Avión de ataque: Bréguet 693

Bréguet 693

El avión estaba destinado a ser fácil de mantener, indulgente para volar y capaz de alcanzar los 480 km / h (300 mph) a 4000 m (13 120 pies). La construcción robusta del tipo se demostró con frecuencia y el armamento fue efectivo. Sin embargo, el rearme francés comenzó dos años completos más tarde que el de Gran Bretaña, y ninguno de estos aviones estaba disponible en cantidades suficientes para marcar la diferencia en 1940.

Diseño y desarrollo

El 690 había comenzado su vida en 1934 como la respuesta de Bréguet a la misma especificación de avión de combate estratégico que el eventual ganador, el Potez 630. Ambos eran monoplanos bimotores con planos de cola gemelos, propulsados ​​por motores radiales Hispano-Suiza 14AB de diseño contemporáneo y rendimiento. Bréguet consideró que los límites de peso de la especificación, que requieren que un avión bimotor para tres personas sea más liviano que 3000 kg / 6600 lb (luego 3500 kg / 7700 lb), eran demasiado restrictivos y los ignoró. En cambio, el diseño se anunció como particularmente versátil, con derivados de reconocimiento, ataque terrestre y bombardeo a nivel propuestos que no requerían cambios estructurales. Como era de esperar, Bréguet perdió en la competencia ante Potez, pero confiando en el potencial del 690, comenzó a construir un prototipo con sus propios fondos.

Aunque se había mantenido informado sobre los desarrollos en el extranjero con bombarderos en picado a principios de la década de 1930, la Fuerza Aérea Francesa no decidió adquirir aviones modernos de ataque a tierra antes de 1937.  Sin motor durante casi un año, el prototipo 690-01 finalmente voló en 23 de marzo de 1938, y mostró tal promesa que 100 versiones de bombarderos de ataque de dos asientos conocidas como Bréguet 691 AB2 se ordenaron en junio de 1938, una orden que finalmente se duplicó. Para el ataque a tierra, el equipo del 691 incluía un cañón de 20 mm y un par de ametralladoras de 7,5 mm (0,295 in) .disparando hacia adelante, así como un estante de bombas interno que podría usarse en un ataque en picado poco profundo y, por lo general, estaba cargado con ocho bombas de 50 kg (110 lb). La defensa trasera fue proporcionada por una ametralladora flexible de 7,5 mm (0,295 pulgadas), mientras que un arma fija del mismo tipo que dispara hacia atrás se instaló debajo del fuselaje para desalentar a los cazas que vuelan a baja altura o el fuego terrestre desde atrás. Un conjunto de placas de blindaje protegía a la tripulación y los tanques de combustible tenían una capacidad de autosellado rudimentaria, pero esta protección resultó insuficiente en combate.

Producción

Bréguet estableció una línea de montaje con una velocidad notable: el primer avión de producción voló menos de un año después de haber sido pedido y estuvo en servicio antes de finales de 1939. Al igual que con el Potez 630, el Bre 691 estuvo plagado de problemas de motor. Hispano-Suiza había decidido concentrarse en sus motores V12 refrigerados por líquido y el motor 14AB no era fiable. Las autoridades francesas decidieron limitar la producción del Bréguet 691 a 78 aviones, en lugar de 100. En su lugar, se realizaron pedidos de otra versión, el Bre 693 propulsado por radiales Gnome-Rhône 14M. Aparte de los motores modificados, que tenían un diámetro ligeramente menor, los dos tipos eran prácticamente idénticos. Las órdenes para el Bre 691 se cambiaron al nuevo tipo y más de 120 de este último se habían completado en el momento de la derrota de Francia. Las últimas versiones de producción del Bre 693 introdujeron tubos de escape propulsores que mejoraron la velocidad máxima por un pequeño margen y, según algunas fuentes, un par de ametralladoras adicionales en la parte trasera de cada góndola de motor. Bélgica ordenó 32 copias fabricadas con licencia, pero ninguna se completó antes del colapso belga. Los fabricantes de motores franceses tuvieron incluso mayores dificultades que fuselajes para mantenerse al día con las frenéticas demandas de 1938, y en 1939 el gobierno francés decidió que todos los aviones de combate debían adaptarse a los motores británicos y estadounidenses. Se completaron menos de 250 aviones de la serie Bréguet 690. El Armée de l'airrecibió solo 211 ejemplares: 78 Bre.691, 124 Bre.693 y nueve Bre.695 pero los alemanes capturaron varios aviones completos o casi completos en las fábricas.

