Avión de reabastecimiento en vuelo: Boeing KC-135 Stratotanker

Boeing KC-135 Stratotanker

Boeing KC-135 Stratotanker
Un KC-135E reabasteciendo en vuelo a un F-15 Eagle.
Tipo	Avión cisterna y de transporte
Fabricante	Boeing
Primer vuelo	31 de agosto de 1956
Introducido	Junio de 1957
Estado	En servicio
Usuario principal	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Otros usuarios destacados	Armée de l'air Fuerza Aérea de Singapur Fuerza Aérea Turca
Producción	1954-1965
N.º construidos	803
Coste unitario	52 millones de US$ Coste por hora de vuelo (USA): 27.801 USD (FY2020)1​
Desarrollo del	Boeing C-135 Stratolifter

El Boeing KC-135 Stratotanker es un avión cisterna, que se fabricó por primera vez en 1956 y que se prevé que se mantenga en servicio hasta la década de 2040. Es una aeronave derivada de la prueba de concepto Boeing 367-80 (comúnmente llamado Dash-80). Por ello tiene un fuselaje más estrecho y corto que el Boeing 707.

Desarrollado a finales de la década de 1950, está caracterizado por alas y cola estrechas, cuatro motores montados bajo las alas, un estabilizador horizontal montado en el fuselaje junto al estabilizador vertical. El diseño básico hace que se parezca al Boeing 707 y al 720, aunque sea un avión diferente.

El Mando Estratégico estadounidense mantuvo al KC-135 en servicio desde 1957 hasta 1991 y la Guardia Aérea entre 1975 y 1991, cuando los aviones fueron reasignados. Las variantes de mando y reconocimiento, incluidos los EC-135, fueron usados entre 1963 y 1991, cuando fueron reasignados al Mando de Combate.

Desarrollo

A finales de los años 40 y en los primeros años de la década de los años 50, los aviones cisterna de la USAF eran Boeing KC-97 Stratotanker, herederos del bombardero Boeing B-29. La llegada de los aviones con motores a reacción obligó a buscar un avión cisterna con mayor velocidad.

El 367-80 fue la base del avión comercial de pasajeros Boeing 707, así como del KC-135A Stratotanker. En la lucha por conseguir el contrato, Boeing se enfrentó a la Douglas Company, que basaba su propuesta en su modelo DC-8, mayor que el Boeing 367-80 y el prototipo de KC-135. El resultado fue que Boeing tuvo que aumentar las dimensiones del KC-135 respecto a la versión comercial.

En 1954, el Mando Aéreo Estratégico estadounidense encargó los primeros 29 aparatos de su futura flota de 732 unidades. El primer avión voló en agosto de 1956 y la producción inicial de aeronaves se entregó en junio de 1957. El último KC-135 fue entregado en 1965.

El KC-135 Stratotanker transformó la guerra aérea en el Sudeste Asiático. El reabastecimiento en vuelo permitió que los bombarderos no estuviesen limitados por el combustible, pudiendo permanecer más tiempo en las áreas del objetivo.

Modificaciones

Un F-15 se aproxima a un KC-135 para reabastecerse.

Un KC-135R reabasteciendo a un F-22A Raptor.

De los KC-135A, más de 420 han sido modificados con los nuevos motores CFM56. El avión cisterna rediseñado, ya sea el KC-135R o el KC-135T, puede cargar un 50% más de combustible, es un 25% más eficiente, tiene un coste de operación un 25% menor y es un 96% más silencioso que el KC-135A.

En una de las primeras modificaciones, 157 aviones fueron actualizados con la incorporación de motores Pratt & Whitney TF-33-PW-102 de aviones 707 retirados. El rediseñado KC-135E es un 14% más eficiente que el KC-135A y puede transportar un 20% más de combustible.

El KC-135Q era la versión modificada para transportar el combustible JP-7 del SR-71 Blackbird.

El KC-135T era un avión cisterna utilizado para entrenamiento de pilotos.

A través de los años, el KC-135 ha sido modificado para realizar otras misiones. El EC-135C fue un transporte de mando. Un EC-135C (Looking Glass) estaba permanentemente en vuelo durante la Guerra Fría, listo para controlar bombarderos y misiles si el control de tierra era destruido. Los RC-135 son utilizados para el reconocimiento especial. El Mando Aéreo de Combate opera el OC-135 Open Skies como plataforma de observación.

En los próximos años, la aeronave va a ser actualizada para aumentar sus capacidades y mejorar su fiabilidad. Entre estas actualizaciones se incluyen mejoras de comunicaciones, de equipamiento, de navegación y supervivencia, para satisfacer las necesidades de control de tráfico civil. El programa para crear un sistema de reabastecimiento múltiple añadirá puntos de reabastecimiento en las alas, permitiendo el reabastecimiento simultáneo de varios aviones.

Cuatro motores, montados bajo las alas aflechadas en un ángulo de 35 grados,²​ permitirán al KC-135 elevarse con un peso de 146 430 kg. El KC-135 podrá bombear casi todo su combustible interno para reabastecer a las aeronaves 'clientes'. Un operador situado en la parte posterior del avión controla la bomba tumbado boca abajo. Una cubierta de carga sobre el sistema de reabastecimiento permite una carga mixta de pasajeros y carga. Según la configuración de combustible, el KC-135 puede transportar hasta 37 600 kg de carga.

