F-15 A/B/C/D en servicio en la Heyl Ha'avir
Un caza de dominación aérea manufacturado en los USA. Desde su entrada en servicio con la Heyl Ha'avir en 1976, el F-15 ha registrado numerosos derribos y participaron en ataques de largo alcance, incluyendo como el raid sobre los cuarteles generales de la OLP en Túnez en 1985. Después de más de 25 años en servicio operacional, el F-15 es uno de los cazas de primero línea de la IAF.
El F-15 fue concebido en respuesta a la demanda de la USAF para un caza avanzado con mejor capacidad aire-aire que ningún otro avión en servicio, ó cerca de entrar en servicio, en cualquier lugar del mundo. Uno de los principales catalizadores que llevó al programa FX (como era llamado) fue la revelación pública del soviético MiG-25. El MiG-25 era considerado el más avanzado avión en el mundo en el momento, y los americanos temían que ello se convertiría en la pérdida de su superioridad en combate aéreo.
El primer prototipo del F-15, el cual fue desarrollado por McDonnell Douglas (ahora Boeing) - hizo su debut vuelo del 27 de Julio de 1972. La USAF, la cual fue su primer comprador, tomó el primer F-15 en 1972 y lo nombró 'Eagle'. Rápidamente probaron que era de hecho el mejor avión de caza del mundo. Fue el avión americano líder en la Segunda Guerra del Golfo, y ayudó a ganar la supremacía aérea derribando 34 aviones iraquíes.
En Acción
En 1974, la IAF ensamblaba un equipo de pruebas para elegir un avión de dominación aérea que aseguraría la superioridad de la IAF sobre las fuerzas aéreas árabes en los años por venir. Los candidatos fueron el F-14 y el F-15, ambos fueron volados en los USA por pilotos de la IAF, quienes probaron la maniobrabilidad, sistemas de armas y características de vuelo. El equipo de prueba decidió unánimemente que el F-15 era un mejor avión, y uno que podía determinar el combate y obtener la victoria contra cualquier tipo de avión en los arsenales árabes. En Julio de 1976, la tripulación fundadora del Escuadrón de F-15 fue enviada a un curso de reentrenamiento en los USA. La tripulación fue encabezada por el hombre elegido a liderar el escuadrón, el ahora General (res.) Eytan Ben-Eliyahu - quien era Comandante de la IAF. El 10 de Diciembre de 1976 los primeros aviones Baz (como ellos fueron llamados) arribaron a Israel. El hecho que ellos aterrizaron en la tarde del Viernes, después del inicio del Sabbath, causó una crisis política que llegó al primer gobierno de Rabin..
Hasta la fecha, los F-15s de la IAF han derribado 40 aviones, todo ellos sirios. El 27 de Junio de 1979, el Brig. Gen. (Res.) Moshe derribó un MiG-21 sirio en los cielos libaneses. Este fue la primera vez que un MiG-21 había sido derribado en el Mundo. El 13 de Febrero de 1981 un Baz de la IAF usó un misil aire-aire para derribar un MiG-25 sirio. Otra vez, esta fue la primera vez en el Mundo de un derribo de este tipo de aeronave.
Operación 'Opera'
El 7 de Junio de 1981, seis F-15s escoltaron a ocho F-16's los cuales atacaron el reactor nuclear iraquí de Osirak. La misión del F-15's fue proveer a los atacantes con cobertura defensiva contra aviones enemigos.
Operación 'Paz para Galilea'
La Guerra de El Líbano reforzó la reputación del F-15 como interceptor. Cerca de 30 MiG-21's y MiG-23's enemigos fueron derribado durante las luchas. El Brig. Gen. (Res.) Moshe: "mantuvimos a los sirios afuera de los cielos de El Líbano, y lo hicimos en la mejora manera posible. Cada vuelo de aviones egipcios que intentaba cruzar las líneas y atacar nuestras fuerzas en El Líbano fue derribado. Algunas veces una simple avión contra ellos los hacía abortar y volver a sus bases para contarle la historia a los otros de lo que había ocurrido. Tuvimos un día de campo, básicamente, derribando prácticamente todo lo que volaba. Los MiG-21 y MiG-23, los cuales formaban el núcleo de la fuerza aérea siria, fueron destruidos. En lo que a nuestro escuadrón concernía, la guerra no fue más que una práctica de tiro."
El establecimiento de un segundo escuadrón de F-15 estaba originalmente programado para el 6 de Junio de 1982, pero ese terminó siendo el día en el cual la guerra en El Líbano comenzó. Los aviones estaban ya su su camino a Israel cuando la lucha comenzó , y ellos fueron inmediatamente dirigidos a reforzar los escuadrones existentes. Cuando la guerra terminó, el nuevo escuadrón estaba establecido.
