Aviones que casi prestaron servicio en Pakistán
Imagina un mundo en el que la Fuerza Aérea de Pakistán no vuela el F-16, sino que está construida en torno al LTV A-7 Corsair II. 😄 Bueno, casi sucedió. ¡Casi! A mediados de los años 70, Pakistán buscaba desesperadamente una aeronave para reemplazar su envejecida flota de F-86. El A-7 parecía prometedor. Un acuerdo para hasta 110 Corsairs estaba tomando forma, pero en 1977 la administración Carter cortó el suministro, preocupada por las ambiciones nucleares de Pakistán y el riesgo de una carrera armamentista en el sur de Asia. Un año después, los soviéticos invadieron Afganistán y de repente esas preocupaciones nucleares y de carrera armamentista pasaron a segundo plano. Washington ahora estaba mucho más interesado en armar a Pakistán. Islamabad, aprovechando el nuevo détente, pidió el más nuevo F-16 en lugar del A-7. Y el resto, como dicen, es historia.
Interesantemente, mientras Pakistán presionaba con fuerza por el F-16, otro caza estadounidense estaba siendo ofrecido a la PAF: el F-20 Tigershark de Northrop. Una evolución rápida y de motor único del F-5, venía con aviónica moderna, capacidad BVR y una seria ventaja en precio. Northrop incluso veía a la PAF como un posible cliente de lanzamiento y trajo al Gen. Chuck Yeager, el hombre que rompió la barrera del sonido y un amigo de Pakistán, para ayudar a hacer la propuesta. PERO la PAF se quedó con el F-16. El F-20 nunca encontró un cliente de producción y tristemente desapareció para 1986.
Pero imagina si Pakistán hubiera elegido el Tigershark en su lugar? 😄 Tal vez en un universo alternativo, la PAF esté volando hoy una combinación de A-7 y F-20.
