Canadá planea comprar un sistema de radar Over-The-Horizon (OTH) desarrollado en Australia
La Red de Radar Operacional de Jindalee (JORN) es una red de radar sobre el horizonte capaz de monitorear los movimientos del aire y el mar en un área de 37.000 km2. Su alcance oficial es de 3.000 km (fotos: Aus DoD)
El primer ministro de Canadá ha anunciado su intención de comprar un sistema de radar de largo alcance sobre el horizonte (OTH) desarrollado en Australia para fortalecer la defensa de los vastos territorios del norte de Canadá.
El anuncio se produjo después de una llamada telefónica el martes por la noche (18 de marzo) entre Mark Carney, quien fue designado para reemplazar a Justin Trudeau la semana pasada, y su homólogo australiano, Anthony Albanese.
Después de la llamada telefónica, el Sr. Carney voló a Iqaluit, en el remoto territorio ártico canadiense de Nunavut, donde anunció una serie de objetivos económicos, energéticos y de infraestructura para el territorio y su intención de comprar el sistema.
El sistema será una extensión de la red de radar sobre el horizonte Jindalee de Australia (JORN), un sofisticado sistema de vigilancia de área amplia que puede ver hasta el extremo norte del continente australiano. JORN se desarrolló en la década de 1980 y actualmente se encuentra en una importante actualización liderada por BAE Systems Australia.
El sistema funciona haciendo rebotar ondas electromagnéticas de alta frecuencia en la ionosfera para localizar objetos aéreos y marítimos a más de 3000 kilómetros de distancia. Estos objetos suelen ser invisibles para los radares terrestres debido a la curvatura de la Tierra.
Australia tiene tres antenas o conjuntos para su sistema JORN: en Laverton, en Australia Occidental, cerca de Alice Springs, en el Territorio del Norte, y en Longreach, en Queensland; y las señales de estos conjuntos son recogidas por la Real Fuerza Aérea Australiana en el Centro de Vigilancia de la Sala de Guerra en Edimburgo, en Australia del Sur.
Si bien el alcance exacto de JORN es clasificado y a menudo depende de las condiciones atmosféricas, informes anecdóticos sugieren que se pueden ver aeronaves y barcos en el sistema tan al norte como la costa de Vietnam y hasta el Mar de China Meridional en condiciones óptimas.
Este sistema no es capaz de producir seguimientos de calidad de orientación de estos objetos, pero está diseñado como un sistema de "cable trampa" capaz de enviar señales a aeronaves o barcos con sensores de mayor fidelidad hacia objetos o áreas de interés.
El mayor contrato de exportación de defensa de Australia
Al igual que los territorios escasamente poblados del norte de Australia y sus vastos territorios del norte, Canadá tiene intereses geoestratégicos igualmente complejos en la protección de sus zonas costeras en el Ártico, Groenlandia y Alaska.
“Hoy anuncio que nuestro gobierno trabajará con nuestro socio de larga data en defensa y seguridad, Australia, para construir un nuevo sistema de radar militar que pueda llegar a toda la región”, dijo el primer ministro Carney en Iqaluit.
Este sistema permitirá a Canadá detectar y responder a las amenazas aéreas y marítimas en nuestra región ártica, con mayor rapidez y a mayor distancia. Este sistema, en esencia, mantendrá a todos los canadienses seguros.
“Canadá es y siempre será una nación ártica y no debemos dar por sentada nuestra soberanía y seguridad en la región”, añadió.
Nuestro gobierno fortalecerá la seguridad de Canadá en el Ártico, fortalecerá las alianzas con nuestros aliados más cercanos, aprovechará el potencial económico del norte y reafirmará la reconciliación con los pueblos indígenas. Canadá seguirá siendo una nación fuerte, segura y soberana.
El anuncio se produce en medio de los llamados del nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para que los países de la OTAN y otros aliados de Estados Unidos aumenten su gasto de defensa, y las amenazas de Trump sobre su deseo de anexar Canadá como el "estado 51" de Estados Unidos.
Si la venta se lleva a cabo, el ministro de Defensa australiano, Richard Marles, dijo que el acuerdo de 6.500 millones de dólares sería el más grande en la historia de Australia.
"Lo que vimos fue una declaración muy positiva del Primer Ministro canadiense con respecto a la tecnología de radar Over the Horizon desarrollada en Australia", declaró a ABC News Breakfast esta mañana (19 de marzo).
Esta es una tecnología fantástica que Canadá está analizando y trabajando con Australia para ver si pueden aplicarla a sus propias necesidades. Y realmente contribuirá a la seguridad de toda América del Norte, incluido Estados Unidos.
"Queda mucho trabajo por hacer, pero la perspectiva aquí es potencialmente la mayor exportación de la industria de defensa en la que Australia haya participado jamás".