SGM: Aviación de transporte en el conflicto

Aviones de transporte de la SGM

Weapons and Warfare




Aviones cuyo principal objetivo es transportar personal y suministros. Aunque los cazas, los bombarderos y los aviones de reconocimiento desempeñaron un papel importante en la Primera Guerra Mundial, la tecnología de la época no permitía que los aviones desempeñaran un papel significativo en el transporte de tropas y suministros. A principios de la década de 1930, sin embargo, las mejoras en el diseño de las aeronaves y, más importante aún, los motores de las aeronaves habían dado lugar a la aparición de aeronaves civiles, como el Douglas DC-3, para el servicio de pasajeros comerciales. Los planificadores militares se apresuraron a observar estos desarrollos, lo que planteó la posibilidad de desplegar rápidamente un gran número de hombres y una gran cantidad de suministros a la zona de batalla, incluso detrás de las líneas enemigas. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los poderes que se involucrarían en la guerra ya habían desarrollado variantes militares de estos aviones civiles o habían introducido aviones de transporte militar especialmente diseñados.

Durante la guerra se usaron dos tipos principales de aviones de transporte: grandes aviones multimotor, terrestres o barcos voladores diseñados para mover muchas tropas o suministros (algunos de estos también desempeñaron funciones de bombardeo y reconocimiento); y planeadores de asalto o transporte diseñados para ser remolcados, luego liberados, para que pudieran deslizarse silenciosamente a un aterrizaje detrás de las líneas enemigas.

De manera similar, la estructura de los sistemas de mantenimiento, suministro, distribución y datos que apoyan a las fuerzas militares debe ajustarse a los patrones operativos y al rendimiento de la fuerza apoyada. Las fuerzas aéreas operan desde largas distancias, a menudo desde santuarios bien fuera del área de operaciones; La capacidad de conectarse de manera regular y eficiente a un sistema logístico centralizado prácticamente cada hora cambia los materiales y las habilidades requeridas en cada ubicación para la realización de las operaciones. Por el contrario, los ejércitos y las armadas generalmente no están tan bien conectados a las redes de transporte aéreo global y, por lo tanto, requieren conjuntos diferentes y más extensos de maquinaria, materiales y habilidades disponibles para fabricar y reparar piezas críticas.



El transporte aéreo global es el elemento menos anunciado en la guerra aérea. Sin ser reconocido por los primeros pensadores de la guerra aérea, que escribieron extensamente sobre tareas de observación, búsqueda y bombardeo, el puente aéreo evolucionó a partir de una apreciación de la creciente utilidad de las flotas de aviación civil; aviones civiles fueron abrazados para hacer tareas similares en una situación militar. Desde la experiencia regional de la Segunda Guerra Mundial de volar el Hump, al puente aéreo de Berlín, a la Operación NICKEL GRASS (el reabastecimiento estratégico de las fuerzas israelíes en 1973), al despliegue y redespliegue de las fuerzas de combate y mantenimiento de la paz en todo el mundo, las flotas de transporte aéreo han convertirse en el sine qua non de la gestión de conflictos. El puente aéreo de Berlín es, posiblemente, el principal ejemplo de arte militar del siglo veinte en su nivel más alto de logros: no hubo víctimas de "combate", sin embargo, las potencias aliadas lograron sus objetivos estratégicos, conservaron el estatus político y el acceso a Berlín, y establecer el tono para los próximos cincuenta años de la historia política y militar europea. Muchas naciones han encontrado las herramientas políticas y económicas para integrar el transporte aéreo civil y militar en la capacidad de elevación estratégica global.

Los siguientes son los aviones más importantes empleados principalmente para el transporte de ambos lados durante la Segunda Guerra Mundial.

