Proyecto "Aquila" en marcha: entrega de los primeros "Tigres" austriacos
Los manuales de cuatro F-5E suizos se entregaron oficialmente en Graz-Thalerhof el 9 de julio de 2004.
En febrero de 2004, las preguntas sobre cómo asegurar la soberanía del espacio aéreo austriaco y los movimientos civiles en la nación centroeuropea estaban al rojo vivo. Aunque Austria ha seleccionado Tranche-2 Eurofighter-'Typhoons' como su nuevo avión de combate principal, estos no se entregarán hasta mediados de 2007. No por los retrasos de EADS -aunque la oposición lo repite continuamente- sino porque Austria tuvo elecciones anticipadas y negociaciones de coalición entre la decisión tipo de julio de 2002 y la validez de los contratos, además de que la misma oposición de izquierda estaba dando la contraer un tiempo difícil en los ciclos parlamentarios. Al final, no pudieron evitarlo, pero el 22 de agosto de 2003 era demasiado tarde para una entrega del 'Typhoon' del Tramo 1 de 2005, como se ofreció en 2002. Por lo tanto, Austria se convirtió en el primer cliente del Tramo 2, incluso antes de eso. El nivel técnico fue resuelto en cada detalle. No es de extrañar que las garantías de ese contrato, así como las sanciones, estén llenando una gran carpeta propia...
Mientras tanto, los 23 Saab J-35OE 'Draken' existentes de la AF austriaca son los últimos operativos en el mundo y aún vuelan contra cualquier teoría de la probabilidad. Se considera una obra maestra de mantenimiento y habilidades de piloto que no se ha perdido en un accidente desde su entrega en 1986/7. Todos los involucrados saben que no había forma de alargar su vida útil para esperar a los Eurofighter. Pero el lobby sueco en la AF austríaca y el Ministerio de Defensa es, históricamente, naturalmente, fuerte. Por lo tanto, se ordenaron negociaciones con la AF sueca, el Ministerio de Defensa y la industria para buscar una solución (otra sueca), paralela a las conversaciones en curso sobre el arrendamiento de 6 Eurofighters Tranche-1 de los cuatro brazos aéreos de la nación desarrolladora. Ambas direcciones no se estaban desarrollando bien, con obstáculos provenientes de expectativas equivocadas y facturas antiguas que se comentaban con lujuria, pero sin sospechar, en los periódicos diarios. En febrero, se puso de pie lo que parecía un poco el chantaje sueco para comprar un almacén caro de piezas (muy) viejas, sin garantías en más operaciones de Draken, en lugar de pagar más de 250 millones. € a - excepto AF alemán - servicios más o menos dispuestos a la espera de sus primeros Eurofighters en el mismo momento. Si bien la primera "opción" fue inducida por una comunidad de aviación sueca todavía profundamente decepcionada por Austria que no siguió el "camino Gripen" esperado, la otra era simplemente demasiado costosa.
En una fría noche de febrero en una remota casa de huéspedes suiza, el ministro de Defensa de Austria, Günther Platter, se reunió con su homólogo suizo, Samuel Schmid. El objetivo fue una cena informal en torno a las relaciones bilaterales de defensa bajo cuatro ojos. El austriaco también mencionó su 'punto muerto' en torno a la solución provisional, y salió con una sólida oferta de ayuda del inteligente Samuel Schmid una hora más tarde... Aunque primero se manejó de manera encubierta en Viena, la dirección hacia el arrendamiento de 'Tigres' suizos se tomó rápidamente. el y el 9 de marzo fue entintado. Austria arrendará 12 F-5E de un solo asiento durante 48 meses hasta 2008. No había ningún F-5F de dos asientos disponible pero tampoco buscado ya que los pilotos austriacos han volado el tipo suizo en intercambios anteriores y regresarían a Duebendorf para hacer el entrenamiento. Los costos se dieron con 14 mill. € / año por la agencia suiza 'Armasuisse' y con máx. 75 mill. € en total por el Ministerio de Defensa de Austria. Esto incluye todos los trabajos de reparación por encima de la línea de mantenimiento realizados por RUAG, las piezas rotativas e incluso los costes de combustible calculados. Todo el mundo estaba contento, esperaba que los medios austriacos preguntaran "¿por qué de repente los aviones de chatarra de 40 años pueden asegurar por qué 2 factura". ¿Se gastarían € en Eurofighters a partir de 2007? Esto se basó en el hecho de que el F-5E perdió frente al Draken en los años 80, pero en ese momento se debió principalmente a los detalles del contrato y la moneda de EE. UU. Y no al rendimiento. Además, los medios locales ignoran o confunden deliberadamente el avión con el F-5A de finales de los años 50. Sin embargo, los 12 F-5E suizos se ensamblaron finalmente en SWF-Emmen (ahora RUAG) entre 1971 y 1984. Los fuselajes de Draken de 1962-1964 son mucho más antiguos y también se los llamó 'chatarra', hasta el momento en que Aviones JRV yugoslavos sobrevolaron el sur de Austria en 1991.
