¡Compró Israel el F-22?

Sesgo de selección y el blindaje de los bombarderos

En la Segunda Guerra Mundial, el Centro de Análisis Naval tenía un problema que resolver. Los bombarderos estadounidenses estaban siendo derribados sobre Alemania en cantidades excesivas. Los analistas necesitaban descubrir cómo reducir las bajas. Abordaron el problema recopilando toneladas de datos sobre todos los vuelos que regresaron. Registraron minuciosamente y mapearon todos los agujeros de bala que encontraron en los bombarderos devueltos.



Los datos que recopilaron mostraron un patrón claro: el daño se produjo principalmente en las alas y el cuerpo del avión. Los datos les llevaron a solucionar el problema de forma lógica: reforzar las alas y el cuerpo.

Pero antes de que la Armada se dispusiera a volver a blindar los aviones, un estadístico judío húngaro señaló que el análisis estaba totalmente equivocado. Abraham Wald huyó de la Austria nazi y trabajó en Nueva York para ayudar a Estados Unidos en la guerra. Y observó que la recopilación de datos fue defectuosa. Solo consideró a los bombarderos que regresaron.

Los datos críticos que faltaban fueron los aviones que no regresaron. Resultó que todos los datos de los agujeros de bala mapearon áreas donde los aviones podrían dispararse y aún sobrevivir. Las áreas negras eran las vulnerables, dijo Wald. Esta revelación hizo que el refuerzo se centrara allí y resultó en menos muertes y misiones de bombardeo más exitosas.

Este es un ejemplo clásico de sesgo de supervivencia, que significa solo considerar datos exitosos e ignorar los datos fallidos. Pasa todo el tiempo. Piense en las increíbles historias de éxito de Steve Jobs, Mark Zuckerberg y Elon Musk. Son inspiraciones de héroes virtuales para dejar la universidad y convertirse en emprendedores. La triste verdad es que los medios nunca perfilan a los miles de empresarios fallidos que arriesgaron y perdieron.

Rusia (tardíamente) desarrolla un caza monomotor de altas prestaciones

Rusia desarrolla un avión de combate monomotor

TASS




Rostec desarrolla aviones avanzados monomotor, ligeros y de clase media, piloteados y no tripulados (imagen: Russkievesti)

Empresa de tecnología rusa que trabaja en el concepto de un avión de combate monomotor avanzado

MOSCÚ / TASS /. La corporación estatal rusa de alta tecnología, Rostec, está trabajando en un concepto de un avanzado avión de combate monomotor ligero y de clase media, pilotado y no tripulado, dijo el lunes el director ejecutivo de Rostec, Sergei Chemezov.

"De hecho, se está trabajando para desarrollar un sistema de aviación de combate del futuro en sus clases ligera y media. Según el diseño, esta puede ser una plataforma universal en las versiones tripulada y no tripulada. La empresa está trabajando en el concepto y los requisitos operativos para tal plataforma. Estamos haciendo esto por nuestra propia iniciativa hasta ahora, sin fondos presupuestarios [federales] ", dijo el jefe de Rostec, respondiendo a una pregunta sobre los planes para crear un caza ligero monomotor de quinta generación para la industria aeroespacial de Rusia Fuerza.

El Ministerio de Defensa de Rusia no ha realizado ningún pedido para este trabajo hasta ahora. Sin embargo, Rostec cree en la conveniencia de desarrollar el nuevo caza, posiblemente, en cooperación con socios extranjeros, señaló Chemezov. El jefe de Rostec dijo que "este es un tema interesante desde el punto de vista de promover tal plano para las exportaciones".

Dado que dicho caza se desarrolla y fabrica con los fondos de Rostec, la empresa podrá entregarlo para la exportación por su cuenta, dijo Chemezov. "Especialmente, si se trata de un desarrollo conjunto con algún estado. Sin embargo, el Ministerio de Defensa también puede comprarlo para sus propias necesidades. Naturalmente, el avión tendrá que actualizarse al nivel requerido por el Ministerio de Defensa para su interior, si se toma una decisión ", dijo Chemezov.

El ministro de Industria y Comercio de Rusia, Denis Manturov, anunció en 2017 que Rusia planeaba desarrollar un caza ligero de quinta generación en cooperación con otros países. Como el jefe de United Aircraft Corporation (UAC) Yuri Slyusar especificó en ese momento, Rusia estaría representada en el proyecto por la UAC como organización matriz y también por la Compañía Sukhoi que tiene desarrollos sobre el caza de quinta generación y el avión MiG. Corporación que tiene desarrollos en aviones monomotores.

El director ejecutivo de UEC-Klimov Company, Alexander Vatagin, especificó anteriormente que Rusia tenía el potencial de reiniciar la producción de aviones de combate monomotores económicos cuyo motor podría desarrollarse sobre la base del motor RD-33 disponible.

El Comando de la Fuerza Aérea de Rusia tomó la decisión a principios de la década de 1990 de renunciar a la producción de aviones de combate monomotores. En ese momento, la Fuerza Aérea Rusa operaba aviones MiG-23, MiG-27 y Su-17M de varias modificaciones.

PGM: Guerra aérea en los Balcanes y la Mesopotamia (1/2)

Guerra aérea de la Primera Guerra Mundial: Balcanes y Mesopotamia 

Parte I || Parte II || Parte III
Weapons and Warfare

Reconocimiento del SMS Königsberg. Brian Withams; (c) Brian Withams, GAVA; Suministrado por The Public Catalog Foundation

Los pilotos y observadores han mantenido constantemente la suerte cambiante del día y en la zona de guerra nuestros muertos siempre han estado más allá de las líneas enemigas o en alta mar. Nuestros escuadrones lejanos han volado sobre aguas nacionales y mares extranjeros, la línea de batalla occidental e italiana, Renania, las montañas de Macedonia, Gallipoli, Palestina, las llanuras de Arabia, Sinaí y Darfur ...

King George V a todos los escuadrones de la RAF después del Armisticio

"Nuestros escuadrones lejanos ... línea de batalla ..." El "Recesional" de Kipling resonaba evidentemente en el inconsciente de quien redactó el mensaje del Rey. La ansiosa oración del poeta al "Señor de nuestra lejana línea de batalla" encarnaba la preocupación de que, sin Su bendición, el imperio global de Gran Bretaña representaría una vanagloria exagerada. 'Llamadas a distancia, nuestras armadas se derriten ...' Era inevitable que la guerra en Europa debiera haber tenido tentáculos que llegaran a los Balcanes, Oriente Medio y África desde los principales combatientes: Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia, Austria-Hungría y Italia: todos tenían imperios o esferas de interés e influencia mucho más allá de los principales frentes europeos. Como suele ocurrir en las guerras, mucho antes del final, los hombres de traje estaban preparando tratos posteriores a la guerra, planeando cómo se podrían volver a trazar las distintas fronteras y de qué color deberían ser los nuevos mapas. Entre los más notorios de estos acuerdos se encontraba el acuerdo secreto Sykes-Picot en el que un británico y un francés decidían cómo dividirse todo el Medio Oriente. Las consecuencias de esas líneas arbitrarias dibujadas a través de un mapa con crayón en un día de mayo de 1916 han persistido durante un siglo y aún pueden volverse literales.