Historial operativo

Una pequeña unidad experimental había estado experimentando con tácticas de ataque terrestre desde 1937, inicialmente en biplanos obsoletos como el Potez 25, luego en monoplanos ANF Les Mureaux 115. Finalmente, la Armée de l'Air concluyó que el bombardeo a baja altura era más adecuado que el bombardeo en picado para atacar a los vehículos y la artillería enemigos en el campo de batalla. La táctica elegida consistió en una pegado a la tierra al acercarse a la velocidad máxima, seguido de una carrera de ametrallamiento o el lanzamiento de bombas con retardo de tiempo directamente sobre el objetivo. Los comandantes franceses consideraron ampliamente que esta táctica era segura para los atacantes, ya que las armas antiaéreas en servicio en ese momento serían ineficientes. El ejército francés no estaba usando cañones automáticos antiaéreos en ese momento (los cañones Hotchkiss de 25 mm y Oerlikon de 20 mm se emitieron solo más tarde), confiando en cambio en ametralladoras de calibre de rifle y cañones de 75 mm (2,95 pulgadas) de disparo lento.

A fines de 1939, dos escuadrones transferidos de unidades de bombarderos de nivel se reunieron en el pequeño aeródromo cerca de Vinon-sur-Verdon , donde comenzaron su entrenamiento operativo. Como los Bréguet 691 aún no estaban disponibles, las tripulaciones volaron el bombardero ligero Potez 633. Cuando finalmente fueron entregados, los Bréguet eran populares entre sus tripulaciones, aunque los motores poco confiables del Bre 691 afectaron las tasas de disponibilidad de aeronaves, y las fallas del tren de aterrizaje resultaron especialmente problemáticas. Solo en marzo de 1940 aparecieron los primeros Bre dignos de combate. 693 entregados, y ahora había cinco escuadrones para equipar: GBA I/51 , GBA II/51 , GBA I/54 , GBA II/54 yGBA II/35 (GBA significaba Groupe de bombardement d'assaut - escuadrón de bombarderos de asalto), con un complemento teórico de 13 aviones cada uno.

Debido a esta entrega tardía, las cuadrillas todavía estaban trabajando en sus nuevas máquinas y desarrollando tácticas cuando los alemanes atacaron . El 12 de mayo, los GBA I/54 y II/54 realizaron las primeras incursiones operativas del Bréguet contra columnas motorizadas alemanas en el área de Lieja - Tongeren - Maastricht . El fuego antiaéreo alemán fue tan devastador que solo regresaron ocho de los dieciocho Bre.693.

Los desastrosos resultados de este primer enfrentamiento obligaron a los comandantes franceses a reconsiderar sus tácticas. Hasta el 15 de mayo, las tripulaciones de GBA realizaron ataques en picado poco profundos desde una mayor altitud, lo que resultó en pérdidas reducidas, pero los ataques claramente habían sido inexactos, ya que el Bréguet carecía de una mira de bomba. En misiones posteriores, los GBA reintrodujeron ataques de bajo nivel, pero con formaciones más pequeñas. A medida que la posición de los ejércitos francés y aliado se volvía cada vez más desesperada, los grupos de asalto se enfrentaban a diario, aún sufriendo pérdidas por el fuego antiaéreo, pero también cada vez más por los combatientes alemanes.

A finales de junio, la Armée de l'Air intentó evacuar sus modernos aviones al norte de África, fuera del alcance de los alemanes, desde donde muchos esperaban continuar la lucha. Sin embargo, los Bréguets de corto alcance no se consideraron capaces de cruzar el Mediterráneo. A diferencia de otros tipos franceses modernos, la familia Bréguet 690 vio terminar su carrera de combate con el Armisticio.

En ese momento, se habían perdido 104 aviones y otros 14 se cancelaron en noviembre de 1940 (la mayoría de estos también habían sido destruidos o dañados sin posibilidad de reparación durante la campaña). De los 205 Bréguet entregados a la Armée de l'Air, se perdió el 58 %. Los cinco GBA sufrieron tasas de bajas de tripulación de alrededor del 50%.

