El aviador de la RAF que utilizó los ataques aéreos alemanes para enmascarar sus atroces crímenes
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido estuvo bajo la amenaza constante de los bombardeos alemanes. Londres, en particular, fue un objetivo especialmente popular, ya que experimentó ataques casi nocturnos entre 1940 y 1941. Mientras muchos residentes se refugiaron, un miembro de la Royal Air Force usó los ataques aéreos para cubrir sus atroces crímenes.
Gordon Cummins
Gordon Cummins nació en New Earswick, North Yorkshire de un funcionario y un ama de casa. Se mudó a Londres en 1934, donde desarrolló el deseo de vivir la lujosa vida de un aristócrata. Afirmó falsamente ser hijo ilegítimo de un par, de quien recibió una mesada, y refinó su dialecto para imitar un acento de Oxford. Para mantener esta fachada, se involucró en actos de malversación y robo.
Cummins se ofreció como voluntario para la RAF en 1935. Inicialmente se entrenó para ser aparejador y se le asignó la tarea de realizar controles de vuelo en aviones. Luego
estuvo destinado en el Establecimiento Experimental de Marina y
Armamento en Felixstowe, Suffolk y se trasladó a Escocia de 1936 a 1939.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue trasladado a Helensburgh, Dubartonshire, después de lo cual fue destinado a Colerne, Wiltshire. Fue en este puesto que alcanzó el rango menor de líder aviador , a pesar de las aspiraciones de convertirse en piloto de Spitfire . Luego fue trasladado a Cornualles.
En enero de 1942, después de acumular más de 1.000 de tiempo de vuelo, Cummins se presentó ante el tribunal de selección de la RAF para su examen de aviación. Su actuación le valió un traslado al Air Crew Receiving Center en Regent's Park, donde estuvo destinado con otros 300 aviadores.
El Blitz
Entre 1940 y 1941, el ejército alemán infligió un bombardeo aéreo masivo sobre Londres. Acuñado "Blitzkrieg" por la prensa británica, comenzó hacia el final de la Batalla de Gran Bretaña y se utilizó como una forma de someter a Inglaterra . Hitler estaba dirigiendo su mirada hacia Europa del Este y no quería que el ejército británico interfiriera con sus planes.
Los bombardeos comenzaron el 7 de septiembre de 1940 y continuaron durante 57 noches consecutivas, después de las cuales ocurrieron con menor frecuencia. Grandes extensiones de Londres se arruinaron y muchos perdieron la vida. Se ordenaron apagones obligatorios, lo que significa que las farolas permanecieron apagadas, los automóviles no podían conducir con los faros encendidos y las ventanas de negocios y hogares tuvieron que cubrirse.
Buscando disminuir el número de víctimas, la ciudad abrió refugios antiaéreos públicos y permitió que la gente se congregara en las estaciones de tren subterráneo. Muchos residentes se refugiaron en sótanos y refugios antiaéreos personales .
Asesinatos de Cummins
La primera víctima de la ola de asesinatos de Cummins fue localizada en la mañana del 9 de febrero de 1942. El cuerpo de la maestra Evelyn Hamilton fue encontrado en un refugio antiaéreo en el West End, amordazado con una bufanda y estrangulado hasta la muerte. Faltaba su bolso, que contenía 80 libras esterlinas.
La segunda víctima, una prostituta y ex corista llamada Evelyn Oatley, fue encontrada al día siguiente en su apartamento. El asesinato fue inquietantemente similar al de Hamilton, excepto por el hecho de que le habían cortado el abdomen con un abrelatas, que quedó en la escena. Sin que el asesino lo supiera, tenía sus huellas dactilares ensangrentadas.
Después de una breve pausa, las víctimas tres y cuatro fueron descubiertas el 13 de febrero de 1942. Ambas eran prostitutas. Margaret Lowe, desaparecida desde el 10 de febrero, había sido estrangulada y mutilada. El cuerpo de Doris Jouannet fue descubierto por la policía después de que su esposo no pudiera entrar por la puerta del apartamento que compartían.
Las dos últimas víctimas de Cummins fueron salvadas por golpes de suerte. El ataque a Greta
Heywood fue interrumpido por un repartidor, que hizo que el piloto de la RAF huyera de la escena. Al salir, dejó caer su máscara antigás y su mochila. Más tarde esa noche, intentó otro ataque contra una mujer llamada Kathleen Mulcahy. Ella luchó contra él e hizo suficiente ruido para hacerlo huir antes de que lo atraparan. 
Hablando de los crímenes cometidos, un detective superintendente de la Policía Metropolitana de Londres calificó los asesinatos como "con mucho los más crueles" que había investigado a lo largo de su carrera.
"El destripador del apagón"
Debido a las restricciones del papel de periódico durante la guerra y el enfoque en la guerra en Europa , los asesinatos recibieron poca atención de los medios de comunicación. A pesar de esto, logró llegar a las prostitutas que trabajaban en el West End, que parecían ser los principales objetivos de Cummins. En un intento por protegerse, muchos se mostraron reacios a aceptar clientes que no eran considerados habituales.
Si bien los crímenes no recibieron mucha atención, los medios de comunicación encontraron tiempo para darle un apodo al asesino. De hecho, tenía tres: "The Blackout Ripper", "The Wartime Ripper" y "The Blackout Killer". Hacían referencia al hecho de que los asesinatos ocurrieron durante la guerra, eran una reminiscencia de los asesinatos cometidos por Jack The Ripper y se cometieron mientras Londres experimentaba un ataque aéreo.
Arresto y condena
La máscara de gas de Gordon Cummins resultó ser la clave para conectarlo con los asesinatos. Después de anotar su número de serie, los investigadores de la Policía Metropolitana se pusieron en contacto con la Policía de la RAF, que a su vez se puso en contacto con el regimiento de Cummins en Regent's Park.
Prisión de Wandsworth. (Crédito de la foto: Derek Harper / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0) Mientras trataba de mantener su inocencia, las pruebas se apilaron en su contra. Junto con la máscara de gas y las huellas dactilares dejadas en el abrelatas, una búsqueda de las pertenencias de Cummins descubrió una gran cantidad de recuerdos tomados de sus víctimas. Esto incluyó medias de cada víctima, un reloj y una pitillera de Evelyn Oatley.
También tenían una identificación positiva de Heywood como el hombre que la atacó.
En lugar de juzgar a Cummins por todos los asesinatos, los fiscales optaron por juzgarlo primero por el asesinato de Evelyn Oatley. De esta manera, si el jurado lo absolvía, podrían proceder con más cargos. El 27 de abril de 1942, después de un solo día en el tribunal, Cummins fue declarado culpable del asesinato de Oatley y condenado a muerte.
En un extraño giro del destino, la ejecución de George Cummins ocurrió durante un ataque aéreo alemán en la ciudad de Londres. El 25 de junio de 1942, lo llevaron a la horca de la prisión de Wandsworth, donde lo ahorcaron.
