proporcionar un estado mayor para la Resistencia local dondequiera que aterrizaran. También organizaron sabotajes y la interrupción de los suministros enemigos y apresuraron la retirada de las tropas enemigas. Los equipos de Jedburgh generalmente permanecían en el campo hasta que los invadían las fuerzas aliadas que avanzaban.

Al principio, las operaciones de Carpetbagger se realizarían desde las Midlands inglesas. Más adelante en la guerra, las misiones se ampliaron para incluir Escandinavia cuando un equipo encabezado por Bernt Balchen, el famoso explorador del Ártico, montó operaciones desde Leuchars en Escocia. Primero, el proyecto "Sonnie", como se le llamó, tuvo tanto éxito que, finalmente, se evacuó a 3.016 pasajeros, incluidos 965 internos estadounidenses. En julio de 1944, los equipos de Carpetbagger participaron en el "Proyecto Ball" (llamado así debido a la eliminación de la torreta de bolas del B-24) y llevaron a cabo envíos de suministros al metro noruego.

Inicialmente, el personal de la unidad Carpetbagger procedía de los escuadrones 4 y 22 del grupo antisubmarino 479, que se había disuelto en agosto de 1943. Fueron seleccionados por su experiencia en largas patrullas de navegación nocturnas. Durante casi tres meses, operando desde un aeródromo en Dunkeswell, Devon, estos dos escuadrones, que volaban aviones Consolidated B – 24D Liberator, habían llevado a cabo barridos antisubmarinos sobre el Golfo de Vizcaya, realizando patrullas en solitario de entre diez y doce horas de duración. , en busca de submarinos alemanes. Su historial fue bueno. En una ocasión habían tomado formaciones de doce Ju-88 y habían ganado. Incluso habían sido atacados por baterías antiaéreas a lo largo de la costa española.

En octubre de 1943 se disolvió el Comando Antisubmarino y la tarea de mantener las rutas marítimas del Atlántico libres de submarinos pasó exclusivamente a la Armada de los Estados Unidos y al Comando Costero de la RAF. El 26 de octubre, la sección terrestre del 22º Escuadrón Antisubmarino partió de Dunkeswell en un convoy de motor hacia Alconbury. Pasaron la noche en Yettingdon y llegaron a la estación 102 a la mañana siguiente. Mientras tanto, el escalón aéreo había volado hacia el norte desde Devon, pero el mal tiempo les impidió aterrizar en la base de Huntingdonshire. Se vieron obligados a aterrizar en otros aeródromos en un área amplia y muchos estuvieron empañados durante una semana. Los equipos de tierra del 4º Escuadrón Antisubmarino tuvieron mejor suerte, saliendo de Dunkeswell el 1 de noviembre por tren y carretera. En Alconbury, el 4º y el 22º se unieron a los hombres y las máquinas del 482º Grupo (Pathfinder).

Al principio, las tripulaciones del ex grupo antisubmarino no sabían cuál sería su nuevo papel, aunque el cambio posterior en la designación del escuadrón de "antisubmarino" a "bombardeo" les hizo sacar conclusiones equivocadas. Los escuadrones existentes en la 482a estaban llevando a cabo misiones de exploradores, pero los dos nuevos escuadrones adoptaron un comportamiento curioso cuando sus B-24D Liberators fueron pintado de negro. Era una elección de color adecuada porque el nuevo oficial al mando, el teniente coronel Clifford J. Heflin, todavía estaba en la oscuridad.

No fue hasta el 24 de octubre de 1943 que Heflin supo cuáles serían las nuevas funciones de su antiguo 22 ° Escuadrón Antisubmarino y del IV °. En esta fecha, Heflin, su adjunto, el mayor Robert W. Fish y los tenientes Robert D. Sullivan y Akers, fueron convocados para asistir a una reunión en Bovingdon. Fueron recibidos por el Coronel Williamson, A-3 del VIII Comando de Bombarderos, Capitán de Grupo (más tarde Vice-Mariscal Aéreo) E.H. "Mouse" Fielden de la RAF Tempsford, el coronel Oliver de la 8.ª Fuerza Aérea y el coronel Joseph F. Haskell y Major Brooks de OSS, Londres. Mientras que los estadounidenses eran nuevos en el juego del sabotaje, Fielden y los escuadrones de servicio especial de la RAF, en completo contraste, eran veteranos. Fielden era un ex capitán del King's Flight y había tomado el mando del Escuadrón No. 138 en agosto de 1941. Las operaciones aéreas clandestinas de la RAF en nombre del SOE habían comenzado en agosto de 1940 y, a mediados de 1941, operaba con un puñado de Lysander monomotor aviones de cooperación del ejército y bombarderos Whitley. Los Lysander, y más tarde los Hudson, fueron utilizados en la peligrosa tarea de expulsar a los agentes del SOE que habían terminado su período de servicio en Francia o que estaban huyendo de la Gestapo. Los aviadores de la RAF que escapaban también fueron puestos a salvo en ocasiones. En total, los Lysanders entregaron 304 agentes a Francia y exfiltraron 410 a Gran Bretaña por la pérdida de trece aviones y seis pilotos.

Los bombarderos Whitley y Wellington cansados ​​de la guerra y más tarde los aviones Halifax, Stirling y Hudson, se utilizaron para operaciones de paracaídas de largo alcance. En febrero de 1942, el Escuadrón No. 161 se había unido en operaciones especiales al Escuadrón No. 161 y ambos escuadrones comenzaron a operar desde Tempsford en la primavera de 1942. Su experiencia y técnicas ganadas con esfuerzo se pusieron a disposición de la USAAF.

Williamson explicó que a los antiguos escuadrones antisubmarinos se les habían asignado funciones como escuadrones de "sabotaje". Asombrados por este desarrollo, Heflin y sus oficiales subalternos escucharon atentamente mientras los oficiales de OSS y el Capitán del Grupo Británico les informaban a su vez sobre su participación en una nueva operación con el nombre de tapa "Proyecto Carpetbagger". En su mayor parte, los escuadrones de Heflin estarían bajo Operaciones Especiales. OSS dirigiría las operaciones y organizaría los detalles de los terrenos de recepción (trabajando en estrecha cooperación con SOE, quien especificaría el contenido de los contenedores y paquetes que se entregarán).

SO-SOE anticipó que la fuerza de los grupos de la Resistencia el Día D sería de unos 160.000. El problema continuo que esto planteaba al alto mando aliado era su liderazgo, comunicaciones y suministros. Las fuerzas de la Resistencia debían organizarse en unidades bien disciplinadas, controladas por un sistema de comunicaciones eficaz y ser capaces de llevar a cabo operaciones militares como ataques a instalaciones enemigas, interrupción de los sistemas de carreteras y ferrocarriles enemigos y obstaculizar el despliegue de tropas enemigas y movimientos del tanque.