Alemania

Diseñado originalmente en 1930 como transportista de pasajeros de tres motores para Deutsche Lufthansa, el Junkers Ju-52 / 3m sirvió como el principal avión de transporte del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial. Incluyendo los aproximadamente 200 modelos civiles construidos antes de la guerra, a finales de 1944 se construyeron un total de 4,800 Ju-52 / 3ms. Hizo su debut militar como bombardero y transporte de tropas durante la Guerra Civil Española. Las versiones sucesivas del Ju-52 / 3m incorporaron motores más potentes que proporcionaron una mayor capacidad de carga (aproximadamente el doble de su peso vacío de 12,600-14,300 lb) y ruedas intercambiables, esquís o trenes de aterrizaje flotantes que le permitieron operar en una variedad de condiciones Además de sus funciones de transporte, sirvió como bombardero, ambulancia aérea, remolcador de planeadores y transporte de paracaidistas.



Destinado como un reemplazo para el Ju-52 / 3m, los Herkules Ju-252 de Junkers se basaron en la misma configuración de tres motores que el Ju-52 / 3m, pero presentaron diseños interiores y exteriores mejorados y motores más potentes, que no solo lo hicieron Más rápido y capaz de soportar cargas más pesadas, pero también le dio un rango de hasta el doble que el Ju-52 / 3m. Desafortunadamente para Alemania, la escasez de recursos y mano de obra obligó a la Luftwaffe a limitar la producción del Ju-252 completamente metálico a solo 15 aviones. El Ju-352, una versión de madera mixta y tubo de acero, entró en servicio en 1944, pero llegó demasiado tarde en la guerra para marcar la diferencia. Solo 45 de los Ju-352 fueron construidos.

Diseñado originalmente para que Deutsche Lufthansa sirviera como un bote volador transatlántico, el Viking Bv-222 de seis motores Blohm und Voss fue el bote volador más grande y el avión más grande de cualquier tipo, para servir en la Segunda Guerra Mundial. Aunque solo se produjeron 13, el Bv-222, que podía transportar hasta 110 tropas además de su tripulación de 11 hombres, jugó un papel importante en el transporte de tropas en las campañas del Mediterráneo y África del Norte.

Alemania empleó tres tipos de planeadores como transportes durante la Segunda Guerra Mundial: el DFS-230, el Gotha Go-242 y el Messerschmitt Me-321 Gigant. Al entrar en servicio en 1938, el DFS 230 podía transportar 8 tropas aerotransportadas y demostró ser el planeador de asalto estándar utilizado por el ejército de Alemania durante la guerra, con aproximadamente 1.500 en construcción. Presentado a fines de 1941, el Gotha Go-242 podía transportar hasta 23 tropas aerotransportadas o el peso equivalente en suministros. Como uno de los aviones más grandes de la guerra, el Messerschmitt Me-321 Gigant era capaz de transportar hasta 120 soldados, 21,500 libras de carga o 60 soldados heridos. El Go-242 y Me-321 sirvieron principalmente en el frente oriental para llevar alimentos y suministros a los soldados alemanes. Las versiones motorizadas, el Go-244 y Me-323, también se desarrollaron para el servicio de transporte.

Gran Bretaña

Aunque el bimotor Bristol Bombay fue diseñado como un transportista de tropas en 1931, las condiciones económicas de la Gran Depresión retrasaron la producción hasta principios de 1939. Aunque solo se produjeron 51, el Bristol Bombay, que era capaz de transportar hasta 24 tropas o una carga útil de 7,200 libras, vio una acción significativa para la Royal Air Force (RAF) durante la primera mitad de la guerra, transportando tropas y suministros a través del Canal de la Mancha en 1940, evacuando las fuerzas británicas de Creta en 1941 y dejando a los paracaidistas detrás de las líneas enemigas en el norte de África.

Originalmente pensado como un bombardero, el Armstrong Whitworth Albemarle fue convertido al servicio de transporte. Se utilizaron un total de 310 como transportes para operaciones especiales, como dejar caer a los paracaidistas detrás de las líneas enemigas. Un 247 adicional sirvió como el remolcador estándar para el planeador de asalto Horsa Airspeed, al ver la acción en la invasión de Sicilia en 1943 y los desembarques del día D en junio de 1944. Al menos 10 fueron enviados a la Unión Soviética.