El volumen de transferencia puede ser de aproximadamente 3700 litros por minuto.

El EC-135 debe ser reemplazado por el Boeing KC-46, basado en la plataforma Boeing 767.

Componentes

Propulsión

Sistema	País	Fabricante	Notas
Pod cisterna (opción)		Flight Refuelling Ltd.	2 × Flight Refuelling MK-32B

Variantes

Un KC-135R reabasteciendo a un F-15 Eagle.

KC-135A

Versión de producción original, propulsada por cuatro turborreactores Pratt & Whitney J57, 732 aviones fabricados. Se les dio los números de modelo de Boeing 717-100A, 717-146 y 717-148.

NKC-135A

KC-135A configurado para pruebas.

KC-135B

Versión de puesto de mando aerotransportado con motores turbofán, fabricados 17 aviones. Provisto con capacidad de reabastecimiento en vuelo y redesignado EC-135C.⁵​

KC-135D

Los cuatro RC-135A (Pacer Swan) fueron modificados a una configuración parcial KC-135A en 1979. Recibieron una designación distinta porque se diferenciaban del KC-135A en que fueron fabricados con una posición para ingenieros de vuelo en la cabina de vuelo. Las posiciones para el ingeniero de vuelo fueron retiradas cuando los aviones fueron modificados a KC-135, pero mantuvieron el mecanismo que mueve los flaps secundarios (de emergencia) eléctricos y un segundo equipo de aire acondicionado que era usado para refrigerar los sistemas de fotocartografía de a bordo de los RC-135A. Posteriormente recibieron motores Pratt & Whitney TF33 y una actualización de cabina a los estándares de la versión KC-135E en 1990.

KC-135E

KC-135A de la Guardia Nacional y de la Reserva de la Fuerza Aérea, remotorizados con motores Pratt & Whitney TF-33-PW-102 obtenidos de aviones de pasajeros Boeing 707 retirados, 161 aviones modificados. Fueron retirados a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan y reemplazados por modelos KC-135R.

NKC-135E

KC-135E configurado para pruebas.

KC-135Q

KC-135A modificado para portar el combustible JP-7 necesario para el SR-71 Blackbird, 56 aviones modificados, los supervivientes fueron reconvertidos en KC-135T.

KC-135R (años 60)

Cuatro JC/KC-135A convertidos a la configuración Rivet Stand (más tarde Rivet Quick) para reconocimiento y evaluación de pruebas nucleares sobre el suelo (55-3121, 59-1465, 59-1514, 58-0126; el 58-0126 fue reemplazado por el 59-1465 después que se accidentara en 1967). Estos aviones estaban propulsados por motores Pratt & Whitney J57 y estaban basados en la AFB Offutt, Nebraska.

KC-135R

KC-135A y algunos KC-135E remotorizados con motores turbofán CFM56, al menos 361 convertidos.

KC-135R(RT)

KC-135R con capacidad para recibir repostajes, 8 aviones modificados con sistema receptor Boeing o LTV y radio de comunicación por satélite (SATCOM).

KC-135T

KC-135Q remotorizados con motores CFM-56, 54 aviones modificados.

EC-135Y

Un puesto de mando aerotransportado, modificando el avión número de serie 55-3125 en 1984 para la CINCCENT. A diferencia de su hermano EC-135N, era un avión cisterna que también podía repostar de otros aviones. Motores Pratt & Whitney TF-33-PW-102. Actualmente está retirado en el AMARG.

Operadores

Colores de los KC-135 activos.

 Estados Unidos

• Fuerza Aérea de los Estados Unidos: ha operado con 505 aviones KC-135. En septiembre de 2007: 199 en servicio, 80 en la reserva, y 226 en la Guardia Aérea Nacional.¹⁴​
• NASA
• Meta Aerospace: 4 unidades entregadas en octubre y noviembre de 2020 provenientes de la Fuerza Aérea de Singapur, que los dio de baja ese mismo año.

 Francia

• Armée de l'air: 11 C-135FR y 3 KC-135.

 Turquía

• Fuerza Aérea Turca: 7 KC-135.

Antiguos Operadores

 Singapur

• Fuerza Aérea de la República de Singapur: 4 aviones que ocasionalmente eran utilizados como transporte VIP y evacuación médica. Fueron dados de baja en octubre de 2020 y vendidos a Meta Aerospace.

