El “As de Ases” Austro-Húngaro Godwin von Brumowski
Godwin von Brumowski y su avión, un Albatros D.III
Prensa OHFLa historia de la guerra en el aire está
poblada por grandes pilotos y tripulaciones valientes. Algunos al
parecer, nacieron para volar, otros para luchar. Y luego hay esos pocos
que sobresalen en ambos casos, que poseen esa calidad adicional, la
capacidad de conducir y organizar, adaptarse e innovar. Oswald Boelcke, Manfred Von Richthofen y Max Immelmann
estaban entre este número, todos luchando por la causa alemana en el
frente occidental durante la Primera Guerra Mundial. Pero hay otros,
igualmente brillantes y también luchando por debajo de la Cruz Negra,
cuya contribución no era menos significativa y que se han ido en gran
medida sin negaciones, a menudo debido a los cambios políticos y los
cambios en la opinión pública que se forman con la crisis retrospectiva
que les brindó la paz, donde el contexto y la relevancia de esas
opiniones se confunden.
Uno gran piloto y líder fue Godwin von Brumowski, un producto del ejército imperial y real de Austria-Hungría, defendiendo aquella Cruz Negra alemana.
Godwin von Brumowski nació dentro de una
familia militar en Wadowice, Galicia (en la actual Polonia), el 26 de
julio de 1889. Asistió a la K.u.k Academia Técnica Militar en Mödling
cercana a Viena y se graduó como lugarteniente y fue enviado al 29.ª
Regimiento de Artillería de Campaña el 18 de agosto de 1910.
Estaba sirviendo en la 6ª División de
Artillería y acababa de cumplir 25 años cuando se declaró la guerra
contra Serbia el 28 de julio de 1914. Sirvió en el Frente Oriental
contra Rusia, ganando la Medalla al valor de Bronce y Plata por
valentía, antes de transferirse al servicio aéreo en las Tropas
Imperiales y Reales de Aviación (k.u.k. Luftfahrtruppen).
Godwin von Brumowski de pie junto a uno de su Albatros D-IIIS con su distintivo motivo de cráneo. – Los restos carbonizados de Albatros D.III (OEF) 153.45 a su regreso a la base después de recibir un disparo en pedazos por ocho Sopwith Camels, probablemente de 45 SQN RFC
Albatros D.III (OEF) 153.52 Después de un aterrizaje forzado en Passarella, la aeronave de von Brumowski ha sido superada por los Sopwith Camels del 28 SQN. Él voló invertido con gran parte de la tela despojada de las alas y el soporte principal del ala inferior derecha destrozada.
Tropas Imperiales y Reales de Aviación:
Fue enviado a la Fliegerkompagnie 1 (Flik 1) en Czernowitz, comandada por el Hauptmann (Capitán) Otto Jindra,
en julio de 1915; von Brumowski fue inicialmente asignado como
observador aéreo en el frente ruso. Su registro de vuelo le describe
como de 1.77 metros (5 pies 10 pulgadas) de alto, con ojos azules y
cabello rubio claro.
El 12 de abril de 1916 Jindra y von Brumowski
tripularon uno de los siete aviones austrohúngaros que participaron en
el bombardeo de una revista militar a la que asistió el zar Nicolás II.
En el proceso, derribaron a dos de los siete biplazas rusos
Morane-Saulnier Parasol que intentaron ahuyentarlos.
El 3 de julio de 1916 von Brumowski se
convirtió en piloto de la Flik 1, a pesar de la visión defectuosa en su
ojo derecho que corrigió con un monóculo. En noviembre, se transfirió a
la Flik 12 en el frente italiano. Ayudó a derribar un bombardero
italiano Caproni el 3 de diciembre. El 2 de enero se convirtió en as
cuando derribó a un biplaza italiano Farman mientras piloteaba un
Hansa-Brandenburg C.I. Es notable que von Brumowski se convirtió en un
as mientras aún volaba en una aeronave biplaza básicamente inadecuada
para el combate aire-aire.
El mes siguiente, cuando el Flik 41J se
estableció en el frente italiano como el primer escuadrón de combate de
Austria-Hungría, von Brumowski fue elegido para comandarlo. Pasó nueve
días en marzo realizando cuatro incursiones con los alemanes del
Jagdstaffel 24 para aprender las tácticas de combate alemanas, antes de
asumir su mando. Mientras estuvo aquí se encontró con el Barón Rojo, Manfred von Richthofen; von Brumowski más tarde copiaría el esquema de pintura de la aeronave del barón para su propio avión.
Brumowski continuó acumulando victorias hasta
mayo, terminando el mes con un total de ocho. Por ahora, volaba un caza
de un solo asiento, el Hansa-Brandenburg D.I.
Aunque era más adecuado para el combate aire-aire que el C.1, aún tenía
tres desventajas principales: la visión del piloto estaba parcialmente
obstruida; la única ametralladora no estaba sincronizada para disparar a
través del arco de la hélice y era una aeronave difícil de volar porque
era fácil de hacer girar a cualquier altitud. Apuntar y disparar un
arma montada arriba y delante del piloto era más difícil que simplemente
apuntar el avión al enemigo y disparar desde un arma sincronizada.
Como era habitual en las unidades
austro-húngaras, la Flik 41J tenía una variedad de tipos de aviones
disponibles. En junio de 1917 von Brumowski voló un Aviatik D.I
sin éxito de combate. Las fliks austro-húngaras también se vieron
obstaculizados por una doctrina que los relacionó con la escolta de las
aeronaves de reconocimiento en lugar de liberarlos para vagar y cazar al
estilo alemán.
