Las batallas aéreas sobre el Piave
Weapons and Warfare
Ilustración: Sopwith Camels sobre Italia en 1918 (imagen de "Sopwith Camel" por Jon Guttman © Osprey Publishing, parte de Bloomsbury Publishing)
Cuando el ejército británico ocupó el sector de Asiago, el plan original había sido atacar a los austriacos hacia Val Suguna. Sin embargo, la situación en Francia provocó un aplazamiento y, en cambio, fueron los austriacos los que tomaron la ofensiva. Luego, como el problema en Francia hizo que las tropas británicas fueran retiradas del frente italiano en el río Piave, los camellos comenzaron a volar patrullas de tres hombres sobre las áreas de Piave y Asiago para mantener su presencia.
Los aviones de reconocimiento enemigos estaban constantemente sobre posiciones aliadas y los Camels volaban patrullas de bombardeo entre Fornia y Gallio. Se presumía que mientras los austríacos se preparaban para atacar, desconocidos para los aliados, habían cambiado su plan de avance al Piave. Para ocultar sus intenciones, movían a todos los hombres y equipos durante las horas de oscuridad.
El primer día del 45 de junio, el Escuadrón perdió a uno de sus pilotos as, Earl Hand, ante el piloto austrohúngaro Frank Linke-Crawford. Hand estaba de patrulla junto con los tenientes Paddy O'Neill y J. P. `Proc’ Huins. Huins dijo esto sobre la acción en una carta:
Una mañana temprano O. P., 6-7.15 am, sobre las líneas. Paddy tuvo problemas con el motor y regresó a la base antes de cruzar las líneas. Hand y yo subimos a 12,000 pies volando hacia el este, conmigo en su lado de estribor. Cuando unas 7-10 millas sobre un movimiento repentino de alas por parte de Hand, indicaron que había visto algo de E. A. muy por debajo de nosotros. Abajo, se zambulló bien y yo seguí, aplastándome después de la inmersión. La mano se cerró inmediatamente en combate con una máquina negra con una gran letra camuflada 'L' en la parte superior de la sección central de su máquina.
Estaba a unos 100 metros de distancia y cuando me apresuré en un curso paralelo, Hand salió del estrecho círculo en el que él y el E. A. estaban involucrados, y vi llamas provenientes del tanque principal de Hand detrás de su espalda. El piloto de la máquina 'L' estaba a unos 200 metros de distancia. Me volví hacia él y llegamos de frente; abrió fuego primero y un segundo después le respondí: una explosión de dos segundos pero luego ambas [mis] pistolas se atascaron. Mantuve mi enfoque frontal y decidí volar para una colisión. En el último momento, cuando parecía seguro que colisionaríamos, el E. A. se hundió y pasó por debajo de mí. Inmediatamente hice un giro brusco a la izquierda y di la vuelta dentro del E.A. Terminé unas diez yardas o menos en su cola, el piloto miró por encima de su hombro izquierdo, luego rodó y bajó verticalmente. Mantuve mi altura mientras el E. A. se aplanaba al nivel de la copa de un árbol y volaba "sobre la alfombra" hacia el este.
Me di cuenta de que mi motor estaba funcionando mal ya que mi Camel había sido dañado en el encuentro. El borde delantero de mis alas se rasgó y se agitó con la brisa, el motor dañado y la bomba del molino de viento en el puntal de la sección central derecha había sido disparada. Encendí el tanque de gravedad y volví cojeando a nuestro lado de las líneas, mirando por última vez la máquina en llamas de Hand.
Earl Hand, de Ontario, tuvo la suerte de sobrevivir al encuentro, estrellándose en llamas. Aunque sufrió algunas quemaduras, se libró de los restos y pronto se vio hecho prisionero. Había obtenido cinco victorias sobre Francia e Italia, y más tarde recibió el DFC. 'Proc' Huins luego se convirtió en médico y pasó mucho tiempo estudiando medicina aeronáutica, por lo que le hicieron un OBE y recibió el Cross and Bar de la Fuerza Aérea.
