F-35: ¿Puede que no sea tan especial?

El F-35 puede no ser tan especial después de todo

21st Century Arms Race





El F-35 multiusos podría considerarse el pináculo de la tecnología militar estadounidense, pero no está exento de problemas. A medida que el modelo se generaliza y es adoptado por diferentes países, algunos analistas comienzan a notar sus limitaciones. Douglas Barrie, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS, por sus siglas en inglés) hace balance de una crisis inminente para la flota actual de la Fuerza Aérea de los EE. UU .: si los F-15E / X más nuevos son o no una mejor inversión que pedir más F-35A.

Vea, como explica Barrie, con la línea de producción del F-22 Raptor inactiva y el F-15C empujando durante los últimos 33 años, el F-35A está lejos de ser un modelo viable para las complicadas misiones de la USAF. Barrie describe que el sigiloso F-35A de Lockheed Martin está "destinado más a la misión aire-superficie". Esto lo hace inadecuado para mantener la superioridad aérea durante un escenario de guerra real que no implica bombardear a terroristas.

Bajo los niveles actuales de presupuesto para la USAF, al menos 48 F-35 entran en servicio cada año hasta 2024. Sin embargo, este 2019, se entregan un total de 131 F-35A desde que Lockheed Martin está cubriendo su línea de producción con ventas al extranjero. fogonadura. Cuatro nuevos operadores potenciales del F-35A son Polonia, Grecia, Singapur y España.

Sin embargo, las cifras de ventas no le importan a Barrie. En su breve ensayo para el blog del IISS titulado Conciencia situacional del F-35: la detección no es suficiente, explica cómo la excelente aviónica del F-35A es su mayor activo para detectar y atacar a los adversarios aéreos y terrestres a una distancia extrema. Pero el F-35A no es un caza de perros y es un pobre complemento del F-22 para la defensa y represión aérea, con solo 195 de estos últimos construidos y 166 en servicio durante las próximas dos décadas. Como señala Barrie, la USAF debe comprar nuevos F-15 para mantener su flota de aviones de combate de ala fija cada vez más pequeña para un papel global y por delante de la competencia.

Pero el Boeing F-15EX ha generado mucha controversia. La USAF cree que puede mantener su flota de combate comprando 144 de las nuevas variantes de F-15 en la década de 2020. La atracción de volar el último F-15 es su reputación sin igual como un caza aire-aire y el agregado de la suite de sensores del F-35A, lo que le da al piloto un gran aumento de la conciencia y la visibilidad. Sin embargo, algunos críticos no están comprando y denuncian el diseño anticuado del F-15 y el peligro que representan los últimos sistemas de defensa aérea.

Según las cifras publicadas por la USAF, a partir de 2019 su inventario de aviones de combate de ala fija cuenta con 212 F-35A. El total de aviones de combate alcanza 1,242 con el mayor número perteneciente a 548 F-16C / D. En comparación, el PLAAF chino solo puede reunir varios cientos de cazas de tercera y cuarta generación (de un total de 2.300) y unas pocas docenas de aviones de combate sigiloso J-20 como máximo. La Marina de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines, por cierto, son los principales operadores del VTOL F-35B y el F-35C basado en el operador.

Los lectores encontrarán útiles los gráficos que acompañan al ensayo de Barrie para comprender por qué el F-35A es tan apreciado. También analiza el reconocido conjunto de sensores del modelo. Estos son:

• El panel de radar APG-81 AESA dentro de su nariz.
• El Sistema de Apertura Distribuida (DAS) AAQ-37, que se encuentra en frente y detrás de la cabina.
• El sistema de orientación electroóptica (EOTS) debajo del fuselaje de la cabina.
• El conjunto de guerra electrónica ASQ-239.
• El borde frontal de las alas del F-35A sirve como receptores de advertencia de radar.

Barrie revela una debilidad peculiar del F-35A. El complicado conjunto de sensores alimenta datos en tiempo real al piloto a través de una pantalla interactiva del casco. Pero este proceso se está refinando con la llegada de un mejor procesador central integrado "que surgirá después de 2023" junto con un nuevo DAS. Barrie no menciona cómo esto afecta las habilidades del piloto, pero es seguro asumir que él o ella se inundarán con datos de todo el teatro durante una misión.

Hay otras debilidades no declaradas del F-35A / B / C que no tienen nada que ver con los aviones en sí. Dos amenazas potentes son los avances en los sistemas de radar de muy alta frecuencia (VHF) y sus misiles tierra-aire de mediano y largo alcance y el riesgo de que las bases aéreas y otros sitios que albergan aviones de quinta generación sean golpeados por las armas de precisión y el dron del enemigo. enjambres