Los Phantom F-4Ds del 13 ° Escuadrón de Cazas Tácticos
W&W
432a Ala de reconocimiento táctico, Udorn RTAFB, Tailandia. 13º TFS equipado con F-4D en octubre de 1967. Rediseñado 432a Ala de combate táctica en noviembre de 1974.
El escuadrón remonta su herencia a la activación en 1942 del 313 ° Escuadrón de Bombardeo. El escuadrón sirvió en los Estados Unidos continentales como una unidad de entrenamiento hasta su inactivación de 1943. El escuadrón fue reactivado en 1966 como el 13 ° Escuadrón de Caza Táctico, luchando en la Guerra de Vietnam. El escuadrón voló misiones anti-SAM Wild Weasel con el Republic F-105 Thunderchief y McDonnell Douglas F-4 Phantom II, operando desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat. El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn en octubre de 1967, volando F-4 en patrullas aéreas de combate contra los MiG de Vietnam del Norte y las misiones de ataque terrestre. El escuadrón fue inactivado con el final de la guerra en 1975. El escuadrón fue reactivado en 1976 un escuadrón de entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea MacDill, Florida, e inactivado nuevamente en 1982. El escuadrón fue reactivado como el 13º Escuadrón de Caza Táctico en 1985 en Misawa , volando el F-16. Fue redesignado el 13 ° Escuadrón de combate en 1991.
Las cuatro muertes de MiG en octubre de 1967 fueron asistidas por el uso más efectivo del interrogador de transpondedor IFC QRC-248 que se había instalado en los EC-121D de College Eye a partir de mayo de ese mismo año. Este dispositivo podía leer el transpondedor IFF SRO-2 instalado en los MiG VPAF, lo que permitía a las cuadrillas EC-121D saber cuáles de las señales de radar sobre el Norte eran hostiles, particularmente a bajas altitudes. GCI de Vietnam del Norte confió en el SRO-2 cuando dirigió a sus combatientes hacia paquetes de ataque.
Inicialmente, a los operadores de College Eye se les prohibió interrogar activamente a los transpondedores en caso de que la capacidad del QRC-248 se revelara accidentalmente, por lo que tuvieron que esperar a que los controladores de GCI norvietnamitas en tierra hicieran esto por ellos y luego calcular pasivamente las posiciones de los MiG. Sin embargo, el dispositivo aún era extremadamente valioso porque revelaba los procedimientos de misión de los MiG y daba advertencias MiG válidas y específicas a los aviones estadounidenses en el norte.
A partir del 6 de octubre, se permitió a los equipos mejorados Rivet Top y College Eye EC-121 interrogar activamente, dando a los equipos de fuerza de ataque mucha mejor información sobre la ubicación de las amenazas de MiG para que pudieran posicionarse para enfrentar intercepciones de alta velocidad en condiciones mucho más favorables . A pesar de esto, la fuerza MiG-21 logró una proporción de éxito de 3 a 2 durante octubre, y mantuvo esta ventaja durante todo noviembre gracias a la base de los remaches EC-121 para trabajos de modificación vital.
Para entonces, algunos pilotos de MiG-21 ya habían notado que estaban siendo monitoreados, y apagaban sus transpondedores de manera rutinaria. Sin embargo, como lo explicó Don Logeman, se impartió poca inteligencia relacionada con esta nueva tecnología a las unidades F-4;
"La mayoría de la tripulación aérea en Ubon tenía al menos un conocimiento asentible de las capacidades de Rivet Top, pero la comprensión profunda y el significado táctico / estratégico y la aplicación de todo esto era más o menos propiedad de los líderes principales y los tipos de armas / tácticas".
Logeman recordó otro factor que ayudó a su duelo del 26 de octubre;
`Nuestro adversario MiG-17 vino a atacarnos muy por encima de su altitud de maniobra óptima. Nos enseñaron que, siempre que sea posible, debemos atacar al MiG-17 a la mayor altitud posible y al MiG-21 lo más bajo posible para aprovechar sus desventajas de maniobra en relación con el F- 4 en esos regímenes operativos. La mejor velocidad de giro (velocidad de esquina) en el F-4 fue de unos 380 nudos ".
El 17 de diciembre, el tan difamado AIM-4 logró su segunda muerte, esta victoria fue la primera para el 432o Ala de reconocimiento táctico (TRW). Este último había ampliado sus capacidades con la llegada del 13º TFS equipado con F-4D a Udorn en octubre de 1967. Excepcionalmente, la victoria de apertura del ala recayó en el oficial de intercambio del Cuerpo de Marines de los EE. UU., Capt Doyle Baker (que había volado F-4B en el país con VMFA-513 en 1965) y 'GIB' 1Lt John D Ryan.
Su F-4D (66-8719) era 'Gambito 03' en un vuelo de MiGCAP que escoltaba un ataque sustancial de F-105 / F-4 contra tres objetivos del Paquete de Ruta VI. En un descanso del procedimiento de rutina, el líder de la misión había declarado antes del despegue que cualquier miembro del vuelo que descubriera un MiG sería permitido por su líder de vuelo para atacarlo.
