Fuerza Aérea Húngara 1930-45
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Parte II
Weapons and Warfare
Después de la Primera Guerra Mundial, los vencedores aliados en Versalles se reunieron para parcelar 74,971 millas cuadradas de territorio húngaro a enemigos extranjeros, dejando a casi la mitad del pueblo húngaro bajo dominación hostil y extranjera. Las fuerzas armadas húngaras fueron desmanteladas y la aviación militar prohibida. Sólo se permitieron los "clubes aéreos" civiles, pero al menos conservaron cierta medida de instrucción de vuelo durante las próximas dos décadas.
Hungría comenzó lenta y silenciosamente a construir una fuerza aérea a fines de la década de 1930 en contravención del Tratado de Versalles, que prohibió a Hungría (y Alemania) una fuerza aérea.
El derecho de Hungría a la legítima defensa no se restauró hasta 1938, cuando los políticos franco-británicos planearon reclutar a Hungría contra Alemania en caso de guerra. Para estar seguros, el regente conservador y antifascista, el almirante Miklos Horthy, se inclinaba por favorecer a los aliados occidentales, pero las demandas populares expresadas en voz alta por sus súbditos para reclamar territorios separados y los compatriotas desplazados también fueron alimentadas por el temor del vecino soviético. Rusia. Hitler y Mussolini, mientras tanto, cortejaron a Horthy vendiéndole un avión militar a precios reducidos, y le dieron una porción del desmantelado estado checoslovaco habitado por húngaros.
El 1 de septiembre de 1938, el Magyar Kirdlyi Honved Legiero, o Magyar Legiero, la Real Fuerza Aérea Húngara, desplegó por primera vez su insignia chevron rojo-blanco-verde. Sin embargo, sus tripulaciones no tuvieron que esperar mucho tiempo para su bautismo de fuego. En marzo siguiente, volaron para cubrir las tropas húngaras que ocupaban Ruthenia, antes parte de Checoslovaquia oriental, donde se produjeron enfrentamientos con elementos de Slovenske vzdusne zbrane, la Fuerza Aérea Eslovaca. Si bien el biplano Avia B.534 de los eslovacos era igual al Fiat CR.32 operado por el Magyar Legiero, los pilotos húngaros se beneficiaron de un entrenamiento superior, derribando 10 aviones SVZ sin pérdida para ellos mismos en lo que denominaron los ocho días. Long Kis haboru, o "Pequeña Guerra:"
Para entonces, una conflagración europea mucho más grande parecía inminente, y Horthy ordenó un fortalecimiento radical de todas sus fuerzas armadas. Impresionado por la estrecha cooperación exhibida entre el ejército alemán y la Luftwaffe en sus conquistas de Polonia y Francia, subordinó a la Fuerza Aérea Real de Hungría, antes independiente, al alto mando del ejército. La mayoría de los nuevos aviones de Magyar Legierd se compraron en Italia. Estos incluían 69 Fiat CR.32s, 68 Fiat CR.42s (más biplanos anticuados) y 34 especímenes del Reggiane Re.2000, a los que los pilotos húngaros se referían como Heja, o "Hawk:" Era una mala copia del American P-35 producido por Seversky Aircraft Corporation, estructuralmente deficiente y plagado por un motor radial Piaggio P.XI RC.40 temperamental de 870 hp.
El Magyar Legiero poseía solo 3 ejemplos del Heinkel He.112 alemán, su único luchador relativamente moderno, aunque los 34 Junkers Ju86 rechazados por la Luftwaffe formaban un ala de bombardero, junto con 36 aviones italianos Caproni Bergamaschi Ca.135, que aún no eran del nivel adecuado. Los únicos aviones de combate indígenas de Hungría fueron el Weiss WM 21 S6lyom y Repiilogepgyar Levente II.