Especificaciones (KC-135R)

Referencia datos: USAF Fact Sheet¹⁷​

Características generales

• Tripulación: 3 (piloto, copiloto y operador de pértiga) o 4 (en algunas misiones se requiere navegante)
• Capacidad: 37 pasajeros
• Carga: 37 600 kg
• Longitud: 41,5 m (136,3 ft)
• Envergadura: 39,9 m (130,8 ft)
• Altura: 12,7 m (41,7 ft)
• Superficie alar: 226 m² (2432,7 ft²)
• Peso vacío: 44 663 kg (98 437,3 lb)
• Peso cargado: 135 000 kg (297 540 lb)
• Peso útil: 90 700 kg (199 902,8 lb)
• Peso máximo al despegue: 146 000 kg (321 784 lb)
• Planta motriz: 4× turbofán CFM International CFM56 (F108-CF-100).
  • Empuje normal: 96,2 kN (9810 kgf; 21 627 lbf) de empuje cada uno.
• Capacidad de combustible máxima: 118 000 litros

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 933 km/h (580 MPH; 504 nudos)
• Velocidad crucero (V_c): 897 km/h (557 MPH; 484 nudos)
• Alcance: 2419 km (1306 nmi; 1503 mi) con 68 039 kg de combustible para trasferir
• Alcance en ferry: 17 766 km
• Techo de vuelo: 15 240
• Régimen de ascenso: 24,8 m/s 
  

Pakistán: ORBAT de su fuerza de combate

Fuerza Aérea de Combate de Pakistán

Revista Militar


Históricamente, desde sus inicios, Pakistán se ha opuesto a la India, y esto se refleja en la construcción de la fuerza aérea. La Fuerza Aérea de Pakistán, en 2023, tenía aproximadamente 70.000 efectivos y operaba más de 570 aviones, incluidos más de 360 ​​aviones de combate.

En el pasado, los principales proveedores de aviones de combate modernos eran Estados Unidos y Francia. Actualmente, Pakistán se centra casi por completo en la cooperación técnico-militar con la República Popular China.

La mayor parte de los aviones de combate están ubicados permanentemente en 12 bases aéreas, donde hay instalaciones para el mantenimiento regular y las reparaciones continuas de los aviones . El comando de la Fuerza Aérea de Pakistán también cuenta con 18 bases aéreas avanzadas donde se ha establecido la infraestructura necesaria. Se mantienen en funcionamiento más de 15 pistas de aterrizaje de reserva con cobertura de capital, que pueden usarse para dispersar escuadrones de combate durante un período de amenaza y en tiempos de guerra. En todas las bases aéreas principales y en la mayoría de los aeródromos de reserva se han construido refugios subterráneos y de hormigón armado permanentes, capaces de albergar a toda la flota de cazas.

Cazas Mirage III y Mirage V

Los aviones de combate más antiguos y honrados de la Fuerza Aérea de Pakistán son el Mirage III y el Mirage V, diseñados según el diseño "sin cola". Los primeros cazas Mirage III fueron adquiridos en 1968 y los cazabombarderos Mirage V en 1970. En aquel momento, se trataba de vehículos de combate muy avanzados y de última generación.

El prototipo Mirage III voló en 1958 y en 1963 el avión entró en producción. El primer lote adquirido por Pakistán constaba de 18 Mirage IIIEP, 3 Mirage IIIDP (versión biplaza de exportación) y Mirage IIIRP (versión de reconocimiento).

La modificación IIIE del Mirage era un avión verdaderamente polivalente y podía utilizarse como interceptor, caza de superioridad aérea y destruir objetivos terrestres con bombas y cohetes no guiados. Después de la creación de una bomba nuclear en Pakistán, el Mirage IIIEP se convirtió en su primer portaaviones.

Con un peso máximo de despegue de 13.740 kg, el caza polivalente francés Mirage IIIE superaba en aproximadamente un tercio al MiG-21 en este indicador. El peso en vacío al despegue era de 9600 kg. El turborreactor SNECMA Atar 09C con un empuje de postcombustión de 60,8 kN a una altitud de 12.000 m permitía una velocidad de vuelo de hasta 2.350 km/h. Velocidad de crucero: 960 km/h. El alcance de los vuelos de combate alcanzó los 1200 km, el alcance del ferry, 3300 km. El techo de servicio es de 17.500 m.

Cinco unidades de suspensión externas podían soportar una carga de hasta 4.000 kg. El armamento incorporado constaba de dos cañones DEFA 552 de 30 mm con 125 cartuchos por cañón. Los misiles AIM-9 Sidewinder, Matra R.550 Magic y Matra R.530 podrían usarse en combate aéreo. Para detectar aviones enemigos en condiciones de mala visibilidad, había un radar Doppler Thomson-CSF Cyrano II.

Gracias a la carga alar relativamente baja, el motor económico y potente y la presencia de poderosas armas de cañón combinadas con misiles guiados, el Mirage IIIE resultó ser un oponente muy serio en el combate aéreo. En total, Pakistán compró 135 cazas Mirage III de diversas modificaciones, esta cifra incluye aviones nuevos y usados.

La Fuerza Aérea de Pakistán consideró a los Mirage un activo valioso y prestó mucha atención a mantenerlos en funcionamiento. Después de comprar 42 Mirage IIIO monoplaza (versión australiana del Mirage IIIE) y ocho Mirage IIID biplaza, que fueron retirados del servicio en Australia en 1991, sufrieron importantes modificaciones durante la restauración. La mayoría de los aviones se modernizaron en las instalaciones de reparación de aviones del Complejo Aeronáutico de Pakistán (PAC) en el estado de Kamra. Punjab. Aproximadamente el 10% de los Mirage III paquistaníes fueron reparados en Francia.

