Bombarderos Gotha: Terror desde el cielo
El "Caballero Ruso" de Igor Sikorsky, que apareció antes de la guerra, ¡impresionó a los militares! Un general ruso, que observó el trabajo de los gigantes de cuatro motores "Ilya Muromets", que se convirtieron en un modelo mejorado del "Vityaz", dijo que un avión así valía una división (después de que el "Ilya Muromets" del teniente I. S. Bashko destruyera un tren austriaco con 30 mil proyectiles de artillería en la estación de Przhevorsk). Y era cierto. El bombardero pesado resolvió el problema que impedía el bombardeo selectivo desde aviones monomotores: se instaló una mira antibombas y se añadió un "bombardero" a la tripulación para trabajar con ella, lo que confería a los ataques aéreos una precisión letal.
Un avión con un diseño poco ortodoxo Pero los generales alemanes no iban a quedarse sin semejante milagro por mucho tiempo. Inicialmente, se utilizaron dirigibles para bombardeos, pero estas enormes, lentas y con forma de cigarro eran demasiado vulnerables al fuego antiaéreo. Y entonces, el "lúgubre genio teutónico" del exfundador y editor de la revista de aviación "Flugsport", y ahora "Deutsche Soldat" Oskar Ursinus, quien se encontraba en servicio activo, propuso al mando directo e inmediato, en la persona del mayor Helmut Friedel, un proyecto para un hidroavión bimotor de "configuración poco convencional".
Bueno... ¡la reseña es realmente buena!
El diseño poco convencional consistía en que el fuselaje, que en los biplanos normales se ubica en el ala inferior, en el avión de Ursinus estaba unido al ala superior. Según el inventor, esto garantizaba que los dos motores estuvieran ubicados cerca, de modo que, si uno fallaba, no hubiera par motor. Además, se suponía que la visibilidad con este diseño sería mejor...
"Gotha" G.1 El prototipo, llamado FU (Friedel-Ursinus), despegó el 30 de enero de 1915. Tras estudiarlo, los expertos descubrieron que: a) tenía un control deficiente, b) tenía potencia insuficiente, c) su integridad estructural era insuficiente, d) era peligroso para la tripulación en caso de aterrizaje forzoso. Sin embargo, en general, era un buen avión, ¡suficientemente apto para tiempos de guerra! Tras ello, fue enviado al frente ruso a un escuadrón de reconocimiento.
En el frente, a pesar de las deficiencias mencionadas, el avión se consideró útil y se puso en producción en la fábrica de vagones de Gotha. Los ingenieros locales optimizaron el diseño, produciendo el avión Gotha-Ursinus G.1. Se construyeron dieciocho G.1 en tres lotes de seis cada uno, y se construyó otro hidroavión, tal como lo había planeado originalmente el inventor. El avión estaba armado con una ametralladora Parabellum de calibre de fusil, y la cabina de la tripulación y los motores estaban cubiertos con 18 kg de blindaje de cromo-níquel. Se sabe poco sobre la participación de este avión en combate; lo más probable es que el primer intento fuera un fracaso.
La "disposición poco convencional" del G.1 no convenía al mando de la Luftstreitkrefte (no en vano Goering renombró posteriormente esta organización; ¡te partiría la lengua!), y el ingeniero de la planta de Gotha, Hans Burkhard, modificó el proyecto instalando el fuselaje, como se hace normalmente, en el ala inferior. Resultó que el problema del par motor en caso de fallo de motor en un bimotor era improbable y no se planteaba en la práctica. Para empezar, Burkhard tomó un G.1 accidentado y bajó el fuselaje; el resultado fue más que satisfactorio: el avión se volvió más controlable y mucho más seguro durante el aterrizaje.
"Gota" en vuelo
Las diferencias entre Gotha G.3 y G.4 son puramente cosméticas.
Vista
en sección del fuselaje del bombardero, que muestra claramente el
"túnel de Gotha" para disparar hacia atrás y hacia abajo.
La tripulación antes de la salida
"Desde que nos pusimos a trabajar..."
El camuflaje del Gotha no estaba pintado a mano: los aviones se cubrían con un tejido de camuflaje especial en las fábricas.
"Las redadas no fueron muy graves y todos se agolparon en la calle para observar. Nadie se cubrió ni esquivó".
— escribió el teniente piloto de la RAF Charles Chabot, quien se encontraba de permiso.
Fue una de las incursiones más exitosas (si la muerte de civiles
puede considerarse el resultado de una operación militar) durante la
guerra, especialmente porque no se derribó ni un solo bombardero.
Muerte caída del cielo...
Incursión nocturna
Mira de bombardeo: la clave para un bombardeo preciso
bomba incendiaria alemana de un kilogramo
Así que los alemanes volvieron a planear la destrucción de
ciudades. Sobre todo porque había aparecido una nueva arma para este
propósito: bombas incendiarias de termita con un cuerpo de "elektron",
una aleación a base de magnesio de combustión fluida. Se fabricaron
bombas B-1E de un kilogramo, que podían cargarse en bombarderos por
cientos. Y se elaboró el Plan de Fuego, que implicaba un ataque con
todos los bombarderos disponibles. La flota
, repleta de lanchas, se dirigía a Londres y París. Los aviones debían
atacar, cargar bombas y volver a atacar, y cargar de nuevo, y volver a
atacar... siempre y cuando hubiera al menos un avión capaz de despegar y
al menos una tripulación capaz de mantenerse en pie. La desesperación
del mando alemán rezumaba de las páginas del plan. Las bombas fueron
entregadas a los aeródromos, el inicio de la operación estaba previsto
para agosto de 1918, pero... la orden fue cancelada en el último
momento: estaba claro que la guerra estaba llegando a su fin y no había
un solo comandante alemán que se atreviera a darla.
"Escuadrón inglés" en el aeródromo
Estados Unidos de América