Baker vio un MiG-17 de bajo vuelo basado en Gia Lam que se acercaba desde abajo, y giró 270 grados antes de atacarlo. Inicialmente disparando ráfagas cortas desde su cápsula de arma SUU-23 / A, luego volvió a subir hasta 10,000 pies para reposicionarse para una segunda grieta en el MiG. Baker realizó tres pases de arma más sin éxito antes de quedarse sin cáscaras de 20 mm.
El piloto VPAF se estabilizó a 2000 pies y parecía estar corriendo hacia su hogar. Baker estableció un lanzamiento AIM-4 desde dos millas hacia atrás en una inmersión de diez grados. Su descripción de lo que sucedió después es la siguiente;
`Encendí los quemadores posteriores y rodé el avión, aumentando la velocidad para mantener el MiG a la vista. Las fuerzas de aceleración eran tan grandes que apenas podía ver nada. Finalmente, a 500 pies y 600 nudos, disparé. El Falcon funcionó perfectamente, subiendo directamente por el tubo de escape del MiG-17 y explotando ".
En ese enfrentamiento, la fuerza de combate VPAF había abrumado un ataque estadounidense en dos frentes con hasta 20 MiG. Los MiG-17 habían programado sus ataques contra los MiGCAP F-4 para que coincidieran con una serie de empujes realizados por los MiG-21 contra los bombarderos, lo que resultó en la pérdida de un 388º TFW F-105D y un 8º TFW F-4D ( 66-7774, pilotado por Maj Kenneth Fleenor, quien fue uno de los primeros pilotos de la USAF en convertirse en el F-4).
Los tres éxitos restantes de AIM-4 llegaron en las primeras semanas de 1968, y el primero fue anotado por un equipo de 'Wolfpack' el 3 de enero. Una considerable fuerza de ataque F-4D / F-105 fue atacada en ferias y puentes en el área de Hanoi, y a pesar de algunas acciones de MiG-21 en el camino, no hubo pérdidas. Los MiG-17 acosaron a los elementos de ataque de la fuerza 'Bravo' cuando salieron, y uno de los F-4D de ataque, tripulado por el Teniente Coronel Clayton Squier y el 'GIB' 1Lt Michael Muldoon del 435o TFS, se enfrentó a cuatro cabezas de MiG-17 en. Los jets pasaron a solo 200 pies de su Phantom II, Squier enfrió un AIM-4 mientras conducía el quemador posterior para perseguir al enemigo.
Colocó su jet para un ataque severo contra el MiG que se arrastraba, y el Halcón rojo y blanco se alejó rápidamente del F-4 y explotó en la sección de cola del avión objetivo, que comenzó a seguir humo espeso y gris. Squier se interrumpió para evadir el disparo de cañones de otros MiG que lo habían asaltado a él y a su compañero de ala mientras lanzaba su AIM-4.
Encaramado sobre la fuerza de ataque en un vuelo de MiGCAP estaba el F-4D 'Tampa 01' del 433er TFS, volado por el Mayor Bernard J Bogoslofski y el Capitán Richard L Huskey ('GIB'). Esta tripulación decidió bucear y perseguir al 923er FR MiG-17 que perseguía al ayudante de Squier, 'Olds 02'. Curvándose después del MiG en un apretado giro a la izquierda, Bogoslofski lo sostuvo en su cañón de mira a través de algunas maniobras hábiles y luego prendió fuego al ala izquierda del avión con su cápsula SUU-23 / A de 20 mm. Las otras tripulaciones de 'Tampa' vieron al piloto (probablemente Nguyen Hong Diep) llevarlo a su paracaídas.
Otra muerte de Falcon ocurrió en un ataque similar de Rolling Thunder el 18 de enero, pero en esta ocasión también se perdieron dos F-4D, incluido el asesino de MiG, 'Otter 01'. Su tripulación, el Mayor Kenneth A Simonet (que había luchado con el Cuerpo de Marines de los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial, se unió al Ejército en la posguerra y se transfirió a la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1952) y el 'GIB' 1Lt Wayne Ogden Smith se convirtió en PoWs hasta marzo de 1973.
Con un vuelo MiGCAP reducido a un solo elemento por el mal funcionamiento del ECM, los cuatro aviones de ataque F-4D 'Otter' se habían enfrentado a un cuarteto persistente de MiG-17. Un par golpeó al compañero de Simonet, el Capitán Bob Hinckley y al 1Lt Robert Jones ('GIB'), y expulsaron de su F-4D (66-7581) para convertirse también en PoW a largo plazo. Simonet y Smith siguieron a otro MiG en una serie de giros de ascenso mientras el piloto se preparaba y disparaba un AIM-4, provocando que estallaran llamas desde el fuselaje trasero del caza objetivo: golpeó el suelo con su piloto todavía en la cabina. El F-4D, a su vez, había sido el objetivo de un MiG-17 que disparaba cañones durante gran parte del encuentro, y obtuvo suficientes golpes para obligar a la tripulación a expulsar de su ardiente Phantom II.