Como parte del programa ROSE (Retrofit Of Strike Element), los cazas usados ​​recibieron un moderno radar FIAR Grifo M3 con un alcance de detección de hasta 75 km, un sistema de reabastecimiento de combustible en vuelo, nuevos sistemas de navegación, un receptor de radar, un sistema activo y estación de interferencia pasiva y una pantalla multifuncional. El armamento incluía bombas guiadas SOW H-2 y H-4 de producción local, misiles de crucero aire-tierra Ra'ad Mk-1 y Ra'ad Mk-2, que, además de una ojiva convencional que pesa 450 kg, pueden estar equipado con una ojiva nuclear, así como con nuevos misiles aire-aire chinos.

En 2000, Pakistán compró 10 Mirage IIIEL del Líbano, y en 2003, se recibieron de España 15 Mirage IIIEE y 5 Mirage IIIIDE, que fueron desmantelados para piezas. El largo servicio de los Mirage en Pakistán, además de su larga vida útil, así como sus buenas características operativas y de combate, se explica en gran medida por el hecho de que estos aviones eran portadores de armas nucleares . Los expertos especializados en armas de aviación escriben que las bombas y misiles nucleares podrían potencialmente suspenderse bajo el F-16A/B Fighting Falcon, que está en servicio con la Fuerza Aérea de Pakistán, pero Estados Unidos se opuso activamente a esto en los años 1980-1990.

En 2009, se compraron a Ucrania cuatro aviones de reabastecimiento de combustible Il-78 para Mirages equipados con un sistema de reabastecimiento de combustible en vuelo.

A principios de 2022, había aproximadamente 60 Mirage III operativos y operados por el Escuadrón No. 7, asignados a la Base Aérea de Mushaf y al Centro de Combate Masroor en Karachi. Actualmente, estos aviones están siendo retirados del servicio y están siendo reemplazados por los nuevos cazas JF-17 Block 3 Thunder y J-10C Vigorous Dragon.

Basado en el Mirage III, se creó el cazabombardero Mirage V. Este avión está diseñado principalmente para realizar misiones de ataque durante el día, pero también puede realizar combates aéreos defensivos cuerpo a cuerpo y, cuando se dirige desde tierra, realizar interceptaciones. . Para una mejor visibilidad hacia adelante y hacia abajo, el morro superior del avión está inclinado.

El peso máximo al despegue del Mirage V es de 13.700 kg. Al igual que en el Mirage IIIE, el motor turbofan SNECMA Atar 9C puede acelerar el avión hasta 2350 km/h. El alcance de combate con una carga de 900 kg alcanza los 1250 km. En cinco nodos externos se puede suspender una carga en forma de bombas, cohetes y misiles guiados con una masa total de hasta 4.000 kg. Armamento incorporado: dos cañones DEFA 552 de 30 mm.

Pakistán encargó inicialmente 28 cazabombarderos Mirage VPA, que no tenían radar. A esto le siguieron 18 Mirage VPA2 y 12 Mirage VPA3, que estaban equipados con radar Agave y podían transportar misiles antibuque Exocet.

A principios de los años 1990, Pakistán compró alrededor de 40 aviones Mirage VF que habían sido desmantelados en Francia. Cuando se modernizaron al nivel ROSE I, dos docenas de antiguos cazabombarderos franceses estaban equipados con nueva aviónica, sistemas de navegación avanzados y dispositivos de visión nocturna para esa época. Otros 14 aviones, llevados al nivel ROSE III, fueron preparados para bombardeos en la oscuridad.

Imagen de satélite de Google Earth: cazabombarderos Mirage V en la base aérea de Rafiki. Foto tomada en febrero de 2021.

Hasta hace poco, unos cincuenta Mirage 5 estaban en servicio en los escuadrones 25.º y 50.º estacionados en la base aérea de Rafiki, a 340 kilómetros al sur de Islamabad. Por el momento, la mayor parte de estos cazabombarderos han sido retirados del servicio y un pequeño número de Mirage 5 ROSE III permanece en servicio.

Halcón de combate F-16

Según datos de antecedentes, la Fuerza Aérea de Pakistán operó 75 F-16 Fighting Falcons monoplaza y biplaza en 2022. En total, Pakistán adquirió 85 F-16 de diversas modificaciones.

El primero de los 40 F-16A/B del Bloque 15 encargados llegó en 1983, en gran parte debido a la presencia de un “contingente limitado” soviético en el vecino Afganistán. En términos de características de vuelo y combate, los Fighting Falcons eran significativamente superiores a los cazas existentes de fabricación china y francesa.

Se trataba de cazas equipados con el radar AN/APG-66, capaz de detectar el MiG-21 a una distancia de poco más de 55 km. Los primeros F-16 llevaban hasta seis misiles de corto alcance con búsqueda de calor AIM-9 Sidewinder, así como dos misiles de medio alcance guiados por radar AIM-7 Sparrow. Nueve puntos de anclaje podrían albergar varias bombas, misiles guiados y no guiados, tanques de lanzamiento y estaciones de interferencia. Un cañón Vulcan M61A1 de 20 mm con 511 cartuchos de munición está montado dentro del fuselaje, a la izquierda de la cabina.