La geografía política del Medio Oriente estuvo considerablemente determinada por las dinastías gemelas de la Turquía otomana y la de Qajar Persia. La prolongada lucha por las antiguas posesiones del Imperio Otomano ya había sido un factor de fondo de la guerra de Crimea a mediados del siglo XIX. En 1914, Turquía se puso del lado de Alemania y las potencias centrales, que abandonaron la Entente, principalmente Gran Bretaña, Francia y Rusia, con guerras regionales en sus manos, Gran Bretaña luchando contra las fuerzas turco-alemanas desde los Balcanes hasta el Sinaí y Palestina y pasando por Mesopotamia. Para Gran Bretaña era sobre todo vital mantener su línea de vida con el Imperio a través de la ruta marítima que incluía el Canal de Suez y Adén, una importante estación de carbón. Pero en vista del cambio gradual de la Royal Navy del carbón al petróleo en este momento (los nuevos acorazados de la clase Queen Elizabeth eran quemadores de petróleo), era igualmente vital asegurar los campos petrolíferos de la Anglo-Persian Oil Company en Mesopotamia, y especialmente su enorme refinería. en Abadan en lo que ahora es Irán. Para expulsar a los turcos de Palestina y de otros lugares, Gran Bretaña firmó una alianza con el sherif Hussein bin Ali de La Meca, quien lideraba un movimiento nacionalista árabe que también quería que los turcos salieran del Medio Oriente. El oficial del ejército británico bajo el mando del general Allenby que trabajaba con el sherif Hussein para liberar al Hejaz (la costa occidental de Arabia) fue T. E. Lawrence, quien dio esta evaluación de la campaña de los árabes:

De fanatismo religioso había pocos rastros. El Sherif se negó en términos rotundos a darle un giro religioso a su rebelión. Su credo de lucha era la nacionalidad. Las tribus sabían que los turcos eran musulmanes que pensaban que los alemanes probablemente eran verdaderos amigos del Islam. Sabían que los británicos eran cristianos y que los británicos eran sus aliados. Dadas las circunstancias, su religión no les habría sido de mucha ayuda y la habían dejado de lado. "Christian lucha contra Christian, entonces ¿por qué no debería hacer lo mismo Mahometano? Lo que queremos es un Gobierno que hable nuestro propio idioma árabe y nos permita vivir en paz. Además, odiamos a esos turcos ".

Los ejércitos involucrados en el conflicto de Oriente Medio fueron naturalmente acompañados de apoyo aéreo que, especialmente en paisajes desérticos con poca cobertura, fue útil para observar los movimientos de tropas y bombardear las líneas de suministro. En cuanto a mantener una presencia aérea, los británicos tenían una ventaja sobre los alemanes por razones puramente logísticas. La flota mercante, escoltada por la Royal Navy, podía abastecer de manera confiable al protectorado británico, Egipto, a través de Alejandría y Port Said, mientras que los alemanes tenían que traer sus aviones, repuestos y equipo por tierra desde Alemania en el largo y difícil recorrido a través de los Balcanes y Pavo.

Algunos escuadrones de RFC y RNAS estaban incluso más lejos de lo que sabía el redactor de mensajes del rey Jorge, ya que también estaban presentes de manera menor en África Oriental e India. En la India, algunos escuadrones se basaron casi exclusivamente en la frontera del noroeste en lo que hoy es Pakistán, lidiando con los 'miembros de tribus problemáticos' en Waziristán que formaban parte del continuo dolor de cabeza imperial de Gran Bretaña, aunque independiente de la Gran Guerra. En África, sin embargo, la presencia colonial del Kaiser se combatió con éxito variable tanto en el África sudoccidental alemana (Namibia) como en el África oriental alemana (la actual Tanzania).

Probablemente la acción aérea más famosa en este último fue la destrucción del crucero ligero alemán Königsberg en 1915 después de que se había escondido unas diez millas tierra adentro en el complejo delta del río Rufiji, temporalmente inmovilizado por una falla de motor. El Königsberg había sido durante mucho tiempo una amenaza para la navegación británica en el Océano Índico y el Almirantazgo consideraba su eliminación como una prioridad. Los buques de guerra de la Royal Navy llegaron desde el delta del Rufiji, pero no pudieron encontrar el barco alemán porque su tripulación había camuflado el barco con follaje cortado del bosque circundante. Era un caso claro para el reconocimiento aéreo. Se contrató a un piloto local, junto con su hidroavión Curtiss F. de propiedad privada, pero éste no sobrevivió a muchas misiones. Dos G.III Caudrons y dos Henri Farman F.27 fueron enviados desde Dar-es-Salaam (el F.27 era esencialmente un 'Rumpty' con un motor más grande y sin sus 'bocinas': los patines curvos en el tren de aterrizaje) pero tampoco estaban a la altura de la tarea. Luego, la Marina desplegó dos RNAS Sopwith "Folders": biplanos Tipo 807 con alas plegables para el almacenamiento a bordo. Sin embargo, sus motores rotativos Gnome Monosoupape (válvula única) resultaron demasiado débiles en el clima cálido, incluso cuando sus fuselajes se despegaron en la humedad tropical. Luego se desplegaron tres de las "Carpetas" de Short que, aunque también sufrieron por el calor y no pudieron subir por encima de los 600 pies, lograron un útil trabajo de reconocimiento fotográfico y finalmente señalaron la posición del Königsberg. Se enviaron dos monitores de poco calado cuyos cañones paralizaron fatalmente el barco alemán, eliminando así una gran amenaza para el tráfico aliado en el Océano Índico. 

Sin embargo, la amenaza del Königsberg no terminó ahí porque la mayor parte de su tripulación se unió a una extraordinaria fuerza guerrillera dirigida por un verdadero genio en el arte de la guerra de matorrales. Se trataba del general Paul Emil von Lettow-Vorbeck, oficial a cargo de todas las fuerzas militares en el África Oriental Alemana. Entre 1914 y 1918, viviendo de la tierra y con apenas 14.000 hombres, alemanes y africanos locales, logró atar y acosar a 300.000 soldados aliados, que permanecieron sin capturar en el momento del Armisticio. Es agradable registrar que 'El León de África' sobrevivió hasta 1964. Fue el único comandante alemán que invadió el territorio imperial británico en la Primera Guerra Mundial, y sus cuatro años de tácticas de monte improvisado lo marcan como probablemente el más grande de todos los tiempos. exponente de esta forma de guerra.

Fue contra Lettow-Vorbeck y en apoyo del General Smuts que el 26 Escuadrón voló misiones de reconocimiento en sus B.E.2cs y ‘Rumptys’ (en ese momento el tipo de avión anticuado que más fácilmente se salva del Frente Occidental). Pero el suyo era un pequeño contingente y la tarea resultó desesperada ya que poco se podía observar en la espesa maleza desde el aire. Aparte de eso, el clima africano resultó demasiado para los frágiles aviones de madera diseñados para el norte de Europa, susceptibles a las plagas perforadoras de la madera y a la deformación, así como a los adhesivos debilitados. Ningún aviador se siente muy reconfortado por la idea de las termitas en su fuselaje y menos aún por la posibilidad de que en cualquier momento se despegue en el aire. Treinta años más tarde, en la Segunda Guerra Mundial, este mismo problema tuvo que ser abordado cuando el Mosquito de Havilland con estructura de madera se desplegó en el Lejano Oriente. Para entonces se habían ideado nuevos adhesivos a base de formaldehído que parecían funcionar principalmente; Las fallas ocasionales del fuselaje se atribuyeron a un montaje descuidado en las fábricas de De Havilland en Hatfield y Leavesden.

La referencia del rey Jorge a Darfur en su mensaje fue significativa por la forma en que se relacionaba con el panorama más amplio de la campaña británica en el Oriente Medio. Desde el cambio de siglo, el sultanato sudanés de Darfur (la tierra del pueblo fur) había sido efectivamente independiente bajo su gobernante, Ali Dinar. Desde su posición geográfica de compartir fronteras con la Libia administrada por Italia y el distrito de Chad administrado por Francia (entonces parte del África Occidental Francesa), Dinar se sintió atraído al conflicto más amplio, ya que estaba alejado de la administración británica de Sudán desde que Kitchener había ordenado el asesinato en masa de mahdistas heridos después de la batalla de Omdurman en 1899. Instintivamente, el sultán se puso del lado de la tribu político-religiosa Senussi de Libia, que estaba librando su propia guerra anticolonial contra la ocupación italiana. Creía en la propaganda turca y alemana que prometía la creación de un estado islámico en el norte de África después de que terminara la guerra y los italianos, franceses y británicos hubieran sido expulsados.

