WVRAAM: AIM-9J Sidewinder

Misil aire-aire AIM-9J Sidewinder

 




Plataformas: AV-8S, AV-8B y AV-8B+
Fabricante: varios
Características (AIM-9L):
Diámetro: 127 mm
Envergadura: 635 mm
Longitud: 2'85 metros
Peso: 86'5 kg
Velocidad: superior a Mach 2
Alcance: depende de la altura, velocidad del lanzamiento y geometría del enfrentamiento, unos 18 km
 

Historia
El AIM-9 Sidewinder es un misil supersónico aire-aire de guía infrarroja y corto alcance. Es un arma del tipo "Dispara y Olvida", puesto que una vez que su cabeza buscadora ha sido boqueo en un blanco, el Sidewinder se guiará hacia las emisiones de calor del adversario de forma autónoma.

Fue desarrollado por la US Navy al final de los años 40, y lo que empezó como un sencillo y económico proyecto en el Naval Ordnance Test Station (NOTS) de China Lake se convirtió en el misil aire-aire de más éxito jamás producido. Ha sido utilizado prácticamente en todos los conflictos, habiendo ocurrido su bautismo de fuego en las escaramuzas aéreas entre China y Taiwan en 1958.

A lo largo de los años se han producido muchas versiones distintas del AIM-9 Sidewinder, cada una introduciendo nuevas y mejores características. En la actualidad, el AIM-9M Sidewinder (conocido como "Mike") es la versión más reciente. Se caracteriza por una sección de guía WGU-4A/B, que contiene el detector de In Sb, refrigerado por un ciclo abierto tipo Joule-Thomson con gas argón. El detector le confiere capacidad de detección infrarroja y ultravioleta, lo cual le hace muy resistente a los señuelos térmicos. La cabeza de guerra es una WDU-17 ABF (Anular de deflagración/fragmentación) de unos 11,36 Kg., especialmente letal debido al preciso conjunto de espoletas láser (Ga As) tipo DSU-15/B (Active Optical Target Detector). La propulsión consiste en un motor Thiocol MK-36 ó TX-683, con un alcance máximo de unos 20 Km.

Información general

Características de los misiles
Masa	76 kilogramos
Guía	IR
Aspecto	Aspecto trasero
Rango de bloqueo (aspecto trasero)	5,5 kilómetros
Alcance de lanzamiento	18 kilómetros
Velocidad máxima	2,5 millones
Sobrecarga máxima	20 gramos
Tiempo de guía del misil	40 segundos
Masa explosiva	7,62 kg TNT-Eq

Daño efectivo

Como la mayoría de los Sidewinders, el misil cuenta con una ojiva de 4,5 kg que lo convierte en un misil aire-aire eficaz. En general, un impacto directo destruirá o dañará gravemente un avión enemigo. Si falla por poco, el daño se reducirá drásticamente.

Al comparar el AIM-9J con los análogos más comunes, como el R-60 y el R550 Magic , el AIM-9J tiende a ubicarse en el rango medio a alto de efectividad, describiéndose con mayor precisión como un todoterreno, pero no experto en nada. La carga de TNT de rango medio, el alcance de lanzamiento decente, la buena aceleración y un buscador perfectamente suficiente lo convierten en un buen todoterreno, que se puede utilizar en una amplia variedad de enfrentamientos.

Uso en batallas

Descripción general

El AIM-9J es una gran herramienta para cualquier situación en la que un arma no sea suficiente o el piloto no tenga tiempo para disparar. Después de haber utilizado otros misiles infrarrojos, no hace falta mucho tiempo para acostumbrarse al AIM-9J.

Desplegando el AIM-9J en combate

El AIM-9J se utiliza mejor cuando hay que perseguir a un caza enemigo que se aleja acelerando de ti o que está fuera del alcance efectivo del arma. El tiempo es clave para el éxito al utilizar el AIM-9J, ya que a diferencia de cualquier otro tipo de armamento, el AIM-9J necesita 1 segundo para calentarse antes de estar listo para el lanzamiento, después de lo cual el buscador de misiles permanecerá activo durante 20 segundos. El AIM-9J es más eficaz en distancias de entre 0,75 y 3 km a altitudes inferiores a 4 km, o de entre 1 y 4 km a altitudes superiores a 4 km. Además, se recomienda disparar el AIM-9J solo contra la parte trasera del objetivo, preferiblemente con un postquemador activo para garantizar un seguimiento continuo hacia el próximo vuelo del AIM-9J. Sin embargo, al intentar atacar un objetivo que se mueve en una tangente al avión de lanzamiento, se recomienda guiar el misil ligeramente hacia el objetivo, para asegurar que la trayectoria se mantenga durante todo el vuelo. La única amenaza para el AIM-9J que vale la pena mencionar son los objetivos que giran mucho, debido a su carga G máxima de 20G, por lo que no es una tarea imposible esquivar el AIM-9J.

Pros y contras

Ventajas:

• Gran sobrecarga máxima de 20G
• Realiza un buen seguimiento de los objetivos
• El buscador tiene un buen campo de visión

Contras:

• No sigue bien los objetivos de giro difícil
• El buscador no puede estar esclavizado al radar de un avión.
• Tiene poco retraso en la orientación, lo que puede dificultar la orientación hacia objetivos con giros difíciles.