A finales de los años 80, Pakistán encargó otros 71 F-16A/B Block 15 OCU (Operational Capability Upgrade) y para la construcción del primer lote de 28 aviones se pagó alrededor de 2.000 millones de dólares. Cuando se conoció el desarrollo del programa nuclear paquistaní, Washington bloqueó el acuerdo.

En la década de 1990, Estados Unidos intentó sin éxito vender cazas no vendidos a Indonesia y Nueva Zelanda, tras lo cual, en 2002, se decidió utilizarlos en el ejército estadounidense para simular aviones enemigos en ejercicios.

Después de una larga serie de negociaciones, en septiembre de 2006 se concluyó un acuerdo entre los gobiernos de Pakistán y Estados Unidos sobre la venta de 18 nuevos aviones F-16C/D Block 52. Como parte del acuerdo alcanzado, Estados Unidos entregó. 26 cazas F-16A/B Block 15 encargados previamente, habiéndolos modernizado previamente al estándar MLU.

El monoplaza F-16C Block 52 tiene un peso máximo al despegue de 19.187 kg. El peso normal al despegue es de 12.020 kg. El motor turborreactor de doble circuito Pratt & Whitney F100-PW-229 con posquemador tiene un empuje máximo de 79 kN, con posquemador: 129 kN. La velocidad máxima de vuelo a gran altitud es de 2170 km/h. Al nivel del mar - 1482 km/h. Alcance con una carga de combate de 2000 kg - hasta 545 km. La autonomía del ferry con tanques externos es de hasta 4200 km. Techo – 15.000 m.

El avión tiene seis pilones debajo de las alas y tres ventrales en los que se pueden suspender los misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder, AIM-7 Sparrow, AIM-120 AMRAAM, así como diversas armas aire-tierra guiadas y no guiadas. , tanques de lanzamiento, equipos de guerra electrónica y reconocimiento con un peso total de hasta 7700 kg. El radar Doppler de pulso AN/APG-68 tiene la capacidad de detectar grandes objetivos aéreos a una distancia de 290 km.

En 2009, Pakistán acordó con Turquía modernizar 41 aviones de combate F-16A/B Block 15 de Turkish Aerospace Industries. El avión, en particular, recibió una moderna electrónica a bordo y algunas mejoras estructurales.

En 2013, Washington aprobó la venta de 12 F-16A jordanos y un F-16B biplaza a Pakistán. Todos los aviones fueron modificaciones tempranas del Bloque 15. En 2014, estos cazas pasaron a formar parte del 19º escuadrón estacionado en la base aérea de Mushaf, en la provincia de Punjab. En el momento de la venta, la mayoría de los aviones jordanos se encontraban en buenas condiciones, ya que previamente habían sido sometidos a una modernización que amplió su vida útil a 8.000 horas. En el momento de su venta, la vida útil del avión se estimaba en 3.000 horas, lo que podría ser suficiente para unos 15-20 años de funcionamiento. Las fuentes escriben que, al igual que otros primeros cazas de este tipo, han sido elevados al nivel del F-16A/B MLU.

La Fuerza Aérea de Pakistán opera cinco escuadrones de cazas F-16 monoplaza y biplaza: el 9.º Escuadrón Polivalente (F-16A/B MLU) y el 29.º Escuadrón Escolar de Líderes de Combate (F-16A/B MLU), estacionados en Base Aérea de Mushaf; 5º Escuadrón Multimisión (F-16C/D) y 11º Escuadrón Multimisión (F-16A/B MLU), estacionados en la Base Aérea de Shahbaz; y 19 Escuadrón de Entrenamiento (F-16A/B ADF) en la Base Aérea de Bholari.

Imagen satelital de Google Earth: cazas F-16 en la base aérea de Shahbaz

Los Fighting Falcons de Pakistán son aviones de combate versátiles. Según la información disponible, el F-16A/B MLU se especializa principalmente en misiones de defensa aérea y superioridad aérea. Los F-16C/D Block 52 más modernos con potentes radares AN/APG-68 son capaces de transportar misiles AIM-120 AMRAAM de largo alcance, lo que los convierte en un activo valioso contra el Su-30MKI indio. Según informes no confirmados, los aviones de los escuadrones 9 y 11 están modificados para transportar armas nucleares.

Cazas f-7

Durante más de 40 años, la Fuerza Aérea de Pakistán ha estado operando cazas chinos de la familia F-7 (J-7) (una copia china de exportación del MiG-21). Actualmente, aproximadamente 45 cazas F-7PG y 6 cazas biplaza FT-7PG permanecen en servicio.

Un par de cazas F-7PG Skybolt

Pakistán adquirió 80 cazas F-7PG/FT-7PG Skybolt en 2001, y fueron considerados como un reemplazo temporal del F-6 retirado (copia china del MiG-19) y las primeras versiones del F-7.

Los F-7PG de Pakistán se construyeron en el siglo XXI, pero aparte de una forma de ala ligeramente modificada, no están estructuralmente muy alejados del caza MiG-21F-13 producido a principios de los años 1960.