En Francia, este objetivo era la pesadilla de un comandante. Los franceses libres operaban bajo una red de mando de no menos de una docena de délégués militaires régionaux (DMR) que podían solicitar la entrega de armas, a través del contacto por radio con el SOE, de las fuerzas aéreas aliadas. Los movimientos de Resistencia también se dividieron entre el Frente Nacional y los Franc-tireurs et Partisans (FTP) dirigidos por los comunistas.

La situación se volvió aún más intrigante por las luchas políticas internas entre los Aliados. En Londres, el general Charles de Gaulle afirmó representar a Francia y, por lo tanto, argumentó que todas las operaciones en su país deberían estar bajo su dirección. Inicialmente, los gobiernos británico y estadounidense se opusieron a esto por motivos políticos. También desconfiaban de la aparente falta de seguridad, justificadamente en ocasiones, en el Cuartel General de Francia Libre. Todo esto llevó a SOE a establecer una sección "francesa independiente" (o "F") dirigida por el coronel Maurice Buckmaster (que en junio de 1944 operaba 50 réseaux en Francia). Comprensiblemente, De Gaulle no estaba contento con este arreglo, que se mantuvo hasta 1944 cuando, en preparación para el Día D, formó las FFI (Forces Françaises de l’Intérieur).

Se propuso que la Subdirección SO (Operaciones Especiales) de la OSS se encargara de la entrega de suministros a los grupos de Resistencia en un plan coordinado con la SOE. Las tripulaciones de Heflin lanzarían al aire los equipos de Jedburgh, suministros y armas pequeñas, armas automáticas ligeras, municiones, explosivos, demolición y equipo incendiario. En términos generales, SO propondría puntos adecuados para dejar caer un cierto número de contenedores o paquetes. Se preveía que no se necesitarían más de tres escuadrones de aviones para abastecer a los grupos de la Resistencia en la Europa ocupada.

Al principio, la aprobación se dio solo para el suministro de grupos de la Resistencia en una escala limitada, ya que la experiencia británica anterior había demostrado que se necesitaría un tiempo considerable para capacitar a las tripulaciones para este tipo de operación. El teniente Wilmer L. Stapel, piloto de uno de los o los doce B-24Ds, comandados por el coronel Heflin, que llegaron a Dunkeswell a principios de agosto de 1943, recuerda:

Después de numerosas reuniones informativas y severas advertencias sobre la posibilidad de hablar de nuestra operación clandestina, con la constante amenaza de un consejo de guerra, si alguna vez revelamos algo en cualquier momento, quedaba por cumplir un requisito previo antes de que nuestras tripulaciones fueran liberadas por el continente europeo. Cada piloto, navegante y bombardero tuvo que volar dos misiones de combate cada uno, con una tripulación lista para el combate. Como la USAAF no tenía ninguno, nos enviaron a los escuadrones de la RAF en Tempsford para volar con sus tripulaciones.

Como ya se ha mencionado, los Escuadrones Nº 138 y 161 estaban estacionados en el aeródromo, ubicado justo al norte de Sandy en Bedfordshire. Para mantener la seguridad, Tempsford era conocido simplemente como "Granja de Gibraltar" tanto para civiles como para militares. Aparentemente, su único vínculo con la civilización era con el ferrocarril principal de Londres a Edimburgo, que corre paralelo a la base y que limita en el lado oeste con la Great North Road. Los escuadrones de servicio especial en Tempsford habían acumulado una gran experiencia en diversas misiones de capa y espada en los Países Bajos y Francia y en lugares tan lejanos como Austria, Noruega, Polonia y Checoslovaquia. El asesinato del SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, el Reichsprotektor nazi de Bohemia y Moravia, fue llevado a cabo el 27 de mayo de 1942 por agentes checos que habían despegado de Tempsford. Heydrich fue herido de muerte y murió el 4 de junio de 1942.

Los agentes del MI6 y SOE que partían y llegaban a Tempsford fueron retenidos en áreas de preparación en Tempsford y Hasells Halls, y en Farm Hall, una mansión poco imponente en West Street en Godmanchester. En 1942-3 Farm Hall (Special Training School No. 61) fue utilizado por seis miembros del equipo de Gunnerside, cuya misión era destruir la planta de agua pesada alemana en Vermork en Noruega, cerca de la región de Telemark cerca de la planta generadora de electricidad. área y planta de nitrato en Rjukan. Se sabía que los científicos alemanes estaban trabajando para desarrollar una bomba atómica y, por lo tanto, era crucial para desarrollar una bomba atómica y, por lo tanto, era crucial privarlos de agua pesada, que era necesaria para ralentizar el proceso de fisión atómica. Treinta y cuatro comandos de la Primera División Aerotransportada habían despegado de Escocia el 19 de noviembre de 1942 en dos planeadores para sabotear la planta, pero el intento terminó en desastre cuando uno de los aviones remolcadores se estrelló contra la ladera de una montaña en Noruega y ambos planeadores se estrellaron. Todos los comandos supervivientes fueron capturados y fusilados.

Durante tres meses, el equipo de Gunnerside entrenó en Farm Hall, practicando la demolición de celdas de concentración de agua pesada simuladas. Un miembro del equipo, Knut Haukelid, describió el Salón así:

Era una estación para personas que iban a Europa con recados secretos y que tenían que esperar aviones. El lugar estaba muy bien vigilado. Varias mujeres de servicio mantuvieron la casa en orden, cocinaron las comidas y les dieron a los niños un poco de vida social ... Pero si les preguntamos a los FANY [First Air Nursing Yeomanry] acerca de nuestros compañeros que habían salido antes que nosotros, se volvían tontos y no sabían nada.

Según Arnold Kramish en su libro The Griffin:

Farm Hall no era solo un área de preparación para los agentes que salían; era un centro de interrogatorios para los agentes y sus cautivos que entraban. Cada habitación de la casa, y algunos de los árboles del jardín, estaban cableados con micrófonos y había un puesto de escucha en una habitación aislada.

A principios de la década de 1990, se quitaron las tablas del piso y se revelaron dispositivos de micrófonos debajo del piso en "contenedores finamente elaborados, como cajas de lápices, con cables ... Las lealtades se cuestionaban automáticamente y el cableado proporcionaba información que a veces no se obtenía mediante interrogatorios". Kramish afirma que los dispositivos de escucha se habían colocado allí por orden del teniente comandante Eric Welsh, un oficial de inteligencia de la Royal Navy en SOE. Profesor R.V. Jones, en su libro Most Secret War, dice que pidió que se colocaran micrófonos allí en 1945 antes de la llegada de diez físicos nucleares alemanes.