Gran Bretaña produjo dos planeadores de transporte primarios durante la guerra: la velocidad del aire Horsa y el General Aircraft Hamilcar. El Horsa vino en dos variedades: el Mk. 1, que fue configurado para transportar hasta 25 tropas; y el mk. 2, que podía transportar hasta 7,000 libras de carga y contaba con una sección de punta articulada para facilitar la carga y descarga. Aproximadamente 3,800 de los planeadores Horsa fueron construidos. El Amílcar fue el mayor planeador aliado de la guerra y fue capaz de transportar una carga útil de 17.500 libras. Primero vio acción en los aterrizajes del día D y demostró ser inmensamente significativo porque podía proporcionar equipo pesado, como el Tetrarch británico Mk. IV tanque, a las tropas aerotransportadas que operan detrás de las líneas enemigas.

Otros aviones británicos utilizados en un rol de transporte incluyeron aquellos que también sirvieron como bombarderos o aviones de reconocimiento como Handley Page Halifax, Short Stirling y Vickers Warwick.

Italia

Aunque Italia contaba con varios aviones para el transporte, como el Caproni CA 309-316, el Piaggio P. 108 y el Savoia-Marchetti S. M. 81 Pipistrello, su función principal era como bombarderos o aviones de reconocimiento. Savoia-Marchetti S. M. 75 y Savoia-Marchetti S. M. 82 Canguru fueron excepciones. El SM 75 había sido diseñado originalmente para el servicio de pasajeros de Ala Littoria en 1937. Solicitado para el servicio militar cuando Italia entró en la guerra en junio de 1940, el SM 75 podía transportar hasta 30 soldados y vio acción en todo el Mediterráneo hasta el final de la guerra. . Un total de 98 fueron construidos. El S. M. 82 de tres motores demostró ser uno de los mejores transportes pesados ​​disponibles para las potencias del Eje. Era capaz de transportar hasta 40 tropas totalmente equipadas o casi 9,000 libras de carga. De aproximadamente 400 S. M. 82s construidos entre 1941 y 1943, al menos 50 entraron en servicio con la Luftwaffe en el área Báltica del Frente Oriental. Los que sobrevivieron a la guerra continuaron en servicio con la fuerza aérea italiana hasta la década de 1950.

Japón

Aunque Japón empleó una variedad de aviones multipropósito, como el Nakajima G5N Shinzan y el Tachikawa Ki-54, para el transporte de tropas y suministros, se basó principalmente en cuatro aviones de transporte principales durante la Segunda Guerra Mundial: el bote volador Kawanishi H6K, el Kawanishi H8K. bote volador, el Kawasaki Ki-56, y el Mitsubishi Ki-57.

Cuando Japón entró en la guerra, el Kawanishi H6K de cuatro motores sirvió como el principal barco volador de largo alcance de la marina. Aunque se usó al principio principalmente para el reconocimiento a larga distancia, pronto fue relegado al servicio de transporte debido a su vulnerabilidad a los combatientes aliados. Capaz de transportar hasta 18 tropas además de su tripulación, el H6K se mantuvo en producción hasta 1943. De los 217 construidos, 139 fueron diseñados exclusivamente para el transporte.

El Kawanishi H8K de cuatro motores entró en servicio a principios de 1942 y reemplazó gradualmente al Kawanishi H6K. Si bien también cumplía una variedad de roles, su versión de transporte, el H8K2-L, de los cuales se construyeron 36, podía transportar hasta 64 pasajeros. Con una velocidad de crucero de 185 mph y un alcance de hasta 4,460 millas, fue adecuado para el Teatro del Pacífico, y su armamento pesado ofreció una mejor protección que el H6K.
Irónicamente, el principal avión ligero de transporte de Japón, el bimotor Kawasaki Ki-56, era una versión militar de un avión estadounidense fabricado con licencia, el Lockheed 14 Electra. Era capaz de transportar una carga útil de hasta 5,290 libras o 14 pasajeros y tenía un alcance de aproximadamente 3,300 millas. Un total de 121 fueron construidos entre 1941 y 1943.