Los cazas F-7PG fabricados en China recibieron nuevos equipos de comunicaciones, equipos de navegación y un receptor de alerta de radar, se cambió el panel de instrumentos y se utilizó un nuevo asiento eyectable para rescatar al piloto. En lugar de un telémetro de radar, en el cono de entrada de aire apareció una antena del radar italiano Grifo 7 mk.2, capaz de detectar un objetivo aéreo a una distancia de 60 km. Sin embargo, teniendo en cuenta el hecho de que las características del radar bot son muy modestas, al interceptar objetivos aéreos, el piloto se basa principalmente en comandos de guía desde tierra y desde aviones AWACS.

El peso máximo de despegue del caza F-7PG es de 9100 kg, el normal es de 7540 kg. El avión tiene un alcance de ferry de 2200 km y un radio de combate de 850 km. La velocidad máxima de vuelo a gran altitud es de 2100 km/h. Armas incorporadas: dos cañones de 30 mm con 60 cartuchos por cañón. Cinco puntos de anclaje pueden albergar armas que pesen hasta 1.500 kg. Para atacar objetivos aéreos se utilizan misiles cuerpo a cuerpo guiados con cabezales térmicos fabricados en China, Estados Unidos y Francia.

Imagen satelital de Google Earth: caza F-7PG en la base aérea de Mushaf

Hasta hace poco, los F-7PG servían como interceptores ligeros en funciones secundarias. Ahora, los cazas de este tipo permanecen en servicio en el 17º escuadrón, con base en la base aérea de Peshawar, y en el 23º escuadrón de entrenamiento en la base aérea de Mushaf. Las unidades desplegadas en otras bases aéreas que anteriormente operaban el F-7 ahora están siendo reequipadas con otros cazas. Hay información de que está previsto convertir los aviones desmantelados en vehículos aéreos no tripulados, que pueden utilizarse como objetivos y señuelos controlados por radio.

Imagen satelital de Google Earth: cazas F-6 y F-7 desmantelados en la base aérea de Allam

En 2025, está previsto retirar por completo los F-7PG restantes, reemplazándolos con los modernos cazas J-10C Vigorous Dragon y JF-17 Block 3 Thunder.

Cazas JF-17 Thunder

En 2010 entró en servicio el caza JF-17 Thunder, creado por la corporación china Chengdu Aircraft Corporation (CAC) y construido conjuntamente con el Complejo Aeronáutico de Pakistán (PAC). La instalación paquistaní produce el 58% de las piezas del fuselaje, incluido el fuselaje delantero, las alas y el estabilizador vertical, mientras que el 42% se produce en China. El montaje final y la producción en masa se llevan a cabo en Pakistán.

El proyecto conjunto chino-paquistaní para crear un caza diseñado para reemplazar los aviones A-5C, F-7P, Mirage III y Mirage V se lanzó después de que Estados Unidos impusiera un embargo de armas a Pakistán en la década de 1990 y redujera el proyecto Sabre II. (Super-7), en el que Grumman Aerospace creó un nuevo avión de combate multifunción basado en el caza chino de exportación F-7M Airguard (una copia del MiG-21). El caza rediseñado tenía tomas de aire laterales y en el carenado del morro había espacio para una gran antena de radar. También se planeó utilizar un motor J52-P-409 nuevo, más potente y económico con un empuje de postcombustión de 71 kN, sistemas y armas a bordo avanzados.

Los acontecimientos de la Plaza de Tiananmen y las sanciones impuestas en respuesta a los ensayos nucleares paquistaníes pusieron fin al programa Sabre II junto con Estados Unidos, tras lo cual China y Pakistán continuaron creando un nuevo caza utilizando desarrollos estadounidenses.

El primer vuelo del prototipo, originalmente denominado FC-1 Xiaolong, tuvo lugar a finales de agosto de 2003. En marzo de 2007, dos cazas experimentales llegaron a Pakistán desmontados y, tras su montaje, fueron pilotados por pilotos paquistaníes. En el verano de 2009, la planta PAC instaló la primera serie de aviones JF-17. El coste de un avión fue de 15 millones de dólares. En diciembre de 2015 se anunció que en Pakistán se ensamblarían 66 cazas JF-17, que fueron probados activamente por las tropas, habiendo volado más de 19.000 horas en 2016.

Caza trueno JF-17

La primera modificación de producción, conocida como JF-17 Block 1, se utilizó en realidad para pruebas militares, durante las cuales se identificaron y corrigieron las deficiencias del avión y se delinearon caminos de modernización. Pero al mismo tiempo, según declaraciones de representantes de la Fuerza Aérea, el JF-17 Block 1 tuvo un desempeño mejor de lo esperado.

En total se construyeron cincuenta cazas de la primera modificación. Casi todos estaban equipados con el radar Doppler de pulsos multimodo NRIET KLJ-7, que es una versión de exportación del radar de aviación KLJ-10 utilizado en el caza ligero chino J-10A/B. Esta estación es capaz de detectar un objetivo aéreo con una ESR de 5 m² a una distancia de 150 km. La central eléctrica utilizada fue el motor RD-93 de fabricación rusa, que es una variante del RD-33 instalado en los cazas MiG-29.