Dos víctimas a principios de junio fueron el Teniente Segundo A. F. Bartlett del Escuadrón 66 (B7353) hecho prisionero el 6 y el Teniente G. D. McLeod del Escuadrón 28 (B2316) herido y capturado el 8. Se demoró hasta sucumbir a sus heridas el 22 de enero de 1919.
A partir del 10 de junio de 1918, Camels comenzó nuevamente a realizar sus patrullas de bombardeo entre Fornia y Gallio para restringir el reconocimiento aéreo austríaco sobre estas áreas; también lo que se denominó "largas patrullas" que volaron unas 5 millas hacia el territorio enemigo entre Casotto y Cismon. Mientras tanto, los informes y fotografías de reconocimiento aéreo británicos e italianos finalmente revelaron que los austriacos planeaban atacar el sector Piave. Sin embargo, las intenciones austriacas no fueron claras hasta que comenzó un fuerte bombardeo a las 0300 horas del día 15 desde la costa adriática hasta Astico. Los austriacos también atacaron posiciones italianas en el Piave, posiciones francesas en el Monte Grappa y las fuerzas británicas restantes en la meseta de Asiago.
La baja niebla impidió cualquier operación aérea real contra la ofensiva enemiga, especialmente en estas regiones montañosas. Sin embargo, una patrulla dirigida por Spike Howell del Escuadrón 45 logró detectar signos tempranos del ataque. Las tropas austriacas cruzaban el Piave al amparo de pantallas de humo, en botes y erigiendo puentes de pontones. El Escuadrón No. 45 luego comenzó a enviar Camellos en tres, lanzando bombas Cooper de 20 lb sobre ambos tipos de objetivos. Luego, los camellos llegaron a un nivel bajo a objetivos de ametralladora de oportunidad, causando muchas bajas entre los soldados asaltantes. Estos ataques continuaron a medida que el clima mejoró y, en total, 45 Escuadrones solo volaron treinta y cinco salidas lanzando bombas de 112 x 20 libras más otras veinte bombas sobre objetivos de Asiago. Esto fue seguido por un ataque total por parte de los combatientes Camel y Bristol del vuelo 'Z', este último formado recientemente por el Escuadrón 34 del Vuelo C, para ayudar con las salidas de reconocimiento y con base en Istrana. (En julio se convertiría en el Escuadrón 139). Los combatientes y bombarderos italianos también aumentaron la incomodidad de los austriacos.
En total, durante el asalto inicial de los austriacos, la RAF arrojó bombas de 350 x 20 lb en los cruces. Después del anochecer, los austriacos comenzaron a reconstruir puentes de pontones destruidos o dañados y también lograron cruzar tropas en botes al amparo de la oscuridad. Cuando amaneció el segundo día, la niebla de tierra nuevamente obstaculizó los primeros intentos de la RAF para atacarlos, pero a medida que esto comenzó a levantarse alrededor de las 0900, los Camellos una vez más estaban causando caos.
Los aviones austriacos y alemanes eran evidentes por encima de estos cruces, y los pilotos británicos tuvieron cierto éxito. El día 15, el 28 Escuadrón reclamó tres luchadores Albatros y dos globos, mientras que 66, bajo Carpenter, derribaron tres: dos Albatros D. Vs y un Brandenburg biplaza. Mientras tanto, el Escuadrón 45 embolsó cuatro biplazas, incluido uno del CO, el Mayor A. M. Vaucour: un DFW en llamas. El teniente S. W. Ellison fue herido el 16 (B5204), muriendo más tarde por sus heridas. Para el 16 los austriacos estaban en retirada.