La rebeldía de Ali Dinar condujo a la intervención británica en 1916, motivada la mitad por la necesidad de mantener la paz en Sudán y la mitad por consideraciones macropolíticas. Cuatro B.E.2cs volaron misiones de observación y reconocimiento sobre el remoto territorio de Darfur y lanzaron folletos de propaganda en la ciudad de Al Fashir, el bastión de Dinar. Después de feroces batallas terrestres entre el ejército británico y los hombres de Dinar, el teniente John Slessor en su B.E.2c bombardeó a las tropas fur que se retiraban a Al Fashir, durante las cuales fue alcanzado por una bala en el muslo. Poco después, los cuatro aviones y el propio teniente Slessor fueron retirados a Egipto para su reparación y la campaña de Darfur terminó con la muerte de Ali Dinar en noviembre de 1916. Muchos años después, John Slessor se convertiría en el mariscal del aire Sir John y finalmente en un agresivo jefe del aire de la Guerra Fría. Personal a principios de la década de 1950. 

Es vergonzoso ver con qué rapidez los europeos traicionaron sus promesas a los aliados de Oriente Medio que habían cultivado con tanta asiduidad durante la Primera Guerra Mundial. La fe de los libios en las visiones turco-alemanas de un estado islámico en el norte de África se hizo añicos cuando los italianos no solo se quedaron después de 1918 sino que comenzaron a importar sicilianos en masa para desplazar a los árabes locales y convertir la única franja costera fértil del país en 'el jardín de Italia'. La fe de los árabes en las promesas británicas de un estado panárabe desde Alepo hasta Adén también fue destruida una vez que quedó claro que el acuerdo Sykes-Picot había roto secretamente las promesas incluso antes de que se hicieran. Las esperanzas de los jóvenes egipcios nacionalistas se vieron frustradas de manera similar cuando los británicos se quedaron en su protectorado después de la guerra con una ocupación militar de la Zona del Canal que incluyó una considerable presencia de la RAF. Y la fe de los otomanos en los alemanes también fracasó. Hasta el día de hoy, el fantasma maligno de estas y otras traiciones acecha las conversaciones de paz de Oriente Medio como un delegado espontáneo pero siempre presente.

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En el otro lado del Mediterráneo, la lucha se había generalizado desde la frustrada campaña británica y francesa de Gallipoli que comenzó en abril de 1915 en el extremo occidental de los Dardanelos, el estrecho que separa Europa de Asia. Fue a través de este cuello de botella que las líneas de suministro alemanas hacia el Medio Oriente tuvieron que correr. Llegaron hacia el sureste a través del Imperio Austro-Húngaro, a través de Bulgaria (que finalmente se había puesto del lado de las Potencias Centrales en septiembre de 1915) y de allí a través de Turquía. Tanto los británicos como los franceses subestimaron gravemente la capacidad de combate de las tropas turcas que defendían los Dardanelos. Esto era curioso, considerando que antes de la guerra el ejército turco había sido reorganizado por los alemanes, su armada por los británicos y su fuerza aérea por los franceses. Es difícil imaginar cómo estos asesores militares pudieron haber pasado por alto la competencia combinada de las fuerzas turcas en su propio terreno. Sin embargo, lo hicieron; y después de una campaña que costó caro a los franceses, los británicos y sus divisiones de Anzac, los ejércitos de la Entente se retiraron a Egipto y Salónica en enero de 1916 para lamerse las heridas.

Entre los supervivientes se encontraba W. E. Johns, de 22 años, que había participado en el fiasco de Gallipoli como Private Johns de Norfolk Yeomanry. Sabía muy bien lo afortunado que era de haber sobrevivido desde que había dejado a la mitad de su regimiento en fosas comunes. Muchos habían muerto en acción, pero la gran mayoría había muerto de disentería, paludismo o simplemente por exposición a las letales ventiscas de finales de otoño. Una vez en Alejandría, Johns fue desplegado durante los siguientes seis meses en varios puestos avanzados de las defensas del Canal de Suez, a menudo en lugares remotos del desierto que no podría haber imaginado que le resultarían extremadamente útiles dentro de veinte años como escenario de varios de sus Biggles. cuentos. En septiembre de 1916 fue trasladado de Norfolk Yeomanry al Cuerpo de Ametralladoras, enviado de regreso a Inglaterra con una breve licencia y enviado rápidamente una vez más por transporte de tropas, esta vez a Salónica.

Este puerto marítimo griego, más propiamente Tesalónica, estaba a unas cincuenta millas muy accidentadas al sur del lago Doiran, en la frontera entre Macedonia y Bulgaria. A finales de 1915, el general francés Maurice Sarrail había dirigido una fuerza conjunta francesa y británica en un intento de acudir en ayuda de Serbia utilizando el enlace ferroviario que pasaba por este lago, pero lo dejó demasiado tarde. Bulgaria acababa de unirse a las potencias centrales y sus tropas cortaron la línea ferroviaria en la que dependían Sarrail y sus hombres, y tuvo que dar la vuelta y retirarse al sur hacia Salónica. El puerto se convirtió rápidamente en la base principal de las tropas de la Entente en el llamado teatro macedonio. En el verdadero estilo balcánico, la posición política de Grecia era equívoca, ya que el país estaba dividido entre realistas que, como el rey Constantino, favorecían a los alemanes, y aquellos que estaban del lado del primer ministro revolucionario, Eleftherios Venizelos, que favorecía a la Entente. No fue hasta junio de 1917 que Constantino abdicó después de un golpe de estado apoyado por el general Sarrail, para ser sucedido por su hijo Alexander, quien apoyó al Primer Ministro, y Grecia en su conjunto (ahora a menudo conocida como Grecia 'Venizelan') finalmente cayó firmemente del lado de los poderes de la Entente. 

Sin embargo, eso fue en el futuro. Grecia estaba todavía al borde de la guerra civil cuando a mediados de 1916 el general Sarrail intentó de nuevo avanzar más allá de la frontera macedonia, encontrándose con el XI Ejército alemán desde el oeste y los búlgaros desde el este. En apoyo de este esfuerzo, el 17 Escuadrón de la RFC fue enviado a Salónica en julio. Llegó recién volando en el Sinaí, el desierto occidental y Arabia y durante un tiempo fue la única unidad RFC en Macedonia. El escuadrón estaba compuesto por doce B.E.2cs y tres Bristol Scouts (ambos diseños anteriores a la guerra) más dos D.H.2, el pequeño y resistente caza monoplaza que incluso entonces estaba ayudando a poner fin al 'Azote Fokker' sobre Flandes y Francia. Pronto también se envió el Escuadrón 47 para aumentar la presencia del RFC en el frente macedonio.

Cuando Johns llegó al frente con el Cuerpo de Ametralladoras en octubre de 1916, las trincheras británicas atravesaban un territorio formidable desde el lago Doiran (`` esa cloaca asolada por la fiebre '', como más tarde la llamó) hacia el suroeste a lo largo de la frontera con Macedonia. Fue el estancamiento táctico de ese terrible invierno lo que confirmó las opiniones de Johns sobre los políticos y los militares, así como sobre la guerra en general. Más tarde escribió sobre las "mentiras y mentiras, y aún más mentiras que hacían imposible que los hombres se quedaran en casa sin parecer unos cobardes despreciables":

Ayudé a meter mil ochocientos de ellos en pozos (sin las mantas por las que probablemente se cobraron a sus familiares), incluidos sesenta y siete de mi propio escuadrón de ametralladoras de setenta y cinco, frente a Horseshoe Hill en la Macedonia griega. Nos enviaron a tomar la colina sin grandes armas. Oh, sí, nos enviaron armas, pero cuando llegaron a Salónica no había ningún aparejo lo suficientemente grande como para sacarlos de los barcos. Al menos, eso es lo que nos dijeron. Más tarde, cuando tomamos la colina y aparecieron los cañones, no había ningún aparejo lo suficientemente potente como para arrastrarlos colina arriba. Así que volvimos de nuevo.