Un diseño de biplano de cabina abierta completamente obsoleto basado en el de un Fokker holandés de 1928, 48. Los Wecons de los Falcons equiparon a las unidades de reconocimiento Magyar Legiero, a las que se unieron 38 no menos desconcertantes, aunque todavía resistentes, Heinkel He.46 parasol monoplanes y 37 italianos Meridionali Ro.37 Lynxes, que ya había sido retirado de la producción. Estos fueron complementados por otros 13 castigos de la Luftwaffe, Heinkel He.111B bombarderos medianos.
El frágil Repiildgepgyar Levente II nunca fue destinado a nada más que las tareas de capacitación primarias para las cuales fue diseñado. Pero las crecientes exigencias de la guerra en el frente oriental presionaron al pequeño y delgado biplano, con su motor Hirth HM 504A de dos cilindros en línea invertido de 105 caballos de fuerza y una velocidad máxima de 112 millas por hora, como un avión de enlace y comunicaciones muy necesario. . El resto de la Fuerza Aérea Húngara fue desarrollado por cuatro trimotores Savoia-Marchetti SM.75 utilizados como paracaidistas, más una variedad de entrenadores alemanes e italianos, que llevaron la fuerza de Magyar Legiero a 536 aviones cuando Horthy permitió que las fuerzas alemanas se reunieran en Territorio húngaro por su invasión de Yugoslavia en marzo de 1941.
Se unió tardíamente a la lucha el 11 de abril para recuperar las áreas Banat y Batschka separadas de Hungría más de 20 años antes por la pérdida de seis combatientes Fiat y un S6lyom. Dos meses después, explotó la Operación Barbarroja. Hitler no había invitado a los húngaros a participar en su cruzada contra la Unión Soviética, porque su animosidad por su aliado rumano rico en petróleo puso en peligro la campaña. Los propios húngaros se volvieron locos por la guerra con la URSS. Consideraron la invasión como una oportunidad histórica única de destruir simultáneamente el coloso comunista que se alza sobre su frontera oriental y recuperar todos los territorios perdidos después de la Primera Guerra Mundial.
Sin embargo, Horthy se quedó atrás, como lo había hecho en Yugoslavia, hasta que su mano fue forzada el 26 de junio, cuando los bombarderos Tupolev SB-2 de la Fuerza Aérea Roja atacaron Kaschau, Muncas y Raho, ciudades en el norte de Hungría, donde murieron y resultaron heridas varias docenas de civiles. . La retribución de Magyar Legiero fue rápida y muy por delante del ejército húngaro, ya que una formación mixta de 51 bombarderos Junkers y Caproni protegidos por 9 Fiat CR.32 atacó a Stanislav, Strij y otros objetivos al este de las montañas de los Cárpatos durante los próximos tres días. Siete Tupolevs regresaron el 29 para atacar la estación del ferrocarril Csap, pero tres fueron derribados por el Fiat CR.32 en esta primera confrontación aérea sobre Hungría.
A mediados del verano, el Xlth Army alemán puso sitio a Nikolayev, un puerto estratégico del Mar Negro que recibió suministros a través de un puente de una milla y cuarto de extensión que cruza el río Bug. La estructura vital, fuertemente defendida por ametralladoras antiaéreas y un escuadrón de Polykarpov I-16, fue atacada el 10 de agosto por seis Capronis húngaros escoltados por tantos Fiat CR.32, más cinco Hejas. Uno de los bombarderos anotó golpes repetidos en el puente, que se derrumbó a lo largo de toda su longitud, y además reclamó un ataque de Rata. Aunque el Ca.135 del comandante de la formación perdió su motor portuario para disparar, el artillero experto del teniente principal Istvan Szakonyi logró derribar a tres interceptores enemigos. Otros cinco fueron destruidos por los Fiats, por la pérdida de un solo Reggiane.