El día 17, las nubes bajas y la lluvia pusieron a tierra todos los aviones, pero el clima se convirtió en la ruina definitiva de la ofensiva austriaca. Estas lluvias arrojaron toneladas de agua desde las montañas hacia el río, barriendo puentes y volcando botes mientras el torrente se desataba. Para el 18 de junio, solo dos puentes seguían siendo utilizables, pero era el principio del fin para los austriacos. Los italianos comenzaron ahora un contraataque y para el 19 los austriacos estaban en retirada total. Un mejor clima permitió a Camels entrar en acción, el Escuadrón 45 reclamó ocho aviones enemigos, dos de ellos por Howell y tres por el teniente J. H. Dewhirst. Bunny Vaucour destruyó otro biplaza.
Cooper, de 28 años, había derribado una máquina enemiga el 18, mientras que McEwen y Williams anotaron el 19; McEwen con un luchador Berg en llamas y otro 'ooc', Voss Williams a D. V se estrelló. El día 19, el teniente S. M. Robins de 28 años fue derribado por un fuego de AA para convertirse en prisionero (Camel D9310 'D').
Una pérdida grave para el aliado italiano de Gran Bretaña fue la de Maggiore Francesco Baracca, su as aéreo líder con treinta y cuatro victorias. Había volado en una salida de tierra el 19 y no pudo regresar. Tenía 30 años y había logrado sus dos últimas victorias el 15 de junio.
Alrededor de las 0900 horas del 21 de junio, Barker, Apps y Birks reclamaron tres Albatros D. III cerca de la base aérea de Motta, ubicada a 10 millas al este del Piave. Barker y Birks habían estado volando juntos durante algún tiempo, con Birks actuando como su ayudante; de hecho, había habido casi cuarenta de esos vuelos y en esta fecha, Gerry Birks hizo su duodécimo y último reclamo. En el caso, parece que solo un Albatros fue realmente destruido, con el Oberleutnant F. Dechant de Flik 51J en 153.88 asesinado. Barker había visto a varios combatientes austriacos que despegaban de Motta y decidió subir más alto y hacia el noreste, esperando su tiempo hasta que los hostiles estuvieran cerca de Oderzo, más cerca de las líneas del frente. Barker tomó a sus dos compañeros en un arco para que el sol de la mañana estuviera detrás de ellos y luego se zambulló. El fuego de Barker envió a un oponente en un giro y luego se rompió. Las aplicaciones Birks y 'Mable' enviaron oponentes girando hacia la tierra. El 22, Eycott-Martin incendió un tipo C de Brandeburgo sobre Arsie.
Gerry Birks había volado un total de sesenta y seis patrullas sobre Italia antes del 24 y estaba bastante cansado, así que descansó. No pasó mucho tiempo antes de que se embarcara en un barco que navegaba hacia Canadá. Vivió hasta los 96 años, aunque nunca voló de nuevo. Un banquero, se casó dos veces, tuvo varios hijos y murió en Toronto en mayo de 1991. Además de Josef Kiss, Birks también había derribado a otro as austríaco, el Oberleutnant Karl Patzelt el 4 de mayo de 1918, como se mencionó anteriormente.
Para el día 24, los austriacos habían vuelto a sus posiciones originales al comienzo de la ofensiva, habiendo sufrido graves pérdidas, incluidos unos 20,000 hombres hechos prisioneros, aquellos que no habían podido cruzar el Piave. La RAF, especialmente los escuadrones Camel, habían jugado un papel importante en esta victoria.
Los tres escuadrones de camellos continuaron teniendo combates durante el resto de junio y hasta julio. Cliff McEwen acumuló once victorias en estos dos meses, llevando su puntaje a veinticuatro. Siete de estos anotó volando D8112, pero después de uno de estos en esta máquina el 1 de julio, un Berg Scout, se estrelló contra los árboles cerca de Isola di Cartura y quedó muy conmocionado. Sin embargo, fue galardonado con el DFC, agregando esto a su MC anterior. También recibió la medalla de bronce italiana. En la Segunda Guerra Mundial dirigió el Grupo de Bombarderos Nº 6 (canadiense) en Inglaterra desde enero de 1944. Murió en Toronto en 1967.