Historia

Desarrollo

Mientras el AIM-9E Sidewinder entraba en el sudeste asiático al concluir la Operación Rolling Thunder, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estaba desarrollando la siguiente generación de Sidewinders. En noviembre de 1968, comenzaron las pruebas de un misil AIM-9E de "rendimiento extendido". El misil, diseñado para brindar a los pilotos un arma de búsqueda de calor de corto alcance más capaz contra un objetivo en maniobra, se designaría como AIM-9J. Los misiles presentaban nuevos "canards dobles delta (aletas estabilizadoras) y una unidad servo de retroalimentación de par (un dispositivo de procesamiento de señales)", que ayudaron a mejorar las capacidades en fuerzas G más altas. Otras mejoras fueron la integración de electrónica de estado sólido y un generador de gas de combustión más prolongada para aumentar su tiempo de vuelo.

El nuevo AIM-9J fue probado exhaustivamente durante el "Programa de Desarrollo del Juego Final II del AIM-9J" en agosto de 1970, que fue suspendido después de que los resultados indicaran que aún se necesitaban mejoras. Las pruebas del AIM-9J se reanudaron el 4 de abril de 1972 bajo el programa "Combat Snap", con la conclusión el 3 de julio de que las mejoras del AIM-9J eran adecuadas, pero requerían pruebas más exhaustivas antes de que pudiera reemplazar completamente al AIM-9B y al AIM-9E que se encontraban actualmente en servicio. Comenzó la producción del AIM-9J, con más de 6.700 unidades de la variante del misil construidas o reconstruidas a partir de unidades AIM-9B más antiguas. 

AIM-9J en combate

Para probar el AIM-9J en combate, los misiles fueron enviados pronto al teatro del sudeste asiático bajo el programa de evaluación Combat Snap, Fase IIA. La primera unidad en recibir el nuevo AIM-9J fue la 432nd Tactical Reconnaissance Wing. Una vez completado el entrenamiento y dada la aprobación para usar el arma en combate el 31 de julio de 1972, la unidad pronto vería servicio de combate en la Operación Linebacker en curso . El primer vuelo en combate con el AIM-9J sería el 2 de agosto de 1972.

Las primeras victorias del AIM-9J se produjeron el 9 de septiembre, cuando cuatro F-4D Phantom del Escuadrón Olds del 555.º Escuadrón de Cazas Tácticos (TFS) se encontraron con un MiG-21 y dos MiG-19 en los alrededores del aeródromo de Phuc Yen. Aunque el MiG-21 fue derribado con un cañón de 20 mm por el Olds 03, tres AIM-9J fueron lanzados por el jefe del escuadrón Olds (el comandante de la aeronave, el capitán John A. Madden, y el oficial del sistema de armas (WSO), el capitán Charles B. DeBellevue) y fueron responsables de los dos MiG-19 derribados (uno alcanzado por el misil, el otro predetonado a cierta distancia, pero el avión fue encontrado estrellado y en llamas en el aeródromo de Phuc Yen más tarde ese día). Esta batalla también significa que el capitán DeBellevue se convierte en el segundo as de la fuerza aérea de Vietnam, y el de mayor puntuación, con un total de seis aviones enemigos derribados.

La tercera victoria del AIM-9J se produjo el 16 de septiembre, cuando el vuelo "Chevy" de F-4E del 555.º se encontró con un MiG-21 que volaba a baja altitud, a unos 700 pies sobre el nivel del suelo. Un total de ocho misiles AIM-9J fueron disparados por el líder Chevy y el Chevy 03, y el último misil del Chevy 03 finalmente alcanzó al MiG-21 (la tripulación del Chevy 03 estaba formada por el piloto capitán Calvin B. Tibbett y el primer teniente de la WSO William S. Hargrove). Los siete misiles fallados revelaron un problema en el AIM-9J: el alcance máximo del misil a baja altitud era menor de lo esperado. La última victoria del AIM-9J se produjo el 15 de octubre, cuando el vuelo Chevy localizó un MiG-21 que despegó del aeródromo de Phuc Yen. El Chevy 01 (tripulación de los pilotos Majors Ivy J. McCoy y WSO Frederick W. Brown) disparó tres misiles Sparrow al objetivo, pero ninguno de ellos dio en el blanco. A continuación, el Chevy 03 disparó tres misiles AIM-9J, y el último impactó en el MiG-2. Con el cese del fuego en Vietnam el 24 de enero de 1973, el recuento de combates del AIM-9J en ese conflicto llega a su fin.

Evaluación del desempeño en Vietnam

Desde su primer ataque en septiembre hasta el final de la Operación Linebacker en diciembre de 1972, hubo 31 intentos de lanzamiento del AIM-9J Sidewinder. De estos intentos, solo cuatro resultaron en un impacto confirmado en el objetivo enemigo (23 fallas, cuatro no se pudieron lanzar). Aunque esto le da al AIM-9J una tasa de impacto del 13%, esto se compara favorablemente con el historial del AIM-7E-2 Sparrow (5%) y el AIM-9E Sidewinder (8%).