Historial operativo: Beverlys en la RAF

Aviones de Beverley en servicio en la RAF

Weapons and Warfare





Los despachadores del Cuerpo de Servicio del Ejército Real cargan un Land Rover de la Primera Brigada de Guardias en un transporte de carga pesada de Beverley durante el Ejercicio Starlight, cerca de la RAF El Adem, Libia, marzo de 1960. El Adem, situado cerca de Tobruk, era un centro para el Comando de Transporte ceremonias. En marzo de 1960, Exercise Starlight, probó la capacidad de la RAF para suministrar un ejército avanzado únicamente por aire. Durante el ejercicio, doce Beverleys de 47 y 53 Escuadrones de la RAF Abingdon llevaron a cabo 194 misiones de transporte de 3,329 soldados de la Guardia y 272 miembros de la RAF, 370 vehículos, 272 remolques, 40 cañones y 1,546,5591b de carga desde El Adem a un cabezal aéreo en Tmimi. Pioneers y Whirlwinds proporcionaron a las tropas suministros terrestres, seguidos por los Beverleys que emprendían lanzamientos aéreos. La RAF El Adem también fue un importante puesto de preparación para los aviones que se dirigían a Oriente Medio y el Lejano Oriente. Se cerró cuando la RAF abandonó Libia en 1969 luego de una revolución en el país.


Beverley C.I XB284 del Escuadrón 47 con base en la RAF Abingdon, c. 1957. En el momento de su introducción en marzo de 1956, el Beverley era el avión más grande jamás operado por la RAF. Se convirtió en la columna vertebral del transporte táctico de la RAF a fines de los años cincuenta y principios de los sesenta. Cuarenta y siete fueron entregados, sirviendo con 30, 47 y 53 Escuadrones basados ​​en la RAF Abingdon, 34 Escuadrón en la RAF Seletar en Singapur y 84 Escuadrón en la Royal Air Force Khormaksar en Aden. Por su tamaño, tenía una notable capacidad de despegue y aterrizaje cortos, que resultó útil cuando se operaba durante las campañas en Borneo y Adén. Las gotas de aire se podían hacer desde la parte trasera del fuselaje, para lo cual se retiraron las puertas antes del vuelo, mientras que las tropas de paracaídas también se podían dejar caer desde una escotilla en el auge de la cola. El XB284 fue transferido al Escuadrón 84 en julio de 1967. En septiembre de 1967, todos los Beverleys restantes, incluido el XB284, fueron retirados y eliminados.

En marzo de 1956, el primer Beverley C.1 fue entregado al 47 Squadron en la RAF Abingdon. Entre las primeras tareas de Beverley fue la entrega de helicópteros Sycamore y Whirlwind a Chipre. En distancias cortas, el Beverley podría transportar hasta noventa pasajeros, setenta paracaidistas o una carga útil de 20 toneladas (44,000 lb), que por primera vez podrían cargarse y dejarse caer desde el fuselaje trasero.

Ayuda de emergencia para Hungría

En octubre de 1956, luego de un levantamiento fallido de los húngaros contra las fuerzas soviéticas ocupantes, la aeronave Valetta C.1 del Escuadrón 30, normalmente con sede en la RAF Dishforth, voló ayuda de emergencia y suministros médicos de la RAF Wildenrath, Alemania, a Viena para proporcionar asistencia Alrededor de 100.000 refugiados húngaros que habían escapado del Ejército Rojo cruzando la frontera hacia Austria. Una flota total de veintiún aviones (incluido el Comando de Transporte Hastings y el avión Beverley C.1) eventualmente voló una carga combinada de 112 toneladas de ayuda en nombre de la Cruz Roja.

El rey Hussein solicita ayuda.

Desde 1955, la Unión Soviética había proporcionado ayuda militar tanto a Egipto como a Siria, incluido el suministro de aviones y la construcción de aeródromos en Siria. Estos aeródromos, ubicados al oeste de Siria, amenazaron claramente la integridad de los libaneses y jordanos. En febrero de 1958, la República Árabe Unida (UAR) se formó entre Egipto y Siria. Simultáneamente, Irak y Jordania acordaron una federación anticomunista y anti-Nasser. La tensión en el extremo oriental del Mediterráneo creció con una revuelta en el Líbano y, tras el asesinato del presidente iraquí, el rey Hussein de Jordania hizo un llamamiento a Gran Bretaña el 16 de julio para solicitar asistencia para mantener la estabilidad.

La solicitud fue apoyada de inmediato y, a la mañana siguiente, 200 tropas fueron trasladadas a Amman desde Chipre en un avión Hastings del Escuadrón 70. Durante un tiempo parecieron estar aislados, ya que Israel rechazó temporalmente el permiso para otros sobrevuelos. Después de la presión del gobierno de los EE. UU., Israel cedió y los sucesivos vuelos de aviones de transporte de la RAF fueron escoltados por combatientes de la Armada de los EE. UU. Desde la Sexta Flota.