El teniente McEvoy, en D8235 'T', derribó a un Pfalz Scout al noroeste de Asiago el 4 de julio y diez días después, en esta misma máquina, se vio obligado a aterrizar en un pantano después de otro combate. Estaba ileso.
El Escuadrón No. 28 perdió al Teniente A. R. Strang el 13 de julio (D8209) en una patrulla matutina. Estaba atacando a un biplaza con otros dos pilotos y, aunque la máquina enemiga fue reclamada como destruida, Strang compartió el asesinato con Joe Mackereth y el Capitán J. E. Hallonquist, desapareció después de la pelea y terminó como prisionero.
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El 3 de julio, el vuelo 'Z' de la RAF se convirtió en el Escuadrón 139 y se le dio el mando a Will Barker a mediados de julio. Estaba equipado con el BF2b - Bristol Fighter - una máquina de combate que ya había demostrado su valía en el frente occidental. Tripulado por un piloto agresivo y un observador / artillero competente, el 'Brisfit' era un adversario formidable para el enemigo. Para entonces, Barker había logrado treinta y ocho victorias. Una concesión asombrosa que ya se había otorgado era que se le permitiera una vez más: que podía llevar a su amado Camel B6313 con él, a pesar de su comando de volar Bristols de dos plazas. En esta etapa, los dos puntales del alerón delantero de su Camel tenían muescas blancas pintadas, una por cada victoria. Cuando su turno de servicio italiano terminara en septiembre, habría cuarenta y seis muescas. Increíblemente había logrado todas estas victorias en este avión, operando con él en Francia e Italia durante casi un año. Hace algunos años, este autor vio este libro de registro de Camel, retenido en el Museo Imperial de la Guerra, Londres.
Lo que Barker pensó de esta publicación solo se puede imaginar, pero al menos podría continuar volando su amado Camel. Antes de mediados de septiembre, agregó otras siete victorias a su puntaje y luego fue enviado de regreso a Inglaterra. Como es bien sabido, se las arregló para enviar una publicación a Francia, argumentando que necesitaba ser "puesto al día" en las operaciones sobre Francia, y fue al Escuadrón 201, volando el nuevo Sopwith Snipes.
El 27 de octubre, luchó contra varios aviones enemigos en una chatarra de un solo hombre, y aunque resultó gravemente herido, recibió cuatro victorias antes de verse obligado a aterrizar. Por esto fue galardonado con la Cruz Victoria.
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Con mucho, la pérdida más grave para los escuadrones de camellos en Italia fue la muerte de 45 escuadrones del escuadrón, el comandante Awdry Morris Vaucour MC & Bar, DFC y la Medalla de plata italiana para el valor militar (Medaglia d 'Argento al Valore Militare). Su afición a volar por encima del frente por su cuenta finalmente le costó la vida.
El 16 de julio estaba volando Camel D8102, vigilando las patrullas de su escuadrón a través de las líneas del frente. Hay dos versiones de lo que sucedió; el británico creía que Vaucour, al haber visto un avión y al darse cuenta de que era italiano, había tratado de tranquilizar a su piloto de que era amistoso volando al frente para que el piloto pudiera reconocer a los roundels británicos. Sin embargo, el piloto italiano informó haber visto un avión dirigiéndose hacia él, y alrededor de las 0900 horas, el sol bajo lo estaba cegando. Creía que podía ver cruces negras en él y al pasar, se giró y se lanzó al ataque, disparando a medida que se acercaba.
Demasiado tarde, vio que era una máquina británica, pero su fuego ya había golpeado a Vaucour, el piloto herido se zambulló a cierta distancia antes de que el Camel comenzara a desintegrarse, y los restos cayeron cerca de Monastier di Treviso. El piloto italiano era el teniente Alberto Moresco en un explorador Hanriot de la 78ª Escuadrilla. Bunny Vaucour tenía 28 años, hijo de un vicario, nacido en Topcliffe, Yorkshire. Había reclamado cinco victorias sobre Italia más tres más en Francia.