Seis días después, Nikolayev cayó con la captura de 60,000 soldados soviéticos, y el Coronel General de la Luftwaffe, Alexander Lohr, presentó a las tripulaciones de vuelo húngaras con sus decoraciones en el campo de aviación de Sutyska. Al mes siguiente, sin embargo, después de haber realizado 1.454 salidas, el Magyar Legier6 en el Frente Oriental se agotó y fue necesario retirarlo. La mayor parte de su equipo era más viejo y evidentemente inferior a los aviones enemigos, sufriendo un desgaste desproporcionado. Treinta aviones de combate soviéticos habían sido derribados, pero los húngaros perdieron 56 de los suyos. Las tripulaciones no volverían hasta el 13 de julio de 1942, después de un entrenamiento y reequipamiento extensos, con la llegada del Escuadrón de Combate 1/1 al campo de aviación de Ilovskoje fuera del río Don. Un cambio obvio fue el reemplazo de la antigua insignia tricolor del galón en las alas y el fuselaje con una cruz blanca en un cuadrado negro, mientras que los estabilizadores verticales estaban cubiertos con bandas rojas, blancas y verdes.
A pesar de que sus biplanos Fiat se habían dejado en casa para servir más apropiadamente como entrenadores, los pilotos de MKHL todavía estaban cargados con el decepcionante Re.2000. Sólo una maniobrabilidad superior permitió al Heja superar sus deficiencias en velocidad y potencia de fuego contra mejores Migs y Lavochkins. Sin embargo, los húngaros tuvieron un comienzo prestigioso el 4 de agosto, cuando su primer éxito lo logró el heredero al trono, ahora el primer teniente Istvan Horthy. Su Reggiane golpeó un LaGG-3 que se incendió y desapareció en una nube. No fue un "asesinato" confirmado, pero parecía presagiar cosas mayores por venir. De hecho, ese mismo día, dos Ratas Polikarpov fueron derribados por un solo piloto Heja.
Durante los siguientes días, la desgracia persiguió al Escuadrón de Combate 1/1. El comandante Kalman Csukas confundió a un bombardero Heinkel alemán con un Petlyakov ruso y lo derribó, hiriendo a dos miembros de la tripulación, a quienes luego hizo una disculpa personal. Las dificultades mecánicas continuas conectaron a tierra a todos los reggianos menos a tres, y uno de ellos se vio obligado a abortar su misión poco después del despegue con problemas en el motor. Los otros dos sobrevivieron a un ataque fallido contra los bombarderos soviéticos. Llegaron más Re.2000 con el 2/1 Fighter Squadron, pero sus ametralladoras se atascaron durante otro encuentro infructuoso, y el humillado comandante de la Primera División Aérea admitió que no pudo proteger a las fuerzas terrestres húngaras pidiendo ayuda a los alemanes. Los mecánicos, a los que sus pilotos se referían como "los hombres negros" por su trabajo sucio, trabajaron furiosamente día y noche para que seis Hejas se transportaran en el aire el 9 de agosto.
Los dos pilotos principales pasaron rápidamente una formación de Shturmoviks y LaGG-3s, asumiendo que eran combatientes de la Luftwaffe, y los 4 Reggianes restantes quedaron para enfrentar a más de 30 aviones de combate enemigos. Superados en número, los húngaros destruyeron cuatro de los LaGG-3 superiores para un solo piloto Heja herido, que sobrevivió con un aterrizaje forzoso detrás de sus propias líneas.
Gracias a las incansables ministraciones de los "hombres negros", sus Re.2000 se mantuvieron volando, principalmente en patrullas sobre el río Don, donde se observaron vehículos blindados rojos y se informaron a la sede de la Wehrmacht. Los bombarderos de buceo de la Luftwaffe destruyeron los tanques, mientras que los húngaros proporcionaron cobertura.