Después del Armisticio, a las autoridades de Vichy se les permitió mantener una pequeña fuerza aérea en Francia continental, y sus pilotos de bombarderos de asalto realizaron raros vuelos de entrenamiento en el Bre.693 y el Bre.695. Después de que los alemanes ocuparan toda Francia a finales de 1942, algunos de los supervivientes situados en la zona de ocupación italiana fueron trasladados a Italia. Sin embargo, no encontraron ningún uso allí. Por el contrario, los alemanes ordenaron la finalización de varios aviones sin terminar después del Armisticio. Estos fueron utilizados como entrenadores avanzados. 

Variantes

Bre 690.01

Prototipo Breguet 690.

Bre 691.01

Prototipo Breguet 691.

Bre 691

Avión biplaza bimotor de ataque a tierra.

Bre 693.01

Prototipo Breguet 693.

Bre 693

Avión biplaza bimotor de ataque a tierra.

Bre 694.01

Prototipo destinado a ser un avión de reconocimiento táctico de dos o tres asientos .

S 10

Variante de reconocimiento sueca de la exportación Bre 694. Habría tenido equipo y armamento sueco. 12 ordenados pero cancelados debido a la guerra.

Bre 695.01

Prototipo Bre 695.

Bre 695

Una conversión de un Bre 693 no fue particularmente exitosa, los motores Pratt & Whitney R-1535 Twin Wasp Junior más grandes, más pesados ​​​​y de mayor resistencia redujeron la visibilidad y proporcionaron solo una mejora menor en el rendimiento a altitudes más bajas. Solo unos pocos 695 se utilizaron operativamente antes del armisticio.

Bre 696.01

Un prototipo de bombardero ligero de dos asientos , que primero se ordenó y luego se canceló a favor del Bre 693.

Bre 697

Diseñado como un pre-prototipo para el caza pesado Bréguet 700 C2 . Propulsado por motores Gnome-Rhône 14N-48 / Gnome-Rhône 14N-49 que ofrecían un 50% más de potencia que el 14M, el prototipo Bre 697 mostró una velocidad de ascenso sensacional y fue tan rápido como un Bf 109E. Se esperaba que el Bre 700 ofreciera una velocidad aún mayor y hubiera estado muy fuertemente armado.

Operadores

  Bélgica

Ninguno recibido antes de la entrega

  Francia

Fuerza Aérea Francesa

Fuerza Aérea Francesa de Vichy

.  Alemania : Luftwaffe 

  Italia

Fuerza Aérea Italiana . Varios aviones capturados, nunca puestos de nuevo en servicio.

  Suecia

Fuerza Aérea Sueca . Ninguno recibido debido a la invasión alemana de Francia.

Especificaciones (Bre.693 AB.2)

Datos de ^[13]

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 9,67 m (31 pies 9 pulgadas)
• Envergadura: 15,37 m (50 pies 5 pulgadas)
• Altura: 3,19 m (10 pies 6 pulgadas)
• Área del ala: 29,2 m ² (314 pies cuadrados)
• Peso vacío: 3010 kg (6636 libras)
• Peso máximo al despegue: 4900 kg (10 803 lb)
• Planta motriz: 2 × Gnome-Rhône 14M-6 / Gnome-Rhône 14M-7 14 cyl. motores de pistones radiales enfriados por aire, 522 kW (700 hp) cada uno
• Hélices: hélices de paso variable de 3 palas

Rendimiento

• Velocidad máxima: 490 km / h (300 mph, 260 nudos) a 5000 m (16 404 pies)
• Velocidad de crucero: 400 km/h (250 mph, 220 nudos) a 4000 m (13 123 pies)
• Alcance: 1350 km (840 millas, 730 millas náuticas)
• Techo de servicio: 8500 m (27 900 pies)
• Velocidad de ascenso: 9,25 m/s (1821 pies/min)
• Tiempo hasta la altitud: 4000 m (13 123 pies) en 7 minutos 12 segundos

Armamento

• Armas:
  
  • 1 × cañón fijo Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm que dispara hacia adelante
  • 2 × ametralladoras MAC 1934 fijas de 7,5 mm (0,295 pulgadas) de disparo hacia adelante
  • 1 × ametralladora MAC 1934 flexible de 7,5 mm (0,295 pulgadas) que dispara hacia atrás en la cabina trasera
  • 1 × ametralladora MAC 1934 fija de 7,5 mm (0,295 pulgadas) que dispara hacia atrás en posición ventral
• Bombas: 460 kg (1014 libras)