A principios de 1917 había una presencia alemana cada vez mayor en el aire sobre el frente macedonio, y en febrero bombardearon humillantemente el cuartel general del XII Cuerpo Británico en Salónica, el Hotel Yanesh. Un testigo ocular lamentó que las defensas aéreas de la Entente no fueran rival para las máquinas alemanas y que todo lo que podían hacer era volar para evitar ser bombardeados en tierra. Les habría llevado veinte minutos subir para encontrarse con los alemanes, momento en el que los atacantes estarían aterrizando de regreso en su base en Drama. Esto no puede haber sido bueno para la moral, particularmente con una variedad tan amplia de testigos potenciales de la incursión, ya que Salónica se convirtió en el puerto donde desembarcaron todas las tropas de la Entente y los suministros para sus ejércitos balcánicos. En cualquier momento, la ciudad era una mezcla políglota de tropas británicas, francesas, italianas, rusas, serbias, venizelistas-griegas, indias, argelinas, anamitas y senegalesas.

Durante este año, Lance-Corporal Johns, como tantos otros miles, finalmente contrajo malaria y fue hospitalizado en Salónica. Durante su larga recuperación decidió que se había hartado de la infantería. Solicitó una transferencia a la RFC, obtuvo su baja del Cuerpo de Ametralladoras y en septiembre de 1917 fue comisionado como segundo teniente en la RFC y enviado a casa para que le enseñen a volar. "Estaba aprendiendo algo sobre la guerra", escribió más tarde. `` Me parecía que no tenía sentido morir de pie en la miseria si uno podía hacerlo sentado al aire limpio ''. Era un sentimiento impecablemente bigglesiano. 

GCE: Las ratas republicanas

Ratas voladoras

W&W




Combate aéreo sobre el Jarama, España.

Con la victoria sobre Abisinia, Italia estalló en júbilo. Adowa se había vengado. El tricolor italiano ondeando sobre Addis Abeba fue un espectáculo glorioso para los compatriotas del Duce. Pero de ahora en adelante, con solo dos breves intervalos, estarían en guerra durante los próximos nueve años.

El humo de la batalla apenas se había disipado sobre el este de África cuando Mussolini recibió un llamado urgente de ayuda de Francisco Franco, líder de la causa nacionalista en España. En febrero de 1936, una coalición liberal-izquierdista autodenominada "Frente Popular" ganó las elecciones nacionales del país por un pequeño margen. Inmediatamente después, los socialistas radicales de la coalición presionaron enérgicamente por la revolución. Todas las organizaciones políticas y periódicos ajenos a la extrema izquierda fueron criminalizados, iglesias vandalizadas, monjas violadas y sacerdotes asesinados a golpes por turbas enfurecidas que recorrían las calles de Madrid y Barcelona. Las huelgas se extendieron por todas partes, ya que los levantamientos militares redujeron al país a la anarquía. El 26 de julio, el vigilante líder soviético, Josef Stalin, aprovechó la angustia interna española, que vio como una oportunidad para establecer su punto de apoyo soñado durante mucho tiempo en Europa occidental.

Envió más de 2.000 "asesores militares" a los nuevos líderes del gobierno, que liquidaron a sus predecesores liberales en la mejor tradición estalinista, y luego establecieron un régimen abiertamente marxista en Madrid, llamándose a sí mismos "republicanos". Pronto, 240 aviones de combate, 1.200 piezas de artillería y 700 tanques entraron en España desde la URSS. Sin embargo, la ayuda soviética no fue barata y Stalin no tuvo reparos en estafar a sus compañeros comunistas por más de 315 millones de dólares, lo que representaba toda la reserva de oro de Madrid.

Para contrarrestar la afluencia de hombres y armas de Rusia, los nacionalistas necesitaban transferir su ejército, varado por estos eventos caóticos en Marruecos, a los campos de batalla ibéricos de inmediato. Pero carecían de los medios para hacerlo. “¿Podríamos los fascistas dejar sin respuesta ese grito”, preguntó el Duce, “y permanecer indiferentes ante la perpetuación de crímenes tan sangrientos cometidos por los llamados 'Frentes Populares'? No. Así que nuestro primer escuadrón de aviones de guerra partió el 27 de julio de 1936, y ese mismo día tuvimos nuestro primer muerto ”.

Por su parte, Hitler ordenó una flota aérea de aviones de transporte al norte de África, desde donde transportaron al ejército nacionalista a España. Por lo tanto, imaginó y promulgó el primer puente aéreo militar de la historia. Como señaló el Führer más tarde, “Franco debería construir un monumento al Ju-52”. El Junkers Ju-52, cariñosamente conocido como Tante Ju, o 'Aunty Ju', por sus tripulaciones, fue el avión que transportó tropas nacionalistas del norte de África. De hecho, la aviación iba a desempeñar un papel más fundamental en la Guerra Civil española que cualquier conflicto anterior, y resultó ser su factor decisivo.

La mayoría de los historiadores dominantes, descartando otro componente influyente, la rivalidad ideológica, han insistido durante mucho tiempo en que Hitler, Mussolini y Stalin solo estaban interesados ​​en el conflicto como una oportunidad de probar sus armas para una confrontación futura más seria. Pero en realidad estaban en juego consideraciones más amplias. Hitler finalmente lamentó su ayuda a los nacionalistas, porque Franco luego se negó a corresponder cuando Alemania quería bases andaluzas para la captura de Gibraltar. Sin embargo, Mussolini estaba genuinamente alarmado ante la perspectiva de una presencia roja en el Mediterráneo. El venerable continente parecía estar a punto de ser rodeado, especialmente en vista de la promesa repetida a menudo de Stalin de transformar el mundo en "una dictadura del proletariado" (es decir, el estado soviético) durante su vida.

 

La petición de ayuda de Franco coincidió con acontecimientos importantes, no sin relación alguna, dentro de la propia Italia. Desde hace tres años, Mussolini se había enfrentado al desafío más serio a su poder desde que se convirtió en Primer Ministro. Giustiziae e Liberta era un grupo clandestino de dedicados antifascistas bien financiado y dirigido de manera competente que se formó en Turín. Aunque las actividades de propaganda se llevaron a cabo principalmente en los distritos de clase trabajadora de la ciudad, específicamente dirigidas a la importante planta de fabricación de Fiat allí, su liderazgo estaba compuesto principalmente por intelectuales de clase media alta, muchos de ellos con puestos universitarios influyentes.

No se limitaron a distribuir subrepticiamente volantes críticos con el régimen, sino que buscaron reclutamiento para su violento derrocamiento. El asesinato de los líderes fascistas, sin excepción del propio Duce, fue defendido y planeado, y los activistas estaban ocupados infiltrándose en varias instituciones importantes, especialmente periódicos y escuelas. Aunque los organizadores de Giustiziae e Liberta parecían tomar un camino intermedio político indefinido, las simpatías marxistas del movimiento no se disimulaban fácilmente y su atractivo para los ex izquierdistas comenzaba a atraer seguidores entre los académicos de algunas de las principales universidades del norte.

Giustiziae e Liberta fue un hijo de su tiempo. Con la llegada al poder de Adolf Hitler en enero de 1933, a Stalin le preocupaba que el fascismo, que ya no se limitaba a Italia, se estuviera extendiendo y fuera necesario detenerlo. Movimientos similares durante la década de 1930 estuvieron activos en prácticamente todos los países europeos, donde los partidarios, como los de Sir Oswald Moseley de Gran Bretaña o Anton Mussert de Holanda, ascendían colectivamente a cientos de miles. Los agentes soviéticos eran observados con creciente preocupación por agentes de la OVRA, la Organizazione Vigilanza Repressione Antifascismo o la policía secreta fascista. Cuando los fascistas moderados expresaron sus dudas sobre las implicaciones de un brazo de gobierno tan clandestino, Mussolini les recordó que incluso el benevolente emperador Adriano encontró la necesidad de una organización similar, los frumentarii. "Siempre que el respeto por el Estado declina", dijo, "y prevalecen las tendencias desintegradoras y centrífugas de individuos y grupos, las naciones se encaminan hacia la decadencia".

