Caza pesado: Kawasaki Ki-102

Kawasaki Ki-102 Redux

Japanese Aircraft of the WWII



Derivado del caza monoplaza bimotor Ki-96, cuyo desarrollo se abandonó después de que se completaron tres prototipos, el Kawasaki Ki-102 fue pensado como un caza de ataque biplaza para el despliegue principal en la función de apoyo cercano. Algunos ensamblajes de los prototipos Ki-96 se incorporaron a los tres prototipos Ki-102, el primero de los cuales se completó en marzo de 1944. Un monoplano de ala media en voladizo con una unidad de cola convencional, tren de aterrizaje con rueda de cola retráctil y dos Mitsubishi Ha-112- II motores radiales, el Ki-102 acomodó a su tripulación de dos hombres en cabinas cerradas separadas en tándem. La finalización de los prototipos fue seguida por la construcción de 20 aviones de preproducción y en octubre de 1944 se ordenó la producción del tipo bajo la designación oficial Army Type 4 Assault Plane (designación de Kawasaki Ki-102b) y la producción totalizó 215 aviones. Con el Ejército Imperial Japonés todavía ansioso por adquirir un caza de gran altitud bimotor, Kawasaki modificó seis de los Ki-102 de preproducción para que sirvieran como prototipos de dicho interceptor bajo la designación Ki-102a. Este se diferenciaba del caza de ataque por haber mejorado el alojamiento de dos asientos, una unidad de cola revisada y motores Mitsubishi Ha-112-II Ru con turbocompresores.



Las pruebas exitosas de esta versión a mediados de 1944 dieron como resultado una orden de producción de alta prioridad, pero los problemas con el motor turboalimentado dieron como resultado que solo se entregaran alrededor de 15 al ejército antes de que terminara la guerra. El diseño también se revisó para producir una versión de caza nocturno con la designación Ki-102c, pero solo hubo tiempo para completar dos ejemplos. Estos tenían una envergadura de ala aumentada, un fuselaje alargado, superficies de cola rediseñadas, radar Al primitivo y armamento que comprendía dos cañones Ho-105 de 30 mm en la parte inferior del fuselaje y dos cañones Ho-5 de 20 mm montados oblicuamente en el fuselaje para disparar hacia adelante y hacia arriba. Los aviones Ki-102b, a los que se les asignó el nombre en clave aliado 'Randy', vieron un servicio comparativamente pequeño, algunos se usaron en acción sobre Okinawa, pero la mayoría se mantuvo en reserva en Japón.



Versiones
Ki-102
    prototipos, 3
Ki-102a construidos (Tipo Kō)
    Externamente similar al 102b, pero con turbocompresores que permitieron que el motor mantuviera su clasificación en altitudes más altas. Se cambió el cañón de 57 mm (2,24 pulgadas) por un cañón de 37 mm (1,46 pulgadas), y se eliminó el cañón trasero de 12,7 mm (0,50 pulgadas), 26 construidos.
Ki-102b (Tipo Otu)
    Variante de ataque a tierra similar a los prototipos, excepto con la rueda trasera revisada, 207 construidos.
Ki-102c (Tipo Hei)
    Versión Night Fighter con fuselaje y envergadura alargados. Radar bajo una cúpula de plexiglás, cañones de 20 mm de disparo oblicuo y los cañones de 20 mm en el vientre reemplazados por cañones de 30 mm (1,18 pulgadas) completaron el paquete, 2 construidos.
Prototipo de caza de gran altitud Ki-108
    con cabina presurizada, dos conversiones del avión Ki-102b utilizando las mejoras estructurales utilizadas en el 102c.