El 11 de agosto, el 1er teniente Pal Iranyi salió de una emboscada de cinco LaGG-3, derribando a uno de ellos y escapando a Ilovskoje. Entonces, justo cuando la suerte de Magyar Legiero parecía estar cambiando para mejor, Istvan Horthy murió a los mandos de su avión cuando se detuvo y se estrelló poco después del despegue el 18 de agosto, cuando partió con un par de compañeros de Hejas asignados para escoltar a misión de reconocimiento. Toda Hungría se puso de luto y un elaborado funeral de estado para el heredero real atrajo la atención internacional.
Poco después, los pilotos del Magyar Legierd en el Frente Oriental comenzaron a hacerse un nombre como cazadores efectivos del formidable avión de ataque terrestre de la Fuerza Aérea Roja, el Ilyushin 11-2, apuntando a su vulnerable radiador montado sobre el motor. Si bien este enfoque prometía las mejores perspectivas de éxito, era el más peligroso, exponiendo al atacante al fuego concentrado de cada artillero trasero en una formación. Una táctica alternativa requería acercarse al objetivo desde abajo, ya que el radiador de gran tamaño del Shturmovik también era vulnerable desde este ángulo. Otros pilotos húngaros siguieron la preferencia alemana de apuntar directamente al piloto enemigo durante una inmersión empinada.
El experto Iranyi y su compañero de ala, el Sargento Zoltan Raposa, derribaron a un Shturmovik el 2 de septiembre, cuando una ronda de 20 mm arrancó dos dedos de la mano derecha del Cadete Lajos Molnar, que estaba en la cubierta aérea para el ataque. Pero el 11-2 "experto" fue el primer teniente Imre Panczel, quien eliminó tres "tanques voladores" en los últimos tres días de octubre. Él y el alférez Kovas-Nagy derribaron a un par de Ilyushins de un vuelo de 22 el 31.
A principios de ese mismo mes, Panczel se reveló como uno de los aviadores más agresivos del Frente Oriental, cuando él y otros tres pilotos Heja interceptaron tres veces más bombarderos enemigos y combatientes que atacaban la línea ferroviaria entre Podgarnoje y Kemenka. Él rápidamente destruyó tres aviones de combate, más dos más derribados por sus compañeros, todos en 22 minutos, sin pérdida alguna para ellos mismos. Los pilotos soviéticos sobrevivientes abortaron su ataque y huyeron de regreso al este.
A principios del otoño de 1942, las máquinas de fabricación italiana con exceso de trabajo y obsoletas finalmente dieron paso al primer avión moderno del Magyar Legierd. Goering quedó impresionado por los logros de los húngaros con equipos de calidad inferior, y creía que podían hacerlo mejor con los aviones alemanes. En consecuencia, reemplazó el Capronis con un escuadrón de 51 bombarderos medianos Junkers Ju-88 y bombarderos de buceo Junkers Ju-87. Luego ordenó la formación de 1 Ungarishe Jabostaffel, el "1er Escuadrón Húngaro de Combatientes y Bombarderos", compuesto completamente de Messerschmitt Me109 F-4 / 13s, equipado con bombas de 550 libras. Estos Friedrichs operaron inicialmente en Urasovo, destruyendo tanques del Ejército Rojo, suministrando convoyes y entrenando en la lucha contra el 8º Ejército italiano. De hecho, los húngaros volaron en una misión conjunta con unidades de combate italianas y alemanas que cazaban armaduras enemigas ocultas en las regiones boscosas entre Buturlinovka y Koslovka el 29 de octubre, el 20 aniversario de la Marcha en Roma que llevó a Benito Mussolini al poder en 1922.
El clima adverso conectó a tierra la mayoría de los vuelos durante el mes siguiente y en la primera mitad de la siguiente, hasta que el "experto" de Shturmovik; el teniente Panczel, ahora el 1 comandante en jefe de Ungarishe Jabostafel, destruyó por sí solo una batería antibalas del Ejército Rojo, destruyó 17 camiones y Exploté 3 locomotoras con cañones y bombas durante solo 4 días a principios de diciembre. En la mañana del día 16, derribó dos IL-2 y otro par esa tarde para convertirse en el primer as húngaro de la Segunda Guerra Mundial. A Panczel se le impidió cometer más caos solo por el retorno de las condiciones de exclusión que hicieron imposible volar por el resto de 1942.