Originalmente destinado al servicio de pasajeros con Nippon Koku KK, el Mitsubishi Ki-57 bimotor se adaptó rápidamente para el servicio tanto al ejército japonés como a la marina de guerra a partir de 1940. Después de que Japón entró en la guerra, la serie de producción original, de los cuales 101 se construyeron , fue modificado agregando motores más potentes. Entre 1942 y principios de 1945, se construyeron 406 de la nueva versión (Ki-57-II). Estos eran capaces de transportar una tripulación de 4 y hasta 11 pasajeros o una carga de aproximadamente 7,000 libras a un rango de hasta 1,835 millas.

Unión Soviética

Si bien la Unión Soviética se basó en gran medida en los aviones estadounidenses, como el Douglas C-47 Skytrains, con licencia, para fines de transporte, el Tupolev TB-3 (ANT-6) de cuatro motores, diseñado originalmente a principios de los años 1930 como un bombardero pesado, se había convertido principalmente para el transporte de tropas y mercancías en el momento en que la Unión Soviética entró en la Segunda Guerra Mundial. Las versiones posteriores equipadas con cuatro motores de 1,200 hp eran capaces de transportar más de 12,000 libras de carga. Además de transportar tropas y suministros aéreos, también sirvió como un tirón de planeador. Algunos incluso se modificaron para transportar un tanque o camión entre las patas del tren de rodaje.

Estados Unidos

De todas las potencias en la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tenía, con mucho, el mayor número y variedad de aviones de transporte, en parte porque estaba realizando campañas simultáneas en los teatros de Europa y el Pacífico.

Sin lugar a dudas, el bimotor Douglas C-47 Skytrain fue el avión de transporte más famoso de la Segunda Guerra Mundial. Como el DC-3, había revolucionado el transporte aéreo civil antes de la guerra. Una vez que Estados Unidos entró en la guerra, el Skytrain entró en producción militar a gran escala; 10,665 se produjeron al final de la guerra, incluyendo 4,878 solo en 1944. De sus variantes, el C-47 Skytrain (conocido como Dakota en el servicio británico), representó más de 9,000 del total producido, aproximadamente 1,800 de los cuales fueron prestados a Gran Bretaña a través de Lend-Lease. Otros 2.500 fueron construidos con licencia por la Unión Soviética como el Lisunov Li-2. Incluso los japoneses construyeron 485 como Nakajima L2D a través de una licencia de 1938. Con un alcance de 1,500 millas y capaz de transportar 28 tropas o una carga de 10,000 libras, vio servicio en todos los teatros de la guerra.



El cuatro-motor Consolidated Liberator Transport C-87 era una versión de transporte del bombardero Consolidated B-24 Liberator. Un total de 287 C-87 se produjeron y sirvieron con las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. (USAAF) y la RAF como un transporte y un petrolero. Como transporte, era capaz de transportar hasta 25 pasajeros y hasta 10,000 libras de carga. Como un petrolero, podría transportar hasta 2,400 galones de combustible, lo que resultó útil en una variedad de teatros, pero especialmente en apoyo de las Boeing B-29 Superfortresses que operan en China.

Diseñado originalmente en 1936 como el CW-20 (un avión de pasajeros presurizado para 36 pasajeros), el Curtiss C-46 Commando de dos motores entró en servicio en 1942 después de someterse a amplias modificaciones para el servicio militar. Esto incluía la instalación de una gran puerta de carga, un piso reforzado y asientos plegables para tropas. Era capaz de transportar hasta 50 soldados, 33 soldados heridos y hasta 10,000 libras de carga. Estas características, combinadas con su excelente capacidad para escalar, lo hicieron ideal para volar sobre el Himalaya ("el Hump") desde India hasta China. Se produjeron un total de 3,341.