El 16 de febrero de 1943, el equipo lateral de Gunner, dirigido por el teniente Joachim Rönneberg, despegó de Tempsford y se lanzó en paracaídas a Noruega, donde se reunieron con cuatro hombres del grupo de exploración avanzada de Rype (Grouse) que había sido lanzado el 18 de octubre de 1942 para reconocer el área. . El equipo de sabotaje se dirigió a Rjukan y durante la noche del 27 al 28 de febrero voló las celdas de concentración de agua pesada sin víctimas. En el evento, los alemanes pudieron reparar los daños y hacer que la planta volviera a funcionar, pero se les negó la producción de agua pesada durante unos meses críticos y se perdió una reserva de unos 350 kilogramos de agua pesada.

Tempsford, por lo tanto, proporcionó una escuela de formación ideal para las ávidas y jóvenes tripulaciones aéreas estadounidenses. Tampoco pasó desapercibida la capacidad de los escuadrones de servicio especial para exfiltrar agentes secretos y tripulaciones aéreas que escapaban de la Europa ocupada. Durante 1943 no menos de 157 operaciones de recogida, † de las cuales 111 fueron exitosos, fueron intentadas por los pilotos de Lysander del Escuadrón 161. Durante las operaciones desde Tempsford y la base de avanzada en Tangmere, el Escuadrón 138 realizó más de 2.500 salidas y dejó caer a casi 1.000 agentes en la Europa ocupada por la pérdida de setenta aviones.

Arabia Saudita y la indefensión frente a los yemeníes armados por Irán

Misiles sobre Arabia Saudí + críticas a Xi Jinping: el lado B del G20

Por Urgente24


Muchos argentinos siguieron con atención las noticias que llegaban desde la cumbre de ministros de Finanzas del G20, en Riad (Arabia Saudita) por lo que pudiera corresponder a la deuda pública argentina. El ministro de Economía, Martín Guzmán, se encontraba presente, con diversas reuniones que incluyeron tanto a la directora ejecutiva del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, como al secretario del Tesoro estadounidense, Steven Mnuchin. Sin embargo, en Riad ocurrieron acontecimientos más importantes. Aquí 2 de ellos:






Durante el encuentro del G20 en Riad (Arabia Saudita), fuerzas irregulares de Yemen atacaron las instalaciones de la estatal petrolera saudí Aramco, en Yanbu, ciudad portuaria a orillas del mar Rojo, donde se encuentran instalaciones importantes de la compañía que está en un oferta pública de acciones.

La acción bélica, denominada “3ra. Operación de Disuasión”, alcanzó también otros blancos sensibles cerca de la ciudad de Yanbu, informó el portavoz de las Fuerzas Armadas de Yemen, el teniente general Yahya Sari.

Los hutíes de Yemen dijeron que utilizaron 12 drones y 3 cohetes.

Los aviones no tripulados y los cohetes "atacaron a Aramco y otros objetivos sensibles en Yanbu y los golpearon con alta precisión", dijo el portavoz, en un comunicado difundido por la televisión al-Masirah.

El Ejército yemení utilizó aviones no tripulados, según ellos de fabricación propia, y misiles Zolfaqar.

Nunca antes en el pasado los yemeníes habían utilizado esta herramienta que las tropas iraníes difundieron en sus ataques contra ISIS en Siria.

En verdad, el Zolfaghar es un misil balístico de combustible sólido de corto alcance (700 km.), desarrollado y producido por Irán, derivado del Fateh-313.

Hay una nueva versión, de mayor alcance del Zolfaghar, denominado "Dezful": hasta 1.000 km pero con la misma ojiva de 450 kg.

Cuando Irán lanzó 6 misiles Zolfaghar hacia la región Deir ez-Zor, en Siria, el 19/06/2017, afirmó que "no solamente Estado Islámico sino también los sauditas y los estadounidenses son receptores de este mensaje".

El 14/09/2019, el Ejército yemení, respaldado por el movimiento popular Ansarolá, atacó con 10 drones 2 instalaciones petrolíferas de Aramco y provocó la suspensión del 50% de la producción del mayor proveedor de petróleo del mundo.

El movimiento popular yemení Ansarolá ha presentado 4 sistemas de defensa antiaérea, de supuesta fabricación doméstica, lo que ha obligado a especular que tiene capacidad para continuar bombardeando el petróleo saudí.

El problema ahora es múltiple:

• ocurrió con los ministros del G20 en Arabia Saudí, lo que habló pésimo de la defensa antiaérea del Reino,
• ocurrió casi 5 meses después del anterior ataque lo que supone que el Reino no ha trabajado en forma eficiente en neutralizar la amenaza yemení, y
• Arabia Saudí no consigue o ganar o pactar un final de un conflicto que lo está dejando muy expuesto después de 5 años de combates.

Siria: Rebeldes respaldados por Turquía derriban un Mil Mi-17 sirio

Video: helicóptero sirio derribado por rebeldes respaldados por Turquía

War is Boring




Mientras los rebeldes respaldados por Turquía chocan con las tropas sirias respaldadas por Rusia leales al régimen de Assad, las tensiones continúan aumentando después de que un grupo rebelde derribó un helicóptero de la era soviética perteneciente al ejército sirio.

Las imágenes de video obtenidas de grupos rebeldes muestran que un helicóptero de transporte Mi-17 Hip se desintegra en una ráfaga de llamas y partes después de ser golpeado, un espectáculo de carnicería del que no habría sobrevivientes.

El helicóptero entró en una espiral de muerte nariz sobre cola antes de aterrizar por última vez.

El derribo tuvo lugar sobre la ciudad de Idlib, donde los rebeldes apoyados por la artillería turca avanzaban cerca de la ciudad para hacer retroceder a las fuerzas dirigidas por Rusia.

El lunes por la noche, el ejército turco atacó 115 objetivos pro-Assad, destruyendo todos menos catorce de ellos. Los ataques fueron un acto de represalia por un ataque reciente que mató a cinco soldados turcos.

Los medios de comunicación franceses afirmaron que el gobierno turco negó la responsabilidad directa en el derribo del helicóptero Hip.

El presidente turco R.T. Erdogan prometió represalias por cada soldado turco que haya caído -o caerá- en la batalla.

"Cuanto más atacan ... a nuestros soldados, pagarán un precio muy, muy alto", dijo en la televisión estatal turca.

Golfo Pérsico: La Guerra de Dhofar (1/2)

Oman (y Dhofar) entre 1952-1979 

Por Tom Cooper con Stefan Kuhn ||  ACIG
Parte I || Parte II




El país desértico de Omán fue escenario de enfrentamientos poco conocidos con Arabia Saudita, en la década de 1950, así como uno de los pocos insurgencias del siglo XX que se concluyó a satisfacción del gobierno local. Este artículo detallado incluye detalles exclusivos sobre la participación y las experiencias de los pilotos británicos e iraníes en la Guerra Dhofar. 

