Avión de observación civil: Edgley EA-7 Optica

Edgley EA-7 Optica

El Edgley EA-7 Optica es un avión ligero británico diseñado para trabajos de observación a baja velocidad y destinado a ser una alternativa de bajo costo a los helicópteros. El Optica tiene una velocidad de merodeador de 130 km / h (70 kn; 81 mph) y una velocidad de pérdida de 108 km / h (58 kn; 67 mph).

Diseño y desarrollo

Farnborough, 1990
Old Warden, junio de 2014

El proyecto Optica comenzó en 1974 con una compañía, Edgley Aircraft Limited, formada por John Edgley que, con un pequeño equipo, diseñó y construyó el prototipo original. En 1982, los inversores institucionales compraron el proyecto y establecieron una línea de producción en Old Sarum Airfield en Wiltshire. Durante los siguientes tres años, la compañía se desarrolló a plena capacidad de fabricación, el avión recibió la certificación del Reino Unido y se entregó el primer avión cliente. A pesar de este éxito, la inversión adicional necesaria para la fase final de la producción total no se realizó, el negocio entró en quiebra y John Edgley se vio obligado a retirarse. Con los nuevos propietarios, se completaron los aviones en la línea de producción y entró en servicio Optica.



El avión tiene una configuración inusual con una cabina delantera totalmente acristalada, que recuerda a un helicóptero Alouette, que proporciona una visión panorámica de 270 ° y una visión vertical casi vertical para el piloto y dos pasajeros. El avión tiene dos brazos con timones gemelos y un plano de cola alto. Está impulsado por un motor Lycoming flat-six de aspiración normal situado detrás de la cabina y que conduce un ventilador de paso fijo. Debido al ventilador canalizado, el avión es excepcionalmente silencioso. El avión tiene un tren de aterrizaje triciclo fijo con la rueda de la nariz desplazada hacia la izquierda. Las alas están sin barrer y sin cordones. La aeronave es de construcción totalmente metálica totalmente estándar, con revestimiento de aluminio estresado.



La apariencia distintiva del avión ha llevado a ser conocido como el "ojo de insecto" en algunos informes populares.

Historia operacional

El Optica, propulsado por un motor Lycoming IO-320 de 160 hp (119 kW), realizó su primer vuelo el 14 de diciembre de 1979 cuando fue volado por el Líder de Escuadrón Angus McVitie, el piloto jefe del Colegio de Aeronáutica de Cranfield.



El Optica, actualizado al más poderoso Lycoming IO-540, [4] entró en producción en 1983. Edgley Aircraft Limited obtuvo su certificación inicial de la Autoridad de Aviación Civil el 8 de febrero de 1985.



Se han fabricado un total de 22 ópticas, y se inició la construcción de una 23a pero no se completó. Diez aviones fueron destruidos en un incendio provocado en la fábrica.



La Optica pasó por varios cambios de propiedad, hasta que FLS Aerospace (Lovaux Ltd) se hizo cargo de los derechos, junto con los derechos de diseño y fabricación del Sprint: un entrenador ab-initio de dos asientos que había sido diseñado por Sydney Holloway en Cornwall UK aproximadamente al mismo tiempo que el Optica. Lovaux tenía la intención de desarrollar ambos aviones, con el Sprint como el entrenador militar de las fuerzas del Reino Unido. Sin embargo, el Sprint no fue adoptado para este papel, y Lovaux canceló ambos proyectos.





El Optica y el Sprint juntos pasaron a través de otros propietarios hasta que, en 2007, se les ofreció a John Edgley, quien formó una nueva compañía, AeroElvira Limited, con tres ex empleados de Edgley Aircraft (Chris Burleigh, Fin Colson y Dave Lee) que en ese tiempo estaban trabajando en ambos proyectos para los propietarios de entonces. La nueva compañía volvió a poner en servicio con éxito a G-BOPO como demostradora del Reino Unido, con un primer vuelo de regreso al servicio el 3 de junio de 2008. En agosto de 2016, Interflight Global anunció planes para comenzar una valoración del programa inactivo Optica con el fin de relanzar la producción. En diciembre de 2016, InterFlight Global completó su valuación y en junio de 2017, entregó una carta de intención a AeroElvira para continuar con la debida diligencia, evaluación y otros pasos para volver a lanzar el programa de aeronaves EA-7 Optica en el período 2018-2019.


IFG planeó desarrollar, comercializar y brindar soporte a Optica, subcontratando la fabricación y el ensamblaje final a un OEM certificado por FAA / EASA Parte 23. A fines de 2018, IFG modificó sus esfuerzos de relanzamiento del programa inicial mientras, nuevamente, identificaba y seleccionaba un socio estratégico OEM adecuado para actualizar el Optica TC y llevar el avión a producción. A fines de 2019, IFG continúa buscando un socio OEM estratégico para relanzar el programa alineado con pilotos opcionales y propulsados ​​por motores eléctricas o híbridas.

Accidentes e incidentes.

El 15 de mayo de 1985, Optica G-KATY se estrelló, matando a su piloto de la policía de Hampshire y su pasajero fotógrafo. La Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos del Departamento de Transporte del Reino Unido encontró, entre otras cosas, que: "No había indicios de que se hubiera producido una falla estructural o mecánica o de mal funcionamiento del control de vuelo o atasco". y que "La pérdida final de control fue causada ya sea por el atasco de la aeronave en un giro en un ángulo alto de inclinación, o la caída de la nariz o la interferencia involuntaria [sic] con los controles por el fotógrafo alarmado por su aparente inseguridad".

Especificaciones

Datos de Jane's All the World Aircraft 1988–89 [13]

Características generales

Tripulación: 3
Longitud: 8,15 m (26 pies 9 pulgadas)
Envergadura: 12.00 m (39 pies 4 pulgadas)
Altura: 2,31 m (7 pies 7 pulgadas)
Área del ala: 15.84 m2 (170.5 pies cuadrados)
Relación de aspecto: 9.1: 1
Perfil aerodinámico: NASA GA (W) -1
Peso en vacío: 948 kg (2,090 lb)
Peso máximo de despegue: 1.315 kg (2.899 lb)
Capacidad de combustible: capacidad útil de 250 L (66 galones estadounidenses; 55 galones imp)
Motor: 1 × Textron Lycoming IO-540-V4A5D refrigerado por aire, motor flat-six, 190 kW (260 hp)
Hélices: ventilador con conducto de paso fijo de 5 palas

Rendimiento

Velocidad máxima: 213 km / h (132 mph, 115 kn)
Velocidad de crucero: 130 km / h (81 mph, 70 kn) (velocidad más larga, 40% de potencia)
Velocidad de pérdida: 108 km / h (67 mph, 58 kn) aletas exteriores
Nunca exceda la velocidad: 259 km / h (161 mph, 140 kn)
Alcance: 1,056 km (656 mi, 570 nmi) a 130 km / h (81 mph; 70 kn) (reservas de 45 minutos)
Resistencia: 8 h (a velocidad de espera)
Techo de servicio: 4.275 m (14.026 pies)
Velocidad de ascenso: 4.1 m / s (810 pies / min)