Una pareja venenosa
Heliops Magazine
A medida que la Operación Libertad Duradera (OEF) continuaba progresando, El Escuadrón de Helicópteros Ligeros de Ataque de los Marines 169º HMLA-169 será desplegado a Okinawa, Japón - probablemente durante el verano de 2015 - y será el primer escuadrón de primera línea equipado totalmente con la combinación de AH-1Z (Zulu) y UH-1Y (Yankee) para desplegar de nuevo en la región del Pacífico. La longitud de despliegue es probable que sea de seis o siete meses, un período bastante estándar para despliegues en el extranjero USMC escuadrón.
El saliente bimotor de Bell AH-1W Super Cobra es una evolución bien probada del monomotor Bell AH-1 Cobra, desarrollada por los Marines - y retiene mucho en común con las partes del original UH-1 Iroquois. El AH-1Z, sin embargo, representa un paso importante desde el AH-1W (Whisky) y es más revolucionario que el cambio evolutivo, aunque repitiendo del pasado la forma en que comparte una muy alta similitud con el igualmente mejorado masivamente UH-1Y . Los avances jactado por los Zulus incluyen un fuselaje aerodinámico mejorado y un paquete de aviónica / electrónica que es mucho más capaz. Una cabina de cristal de seis pantalla es estándar y el sistema de control automático de vuelo (AFCS) se integra con el GPS / INS incrustado para disminuir la carga de trabajo del piloto. El sistema de casco Thales suministra 'Optimized Top Owl' se completa con un HUD día / noche que se superpone a las armas y la navegación de la información, mientras que el sistema Target Sight Lockheed Martin AAQ-30 (TSS) incorpora un FLIR, cámara de TV digital en color y un designador láser . Un nuevo sin cojinetes, rotor compuesto de cuatro palas rígido se comparte con la variante Yankee y ofrece una mejora sustancial en la maniobrabilidad, la manipulación y la velocidad de crucero. Además, cuenta con una mejor tolerancia de batalla daños - tolerar impactos de municiones de hasta 23mm, mientras que comprende el 75% menos de piezas que los rotores articulados convencionales. El movimiento de los motores de GE T700-401 al T700-401Cs proporciona un impulso en el poder de 1680 a 1830shp para cada motor. Velocidad de crucero típica en la configuración de combate es 135-140 nudos, con una velocidad máxima de trazos en las proximidades de 180 nudos.
Del mismo modo, el Yankee cuenta con importantes mejoras respecto a su predecesor UH-1N. Actualización más notable del variante UH-1Y respecto a modelos anteriores es el mismo de cuatro palas, sistema de rotor totalmente compuesto como el zulú. A-21 pulgadas (530 mm) insertar justo delante de la puerta principal se ha instalado para mayor capacidad y comparte motores mejorados, la transmisión y la cabina digital del AH-1Z. En comparación con el UH-1N, el Yankee cuenta con casi 125% más de carga útil, casi un 50% más de alcance, menos vibraciones y mayor velocidad de crucero.
HMLA169 - con el apodo escuadrón muy apropiado de "Vipers" - regresar de deber OEF en Afganistán en mayo de 2013, donde se habían desplegado con un complemento de AH-1Ws (whiskeys) y UH-1Ys. La transición a zulúes ya había comenzado con algunos miembros del personal del escuadrón que quedan en los EE.UU. durante el despliegue OEF y después del regreso de HMLA-169 desde Afganistán el primer contingente de pilotos del escuadrón fue a HMLAT-303 (formación) escuadrón de conversión Zulu, mientras unos whiskeys fueron retenidos para fines de divisas piloto. Según comandante HMLA-169 teniente coronel James M. Isaacs, le tomó alrededor de dos meses y medio para eliminar completamente whiskeys y ser capaz de concentrarse totalmente en el nuevo Zulu. Como la publicación estándar para los comandantes de operaciones es dieciocho meses, Teniente Coronel Isaacs no estará al mando de la escuadra cuando despliega al Pacífico, pero es difícil imaginar que un comandante más ideal para la transición a la combinación de la víbora y veneno mientras servía en la Sede Marine Corps, Departamento de Aviación, no sólo como los Planes de helicóptero de ataque / Utilidad oficial, pero más relevante como el H-1 Transición Task Force plomo, antes de ser promovido a su posición actual en julio de 2011. Durante su carrera, ha acumulado más 3.500 horas de vuelo en aviones navales y numerosos cargos incluyen períodos como escuadrilla UH-1N armas y tácticas instructor; UH-1N instructor División; UH-1N experto en la materia para Defensivo Maniobras de Combate Aéreo, Gestión de Formación y Planificación de Respuesta Rápida en MAWTS-1, luego de terminar su gira MAWTS-1 como jefe de la División de UH-1N.
Cuando se le preguntó por qué los whiskeys fueron retirados del inventario Escuadrón antes de la dotación completa de zulúes había llegado, Teniente Coronel Isaacs explicó que la baja de la retención de los tipos dispares superado la pequeña ventaja de mantener un mayor número de aviones de la fuerza. La coincidencia entre los zulúes y el Yankee es un impresionante casi el 85%, a pesar de su muy diferente apariencia y capacidad, por lo que conserva los whiskeys mayores con su nivel mucho más bajo de lo común implicaría una mayor demanda de recursos de escuadrón, especialmente en el departamento de mantenimiento . Esto es porque aunque las armas y sistemas de armas, sensores y fuselajes son diferentes en los dos nuevos tipos, comparten más importante Mecanismos, subsistemas y sistemas de propulsión comunes.
