La guerra en la era de los drones muestra los límites operativos de los sistemas de defensa aérea
Un sistema de misiles tierra-aire Pantsir-S dispara un misil durante los Juegos Internacionales del Ejército 2017 en las afueras de Astrakhan, Rusia, el 5 de agosto de 2017.
Foto de Maxim Shemetov/Reuters
Si bien la mayoría de los países luchan contra la pandemia de COVID-19, las guerras civiles en Siria y Libia se han convertido en campos de batalla para los estados extranjeros que respaldan a diferentes bandos locales. Potencias externas han intervenido en ambas guerras civiles suministrando armas convencionales avanzadas que han recrudecido los conflictos, pero no todas las armas han funcionado como se afirma . Quizás el ejemplo más sorprendente de esto es cuán ineficaces han sido los modernos sistemas de defensa aérea rusos para contrarrestar los drones y los misiles de bajo vuelo. En el enfrentamiento entre costosos sistemas defensivos aéreos y drones ofensivos de bajo costo y misiles de bajo vuelo, la ofensiva está ganando .
En las últimas semanas, los drones suministrados por Turquía ( PDF ) en apoyo del Gobierno de Acuerdo Nacional reconocido internacionalmente han destruido los sistemas rusos de defensa aérea de corto alcance (SHORADS) Pantsir que el opositor Ejército Nacional Libio (LNA) utilizó para proteger a sus fuerzas. . La incapacidad del LNA para proteger a sus fuerzas ha cambiado el rumbo del conflicto y es un recordatorio de lo difícil que es una defensa aérea efectiva en una era de drones armados comparativamente económicos y misiles de crucero de bajo vuelo guiados con precisión.
El LNA no es el único que tiene dificultades para emplear eficazmente los sistemas de defensa aérea. El régimen sirio está protegido por varios sistemas de defensa aérea de origen ruso, incluidos los sistemas de defensa aérea de gran altitud S-300 , S-400 (HIMADS), los sistemas de misiles tierra-aire (SAM) de alcance medio Buk-M1 y Pantsir SHORADAS. La Fuerza Aérea de Israel ha derrotado regularmente a estos sistemas mediante el uso combinado de guerra electrónica, misiles anti-radiación y municiones guiadas de precisión separadas. Muchas de las tácticas, técnicas y procedimientos utilizados para derrotar a SHORADS en Libia se probaron durante la breve campaña de invierno de 2020 del ejército turco.en la provincia de Idlib durante la cual Turquía destruyó los sistemas SAM de alcance medio Pantsir SHORAD y Buk-M1 operados por el régimen de Assad. Algunos de los sistemas Pantsir sirios y libios destruidos parecían estar operativos en el campo, mientras que otros se movían en remolques de plataforma o se escondían debajo de cobertizos en el momento en que quedaron inutilizados. Esto muestra cómo una buena inteligencia que ayuda a los atacantes ofensivos puede neutralizar fácilmente los sistemas defensivos.
No todos estos sistemas fueron derrotados debido a deficiencias técnicas inherentes. La situación táctica y estratégica en la que se emplean estos sistemas de defensa aérea también afecta su desempeño. Por ejemplo, como parte de un proyecto financiado por asistencia exterior del gobierno de los Estados Unidos, RAND ha examinado informes de fuente abierta que destacan cómo el personal sirio que opera los sistemas avanzados de defensa aérea rusos recién adquiridos carece del tiempo de capacitación necesario para operar de manera efectiva estos sistemas complejos. El éxito repetido de las fuerzas que utilizan drones y misiles de bajo vuelo para destruir o suprimirmúltiples sistemas de defensa aérea en el campo de batalla es una nota de advertencia sobre la efectividad de estos sistemas contra las amenazas aéreas modernas. Tanto en Libia como en Siria, los drones ofensivos de bajo costo y los misiles de bajo vuelo han afectado a los sistemas de defensa aérea más costosos, complejos y difíciles de operar.
Incluso países bien equipados como Arabia Saudita saben por los ataques con drones y misiles en sus instalaciones petroleras a fines del verano de 2019 por parte de rebeldes hutíes u operativos iraníes que la defensa aérea efectiva contra drones armados o misiles de bajo vuelo es muy difícil. De manera similar, como Irán sabe por sus propios fallos trágicos de su sistema de defensa aérea Tor suministrado por Rusia que derribó un avión de pasajeros ucraniano, operar sofisticados sistemas de misiles guiados de precisión requiere un entrenamiento extenso, e incluso entonces pueden ocurrir errores trágicos.
La empresa de defensa rusa y los funcionarios del gobierno han comercializado sus avanzados HIMADS y SHORADS como altamente efectivos contra las amenazas aéreas. Sin embargo, como lo demostraron los recientes combates en Libia y Siria, la adquisición y operación de un moderno sistema integrado de defensa aérea es una empresa militar desafiante. Incluso técnicamente, las armas efectivas pueden y han sido derrotadas. Desafortunadamente para los defensores aéreos de todo el mundo, un atacante ofensivo tiene una amplia gama de opciones de armas electrónicas y cinéticas.para degradar, si no derrotar, esa defensa aérea. Los tomadores de decisiones nacionales deberían sopesar cuidadosamente las ventajas y desventajas de la ofensiva y la defensa para satisfacer sus necesidades de seguridad antes de gastar el tesoro nacional en sistemas costosos y complicados que son difíciles de operar y no siempre funcionan como se anuncia en el campo.
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