El Gripen de la RTAF aterriza y despega con éxito en una autopista
Este ejercicio de aterrizaje y despegue en carretera es una continuación gradual de las pruebas en una pista corta en el Ala 5 hasta las pruebas en un área estrecha en la pista del Ala 7 y finaliza con el aterrizaje y despegue en la carretera n.° 4287 en Songkhla, en el sur de Tailandia (todas las fotos: RTAF)
Se ha completado la primera operación de aterrizaje en carretera del avión Gripen JAS-39 de la Real Fuerza Aérea Tailandesa. Esto sin duda hará las delicias de los residentes locales, que verán cómo los aviones de combate despegan y aterrizan en las carreteras que utilizan todos los días.
El distrito de Songkhla es una zona montañosa cerca de la frontera con Malasia (foto: TAF)
La necesidad de utilizar carreteras como pistas surge del concepto de Operaciones Dispersas, que distribuye los riesgos de las operaciones de vuelo en múltiples ubicaciones.
Suecia, el fabricante del Gripen, tiene una pequeña extensión de territorio y numerosos aeropuertos. Pero este país tiene que enfrentarse a Rusia, que tiene un gran número de aviones. Si estallaba la guerra, Suecia esperaba que Rusia destruyera varios aeródromos y bases aéreas suecas, por lo que consolidar aviones en un solo lugar era muy arriesgado.
Esto permitirá a Suecia desplegar sus aviones en múltiples ubicaciones, con 1 o 2 aviones o 1 escuadrón, junto con un pequeño equipo de apoyo. Para que los aviones puedan distribuirse en diferentes lugares, despegar para atacar a los aviones rusos, regresar inmediatamente, reabastecerse de combustible, armarse y regresar. Hacer esto repetidamente reducirá el tiempo del ciclo de eliminación, lo que dará como resultado que menos aeronaves usen armas que con una mayor cantidad de aeronaves.
Aunque el Gripen no es el único avión capaz de realizar operaciones en carretera, si las carreteras están bien diseñadas y hay una planificación adecuada, cualquier avión de combate puede operar en ellas. Sin embargo, debido a que el Gripen fue diseñado originalmente con el objetivo de operar en autopistas, existen muchos diseños que facilitan su operación. Ya sea por su corto alcance de ascenso y descenso, la capacidad de reabastecerse de combustible y equiparse en solo 15 minutos, así como otros equipos de apoyo, está diseñado para permitir operaciones a pequeña escala que pueden desplegarse en varias ubicaciones y aviones de apoyo.
Aunque es posible que la Real Fuerza Aérea Tailandesa no haya adquirido todo el equipo necesario para las operaciones en carretera, en general, la Real Fuerza Aérea Tailandesa también pudo adaptar el equipo disponible en la base para apoyar estas primeras operaciones de despegue y aterrizaje en carretera. Como vehículos de limpieza de pistas, camiones de bomberos, vehículos de reabastecimiento de combustible u otros equipos de apoyo, lo que también demuestra una de las crecientes capacidades de la Real Fuerza Aérea Tailandesa. 
Después del aterrizaje del Gripen, la carretera n.º La carretera 4287 en Songkhla, en el sur de Tailandia, ha vuelto a utilizarse con normalidad como autopista (foto: TAF)
Y esto puede allanar el camino para una doctrina o estrategia más seria para las operaciones en las carreteras. Esto permitirá que otros aviones como el F-16, F-5, T-50 o Alpha Jet puedan entrenar en la carretera en el futuro.
( TAF )
