Bombardero mediano: Handley Page H. P. 54 Harrow

 Handley Page H. P. 54 Harrow

W&W





Harrow CK.Mk.8. Unidad: RAF Serie: YS-DA. Este es uno de los primeros petroleros aéreos de la RAF.

La especificación B. 3/34 marcó el comienzo de la era del bombardero monoplano para la Royal Air Force al preguntar, como lo hizo, diseños modernos de dos motores para reemplazar el Handley Page Heyford y el pesado Vickers Virginia.

A dos compañías se les adjudicaron contratos según la especificación, una fue Armstrong Whitworth, quien presentó la Whitley y la otra Handley Page, cuya H. H. 54 era un concepto menos original, con un ala alta y un tren de aterrizaje fijo. Sin embargo, debe reconocerse que, aunque los dos diseños tenían la misma especificación básica, el Handley Page HP 54, que más tarde se llamaría Harrow, fue pensado inicialmente como un entrenador de bombarderos interinos y más tarde, cuando los bombarderos más avanzados estaban en producción en cantidad , como un avión de transporte. Se ordenó a cien Harrows con una nueva especificación, B. 29/35, antes de que el prototipo volara el 10 de octubre de 1936. Este nuevo avión se basó en gran medida en el portaaviones H. P. 51, que había volado en mayo del año anterior.



Handley Page había iniciado un nuevo método de producción para Harrow, que permitía la fabricación de piezas pequeñas por pequeñas empresas bajo contrato, ofreciendo ventajas tanto en la construcción como en la reparación. Los primeros 39 Harrows construidos fueron Mk Is con motores Bristol Pegasus X de 850 hp (634 kW), que conferían una velocidad máxima de 190 mph (306 km / h), pero los siguientes 61 aviones eran Mk II con motores Pegasus XX de 925 hp (690 kW) que proporciona 10 mph (16 km / h) adicionales. Las torretas de pistola accionadas por motor en las posiciones de la nariz, la cola y la mitad superior fueron un avance sobre los tipos de servicio actuales; aunque el Mk Is no los tenía cuando fueron entregados, fueron instalados más tarde.



El Escuadrón No. 214 en Feltwell fue la primera unidad en recibir Harrows, en enero de 1937, cuando el tipo comenzó a reemplazar a Virginias, y para fines de ese año otros cuatro escuadrones se habían re-equipado con el nuevo bombardero: Nos. 37 (Feltwell ), 75 (Driffield), 115 (Marham) y 215 (Driffield). El No. 115 había sido disuelto en 1919, y se reformó en junio de 1937 para recibir la Harrow, mientras que el No. 37 también se reformó en abril de ese año a partir de un núcleo del Escuadrón No. 214.



La producción de Harrow terminó con el centésimo ejemplo en diciembre de 1937, pero el avión permaneció en servicio hasta las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial.

Un uso novedoso de la Harrow fue como una mina minera aérea cuando, en octubre de 1940, se formó el vuelo No. 420 en Middle Wallop para llevar a cabo experimentos bajo el nombre en clave "Pandora". Estas aeronaves transportaban "minas aéreas largas" (LAM), que consistían en muchas cargas explosivas pequeñas suspendidas de paracaídas con una longitud de cable de piano de 2.000 pies (610 m) a continuación. Debían lanzarse en el camino de una corriente de bombarderos, y si uno de estos aviones volaba hacia los cables, se esperaba que liberara una o más de las cargas, que luego se deslizaron por los cables para explotar al contactar al bombardero enemigo. Tres meses de prueba demostraron que la idea no era práctica, aunque se lograron cuatro o cinco "asesinatos", y el Vuelo No. 420 se reformó como Escuadrón No. 93, equipado con Vickers Wellingtons y Douglas Havocs.



El Escuadrón No. 271 se formó en Doncaster el 1 de mayo de 1940 para operar en el rol de transporte, equipado con Harrows, Bristol Bombays y algunos aviones civiles impresionados, y aunque la mayoría de los otros tipos habían sido reemplazados en 1944, se retuvo un vuelo de Harrows. El cuartel general del escuadrón se trasladó a Down Ampney Gloucestershire, en febrero de 1944, cuando sus Douglas Dakotas y Harrows apoyaron a las fuerzas aliadas en el noroeste de Europa; Dos de las Harrows evacuaron a los heridos de la operación Arnhem en septiembre de 1944.



Siete de las Harrows del vuelo se perdieron en el ataque del Día de Año Nuevo de 1945 por parte de la Luftwaffe en la 2da base de la Fuerza Aérea Táctica en el Continente, y el vuelo se volvió a equipar con Dakotas en mayo de 1945.

"Sparrows"

El Escuadrón 271 se formó el 1 de mayo de 1940 con una mezcla de Harrows, Bristol Bombays y aviones civiles impresionados. Mientras que el otro avión que equipaba el Escuadrón 271 fue reemplazado por Douglas Dakotas, retuvo un vuelo de Harrows (a veces apodado "Gorriones" debido a sus nuevos carenados de nariz para dar un fuselaje más aerodinámico) como transportes y aviones de ambulancia hasta el final del Segundo Mundo Guerra en Europa

Variantes

Harrow Mk. yo

Alimentado por dos motores Bristol Pegasus X de 830 hp (620 kW), 19 construidos.

Harrow Mk. II

Alimentado por dos motores Pegasus XX de 925 hp (690 kW), 81 construidos.

Especificaciones (Harrow II)

Características generales

Tripulación: cinco
Capacidad: 20 soldados totalmente equipados o 12 cajas de camillas (utilizadas como transporte)
Longitud: 82 pies 2 pulgadas (25.05 m)
Envergadura: 88 pies 5 pulgadas (26,96 m)
Altura: 19 pies 5 pulgadas (5.92 m)
Área del ala: 1,090 pies² (101.3 m²)
Peso en vacío: 13,600 lb (6,180 kg)
Peso cargado: 23,000 lb (10,500 kg)
Motor: 2 × motor radial Bristol Pegasus XX de nueve cilindros, 925 hp (690 kW) cada uno

Rendimiento

Velocidad máxima: 174 kn (200 mph, 322 km / h)
Velocidad de crucero: 142 kn [5] (163 mph, 262 km / h)
Alcance: 1,096 nmi (1,260 mi, 2,029 km)
Techo de servicio: 22,800 pies (6,950 m)
Velocidad de ascenso: 710 pies / min (3.6 m / s)
Carga del ala: 21.1 lb / ft² (103 kg / m²)
Potencia / masa: 0.0804 hp / lb (0.132 kW / kg)

Armamento

Armas: Lewis Guns de 4 × 0.303 in (7.7 mm)
Bombas: hasta 3,000 lb (1,400 kg) de bombas internamente.