Vought F6U Pirate
Una prueba temprana de la US Navy de caza potenciados por jet
Por Robert F. Dorr - Defense Media Network
El caza F6U Pirate llegó a una coyuntura crítica en la historia de la aviación naval, el momento en que los aviones de combate impulsados por hélice comenzaban a ser reemplazados por aviones. El resultado del trabajo del desarrollo que comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, el pirata era el primer combatiente de la marina de guerra con un postcombustión y su primer a utilizar el material compuesto parcial en su construcción. Era más funcional en apariencia que bella, y estaba muy poco potente, pero contribuyó a los avances científicos y tecnológicos.
El constructor de la F6U era un diseñador de aviones con un nombre legendario - el Chance Vought Aircraft Co.
Un Vought F6U-1 en el suelo, demostrado tarde en la breve carrera del avión. Vought foto
El fundador de la compañía Chauncey (Chance) Milton Vought murió repentinamente en 1930 a los 40 años, pero la firma de Vought prosperó durante la guerra, convirtiendo a miles de cazas F4U Corsair en su fábrica de Stratford, Connecticut.
La compañía tenía ingenieros talentosos, encabezados por el jefe de diseño Rex M. Biesel, pero no hicieron fácilmente la transición de las hélices a los chorros. El F6U Pirate de Biesel, el primer avión del planemaker, era una partida de los combatientes del motor alternativo del período. Tenía tren de aterrizaje de triciclo y un ala recta de 32 pies de 10 pulgadas que se consideraba lo suficientemente corta como para no requerir el plegado para la estiba en portaaviones.
En diciembre de 1944, mientras la guerra en el Pacífico estaba en furia y los líderes estadounidenses planeaban una invasión de Japón, la Marina emitió contratos a varios constructores de plan para los primeros combatientes a chorro del servicio. El pirata F6U iba a ser uno de los muchos aviones de la Armada con alas rectas: El servicio marítimo era tarde en emular a la Fuerza Aérea en la explotación de la tecnología de ala barrida.
La guerra había terminado cuando el primer XF6U-1 Pirate fue transportado por camión desde Stratford hasta lo que entonces se consideraba una remota y supersecreta base aérea en Muroc Dry Lake, California. El primer vuelo del avión el 2 de octubre de 1946 por el piloto de pruebas Boone Guyton fue un fiasco: el motor Westinghouse J34-WE-30A se apoderó y Guyton tuvo que hacer un aterrizaje de palo muerto. La necesidad de reparar el sistema de lubricación del avión, junto con inundaciones inusuales en Muroc, retrasó las pruebas de vuelo durante meses.
Vought construyó tres XF6U-1s. Uno fue utilizado para pruebas estáticas y nunca voló. Después de que el as de la Marina Paul Thayer se uniera al programa de Muroc, dos Piratas fueron probados en vuelo. En 1948, el primer XF6U-1 fue modificado para convertirse en el primer avión de la marina con un dispositivo de postcombustión, un dispositivo que re-calienta el escape del jet para agregar el empuje adicional. Hoy en día, casi todos los aviones de guerra poseen quemadores posteriores.
También en 1948, los dos aeronavegables XF6U-1s fueron a Patuxent River, Maryland, para ser evaluados por pilotos de la Marina. Para entonces, sin embargo, estaba claro que el pirata no era un ejecutante estelar. Sin embargo, la Armada puso una orden de 30 Piratas de producción F6U-1, cada uno armado con cuatro cañones de 20 mm. Uno de ellos se convirtió en la única versión de reconocimiento F6U-1P, equipada con cámaras para misiones de fotografía de combate.
UN GRAN MOVIMIENTO
Vought se trasladó de Stratford a Grand Prairie, Texas, en el área de Dallas durante un período de 14 meses en 1948 y 1949. Según la literatura de la compañía, el movimiento involucró a 1.300 personas y 27 millones de toneladas de equipo.Al final de la mudanza, el equipo de diseño de Vought bajo Biesel estaba completando el trabajo en su segundo avión a reacción, el F7U Cutlass. El movimiento ocurrió en el medio de los funcionamientos de la producción del pirata de F6U y del corsario de F4U.
Este es un diagrama de la empresa Vought del pirata F6U-1 a chorro, así como un vívido recordatorio de cuánta tecnología ha cambiado a lo largo de los años.
El Corsair se mantuvo en producción hasta 1953, un participante importante en la Guerra de Corea y el último hélice de combate fabricado en los Estados Unidos. El Cutlass alcanzó el éxito limitado como combatiente operacional de la marina en los años 50 pero nunca vio el combate. Después de llegar a Texas, Vought comenzó el trabajo de diseño de uno de los grandes combatientes de la Armada, el F8U Crusader (llamado F-8 después de 1962).
En cuanto al pirata F6U, el avión estaba simplemente obsoleto antes de que saliera de las puertas de la fábrica. Vought completó la producción de 30 F6Us, pero la Armada nunca formó un escuadrón de los aviones. Muroc, nombrada al revés para los hermanos de Corum que instalaron la región, más adelante se convirtió en la base de la fuerza aérea de Edwards. El piloto de pruebas Thayer se convirtió en el director ejecutivo de Vought y su sucesora, LTV.
Especificaciones (F6U-1)
Características generales
Tripulación: 1
Longitud: 11.46 m
Envergadura: 10 m
Altura: 3.39 m
Área del ala: 18.9 m²
Peso en vacío: 3.320 kg
Peso cargado: 5,850 kg
Motor: 1 × Turbocompresor Westinghouse J34-WE-30A
Empuje en seco: 3.150 lbf (14.0 kN)
Empuje con postcombustión: 4224 lbf (18,78 kN)
Rendimiento
Velocidad máxima: 596 millas por hora (517 kn, 959 km / h)Alcance: 1,170 millas (1,020 nmi, 1,880 km)
Techo de servicio: 14.100 m (46.260 pies)
Tasa de subida: 8,060 pies / min (40,95 m / s)
Carga del ala: 304 kg / m² (63,4 lb / ft²)
Empuje / peso: 0.327