Un último obstáculo a despejar fue la confirmación del acuerdo por parte de la administración estadounidense en el Pentágono y el Congreso. Algunos niveles austriacos temían un poco la decepción de Estados Unidos por no haber tomado F-16/52 en lugar del 'Typhoon', pero resultó irracional. "Estados Unidos está impresionado y respeta la decisión tipo austriaca [para EF] como algo moderno e interoperable...", estas fueron las palabras oficiales de Estados Unidos en 2002, y en esa luz reaccionaron cuando se aseguró la transferencia Suiza-Austro en el Congreso muy rápidamente a principios de junio.
Como las autoridades suizas han esperado este O.K. Antes de dejar que los austríacos pusieran sus manos sobre los Tigres, fue tan apurado como al día siguiente, que los primeros cuatro pilotos austríacos llegaban a Zúrich-Duebendorf para comenzar su entrenamiento, así como 30 técnicos austríacos. teniente coronel Georg Gappmeier, capitán. Guenther Taschler, capitán. Joerg Sandhofer y Cpt. Werner Kriebitz realizó de inmediato la familiarización con el F-5 bajo la supervisión del instructor jefe de vuelo de la AF suiza, el teniente coronel. Peter Starkl. El programa de entrenamiento de vuelo se realizó primero en el F-5F e incluyó: procedimientos de emergencia, una carrera de aterrizaje sin flaps, manejo con un motor, vuelo IFR y llegar al final de la envolvente de vuelo, incluidos los giros. Se organizó en pasos de cuatro semanas, la primera semana vio teorías y familiarización con el tipo, la siguiente introducción teórica al radar y vuelos de entrenamiento haciendo aterrizajes y despegues en F-5F, la tercera vio los cuatro vuelos en solitario, todos el 24 de junio, seguido de entrenamiento táctico y combate aéreo uno contra uno en el F-5E. La última parte de la última semana trajo entrenamiento de líderes de formación y combate aéreo dos contra dos. La mayor parte de los vuelos relacionados con el "Proyecto Aquila" se realizaron en los espacios aéreos alrededor de Santis, Davos, Chur y St. Moritz. Según el teniente coronel. Starkl, "las habilidades y los niveles del austriaco eran absolutamente 'superiores', pero no esperaba otra cosa".
Según los técnicos de Graz, solo es necesario realizar una pequeña modificación en los conjuntos de comunicaciones (combinación de VHF/UHF) para que RUAG los instale localmente, de acuerdo con la operación de los aeropuertos de uso mixto en Austria, donde solo Zeltweg funciona de forma totalmente militar.
Cuando los mismos cuatro pilotos entregaron los primeros cuatro Tigres en silencio la tarde del 7 de julio, dos días antes del evento oficial, solo el par de alerta en servicio de Draken y un photoship Saab 105 (incluido el autor) los recibieron en su nuevo entorno. . Esto se manejó principalmente de esa manera encubierta debido al clima público hostil de Austria frente a esa "diversión innecesaria de despilfarro de dinero para 'hot-rods'...", desarrollada por los medios y políticos de izquierda. Por lo tanto, se ordenó simplemente "crear hechos". Cuando el ministro de Defensa suizo, Samuel Schmid, finalmente entregó la documentación de J-3005, J-3030, J-3033 y J-3065 el viernes pasado, subrayó el “proceso considerablemente rápido para lograr la certificación y documentación dentro de tres burocracias, así como la entrenamiento necesario de la tripulación, ¡todo entre finales de febrero y principios de julio!” Los próximos lotes de 4 F-5 cada uno llegarán alrededor de Navidad y en junio de 2005. Los F-5E operarán exclusivamente desde Graz, mientras que la fuerza decreciente de Draken permanecerá en Zeltweg.
Habrá tiempo suficiente para presentar públicamente el “Tigris Austriacus” en el gran espectáculo “Airpower 2005” del próximo año en Zeltweg, que celebra los 50 años de la independencia de Austria y su ejército federal. Después de ese evento, la rápida reducción de las operaciones de Draken, los trabajos de construcción a gran escala para los Typhoon en Zeltweg y los primeros paquetes de entrenamiento de pilotos austriacos que partieron hacia Laage para comenzar las conversiones de Eurofighter, cambiarán considerablemente la cara del pasado. AF austriaco "cómodo".