Después de tres meses de investigación, las autoridades se alarmaron al descubrir que Giustiziae e Liberta era un clandestino híbrido de comunistas italianos nativos y propagandistas capacitados profesionalmente (algunos de ellos saboteadores expertos) que habían ingresado secretamente al país desde la Unión Soviética. Y la clandestinidad antifascista encontró un terreno particularmente fértil entre las comunidades judías numéricamente insignificantes del país, principalmente en Turín. Uno de sus miembros emigró más tarde a Inglaterra, donde Massimo Coen's Parla Londra! ("London Calling!") Fue una serie de transmisiones de radio que escucharon a Mussolini en italiano y que se escucharon en todo el mundo. De hecho, el fundador de Giustiziae e Liberta, Tancredi Duccio Galimberti, era judío.

 

Sin embargo, desde sus inicios, el fascismo no fue intrínsecamente antisemita, con una mínima participación judía en su revolución, aunque algunos judíos ocuparon puestos clave en el gobierno, como el Gran Rabino de Roma, que también era el líder político de la capital. Durante una entrevista en 1932 con el famoso autor y periodista judío-alemán, Emil Ludwig (patrónimo Cohn), Mussolini condenó el antisemitismo como divisivo y “no parte de la nueva Italia. Raza: es un sentimiento, no una realidad. Noventa y cinco por ciento un sentimiento ”. Sin embargo, habló en contra de los judíos en términos inequívocos por primera vez solo un año después, en agosto, cuando sintió que su régimen estaba seriamente comprometido por Giustiziae e Liberta. Al mes siguiente, como una indicación de su cambio de opinión, envió una delegación personal al congreso nacional de los nazis en Nuremberg. Fue encabezado por el profesor Arturo Marpicati, vicesecretario del Partido Fascista, a quien se le permitió dirigirse a los delegados en italiano y, por primera vez, abordó públicamente el tema de la cooperación entre los dos movimientos ideológicamente afines.

En las biografías estándar de Mussolini se lo retrata como inicialmente indiferente a los judíos, y solo asumió la apariencia de antisemita en 1938 para ganarse el favor de Hitler. En realidad, fue su miedo a Giustiziae e Liberta y sus activistas comunistas lo que provocó sus primeras declaraciones hostiles sobre la 'cuestión judía' en 1933. La Ley de Razas que aprobó cinco años después era excepcionalmente suave en comparación con las Leyes de Nuremberg de Alemania, e hizo poco más que prohibir los matrimonios entre italianos y judíos.

Las fuerzas armadas, la policía y todas las organizaciones fascistas se cerraron a partir de entonces a los judíos, pero la Casa real de Saboya, que controlaba efectivamente el ejército y la marina, impidió que todos los judíos ya alistados fueran destituidos. Incluso en el Partido Fascista y el gobierno, sus pocos miembros judíos en su mayoría continuaron sirviendo sin ser molestados. Durante la guerra, Adolf Eichmann se quejó a sus superiores de las SS de que las zonas francesa, yugoslava y griega ocupadas por italianos se habían convertido en "refugios judíos". La Ley de Razas de Italia afectó principalmente a la educación italiana, donde las escuelas de todos los niveles debían enseñar a los estudiantes sobre la "perfidia judía".

Años antes de la aprobación de esta legislación antisemita, Mussolini era un ardiente sionista, llegando incluso a iniciar importantes contactos con figuras destacadas del movimiento, incluido Bernard Baruch. El Duce acordó de todo corazón que la única solución a la "cuestión judía" era la creación de un estado judío, donde los judíos del mundo pudieran ser reasentados. En un momento, incluso propuso apartar territorio en la Abisinia conquistada como ideal para la creación de un Israel del siglo XX, aunque solo sea porque un gran número de etíopes falasha ya se consideraban judíos. Baruch declinó la oferta alegando que los judíos urbanizados en los Estados Unidos o Europa nunca consentirían en vivir en África Oriental. El Duce se sintió algo desanimado por su rechazo.

“Si Etiopía es lo suficientemente buena para mis italianos”, resopló, “¿por qué no es lo suficientemente buena para tus judíos? Me dices que han sido horriblemente perseguidos en muchas partes del mundo. Si es así, imagino que estarían felices de encontrar refugio en cualquier lugar donde pudieran vivir en paz. Bueno, nadie puede decir que no lo intenté. Se necesitará un estadista más experto que yo para resolver este antiguo problema a satisfacción de todos ".

A partir de entonces, el ardor de Mussolini por las soluciones sionistas se enfrió notablemente.

Durante casi tres años, se libró una intensa guerra clandestina entre determinados operativos de OVRA y los esquivos subversivos de Giustiziae e Liberta. cuya influencia en el norte de Italia parece haber alcanzado su punto máximo a mediados de 1935. La guerra en Etiopía ese año generó una ola nacional de fervor patriótico que en su mayor parte extinguió el activismo antifascista, y tuvo éxito donde fracasaron las medidas contrasubversivas de OVRA. Incluso Vittorio Emanuelle Orlando, el político liberal prominente y abiertamente antifascista destituido de su cargo por Mussolini después de la Marcha sobre Roma, surgió de la oscuridad de su práctica legal para alabar en voz alta la Campaña Etíope.6 los fuegos de la resistencia se apagaron efectivamente, aunque no se extinguieron por completo, y ardieron sin ser vistos hasta que, ocho años después, los vientos cambiantes de la fortuna de Mussolini los avivaron una vez más.

Como medida del impacto de Giustiziae e Liberta en el régimen, de las 4.000 personas detenidas en Italia por actividades antigubernamentales entre 1927 y 1940, más de la mitad tuvo lugar entre 1933 y 1936, los breves años de florecimiento del movimiento clandestino. Así también, ocho de los diez hombres y mujeres ejecutados por los fascistas en ese mismo período de trece años pertenecían a Giustiziae e Liberta.

A pesar de las acusaciones de opresión política, Mussolini mostró una temprana clemencia hacia sus oponentes que más tarde llegó a lamentar. Su enemigo más público antes de llegar al poder en 1922 fue Palmiro Togliatti, fundador del Partido Comunista Italiano. Después de la Marcha sobre Roma, Togliatti no fue molestado hasta 1926, cuando, frustrado por la creciente popularidad del fascismo, comenzó a trabajar clandestinamente por un renacimiento socialista. Cuando eso también falló, huyó a Moscú, pero, gracias a la invasión angloamericana de Italia, regresó durante marzo de 1944 para restablecer el movimiento comunista allí.

Muchos funcionarios del gobierno criticaron particularmente a Mussolini por su trato suave a Amedeo Adriano Bordiga. Se consideró demasiado extremo incluso para sus compañeros marxistas, que expulsaron a Bordiga del Partido Comunista italiano; fue internado brevemente en 1925, luego liberado bajo vigilancia policial.Las últimas detenciones de los seguidores de Giustiziae e Liberta acababan de realizarse cuando Mussolini recibió la solicitud de Franco de ayuda para defender su país de las mismas fuerzas internas que asolaban a Italia. El Duce no estaba solo en su preocupación por los acontecimientos en España. Conmovieron profundamente a la mayoría de los italianos, que consideraban a los españoles no solo como compañeros latinos, sino también como católicos que sufrían una ola de profanaciones eclesiásticas y atrocidades sangrientas a manos de un gobierno ateo militante. A la gente le preocupaba que la calamidad rusa de 1917 estuviera a punto de repetirse, y esta vez no tan lejos. Clamaron por una cruzada moderna para extirpar al infiel comunista del suelo europeo occidental.