Al igual que con el Douglas C-47 Skytrain, el Douglas C-54 Skymaster fue diseñado originalmente para el servicio de pasajeros de pasajeros como el DC-4. Después de Pearl Harbor, el ejército de EE. UU. Lo adoptó rápidamente, y el primer Skymaster C-54 entró en servicio en febrero de 1942. Con un alcance máximo de 3,900 millas, Skymasters voló casi 80,000 vuelos transatlánticos durante el curso de la guerra con una pérdida de Solo tres aviones. Era capaz de transportar 50 tropas o 28,000 libras de carga. Permanecería en servicio hasta 1974 y es famoso por su papel en el puente aéreo de Berlín de 1948.

El Waco CG-4A Hadrian demostró ser uno de los planeadores de transporte más efectivos producidos en la guerra. Diseñado para la producción en masa, Adriano presentaba alas de madera cubiertas de tela y un fuselaje de tubo de acero, que fue fácilmente replicado por las 15 firmas involucradas en la construcción de los 13,910 habitantes de Adriano durante la guerra. Su característica más notable fue una sección de punta articulada que se elevó hacia arriba y permitió que la carga se cargara directamente en la cabina. Era capaz de transportar 15 tropas o 3.800 libras de carga, que podría incluir un jeep o un obús de 75 mm y su tripulación. Resultó efectivo en los desembarques en Sicilia, la invasión del día D y los cruces del Rin, y habría sido una parte integral de una invasión aliada del continente japonés si la bomba atómica no hubiera puesto fin a la guerra.

Otros exitosos aviones de transporte de la guerra de los EE. UU. Incluyeron los siguientes tres aviones: el bimotor Lockheed Lodestar, de los cuales se produjeron 625, era una versión militar del modelo 14 Super Electra de Lockheed civil; El Beechcraft C-45 Expeditor bimotor, del cual se construyeron 1.391, era una versión militar del transporte ligero civil Modelo 18 de Beechcraft; y el Martin PBM Mariner Flying Boat, de los cuales se produjeron 1.405, cumplieron una variedad de funciones además del transporte, incluida la guerra antisubmarina, el rescate aire-mar y la patrulla marítima.

Operaciones de transporte aéreo americanas

Las primeras operaciones de transporte aéreo de los Estados Unidos comenzaron durante la Primera Guerra Mundial utilizando cuatro biplanos DH-4 de Havilland diseñados por los británicos para entregar suministros al asediado Batallón Perdido en el Bosque de Argonne. Un avión tuvo éxito, y la tripulación, compuesta por los tenientes Harold Goettler y Erwin Bleckley, recibió póstumamente las Medallas de Honor por sus acciones el 6 de octubre de 1918.

Las operaciones de transporte aéreo dentro del ejército de los Estados Unidos comenzaron a mediados de los años veinte. La aeronave apoyaba principalmente las operaciones de combate y unidades de la sede. El primer avión de transporte para el Servicio Aéreo del Ejército de los EE. UU., Construido en 1919, fue el Martin T-1, basado en el bombardero MB-1. Su fuselaje fue rediseñado para encerrar la cabina y ofrecer alojamiento para hasta 10 pasajeros.



Durante el breve período del 15 de mayo al 29 de agosto de 1919, el Ejército voló el correo para el Servicio Postal de los EE. UU. El primero en esta larga serie de aviones fue el Douglas C-1, una versión ampliada de los famosos World Cruisers que realizó el primer vuelo alrededor del mundo en 1924. Los aviones de transporte se adquirieron en pequeñas cantidades de uno a 10 desde el C- 1 a través del C-31, lo que indica la baja prioridad de tales aeronaves al servicio (el C-14 de la Aeronave General [American Fokker] fue la excepción, con 20 que se adquirieron). No fue hasta el advenimiento del Douglas C-32 (la versión militar del DC-2 comercial) que el puente aéreo se convirtió en un problema serio con los militares.