El año concluyó con 140 incursiones emprendidas por el 1er Escuadrón Húngaro de Cazas Bombarderos, en su mayoría contra objetivos terrestres. Hasta el momento, notablemente, ninguna de sus tripulaciones se había perdido ante el enemigo. Sin embargo, todo eso iba a cambiar después del Año Nuevo. Cuando la debacle en Stalingrado alcanzó su punto culminante, el combate aéreo se intensificó, e Imra Panczel, el propio Aquiles de los húngaros, cayó el 11 de enero de 1943. Tres días después, la base del Escuadrón en Urasovo se opuso a una ofensiva del Ejército Rojo. antes de eso. Después de que todos los aviones que volaban fueran evacuados a Novy-Oskol, la defensa del aeródromo consistía solo en varios cañones antiaéreos de 40 mm, junto con varias armas pequeñas transportadas por 750 pilotos y personal de tierra. El teniente coronel Kalman Csukas ordenó que todos los cañones y ametralladoras fueran despojados del avión restante y se volvieran a montar en camiones de plataforma o puestos de artillería para enfrentar lo que vendría.
No el enemigo, pero unas 3.000 tropas alemanas, italianas y húngaras derrotadas se presentaron con más de 800 hombres heridos y congelados el 17 de enero. Su llegada había estado precedida por el incesante trueno de artillería pesada cada vez más fuerte en el Este. Antes de que cayera la noche, Urasovo estaba completamente rodeado por las fuerzas soviéticas, y la radio ordenó a Csukas que las detuviera hasta que se pudiera enviar un relevo exterior. Apareció durante el 19 bajo la forma de la 26 División de Infantería Westfalen alemana, cuya retaguardia se abrió paso hasta Urasovo y rescató a sus defensores demacrados, que entraron a Novy-Oskol cuatro días después.
El 1 Ungarishe jabostafel, reequipado con el último Messerschmitt Me-109Gs, ahora tenía su base en Kiev, con aeródromos en Ilovskoje y Poltava. Después de un breve período de recuperación, los húngaros estaban patrullando nuevamente el campo de batalla, realizando numerosas carreras de reclutamiento de bajo nivel contra los convoyes de transporte y las concentraciones de tropas en apoyo de los contraataques de la Wehrmacht dirigidos a recuperar Kharkov. Fue aquí donde se estableció la unidad a fines de febrero, cuando las fuerzas alemanas tomaron la ciudad una vez más.
Con la primavera de 1943 llegó la primera aparición en un gran número de aviones de fabricación estadounidense que llevaban la insignia de la Estrella Roja. El sargento Tarnay mató por primera vez a un bombardero ligero Douglas A-20 en la mañana del 29 de abril, cuando seis de los escarpados y ágiles Bostons escoltados por una fuerza mucho mayor de combatientes atacaron el aeródromo de Jarkov-Osnava. La ayuda de los Estados Unidos también fue evidente en el terreno, ya que más camiones Ford y tanques Grant se unieron a un inventario creciente de equipos enemigos destruidos por el 1er Escuadrón Húngaro de Cazas Bombarderos.
Las mejores armadas aéreas de la historia militar se enfrentaron desde principios hasta finales de julio por la lucha fundamental de Kursk, durante la cual se conocían los "Pumas" como pilotos de caza Magyar Legier6, que volaban hasta cinco misiones cada día. Derribaron solo 33 aviones enemigos, porque a los húngaros se les asignaron en su mayoría tareas de ataque terrestre, ya que uno puede recolectar de los 153 vehículos de todo tipo que destruyeron, miles de soldados del Ejército Rojo atacados y ocho piezas de artillería de campo eliminadas. Todo fue en vano. A principios de agosto, poco después de la victoria de los soviéticos en Kursk, superaron a toda la oposición, tomaron a Belgorod y amenazaron a Kharkov. Los encuentros aéreos alcanzaron niveles de ferocidad sin paralelo, ya que los Pumas volaron más de 20 misiones por día.