Pero las fuerzas armadas de Italia estaban agotadas por la experiencia abisinia. El Ejército y la Fuerza Aérea necesitaban reacondicionamiento. Al principio, Mussolini pudo ahorrarle a Franco solo diecinueve aviones de combate, que se enfrentarían a muchos más aviones enemigos. Estos incluían sesenta bombarderos de reconocimiento franceses Breguet XIX, cuarenta cazas Nieuport-Delage Ni.52, catorce aviones de persecución Dewoitine D. 371 y diez D.373, más 65 bombarderos medianos Potez Po.540, junto con veinte torpederos británicos Vickers Wildebeest. Ayudando a los italianos había nueve cazas biplanos que jadeaban, que componían toda la Fuerza Aérea Nacionalista, y diez transportes de tres motores alemanes.

El 29 de julio, el Morandi zarpó de La Spezia hacia Melilla, un puerto del Marruecos español. El gran carguero transportaba abundantes suministros de municiones, bombas, combustible de aviación y aviones para las fuerzas de Franco. Al día siguiente, un vuelo de nueve bombarderos Savoia-Marchetti SM.81 aterrizó en Nador en las afueras de Melilla, el primero de unos 720 aviones y 6.000 tripulaciones aéreas que Mussolini envió a la causa nacionalista. Estaban destinados a apoyar a los más de 70.000 soldados italianos que eventualmente servirían en España.

Durante la mayor parte de la Guerra Civil española, los republicanos continuaron disfrutando de una ventaja numérica sobre sus oponentes, gracias a la ayuda de Rusia y a los armamentos encubiertos contrabandeados a través de los Pirineos por un simpático estreno francés, Leon Blum. A instancias de la Liga de Naciones, junto con la mayoría de los otros líderes mundiales, había firmado un acuerdo de no intervención que excluía la participación externa en la Guerra Civil con el propósito expreso de contener las hostilidades en Iberia, evitando así que se ampliaran a una situación general. conflicto. Aunque reconoció públicamente su no participación en la lucha ideológica marcadamente trazada, Blum deslizó encubiertamente armas y suministros franceses a los republicanos, y permitió que sus patrullas fronterizas miraran hacia otro lado cuando los voluntarios de izquierda querían cruzar las montañas hacia España.

Pero otros jefes de gobiernos extranjeros también prestaron poca atención a la no participación oficial. El presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, quien condenó enérgicamente a los nacionalistas, no impidió que miles de estadounidenses se unieran a algo llamado "Brigada Abraham Lincoln". Se trataba de un surtido armado de intelectuales socialistas, comunistas que escupían fuego, diletantes aburridos, hombres desesperadamente desempleados, idealistas de un solo mundo y judíos alarmados por el surgimiento del antisemitismo europeo que luchaba en el lado republicano.

Con su nombre wagneriano, se suponía que la Operación Feuerzauber ("Fuego Mágico") no era más que un ejercicio de entrenamiento proporcionado a los mecánicos de Franco por un puñado de "asesores" aeronáuticos alemanes en el aeródromo de Tablada, cerca de Sevilla. Sin embargo, a partir de estos humildes y apenas disfrazados comienzos, evolucionó rápidamente una Legión Kondor de cazas Messerschmitt y bombarderos en picado Stuka. Los diputados de la Liga de las Naciones encargados de la aplicación internacional del acuerdo de no intervención no tenían control sobre Mussolini después de que él salió pisando fuerte de su sede en Ginebra por el asunto de Etiopía, y la Unión Soviética no era miembro, nunca se le pidió que se uniera, por lo que tampoco Italia y Rusia se vieron obligados a enviar hombres y equipo a los campos de batalla y aeródromos españoles.

Los aviones de guerra republicanos dominaron indiscutiblemente los cielos desde el comienzo del conflicto. Pero se vieron desafiados durante el mes de agosto por la llegada a Sevilla de los aviones Savoia Marchetti y Caproni Ca.135 en dos escuadrones de bombarderos. Junto con la docena original de cazas Fiat enviados por Mussolini, formaron un núcleo temprano para la Aviazione Legonaria de los italianos, que finalmente envió 250 aviones de varios tipos. Y sus pilotos lograrían la distinción como los mejores del mundo a mediados de la década de 1930.

Algunos, como Maresciallo Baschirotto, se convirtieron en ases, derribando al menos a cinco enemigos por pieza. Su experiencia en España lo preparó para el servicio en la Segunda Guerra Mundial, cuando destruyó seis Curtiss P-40, Beaufighters y Hawker Hurricanes más durante la Campaña del Norte de África. La última victoria de Baschirotto fue sobre un Spitfire cerca de la isla-fortaleza de Pantelleria, el 20 de abril de 1942. "Fue un regalo de feliz cumpleaños para el Führer alemán", dijo a un reportero de uno de los periódicos más antiguos y leídos de Italia, el Corriere. della Sera.7 Hitler había celebrado ese día su 53 cumpleaños.

Su compañero en España fue el comandante de grupo Ernesto Botto, quien recibió la medalla de oro por derribar cuatro aviones republicanos. Aunque perdió una pierna durante su destrucción, se ofreció como voluntario para volar en primera línea dos años después, cuando Italia fue a la guerra contra Gran Bretaña. Botto llegó a reclamar otras tres "muertes" en los cielos del desierto de Libia, lo que le valió el apodo de Gamba di Ferro o "Pierna de Hierro".

Se suponía que los aviadores como Maresciallo Baschirotto y Ernesto Botto volarían para Franco no siempre estaban tan en forma como ellos. El SM.81, por ejemplo, ya había estado en servicio durante la Campaña Abisinia en tareas de transporte y reconocimiento. Sus tres motores radiales de nueve cilindros Piaggio PX RC.35 de 700 hp dieron al Pipistrello, o 'Bat', como el robusto avión era conocido cariñosamente por sus tripulaciones, 340 km / ha 9.800 metros, con una autonomía de 2.000 kilómetros una carga útil de bomba de 1.000 kilogramos, nada mal para 1936. El Caproni era un bombardero mediano bimotor más moderno con un fuselaje elegante y una cola de doble brazo. Más rápido en 60 km / h que el Pipistrello y capaz de lanzar 1.000 kilos adicionales de bombas, sus tres ametralladoras de 12,7 mm en las torretas de morro, dorsal y ventral presagiaban desarrollos futuros.

Como escolta, los bombarderos estaban protegidos por el Fiat CR.32, generalmente considerado el mejor modelo de persecución al comienzo de la guerra, "pronto ganando reputación como uno de los biplanos de combate más destacados de todos los tiempos", según el historiador de la aviación británico. David Mondey.8 Ágil, rápido y resistente, las extraordinarias características acrobáticas del Fiat y la velocidad máxima de 375 km / ha 3.000 metros permitieron a sus pilotos enfrentarse a maniobrables 'dos ​​pisos' como él, como el Super Chata de los soviéticos, o monoplanos más modernos, incluido el formidable Mosca. Finalmente, 380 CR.32 participaron en la Guerra Civil Española. Pero durante los primeros meses del conflicto, solo un puñado de bombarderos y cazas italianos fueron los primeros y, durante algún tiempo, únicos aviones de apoyo del general Franco. Terriblemente superados en número como estaban en 1936, su superioridad tecnológica sobre las máquinas francesas y británicas de los republicanos, junto con la experiencia etíope de sus agresivas tripulaciones, hicieron de la Aviazione Legonaria una fuerza a tener en cuenta desde el principio.

A finales de agosto de 1936, los aviadores italianos lanzaron sus primeras incursiones contra las fortalezas enemigas en el norte, donde los Fiat aplastaron a Nieuports y Dewoitines, mientras que los Pipistrellos y Capronis dieron en el blanco con sus destructivas cargas. Para combatir a estos intrusos, un famoso autor comunista francés, Alfred Malraux, ayudó a recaudar doce millones de francos para la compra de nuevos aviones de combate como adiciones necesarias a su Escuadrilla Espaía. Con base en el Madrid ocupado, su ardiente oratoria atrajo a pilotos voluntarios extranjeros de Francia, Gran Bretaña y Checoslovaquia. Para no quedarse atrás, Mussolini se apresuró a enviar escuadrones adicionales de CR.32 a Sevilla.