Aterrizaje con una sola ala
En el verano de 1983, un israelí F-15 escenificó un combate cercano simulado con Skyhawks para propósitos de entrenamiento, cerca de Nahal Tzin en el desierto del Negev. Durante el ejercicio, uno de los Skyhawks falló en el calculo y colisionó forzadamente con la raíz alar del F-15. El piloto del F-15 estaba prevenido que el ala había sido seriamente dañada, pero decidió intentar y aterrizar en una cercana Base Aérea. Fue solo después que había aterrizado, cuando trepó fuera de la cabina y miró hacia atrás, que el piloto se dio cuenta que había pasado: el ala había sido completamente arrancada del avión, y había aterrizado el avión con solo un ala completa.
Unos pocos meses después, el dañado F-15 había sido dado una nueva ala, y retornó a sus tareas operacionales en el escuadrón. Los ingenieros de McDonnell Douglas tuvieron un buen tiempo hasta que creyeron la historia del aterrizaje con una sola ala: esto era una imposibilidad teórica.
Operación 'Wooden Leg'
En Octubre de 1985, las IDF llevaron a cabo el ataque de más largo alcance en su historia. F-15s atacaron y destruyeron los cuarteles generales de la OLP en Hamam a-Shat en las costas de Túnez, en venganza por el asesina de tres navegantes israelíes en Larnaka, Chipre, más temprano ese año. El 90% del área de la base fue destruida; docenas de terroristas fueron asesinados , y muchos otros heridos. 25 nuevo aviones equipan la IAF
En Octubre de 1993 la IAF recibió 25 F-15s de los excedentes de la USAF. Los primeros 5 aviones arribaron desde USA luego de un día de parada en Europa, y procedieron a una base de la IAF base aérea en central Israel.
Modelos
Los diferentes modelos de F-15 que han sido desarrollado a través de los años puede ser divididos en dos grupos: los monoplazas, y los biplazas, los cuales fueron hechos para propósitos entrenamiento pero retienen sus capacidades operacionales.
F-15A
Primero despegó en 1972. 385 aviones fueron manufacturados, los cuales sirven en las fuerzas aéreas americana e israelí.
F-15B
El modelo de asientos en tandem del avión, el cual primero despegó en Julio de 1973. Sirve para entrenamiento de pilotos, si bien tiene la misma efectividad de combate que el modelo A.
60 modelos B vuelan en las fuerzas aéreas americana e israelí. Casi100 aviones han sido producidos.
F-15C
Primer vuelo: Febrero 1979. El modelo está equipado con nuevos motores y mejorada aviónica, y puede cargar una gran cantidad de combustible. Adicionalmente, el F-15C puede cargar tanques conformables de combustible, los cuales aumenta su alcance sin perjudicar otros aspectos de su performance.
En Junio de 1985, los sistemas del avión fueron actualizado como parte de un programa de mejoramiento completo el cual incluyó el radar, controles de armas y sistemas de EW (guerra electrónica) . 488 aviones de este modelo están actualmente volando, en las fuerzas aéreas de los USA, Arabia Saudita e Israel.
F-15D
El F-15D fue desarrollado en paralelo el modelo C como una versión de asientos en tandem, con 61 aviones manufacturados y provistos a Israel, Arabia Saudita, Japón y los USA.
F-15J
El J es versión japonesa del F-15, basada en el modelo C , con el modelo DJ siendo la versión japonesa del F-15D. El J Es manufacturado bajo licencia en Japón por Mitsubishi, y más de 300 aviones han sido producidos.
F-15E
La más nueva versión del avión, conocido como el 'Strike Eagle'. Un avión de ataque biplaza en tandem para misiones de ataque de calidad en cualquiera condiciones climáticas, Está basado en el F-15B biplaza tandem. 200 F-15E's han sido ensamblados. Hay dos versiones adicionales de este avión - el F-15S y el F-15I. El F-15S es una versión de capacidad disminuida del F-15E, desarrollado específicamente para Arabia Saudita. Le faltan el LANTIRN y opciones de radar , y no tiene un avanzado sistema EW. El F-15I - llamado 'Ra'am' ('Thunder') en hebreo - fue desarrollado especialmente para Israel. Los primeros dos aviones aterrizaron en Israel en enero de 1998.
Baz-2000 (Baz Meshopar)
En 1995 Heyl Ha'avir embarcó en el programa 'Baz-2000' para mejoramiento los F-15s y alistamiento para campo de batalla del Siglo 21. El programa envolverá cambios profundos en los sistemas de aviónica (costo esperado - $90 millones) y va a ser completado en los primeros años de la nueva década. Los mejoramientos incluyen actualización de los controles de cabina que muestran datos recibidos del radar y sensores adicionales con los que el avión esta provisto. La vieja computadora de armas será reemplazada por un modelo más nuevo, de la clase de los instalados en los F-15I's. Al final del proceso de mejoramiento , los F-15s serán provistos con aviónica a un nivel similar a los F-16's.
Datos de F-15
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