A ellos se unieron 13 Stukas volados húngaros del 102/2 Dive bomber Squadron, también conocido como el "Escuadrón de Cocos:" Más Ju.87 Doras, dirigidos por el Capitán Gyozo Levay, poco después llegaron. Aunque tanto los combatientes como los bombarderos sobresalían en sus tareas, fueron puestos nuevamente en Poltava cuando Kharkov ya no podía ser detenido. Para entonces, habían establecido una reputación particular entre sus oponentes, como supo el teniente Kalman Szeverenyi, cuando estaba siguiendo a Lavochkin el 7 de octubre. Antes de que Szeverenyi pudiera abrir fuego, el piloto ruso se lanzó en paracaídas cerca de los restos de su propio caza.
El día siguiente fue una ocasión para celebrar en el 102 / 2nd, cuyos aviadores acababan de completar su misión número 1.000. Antes de reubicarse en Kolozsvar dos semanas después, realizarían otras 200 incursiones, habiendo arrojado más de 800 toneladas de bombas al enemigo desde su debut en el Frente Oriental tres meses antes. Los equipos de Stuka húngaros también representaron un P-39 Aircobra.
"Formamos y establecí un curso en casa", recordó el teniente Tibor Tobak. “De repente, una Cobra solitaria aparece y se dirige hacia el punto de nuestra formación. Según la costumbre rusa, trata de atacar al líder. No estoy emocionado un poco. Tan pronto como entra en nuestro campo de fuego, es un hombre muerto. Cuando entra en rango, ocho MG de dos barriles se abren sobre él. Dieciséis tubos le arrojan letales balas de ocho mm. Cuando miro hacia atrás, puedo ver que los marcadores terminan exactamente en el fuselaje de Cobra. Sarkady lo bombea justo detrás de la cabina, donde está el motor. "¡Bien hecho, Lali!" Grito "¡Creo que lo tienes!"
"Iván calculó mal su movimiento. Entró demasiado empinado para pasar por debajo de nuestra formación, pero tuvo que atravesar nuestro campo de fuego ... La Cobra ahora está delante de mí unos cien metros, y puedo ver que el motor está encendido. Puedo ver al piloto saliendo en rescate. El avión abandonado se derrumba y comienza su último descenso en espiral hacia el suelo. El paracaídas florece en una gran flor blanca. Lo hicimos, tenemos al chico! Me siento satisfecho finalmente podemos pintar nuestra primera Estrella Roja en la cola de nuestro avión: ’
Según Tobak, “el arma de 37 mm de Cobra es un asesino. Un solo golpe puede deshabilitar al venerable Stuka. Nuestro 151 / twenty-mm es solo un arma de fuego en comparación con eso, pero mis muchachos han practicado la formación de volar un poco en Kolozsvar. Si saltan, el personal alemán generalmente rompe la formación y se dispersa, pero mantenemos una formación cercana para concentrar nuestra potencia de fuego en su lugar "
Dos hombres de Tobak también derribaron a dos luchadores de Lavochkin La-5, logros notables para el perezoso y menos defendido bombardero de buceo que volaron. De hecho, los Stukas de Coconut Squadron no se perdieron ante los interceptores enemigos. Sin embargo, el Escuadrón no había salido ileso y sus máquinas supervivientes, cuatro o seis no reclamadas por flak, fueron transferidas a la Luftwaffe después de que los húngaros regresaron a su tierra natal para entrenar a nuevas tripulaciones y reconstruir la unidad.