Gordon Apps del Escuadrón 66 fue herido por un fuego de AA sobre Belluno en B7358 el 17. Había obtenido su décima y última victoria antes de este evento, compartiendo un LVG de dos plazas destruido con el teniente A. E. Baker. Apps recibió más tarde el DFC.
El 27 de julio, el comandante J. A. H. Crook MC llegó de Inglaterra y tomó el mando del Escuadrón 45. Por increíble que parezca, Joe Crook tenía solo 21 años y había ganado su MC en 1916, con solo 18 años, en un avión de dos plazas. Uno podría haber esperado que uno de los experimentados pilotos de camellos en Italia fuera ascendido a este comando.
Los austrohúngaros también perdieron a uno de sus principales pilotos el 31 de julio. El Oberleutnant Frank Linke-Crawford había derribado su 29ª victoria dos días antes, un BF2b de 139 Escuadrón. En las últimas semanas también había reclamado cuatro camellos, con 28 y 45 escuadrones sufriendo pérdidas. Volando un Berg D. I, se enredó con el Escuadrón 45 y tuvo que girar por problemas y daños, pero luego se topó con dos luchadores italianos. Incapaz de maniobrar adecuadamente, cayó sobre los cañones del cabo Aldo Astolfi de la 81ª Escuadrilla, el primer y único éxito de combate de este último.
Al enterarse de que Linke-Crawford había sido asesinado, la sede de la RAF rápidamente trató de determinar si un piloto de la RAF lo había atrapado y pronto descubrió que el Escuadrón 45 había estado en acción esa mañana, también que el teniente Jack Cottle había reclamado una victoria. Al principio se pensó que Cottle debía ser acreditado; de hecho, el coronel Joubert de la Ferté le dijo que había telefoneado al Escuadrón 45 pidiéndole que Cottle fuera a su cuartel general. En sus propios recuerdos, Cottle dijo que la máquina que derribó era un tipo nuevo con rayas rojas y verdes a lo largo de su fuselaje y una gran 'C' octogonal. Cottle, junto con Charles Catto y Francis Bowles, habían tenido problemas con los combatientes enemigos y los dos últimos pilotos confirmaron haber visto caer al oponente de Cottle. En el libro de juegos de 45, la página de registro de Cottle incluso hizo referencia a que Linke-Crawford era la víctima, el luchador se cayó en pedazos sobre Fontane.
Sin embargo, otra evidencia parece indicar que Cottle había derribado un Phönix D. I volado por Feldwebel J. Acs de Flik 60J. La dificultad es que Acs parece haber hecho un aterrizaje forzoso, su máquina está muy dañada, por lo que no cae en pedazos en el aire. El Phönix no era un tipo nuevo en la parte delantera, y las fotos de la máquina de Linke-Crawford, una Berg, número de serie 115.32, muestran una gran "L" en el fuselaje. El piloto italiano había informado que su víctima se había estrellado en llamas y había recibido la confirmación de un puesto de observación de artillería cercano. Otras imágenes muestran que Flik 60J llevaba letras octogonales en sus máquinas, como la "G" de Kurt Gruber.
De hecho, Linke-Crawford fue atacado por los Hanriots italianos y derribado en llamas después de un largo combate con la 81ª Escuadrilla, el cabo Aldo Astolfi reclamó su primera y única victoria como se indicó anteriormente.
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Agosto de 1918 vio una continuación de los combates en el aire. El Escuadrón No. 45 hizo un total de 22 reclamos, 16 señalados como destruidos. El Escuadrón N ° 66 también presentó reclamos por veintidós, todos menos uno como destruidos. El Escuadrón No. 28 solo reclamó cuatro, tres siendo destruidos. Todos sufrieron pérdidas.
