Poder aéreo indio y paquistaní
Weapons and Warfare
India y Pakistán, las dos principales potencias en el sur de Asia, han estado atrapados en hostilidad mutua desde la partición del subcontinente indio en agosto de 1947. El trauma de la partición llevó a la matanza humana, el derramamiento de sangre y la violencia en ambos lados. Además, la ocupación forzosa por parte de Pakistán de un tercio del valle de Cachemira en la guerra de 1947-1948 con la India se convirtió en una causa fundamental de su perpetua animosidad. Desde entonces, los países han librado tres guerras: en septiembre de 1965, diciembre de 1971 y mayo de 2000 (el conflicto de Kargil).
Las percepciones de amenaza mutua impulsaron a Islamabad y Nueva Delhi no solo a elevar sus fuerzas armadas sino también a aumentar y mejorar el poder aéreo como parte integral de la estrategia militar para garantizar la máxima seguridad y salvaguardar la integridad territorial y la soberanía.
En el momento de la partición, las naciones heredaron una fuerza aérea dividida que era débil en términos cuantitativos y cualitativos. Los activos de la Royal Indian Air Force se dividieron en un tercio, según el cual Pakistán e India obtuvieron dos y seis escuadrones de caza, respectivamente. En vista de la ventaja militar de India, los líderes de Pakistán apostaron fuertemente por el poder aéreo mientras estructuraban a la fuerza aérea pakistaní en una estrategia táctica y ofensiva para contrarrestar cualquier amenaza india a su seguridad. Su fuerza aérea obtuvo un impulso potencial de los Estados Unidos cuando Pakistán se unió a las alianzas militares patrocinadas por los Estados Unidos (SEATO en 1954 y CENTO en 1955).
Como resultado, Pakistán adquirió F-104A Starfighters, B-57B Canberras, el altamente sofisticado caza F-16 y AWACS de los Estados Unidos. Pakistán recibió apoyo adicional de Francia (combatientes de la serie Mirage), China (MiG-21, F-6, F-7P), Australia (Mirage III) y países musulmanes de Medio Oriente.
India buscó en la antigua Unión Soviética el hardware militar para cumplir con sus requisitos de defensa. India adquirió cazas MiG-21 de Moscú y Mirage 2000 de París en las décadas de 1970 y 1980, además de Jaguars del Reino Unido. La fuerza aérea india agregó 44 cazas MiG-27 a su inventario durante 1992-1993.
En vista de estos desarrollos, el gobierno pakistaní dio un anticipo de $ 600 millones a los Estados Unidos para comprar 40 aviones F-16 adicionales, pero no fueron entregados cuando la primera administración Bush impuso un embargo de armas a Pakistán en octubre de 1990 bajo el mandato de Enmienda de Pressler (1985), que prohibía la asistencia militar y económica de los Estados Unidos a cualquier país que se dedicaba a construir armas nucleares. La administración Clinton modificó la Enmienda Pressler en enero de 1996, como una exención única que le permitió a Pakistán obtener asistencia militar y piezas de repuesto por un valor de $ 368 millones.
Después de las pruebas nucleares realizadas en mayo de 1998 por India y Pakistán, ambos países incrementaron su poderío aéreo y reemplazaron a los aviones viejos. India adquirió dos AWACS A-50 de Rusia; ningún otro país en la región posee tales aeronaves. India ya había adquirido Su-30 y MiG-29 de Rusia bajo el acuerdo de defensa. Durante la visita del presidente ruso Vladimir Putin a la India en 2000, los países firmaron acuerdos de defensa. Rusia entregará material militar por valor de $ 3 mil millones, incluidos los cazas Su-30, el portaaviones Almirante Gorshkov y dos escuadrones de cazas MiG-29K. Además, la India fabricará 140 aviones Su-30MKI bajo licencia y actualizará 50 aviones Su-30. India está tratando de obtener al menos un sistema de alerta temprana en el aire de Israel. Se espera que la entrega de 10 Mirage 2000Hs de Francia al costo de $ 328 millones se complete en 2004. Esto le dará a la India una ventaja aérea sobre Pakistán. India planea comprar 350 aviones multiusos y otros dispositivos a un costo estimado de $ 25 mil millones durante 15-20 años.
En respuesta, Pakistán está avanzando hacia el campo 150-200 S-7 aviones de combate multiusos, reemplazando su antigua flota de F-6, A-5 y F-7. Los S-7s tendrán la capacidad de apuntar hacia abajo, derribar, combate nocturno y capacidad de interferencia electrónica. El S-7 es un proyecto de multimisión y multiusos iniciado por Pakistán desde 1991. Pakistán está en el proceso de adquirir el último avión F-7MG de China.
Los presupuestos de defensa de India y Pakistán para el año fiscal 2000/2001 muestran que el desembolso de defensa de la India es cuatro veces mayor (R587.87 mil millones) que el de Pakistán (R133.5 mil millones). Pero en términos de producto interno bruto, India gasta 3.2 por ciento en defensa, mientras que Pakistán gasta más de 4 por ciento. La tabla anterior ilustra la fuerza comparativa de los aviones de ataque de alto rendimiento con capacidad nuclear de India y Pakistán hasta 1999.
India y Pakistán continuarán modernizando sus fuerzas aéreas como una estrategia contraofensiva y continuarán preparando sus aviones de combate para la entrega de armas nucleares, además de mejorar varios sistemas de misiles.