En febrero de 2015, comenzaron las pruebas del JF-17A Block 2 monoplaza, y en abril de 2017 despegó el JF-17B Block 2 biplaza. En la modificación del Block 2, parte de la estructura del avión está hecha de materiales compuestos. permitió reducir el peso y se introdujo un sistema de reabastecimiento de combustible en vuelo. Se mejoraron el radar y la aviónica, se introdujo un enlace de datos táctico externo, similar en capacidades al NATO Link-16, y se utilizó equipo de interferencia activa controlado por un procesador digital.

El primer vuelo del monoplaza JF-17C Block 3 tuvo lugar el 15 de diciembre de 2019. El inicio de la producción en masa en la planta de Kamra tuvo lugar en diciembre de 2020.

Imagen satelital de Google Earth: cazas JF-17 en el estacionamiento de una fábrica de aviones en Kamra

El caza JF-17C Block 3 está equipado con un radar chino AFAR KLJ-7A, producido bajo licencia en Pakistán, con un alcance de detección de objetivos con una ESR de 5 m² hasta 200 km. Esta estación puede rastrear simultáneamente 15 objetivos y guiar misiles hacia 4 objetivos. El avión está equipado con un sistema de control de vuelo redundante múltiple, un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST), un sistema de visualización y orientación montado en el casco (HMD/S), una estación de reconocimiento optoelectrónico pasivo y un sistema de aproximación con misiles. equipo de advertencia (MAWS), similar al utilizado en los cazas chinos J-10C, una nueva pantalla holográfica de gran angular (HUD), más grande y más delgada, y equipo de control de guerra electrónica mejorado. Se ha aumentado la proporción de materiales compuestos en la estructura del avión para reducir aún más el peso. El motor turbofan ruso RD-93MA debería ser reemplazado por el Guizhou WS-13 chino con mayor empuje y menos humo.

La Fuerza Aérea de EE. UU. de Pakistán ha realizado un pedido de 50 aviones JF-17 Bloque 3, cuyas entregas comenzarán en la primera mitad de 2022. Todas las primeras versiones del JF-17 con una vida útil significativa del fuselaje deben llevarse al nivel del Bloque 3.

JF-17 Bloque 3

El caza JF-17С Block 3 con un peso máximo de despegue de 13.500 kg tiene un alcance de ferry de 3.480 km. El alcance de vuelo de combate con tanques externos es de 1740 km. La velocidad máxima a gran altura es de 1910 km/h. En tierra: 1355 km/h. Techo de servicio – 16.900 m.

Los cazas Thunder paquistaníes de todas las modificaciones están armados con un cañón Type-23-2 de 23 mm de doble cañón incorporado (una copia del GSh-23-2). Ocho nodos de suspensión pueden acomodar una carga de hasta 4000 kg. Los misiles buscadores de calor chinos PL-5EII, PL-9C y PL-10E están destinados a ser utilizados en combate aéreo cercano.

Para ataques de largo alcance existen misiles guiados por radar PL-12 (SD-10A) y PL-15E. Contra objetivos terrestres y de superficie se pueden utilizar NAR y bombas de caída libre, así como misiles antibuque, bombas guiadas y misiles con diversos sistemas de guía fabricados en China y Pakistán.

En términos de características básicas, el JF-17 Block 3 es comparable a versiones posteriores del F-16, pero al mismo tiempo significativamente más barato. Según datos de antecedentes, la Fuerza Aérea de Pakistán tenía alrededor de 160 JF-17 en 2022. Estos aviones son operados en siete escuadrones: el 18 en la base aérea de Bholari, el 2 y 8 en la base aérea de Masrur, el 16 en la base aérea de Minhas, el 26 en la base aérea de Peshawar, el 14 en la base aérea de Rafiki y el 28 en la base aérea de Samungli. El número total de cazas JF-17 en la Fuerza Aérea de Pakistán en 2025 podría acercarse a las doscientas unidades. Además de Pakistán, los cazas JF-17 están en servicio en Azerbaiyán, Nigeria y Myanmar.

Cazas J-10С Dragón vigoroso

Hasta la fecha, Pakistán es el único comprador extranjero de cazas chinos J-10C Vigorous Dragon. Se encargaron a China un total de 36 “Dragones Energéticos”.

El diseño del J-10 en China comenzó a mediados de la década de 1980 y entró en la etapa de implementación práctica después de que se recibieron los materiales sobre el caza israelí de cuarta generación IAI Lavi. El primer vuelo del Lion Cub experimental israelí tuvo lugar en diciembre de 1986. Los trabajos avanzaban a buen ritmo; el inicio de las entregas del primer avión de producción estaba previsto para 1990. Sin embargo, los estadounidenses, temiendo que Lavi compitiera con Fighting Falcon, bloquearon la financiación de este programa. Como resultado, se utilizaron una serie de desarrollos importantes del caza ligero israelí para crear el J-10 chino. El gobierno estadounidense estaba al tanto del contrato chino-israelí y no interfirió con él, lo que se convirtió en una especie de compensación por la negativa de Israel a lanzar un caza de su propio diseño a la producción en masa. Al mismo tiempo, vale la pena reconocer que, aunque el diseño del nuevo avión de combate chino se basó en las soluciones básicas de diseño de los aviones israelíes, no es una copia completa del Lavi. A mediados de la década de 1990, los desarrolladores rusos se unieron al programa J-10 y se propuso como planta de energía el motor turbofan AL-31F, instalado en el Su-27SK de exportación.