El Escuadrón No. 45 perdió al Teniente A. L. Haines DFC el día 10. Alf Haines vino de Evesham, Worcs, un agricultor anterior a la guerra, y dos victorias el 29 de julio habían llevado su puntaje a seis. Su DFC fue anunciado después de su muerte. Fue muy desafortunado al ser golpeado por un proyectil antiaéreo mientras volaba a 10,000 pies, cayendo en tierra de nadie desde donde las tropas enemigas llevaron su cuerpo a las líneas británicas bajo una bandera blanca.
Las otras dos pérdidas fueron resultado de accidentes de vuelo, con el capitán W. C. Hilborn DFC perdiendo la vida. El canadiense Bill Hilborn había logrado siete victorias y nuevamente se anunció su DFC después de su muerte el 16 de agosto. Había volado con 66, 28 y finalmente como comandante de vuelo en 45 dos días antes de su accidente, aunque se demoró durante diez días antes de morir.
El Escuadrón No. 28 solo sufrió una derrota en agosto con el Teniente S. Yates herido en un choque, pero el Escuadrón 66 tuvo tres bajas. El día 5, el teniente G. C. Easton (B6354) se perdió en una patrulla y se informó que lo mataron. El teniente E. P. O'Connor- Glynn murió después de un accidente aéreo el 17 en B2433, mientras que el capitán J. Mackereth (E1496) no pudo regresar el 31. Sin embargo, John Mackereth de Essex sobrevivió como prisionero. La mayor parte de su tiempo en Italia lo había pasado con 28 Escuadrones hasta que se convirtió en comandante de vuelo con 66. Sin embargo, su gira con ellos no duró mucho, ya que mientras atacaba y destruía un globo fue golpeado en la pierna por un fuego terrestre, se estrelló y fue llevado cautivo. Había obtenido siete victorias.
Otro exitoso piloto del 66 Escuadrón fue C. M. Maud de Leeds, anteriormente con la Artillería de Campo Real. Charles Maud celebró su cumpleaños número 22 el día en que se formó la RAF: el 1 de abril de 1918. Había estado con 66 desde marzo, pero finalmente se puso en marcha durante mayo, con cinco victorias ese mes. Para el 23 de agosto había subido esto a diez y el número once llegó el 7 de octubre. Fue galardonado con el DFC y el italiano Croce di Guerra.
Los combates aéreos disminuyeron durante septiembre, aunque todavía se volaban patrullas en el frente de Asiago. Los informes de inteligencia de la RAF indicaron a la sede de la RAF que el Cuerpo Aéreo Austrohúngaro estaba en mal estado y que el mal clima en el norte de Italia no ayudó a ninguno de los lados. Después de la ofensiva alemana masiva en Francia, en un momento se pensó que gran parte de la fuerza británica en Italia podría necesitar regresar al Frente Occidental y, de hecho, se enviaron nueve batallones del ejército durante el verano.
También volviendo a Francia estaba el Escuadrón 45, y pelearon sus últimas acciones aéreas el 31 de agosto. A principios de septiembre, el escuadrón comenzó a desmantelar su avión y prepararse para partir. Una vez que regresaron, se unieron a la Fuerza Independiente de Hugh Trenchard, encargados de bombardear objetivos estratégicos franceses y alemanes. Aunque el escuadrón estaba allí para brindar protección, sus combatientes vieron poca acción hasta las últimas semanas de la guerra, principalmente contra los aviones de reconocimiento alemanes.
Los pilotos del Escuadrón 28 lograron entrar en varios combates, pero fueron en su mayoría pilotos nuevos los que comenzaron a atacar a la extraña víctima o dos. Stan Stanger y Cliff McEwen se sumaron a sus ya impresionantes puntajes a medida que la guerra por Italia gradualmente llegó a su fin. Stanger, de Montreal, era un comandante de vuelo con 28 después de estar inicialmente con 66. Sus últimas tres victorias en septiembre y octubre llevaron su puntaje a trece, y agregó el DFC a su MC anterior. McEwen, de Manitoba, llevó su puntaje a veintisiete durante las últimas semanas de la guerra, y también recibió el MC y el DFC. Uno de sus reclamos, para un Albatros D. III el 18 de febrero de 1918, solo fue acreditado como una victoria 'ooc', pero algunos años después se descubrieron los restos en las montañas que elevaron su crédito a 'destruido'.
