A partir de ahora el F-16 sólo se producirá en la versión Viper

Lockheed Martin F-16 Fighting Falcons producido solo en versión Viper

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Como anunció el 16 de octubre de 2015 George Standridge, vicepresidente de desarrollo comercial de Lockheed Martin Aeronautics, Lockheed Martin producirá ahora su F-16 Fighting Falcon exclusivamente con el estándar V, o Viper, con el fin de simplificar la fabricación y los pedidos, especialmente para clientes internacionales, Caleb Larson informa sobre The National Interest.




Lockheed Martin F-16 V "Viper" completamente armado (Fuente de la imagen: Lockheed Martin)

Más de 3.000 F-16 están en servicio hoy en 25 países. El F-16 V conocido como Viper se convertirá en el modelo base del F-16 propuesto a todos los clientes potenciales. Además de una sección transversal de radar reducida, Lockheed Martin afirma que la vida estructural estimada del Viper es un 50% mayor que la de los F-16 anteriores. Los futuros clientes potenciales pueden formular otras solicitudes de equipos además de la base del F-16V.



Lockheed Martin F-16 V "Viper" (Fuente de la imagen: Lockheed Martin)

F-16V "Viper"

El F-16V es el caza de cuarta generación más avanzado tecnológicamente del mundo. La configuración del F-16V incluye numerosas mejoras diseñadas para mantener al F-16 a la vanguardia de la seguridad internacional, fortaleciendo su posición como el avión de combate multifunción de cuarta generación más destacado en combate del mundo. El F-16V proporciona capacidades de combate avanzadas en un paquete escalable y asequible. El núcleo de la configuración del F-16V es un radar Active Electronically Scanned Array (AESA), un moderno subsistema de aviónica comercial listo para usar (COTS), una pantalla de gran formato y alta resolución; y un bus de datos de gran volumen y alta velocidad. Las capacidades operativas se mejoran a través de un Link-16 Theatre Data Link, Sniper Advanced Targeting Pod, armas avanzadas, navegación GPS de precisión y el Sistema automático de prevención de colisiones en tierra (Auto GCAS).

El radar avanzado APG-83 AESA de Northrop Grumman ofrece una mayor conciencia de la situación, flexibilidad y una orientación más rápida para todo clima. El APG-83 proporciona a los pilotos un detalle sin precedentes del área objetivo y visualizaciones de mapas digitales que se pueden adaptar con funciones de desplazamiento y zoom. El APG-83 proporciona a los F-16 capacidades de radar de combate de quinta generación al aprovechar el hardware y el software en común con los radares AESA F-22 y F-35. El radar AESA APG-83 permite mayores rangos de detección y seguimiento, seguimiento de múltiples objetivos (más de 20 trayectos de objetivos), mapas de radar de apertura sintética (SAR) de alta resolución para golpes de precisión en todos los entornos, aire-aire y aire intercalados. operaciones en modo superficie para mejorar el conocimiento de la situación, la eficacia operativa y la supervivencia; y protección electrónica robusta para operaciones en entornos densos de radiofrecuencia (RF). El APG-83 también proporciona una mayor confiabilidad y disponibilidad general del sistema, de tres a cinco veces mayor que la de los radares MSCAN heredados.

Otra característica clave de la configuración del F-16V es la nueva pantalla de pedestal central (CPD), que proporciona imágenes tácticas críticas a los pilotos en una pantalla de alta resolución de 6 ”x 8”. La pantalla de alta resolución permite a Pilot aprovechar al máximo los datos de AESA y Targeting Pod. El nuevo CPD permite mapas en movimiento en color, pantallas de situación aire-aire más grandes y fáciles de administrar, funcionalidad de zoom con la capacidad de cambiar información entre pantallas y visualización digital de datos de instrumentos de vuelo. El CPD también es compatible con el sistema de imágenes de visión nocturna (NVIS).

El 15 de febrero de 2012, Lockheed Martin presentó una nueva versión de su F-16 en el Salón Aeronáutico de Singapur de 2012. El F-16V presenta mejoras que incluyen un radar de matriz de exploración electrónica activa (AESA) AN / APG-83, una computadora y arquitectura de misión mejoradas y mejoras en la cabina, todas las capacidades identificadas por la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y varios clientes internacionales para futuras mejoras. . La nueva variante se denomina "Viper", que está destinada a funcionar mejor con los cazas de quinta generación, y no debe confundirse con el F-16IN Block 70/72 "Super Viper" de Lockheed, que se ofreció a India para el Medium Multi. -Concurso de aviones de combate de rol y exhibido en el Aero India Air Show 2009. "El nuevo F-16V se convierte en la nueva línea de base del F-16. El 16 de octubre de 2015, el F-16V voló por primera vez con un APG-83 Scalable Agile Beam Radar AESA, una nueva pantalla de pedestal central, una computadora de misión modernizada, Sistema automático de prevención de colisiones en tierra y muchas otras mejoras. Puede instalarse en los nuevos F-16 de producción o modernizarse en los existentes. La primera de ellas fue para los F-16A / B Block 20. de Taiwán. Se inició la actualización de su flota de 144 aviones. en enero de 2017 y se espera que se complete en 2023.

En septiembre de 2017, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó una Venta Militar Extranjera a Bahrein por 19 nuevos F-16V y actualizar sus 20 F-16 bloque 40 existentes a F-16V. En octubre de 2017, EE. UU. Aprobó la venta de 123 kits de actualización a Grecia para llevar sus cazas F-16C y D existentes al nuevo estándar F-16V. El 28 de abril de 2018, Grecia decidió actualizar 85 aviones. Corea del Sur también planea actualizar 134 de su flota F-16 a F-16V para noviembre de 2025.

En abril de 2018, el Departamento de Estado de EE. UU. Aprobó una venta militar extranjera a Eslovaquia por 14 nuevos F-16V, pendiente de la aprobación del Congreso de EE. UU. El Ministerio de Defensa de Eslovaquia anunció el 11 de julio de 2018 que tenía la intención de comprar 14 aviones F-16 Block 70 de Lockheed Martin para reemplazar su vieja flota de MiG-29. El paquete, que incluye armamento y entrenamiento, tiene un valor de 1.580 millones de euros (1.800 millones de dólares) y es la compra militar más grande de Eslovaquia en la historia moderna. El ministro de Defensa, Peter Gajdoš, firmó el contrato con la representante de Lockheed Martin, Ana Wugofski, en una conferencia de prensa en la capital, Bratislava, el 12 de diciembre de 201] después de que el gobierno aprobara la compra. En junio de 2018, Bahrein finalizó su pedido de 16 nuevos Block 70 F-16V. En diciembre de 2018, Bulgaria eligió ocho F-16V como reemplazos de MiG-29.] El 10 de julio de 2019, Bulgaria aprobó la compra de ocho F-16V Block 70/72 por $ 1.25 mil millones.

El 27 de febrero de 2019, Taiwán solicitó la compra de 66 nuevos fuselajes F-16V Block 70/72 por aproximadamente $ 13 mil millones como reemplazo de sus cazas Mirage 2000 y F-5 envejecidos. El 16 de agosto de 2019, el Departamento de Estado de EE. UU. Presentó el paquete al Congreso, un paquete total por valor de $ 8 mil millones para 66 F-16 Block 70 y otras piezas de repuesto. El 13 de diciembre de 2019, EE. UU. y Taiwán finalizaron el pedido del F-16V. El 14 de agosto de 2020, Taiwán firmó formalmente un acuerdo para comprar 66 aviones F-16V construidos por Lockheed Martin.