Desde la prehistoria, el sultán de Omán ha sido conocido por los miembros de la tribu ferozmente independientes de la región como el "Señor de las Montañas Verdes". Para cualquier visitante extranjero de este país que se extienda a lo largo de 1.600 km de la costa sur de la Península Arábiga, desde Ras Dharbat Ali (en la frontera yemení) hasta el Sheikdom de Ras al-Khaimah (dentro del Golfo Pérsico), esto puede ser bastante separando el apodo. Luego, los colores predominantes en este país árido, con características clave que consisten en picos irregulares y desiertos, son de color marrón ceniza, gris lunar y blanco. Sin embargo, en la zona alta alrededor de Jebel Akdhar, las colinas son verdes y hubo (y todavía hay) un cultivo considerable.

Físicamente, Omán se compone de tres áreas: la llanura costera, a unos 16 km de profundidad en el área cercana a Suwaiq pero no existente cerca de Mascate (donde las colinas descienden directamente al mar); un rango extendido de colinas, que alcanza la mayor altura de 2.745 m en la región de Jebel Akdhar; y una meseta a una altura promedio de 300 m sobre el nivel del mar, donde casi no hay vegetación.

La mayor parte de Omán estuvo completamente inexplorada hasta después de la Segunda Guerra Mundial, e incluso los gráficos de pilotaje táctico de principios de la década de 1970 todavía estaban salpicados con comentarios como "datos de relieve incompletos" o "elevación máxima que se cree que es ...". Las temperaturas alcanzan los 57 ° C C en verano y la mayor parte del país apenas recibe lluvia: las alas térmicas transportan arena fina de hasta 6.000 m. El sur, sin embargo, recibe algo de monzón del este: cuando esto sucede, la humedad puede alcanzar puntos de saturación, ¡con nubes sólidas desde 90 m hacia arriba! A veces, durante la temporada de los monzones, se está produciendo una mezcla interesante de tales circunstancias, cuando el agua de mar y la lluvia pueden borrar completamente la vista. La escasa visibilidad que prevalece durante la mayor parte del año, agravada por un terreno sin rasgos distintivos o por la complejidad de las cadenas montañosas y de colinas, crea enormes problemas para cualquier tipo de navegación.

Claramente, bajo tales circunstancias, no se pudieron desarrollar civilizaciones significativas en esta área, y no hubo desarrollos significativos para la historia de la humanidad hasta hace relativamente poco. Sin embargo, en el siglo XVIII, los británicos, que reconocían la posición estratégica de la nación del desierto posicionada en la entrada al Estrecho de Hormuz y, por lo tanto, en el Golfo Pérsico, establecieron buenos contactos con el Sultanato de Omán. Desde entonces, las tropas británicas apoyaron al gobierno local al sofocar una serie de levantamientos o

Omán ha comenzado relativamente recientemente a producir mayores cantidades de petróleo. Pero, el aceite de Omán es muy buscado, es tan delgado y sin azufre que puede verterse directamente en los tanques de combustible de los vehículos diesel. A principios del siglo XX, Gran Bretaña buscó proteger sus intereses en las rutas marítimas y petroleras a través de una sucesión de tratados.

Peleas con Saudíes

Los primeros conflictos en Omán después de 1945 fueron causados ​​principalmente por las disputas sauditas de la frontera, especialmente en la encrucijada clave de Buraimi Oasis.

Cuando se consideró que el área tenía reservas potenciales de petróleo, el 31 de agosto de 1952, un partido de Arabia Saudita de unos 80 se estableció en la aldea de Hamasa. El gobierno británico protestó de inmediato y hubo una reacción rápida por parte de los militares británicos. Mientras se enviaba una fuerza de Levas de Omán Trucial (TOL) a la aldea, se desplegaron a Sharjah tres vampiros FB.Mk.5s del Escuadrón No.6, con el apoyo de algunos transportes de Valetta. Después de que estos aviones hicieron varios pases bajos sobre los saudíes, cayendo folletos en el proceso y algunas negociaciones con Ryad, la situación se resolvió, por el momento.

Sin embargo, Arabia Saudita no estaba satisfecha y, a medida que avanzaban las negociaciones, en 1953 los británicos impusieron un bloqueo a la inversión saudí, mientras que la RAF devolvió a los vampiros Sharjah. Como la pista local pronto se arruinó a través del flujo de chorro, fueron reemplazados por cuatro Meteor FR.Mk.9s del No.208 Squadron y, desde abril de 1953, por dos Lancaster GR.Mk.3s de Malta y Habbaniyah, en Irak. Finalmente, los compromisos de la OTAN para los Lancasters obligaron a los británicos a reemplazarlos con transportes Valetta más pequeños.
Los británicos tuvieron mucho cuidado de hacer conocer la presencia de sus aviones de reconocimiento, sin embargo, también estaban interesados ​​en evitar un conflicto abierto con Arabia Saudita, ya que el interés estadounidense en ese país era demasiado grande como para arriesgar una guerra. En el momento en que los saudíes en realidad no tenían un ejército serio, pero la Compañía Aeronáutica Árabe-Americana (ARAMCO), que estaba controlando la producción de petróleo en Arabia Saudita, tenía un brazo aéreo propio formado por C-46 Transports y B-26 Invader bombarderos medianos. . Los pilotos altamente experimentados de estos aviones eran todos veteranos de la Segunda Guerra Mundial y sabían cómo defenderse. Además, los estadounidenses firmaron un contrato que les aseguró el uso del aeródromo en Dhahran durante cinco años a partir de 1951. Este contrato se prorrogó por otros cinco años en 1956. Por lo tanto, estaba claro que un conflicto abierto con Arabia Saudita también significaría una guerra con Estados Unidos, y esto estaba fuera de discusión.

En enero de 1955, los británicos se dieron cuenta de que los aviones de Arabia Saudita operaban en la región norteña de Dhofar, en Omán. Valettas, con base en Aden, pasó cuatro meses patrullando el área, pero nunca se encontró con ningún otro avión. Sin embargo, en septiembre de 1955, los transportes de Arabia Saudita fueron capturados mientras se insertaban agentes en la región. Con la ayuda de los transportes británicos Valetta, Anson y Pembroke, los británicos insertaron otra unidad TOL en la región. Los agentes de Arabia Saudita fueron capturados y expulsados ​​rápidamente a Bahrein: la operación terminó el 27 de octubre de 1955.

Guerra de ARAMCO

Sin embargo, los saudíes no debían ser detenidos. Ellos cortejaron al Imam Ghalib ibn-Ali, con base en Nizwa, porque aceptó la autoridad del (Omani) Sultan Said ibn-Taimur. Esta vez, el sultán de Omán decidió reaccionar y, el 15 de diciembre de 1955, un grupo de trabajo de la Fuerza de campo de TOL y Muskat y Omán (MOFF) fue trasladado en avión por los transportes de la Valetta del vuelo número 1417 de la RAF para ocupar Nizwa. El hermano de Imam, Talib, quien apoyó los reclamos de Arabia Saudita, luego escapó a Arabia Saudita, donde, obviamente con la ayuda de ARAMCO, formó el Ejército de Liberación de Omán (OLA).