El Escuadrón N ° 66, por otro lado, se enfrentó a numerosos combates y durante septiembre y octubre obtuvo treinta y un impresionantes reclamos. Entre estos pilotos estaba el teniente H. K. Goode.
Harry King Goode, de Handsworth y anteriormente un ingeniero real, había logrado siete victorias en agosto de 1918, pero en las últimas semanas derribó siete más, los últimos seis fueron globos de cometa. Uno de ellos cayó el 29 de octubre, después de lo cual atacó el aeródromo enemigo en South Gioncomo, alegando que tres aviones enemigos fueron destruidos en el suelo. Terminó la guerra con el DFC y luego el DSO. Permaneció en la RAF después de la guerra, convirtiéndose en capitán del grupo, pero murió en un accidente aéreo, como pasajero, en agosto de 1942.
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Con la guerra en el frente occidental yendo bien, se esperaba que en el norte de Italia las fuerzas austrohúngaras también fueran pronto derrotadas. Una división británica permaneció en la meseta de Asiago, pero las otras dos se habían unido a las unidades estadounidenses y francesas que apoyaban a los italianos en el frente de Piave. Para calmar las sospechas, los soldados británicos se pusieron uniformes italianos, mientras que todas las operaciones de vuelo se mantuvieron en el frente de Asiago.
La campaña de apertura comenzó el 4 y 5 de octubre con dos ataques aéreos en escuelas de formación avanzada austriacas. Veintitrés camellos de 28 y 66 atacaron Campoformido con bombas de alto explosivo y fósforo, y algunas máquinas enemigas que intentaron interferir fueron atacadas, una reclamada por Stanger y McEwen. Al día siguiente, Egna en el Valle de Adige recibió atención de veintidós camellos. El Escuadrón No. 28 derribó a dos pilotos el 4: el teniente J. H. R. Bryant murió en B5638 y el teniente A. Latimer murió en D8244, mientras que el teniente R. H. Foss derribó un LVG de dos plazas el 5. El Escuadrón No. 28 también tuvo un piloto herido el día 5: Segundo Teniente C. S. Styles en E1581.
El séptimo Oberleutnant Ludwig Hautzmeyer de Flik 61J derribó a Camel D8215 del Escuadrón 66 volado por el Teniente WJ Courtney, su sexta victoria, y el Oberleutnant Franz Peter de Flik 3J derribó a otro (E1498) volado por el Segundo Teniente GR Leighton, un piloto de 26 años. viejo escocés de Glasgow, también su sexta victoria. El 23 de octubre comenzaron otras operaciones, seguidas de una acción más decisiva el 27. Las tropas aliadas cruzaron el Piave, atacadas por los austriacos desde el aire, mientras que los camellos fueron a por las líneas de globos del enemigo, tres fueron derribados por el Escuadrón 66. Las fuerzas enemigas, una vez que los soldados aliados habían cruzado el río, estaban en retirada.
Augustus Paget de Wiltshire obtuvo sus seis victorias en estas últimas semanas en Italia con 66 Escuadrón y fue galardonado con el DFC. Sin embargo, su suerte se acabó el 30 de octubre, siendo derribado y asesinado por fuego de tierra.
Las fuerzas austriacas trataron de contrarrestar la ofensiva el 29 pero finalmente se rompieron, con camellos de bajo vuelo que constantemente atacaban y bombardeaban a las fuerzas terrestres austriacas. Durante los días siguientes se hizo mucha carnicería a las tropas enemigas desde el aire, ya que los soldados aliados constantemente avanzaban. El armisticio en Italia finalmente entró en vigor el 4 de noviembre de 1918.
