Bombardero mediano: CANT Z.1007

CANT Z.1007

W&W




[Pintura de Arkadiusz Wróbel]

Junto con el Savoia-Marchetti S.M.79, la serie de bombarderos CANT Z.1007 Alcione sirvió como columna vertebral de las fuerzas de ataque convencionales y de torpedos de la Regia Aeronautica en la Segunda Guerra Mundial. Bajo la égida de la empresa CANT, el ingeniero Filippo Zappata inició los estudios de diseño de los CANT Z.1007 y Z.1011 en 1935: ambos estaban propulsados ​​por motores Isotta-Fraschmi Asso XI RC.15 de 625 kW, para los cuales el primero tenía tres y los dos últimos. Las clasificaciones de potencia relativamente bajas de este motor obligaron a la Regia Aeronautica a encargar el trimotor CANT Z.1007 para la producción, el primer prototipo que voló en marzo de 1937. El avión se construyó completamente de madera, salvo los habituales accesorios metálicos y el revestimiento de la góndola. Los primeros ejemplos tenían hélices de madera de dos palas, pero todas las versiones posteriores adoptaron los tipos Alfa Romeo de metal de tres palas. En 1938, como un medio para mejorar la carga y el rendimiento, el CANT Z.1007bis entró en producción, con tres motores radiales Piaggio B.XIbis RC.40 de 745 kW de serie. El CANT Z.1007bis fue el modelo de producción principal y presentó armamento revisado, cubiertas de motor y dimensiones. Se utilizó una sola aleta y timón en el Z.1007 Serie I-III, y en los subtipos Z.1007 Serie IV-IX se adoptó un formato de timón de aleta doble.

Batalla de Gran Bretaña

El Z.1007 entró en acción por primera vez durante la Batalla de Gran Bretaña en septiembre de 1940. La Regia Aereonautica envió cinco Z.1007Bis a Bélgica como parte del Corpo Aereo Italiano, con casi 200 otros bombarderos y cazas. Fueron considerados los mejores de todos los bombarderos italianos, pero como eran tan pocos, se utilizaron principalmente para reconocimiento estratégico. Después de varios meses de operaciones y cerca del final de las operaciones italianas en Gran Bretaña, un Z.1007 se perdió en un accidente después de haber sobrevivido a muchas misiones de reconocimiento sobre Gran Bretaña.

Guerra greco-italiana

El Z.1007 también participó en la invasión italiana de Grecia en octubre de 1940. El Z.1007 participó en la campaña de bombardeos sobre Malta y en las campañas en el norte de África y en el frente oriental. Aunque rápidos, estos bombarderos eran vulnerables cuando eran golpeados y propensos a incendiarse.

El servicio vio 47 Wing equipado con algunos de los primeros bombarderos en Ghedi. Sólo cuatro estaban en servicio al 10 de junio de 1940. La producción fue lenta, con 15 máquinas fabricadas cada mes en el mejor de los casos. Las primeras 34 máquinas, Cant Z.1007Asso, se utilizaron solo como entrenadores y luego como reconocedores del clima. En 1943 todavía quedaban 16 disponibles. Se realizó una transformación con motores Delta para mejorar la congestión económica, pero se aplicó a una sola máquina. Con el tiempo la aeronave se utilizó con muchas Alas como la 9 y sustituyó al SM.79 y BR.20 como fue posible con tan pocas disponibles.

Cant Z.1007 Asso sustituyó a SM.81 en 16 Wing, 47 Wing tenía Z.1007Bis, pero la transformación dio la posibilidad de alcanzar solo en agosto la primera preparación operativa, cuando se enviaron alrededor de 30 máquinas a Sicilia para atacar Malta. Sobre Grecia operaron alas 16 °, 12 °, 35 ° y 47 °, con algunas pérdidas, entre ellas una hecha por un PZL.24 tripulado por Ltn. Mitraxialexis. 172 ° Squadriglia fue enviado a Bélgica para luchar contra Reino Unido. Tenía solo cinco máquinas, mientras que las BR.20 rondaban los 80 en dos alas.

Utilizados como máquinas de reconocimiento de gran altitud, no tuvieron pérdidas, excepto una que se perdió justo al final de la campaña. El escuadrón de reconocimiento 175, y más tarde el 176, se utilizaron en África. El destructor HMS Juno fue destruido por una explosión causada por un bombardeo Z.1007, en 1941. El Ala 35 fue enviada sobre África con el papel de bombardeo. Las malas condiciones meteorológicas hicieron difícil mantener en servicio este avión de madera, pero aún así la máquina se utilizó hasta 1943.