Durante los siguientes dos años, los británicos patrullaron regularmente el área en disputa, pero no ocurrió nada significativo hasta junio de 1957, cuando Talib condujo a OLA a un ataque en Mascate. En solo un mes, la OLA ocupó la mayor parte del área. Ante la posibilidad de perder la mayor parte del centro de Omán, el sultán Said solicitó ayuda a Gran Bretaña y el gobierno de Londres ordenó una intervención. Esta vez, la RAF implementó Venom FB.Mk.4s de No.6 Sqn y No.249 Sqn en Sharjah. Desde el 24 de julio en adelante, los bombarderos lanzaron ataques contra fuertes del desierto en varios lugares, incluidos Nizwa, Tanuf y Firq. La situación de la OLA pronto fue bastante preocupante: todo movimiento de la luz del día fue objeto de ataques aéreos y pronto se detuvo. Para el 30 de julio, los Venoms fueron reforzados por Meteor FR.Mk.9s de No.208 Sqn, y Canberra PR.Mk.7s de No.38 Squadron, y los ataques aéreos incluso se intensificaron. Finalmente, una semana después, el 7 de agosto, las fuerzas terrestres se trasladaron al área, ocupando Firq y luego Nizwa. Esto obligó a la OLA a retirarse a la árida región de Jebel Akhdar, desde donde no pudo operar de manera ofensiva. En consecuencia, los británicos decidieron enviar a sus tropas a casa.

Naturalmente, los rebeldes recuperaron rápidamente la iniciativa y la RAF y las Fuerzas de Omán tuvieron que destruirlos en una nueva guerra. La RAF se centró principalmente en controlar las fronteras con Arabia Saudita para mantener el contrabando de armas a los rebeldes. Sin embargo, cuando sea necesario, la RAF volaría misiones de apoyo aéreo cercano (CAS) para las tropas en tierra.

Este conflicto duró varios años más. En 1959 hubo un aumento de la actividad de los miembros de la RAF Shackelton, y finalmente los británicos decidieron destruir la rebelión. El portaaviones de la Royal Navy HMS Bulwark se desplegó en el área y, en julio, se lanzó una ofensiva aérea de un día de duración contra OLA, con Sea Hawk y Sea Venom, Hunters y bombarderos que volaban en unas 77 incursiones de combate. Luego, los británicos desplegaron los escuadrones A y D de 22 regimientos SAS y algunos rastreadores kenianos, y en la noche del 26 al 27 de enero de 1959 lanzaron un asalto en la meseta de Jebel Akhdar. La resistencia se rompió en solo tres días después de que todas las aldeas clave de la zona, incluidos Saiq, Habib y Sharayah, fueron capturadas y la rebelión fue aplastada.

La RAF y el SAS se retiraron de Omán a mediados de febrero de 1959, incluso si los británicos realmente decidieron no retirarse por completo esta vez. Por el contrario, un contingente limitado del Ejército quedó en el país, y el Sultán Said se vio obligado a establecer también una fuerza aérea propia, que asumiría el papel de "vigilancia aérea" del país.

Días de Old Flying Club

El proceso de establecimiento del Sultán de la Fuerza Aérea de Omán (SOAF) se inició en realidad en 1958, y culminó en marzo de 1959, cuando este servicio se fundó oficialmente.

El primer avión que lució la insignia nacional omaní de “kunjas” cruzadas (dagas) y espadas fue un par de monoplanos de la aviación escocesa CC.Mk.1 STOL, transferidos del No.78 Escuadrón de la RAF, luego con base en Khormaksar, en lo que fue entonces Aden (hoy sur de Yemen). Pronto se unieron a ellos tres Hunting Provost T.Mk.52s, armados con ametralladoras Browning, capaces de transportar dos bombas de 120 kg y seis cohetes no guiados. Dos Provosts adicionales, un tercer Pioneer y, un año después, cuatro Castores DHC-2 formaron el inventario SOAF durante varios años siguientes. La base principal de SOAF se estableció en Bait-al-Falaj, cerca de Muscat, la capital. Los pilotos y el personal técnico eran todos británicos; el primer CO SOAF fue Wg.Cdr. B. Atkison, y todos los pilotos fueron secundados por la RAF o (más tarde) por el ejército británico. Airwork Ltd. llevó a cabo el mantenimiento y la asistencia técnica contratados por Airwork Ltd. Era necesaria una participación tan amplia de los británicos, ya que pocos omaníes habían disfrutado de una buena educación, por lo que muy pocos eran candidatos para cualquier tipo de profesión técnica.

Las condiciones bajo las cuales los británicos tuvieron que trabajar fueron terribles: durante el verano de Omán, las temperaturas aumentaron hasta 42 ° C en la sombra, y se registraron temperaturas en la cabina de hasta 84.5 ° C. Las especificaciones del fabricante para aeronaves, aceites y lubricantes tuvieron que ser modificadas, y el acolchado en todas las superficies metálicas de las aeronaves era esencial para evitar quemaduras graves como resultado de tocar inadvertidamente las pieles metálicas expuestas al sol.

Inicialmente, los Beaver eran el avión más importante de lo que fue por parte de un personal británico llamado "Fuerza Aérea de Atkinson" durante "los viejos días del club de vuelo", como a veces se llamaba el período temprano de la SOAF. Omán en ese momento no tenía red de carreteras: con un creciente malestar tribal, había una necesidad urgente de transporte de tropas y apoyo logístico para los puestos de avanzada del Ejército y la Policía, muchos de los cuales tenían pistas de aterrizaje rudimentarias de arena, grava, roca triturada y polvo tendidos cerca. (La mayoría de las veces no más, pero 300 m). Los pilotos volaban de un puesto de avanzada a otro, según se requería, con frecuencia realizando su propio servicio y reabastecimiento de combustible, durmiendo debajo de la aeronave y navegando.

Problemas en Dhofar

En 1965, se formó el Frente de Liberación Dhofar (DLF) en la provincia más al sur de Omán, en oposición al gobierno de Sultan bin Taimur. Dhofar tenía una población de solo unos 40.000 en ese momento (de un total de 750.000 omaníes), y el movimiento revolucionario recibió un apoyo considerable de los lugareños afectados por sus malas condiciones de vida: el país todavía vivía en el siglo XIV. . Inicialmente, los insurgentes DLF frustrados fueron apoyados por Arabia Saudita, Egipto e Irak, pero con el tiempo se estableció una fuerte influencia chino-comunista, e incluso los miembros de las tribus dispuestas a cesar la lucha se desanimaron firmemente a hacerlo.