Llegaron justo a tiempo para enfrentarse a una importante ofensiva enemiga durante septiembre y contribuyeron decisivamente a la batalla. El escuadrón de élite de Malraux fue gravemente mutilado cuando la ofensiva del Frente Popular se replegó bajo las bombas de los SM.81 y CA.135. En diciembre, con la mitad de sus aviones destruidos, la Escuadrilla Espaía se disolvió; los supervivientes se fusionaron con la Fuerza Aérea Republicana regular. Los reemplazos llegaron en forma de cincuenta bombarderos rusos SB-2 Katuska y cazas I-15 Chata. Más tarde, después del Año Nuevo, Leon Blum deslizó silenciosamente otros veinte aviones de persecución Loire 46 de última generación a través de los Pirineos. Más problemático para los italianos fue la aparición de un bombardero soviético notablemente avanzado, el Tupelev SB-2, sobre Córdoba. Era más rápido que los rápidos Fiat e incluso podía superarlos después de lanzar sus bombas.Durante semanas, los inexpugnables Tupelev recorrieron territorio nacionalista, causando estragos en las concentraciones de tropas y depósitos de suministros. Todos los intentos de interceptarlos fracasaron. En enero de 1937, un piloto español, García Morato, advirtió que los bombarderos estaban en los cielos cordobeses todas las mañanas exactamente a la misma hora y altitud. Saltando a su CR.32 antes de que llegaran, subió a 5.030 metros, muy por encima del enemigo que volaba más bajo. Parecían un reloj, y Morato se abalanzó sobre ellos con sus ametralladoras Breda de 7,7 mm encendidas. Dos de los veloces aviones rusos cayeron en llamas a la tierra, y el resto abandonó frenéticamente sus cargas útiles para batirse en una rápida retirada. Los pilotos de combate nacionalistas aprendieron de su experiencia. Si se les avisara con suficiente antelación, sus aviones de combate Fiat, con notables techos de servicio de casi 8.840 metros y una velocidad de ascenso rápida, podrían lanzarse sobre los temibles Tupelev desde arriba.

Pero los veloces bombarderos no fueron los únicos aviones de calidad enviados desde la URSS. Escuadrones de ágiles cazas biplanos, el Polikarpov I-15, llegaron a Madrid, junto con números de un diseño completamente diferente, el I-16. El monoplano rechoncho se parecía más físicamente a un corredor de trofeos de la época que a una máquina militar. Fue el producto de una experiencia carcelaria vivida por Dmitri Gregorovich y Nikolai Nikolayevich Polikarpov.

A fines de 1932, su nuevo I-15 fue despreciado por los pilotos de prueba de la Fuerza Aérea Roja, descontentos con su inestabilidad a altas velocidades y sus alas de gaviota que impedían a los aviadores ver el horizonte mientras volaban y oscurecer el suelo al acercarse, lo que aterrizajes peligrosos. Enfurecido por los informes negativos de sus pilotos de prueba, Stalin encarceló a los principales inventores aeronáuticos de Rusia, junto con todos los miembros de sus equipos de diseño, hasta que se les ocurrió un caza para la Unión Soviética al menos tan bueno como los ejemplos contemporáneos de otras naciones. . Con su libertad y, en última instancia, sus vidas en juego, los desventurados ingenieros, todavía tras las rejas, se unieron para la creación de un avión adelantado a su tiempo.

El exitoso debut de la I-16 en la víspera de Año Nuevo de 1933 coincidió con la liberación de los diseñadores tras las rejas. Un innovador tren de aterrizaje retráctil lo convirtió en el primer monoplano de este tipo en entrar en servicio. El voladizo, o ala baja de metal reforzada internamente, más el fuselaje monocoupe completamente de madera, resultó en una forma sólida fácil de mantener en condiciones de primera línea, capaz de soportar un castigo terrible y lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a las maniobras de alta velocidad que se rompieron menos. aeronave. Como observó un comentarista, "sus giros y vueltas podrían ser bastante sorprendentes". Impulsado por un motor radial M-62 de 1,000 hp, el mejor esfuerzo de Polikarpov voló más alto en 670 metros y más rápido en 115 km / h que el mejor caza de Italia, y superó totalmente al Heinkel 51, el primer rival de Alemania en los cielos españoles.

Meses de duro entrenamiento y la llegada de nuevos aviones de combate más artillería de campaña infundieron una gran moral a las tropas nacionalistas. Cuando atacaron el frente entre Valdecebollas y Cuesta Labra en la mañana del 14 de agosto de 1937, su asalto fue tan feroz que puso nerviosos a los defensores. Los republicanos se reagruparon y lucharon furiosamente al día siguiente, pero fueron golpeados en veinticuatro horas. Los italianos tomaron el estratégico Paso El Scudo el día 17, lo que permitió rodear a los batallones del Ejército Republicano unos días después en Campo. Un pueblo tras otro cayó en rápida sucesión hasta el 24, cuando las fuerzas vascas se rindieron a los italianos. Dos días después, los nacionalistas entraron en Santander, pero la resistencia continuó hasta el 1 de septiembre, cuando 17.000 republicanos fueron hechos prisioneros en la ciudad. Muchos de ellos fueron ejecutados casi de inmediato. De las cincuenta y una brigadas originales de los Rojos, veintitrés habían sido destruidas, lo que equivale a la pérdida de 60.000 soldados. Las pérdidas nacionales fueron elevadas, pero no en consecuencia, y menores de lo previsto.

Con la captura de Bilbao durante la misma operación, el Ejército del Norte prácticamente dejó de existir, paralizando la causa republicana. La nítida precisión y el rápido avance del ataque nacionalista había aturdido a los defensores, sin darles la oportunidad de recuperar el aliento. En poco más de dos semanas, habían sido invadidos por tropas agresivas, artillería concentrada y poder aéreo estrechamente coordinados para lograr objetivos comunes en el menor tiempo posible. El general Bastico no solo había llevado a cabo la primera Blitzkrieg, sino que cambió irreversiblemente el rumbo de la Guerra Civil española a favor de los nacionalistas.

Desafortunadamente para él, y para las fortunas italianas en la próxima guerra, su triunfo generó envidia entre los oficiales del Estado Mayor italiano, que lo relegaron a un segundo plano como gobernador de Libia. Después de su humillación en su provincia a manos de las fuerzas británicas superadas en número, Mussolini prevaleció al hacer que reemplazara a un inepto Italo Gariboldi como comandante en jefe de las fuerzas italianas para el norte de África en julio de 1941. Rommel admiraba a Bastico más que a cualquier otro oficial italiano. y los dos zorros del desierto combinarían su experiencia para ganar muchas victorias a lo largo de la Campaña del Desierto.

Sin embargo, los pocos aviones de combate Breda que sobrevivieron a los combates en Santander pasaron a desempeñar un papel importante al atacar los cruces ferroviarios y de carreteras en el curso de ametrallar baterías de artillería y concentraciones de tropas. En julio de 1938, después de las mejoras estructurales realizadas por los mecánicos en el campo, los Ba.65 actuaron por primera vez como bombarderos en picado, derribando puentes de pontones lanzados sobre el río Ebro por las fuerzas republicanas y ayudaron a cambiar de manera decisiva la marea en contra. siete meses después en la ofensiva de Cataluña. Para cuando las últimas misiones de los Breda en la Guerra Civil española volaron el 24 de marzo, doce de los veintitrés ejemplares originales enviados a luchar con el Escuadrón 65 se habían perdido en el proceso de llevar a cabo 368 ataques con ametralladora terrestre y cincuenta -nueve misiones de bombardeo en picado. Estos últimos Ba.65 fueron donados a la Agrupación Española.