En julio de 1917 el Flik 41J perdió a once de los combatientes de DI en accidentes; y se apodo al Hansa-Brandenburg “el ataúd volador”.
As de Isonzo. Brumowski reduce a Caudron G.iv sobre la ciudad de Plava en su favorito Hansa Brandenburg D.1 (KD) 28.69 –
Duelo sobre el Piave. Brumowski y Linke-Crawford comparten el derribo de un Scout Nieuport cerca de la desembocadura del río Piave el 23 de noviembre de 1917 –
Superado en número. Casi desesperado, pero aún luchando, von Brumowski se encuentra rodeado por el ataque de los Sopwith Camels de 45 Sqn RFC cerca de la laguna de Venecia el 1 de febrero de 1918.En agosto de 1917, von Brumowski obtuvo una
notable racha de victorias, siendo acreditado con 12 derribos
confirmados y 6 sin confirmar entre el 10 y el 28 de agosto. Dos de
estas victorias, el 19 y 20, fueron el resultado de una transición
parcial a un avión de combate más nuevo, un avión alemán, el Albatros D.III con dos cañones sincronizados. El día 20 él anotó una vez con el Albatros y dos veces con el Hansa-Brandenburg D.I. A fines de agosto, la transición estaba completa; usaría el Albatros para anotar el resto de sus victorias.
El 9 de octubre de 1917 derribó y quemó un
globo de observación para su victoria número 22; era el primero de cinco
globos que derribaría. Su Albatros ese día estaba pintado de rojo,
emulando a von Richthofen, con la adición de
calaveras de color mostaza a cada lado del fuselaje. Este esquema de
pintura se volvería característico de su avión hasta el final de la
guerra.
Los restos carbonizados de Albatros D.III (OEF) 153.45 a su regreso a la base después de recibir un disparo en pedazos por ocho Sopwith Camels, probablemente de 45 SQN RFC – Hauptmann Godwin von Brumowski con su gran amigo y Wingman Frank Linke-Crawford.El 1 de febrero de 1918 von Brumowski se
involucró en una pelea con ocho combatientes enemigos. Algunas de las 26
balas que golpearon su Albatros encendieron el tanque de combustible
incorporado en el ala superior. Se las arregló para aterrizar en el
campo de una casa sin lesiones graves, convirtiéndose en un raro
sobreviviente de un incendio. El fuego se comió la tela del ala superior
y las porciones internas de la inferior, dejando solo las varillas y
los puntales de las raíces del ala desnudas quemadas.
Tres días después, mientras volaba con otro
Albatros, luchó contra ocho pilotos ingleses y recibió múltiples
impactos de ametralladora. Con las alas separadas, logró aterrizar,
aunque el Albatros se volcó y quedó totalmente destruido.
Brumowski luchó hasta el 23 de junio de 1918,
cuando recibió una orden de baja prolongada. Su última pelea exitosa fue
el 19 de junio; obtuvo su victoria número 35 y sufrió 37 impactos en su
avión. Había volado en 439 salidas de combate, pero su carrera de
combate había terminado.
También el 23 de junio fue invitado por Generaloberst (Coronel-General)
Ferdinand para que hiciera la postulación obligatoria habitual para la
condecoración más alta de Austria-Hungría, la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa. La respuesta de von Brumowski fue:
“Si he ganado este premio a través
de mi servicio, entonces debería ser motivo suficiente para que el
Comandante en Jefe me lo presente. No es mi deber pedirlo o exigirlo”.
El mejor As de Austria-Hungría nunca recibió el premio más importante de su nación.
El 11 de octubre, a pesar de que todavía era solo un Hauptmann (Capitán), fue nombrado para comandar a todos los escuadrones de caza
austro-húngaros en el Frente del Río Isonzo. La Primera Guerra Mundial
terminó un mes después.
En la post-Guerra:
El fin de la guerra dejó a von Brumowski
libre. Después de un período en Viena, cultivó la tierra, propiedad de
su suegra viuda en Transylvania durante diez años. Como habitante de la
ciudad carecía de las habilidades del idioma húngaro para comunicarse
con sus trabajadores agrícolas, lo que tenía serias desventajas.
Finalmente tuvo poco éxito.
Brumowski vio la disolución del Imperio
Austro-Húngaro como algo muy duro. Se entregó a actividades peligrosas,
buscando la emoción del peligro compitiendo con automóviles en las
carreteras locales pobres, montando caballos hasta el cansancio, cazando
en las montañas. Hizo fiestas, bailó, nadó, patinó sobre hielo para
distraerse. Finalmente dejó a su esposa e hija y comenzó una escuela de
vuelo en Viena en 1930, y se volvió a casar.
Durante la década de 1930, von Brumowski pilotó aviones en nombre de la milicia conservadora Heimwehr. Durante la breve Guerra Civil austriaca de 1934, voló varias misiones de reconocimiento y una única salida de comb
ate.
Los tristes restos de Miles Falcon OE-DVH en Schiphol en los que Brumowski perdió su vida. – Tumba que recuerda al gran aviador Austro-Húngaro.
El 3 de junio de 1936, murió en un accidente
aéreo mientras instruía a un estudiante austriaco en aeródromo de
Schiphol, en los Países Bajos. Su vida fue resumida así por su hija: “Era una persona muy única e interesante, muy amada, u odiada, e incluso considerada loca por muchos”.