El 9 de junio de 1965, el DLF inició operaciones contra los puestos de avanzada de la Policía y el Ejército locales y rápidamente obtuvo el control de todos, excepto las zonas costeras de Dhofar. Incluso la base de la RAF en Salalah fue amenazada y tuvo que ser fortificada. Las tropas de Omán tuvieron problemas considerables durante las operaciones en zonas montañosas dentadas y los Provosts del SOAF no brindaron el apoyo adecuado. La situación empeoró en 1967, cuando los británicos abandonaron Adén, y el DLF estableció varias bases dentro de lo que se convirtió en el sur de Yemen. Los yemeníes del sur pronto brindaron un gran apoyo a los rebeldes Dhofari, que en el mismo año se organizaron en el "Frente Popular para la Liberación del Golfo Arábigo ocupado" (PFLOAG).

Strikemasters de Omán

Los británicos que trabajaban con la SOAF estaban lo suficientemente preocupados por tales desarrollos, que convencieron al sultán de seguir el ejemplo de Arabia Saudita y, en mayo de 1967, hicieron un pedido inicial de cuatro entrenadores BAC 167 Strikemaster Mk.82 y aviones ligeros de apoyo táctico. En abril de 1968, antes de que se entregara el primero de estos aviones, comenzó la planificación para establecer todo un Escuadrón de Ataque dentro de la SOAF, y esta orden se incrementó a 12 como consecuencia.


Strikemaster T.Mk.82 de la SOAF visto con artillería completa y listo para la próxima misión, en la BAM Salalah, en 1972.

El 7 de agosto, los insurgentes lanzaron su primera operación significativa, atacando la base británica en Salalah, antigua capital de Dhofar, a unos 110 kilómetros de la frontera sur de Yemen, con morteros, que dañaron a un Provost en el proceso. Las afirmaciones árabes sobre el éxito de esta operación fueron un poco más entusiastas: según la radio Bagdad, 49 soldados británicos murieron y uno de los "Hunters de la RAF derribado". Seguramente, en 1969, el PFLOAG avanzó hacia la costa y capturó la ciudad de Rakhyut. Debido a que las defensas aéreas de los rebeldes demostraron ser cada vez más peligrosas, la SOAF se vio obligada a trasladar el centro de operaciones a Salalah, incluso si los cuarteles generales permanecían en Mascate, unos 970 kilómetros al norte. También se desplegó un mayor número de tropas británicas en Omán, incluido un escuadrón SAS, cuya primera operación fue ahuyentar a los voluntarios iraquíes que se habían infiltrado en la península de Musandam. Para su apoyo en 1968, el primero de varios transportes Douglas C-47 restaurados fue adquirido en el Reino Unido.

A pesar de los crecientes problemas, y del hecho de que para cuando PFLOAG controlaba toda la provincia de Dhofar, el sultán de Omán todavía dudaba en aumentar el gasto de defensa, aunque los problemas y los ingresos derivados de las exportaciones de petróleo estaban creciendo. Los británicos sabían que perderían su posición en Omán, si no pudieran revertir la situación militar: el 23 de julio de 1970 se organizó un golpe y el Príncipe Qaboos ibn-Said llegó al poder. Una nueva era para Omán estaba a punto de comenzar.


La SOAF adquirió tres DHC Caribous, uno de los cuales sufrió daños irreparables en un aterrizaje brusco poco después de entrar en servicio. Este fue el primer ejemplo proporcionado a Omán en 1970. (Colección Tom Cooper)


El SAS comenzó a entrenar a las tropas omaníes. Simultáneamente, una campaña para mejorar el nivel de vida y una mayor equidad social dentro de la sociedad local compró a muchos de los rebeldes. Mientras tanto, se ordenaron nuevos aviones adicionales en el Reino Unido para SOAF: los Short Skyvan 3Ms y DHC-4 Caribous reemplazaron a los viejos y cansados ​​C-47; la orden para los Strikemasters se incrementó a 24 ejemplos. También se estableció un componente de helicóptero cuando se adquirieron un total de cuatro Agusta-Bell AB.206, ocho AB.205 y dos AB.212, así como cinco Bell 214 de Italia y EE. UU., Respectivamente. Inicialmente, estos fueron utilizados principalmente por la policía, pero más tarde algunos de ellos entraron en servicio con el SOAF que los desplegó en apoyo del Ejército de Omán, para entonces principalmente equipados con armas compradas a través de Arabia Saudita. Finalmente, la Aviación del Ejército Imperial Iraní (IIAF) también puso dos escuadrones de Bell 205 junto con tripulaciones a disposición de Omán.


Uno de los primeros lotes de Bell 214As de la IIAA desplegados en Omán, vistos en reparación, en 1972. (Colección Tom Cooper)


En un intento por recuperar y asegurar áreas al este de Salalah y detener el flujo de armas y suministros desde Yemen, las tropas británicas lanzaron una ofensiva, el 21 de febrero de 1971. El SAS, apoyado por Strikemasters, liberó a la ciudad de Sudh. En octubre siguió la Operación "Jaguar", en la que se establecieron bases fortificadas adicionales en Jibjat y Medinat. El SAS británico se destacó en los combates, pero fue la Fuerza Aérea de Omán, la que consiguió la victoria con el espléndido servicio de sus Skyvans, Strikemasters y helicópteros. Los Skyvans brindaron apoyo a pequeños puestos de avanzada que de otro modo habrían estado totalmente aislados. Esto fue posible gracias a las excelentes capacidades de campo corto y aproximado del tipo. Los helicópteros AB.204 se utilizaron (como en Vietnam) para transportar tropas, suministros y evacuar a los heridos. Por ejemplo, se desplegó un regimiento del ejército omaní en la ciudad de Sarfait: una vez allí, fueron rodeados y completamente aislados de su línea de suministro, pero los helicópteros y los Skyvans mantuvieron a las tropas abastecidas hasta que se levantó el asedio.

El siguiente problema fue el disparo de artillería desde el sur de Yemen. Esto hizo que el despliegue de Skyvans y helicópteros en pistas de aterrizaje a lo largo de la frontera fuera problemático y arriesgado, y tuvo que ser respondido por ataques de la SOAF: Strikemasters bombardearon y dispararon objetivos en Hauf, Jaadib y Habarut. El gobierno de Yemen del Sur se apresuró a protestar por los ataques, alegando que los aviones británicos habían atacado objetivos hasta Sokotra.


