¿Primer combate entre drones y cazas tripulados?
El 8 de diciembre de 2025, la Fuerza Aérea Ucraniana confirmó la pérdida de un caza Su-27 pilotado por el teniente coronel Yevhenii Ivanov, quien falleció durante una misión de combate en dirección este. Ayer, 17 de diciembre, un Mi-24 fue derribado en las mismas circunstancias.
Fuentes rusas alegan que el avión fue derribado, pero declaraciones ucranianas describen las circunstancias como bajo investigación, sin confirmación oficial de la causa.
Existen afirmaciones rusas no verificadas que lo vinculan a un dron Geran-2 modificado, equipado con un misil R-60.
La inteligencia ucraniana ha confirmado la existencia de variantes del Geran-2 armadas con misiles aire-aire R-60, diseñadas principalmente para contrarrestar aeronaves o helicópteros que se aproximan para interceptar enjambres de drones.
Si se verifica de forma independiente, dicho enfrentamiento podría representar un hito significativo en el combate entre drones y aeronaves tripuladas.
Este desarrollo se alinea con las tendencias más generales que mencioné en mi artículo anterior sobre los drones chinos de gran altitud que realizan la adquisición de objetivos aire-aire desde posiciones muy por encima de las amenazas potenciales.
Elon Musk ha argumentado que el futuro de la guerra reside en los aviones no tripulados, afirmando que los cazas tripulados se están volviendo obsoletos en la era de los drones y prediciendo una transición hacia sistemas autónomos o controlados remotamente. Pero creo que esto es algo que ocurrirá en las próximas dos décadas.
Los conceptos de aeronaves de sexta generación suelen enfatizar las plataformas tripuladas que controlan enjambres de drones (compañeros leales), pero la pregunta va más allá: ¿Cómo competirán los cazas tripulados con los sistemas no tripulados de gran altitud que operan a 10-15 km por encima de su techo de servicio y que potencialmente lanzan misiles hipersónicos aire-aire?
En enero publicaré un artículo sobre el desarrollo por parte de China de sistemas de drones de gran altitud en capas para ISTAR (Inteligencia, Vigilancia, Adquisición de Objetivos y Reconocimiento), uno optimizado para amenazas aéreas y otro para objetivos navales. Programas chinos recientes, como drones furtivos de gran altitud, estaciones de recarga y conceptos de naves nodriza capaces de desplegar enjambres, sugieren un progreso activo en esta dirección.