Para el 18 de julio, 2.200 soldados estaban en Amman con apoyo de artillería ligera. Los refuerzos habían sido enviados a Chipre por el Cometa C.2s del escuadrón 216 del Comando de Transporte, asistido por aviones Shackleton extraídos del escuadrón 42 y 204. Mientras tanto, los aviones Beverley C.1 (incluyendo un número de escuadrones del Comando de Transporte) volaron en equipo pesado desde Chipre. Las tropas fueron seguidas por un destacamento de aviones Hunter F.6 del Escuadrón 208 el 20 de julio de Akrotiri.

El rey Hussein estableció una promesa de lealtad de las poderosas tribus beduinas el 11 de agosto y las tropas británicas comenzaron a retirarse después de que una resolución de la ONU pedía el fin de la intervención occidental a finales de mes. Las últimas tropas británicas partieron el 2 de noviembre de 1958.

38 Grupo y Starlight

En enero de 1960, se estableció el Grupo 38 dentro del Comando de Transporte. Su primera tarea estratégica importante fue la planificación detallada y la ejecución de Exercise Starlight en marzo de 1960. El ejercicio se llevó a cabo para probar el despliegue de la reserva estratégica de transporte aéreo desde el Reino Unido a un "país subdesarrollado" y el mantenimiento del apoyo aéreo durante el Período de operaciones. El agresor era un "país del Medio Oriente con armas modernas, incluidos tanques". La cabeza aérea estratégica estaba en El Adem, y al final del ejercicio, la cabeza aérea brigada se había movido unas 60 millas hacia Tmimi, mientras que las fuerzas terrestres se encontraban 50 millas más allá de eso (en el límite del suministro de aire de los aviones de Beverley). Tmimi movió un total de 3,550 personas, 670 vehículos y remolques, 40 cañones y casi 900 toneladas de carga. Las fuerzas de la RAF involucradas fueron aviones Britannia del Escuadrón 99; Doce aviones Beverley de los números 47 y 53 Escuadrones; y cuatro aeronaves Hastings, todas ellas con transporte aéreo estratégico; con ocho pioneros del 230 Escuadrón y doce helicópteros Whirlwind del 225 Escuadrón que operan vuelos de corto alcance de suministro de aire en el teatro.

No todas las tareas podrían planearse de la misma manera que lo fue Starlight. Muy a menudo, el Comando de Transporte fue llamado para ayudar con desastres naturales en todo el mundo. A principios de 1961, la RAF brindó alivio a los miembros de las tribus en las provincias del norte de Kenia, donde el hambre había sido el resultado de una grave escasez de lluvias el año anterior. En la Operación Bolsa de Maíz, destacamentos de aviones Beverley de los números 47, 50 y 30 Escuadrones volaron treinta y una salidas que arrojaron más de 300,000 libras de maíz, 20,000 libras de carne seca y 2,000 libras de leche seca. Los suministros se cayeron en contenedores de 100 libras, en un área prácticamente inaccesible para el transporte terrestre.

Irónicamente, en el otoño del mismo año, los aviones de transporte de la RAF desde el Reino Unido y la Fuerza Aérea de Oriente Medio fueron llamados nuevamente para ayudar a los africanos kenianos, ahora aislados por las inundaciones. Conocida como la Operación Tana Flood y más tarde se extendió a Somalia, casi 2,700 toneladas de alimentos fueron lanzados desde el aire. El elemento RAF también involucró a un avión Twin Pioneer del 21 Escuadrón de base local junto con el avión Valetta C.1 del 233 Escuadrón

Desde 1963, la RAF utilizó la experiencia que había adquirido durante la Emergencia de Malaya en una guerra en la selva no declarada con Indonesia en la isla de Borneo. Las fuerzas terrestres que operan desde las bases delanteras en partes remotas de la isla se basan completamente en la potencia aérea para refuerzo y reabastecimiento. Dos Blackburn Beverleys del Escuadrón 34 y dos Armstrong Whitworth Argosys del Escuadrón 215 de Singapur fueron separados de Labuan y Kuching para reabastecer a las tropas a través de zonas de caída en la jungla. Los pioneros y los pioneros gemelos del Escuadrón 209 proporcionaron un suministro de luz, ascensores de tropas y capacidad de evacuación de víctimas desde las pistas de aterrizaje delanteras, con la ayuda de Bristol Belvederes del Escuadrón 26 y de los Torbellinos de 103, 110, 225 y 230 Escuadrones, que insertaron tropas más notablemente en Indonesia. Frontera en las operaciones secretas de Claret. Entre noviembre de 1964 y octubre de 1965, el peso promedio mensual de las tiendas entregadas a las bases de primera línea fue de casi 3,000,000 libras. Además, las jabalinas de 60 y 64 escuadrones y cazadores de 20 escuadrones de Tengah, Labuan y Kuching realizaron patrullas de defensa aérea tras un número creciente de incursiones por parte de la Fuerza Aérea de Indonesia.