El verdadero caballo de batalla del SOAF a fines de los años sesenta y principios de los setenta fue el Skyvan 3M. Operados por personal británico en las que probablemente eran las condiciones más duras del mundo, ¡los Skyvans omaníes volaron hasta 2.200 horas al mes! Excepto por el rol de apoyo militar, se convirtieron en la parte principal de una campaña de "corazones y mentes", que requirió no solo simplicidad y solidez, sino también una excelente capacidad de servicio en las condiciones más extremas. (Colección de Tom Cooper)

Batalla de Mirabat

El PFLOAG permaneció inactivo al inicio de la ofensiva del gobierno, con sus combatientes bien provistos y ocultos. Sin embargo, cuando los ataques aéreos empezaron a afectar a sus depósitos de suministros, prepararon una operación importante. Aprovechando la temporada del monzón, unos 250 combatientes atacaron la ciudad de Mirbat en la noche del 18 al 19 de julio de 1972. Apoyados por ametralladoras pesadas, morteros, rifles sin retroceso de 75 mm y el sistema de cohetes antitanques Carl Gustav, los rebeldes se acercaron a su objetivo, pero Observado por una patrulla de la policía local y perdió el elemento sorpresa. Las tropas y oficiales de policía de Omán y Gran Bretaña organizaron tres puntos de resistencia en la ciudad. Estos eran la Casa BATT (Equipo de entrenamiento del ejército británico), con ocho operadores de SAS, la base de 30 Askars (para fuerza militar del norte de Omán), y la estación de policía con un obús vintage de WWII-25pdr. Durante las primeras horas de la batalla, esta pieza de 25pdr fue el arma más poderosa, pero como el ataque inicial de los insurgentes falló y la lucha continuó por la mañana, también se solicitó apoyo aéreo. Los soldados del SAS reconocieron la importancia de esta pistola y un soldado corrió hacia el recinto policial para ayudar a manejar el arma. Otros soldados del SAS atacaron al enemigo con ametralladoras de 50 galones y de propósito general desde el techo de su base, así como un mortero ligero en el patio trasero.

Los rebeldes también reconocieron la importancia del arma grande y concentraron sus esfuerzos en la estación de policía, ignorando el preciso fuego de flanco dirigido hacia ellos desde el puesto de avanzada de SAS. En la culminación de la lucha por la estación de policía, tres tropas de SAS adicionales se lanzaron a tirar para asegurar el arma de 25pdr. Por la mañana mataron a dos operadores de SAS, pero mientras tanto, el resto del equipo pudo convocar ataques aéreos. Los insurgentes no esperaban ninguna amenaza aérea debido a las nubes bajas. Sin embargo, los pilotos británicos asignados a SOAF eran de un calibre completamente diferente al de los aviadores de Yemen del Sur: desafiando el clima, volaron por debajo de las nubes para golpear a las tropas rebeldes. Las repetidas misiones de apoyo aéreo cercano finalmente detuvieron el ataque rebelde, mientras que los ataques contra sus depósitos de suministros y las posiciones de armas pesadas neutralizaron su capacidad para continuar la batalla. Además, el SOAF aprovechó la oportunidad para volar en 23 operadores SAS adicionales a Mirabat. Después de sufrir pérdidas devastadoras, los insurgentes se retiraron: nunca más tuvieron que organizar una operación de este tamaño.

Para 1972, la composición del SOAF era la siguiente (nota: el SOAF en ese momento era comandado por el Juez Presidente PJ Hirst, en comisión de servicio de la RAF, pero el comando general de Sultan de las Fuerzas Armadas de Omán tenía al Brigal John. , que también controlaba los seis batallones del Ejército, lo que estaba allí de la Armada y todos los servicios de apoyo):

- Escuadrón de Ataque: 12 BAC 167 Strikemaster Mk.82s, con base en Bait-al-Falaj / Muscat (más tarde se trasladó a Azaiba, al oeste de Muscat)
- Escuadrón de helicópteros: ocho AB.205, cuatro AB.206, con sede en Bait-al-Falaj / Muscat
- Escuadrón de Apoyo Aéreo (dividido en dos vuelos): dos Caribous, ocho Skyvan 3M, con base en Salalah (CO del Vuelo Skyvan fue Flt.Lt. George Paul).
- Viscount Flight, con base en Bait-al-Falaj / Muscat

Estas unidades estaban bajo el comando general de Sqn.Ldr. Peter Hulme, comandante del Comando Aéreo Táctico de la SOAF.


Los Strikemasters fueron la columna vertebral de la capacidad de combate SOAF durante la década de 1970. Volados exclusivamente por pilotos RAF contratados, demostraron ser altamente eficientes en la guerra COIN en el desierto. (Obra de Tom Cooper)


AB.206 de la SOAF (en primer plano) visto acompañado por Bell 205, sobre Omán, en 1975. El primer lote de estos helicópteros se adquirió con apoyo financiero iraní. Posteriormente, Irán también donó un escuadrón completo de campanas a Omán. (Foto: Agusta-Bell)

Intervención iraní

En el momento de la batalla en Mirabat, los británicos ya han retirado la mayor parte de sus tropas de Medio Oriente. En realidad, los británicos se mostraron reacios a involucrarse más profundamente en Omán: su principal interés real era la seguridad de una base muy importante en la isla de Masirah, que también era utilizada por las fuerzas estadounidenses, y donde se estableció una importante instalación de telecomunicaciones. Además, después de experimentar lo que la influencia británica le hizo a su padre, el nuevo Sultán Qaboos no estaba especialmente entusiasmado con la continua dependencia de Omán de los británicos. Por lo tanto, solicitó ayuda de otras naciones amigas. Pakistán desplegó una compañía de unos 100 oficiales y suboficiales, mientras que Jordania envió un batallón de fuerzas especiales. Sin embargo, el contingente extranjero más grande y más influyente para involucrarse en esta guerra vino de Irán: de hecho, ¡la reacción iraní a la solicitud del sultán Qaboos fue tan poderosa como si los rebeldes Dhofari hubieran ocupado todo el sur de Irán!

Ya en mayo de 1971, el Shah Mohammed Reza Pakhlavi de Irán declaró que Irán no toleraría ninguna "actividad subversiva que pudiera poner en peligro la libertad de paso a través del Golfo Pérsico, el Mar de Omán y el Estrecho de Hormuz". A medida que el paso a través del último tiene lugar casi por completo en aguas territoriales de Omán, desde el punto de vista iraní, obviamente había una necesidad de una operación que reforzara esta declaración. Por lo tanto, se ordenó a la Armada Imperial Iraní (IIN) establecer una nueva base en Bandar Abbas y mover la mayor parte de sus activos de Khorramshahr. Simultáneamente, se ordenó a la Fuerza Aérea Iraní Imperial (IIAF) que terminara la construcción de su Base Aérea Táctica 9 (TFB.9) cerca de Bandar Abbas, y que también estableciera una nueva cerca de Chah Bahar (esto se terminó solo a fines de los años 70 y se convirtió en TAB.10). La intención iraní era colocar suficiente fuerza aérea y recursos navales en estas dos instalaciones para asegurar la defensa de toda el área entre Bahrein y la frontera con Pakistán.