El prototipo realizó su primer vuelo el 23 de marzo de 1998. Las imágenes oficiales del avión se publicaron en 2007. A partir de las fotografías, quedó claro que el J-10 fue construido según el diseño aerodinámico Canard con un ala media triangular, cerca del ala PGO, y una cola vertical de una sola aleta. La entrada de aire se encuentra debajo del fuselaje. También se informó que la estructura del avión, hecha a base de aleaciones de aluminio, contiene una gran proporción de materiales compuestos.

El caza J-10A de producción está estáticamente inestable, lo que debería proporcionar un alto nivel de maniobrabilidad. Esto requirió el uso de un sistema de control fly-by-wire con redundancia cuádruple y un sistema informático de alto rendimiento.

El caza monoplaza de la primera modificación de producción, el J-10A, tiene un peso máximo al despegue de 19.277 kg. El alcance de combate es de poco más de 1.200 km. Destilación – 4600 km. A gran altura, el caza puede acelerar hasta 2340 km/h. Sin postcombustión: hasta 1110 km/h. Velocidad de crucero: 970 km/h. Techo – 17.500 m.

J-10A

El J-10A está armado con un cañón incorporado Tipo 23-2 de 23 mm (una copia china del GSh-23-2). Para combatir a un enemigo aéreo, se pueden utilizar misiles de combate cuerpo a cuerpo con un buscador de infrarrojos PL-8 o el ruso R-73. Para duelos de misiles o interceptación de bombarderos enemigos a media distancia, originalmente estaban destinados los lanzadores de misiles con un buscador de radar semiactivo PL-11. Una carga de combate con una masa total de hasta 5600 kg se puede suspender en 11 nodos externos.

Poco después de la puesta en servicio del J-10A, comenzó la producción de la modificación de entrenamiento de combate biplaza J-10AS. El vehículo biplaza está equipado con un conjunto completo de equipamiento y armas a bordo, pero tiene un alcance de vuelo más corto. Lo habitual es que en los escuadrones de combate haya dos gemelos por cada diez vehículos monoplaza.

El perfeccionamiento del caza continuó y en 2012 comenzaron las entregas de aviones de la modificación J-10B. La principal diferencia entre este avión y el J-10A es el uso de un nuevo radar con AFAR y la introducción en el armamento del misil de largo alcance PL-12, que en Estados Unidos se considera el análogo chino del AIM- 120 AMRAAM. El J-10B también recibió una estación optoelectrónica pasiva altamente eficiente para detectar objetivos mediante radiación térmica. Inicialmente, el J-10B de serie estaba equipado con un motor turborreactor AL-31FN de fabricación rusa, pero desde 2016 el avión está equipado con un motor turbofan Shenyang WS-10A.

Desde 2017, los cazas J-10C se han producido a un ritmo de unos 30 aviones al año. La central eléctrica de esta máquina es un motor turbofan Shenyang WS-10B que, según información publicada en los medios chinos, produce 144 kN en el postquemador. El armamento del J-10C incluye el misil de corto alcance PL-10 y los últimos misiles de largo alcance PL-15. Teniendo en cuenta que, según datos occidentales, el alcance de lanzamiento del PL-15 puede alcanzar los 150 km, el caza J-10C debe tener un radar con indicadores de energía muy altos.

Al mismo tiempo, cabe destacar que el J-10С, capaz de transportar una carga de combate significativa, no tiene una gama tan amplia de armas de ataque como el JF-17 Block 3 chino-paquistaní. Los cazas J-10С pueden usar el KD-PRR 88 y el YJ-91, así como bombas guiadas con guía láser y corrección basada en señales del sistema de navegación por satélite.

J-10С paquistaní

El diseño del fuselaje del J-10C implementa una serie de soluciones técnicas destinadas a reducir la firma del radar, principalmente mediante el cambio de la forma de la entrada de aire y el uso generalizado de materiales compuestos. Para la interferencia activa se utiliza el equipo KG600 con control automático adaptativo. La aviónica incluía un nuevo sistema de búsqueda y avistamiento optoelectrónico pasivo y un módulo de navegación y avistamiento Blue Sky.

Teniendo en cuenta los datos de vuelo, las características del radar y las armas, hay motivos para creer que el J-10C de la Fuerza Aérea de Pakistán está destinado principalmente a la interceptación de objetivos aéreos de largo alcance y la obtención de superioridad aérea.

Imagen satelital de Google Earth: caza J-10C en la base aérea de Minhas

A finales de 2022, el 15.º Escuadrón, desplegado en la Base Aérea de Minhas, tenía 20 J-10C. Según observadores extranjeros, en los próximos años se probarán activamente cazas de este tipo y, si la experiencia de su servicio resulta exitosa, se enviarán más pedidos.

Debido a que China tiene la intención de ampliar el volumen de suministros de aviones de combate en el extranjero, Pakistán recibirá todo el apoyo posible en la operación del J-10C para crear una imagen positiva de este caza entre los compradores extranjeros.

• Linnik Sergey

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