Malasia busca comprar armas de trueque con aceite de palma
NST
Caza Tejas (foto: Economic Times)KUALA LUMPUR: Malasia está en conversaciones con al menos seis países sobre la posibilidad de usar aceite de palma para pagar las armas, ya que la tercera economía más grande del sudeste asiático busca reemplazar equipos viejos para aumentar sus capacidades de defensa.
Malasia ha tenido problemas para actualizar su equipo de defensa a lo largo de los años y un recorte en su presupuesto de defensa este año no hizo más que descarrilar los esfuerzos para reemplazar los buques de la armada, algunos de los cuales han estado en servicio durante 35 años o más.
Los costos han sido un gran obstáculo, pero el uso de aceite de palma para ayudar a pagar el equipo podría abrir nuevas vías para mejorar, dijo el lunes el ministro de Defensa, Mohamad Sabu.
Mohamad dijo que las discusiones sobre el pago con aceite de palma habían comenzado con China, Rusia, India, Pakistán, Turquía e Irán.
"Si están preparados para aceptar un intercambio de palma, estamos muy dispuestos a ir en esa dirección", dijo Mohamad a Reuters en una entrevista. "Tenemos mucho aceite de palma".
Malasia e Indonesia, los dos mayores productores de aceite de palma del mundo, se ven envueltos en una disputa con la Unión Europea sobre un plan para eliminar gradualmente el producto de los combustibles renovables utilizados por el bloque para 2030 por preocupaciones de deforestación.
Los dos países suministran alrededor del 85% del aceite de palma mundial, gran parte del cual se usa en alimentos pero también en artículos como lápiz labial y jabón.
JF-17 de Pakistán-China (foto: Quwa)
Mohamad dijo que no podía calcular la cantidad de aceite de palma que Malasia quería intercambiar por equipos de defensa.
Además de los nuevos barcos, Malasia también estaba interesada en adquirir aviones de vigilancia de largo alcance, vehículos aéreos no tripulados y barcos de intercepción rápida, dijo el ministro.
El trueque planeado es parte de una política de defensa de 10 años que se presentará en el parlamento este año, que Mohamad dijo que se centraría en impulsar las capacidades navales, incluso en el disputado Mar del Sur de China.
China reclama la jurisdicción histórica sobre el mar a través de una llamada línea de nueve trazos en los mapas, pero se superpone con el territorio reclamado por Malasia, China, Vietnam, Brunei y Filipinas. Taiwán también reclama la mayor parte del mar.
Los recientes despliegues navales chinos en el mar en disputa, a través del cual se transportan anualmente más de 3,4 billones de dólares en bienes, han reavivado la tensión con Vietnam y Filipinas.
Malasia había criticado la posición de China en el Mar Meridional de China, pero recientemente no ha sido excesivamente abierta, especialmente después de que China inyectara miles de millones de dólares en proyectos de infraestructura bajo su Iniciativa Belt and Road.
Malasia realizó un seguimiento regular de los buques navales y de guardacostas chinos que ingresaron a las aguas territoriales de Malasia, dijo Mohamad, pero agregó que China respeta a Malasia y que "hasta ahora no había hecho nada que nos causara problemas".
Sin embargo, los condados del sudeste asiático tendrían que trabajar juntos para asegurarse de que sus intereses no sean ahogados por las grandes potencias como Estados Unidos y China que luchan por el control, dijo Mohamad. "Queremos que esta región permanezca pacífica y neutral".
