Handley Page Tipo O
Weapons and Warfare
El biplano Handley Page O/100 fue el primer bombardero pesado auténtico fabricado por los británicos. Diseñado específicamente con el propósito de bombardear Alemania, se realizó un pedido de cuarenta aviones mientras el diseño aún estaba en la mesa de dibujo. El 1 de enero de 1917, cuatro nuevos bombarderos O/100 despegaron para ser entregados a Francia. Desafortunadamente, uno de los nuevos bombarderos fue capturado por los alemanes cuando su piloto aterrizó inadvertidamente en un aeródromo enemigo.
El Handley Page Type O fue uno de los primeros bombarderos biplano utilizados por Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. En ese momento, era el avión más grande que se había construido en el Reino Unido y uno de los más grandes del mundo. Fue construido en dos versiones principales, Handley Page O/100 (HP11) y Handley Page O/400 (HP12).
El O/400 fue el primer bombardero estratégico británico y, durante muchos meses, el avión más grande ensamblado en las Islas Británicas. Voló en misiones exitosas sobre Alemania y también lanzó las bombas aliadas más grandes de la guerra.
Sir Frederick Handley Page estableció la primera fábrica inglesa dedicada exclusivamente a la fabricación de aviones en 1909. Seis años más tarde, el Almirantazgo emitió especificaciones para un gran bombardero patrulla bimotor, que consideraron "un maldito paralizador". En la primavera de 1916, Handley Page respondió con su modelo O/100. Esta nave gigante era un biplano de tres bahías y estaba propulsada por dos motores tractores montados en góndolas entre las alas. El fuselaje largo y cuadrado era de construcción convencional pero presentaba una gran sección de cola biplano. La nave también era única para su época porque las bombas se transportaban en un compartimento de bombas rudimentario. Ese verano, el O/100 entró en producción y se construyeron 42. La Royal Navy inicialmente los empleó para reconocimiento marítimo, pero las pérdidas los obligaron a pasar al bombardeo nocturno.
En la primavera de 1917 se presentó una versión más refinada, el O/400. Este se diferenciaba principalmente por poseer motores más potentes y un sistema de combustible que se reubicaba desde las góndolas hasta el fuselaje. Esta versión se entregó a la Fuerza Independiente de la RAF y equipó sus primeras unidades de bombarderos estratégicos. En respuesta a las diversas incursiones de Gotha sobre Londres, la Junta Aérea ordenó a los O/400 que contraatacaran el territorio continental alemán. En la tarde del 25 de agosto de 1918, dos máquinas del Escuadrón No. 215 hicieron exactamente eso al realizar una incursión exitosa a baja altitud (200 pies) que dañó gravemente una fábrica de productos químicos en Mannheim.
A partir de septiembre, se enviaron O/400 sobre objetivos alemanes en grupos de aproximadamente 40, tanto de día como de noche, con buenos resultados. Algunos de estos aviones descargaron una bomba de 1.650 libras, la más grande de Inglaterra, sobre objetivos industriales en Renania. En el momento del Armisticio, se habían fabricado 440 O/400 y estaban siendo suplantados por una nave aún más grande, la V/1500. Ambos fueron sustituidos a su vez por Vickers Vimys durante la década de 1920.
Variantes
O/100
Versión de bombardero original para RNAS: dos motores Rolls-Royce Eagle II de 260 hp (190 kW). Se construyeron cuatro prototipos y 42 aviones de producción.
O/400
Bombardero mejorado para RFC/RAF: dos motores Rolls-Royce Eagle VIII de 360 hp (270 kW). 554 construidos.
O/7
Versión de transporte de exportación para China para transportar 14 pasajeros. Góndolas de motor alargadas para tanques de combustible trasladadas desde el fuselaje; 12 conversiones.
O/10
Variante de transporte para transportar 12 pasajeros; 10 conversiones.
O/11
Variante del O/7 para uso mixto de pasajeros y carga, dos pasajeros adelante y tres atrás, con una carga en el medio; Tres conversiones.
Especificaciones (O/100)
País: Gran Bretaña
Fabricante: Handley Page Ltd.
Tipo: Bombardero pesado
Entró en servicio: noviembre de 1916
Número de fabricación: 40
Motor(es): 2 Rolls Royce Eagle II, 12 cilindros, refrigerado por líquido, V en línea, 250 hp
Envergadura: 100 pies [30,48 m]
Longitud: 62 pies 10¼ pulg [19,15 m]
Altura: 22 pies [6,71 m]
Peso en vacío:
Peso bruto: 14 020 lb [6 359,4 kg]
Velocidad máxima: 85 mph [137 km/h] al nivel del mar
Techo: 7.000 [2.134 m]
Resistencia: 8 horas
Tripulación: 4
Armamento: 4-5 ametralladoras
1.792 lb [812,8 kg] de bombas
Especificaciones (O/400)
Características generales
Tripulación: 4 o 5 personas
Longitud: 62 pies 10¼ pulgadas (19,16 m)
Envergadura: 100 pies (30,48 m)
Altura: 22 pies (6,71 m)
Área del ala: 1648 pies² (153,1 m²)
Peso en vacío : 8,502 lb (3,856 kg)
Peso máximo de despegue: 13,360 lb (6,060 kg)
Planta motriz: 2 motores de pistones en línea Rolls-Royce Eagle VIII, 360 hp (268 kW) cada uno
Rendimiento: Velocidad máxima: 97,5 mph (84,7 nudos, 157 km/ h)
Alcance: 608 millas náuticas (700 millas, 1120 km)
Techo de servicio: 8500 pies (2600 m)
Velocidad de ascenso: 23 min a 5000 pies
Resistencia: 8 horas
Armamento: Cañones: 5 x 0,303 pulgadas (7,7 mm) Lewis Guns ( 2 en el anillo de la nariz, 2 en la posición dorsal y 1 en la escotilla ventral)
Bombas: hasta 2000 lb (907 kg) de bombas
Aviónica: Drift Sight Mark IA, una de las primeras miras mecánicas