El Shah, llamando a los estrechos de Hormuz la "vena yugular" de Irán, estaba decidido a defenderlo a toda costa, y todas estas preparaciones se realizaron justo a tiempo para su próximo movimiento. El 30 de noviembre de 1971, el mismo día en que las últimas tropas británicas se retiraron del Golfo Pérsico, una fuerza de tarea combinada de los Servicios Armados Iraníes Imperiales (IIAS) ejecutó una rápida operación en la que se aseguró un grupo de islas dentro del Estrecho de Hormuz. incluyendo los Tumbs Menores y Mayores, y Abu Musa. Junto con Qeshm, Larak y Hormuz, que ya estaban en posesión de Irán, estas islas forman una media luna, que cubre la entrada al Estrecho de Hormuz. El gobernante iraní ignoró las advertencias británicas contra tal expansión del área bajo su control, mientras que la IIAF aseguró que las fuerzas de los Emiratos Árabes Unidos no intentarán contraatacar con vuelos de demostración intensivos de sus F-4D.

Mientras los iraníes estaban consolidando su control sobre el Golfo Pérsico y el estrecho de Hormuz, el Sultán Qaboos consolidó su control sobre Omán, y ahora los dos gobernantes tomaron la decisión no solo de detener la propagación de la rebelión en Dhofar, sino también de sofocarla. . El sultán sabía que no podía ganar la guerra sin un apoyo más masivo de los británicos: todo su ejército estaba completamente comandado y controlado por los oficiales británicos. Por lo tanto, su política buscó un reemplazo lento y cuidadoso de los británicos por las tropas regionales, así como una mayor dependencia de los vecinos y otras naciones amigas.

De conformidad con un acuerdo entre el Sultán Qaboos y el Shah, el 10 de noviembre de 1972, las primeras 340 tropas iraníes desembarcaron en Omán para establecer una base para una brigada de la aviación del ejército iraní imperial, equipada con 32 helicópteros Bell 205 y 206, que siguieron el 16 de enero de 1973. A partir de ese momento, el número de tropas iraníes en Omán creció permanentemente, hasta que hubo más de 3.200 soldados, incluida una brigada de 2.400 infantes de marina, estacionados permanentemente en el país: antes de su retiro, en enero de 1977, nada menos que 14.682 miembros del IIAS rotaron a través de Omán, incluidos 488 miembros del personal del IIAF. Sin embargo, con su apoyo, el ejército omaní pronto pudo consolidar sus posiciones en Dhofar.


En un momento a mediados de la década de 1970, el IIAA desplegó en Omán también un escuadrón de helicópteros OH-58, equipado con General Electric GAU-2B / A Minigun de 7,62 mm, montado en un soporte Emerson "Mini-Tat" flexible debajo del fuselaje. (Tom Cooper archivo)

IIAF en Omán

Hasta hace poco, casi nada se sabía en público sobre la participación de la fuerza aérea iraní en la guerra de Dhofar. Algunas publicaciones anteriores mencionan que Irán tenía un escuadrón de McDonnell Douglas F-4 Phantom II estacionado allí durante la década de 1970, y casi nada más. Publicaciones específicas más nuevas ignoran completamente la participación iraní en esta guerra en absoluto.

De hecho, la IIAF se activó en Omán ya el 18 de enero de 1978, cuando los cuatro primeros F-4Ds aterrizaron en Bair al-Falaj AB, cerca de Mascate, seguidos de dos transportes Lockheed C-130E, que trajeron personal de tierra, repuestos, Y armas para cuatro Phantoms. Al día siguiente, los otros cuatro F-4D aterrizaron en la Academia de Aire Sultan Qaboos, en Masirah, donde también se desplegaron temporalmente dos C-130E para su apoyo. A partir de ese momento, durante los próximos cinco años, la IIAF compartirá las instalaciones de Omán con el personal de la RAF y las tareas de defensa aérea con la SOAF. A lo largo del tiempo, el IIAF rotó numerosas unidades F-4D y F-4E dentro y fuera de Omán de forma temporal. Los RF-4C Phantoms de reconocimiento de la IIAF. Es, caros y muy aclamados, también se involucraron en la guerra, volaron a cuatro misiones sobre Dhofar y el sur de Yemen todas las semanas y brindaron valiosa información de inteligencia.

En promedio, el IIAF tenía entre seis y diez Phantoms en Omán en cualquier momento: aunque este número parece pequeño, el hecho era que un solo F-4D o F-4E tenía una capacidad de ataque mayor que los 12 Strikemasters en servicio con el SOAF en el tiempo. Por lo general, al menos cuatro Phantoms se mantuvieron en estado de alerta +5, armados con bombas Mk.82 y cañones de 20 mm (los F-4Ds siempre llevaban las cápsulas de cañones SUU-23 / A), y dos AIM-7E-2 Sparrow air- Misiles al aire (siempre montados en bahías delanteras). El SOAF y el IIAF esperaban que las tripulaciones Phantom iraníes respondieran a cualquier solicitud de apoyo aéreo en 15 minutos.

La alta velocidad y el largo alcance del F-4 se adaptaron extremadamente bien a la guerra en Omán, ya que podían volar dos veces más rápido que los SOAF Strikemasters y entregar cargas de guerra excepcionalmente pesadas. Sin embargo, los insurgentes usualmente operaban en grupos muy pequeños, y dejar caer a 12 Mk.82 desde un avión de alto rendimiento en dos o cuatro rebeldes en marcha a lo largo de una vieja pista de cabras fue considerado completamente inefectivo. Debido a esto, los F-4 de la IIAF estaban generando alertas muy largas, ya que su participación generalmente solo se requeriría para ataques contra objetivos de alto valor o muy defendidos, como concentraciones más grandes de insurgentes, sitios AAA, campamentos, basureros de suministros, artillería y posiciones de cohetes. El capitán Nusran, ex piloto de IIAF F-4E con una gira de servicio en Omán, recordó sobre la situación con los pilotos de IIAF:

• Teníamos una mezcla de manos más antiguas y nuevas en la palanca de vuelo en Omán y sabíamos que algunos de nuestros pilotos no eran perfectos, pero trabajamos en mejoras y entrenamos intensivamente. Los omaníes llamaron a nuestros F-4 "Cobras de arena" debido a su camuflaje, pero este término no alcanzó a nuestras tripulaciones ya que un Phantom siempre será un Phantom en la fuerza aérea iraní. A cambio, llamamos a los rebeldes "Adoos".

Par de F-4Ds de IIAF en vuelo sobre Omán. El tipo desempeñó un papel crucial en la destrucción de varias bases insurgentes en Omán y el sur de Yemen, pero no siempre se pudo utilizar para proporcionar apoyo aéreo cercano debido a la falta de objetivos adecuados. Muy a menudo, los cañones de los combatientes iraníes demostraron ser mucho más efectivos que cualquier otra arma, y ​​por esta razón los F-4Ds de la IIAF desplegados en Omán siempre llevaban las armas SUU-23 / A debajo de la línea central. (Colección de Tom Cooper)