En 1942, los Cant Z.1007 fueron utilizados por cuatro grupos y dos alas durante las batallas mediterráneas, tanto en papel antibuque como, sobre todo, contra Malta, a menudo escoltados por cazas italianos y alemanes.

En noviembre de 1942 había ocho grupos equipados con Z.1007 pero solo 75 máquinas, con solo 39 eficientes de 150 bombarderos de todos los tipos.

De nuevo, los aliados

La lucha contra la invasión aliada tuvo pérdidas, incluso volando solo de noche, especialmente por los Bristol Beaufighters, y lo mismo podría decirse de Malta.

En junio de 1943 se hizo un Raggruppamento con casi todos los Z.1007 en Perugia, con solo 30 máquinas, se redujo a 19 con 13 en servicio en septiembre. En el Armisticio había alrededor de 72 máquinas, alrededor de 40 de ellas escaparon al sur de Italia. Fueron utilizados como transportes rápidos, e incluso fue propuesto por ICAF para utilizarlos como bombarderos en el teatro del Pacífico.

Problemas y actuaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial

El peor día para los Z.1007 fue el 14 de mayo de 1944, cuando el 88 ° Gruppo envió 12 Z.1007 con suministros a las fuerzas de Tito. Cinco fueron derribados y dos dañados por cazas alemanes en una dramática batalla aérea, 26 aviadores italianos murieron. A partir de ese día se autorizó el empleo sólo por la noche hasta el final de la fuerza de combate alemana.

Z.1007ter era la mejor versión, debería haberse propuesto ya con motores Alfa 135, 1.400 CV. Dejó caer estas maquinas debido a que el Cant Z.1018 y la poca confiabilidad de ese motor, hubo otra propuesta -ter con motores P.XI, 1,150 hp, y la producción se inició en 1942, con un total de alrededor de 150 máquinas. Los pilotos de prueba quedaron más impresionados con esta máquina que con la Z.1018, más rápida pero con menos potencia (debido al diseño con solo dos motores P.XII), mientras que la autonomía se mejoró de 2.000 a 2.250 km con 2.460 kg de combustible y 900 kg. bombas. Entonces, mientras que Z.1018 tenía 2.700 hp, Z.1007Bis ya tenía 3.000 (2.610 en el despegue) y Z.1007ter 3.450. A pesar de esto, la Z.1018 estaba tan limpia con solo dos motores, que era capaz con el mismo peso de obtener 70 y 34 km / h más.

Las prestaciones se mejoraron con una velocidad máxima de 490 km / ha 6.150 m en lugar de 456 a 4.600 m. Subir a 3.000 m en 6 min 28 seg, y 5.000 m en 10 min 44 seg (Z.1007 bis en 12 min 42 seg, Z.1007 Asso en 14 min 34 seg). También se mejoraron el armamento y la armadura. La torreta dorsal era un modelo Breda, las armas de flanco fueron reemplazadas por 12,7 mm. El techo finalmente se elevó a 9.000 m en lugar de 8.400 m.



Los Z.1007 se utilizaron principalmente como bombarderos nocturnos y de reconocimiento, y estuvieron en servicio solo durante la guerra, por lo que tenían mucha menos prensa que los SM.79 y BR.20. También se utilizaron como reconocimiento de largo alcance, con excelentes resultados. Algunos, al menos 20, estaban equipados con un tanque auxiliar que les daba 1.000 km de resistencia adicional. Algunos se adaptaron para los lanzamientos de Bengala cuando las misiones diurnas eran demasiado peligrosas. Uno de los mejores escenarios para misiones fotográficas tenía seis máquinas robot en una góndola ventral y otra en el fuselaje. El largo alcance y el techo ayudaron a estos aviones a obtener buenos resultados hasta que aparecieron los Spitfire. En todos los casos, también fueron las primeras víctimas de los Tomahawks P-40 (sobre Alejandría).

Otro desarrollo fue el Z.1015, se propuso como versión récord del Z.1007 ya en 1938 pero no se consideró hasta 1942, cuando se sustituyó el Alfa 135 por motores Piaggio P.XII. Tenía 563 km / h de velocidad, gracias a un total de más de 4.000 CV instalados. Fue probado con éxito como avión torpedero, pero no se usó operativamente y no pasó en producción.

El Z.1007ter, que tenía motores más potentes, entró en servicio en 1942. En el momento de la invasión aliada de Sicilia, pocos seguían volando. El resto pasó a luchar con la República Social Italiana, la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana y la Luftwaffe.