En el año fiscal 1942, el Ejército adquirió 24 C-32 como transporte de tropas, 18 C-33 para cargueros y un par de C-34 como transporte VIP. Ese año fue también el comienzo de las órdenes de 3,144 Curtiss C-46 Commandos, capaces de transportar 50 tropas. También se produjeron un total de 9,583 Douglas C-47 Skytrains (la versión militar del DC-3 comercial) para el Ejército, así como para las naciones de la Armada y Aliadas. Tanto el C-46 como el C-47 vieron servicio durante la Segunda Guerra Mundial y Corea. El C-47 siguió avanzando a través de la guerra de Vietnam.

La gestión de una fuerza de transporte tan grande era una empresa importante. Primero, las operaciones se dividieron entre transporte aéreo estratégico y táctico. Las operaciones estratégicas comenzaron inicialmente con el transporte de aviones Lend-Lease a Inglaterra. Esta misión fue llevada a cabo por el Comando de Ferries del Cuerpo Aéreo, establecido el 29 de mayo de 1941. Para el 7 de diciembre de 1941, el comando había entregado unos 1,300 aviones a las fuerzas aliadas en todo el mundo. El Comando de Ferrys fue redesignado Comando de Transporte Aéreo (ATC, por sus siglas en inglés) el 20 de junio de 1942, y aunque continuó desempeñando su papel en el transporte de aeronaves, se encargó principalmente de proporcionar un puente aéreo estratégico para el Departamento de Guerra, entregando personal y material crítico para el esfuerzo de guerra a lo largo de todo el año. mundo. En su apogeo, ATC contaba con más de 3,700 aviones con el apoyo de más de 300,000 personas.

El primer ATC se activó el 1 de mayo de 1942. El comando fue designado como I Comando de transporte de tropas en julio de 1942. Esta organización era un comando importante que se reportaba directamente a las Fuerzas Aéreas del Ejército del Cuartel General y era responsable de la capacitación de unidades y personal de transporte de tropas dentro del Reino Unido. Estados para tropas de paracaídas, infantería aerotransportada y unidades de planeador. El Comando de transporte de tropa I se disolvió el 5 de noviembre de 1945. Las operaciones de teatro fueron conducidas por el Comando de transporte de tropa IX, activado en Inglaterra el 16 de octubre de 1943.

El Servicio Naval de Transporte Aéreo (NATS) se formó el 12 de diciembre de 1941. Aunque era mucho más pequeño que el ATC del Ejército, NATS estaba equipado con 429 aviones con el apoyo de 26,000 personas. Su misión era proporcionar una red global de transporte aéreo entre los establecimientos navales y las áreas de operación navales.

Entre las potencias aliadas, las operaciones de las líneas aéreas casi se detuvieron excepto para roles de apoyo militar directo. La compañía británica Imperial Airways (que se convirtió en BOAC a mediados de 1940) cesó su operación civil y quedó bajo el mando militar. La sede se trasladó al oeste de Bristol; Las bases de hidroaviones y hidroaviones también se movieron hacia el oeste. Imperial mantuvo el servicio civil entre Londres y París hasta la ocupación alemana de este último en junio de 1940. Los servicios de vuelo en barco a África y la Ruta de la herradura alrededor del Océano Índico a Australia y Nueva Zelanda comenzaron a mediados de 1940 y funcionaron hasta los avances japoneses a principios de 1940. 1942. Luego, las QANTAS de Australia volaron en hidroaviones de Catalina desde Ceilán a Perth, una distancia de 3,500 millas; estos vuelos de "doble amanecer" constituyeron la ruta aérea más larga de la guerra y duraron entre 27 y 30 horas con una carga útil de 1,200 libras. En la medida en que su equipo escapó a la pérdida a través de la batalla o la ocupación, KLM, Sabena, Air France y QANTAS (entre otros) usaron sus aviones de pasajeros sobrevivientes o se vieron obligados a usar "tipos interinos" (bombarderos convertidos) como desarrollo adicional de aviones prometedores. Ser cancelado por la duración.