La Fuerza Aérea de Perú estudia ahora 3 aviones: F-16B70, Rafale o Gripen
La Fuerza Aérea del Perú (FAP) se encuentra en pleno proceso de selección para adquirir 24 aviones de combate de última generación, una decisión clave que podría marcar el inicio de un programa de reequipamiento más amplio. En esta licitación compiten tres fabricantes de renombre internacional respaldados por sus respectivos gobiernos: Dassault Aviation (Francia) con el Rafale, Lockheed Martin (Estados Unidos) con el F-16C/D Bloque 70, y Saab (Suecia) con el Gripen E. Paralelamente, la empresa Korea Aerospace Industries (KAI) presiona para que se considere su nuevo caza KF-21, aunque este ha sido excluido por estar aún en desarrollo.
Presentación de propuestas y diplomacia activa
La competencia por este contrato multimillonario no se limita al ámbito técnico o comercial. Los gobiernos de Francia, Estados Unidos y Suecia han activado campañas diplomáticas de alto nivel para respaldar a sus fabricantes. En noviembre de 2024, durante la feria Sitdrone, las tres empresas presentaron sus propuestas ante la FAP. Se mostraron maquetas del Gripen E y el Rafale, simuladores de vuelo del F-16 Bloque 70 y el Gripen, y se realizaron presentaciones técnicas a cargo de expertos de Saab y Lockheed Martin, enfocadas en comparar las prestaciones de las aeronaves.
La presencia de Lockheed Martin fue parte de una delegación más amplia de 12 empresas estadounidenses organizada por la embajada de EE.UU., lo que evidencia el interés estratégico de Washington en estrechar lazos con Lima a través de esta operación.
Por el lado sueco, el respaldo a Saab ha sido contundente. En enero de 2025, durante el Foro Económico Mundial, el primer ministro Ulf Kristersson se reunió con la presidenta Dina Boluarte para afianzar la relación bilateral. Pocos días después, una delegación oficial encabezada por la ministra de Relaciones Exteriores, Maria Malmer Stenergard, visitó Lima con una agenda que incluyó desde el respaldo al ingreso del Perú a la OCDE hasta temas de inversión y sostenibilidad. Suecia incluso ha solicitado al Parlamento de su país autorización para un acuerdo intergubernamental que permitiría vender 12 cazas Gripen a Perú, posiblemente como parte de un primer paquete dentro de una oferta más amplia.
Francia y Estados Unidos refuerzan sus propuestas
Francia, por su parte, ha desplegado también su diplomacia presidencial. Emmanuel Macron sostuvo recientemente una conversación directa con Dina Boluarte para promover el Rafale, que goza de buena reputación técnica, aunque su mayor debilidad radica en el alto costo de adquisición. El Rafale tiene además un valor simbólico: guarda continuidad con el Mirage 2000, que ha estado en servicio en la FAP por décadas.
Estados Unidos ha optado por centrar su estrategia en el potencial de colaboración industrial. Lockheed Martin, en alianza con la Sociedad Nacional de Industrias del Perú, ha organizado el evento Experiencia Internacional en el Desarrollo de la Industria Aeroespacial y Defensa, donde destaca la posible integración de la industria local al ecosistema de producción del F-16, presentado en su versión más avanzada con tanques de combustible conformales, lo cual mejora su alcance operativo.
El caso de Corea del Sur y el KF-21
Fuera del grupo de favoritos, la empresa coreana KAI sigue intentando que su caza KF-21 sea considerado. Aunque la FAP ya descartó esta posibilidad alegando que el proceso ha cerrado la etapa de recepción formal de propuestas y que el KF-21 aún no es una plataforma madura, Corea del Sur no se rinde. A través de la DAPA (Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa), ha solicitado oficialmente al Ministerio de Defensa peruano que reconsidere su postura. KAI ofrece un paquete completo de compensaciones industriales por un total de 2400 millones de dólares, lo que incluiría transferencia de tecnología y otros beneficios de largo plazo. Sin embargo, la FAP se mantiene firme en su requerimiento de una plataforma ya operativa y probada, lo que en este momento deja al KF-21 fuera de carrera.
Perspectivas y próximos pasos
La decisión final de la FAP no solo tendrá un impacto en la modernización de su flota, sino que también influirá en la orientación geopolítica del país y en las relaciones bilaterales con las potencias involucradas. La selección de un modelo u otro puede abrir puertas a cooperación técnica, inversiones conjuntas, formación de pilotos, y acceso a redes globales de defensa.
El próximo gran hito será la feria Sitdef 2025, que se celebrará en Lima en los próximos días. Allí se espera una nueva ronda de acercamientos entre las empresas postulantes y el Gobierno peruano. Será un escenario clave para afinar propuestas, cerrar alianzas y tal vez, dar señales sobre la dirección que tomará esta importante decisión estratégica para la defensa del Perú.
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