Teniente Coronel Isaacs describe algunas de las ventajas de los nuevos tipos ofrecidos, contando HeliOps Frontline, "Viniendo a los apretones con la combinación de los Yankees-Zulu nos ha llevado a darse cuenta de que la pareja de hecho cambia el campo de batalla para nosotros. Alcance de combate, capacidad de carga y la letalidad son todos mejorada, mientras que las armas del whisky y sistemas de administración requieren una más estrecha gama de compromiso de combate mucho más estricto. "Se explayó:" Con el tipo AH legado (Whisky) el alcance del arma estaba limitada por el sensor paquete. A pesar de que tenía un arma mejorada alcance - estamos hablando de Fuego del Infierno - el sensor no pudo identificar y designar gama en una duración que tenga ventaja de alcance efectivo máximo del misil "En contraste, sin cuantificar los datos clasificados,. afirmó que el nuevo paquete de sensores de los zulúes fue eficaz a distancias significativamente mayores que el rango máximo las actuales armas de tipo disponible. "Lo que esto significa es que tenemos una plataforma que ha mejorado significativamente y ahora el arma-sistemas para ambas armas guiadas y no guiadas tienen que ponerse al día."
Teniente Coronel Isaacs voló UH-1 ns durante la década de 1990 y comentó que los dos tipos muy rara vez volaron juntos en aquel entonces, pero explicó cómo las tácticas de la misión habían cambiado, "Cuando estábamos en Irak durante la OIF en el año 2003 comenzamos a reconocer, desarrollar y transición a la táctica con whisky y noviembre (UH-1N) emparejamientos que realmente se benefician de diferentes pero complementarias fortalezas de los dos aviones. "las armas de fuego fuera del eje y los globos oculares adicionales proporcionados por el UH-1 mejora la efectividad en el combate de una formación de la pareja, pero la velocidad lenta de noviembre podría ser un punto negativo en las operaciones pareadas. La velocidad mejorada del Yankee proporciona una capacidad de continuar desarrollando formas y variaciones de esas tácticas más eficaces y ahora tenemos dos helicópteros casi desempeño emparejados que pueden trabajar muy bien juntos o muy bien por su cuenta. Esa es la clave de todo esto ", comentó Teniente Coronel Isaacs. "Si nos fijamos en la gama de tareas de misión esencial que apoyamos, OEA (apoyo aéreo ofensivo) está ahí arriba en la vanguardia, entre ellos el apoyo de aire profunda y apoyo aéreo cercano. Debido a que el yanqui no tiene bastante el rango de los zulúes, la profunda misión de apoyo aéreo - probablemente PGM pesada - es más probable que sea una carrera escenario con el apoyo de un elemento Zulu puro, pero la misión CAS es sin duda ideal para una Zulu / Yankee elemento combinado ".
Cuando se le preguntó si consideraba que la combinación Zulu / Yankee como el mejor "explosión para buck 'para un posible comprador, Isaacs estuvo de acuerdo. "Ya hemos desarrollado el principio de interoperabilidad y ahora estamos demostrando que funciona. Desde la perspectiva de un oficial al mando, ahora también tengo una gran flexibilidad con 'la gestión de mi granero', por así decirlo. Si estoy eliminación de una aeronave o fuera de otro para mantenimiento, ahora tengo la posibilidad de intercambiar piezas entre ambos tipos si es necesario, lo que proporciona una gran eficacia y flexibilidad, y es algo que no era posible con la combinación de whisky / Yankee. Yo no creo que haya ninguna otra combinación que podría funcionar de la misma manera ".
De cara al futuro, Teniente Coronel Isaacs le gustaría ver el desarrollo e integración de sistemas de armas nuevas que utilizan sensores y capacidades de combate nuevos aviones 'al pleno. Nuevos PGM (precisión misiles guiados) están en constante desarrollo y se empiezan a estar disponibles, ofreciendo importantes avances más ajuste actual del Zulú de misiles AGM-114 Hellfire - la primera variante de los cuales entró en producción hace más de 30 años. Otras mejoras deseadas serían mejoras alcance que podrían provenir de cualquiera de los materiales o desarrollos tácticos / operacionales, que se casan hasta la capacidad de alcance para el resto de las plataformas del USMC en uso actual. La inclusión de interoperabilidad totalmente digital con el resto de la flota también es muy alto en la lista de deseos de la Infantería de Marina; permitiendo la plena integración en el campo de batalla digital moderna que incluirá los tipos de aeronaves, como JSF (combatiente común de la huelga), V22 y CH53K, así como los sistemas utilizados por las tropas sobre el terreno. Teniente Coronel Isaacs ve la capacidad de interoperabilidad digital como la mejora más apremiante que mejoraría de la combinación de los Yankees / Zulu eficacia táctica por la mayor cantidad. Esta es un área que ya reciben atención oficial y cada año el Cuerpo enumera las diez prioridades para cada una de sus plataformas en el próximo año, con Isaacs confirmando que las mejoras necesarias para la integración digital deseado electrónicos serán muy alto en la lista de Zulu y Yankee.
Durante muchos años el USMC ha mantenido una presencia regular en la región del Pacífico y es bueno verlos desplegar con sus últimos tipos de helicópteros. Mientras que algunos observadores de la industria y militares pueden haber cuestionado la selección de los zulúes sobre el AH-64D Apache como un reemplazo para el whisky, la naturaleza de los requisitos de la USMC 's para implementaciones rápidas y posiblemente frecuentes - tanto en tierra como mar - hace que el ventajas logísticas solo una ventaja casi insuperable al comparar cualquier otro tipo de aeronave para el emparejamiento de AH-1Z y UH-1Y. Obviamente, sin embargo, sólo el tiempo revelará si sus atributos y capacidades percibidas en el campo de batalla estarán a la altura de las altas expectativas de los marines, pero si la esperada mejoras no eventuar, es difícil imaginar una combinación táctica más efectiva de los tipos de helicópteros.