No participaron en el primer bombardeo de la aviación militar las 24 horas del día, cuando los tri-motores Caproni y Savoia-Marchetti que operaban desde aeródromos en Mallorca atacaron Barcelona del 16 al 18 de marzo de 1937. A pesar de la destrucción generalizada y el pánico, los defensores se negaron a capitular. y resistió hasta que las fuerzas italianas, apoyadas por tropas navarras y marroquíes, finalmente tomaron la ciudad el 26 de enero del año siguiente.

A principios de 1939, los Rojos tenían menos de 100 aviones contra 600 que volaban para los nacionalistas. Madrid finalmente cayó en marzo y la Guerra Civil española terminó con una rendición republicana a finales de mes. El Duce declaró que la civilización occidental se había salvado del imperialismo soviético gracias a los esfuerzos y sacrificios combinados de los fascistas y pro-fascistas continentales.

Sin duda, Stalin habría tenido el punto de apoyo deseado en España, salvo la intervención de la Legión Kondor alemana, junto con las 37.000 tropas italianas, más 750 pilotos y personal de tierra en la Aviazione Legonaria. Durante casi tres años de combates, sus tripulaciones llevaron a cabo una de las campañas aéreas más exitosas de la historia, acumulando 1.921 salidas, incluidas 59 bombardeos y 368 ataques con ametralladora. Los legionarios sufrieron 196 muertes y 86 aviones perdidos por fuego enemigo, pero destruyeron 903 aviones enemigos en tierra y en el aire. Las pérdidas de personal aéreo republicano superaron los 2.000 muertos. El prestigio militar italiano en el país y en el extranjero se disparó.

Una victoria tan decisiva pareció confirmar el liderazgo capaz de Mussolini y la superioridad de sus fuerzas armadas. Ni él ni Hitler se habían dejado flanquear por Stalin en los extremos occidentales de Europa. Como observó el coronel McCormack en su editorial del Chicago Tribune del 2 de abril de 1939, “nos guste o no, Alemania e Italia han impedido que el Viejo Mundo se vuelva comunista. No se puede cuestionar cómo le habría ido a Estados Unidos contra un coloso que, de otro modo, se habría extendido desde Vladivostok hasta Madrid ”.

En privado, sin embargo, Mussolini expresó su preocupación de que la Guerra Civil española hubiera sido en realidad la primera escaramuza en una confrontación futura, mucho más grande, entre Europa y la Unión Soviética. Y se preguntó cómo actuarían sus militares, cansados ​​por dos campañas consecutivas, si se enfrentaran a la mayor potencia militar de la Tierra. 

Indonesia: Como se endulza un acuerdo por Rafale, ahora USA abre a la venta los F-15EX y Super Hornet

Indonesia obtiene la aprobación de EE. UU. para las compras de aviones de combate F-15 y F-18

Nikkei



Aviones de combate F-15 y F-18 (foto: Deon Swanepoel)

YAKARTA - Estados Unidos ha indicado que venderá aviones de combate F-15 y F-18 a Indonesia luego de meses de reuniones entre los principales funcionarios de defensa de los dos países, según un funcionario de defensa en Yakarta.

El secretario de Defensa interino de Estados Unidos, Christopher Miller, estuvo en Yakarta el lunes y martes para reunirse con el ministro de Defensa de Indonesia, Prabowo Subianto. Durante esas reuniones, Miller acordó vender los dos modelos de aviones de combate a Indonesia, que durante mucho tiempo ha querido actualizar su envejecida flota F-16.

La parte superior de la agenda de Miller era el Mar de China Meridional, un cuerpo de agua donde se superponen muchos reclamos territoriales y donde China ha construido bases militares. Su visita sigue al levantamiento de Washington en octubre de una prohibición de entrada de dos décadas a Subianto por acusaciones pasadas de violaciones de derechos humanos, lo que le permitió mantener conversaciones de alto nivel con funcionarios del Pentágono.

Pero el calentamiento de las relaciones entre los dos países ha puesto a Beijing al límite, según Rodon Pedrason, director general de estrategia de defensa del Ministerio de Defensa de Indonesia.

"Ellos preguntaron, '¿Por qué los aceptó?' A lo que respondimos diplomáticamente. No queremos que ni China ni Estados Unidos se sientan abandonados ", dijo Pedrason en un seminario web el martes.

 

La última variante del F-15EX puede transportar misiles AMRAAM hasta 16 (imagen: Boeing)

Miller también se reunió con el comandante militar indonesio Hadi Tjahjanto y discutió planes para intensificar el entrenamiento entre las dos fuerzas.

"El secretario enfatizó la importancia que el departamento de defensa [de Estados Unidos] le da a la asociación bilateral y a asegurar un Mar de China Meridional y una región del Indo-Pacífico libres y abiertos", dijo la embajada de Estados Unidos en un comunicado de prensa.

Pedrason dijo que había habido algunas preocupaciones de que la política de Estados Unidos pudiera cambiar con Joe Biden, quien asumirá el cargo como presidente el próximo mes, aunque reconoció que Washington no incumplirá los acuerdos firmados.

"Es sólo una cuestión de cuán preparados estamos para proporcionar el presupuesto", dijo. Por ahora, no se ha firmado ningún acuerdo.

Indonesia ha estado presionando a Estados Unidos para que le venda aviones de combate F-15, F-18 y F-35, pero finalmente acordó solo dos modelos, ya que el tercero podría tardar hasta 10 años en entregarse, dijo Pedrason. Los F-15 y F-18 son fabricados por las empresas aeroespaciales estadounidenses McDonnell Douglas y Boeing.

Las principales potencias como Francia, Gran Bretaña, Alemania y la OTAN también se han acercado a Indonesia últimamente para discutir el Mar de China Meridional. Pedrason dijo que está programado que Subianto visite Gran Bretaña a principios del próximo año, después de haber realizado más de 20 visitas durante el año pasado en busca de buenos acuerdos de armamento, incluso en Francia, Rusia, Turquía y China. 

La última variante del FA-18 Super Hornet Block III puede transportar misiles AMRAAM y Sidewinder hasta 14 (imagen: Boeing)

Manila será la próxima parada de Miller, tras lo cual se dirigirá a Hawai, desde donde asistirá a una reunión virtual de ministros de defensa de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y socios del bloque.

Pedrason dijo que el Ministerio de Defensa de Subianto tiene un gran plan para adquirir más de 100 aviones de combate superiores, para agregar a la flota actual de Indonesia de menos de 60. "Tendremos alrededor de 170 aviones de combate al final. Extraordinario", Pedrason dijo.

No dijo cuándo el ministerio espera lograr ese objetivo, pero agregó que Indonesia espera poner a disposición entre $ 9 mil millones y $ 11 mil millones para nuevas armas y equipo militar durante los próximos 20 años. Dijo que Indonesia también planea aceptar ofertas de préstamos blandos de países como Francia, Turquía, China y Rusia.

Dado que el acuerdo para los nuevos aviones de combate podría tardar años en concretarse, Indonesia planea comprar aviones usados ​​como el Eurofighter Typhoon, que se pueden entregar mucho antes. Informes anteriores dijeron que Subianto estaba interesado en comprar 15 aviones de este tipo a Austria.

Pero Pedrason dijo que el plan era solo una solución provisional.

"Es muy urgente para nosotros ahora tener armamento que pueda equilibrar [el poder] contra los países de punto rojo cerca de nosotros", agregó, citando no solo el Mar de China Meridional sino también las antiguas disputas fronterizas de Indonesia con los vecinos Malasia y Singapur.

Pedrason dijo que el Ministerio de Defensa también planea comprar nuevos modelos de aviones de transporte militar Hércules, C130J y C130H, fabricados por Lockheed Martin, así como más submarinos y patrulleras. Agregó que el ministerio planea entrenar hasta 300 pilotos de aviones de combate y alrededor de 100 pilotos para Hércules durante los próximos dos años.

LGB: GBU 28