El éxito final de Falcon fue para el 13 ° equipo de TFS, el Capitán Robert G Hill y 1Lt Bruce Huneke ('GIB'), que volaban como 'Gambit 03' en un vuelo de MiGCAP para un ataque del 5 de febrero que le costó a la fuerza un disparo F-105 abajo por un 'Atoll' de un MiG-21. Después de haber perdido brevemente de vista a los dos MiG atacantes, el vuelo de Hill los recogió justo cuando su líder completaba su asalto al desafortunado 'Thud', y se vio que su piloto estaba escalando hacia el vuelo 'Gambit'. El Capitán Hill maniobró en la primera posición de "seis profundos" de MiG y le dio 100 rondas desde su cañón de 20 mm. Al no haber infligido daño visible, enfrió un Halcón y lo disparó. El misil nunca completó su secuencia previa al lanzamiento y, en consecuencia, no pudo guiarse correctamente. Sin embargo, un segundo misil golpeó el fuselaje trasero del MiG y detonó.
Por si acaso, Hill siguió adelante con un aluvión de tres AIM-7E, solo uno de los cuales se lanzó y guió con éxito. El segundo Falcon ya había hecho su trabajo, volando el fuselaje trasero del MiG-21. Para entonces, Hill había subido a 40,000 pies, y su ayudante le advirtió que otro MiG-21 había disparado un 'Atolón' K-13 en su dirección. El misil pasó horriblemente cerca de su F-4D, pero sobrevivió y finalmente se conservó en Carswell AFB, Texas.
Cinco muertes de Falcon de 48 intentos de lanzamiento durante Rolling Thunder no fueron suficientes para justificar el uso continuado del misil como un arma F-4 importante, y su retirada se produjo a medida que los F-4D se volvieron a cablear progresivamente para AIM-9. El 14 de julio de 1968, la USAF finalizó el programa de ingeniería que habría producido un Falcon mejor para el año siguiente (aunque se reanudó en 1970), pero el misil permaneció en el teatro hasta el 22 de agosto de 1972, cuando la USAF declaró 776 AIM-4Ds ''. exceso a las necesidades de SEA debido a su limitada capacidad aire-aire '. Marcó el final de la carrera de combate para un arma que Robin Olds describió como "tan inútil como las tetas en un jabalí".
F-4D
Incluyendo más equipos especificados por la USAF que el F-4C, el F-4D priorizó el ataque terrestre y cambió el armamento secundario del AIM-9 Sidewinder de la Armada de los EE. UU. Al AIM-4D Falcon de Hughes luego de las pruebas de "Dancing Falcon" en Eglin AFB en 1965 La capacidad primitiva de ataque a tierra del F-4C se mejoró con un nuevo radar AN / APQ-109A que incluye componentes de estado sólido y un modo de alcance aire-tierra. Se podía transportar una gama más amplia de municiones, incluidas armas guiadas de aire a tierra como GBU-9 HOBOS, AGM-12 Bullpup y AGM-65 Maverick, y se agregó una mira de computación de plomo ASG-22. El cableado del AIM-9 Sidewinder se restableció después de que el AIM-4D no fuera apto para el combate cuerpo a cuerpo. Se mantuvo la capacidad nuclear, con hasta tres "tiendas especiales" B61 como una carga de guerra de alerta nuclear típica.
Las entregas de la USAF F-4D de 793 aviones comenzaron con un lote para la 36ª TFW basada en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en marzo de 1966 y continuaron en abril de 1968, con una producción de exportación adicional de 32 para Irán hasta septiembre de 1969. Entró uso de combate con el 555º TFS en Ubon RTAFB en mayo de 1967. Setenta y dos tenían instalado el equipo ITT AN / ARN-92 LORAN-D, y la mayoría de estos también fueron suministrados al 8º TFW en Ubon. LORAN-D, identificable por un gran "toallero" en la parte posterior de la aeronave desde mediados de 1969, podría conectarse al sistema de navegación inercial ASN-63 de la aeronave y a la computadora de bombardeo para calcular la posición del F-4D con suficiente precisión para una noche de precisión. bombardeo de tiempo, o para una navegación más precisa donde el sistema de baliza LORAN estaba disponible.
Veintidós F-4Ds recibieron una adición importante desde finales de 1968 en forma de AN / APX-80 Combat Tree. Esto fue capaz de interrogar a los transpondedores SRO-2 IFF (identificación amigo o enemigo) en MiG, confirmando sus códigos de identidad en hasta 60 millas para ataques con misiles AIM-7 más allá del alcance visual. Las reglas de tiempos de guerra en el sudeste asiático generalmente requerían que los potenciales "bandidos" enemigos capturados en el radar fueran abordados para su identificación visual, perdiendo así la ventaja de los misiles de largo alcance. Con Combat Tree esto no era necesario, aunque el oficialismo todavía era reacio a relajar las reglas. Posteriormente se instaló un equipo similar en la mayoría de los F-4E de la USAF, y fue utilizado por los F-4 iraníes en la Guerra Irán-Iraq. Usuarios: USAF, Irán, República de Corea.
